– Где твой дом, Беломир? – обратилась я к волку, готовому идти в деревню без промедления.
– Подожди, – Пересвет остановил его. – Что мы скажем твоим, если они дома?
Я задумалась. И правда, как заполучить рубаху пропавшего без вести сына, не привлекая внимания?
– Можно просто попросить – предложила я.
– Да, но что ты ответишь, когда тебя спросят, зачем она понадобилась, а тебя точно спросят. – Пересвет потер лоб.
– Сначала посмотрим кто есть в доме, Пересвет, лети и загляни в окна. Третий дом от нас. Видишь, вон там горит свет. – махнул лапой Беломир в сторону небольшой избы.
Ворон улетел и быстро вернулся. Усевшись на спину волку, он сказал, что в доме видел седую женщину, вероятно, мать и девочку-подростка лет двенадцати. Беломир заволновался. Он почти три года не видел родных. С тех самых пор, когда его оплакивали родители, думая, что их единственный сын погиб.
– Скоро все изменится. – я потрепала его холку, и волк с благодарностью взглянул на меня.
– Вы придумали, что сказать твоей матери? – черный ворон вернул наши мысли в реальность.
– Нет, но я думаю, что надо рассказать правду. Не будем ее обманывать и запутывать.
– Только про невидимого волка не говори, тебе не поверят. – предложил Пересвет, и я согласилась.
Звучит фантастически. Хотя, и в колдовство сложно поверить. Если ничего не получится, было решено силой взять рубаху и бежать. Но я надеялась, что до таких крайностей не дойдет.
Пересвет обернулся мальчиком-подростком, и мы направились к дому, волк шел первым, не оставляя следов. Мы следовали за ним.
Волк сел у дубовой двери небольшой избы. Мы с Пересветом переглянусь. Он поднял руку, собираясь постучать, но дверь внезапно открылась, и мы чуть не ввалились внутрь. На пороге стояла девочка, закутанная в серый пуховый платок, младшая сестра Беломира.
– Ой, а вы кто? – она испуганно распахнула большие голубые глаза.
Я мельком бросила взгляд на волка, кончики его ушей подрагивали от волнения.
– Мы к твоим родителям. Я Олеся, а это мой друг Пересвет. – я протянула ей руку, но она не сводила глаз с ворона.
– Я Милана, я самая младшая. Дома только мама, но она болеет, а отец на охоте. Заходите, я только за дровами сбегаю. – девочка пропустила нас и быстро забежала за угол избы.
Мы перешагнули высокий порог, я хотела осмотреться в сенях, но волк, шедший сзади и невидимый для остальных, подтолкнул меня в спину. Мельком я разглядела какие-то неизвестные мне инструменты, лестницу, прялку, лук и рыболовные сети, разложенные на скамье.
Изба, казавшаяся небольшой снаружи, внутри выглядела просторной. Справа, почти сразу у входа, вдоль стены царствовала большая белая печь. На ней кто-то лежал, с головой завернувшись в толстое одеяло. На столе белая скатерть, на стенах вышитые полотенца, полки с горшками и крынками. Девочка вернулась, открыла заслонку и бросила поленья в горнило.
– Я закинула овощи в печь. – сообщила она нам.
– Какие овощи? – пробормотала я.
– Репу и морковь. Отец на днях выменял на мех целый мешок.
Мы с Пересветом топтались у двери, пока девочка хлопотала по дому.
– Ну что же вы там стоите, проходите и садитесь, скоро ужин будет.
Мы присели на скамью, тянущуюся вдоль стены.
Волк взволнованно вытянул нос у печи, втягивая воздух. Я переводила взгляд с него на девочку и не знала, как начать.
– Вы с вестями? – вдруг спросила Милана и глаза ее заблестели в тусклом свете свечей. Она вытерла их ладошками и с надеждой взглянула на меня.
– Да, у нас вести о твоем брате. Подожди, не буди мать. – я предупредила желание девочки.
Волк грустно покачал головой. Его взгляд блуждал по стенам, подмечая изменения за годы его лесного затворничества.
– Он жив? – заволновалась она.
– Да. Он жив и здоров. Но ему нужна помощь.
– Я все сделаю для своего любимого братика! Расскажите все без утайки! – детские ладошки крепко сжали мою руку.
– Нам нужна его одежда, лучше рубаха. Можешь принести? – девочка удивилась такой просьбе, но не задавала вопросов и, кивнув Пересвету, быстро прошла в неосвещенную часть избы.
– Я помогу. – ворон взял со стола свечу и последовал за ней.
Я услышала, как щелкнул металлический засов и пошла к ним.
– Бери с той стороны и тянем. – ворон дал мне указание.
Резной деревянный сундук с металлическими вставками поблескивал в неровном пламени свечи. Я взялась за массивную крышку и по кивку Пересвета мы сдвинули ее в сторону, немного приоткрыв наполненное чрево большого сундука. Девочка ближе поднесла свечу, и я разглядела какие-то свитки, расшитый платок и разную одежду. Она запустила руку и вытащила откуда-то снизу поношенную льняную рубаху.
– Как это поможет моему брату? – протянула она мне эту драгоценность.
– А вот увидишь. – на минуту я прижала ее к себе. Простая по своей сути вещь сейчас была поистине бесценной.
– Беломир. – позвала я волка.
– Мой брат здесь? – Милана недоверчиво покосилась в ту сторону, куда смотрели мы с Пересветом.
– Смотри. – он взял ее за руку, а я сделала шаг навстречу белому волку и расправила рубаху.
Он послушно наклонил голову и вытянул огромные лапы. Я последний раз взглянула в его изумрудные волчьи глаза и набросила на него одежду. Беломир вмиг превратился в человека.