Кристина

По дороге в Ворсинию, Кристина демонстрировала изменения в своем поведении. Она стала не веселой и не концентрировалась на их задаче. Юджин безусловно обратил внимание на это. Не заметив изменений в лучшую сторону, он решил поговорить с женой об этом.

– Что тебя гнетет? – Спросил Юджин, остановив Кристину за руку посреди леса.

– Я переживаю за этих молодых людей. – Коротко ответила Кристина.

– На твоем месте я бы радовался. Вспомни нас в начале нашего совместного пути. – Сказал ей Юджин, немного приобняв за спину. Кристина посмотрела в его лицо и затем ее взгляд будто бы окунулся в прошлое. Она вспоминала те моменты и продолжала слушать голос Юджина. – Только мы были важны друг для друга, как бы тяжело не было. Тоже самое сейчас у них. Безусловно им будет немного сложнее в другой стране и не знакомой местности. Но если задуматься так ли она им незнакома?

– Почему ты так думаешь? – Спросила Кристина, положив голову на грудь Юджину.

– Веро́ника наследница очень древнего рода предсказателей, которые все родом из этих мест. А Луи Хейн сам родился и вырос здесь, передав большую часть своих знаний из этого мира своему внуку, добавив к ним прелести из нашего мира. – Ответил Юджин.

– Ты хочешь сказать, что если они смогут преодолеть первые трудности вместе, то это только укрепит их зарождающиеся отношения? – Спросила Кристина.

– Примерно так я и думаю. – Подтвердил предположение своей жены Юджин.

– Хорошо, пойдем дальше. Нам нельзя задерживаться. А я постепенно вернусь к прежнему состоянию, которое ты любишь. – Сказала Кристина и потянула Юджина за собой.

– Я люблю тебя в любом состоянии. – Ответил Юджин, не сдвинувшись с места. Он потянул Кристину назад и поцеловал. Отпустив его губы после поцелуя Кристина улыбнулась и ответила: – я это знаю, просто хотела, чтобы ты это сказал.

– Я знаю. – Сказал Юджин и улыбнувшись пошел вперед.

В городе Ворсиния Юджин и Кристина задержались на несколько дней. Они сняли небольшую комнату, чтобы побыть вдвоем и восстановить силы перед важным этапом их путешествия. Они не знали какие силы поджидают их в Альпенштаке. Лишняя осторожность им не помешает.

Постели в этом заведении оказались на удивление приятными. Кристина и Юджин почувствовали себя почти как дома. А в сравнении со спальным мешком, возможность чувствовать прикосновение тела близкого человека в приятной кровати невозможно было переоценить.

Покинув Ворсинию волшебники за два дня преодолели путь до столицы. Им помогла гужевая повозка, коих становилось все больше по мере приближения к столице. Как и во многих других местностях, люди стремились попасть в крупные города, где была более активная жизнь. Несмотря на то, что не всем такая жизнь по душе, желающих занять их место всегда хватало.

Столица Борнфлейма – Альпенштак оказалась на удивление красивым, чистым и даже величественным городом. Попав сюда, так сразу и не подумаешь, что это столица темного края. Красивые, с архитектурной точки зрения, здания прекрасно гармонировали с соседними, и общей атмосферой города. Люди хоть и не выглядели приветливыми и счастливыми, как в Кимелии, но все же больше располагали к себе, чем в предыдущих крупных городах.

При всем архитектурном великолепии лицо города все же портило несколько зданий. Они были будто бы злокачественными образованиями в цветущем организме. Это были дворец Артании и Центральный храм, находящийся на территории дворца.

Едва ступив в город, Кристина и Юджин почувствовали воздействие магии. Их прибытия явно ждали и подготовились. Пройдя всего несколько улиц, волшебники поняли, что передвигаться по городу обычным путем им гораздо труднее. Магические барьеры были созданы специально, чтобы ограничивать возможности волшебников.

– «Простите за беспокойство, вы могли бы подсказать, где находится император. У нас к нему важное послание от нашего лидера, но мы утратили нашего провожатого и не можем сами найти дорогу». – Сказал Юджин на языке Борнфлейма. Ему было сложно подбирать слова, но человек, которого он просил понял все, что нужно. Он осмотрел чужестранцев и не нашел поводов промолчать.

– Насколько мне известно, император не покидал дворец Артании с момента восхождения на престол и провозглашения себя императором. – Равнодушно ответил прохожий и тут же растворился в толпе прохожих.

– Значит наш путь лежит в дворец. Ты согласна, что нам будет проще туда попасть при помощи магии? – Сказал Юджин.

– Я думала о том же. – Сказала Кристина. Они практически одновременно превратились в серых ворон, которые были тут широко распространены и полетели к дворцу.

Магические барьеры становились более сильными по мере приближения к дворцу. Однако преодолевать их в образе ворон было проще, чем по улицам.

Юджин и Кристина стремительно приближались к границе дворца и едва пересекли ее, то почувствовали, что барьеры больше не действуют на них. Они поняли, что барьеры были направлены на любую магию и их носителей, а для того, чтобы не влиять на своих, ее воздействия ограничили городом. Это также означало, что внутри дворца немало волшебников и, возможно, волшебных существ.

В наличии во дворце необычных существ волшебники убедились сразу же, как подумали о них. Кристина первой увидела огромные вольеры с разными животными, о которых они даже не слышали. Были среди них и грифон, клетка которого была самой большой. А также чернокрылый гигант, которого копировал Лико во время демонстрации своей силы. Он сидел на клетке с грифоном и периодически посматривал прямиком в направлении движения волшебников. А затем и вовсе стал следить за ними беспрестанно. Он не предпринимал никак действий, но его голова точно следовала за двумя серыми во́ронами.

Пролетая мимо клеток, Юджин обратил внимание, что грифон тоже стал наблюдать за ними, не реагирую на то, что человек в костюме и шлеме на голове тыкал в него палкой. Затем взгляд Юджин переместился на лапу громадной птицы. Он увидел цепь, которой она была прикована к клетке грифона. В какой-то момент взгляд Юджина и птицы оказался на одной линии. Птица взъерошила перья, расправила крылья, а затем резко сложив их, сожгла потоком магии человека пытающего грифона.

– Похоже эта птица предназначалась для нас, но по какой-то причине она пошла против своих хозяев и пропустила волшебников к дворцу. – Независимо друг от друга подумали Кристина и Юджин.

Клетки, в которых были странные и иногда изуродованные существа, были расположены бессистемно. По всей видимости их перемещали по мере необходимости. Некоторые клетки были пусты по непонятной причине. Но когда волшебники увидели клетку с огромным мертвым существом, которое напоминало того милого пернатого змия, которым Лико обнял всю семью, то они поняли. Этих существ в пустых клетках замучили до смерти и затем выбросили.

Кристина направилась к одному из выступов дворца, напоминающих балкон. Там она приземлилась чуть в стороне от окна, а через мгновение туда же сел Юджин. Они вернули себе человеческий облик и начали оглядываться, чтобы убедиться не заметил ли их еще кто-то кроме существ в клетках.

– Почему этот балкон? – Тихо спросил Юджин.

– Я чувствую магистра на этом этаже, нужно лишь пройти по прямой через этот зал. – Ответила Кристина и указала рукой на стеклянную дверь, ведущую внутрь здания. – Не имеет смысла ходить вокруг. Сразу идем за тем, ради чего пришли.

Юджин кивнул в знак согласия с мнением Кристины, а затем обойдя свою жену, открыл дверку и сказал: – я пойду первым.

Дверка открылась легко. Юджин вошел внутрь. Зал был большой и просторный. Скорее всего это помещение использовалось для торжественных мероприятий. Кое-какая старинная, на первый взгляд очень дорогая, мебель была лишь вдоль стен. На потолке висели четыре люстры, источник света, которых установить Юджину не удалось.

– Он там не один. – Сказала идущая следом за мужем Кристина.

– Да, теперь и я чувствую. – Согласился с ней Юджин.

– Чтобы не произошло внутри, я люблю тебя. – Сказала Кристина, намереваясь обойти Юджина и войти первой. Он остановил ее. Дотронулся до ее лица ладонью и поцеловал.

– Я тоже люблю, безмерно люблю тебя. – Сказал Юджин и улыбнувшись своей жене, открыл дверь и быстро вошел внутрь.

Яркий свет ударил Юджину в глаза. Он прищурился на мгновение, но быстро подстроив зрение осмотрел комнату. Просторное помещение, вероятно использовавшееся для каких-то ритуалов в прошлом. Оно содержало множество различных надписей на стенах и полу. Единственным присутствующим в помещении был император. Мужчина в возрасте, примерно одного с Юджином роста и телосложения. Он был таким, как описывала его Кристина, за исключением того, что теперь он был одет в мантию, по всей видимости предназначенную для императора потому, что была украшена множеством ювелирных камней и металлами. А его коротко стриженную голову обычно венчала корона. Но в этот момент она висела на ножке резного стула недалеко от императора.

– Мы ждали вас. Рад видеть тебя в здравии после стольких испытаний. – Сказал император, обращаясь к Кристине и саркастически улыбаясь. Его улыбка и слова пробудила в Юджине воспоминания, что этот человек пытался сделать с его женой. Волшебника начала захватывать злость. Он не мог с ней совладать.

Юджин сжал кулак, в попытке зажать нарастающую злость и не дать ей выхода. Но получилось кардинально наоборот. Юджин не сумел сдержаться и размахнувшись нанес очень быстрый удар императору с того места, где стоял. Образ кулака Юджина в виде сгустка энергии сорвался с его руки в момент замаха и увеличиваясь в размерах ударил Императора с такой силой, что любого другого человека эта энергии разобрала бы на атомы. Но император лишь повел головой в сторону будто бы получил пощечину от девушки за слишком непристойное поведение в отношении нее.

Юджин выплеснул злость, но это не помогло потушить его внутреннюю ярость. В этот момент к нему сзади подошла Кристина и положила ему руку на плечо. Практически мгновенно Юджин успокоился и мог вновь контролировать свои эмоции.

– Мы? Кто мы, ты тут один. – Спросил Юджин, когда успокоился и смог проанализировать слова императора.

Слова Юджина рассмешили императора. А в следующее мгновение в комнате, в различных местах начали появляться мужчины и женщины в плащах темных тонов. Кристина и Юджин чувствовали их присутствие и поэтому были готовы к появлению новых действующих лиц и не проявили никакой реакции.

Едва все участники проявили себя в помещении, как на Юджина и Кристину начали воздействовать невидимые силы, ограничивая и сковывая их возможности. А в дополнение к этому они чувствовали хоть и не большой, но отток магических сил. Однако волшебники не предпринимали никаких действий. Нужно было получить ответы на свои вопросы, разведать силы врага и найти подходящий момент для контратаки. Поэтому Юджин принимал их слабые атаки на себя, оставляя силы Кристины нетронутыми.

– Ваше сопротивление совершенно напрасно. Рано или поздно вы не сможете сопротивляться моим людям и тогда я лично уничтожу вас. – Сказал Кримо, уверенный, что все идет по его плану. Он сошел со своего места и начал ходить вокруг пары волшебников, но на достаточном расстоянии. Его уверенность в победе развязала ему язык. Он начал говорить, отвечая на вопросы Кристины, которые она не задавала. – Это не первая наша встреча, Кристина. Все они были предсказаны за много десятков лет до твоего рождения. Я тогда был молодым и впервые прикоснувшись к книге предсказаний понял, что мне уготовано великое будущее. Там, где все видели победы и обращали внимание на победившего, я обратил внимание на того, кто был повержен. Фраза: «… Кримо, император Борнфлейма, который должен был завоевать весь мир, был повержен Кристиной Лимери на берегу озера Васкес, там же, где был коронован…» изменила мою жизнь. Мне было суждено стать властелином мира, но на моем пути стояла ты. Да, именно ты. Ведь вся книга «Предсказания о монстрах» была описанием твоих побед над самыми разными людьми, существами и ситуациями.

Император рассмеялся. Он всячески старался разозлить Кристину, пытаясь задеть ее человеческие качества. Но она была спокойна к словам Кримо. Ему ничего не оставалось, как продолжить свой монолог.

– Ты знаешь почему я смеюсь? Думаю, что нет. Я сам отвечу тебе. В книге нет описания сегодняшнему дню. А все потому, что в книге собраны твои победы, но сегодня ты проиграешь. Нет силы в этом мире, которая может прийти тебе на помощь. Здесь мой мир. – Улыбаясь и размахивая руками говорил Кримо. Но в глубине души ему не нравилось, что он не может спровоцировать Кристину на какую-либо реакцию. Оставив эту затею, император переключил свое внимание на Юджина. – Мы ведь и с тобой встречались не раз. Еще до того, как ты наплодил кучу выродков и разделил магию, которой обладал. В Таине, я пытался убить тебя лавиной, но ты сумел справится с ней. В то время я еще не был насколько могущественным и тебе просто повезло. Но во второй раз, я действовал не сам, а через беспомощного Тоногу. Потерпев поражение и лишившись магии, он был готов на все ради того, чтобы вернуть себе даже малую ее часть. Мы создали клетку, которая должна была стать магнитом-ловушкой для твоей магии. Такую же клетку с грифоном вы могли видеть внизу. После твоего поражения клетка должна была впитать твою силу. Но Тонога не справился. Твоя магия каким-то образом перешла к твоей жене, при этом убив твоего очередного выродка. Но нам странным образом повезло и произошло нечто невероятное, чего мы не могли ожидать. В нашу клетку попалась, не сумевшая совладать с магией в теле Кристины, душа ее сына.

– Что ты сказал? Моего сына? – Переспросила Кристина, выходя из-за спины Юджина. Ее внешность изменилась. Тело Кристины захватила животная ярость, подхлестываемая материнским инстинктом. Она начинала светится и с каждой долей секунды становилась все ярче.

Кримо хоть и не был отцом и тем более матерью, но был не глупым человеком. Он отлично подобрал слова, чтобы пробудить материнский инстинкт. Кримо добился своего, Кристина потеряла контроль над собой. Она была готова обрушить свою ярость на каждого, кто стоял у нее на пути.

Кристина вышла за границу магии, которой Юджин удерживал врагов от доступа к жене. Ее ярость можно было отчетливо видеть по свечению тела. Кристина не сводила глаз с Кримо и собирала все свои силы. Через мгновение она выплеснула их с такой мощью, что Юджин тоже мог пострадать, если бы не его защитная магия.

Практически бесконтрольная магия Кристины обрушилась на всех врагов сразу. Потоки магии быль столь многочисленны, что соперничали друг с другом за возможность попасть в цель. Они уничтожили всех в комнате кроме императора Кримо, а затем устремились к нему. Кристина вложила в эту атаку всю свою силу до последней капли. Но Кримо выжил, его мантия теперь была клочками ткани, свисавшими с тела. А сам император опустился на колено, получив невероятно серьезный удар. А вот Кристина, полностью лишилась сил. Теперь она не могла не только стоять, но и нормально дышать. Она бы упала на пол, если бы ее не подхватил Юджин.

– Я непобедим! – Крикнул Кримо и засмеялся, вставая в полный рост. Удар, полученный от Кристины, был сильным, но он был к нему готов. Он осмотрел пепел, оставшийся от своих помощников, и продолжил: – ты и твой муж молоды и предсказуемы. Я спровоцировал вас. Это было легче, чем я думал. – Язвил император. – Ты потратила силы на этих людей, а нужно было все направить на меня. Тогда, возможно, тебе бы хватило сил одолеть меня. А теперь ты уничтожила самых сильных магов Борнфлейма, лишив меня конкуренции. Ты сделала мою власть безграничной. Все оставшиеся волшебники подчиняться мне беспрекословно.

После этих слов магистр ударил в ладоши и комнату начали заполнять другие маги. Они не обладали столь же сильной магией, как те, что пали от атаки Кристины, но их было значительно больше. Некоторые из них были в сопровождении магических существ, которые усиливали их действия. Практически сразу после своего появления, волшебники нападали на Кристину и Юджина, используя магию. Но пробить защиту им не удавалось. Едва Юджин подхватил Кристину, то изменил защиту и окружил их сферой. Принцип ее создания он почерпнул у своих детей, защищающихся от тьмы. Сфера была абсолютно непробиваемая и не требовала концентрации, а только запаса сил.

– Отлично! Продолжайте до тех пор, пока у них не иссякнут силы. – Крикнул император Кримо. Он вновь начал ходить по комнате и теперь осмеливался подходить ближе к сфере. Он праздновал победу и хотел еще больше поиздеваться над проигравшими, продолжая говорить о их не родившемся сыне. – Ожидая заполучить энергию, которую ты забрал у Тоноги, я ждал конца вашей второй с ним схвати возле клетки. Но все пошло не по плану. В клетку попалась молодая душа, наполненная магической силой, которая не была связана с плотью. Совершенно новая, непонятная субстанция заполнила клетку.

Шло время. Я не знал, что с ней делать. Она не поддавалась контролю, но и не испарялась, не убегала. Все мои попытки как-то повлиять или применить ее не приносили плоды. Я оставил эту затею. Клетку переместили к остальным моим экспериментам, а я занялся свержением верховного лидера Борнфлейма.

Он уже был не молод и растерял осторожность, думая, что ему ничего не грозит, когда рядом есть я. Даже его дочь спокойно гуляла по всему дворцу и храму. Она не редко бывала возле моих клеток. Я не мешал ей по той причине, что она позитивно влияла на настроение существ в клетках. Они становились спокойнее и легче переносили мои эксперименты. Чтобы расположить ее к себе, я создал для нее маленького зверька, скрестив выдру, хорька и местную, золотую белку. Благодаря этому я получил расположение и ее отца. Он безоговорочно доверял мне, что в итоге его и сгубило. – Громко и злобно засмеялся Кримо, восхваляя свою коварность. – Но девчонка оказалась полезной не только в связи с ее отцом. Гуляя в очередной раз между клеток, она задержалась возле клетки с вашим выродком. После этого в его поведении последовали изменения. К сожалению, я тогда был занят, увлечен узурпированием власти и не уделил происходящему должного внимания.

Сгусток энергии в клетке начал меняться и через несколько дней сумел придать себе форму золотого хорька в точности копирующего ручного зверя девочки. Существо с удивительной способностью было в моих руках. Жаль, но едва я расправился с верховным лидером и его отпрысками, как клетка опустела. Он сбежал, но я смогу добраться до него, когда расправлюсь с вами.

Император все говорил и говорил, постепенно приходя в первоначальную форму, после перенесенного удара Кристины. Он разглядывал своих противников сквозь сферу Юджина и злобно улыбался тому, как ухудшается состояние волшебницы.

Юджин перестал слушать, что говорит Кримо после того, как узнал историю Лико. Он все это время боролся за жизнь своей жены и в данный момент его ничего не интересовало. Поэтому его сознание отключило все, что могло ему помешать.

Состояние Кристины ухудшалось с каждой секундой после нападения на Императора. Она была столь зла, что выплеснула на него абсолютно все свои силы. Ее тело блекло и теряло краски. Глаза Кристины были закрыты и сейчас уже казалось, что она нарисованная черным карандашом трехмерная скульптура. В ее теле больше не было никаких цветов, кроме черного и его оттенков. Даже одежда стала серой. Но все же было кое-что, выбивающиеся из этой картины.

– Я всегда чувствовал, что они связывают нас сильнее, чем мы предполагали. – Еле слышно сказал Юджин, взглянув на кольцо. Оно не утратило цветов и было таким же живым, как и раньше. Вероятнее всего именно из-за него, Кристина еще была жива. Сила Юджина подпитывала ее через тонкую связь их колец. Но так не могло продолжаться вечно.

Юджин, осознавая всю трагичность ситуации и наблюдая, как угасает его жена тоже начинал терять краски несмотря на то, что внутри сохранял огромный запас магической силы. Он попросту не представлял себе жизнь без Кристины.

– Очнись, Кристина. Послушай меня. – Внезапно сказал Юджин, взяв Кристину за руку. Его посетила идея, которая мгновенно вернула ему надежду, а с ней и краски его телу. Он был прежним и оставалось лишь спасти его жену.

– … а… – еле слышно ответила Кристина и открыла глаза.

– Помнишь наш разговор, когда я рассказывал тебе про чашу, из которой ты черпаешь магию, и как ты можешь увеличить ее размеры? – Сказал Юджин.

– Да. – Практически неуловим, тихим голосом ответила Кристина. – Но теперь какая бы она у меня не была, она пуста. – Добавила Кристина и хотела улыбнутся, но не могла.

– Так и есть. Но это еще не конец. – Сказал ей Юджин. – Ты никогда не спрашивала, какого размера моя чаша.

– …– ничего не ответила Кристина, не понимая, какая уже теперь разница. Но Юджин не унимался.

– Ты помнишь озеро Нита? – Задал он очередной вопрос. – Кристина, ты помнишь наше озеро?

Кристина слушала, но ответить уже не могла.

– Моя чаша – это наше озеро. А сейчас пришла пора тебе в нем искупаться. – Сказал Юджин. Его так сильно захватила и воодушевила эта идея, что тело волшебника источало свет и энергию. Благодаря этому сфера стала непрозрачной. Волшебники в комнате отреагировали на это и усилили натиск, но Юджина это нисколько не беспокоило.

Юджин нашел выход и шел к нему, не взирая на преграды. Он крепче сжал руку Кристины и начал говорить, что ей делать: – представь себя на берегу озера Нита. Мы были там, ты же помнишь его. Сбрось с себя всю одежду. Не бойся, здесь никого нет, только мы с тобой. А теперь зайди в воду.

Кристина шевельнулась у Юджина на руках. Он почувствовал, что она услышала его и выполняет то, что он сказал. Юджин закрыл глаза и постарался представить себя там же, где сейчас была Кристина. Ему удалось проникнуть в ту же реальность, которую рисовало сознание Кристины.

– Входи в воду осторожно, не захлебнись. – Сказал Юджин в воображаемой реальности и протянул две руки по направлению к Кристине, стоя по пояс в воде. С каждым шагом, который делала Кристина к воде, Юджин делал в глубь озера.

Едва коснувшись воды ногой, Кристина почувствовала ее приятное прикосновение. В следующее мгновение она уже была рядом с Юджином на глубине.

В реальности Кристина вздрогнула, когда в ее тело ворвался Юджин. Его энергия была прохладной и захватывала дух и тело. Она наполняла ее, быстро занимая пустоты. Кристина начала жадно хватать воздух, реагируя на ощущение погружения в воду.

– Не спеши. – Сказал Юджин, слегка дернув Кристину за руку, будто бы поднимая ее над водой. Она открыла глаза. Юджин вновь увидел живой взгляд своей любимой жены. В след за глазами прежние краски начали возвращаться лицу Кристины, а затем и всему ее телу. Энергия наполняла ее и сейчас тело Кристины было даже более живое, чем до входа в это необычное помещение.

– Я чувствую тебя всеми частичками своего тела. Это самое невероятное ощущение из всех, которые я испытывала. Даже торнадо из бабочек уступает этому ощущению. – Еле слышно, но уже крепким голосом, сказала Кристина, не отрывая взгляда от Юджина.

– Я очень рад, что ты вернулась. – Ответил ей Юджин и улыбнулся. Его взгляд был наполнен любовью. Он был счастлив вернуть свою жену и это отражалось, как на его лице, так и во взгляде.

Затем взгляд Юджина скользнул в сторону от лица Кристины, за ее спину. А его губы шепнули: – нам нужно закончить начатое. Я не в силах победить их, могу лишь сдерживать. Но это под силу тебе.

– Прости меня. – Сказала уже полностью оправившаяся Кристина.

– Тебе не за что просить прощения. Я ведь тоже врезал ему. – Понимающе ответил Юджин. Затем он взял жену за руку, чтобы не терялся канал передачи энергии. – Продолжай представлять себя стоящей в озере и не отпускай меня.

Кристина встала внутри сферы в полный рост. Юджин стоял позади и держал жену за руку. Она была готова ко второму раунду. Кристина улыбнулась Юджину и подмигнув, начала поворачиваться, чтобы встретиться лицом к лицу с императором. В этот момент ее лицо начало меняться. Никогда прежде Юджин не видел свою жену такой ужасающей. Он мысленно отметил для себя, что больше не хочет видеть ее такой никогда.

Сфера, созданная Юджином, исчезла. В ней больше не было надобности. Император замер на месте, увидев стоящую перед ним Кристину, которая находилась в полном здравии.

Кристина ничего не говорила. Магия должна была все сказать за нее. Не было привычного свечения рук и тела Кристины, когда она применяла сильную магию. Не напрягалось и тело Кристины. Лишь одной свободной рукой взмахнула, направляя свою силу.

Бо́льшую разрушающую силу, чем та, что обрушилась на врагов Кристины, Юджин никогда не видел и не мог себе даже представить. Все предметы, люди и существа, имеющие отношение к ужасным делам Кримо, были уничтожены. Они все превратились в пыль вне зависимости от того были ли они внутри замка или в радиусе ста метров от Кристины. Невредимым Кристина оставила только императора.

Волшебница повернулась к Юджину, чтобы увидеть его глаза. Лицо Кристины выражало суровость, но того, поразившего Юджина, выражения лица больше не было. Теперь не взирая на всю серьезность и концентрацию, ее лицо было прекрасным. Это успокоило Юджина. Он улыбнулся Кристине и позволил ей закончить.

– Изменив место свой коронации, ты не изменил пророчества. Ты изменил место своей гибели. – Сказала Кристина и превратила старика Кримо в пепел. А порыв ветра, ворвавшийся в комнату через одни двери, вынес остатки пыли и пепла через другие, оставив Кристину и Юджина одних.

Кристина отпустила руку Юджина и повернулась к нему. Ее глаза сверкнули. Она улыбнулась и потянулась чтобы обнять мужа за шею и поцеловать. Но приблизившись к его губам она остановилась. Закусила губу и решила оставить приятное на потом.

Повергнув всех врагов, Кристина и Юджин направились к выходу из дворца. Они не разглядывали интерьер и не разговаривали, а молча шли к выходу, довольные результатом своей работы и тем, что они есть друг у друга.

Вероятнее всего, волшебникам Борнфлейма удалось бы победить Кристину и Юджина, если бы они умели объединять свои усилия. Но это было невозможно под предводительством Кримо, который стремился к единовластию и не терпел конкуренции. Он сломил многих волшебников встать на свою сторону и тем самым облегчил Кристине задачу по очищению Борнфлейма от его влияния. Она уничтожила всех, кто был замешан в темных делах и использовал магию в недобросовестных делах. И результатом этого стало то, что теперь в Борнфлейме магией обладали единицы и только те, кто был ее действительно достоин.

Кристина и Юджин хоть и не спеша, но покинули храм. Остановившись лишь на мгновение, чтобы Кристина могла облачить себя в белоснежное платье из лоскутков, они вышли к границам дворца. Здесь у стен, окружающих дворец, они остановились и уступили арену сражения двум невероятным животным, которые теперь были свободны.

Годами накапливаемая ненависть к владельцам дворца, теперь была выпущена на свободу и поскольку живых угнетателей не осталось, весь гнев этих существ был обрушен на храм и другие здания дворца.

Первым свою силу продемонстрировал грифон. Он расправил крылья и приподнявшись на задние лапы, издал крик. Кристина едва успела среагировать и оградиться полем. Волна ужасающей силы ударилась в него, а затем сотрясла стену позади нее и Юджина. Но это все происходило со спины грифона. Основная же сила удара пришлась на дворец, большая часть колон и стен которого дали трещины. Окна разлетелись на мельчайшие частицы и затерялись в огромном количестве обломков, разлетающихся в разные стороны. Лико не мог передать и десятой доли могущества этого существа.

После этого в дело вступил друг грифона. Всего лишь мгновение можно было наблюдать, как его тело аккумулирует энергию и затем выплескивает ее, направив на поврежденное здание. Огромная чернокрылая птица не ослаблял потока энергии, исходящего от ее крыльев, груди и головы, до тех пор, пока от здания не остались лишь мелкие камешки, напоминающие гравий на сельском тракте. Только после этого гигант сложил крылья и спокойно повернул голову в направлении волшебников.

Стены, служащие забором для всей территории вокруг дворца, оградили жителей Альпенштака от воздействия этих двух существ. Но и они не выдержали нагрузки. К моменту, когда существа двинулись в направлении Кристины и Юджина, во многих местах стены были разрушены и хорошо было видно город и людей, которые с опаской, но все же заинтересованно выглядывали из-за развалин, пытаясь увидеть, что произошло в дворце.

– Мы благодарны вам за то, что освободили нас. – В голове Юджина образовались образы, которые в итоге складывались в слова и предложения. Он повернул голову к Кристине, она с удивленными глазами кивнула ему в знак того, что она ощущает тоже самое.

– Если вы не собираетесь пытаться удержать нас, то мы бы хотели вернуться к себе домой. – Сложилось следующее предложение в мыслях волшебников.

– Мы не станем препятствовать вам, если вы не несете угрозы людям. – Ответила Кристина спокойным, но твердым, наполненным силой, тоном.

– В нашем мире мы живем в гармонии с людьми и не представляем для них угрозы. – Ответило одно из существ.

– Прежде чем вы покинете нас, мы можем узнать, где ваш дом и как мы можем называть тебя? – Поинтересовалась Кристина.

– Наша страна заканчивается двумя горами и потухшим вулканом, который вы называете Мендзы. – Ответило существо. После этого птица расправила крылья и взлетела, сделав всего один мощный рывок крыльями.

– Я когда-нибудь навещу вас. – Сказала Кристина.

– Вас непременно ждет радушный прием. – Ответил грифон человеческим голосом. Он поднял голову в небо и прежде, чем улететь добавил: – мы не называем наши имена никому кроме своего племени. Но люди в наших краях называют его вид – Аквилянты. – Ответил грифон на вторую часть вопроса Кристины. А затем посмотрел в след улетающему аквилянту и добавил: – мой друг нестерпимо скучает по своей семье и теперь получив свободу, не может больше ждать. Я последую за ним, поэтому на этом прощаюсь с вами, молодые волшебники.

Грифону потребовалось больше взмахов и небольшой разбег, чтобы поднять в воздух свое тело. Оно не было предназначено для полетов и будь он обычным животным, то никогда бы не мог летать. Но его магия помогала ему подниматься выше деревьев, поближе к звездам.

Кристина и Юджин проводили необычных существ взглядом пока те не скрылись из виду, а затем повернулись друг к другу. Кристина не в силах была сдержаться и бросилась в объятия Юджина. Он испытывал те же чувства и с не меньшим желанием обнял свою жену. Но их чувственные объятья не переросли в обмен поцелуями, как прежде это у них случалось. Вместо этого Кристина уткнулась в шею мужа и заплакала.