Кабель
Тихое утро. Ополченцы спали, гул толпы пропал. Выйдя из своей комнаты, перед Евгением, с деловитым видом, прошёл Доктор Меомикс, направляющийся к главному помещению, где обычно и скапливались толпы людей. Он прошел по прохладному коридору и вышел на ту самую центральную площадь. В углу, напротив выхода, стоял ящик, у которого собралась группа людей, средь которых был знаком разве что Артур, да только что подоспевший Меомикс.
Артур:
– О, проснулся, подойди-ка.
Евгений:
– Что вы делаете?
Артур:
– То, почему мы тут и собрались, готовимся на задание. Знакомься, это Ресто Коса, она возглавляет боевые подразделения и она же заменяла меня в моё отсутствие.
Справа от Артура стояла высокая спортивная женщина лет тридцати пяти с рыжими волосами, одетая в плотную рабочую одежду с множеством карманов для ножей, а также пара кобур. На правой её руке был необычный тонкий аппарат, похожий на экзоскелет, край которой крепится к каждому пальцу и, по-видимому, являлся чем-то вроде универсального приспособления для военных действий.
Ресто:
– Тур, у нас нет времени на знакомства, расскажи брату план и мы выдвинемся.
Артур:
– Хорошо, дорогая, так вот, теперь план.
Евгений:
– Какой план? План чего?
Ресто:
– Мы тут не держим людей просто так, мы, в первую очередь, хотим добиться прав от интерпола.
Меомикс:
– Мы собираемся привлечь внимание, ясное дело, силой.
Артур:
– Именно. Так вот, Жмых, думаю ты видел те трубы, ведущие от стен к…
Евгений (перебив):
– Левиафану?
Артур:
– Да, прошу дальше не перебивать. Внутри этих труб находятся кабели с множеством недоступных и непонятных нам технологий, скрытых за толстым слоем металла и резины. Со стороны в Бастион 1 поступает много электричества, оно идёт к станциям у стен, передающих энергию в Левиафан, дабы оттуда поступало электричество к сети города, но в основном на подпитку панциря.
Евгений:
– Какого панциря?
Меомикс:
– ПГРМИК, он же параболоидальный гидро рефракционный магнитно импульсный коллайдер – защитная мера на критический случай. В каждом стыке стены с кабелем стоит станция, но у одной из них находится дополнение – водяное хранилище. В критической ситуации из верхней части стен тонким слоем выпрыскивается вода, покрывающая всё небо, по которой станции пускают титанической силы лазер, создающий на определённый промежуток времени поле, искривляющееся в купол. На этот процесс расходуется неимоверное количество тока, мгновенно поступающего от Левиафана сразу в станции.
Евгений:
– А для чего это всё нужно?
Артур:
– Хоть система ПВО и уничтожает ядерные заряды на приличном расстоянии, чтобы взрыв не добрался до бастиона, но 30-летняя история помнит как минимум десяток ракет, добравшихся до купола. Ранее взрыв мог тронуть город, но сейчас эта штука выдержит абсолютно что угодно, думаешь, почему все говорят о максимальной защите?
Тьюр (выходя из-за угла):
– А как же свет, температура и взрывная волна от взрыва?
Артур:
– Скройся, не до тебя сейчас.
Меомикс:
– Вопрос достойный, я отвечу.
Артур:
– Зачем?
Меомикс:
– Потому что это достаточно важный факт.
Артур:
– Это никак не поможет нам по ходу действий.
Меомикс (игнорируя Артура):
– После взрыва поле за счёт нового резкого потока энергии разрывается, поглощая волну и температуру.
Евгений:
– То есть можно спокойно видеть этот процесс?
Меомикс:
– Конечно же нет, что за глупости? Если ты будешь без всякой защиты смотреть на процесс, то тебе до конца жизни придётся видеть так же, как и мне.
Тьюр:
– Можете подробнее описать то, как Вы видите?
Меомикс:
– С удовольствием!
Ресто (ударив кулаком ящик):
– Если хотите болтать, прошу свалить отсюда в другое помещение, процесс замедляете!
Артур:
– Спасибо, дорогая. Так вот, мы должны уничтожить бак с водой. Интерпол, лишившийся главной защиты, будет следовать нашим правилам.
Евгений:
– С чего бы вдруг?
Артур:
– Мы уничтожаем главную защиту, поэтому чтобы не последовали подобные события, они начнут слушать нас.
Евгений:
– План действенный, но ты не учёл один факт.
Артур:
– Всё до мелочей продумано.
Евгений:
– Ты можешь гарантировать то, что во время нефункционирования панциря на город не упадёт заряд?
Артур:
– ПВО на месте тоже не стоит, взрывов не было ещё со времен моего покидания бастиона.
Евгений:
– ПВО не стоит, как и заряды.
Ресто:
– Слушай, а ведь он прав.
Артур (нахмурившись):
– Критикуешь – предлагай.
Евгений:
– По-моему нам нужно получить контроль над панцирем, чтобы мы в любой момент могли его просто отключить и включить обратно.
Артур:
– У нас нет навыков, которые позволили бы взломать код станций.
Меомикс (выкрикивая из коридора):
– Дело пары минут, я проектировал ПГРМИК, я могу сделать утилиту по вашим запросам.
Ресто:
– Тур, прости, но этот план мне симпатизирует гораздо сильнее.
Артур:
– Я не желаю более оттягивать этот план! Либо мы начнём сейчас, либо с нами покончат потом.
Меомикс:
– В вашем распоряжении находится настоящий РТ-К.1. Модель хоть и не нова, да и повреждения с заменённой ногой вызывают подозрения, но он обладает уникальными знаниями, я могу через него передать утилиту, вы подержите оборону, а он принесёт код.
Евгений:
– Я знаю о твоей ненависти к Тьюру, но как бы ты к нему не относился, он один из нас, а в данной ситуации он просто незаменим.
Ресто:
– Твой брат говорит истину, не будь ты таком чурбаном.
Артур (нахмурившись ещё сильнее)
– Кто, чёрт возьми, тут глава?..
Ресто (наклонившись и обняв Артура):
– Мы должны поступить так, ради ореола… ради меня.
Артур (спустя недолгое молчание):
– Собирай солдат, мы выдвигаемся.
Улыбнувшись, Ресто Коса направилась к коридору и стала стучать по каждой двери с призывом о начале операции. Отряд вооружённых пистолетами, собранных с убитых интерполовцев, людей собрался на главной площадке. Ресто обошла ряды и сообщила план, после чего все аккуратно стали выходить из бункера..
Первый шаг
Туман. Что может быть более полезным в данной обстановке? Люди Ореола медленно пробирались меж зданий, тихо устраняя попадающихся по пути одиноких интерполовцев холодным оружием.
Пройдя насквозь часть города, отряд подошёл прямо к станции, у входа в которую стояла худая фигура.
Артур (шёпотом):
– Рик, подойди к нему с любым вопросом. Нера, у тебя классика, нож в спину.
Мужчина спрятал под куртку пистолет и сквозь тень прошёл к дороге, ведущей к станции. Второй стал ждать подходящий момент. Все остальные стали наблюдать издали.
Рик, с виду ничем не отличающийся от обычного прохожего мужчина, медленно стал подходить к фигуре в тени.
Рик:
– Эй, приятель, не можете подсказать дорогу?
Фигура промолчала.
Рик:
– Я тут недавно, заблудился.
Фигура вновь не издала ни звука.
Рик:
– Сэр, вы меня слышите? Я который день брожу по Бастиону 1, мне нужен маршрут до дома.
И вновь – ни звука.
Рик решил подойти к охраннику, дабы просто вырубить его в упор, раз он спит на рабочем месте. При его приближении, тело охранника покрылось зелёными светящимися линиями, а в центре головы открылся одиночный объектив со всё той же зелёной подсветкой.
Осознав масштаб проблемы, Рик быстро достал пистолет и выстрелил, но, двигаясь словно со скоростью пули, андройд оказался за спиной мужчины и вонзил в него острые, как бритва, пальцы. Выскочивший из-за угла Нера успел сделать выстрел, на этот раз попавший прямо в торс бота.
Артур (выбегая к станции):
– Черт возьми! Это ассасин, добивайте его быстро!
Нера держал на руках товарища и останавливал кровотечение.
Отряд подошёл к лежащему на земле андройду. Евгений подметил точно такой же экран в левой части груди, как у Тьюра, где он показывал свои эмоции, а в данном случае повышающиеся проценты. В отличие от полностью металлических грубых конечностей Тьюра этот андройд имел тонкие руки с неким подобием мышц, но без кожи и с меньшим объёмом, а так же ноги, ступни которых напоминали птичьи лапы.
Артур (доставая рацию и пистолет):
– Меомикс, срочно высылай бота, у нас большие проблемы!
Из рации тут же донёсся голос.
Меомикс:
– Тьюр уже в пути, ждите минут 30.
Артур безответно убрал рацию в карман.
Артур:
– Занять позиции, скоро тут будут армейцы!
Ресто:
– Зол, держи на готове ЭМИ, генерал Айдер не упустит возможности лично поучаствовать в перестрелке!
Зол:
– Принято!
Через мгновение к месту уже подъехали новейшие транспортники с элитными солдатами, чьи тела полностью были покрыты разными имплантами или экзоскелетами. Армейцы тут же побежали к отряду ополченцев, стреляющих по возможности в голову или ноги, повреждения которых выводили из боя солдат.
Под гул выстрелов к станции, внутри которой затаился Жмых, примчался Тьюр.
Тьюр:
– Жмых, ты цел!
Евгений:
– У нас мало времени, наши мрут!
Тьюр:
– Так точно! Приступаю.
Андройд вновь достал с корпуса провод и подключился к единственному аппарату, стоящему в станции, полностью состоящей из огромных проводов, из-за которых внутри осталось лишь пара мелких помещений.
Евгений тут же выбежал на улицу, где полным ходом шла война. Жмых достал пистолет и сделал пару выстрелов, однако пули попали куда угодно, но не в армейцев. Подойдя к одному из мёртвых вояк, парень подобрал новое орудие, патроны которого сами летели в цель наведения.
Спустя пару десятков жертв с обеих сторон из тени вышел огромный мужчина, ростом с виду метра 2 с половиной, в его руках было огромное орудие, которое обычный человек при всем желании не смог бы даже поднять. В отличие от обычных солдат глаза его были человеческими, а не имплантами с белым свечением. Это был тот самый генерал Айдер, о котором говорила Ресто.
Зол, следуя приказу, стал кидать ЭМИ в генерала, но тот ловил их на лету и простым нажатием превращал их в крошки, однако одна всё-таки успела сдетонировать в его руках. Он рухнул на землю, а солдаты временно отключились.
Из канализационного люка, к всеобщему удивлению, вылез Доктор Меомикс.
Меомикс:
– Бегите, срочно, я их задержку!
Тьюр (выходя из станции):
– Мы не можем Вас оставить!
Артур:
– Они тебя прикончат и не заметят, это лишняя жертва!
Меомикс (с сильной агрессией в тоне):
– Я сказал бегите!!!
Артур с огромным уважением взглянул на Меомикса, отдал приказ об отступлении, и выжившие единицы ополченцев скрылись в окрестностях города, постепенно пробираясь назад в бункер.
Решение
Сумерки. Город вечных надежд умер. На улицах было пусто, отсутствовали даже интерполовцы, с важным видом бродившие по улицам круглосуточно. Всё внимание было устремлено на шуме, поднявшемся у станций.
Ополченцы, разделились, медленно и незаметно пробирались меж зданий, постепенно возвращаясь назад в бункер.
Ближе к утру все были в сборе, отмечая выполненную миссию. На главной площади собрались все жители Ореола, празднующие успех вождя. Артур сидел на скамье с Ресто, попивая виски, перевязанный Рик рассказывал о своей жертве, народ веселился. Но из всего празднества выделялось отсутствие Тьюра и Лютика. В поисках товарищей Жмых набрёл на комнату с большим компьютером, у которого сидел Тьюр и о чём-то разговаривал с Лютиком.
Евгений:
– Что вы тут делаете?
Лютик:
– Общаемся.
Евгений:
– Это я вижу, но мне интересно, о чём.
Тьюр:
– Тут что-то не так.
Евгений:
– В плане?
Тьюр:
– Тебе не кажется странной ситуация с Меомиксом?
Евгений:
– Он герой, пожертвовал собой ради всех нас.
Тьюр:
– Когда мы остались наедине, он присоединился к монитору, ибо он видит только рельеф, а на экране его нет, но не суть, его код был довольно странным. Он как будто знал его наизусть, словно он работал над этим долгие годы.
Лютик:
– Он же мастер, гений мысли.
Евгений:
– Он же проектировал эти стены, поэтому кто кроме не него мог знать все уязвимости?
Тьюр:
– А что насчёт того, что он появился в другой части города из канализации?
Евгений:
– Артур сказал, что сеть подземных систем давно изучена, он знал, куда идти.
Лютик:
– Он был слишком крут для улиц!
В комнату вошёл Артур с довольно резким объявлением.
Артур:
– Брат, завтра мы идём в бар!
Евгений:
– Он на весь город только один, да и то такой себе.
Артур:
– Таких себе баров не бывает, если ты знаешь, чем там заняться!
Евгений:
– А чем тебе не угодили здешние условия?
Артур:
– Проветриться надо, да и не забывай, нас покинул человек, давший себя в жертву ради спасения.
Евгений:
– Что ж, думаю это достойный повод.
Довольный Артур вышел из комнаты.
Лютик:
– Дядя Артур явно пьян.
Тьюр:
– Жмых, ты действительно пойдёшь на поверхность, учитывая недавние события?
Евгений:
– Мы будем предельно аккуратными.
Тьюр:
– Я пойду с вами.
Евгений:
– Артур не будет этому рад.
Тьюр:
– Я не могу оставить вас без защиты.
Евгений:
– Артур хороший воин, не забывай, он спас нас от орды мутантов.
Лютик:
– Мутантов?
Евгений:
– Тебе повезло, что ты их не встретил.
Тьюр:
– Звучит крайне рискованно.
Евгений:
– Если тебе будет от этого легче, то можешь пойти с нами, но смотри со стороны.
Затяжное празднество наконец-то закончилось. Все разошлись по своим комнатам. Лёжа в кровати, Евгений всё думал о словах Тьюра про Меомикса, мысли о гибели которого не давали покоя и так травмированной психике.
Наступило утро, люди взяли свои талоны и вышли в город за пайками, на коих держался весь Ореол. День прошёл довольно тихо: кто-то просто общался, кто-то спорил о будущих планах ополчения, кто-то наводил порядок в бункере. В спокойной безмятежности протёк весь день.
Ближе к вечеру в комнату Жмыха зашёл Артур.
Артур:
– Ну что, готов?
Евгений:
– Даже не знаю…
Артур:
– Пойдём, нужно почтить память Доктора Меомикса, да и успех твоего плана мы тоже не упустим.
Евгений:
– Ну пойдём.
Выйдя из бункера, братья направились к единственному городскому бару, стоящему неподалёку от официальной квартиры Жмыха.
Бар был совершенно непримечательным: гаснущая вывеска да всё те же серые цвета стен. Внутренняя отделка тоже не блистала красками. Единственным, что выделялось на общем фоне, были безвкусные красные диваны у столиков.
Артур сел за барную стойку и заказал себе целую бутыль, ибо бар все равно был государственным, а вся выпивка бесплатной. Жмых же заказал стакан апельсинового сока.
Артур:
– Что ж, для начала, за Доктора.
Евгений:
– Он был прекрасным человеком, многое он сделал на общее благо.
Артур на минуту замолк.
Артур:
– Знаешь, какими бы правильными ни были причины этого события, но я бы хотел выпить за то, что спустя столько лет, столько горя и столько проблем, я тебя нашёл. За тебя, Женёк.
Счастливый парень сидел, попивая сок, и в его глазах словно появились краски: бар будто окрасился и стал похож на приличное заведение, уличные фонари стали словно отдавать тёплыми цветами, делая солнечной всю улицу.
Внимание пало на бутылку Артура, стоящую на стойке. Содержимая жидкость стала подёргиваться. Оторвав от неё взгляд, Евгений с ужасом обнаружил две огромные фигуры, стоящие за стеклянной стеной бара.
Одна из них открыла дверь. Евгений сразу узнал того самого генерала, участвовавшего в перестрелке, но он не вошёл, а впустил в помещение ещё более высокого мужчину, примерно тремя метрами ростом, одетого в длинное бежевое пальто с мехом, а на его голове была чёрная шляпа.
Артур (шёпотом):
– Попал…
Герт:
– В представлении не нуждаюсь.
Незнакомец снял шляпу. Голова его представляла из себя бледный кусок лица с железными пластинами, имплантированную нижнюю часть лица, ярко горящие жёлто-оранжевые глаза и кучу трубок на затылке. Мужчина, открывший дверь, был практически полностью загорожен. Он снял пальто с Герта и вышел. Тело правителя было полностью чужим. Огромные промежутки пневмо-мышц виднелись на руках, остальная часть которых состояла из толстого металлического корпуса. Торс так же имел бронированный корпус, но по бокам были видны трубы, заменяющие мышцы.
Артур резко вскочил из-за стойки и в прыжке воткнул в шею гиганта нож. Герт с жутким хрипом громко рассмеялся и вынул нож, раздавил его в крошки. Подняв за шею Артура, он сильно швырнул его в стену. Артур стал кашлять кровью. Подойдя к нему, Герт снова поднял его, замахнулся и сильным ударом пробил насквозь торс Артура.
Глаза Жмыха тут же покраснели. Встав с пронзительными криками с места, он запрыгнул на спину правителя и стал яростно разрывать имплантом всю проводку и трубы, торчащие из его затылка. Герт вытащил из Артура окровавленную ладонь и ей же схватил Евгения за правое плечо, сдавив с такой силой, что даже в порыве ярости, Жмых упал на пол.
Евгений подполз к барной стойке, схватил бутылку и кинул её в Герта, после чего выстрелил. Тело голема покрылось пламенем, но он всё ещё был неподвижен. Подойдя к Жмыху, он поднял его и швырнул в стену с такой силой, что тело Евгения насквозь пробило её и вылетело на задний двор.
Евгений лежал в луже собственной крови. В глазах помутнело. Отрывки кадров кое-как давали понять, что происходит в округе. Был огонь, много огня, лежащее замертво тело Артура, а также сама железная смерть, медленно подходящая к лежащему на грани жизни и смерти Евгению.
Евгений (стоя в полностью чёрном пространстве):
– Вот я снова и тут.
Вдали был слышан смех. Парень шёл на слух. Звуки радости привели Жмыха к круглому деревянном столу, за которым молча сидел Вадим, чертящий что-то в блокноте. У другой стороны стола сидел Дима, протирающий тряпкой свой новенький пистолет, но прямо напротив Евгения сидела тень. Она подняла голову к Жмыху и через мгновение она посветлела.
Артур:
– Я тебя найду, чего бы мне это не стоило.
Звонок
Палата. Евгений, ощущая острую боль по всему телу, очнулся на всё той же больничной койке, что и раньше, под капельницами, но был крепко пристёгнут к ней. Застёжки не давали и шелохнуться, но в любом случае, на это не было ни сил, ни желания.
В комнату вошла встревоженная медсестра. Она села на стул у палаты и начала наблюдать.
Ева:
– Не волнуйся, это тебе категорически запрещено.
Евгений (еле слышно):
– Я должен был погибнуть.
Ева:
– Не нужно так, не думай о плохом.
Евгений:
– Я должен был там умереть, там, в огне, рядом с ним.
Медсестра хотела что-то сказать, но решила не затрагивать эту тему.
Ева:
– Тебя принёс твой андройд.
Евгений:
– Тьюр… зачем…
Ева:
– Он нашёл старый огнетушитель где-то в бункере и взял его с собой. Когда на вас напали, он поджог его и все заполонило дымом. Он доставил тебя в критическом состоянии.
Евгений (закрывая глаза от слепящих ламп):
– Почему я не могу двигаться?
Ева:
– У тебя было полностью раздроблено плечо, шансы на восстановление были нулевыми, поэтому мы почти полностью его удалили и поставили имплант. Кроме того, твой позвоночник был не в лучшем состоянии. Нам пришлось удалить позвоночник и так же заменить его имплантом. Череп тоже имел трещины, но мы смогли обойтись без импланта. Нужно время, чтобы импланты хорошо прижились, поэтому ты и обездвижен.
Евгений:
– Плечо, позвоночник… не слишком ли дорогие средства для человека, который ничем вам не помог?
Ева:
– Нет, не слишком.
Евгений снова постарался открыть глаза, но невыносимо слепящий свет не дал такой возможности.
Ева:
– У тебя было сильное сотрясение, возможны временные проблемы со зрением. Просто лежи, отдыхай, не переживай лишний раз.
Медсестра выключила свет и вышла из палаты.
Прошли сутки. Открыв глаза, Жмых осознал, что он более не пристёгнут. Перебинтованная голова всё ещё сильно болела, но свет перестал резать глаза. Скинув с себя одеяло, Евгений заметил на левой руке какой-то предмет. Поднеся к глазам руку, Жмых рассмотрел его. Это был маленький милый магнитик с улыбающийся черепашкой. Маленькая радость немного развеяла мысли.
Вспомнив слова Евы, Евгений начал рассматривать плечо. Оно выглядело гораздо новее его руки. Имплант практически повторял форму обычного плеча, но был пастельно-серого цвета. Позвоночник он рассмотреть никак не мог, но спина стала гораздо ровнее, а движение конечности стало ощущаться как-то по иному, более чувствительно и резко, чем раньше.
Встав с постели, Евгений снял с вешалки свой отстиранное дочиста тёмно-фиолетовое пальто, но вместо рабочей одежды из лагеря на нем висела нормальная одежда.
Жмых вышел из палаты. Свет был выключен во всех комнатах. Двери были открыты, людей внутри не было. Все были на центральной площади. В центре комнаты стояли железные ящики, на которых лежала фотография Артура. Вокруг рыдая сидели люди, по очереди подходившие к ящикам и ставящим к фотографии разные продукты, фотографии, прощальные записки.
Последней подошла Ресто Коса. Сняв с пальца кольцо и повесив его на угол фотографии, она достала из-под куртки свечу, подожгла её и положила к дарам, тут же воспылавшим пламенем.
Люди стали читать строки:
Из тумана веков,
Заслонявшего покинувший мир,
Из-под разгневанных ударов секир
Выходил Ореол.
Вы пытались от нас утаить
Истину жизни народа,
Стали в рога мы трубить
О ценности слова «свобода».