Противостояние. Возвращение бога Солнца. Книга 2

Глава 4 «Библиотека»

Тёмное подземелье никогда не было приятным местом. Изначально его не было в планировке здания, пока Маа не пришёл к власти. Когда это случилось, новый главный бог приказал построить тюрьму в подземелье замка. Изначально здесь было камер двадцать, а может и того тридцать. Однако во время тёмной эпохи Боллы, когда правление тирана было на своём пике и он правил особо жестоко, тюрьма разрослась по всей горе. Маа стал править на троне брата во дворце Неба, как бы говоря, что теперь он здесь главный и что никто ему не помеха. Даже его собственная семья, которые считались самыми сильными богами Иньяна. В качестве доказательства своей силы он повесил в тронном зале головы всех поверженных им богов.

Сама тюрьма после его исчезновения оказалась заброшена. Часть работников просто ушли, так как их здесь держал только страх перед Маа, а когда он пропал они оказались свободны от этого. Были и те, которые считали, что тиран вернётся, а потому они и не уходили с рабочих мест, чтобы не получить по ушам от тирана. Но и они в итоге просто ушли, а заключённых толи забыли, толи намерено оставили в камерах умирать. Их трупы, которые наполовину уже сгнили и воняли, лежали в камерах. Торговец, который в прошлом был великим воином сопротивления против тирана, сейчас сидел в одной из камер и мило беседовал с одним из трупов.

– Милок, признаюсь честно, никогда не думал, что окажусь здесь снова. В последний раз это было лет двадцать-тридцать назад, когда мы проникли в тюрьму для получения очень важной информации. Думали, что по-быстрому заберём её, а на следующем крупном празднике устроим бунт, но нет. Этот мудак ушёл в подполье раньше, чем мы успели что-то предпринять. Я то думал, что он помер, но нет, как видишь он ещё живой.

– Я переживу тебя и всех жителей этого мира, старик, если ты мне поможешь, – прозвучал голос этого мудака, который подошёл к решётке.

– Чего, милок? – притворился глухим торговец.

– Можешь не притворяться, я знаю, что ты ещё не настолько стар, чтобы быть глухим. Где камни? При обыске твоих вещей и не только не было найден ни один камень.

– Мои почки посмотри. Хотя о чём я. Вырежи мне почки, они у меня всё равно уже в камнях.

– Да не эти камни, а… – тирана снова перебил торговец.

– Тогда забирай камни из мочевого пузыря. Мне в туалет больно ходить из-за этого.

Тиран от раздражения ударил по решётке.

– Ты понял, о каких именно камнях я говорю! Где камни стихий!

– Какие камни стихий?

От раздражения тирана торговец явно наслаждался и заливался смехом. Спустя какое-то время бывший заказчик лишь усмехнулся.

– Посмотрим, как ты будешь говорить спустя пару дней.

– Недооценивай меня. Мы в сопротивлении не такие слабые, как ты думаешь.

Тиран ушёл, оставляя старика наедине с его сокамерниками.

***

Виктор шёл по коридорам дворца, пока слишком хорошо знакомый голос снова вернулся.

– Ну же, убей их. Убей всех богов!

Виктор резко повернулся. Никого не оказалось рядом. Неужели опять галлюцинации? Но от чего? Точно не от жары. Здесь не так жарко. Может дело в еде?

– Что, думал, что избавился от меня? Нет уж, сыночек. Слушай сюда, в саду растёт несколько ядовитых цветов, подсыпь их в пищу. Боги как минимум ослабнут и тогда ты ударишь их кухонным ножом прямо в сердце.

– Нет! – крикнул Ви, затыкая уши. Внезапно кто-то схватил его за плечи. Неужели голос был не у парня в голове, а принадлежит реальному человеку? Это оказался Ева.

– Вино больше не получишь, – сказал тот и куда-то повёл Виктора. Голос точно принадлежал не ему. У Евы голос больше похож на женский. Если закрыть глаза и где-то минут двадцать вы будете уверены, что это девушка с мужеподобным голосом и лишь потом поймёте, что перед вами всё это время был парень.

Привёл бог парня в большое и светлое помещение с нежно-голубыми стенами и кучей белых коек с белым постельным бельём. Медпункт. Именно это было написано на простенькой для дворца деревянной двери, покрашенной в белый цвет. Надпись была написана печатными красными буквами. Они прошли через него, и подошли к дальней стене, у которой стоял стол с кучей различных трав, которые предварительно высушили и собрали в такие вот пучки. Ева взял тот, что пах не очень приятно с парой жёлтых цветов. После этого они прошли на кухню, где повара снова суетились с уборкой рабочего места. Заметив Виктора, одна девушка тут же схватила какой-то поднос и подошла к нему.

– Вот твоя порция ужина. Поешь и оставь у раковины, их помоют. Не выбрасывать же всё это, в конце концов.

После этой фразы она бросилась дальше убирать кастрюли и сковородки. Виктор посмотрел на поднос. Толчённая картошка, стакан компота, немного салата, да кусочек мяса. Они остыли уже час, однако съел их Ви достаточно быстро. Он, как и сказала повариха, оставил испачканную посуду у раковин и вернулся к Еве, который протянул тому чашку с зелёным чаем, сваренного из того пучка сушённых трав. Запах был не пылко приятным, но что есть, то есть. Ева сразу сказал, чтобы Виктор всё выпил до дна.

– Скорее всего вам троим сейчас нездоровится из-за всех этих перемещений в пространстве-времени. Головные боли, звуковые и визуальные галлюцинации, боли в каких-то местах – это похоже в порядке вещей для подобного. Нужно ещё для профилактики отцу и вашим друзьям из тёмного будущего этот чай отнести.

Ви осушил уже половину чашки, когда сказал:

– Не уверен, что на них это распространится. Да и чей-то голос мне давно чудится. Где-то неделю.

– Правда? Может ты заболел? – Ева приложил руку ко лбу Виктора. Она оказалась невероятно тёплой. Это тепло распространилось по всему телу парня, пока Ева не убрал ладонь со лба. – Знаешь, я завтра соберу несколько листков одного растения, которое поможет мне с диагнозом. После пойду в лес, соберу нужные травы и из них я тебе сделаю парочку лекарств, которые ты будешь должен пить каждый час. Понял?

Виктор кивнул, попивая вкусный чаёк. В своей короткой жизни парень не пил ничего вкуснее. Ева взял поднос с тремя чашками с этим самым чаем и чайником.

– Ладно, идти отдыхай. А я отнесу отцу, твоему брату и его девушке чай.

– Кира не девушка Алекса. Они просто хорошие друзья. Кира меньше всего его раздражает из всех жителей Боллы.

– Правда? Хм. Что ж. Будь по-твоему. В любом случае, им нужно это выпить, а ты иди, отдыхай.

На том они и закончили, после чего Виктор продолжил свой путь до библиотеки. На стенах висели огромные портреты богов, стражей и просто великих людей. Внимание парня привлекла картина с изображением высокого и загорелого мужчины с длинными золотыми волосами, которые были заплетены в косу, одетый в длинные белые одежды а в одной руке был посох с золотым шаром на конце. Рядом с ним была женщина чуть ниже него в длинном чёрно-синем платье с короткими чёрными волосами и бледной кожей. У неё был просто шар, больше похожий на большую жемчужину. На фоне была деревянная арка со множеством знакомых Виктору цветов. Восходники. На Болле они росли в некоторых местах над подземным лабиринтом. Это были прекрасные белые цветы с длинными лепестками, которые оканчивались красными полосками. Почему-то только они продолжали расти в жестокой пустыне. Почему, никто не знал, но из них получался прекрасный чай.

– Лу и Аппо, пример лучших отношений, – сказал знакомый грубый голос. Виктор посмотрел на его обладателя. Им оказался Адам. – Отец очень любил маму, на столько, что с начала её вечного сна он большую часть свободного времени проводил рядом с ней. Они тысячелетия были в браке, а любовь так и не погасла. Многие на Иньяне равняются на них. Даже наш брачный обряд связан с родителями.

– Да? И как же?

Брюнет с карими глазами усмехнулся и снова посмотрел снова на потрет своих родителей.

– Мужчины клянутся в любви в ночь перед свадьбой перед статуей отца, как мужского начала. Клянётся храниться верность, защищать семью, любить всем сердцем и проходить с ними через все трудности и невзгоды. Женщины клянутся перед мамой, как перед олицетворением женского начала хранить семейный уют, любовь и верность семье, быть чувственной и хранить семейное тепло. После в день свадьбы они оба клянутся в том, что всегда будут любить друг друга и семья у них будет крепкой. Раньше смертные считали, что если во время церемонии происходит буря, значит, наши родители не одобряют союз. Однако на деле это просто мы приносили дожди для хорошего урожая. Но смертные есть смертные, и они начали выступать против половины браков. Вот же глупость, согласен?

– В какой-то степени, да, – согласился Виктор. – Не хочу показаться подлизой, но у вас красивая мама и ты похоже пошёл в неё по внешности.

Адам улыбнулся.

– Спасибо. Ты тоже хорош сам по себе.

На этом они разошлись. Виктор наконец-то дошёл до библиотеки и немного почитал несколько книг по ботанике.

Большинство растений похожи были на те, которые периодически встречал Виктор в тех донельзя редких местах, где росли хоть какие-то растения. Венозники, вишни, яблони, большелистники, какие-то деревья. Огромное количество новых для парня видов растений. Это было невероятно и жутко интересно. Разделение по зонам применения, по месту прорастания, методов питания, методам размножения. И большинство этих растений были на острове. От одной только мысли об этом голова начинала кружиться.

– Ботаник, – сказал чей-то женский голос. Виктор вздрогнул и взглянул на обладательницу этого голоса. Ею оказалась та самая повариха. Она была в более свободной одежде и опиралась на письменный стол.

У неё были короткие рыжие волосы, зелёные глаза, а на лице была россыпь веснушек. Крайне необычная внешность для Виктора, который не привык видеть подобную внешность. Кира рассказывала, что среди наложниц тирана были рыжеволосые девушки и с зелёными глазами, но вроде и с тем и с другим у него не было. Даже среди каких-нибудь уродин, уродливых по мнению тирана девушек, которые не соответствовали его стандартам красоты, которых тоже было не мало в гареме тирана по неизвестной всем причине, такого не было.

Для Виктора никогда не было понятно, почему так. Особенно сейчас, когда он видел красивую девушку с недостатками по мнению тирана, которая мило улыбалась. Она осмотрела все книги, которые лежали на столе перед Виктором и всё так же улыбаясь сказала:

– Признаюсь честно, ни разу в жизни не видела человека, который будет так увлечённо изучать растения.

Виктор приветливо улыбнулся и ответил:

– Там откуда я родом из диких растений была только трава, пара цветков то тут, то там, да то, что можно вырастить в огороде и то в довольно низкими шансами на успех. Здесь же у меня большой простор для изучения такого чуда природы, как мир растений.

Парень слегка смутился.

– Да, на Иньяне много интересного. Наши обычаи, животные, растения, грибы, виды, быт и так далее. Тебе понравится здесь.

– Это приглашение остаться здесь пожить?

– Скорее поселиться здесь навсегда, – девушка села рядом с Виктором. – У вас же всё не так хорошо с уровнем жизни?

Виктор отвёл взгляд в сторону.

– Признаюсь честно, да. Мы там не живём, а выживаем. То песчаные бури, то засуха, то каннибалы. Даже без всего этого можно умереть от голода или болезней. У нас нет так много медицинских растений, как у вас и нам нечем это просто лечить. Нам нечего есть кроме донельзя худых животных, а иногда и чужих трупов, да гнилых и завядших растений и плодов. Даже простая потребность в воде и то проблема. Воды у нас практически нет. Могут встретиться редкие источники и те больше лужи, особенно на фоне того водоёма, что у вас тут в окне виден.

– Ты про океан? Напомню, что мы живём на острове, окружённом огромным количеством воды. Хорошую погоду, защиту от болезней и много чего ещё нам дарят боги. Мы их задабриваем и они даруют нам своё благословение. Мы не во всём на них конечно полагаемся, но именно боги приносят нам дожди, ясную погоду и так далее.

– А что будет если боги внезапно исчезнут? Что тогда ждёт ваш мир?

– Думаю всё станет так же, как и давным-давно, ещё когда Аппо и Маа были простыми сыновьями кузнеца. Это потом они приобрели бессмертие и свои силы в следствии питья из источника сущностей.

– Источника сущностей?

– Да. Так уж вышло что всю нашу вселенную создали две противоположные силы, которые мы называем сущностями. Однажды они решили отдохнуть у нас здесь, на Иньяне и спали они так долго в позе шестьдесят девять, что стали двумя огромными статуями и сформировали они долину, где и находятся их источники. Испьёшь из них и станешь богом. Это наша святыня, а потому туда немногим путь открыт.

Виктор удивлённо спросил:

– То есть, есть кто-то, выше первых богов?

– Ну да. Скорее всего, если они проснуться, то лёгким движением руки могут снова сделать Маа смертным. Его и вообще всех богов, если того сами захотят.

– Так вот почему боги имеют слабость к обсидиановому золоту. Оно же сделано из частей сердца одной из них. Как думаешь, есть что-то что может разбудить их или, к примеру, сильно ранить?

Девушка задумалась.

– Скорее всего небесное серебро. Этот металл был сделан из частей тела перворождённых богов. Волос, ногтей, кожи и так далее. Это не обсидиановое золото, но тоже довольно крепкое само по себе. А тебе зачем?

– Ну, нужно. Как думаешь, если сделать новый материал из частей тела обеих сущностей и заколить в самом сильном яде, перед которым даже боги беззащитны, их получиться убить или ослабить?

Девушка ответила не сразу.

– Вполне можно, я думаю. Нет гарантий, что оружие из такого материала будет прямо убивать богов, но может оно будет их ослаблять или как-то так. И то и другое имеет место быть. Я, кстати, не представилась. Родители назвали меня Лизой.

– А я Виктор. Меня так назвал Алекс. После того, как буквально спас меня.

Лиза отодвинула открытую книгу, лежащую перед Виктором, и пододвинулась ближе к нему, намекая на свою заинтересованность в данной истории. Тот же не стал ничего скрывать от новой знакомой.

– Я рос во дворце тирана до лет четырёх, может меньше, точно уже не скажу. Когда тиран пропал в его дворце была паника. Люди не знали что делать. Многие бежали туда сюда. Были те, которые устроили беспредел там. Начал убивать всех попадавших ему на пути. Я был в их числе. У меня на груди остался с тех пор шрам в половину груди. Если бы не Алекс, который почему-то был в тот день был в столице, меня бы здесь не было. С тех пор я рос под крылом Алекса, которого я стал считать старшим братом. До поры до времени по сути у меня даже не было имени, пока брат его не дал. Виктор. Вроде в честь кого-то, но я не запомнил, если совсем по честному.

Они продолжили говорить ещё час, пока в библиотеку не зашёл какой-то взрослый мужчина, который решил проводить Лизу в её комнату. Виктор так же не стал засиживаться. Завтра с утра он постарается узнать побольше про серебро, как его сделать и как применить. Придётся практически сразу с первой попытки без экспериментов применять его в полевых условиях. Будет только один шанс на успех. Без права на ошибку.

Глава 5 «Подгорник»

Когда ребята спускались по горной тропе в город у подножия горы, никто из них не предполагал, что челюсти всей компании, не считая, Тима, будут целоваться с землёй. Жители дворца Неба выглядели не ходящими скелетами, так как они жили в формальном храме, рядом с богами. В месте, где много еды и воды и где не нужно думать о смерти постоянно. Однако, когда они спустились в город и увидели местных жителей, так же непохожих на скелетов, они сильно удивились. Позже они вспомнили, что на Болле этого временного промежутка, полно еды и не вся она идёт богам и служителям храма.

Перед выходом им выдали новую одежду, оправдывая невозможность надеть ту, что гости носили на ужин с богами тем, что это официальная одежда, для приёмов во дворце и для встречи с богами. Им выдали более простую и свободную одежду. Парням выдали футболки и бриджи серого и красного цветов, а Кире синий женский топ и зелёные шорты. Это и ещё плюс ко всему простые шлёпанцы были выданы прислугой ранним утром.

Чтобы прикрыть светящиеся волосы Тима, ему выдали шарф, который нужно было надеть на голову, а дальше дело магии, которая, при надевании шарфа меняет цвет волос. Маску снять так и не удалось, зато и тут помогла магия. С её помощью маску удалось сделать невидимой. Для чего нужна была эта маскировка никто из богов и жителей дворца так и не сказал. Лично сам Тим решил, что дело в Маа. Тёмный бог вероятно ещё помнит лицо того, кого убил не так давно и может что-то заподозрить. Он так же может убить парня снова, что может разрушить все планы наследников Аппо и Лу. Это же парень постарался объяснить друзьям у главного входа во Дворец, где вся компания встретилась.

Чтобы шарф не упал, одна из горничных закрепила его невидимками и некоторыми заклинаниями.

Компания прошла по главной улице. Периодически появлялись люди в синих одеждах, в красных, зелёных, белых, чёрных и многих других. Они торговали рыбой, чем-то жаренной, какими-то растениями, ходили с какими-то огромными животными. Было как-то непривычно и не по себе от этого окружения. Казалось, что в такой толпе запросто могут украсть кошелёк и перерезать глотку, и никто даже глазом не поведёт. Алекс сильнее прижал к себе свой кожаный кошелёк, наполненный золотыми каплями. Оно явно имеет достаточную ценность в этих местах, так что за кошельком нужно было следить достаточно сильно. В это время Тим рассказывал про город, носящий титул столицы королевства.

Да, все поселения на острове Иньяна и на нескольких соседних островах называли божиим королевством, во главе которого стояли первые боги – Аппо и Лу – а так же их дети. Ниже по иерархии стояли старшие старейшины. По одному от каждого из шести народов Иньяна. Они жили в столице и периодически покидали его, посещая территории своих народов. Перед ними ответ держали старейшины рангом ниже, которые были главными на территориях. Отвечали они за сбор подношений, за решение местных проблем и многое другое. Ниже этих старейшин стояли богачи и дворяне, а после них уже простые жители. Торговцы, фермеры, охотники, целители, швеи и так далее. По словам Тима, многие из них приходили в столицу, чтобы продать свои товары, такие, которые можно продать подороже на подгорном рынке. Они торговали ракушками, какими-то блюдами, ткани, одежду, шкуры животных, овощи и фрукты, какие-то семена, какие-то изделия из камней, клыков и так далее. Главной валютой считались золотые, серебряные и медные монеты.

В воздухе висел запах чего-то жаренного, каких-то специй, спелых фруктов. С гулом большой толпы смешался звон монет, шарканье чего-то, периодически были слышны чавканье, хрюканье, кудахтанье и прочие звуки рынка. Проходя мимо лавки с какими-то странными растениями, компания учуяла какой-то кислый запах. Как сказал Тим, это водоросли, которые особо любит водный народ. Они их либо солят и сушат на солнце, либо едят сырыми с рыбой, крабами и моллюсками. Кроме морепродуктов они так же употребляли в пищу всё, что растёт на берегу. Кокосы, бананы, прочие какие-то фрукты.

– Так же водный народ является главным поставщиком не только морепродуктов, но и соли, – сказал Тим. – Первое время они брали за свои товары другие товары. Мясо, овощи, специи, ещё что-то. Это потом у нас появилась фиксированная валюта.

– Я так понимаю, у других народов тоже есть свои, скажем так, особые вкусовые предпочтения. Так ведь? – спросил Виктор.

– Да, всё конечно же зависит от места проживания. Так, например народ животных, один из самых многочисленных, в основном ест мясо, в независимости от места обитания. Огневики так же предпочитают мясо, но не обычных животных, а огненных рептилий и каких-либо ещё немногочисленных видов животных, живущих на их территории. Народы земли, ветра и растений имеют одну общую черту в этом плане. Общими в их рационе являются корни различных растений, мох, какие-то травы. Земляки любят так же предпочитают червей, многоножек, иногда змей, в выращивании овощей им равных нет. Ветряные достигли совершенства в приготовлении птиц, их яиц и каких-то фруктов. Народ растений по большей части убеждённые вегетарианцы. Мяса в их рационе нет, только растения, какие-то корения. И, думаю, вы уже заметили, что многие из них присутствуют тут и торгуют многим из выше перечисленного и чего-то ещё по мелочи. Шерсть, молоко, яйца и что-то ещё по мелочи. К примеру, какие-то лекарства из растений с некоторых территорий с нашего огромного острова.

Виктор осмотрелся и увидел всё то, что описывал Тим. Парень увидел лавку с различными лекарствами, рядом загорелые и крепкие мужчины, ростом где-то в два метра, продавали мясные блюда, а за этой лавкой стояла цветочная, далее лавка с плюшевыми и деревянными игрушками и так далее.

В воздухе в какой-то момент времени появился запах свежей выпечки. В одной из лавок продавали свежеиспечённый хлеб, какие-то пироги, пирожки с разными начинками и так далее.

– Потрясающее место, – только и мог сказать он, осматривая всё своё новое окружение, и параллельно слушал Тима. В какой-то момент времени, последний забегал глазами по рынку. Практически сразу он направился к местной лавке и купил какие-то странные штучки на палочке. После он вернулся к компании с ними и вручил по одной каждому из своих друзей. И если Алекс отнёсся к этому настороженно, то вот Кира без сомнений откусила от этого кусочек и начала жевать его.

– Ого, вот это вкуснятина. Что это? – поинтересовалась девушка.

– Чурчхела, – ответил Тим, откусывая кусочек от своего лакомства. – Раньше её готовили из грецких орехов и виноградного сока, но сейчас её делают из других орехов и видов сока.

Виктор до последнего не откусывал от лакомства на палочке хотя бы маленького кусочка, ожидая реакции старшего брата, не смотря на то, что во рту у юнца уже начали появляться слюни от аромата сладости и от вида Тима и Киры, идущих впереди и с аппетитом поедающих свои порции. Парень ещё раз посмотрел на Алекса, будто ожидая его одобрение начать наслаждаться чем-то неизвестным, но аппетитно пахнущим. В конце концов Алекс откусил свою чурчхелу. Воспринимая проглатывание первого кусочка и второй укус, Вик так же откусил свою. Пришлось приложить немного усилий, чтобы сделать это. На вкус это было что-то сверх человеческих возможностей, как показалось юному ботанику.

Они прошли на главную площадь города. Она была большой и круглой. Куча людей работали над её украшением. Тим, закончив со своей вкусняшкой, начал помогать местным с украшением. В качестве них выступали венки из цветов и каких-то веточек, ленточки и бусинки. Остальная компания так же присоединилась к подготовке. Спустя час они закончили с украшением. В конце концов они продолжили небольшую прогулку по городу, в течении которой они замечали, как все жители города украшали свои дома.

– Будет очередной праздник? – поинтересовался Алекс. Тим ответил немного грустным голосом:

– Да. Сегодня день рождения Лу. В какой-то момент времени это стало большим праздником. Эту ночь так же прозвали ночью судьбы, когда одинокие люди находили своих возлюбленных на всю оставшуюся жизнь. По одной очень старой легенде именно в одну такую ночь, когда Лу судьба свела с Аппо. История это очень занимательная и интересная и я могу рассказать её, если вам интересно.

Они остановились у одного огромного дерева, на ветви которого вешали бумажные фонари.

– Думаю, нам не помешает узнать её, – сказала Кира, вспоминая Лу в её сонном плену в той подземной пещере. Парни согласились с ней и, Тим хотел было начать с самого начала, как внезапно началась музыка. Музыканты, собравшиеся под деревом, начали играть довольно весёлый мотивчик. Несколько людей тут же начали танцевать, утянув в групповое исполнение и гостей из будущего и одного из стражей.

Алекс всячески пытался убраться с площади, но его всё равно утягивали в пляс. В какой-то момент времени он осмотрелся и не увидел ребят рядом с собой. В панике Алекс начал искать остальных глазами. В скорее толпа перестроилась из нескольких колец хоровода. Большая часть людей отошла в сторону, а группа из полутородюжины остались в центре круга, разделившись по парам. Вот только в этот момент Алекс увидел Киру, танцующую с каким-то парнем с небольшой мускулатурой и длинной косой. Так, девушка найдена, осталось только найти Тима и Виктора. Алекса кто-то схватил под локти, и увели в круг. Тим так же отплясывал в этом кругу. Спустя несколько минут он отошёл в сторону, где так же уже стоял Алекс, обеспокоенно смотрящего на толпу танцующих.

– Ищешь Вика?

– Да. Кто знает, что с ним может сейчас происходить.

– Не стоит беспокоиться. Против теней противостоять можно при обладании нужных знаний и навыков. Да и к тому же мы сейчас в столице, а тени не посмеют сюда прийти, а среди людей нет тех, кто мог бы причинить Виктору намерено. Максимум на ногу случайно наступят во время танца.

Тим купил пару больших кружек фруктового сока, одну из которых отдал Алексу.

– Не знаю, Тим, не знаю. Может они не такие дружелюбные как ты.

– Не переживай. Тут главное огневиков не злить, эти ребята такое тогда устроят, что мало не покажется. Некоторые из них могут буквально поджечь всё вокруг в гневе. Такая вот у них особенность.

Тим сделал глоток. Алекс же не спешил повторить за другом. Он просто держал кружку в руках и продолжал попытки найти младшего брата в толпе.

– Слушай, а тебе не кажется, что ты слишком сильно опекаешь Вика? – внезапно спросил Тим.

– Чего? Нет, конечно же, я просто беспокоюсь о нём. У нас, в нашем времени всё было просто и понятно. Я знал Джексона с юных лет и мог доверить ему жизнь младшего брата. А здесь ничего нам неизвестно. Никому кроме тебя я здесь не доверяю. Это не гиперопека, а простая забота старшего брата о младшем.

Спустя какое-то время Алекс нашёл Виктора в компании какого-то парня, который протянул ему тарелку с какими-то шариками.

– Что в той тарелке? – поинтересовался Алекс. Тим присмотрелся и ответил, схватив друга, попытавшего подбежать к Виктору, за руку:

– Это сырные шарики. Наша местная сладость. Ничего опасного, тебе не следует беспокоиться об этом.

– Но что если они ядовитые?

– Это не растения. Для Вика они не опасны, если только у него не имеется непереносимость лактозы.

Алекс непонимающе посмотрел на Тима, невероятно спокойного сейчас.

– Аллергии на молоко.

– У Виктора её нет, но…

– Вот и не стоит волноваться. Виктор не настолько беспомощен, чтобы ты помогал ему даже есть.

Они сели на скамью под ветвями огромного дерева, украшенного фонарями. Алекс попробовал сок. Он оказался не так уж и плох. Полчаса они так сидели, не говоря ни слова. Никто из них не знал, о чём говорить.

Алекс посмотрел в сторону Виктора и его нового друга¸ которые, доев шарики из сыра, снова отправились в пляс. Тим поставил опустошенную кружку на скамью, встал и спросил:

– Пойдёшь ещё танцевать?

– Нет, воздержусь от этого.

Страж не стал настаивать и просто ушёл. Виктор был в зоне видимости, Кира и Тим просто веселились, так что Алексу действительно не требовалось сейчас срываться и, хватаясь за оружие, защищать близких ему людей. Когда солнце село, людей стало ещё больше. Несколько раз музыка заканчивалась, люди отдыхали несколько минут, а потом начиналась новая песня.

Спустя какое-то время музыка окончательно стихла. Под деревом появилось четыре столпа света, а за ними и несколько других. Спустя где-то с полминуты свет пропал, зато на их месте появились боги. Более высокие и физически сложенные люди.

Когда это произошло одна и первых четырёх прибывших, стоящих под деревом, начала:

– Народ Иньяна, рады приветствовать вас всех и наших гостей из другого мира на ежегодной ночи, когда наша мать, моя и моих младших братьев и сестры, жена нашего отца, повелительница ночи и наших снов, одна и трёх первых богов нашего мира – Лу – появилась на свет. Ночи, когда она встретила Аппо, нашего верховного бога, бога нашего светила и отца Иньяна таким, каким мы его знаем. Это первая ночь, когда его нет рядом в привычном для всех нас значении. Как вы знаете, на последнем празднике жизни, когда случилась та самая атака теней, после которой многие стражи исчезли, Маа смертельно ранил нашего отца обсидиановым золотом. Уверяю вас всех, он не умер, а находится сейчас во Дворце неба в своих покоях. Лучшие врачи нашего мира трудятся над тем, чтобы отец поскорее вернулся в строй. Пока мы, остальные боги, и стражи позаботимся о вас и вашей безопасности.

Алекса быстро нашли остальные.

– О чём она говорит? Аппо выжил? – поинтересовался Виктор. – Тим, разве ты не свидетель его смерти?

Тим хотел было ответить, но его перебил старик.

– Никто не знает наверняка погиб ли Аппо иль нет. Никто этого не видел.

– Что-то подсказывает мне, что он всё же погиб, – высказался Тим. – Но от её слов я начинаю сомневаться в своём чутье.

– В любом случае причина лжи, если она имеется, понятна, – высказался Алекс. – Сейчас меньше всего богам нужно, чтобы народ паниковал.

Тим посмотрел на других богов.

– А если добавить сюда факт того, что большинство богов не живёт даже в этой части острова, можно предположить, что дело ещё в них. Если они начнут паниковать, то гарантий, что они будут пытаться защитить себя, а не людей.

– Полагаешь, от них есть польза? – спросил Алекс.

– От стражей против одного из первых богов толка мало. А если боги выйдут против него и не поодиночке, то победа нам гарантирована. И то, если они не будут нападать по одному.

Продолжить разговор они не смогли, так как их заткнула одна из бабушек, стоящих рядом, а потому они продолжили слушать речь одной из богини.

– Мы рады, что вы, не смотря на нынешнюю ситуацию, пришли на празднование этой ночи. А теперь, предлагаю отпраздновать этот день в память о нашей матери, с надеждами о пробуждении её из вечного сна, с надеждой о скорейшем выздоровлении нашего отца, и с наилучшими пожеланиями на нахождение любви в такую ночь.

– Да, да, да, а теперь пускай твой брат произнесёт речь, тупая ты женщина! – прозвучал голос из толпы. – Я и так пришёл на этот тупой праздник через силу и для чего? Чтобы какая-то баба произносила речь вместо мужчины?

– Кто это сказал? – прозвучал чей-то низкий голос. Незнакомец вышел к четырём наследникам.

– Я. Я это сказал. И, похоже, только меня волнует, почему мы до сих пор празднуем день рождение какой-то мясной дырки и по сей день.

Толпа понятное дело задвигалась, начались выкрики.

– К твоему сведенью, малец, Лу не просто была женой Аппо и одной и первых богов, она была защитницей мира сновидений, именно благодаря ей людям больше не снятся кошмары.