– Ещё чего – сидеть там в четырёх стенах.
– А как же зимой? Ты замёрзнешь!
– Не замёрзну, не волнуйся. Весной зайду к тебе, живой и здоровый. А пока мяу-чао!
Кот Весиниан развернулся и пошёл своей дорогой. Коля провожал его взглядом до противоположного забора, на который он забрался одним прыжком. Кот соскочил, даже не оглянувшись.
Коля удивлялся тому, что ему уже не грустно и не обидно. Только по-прежнему немного стыдно. Ещё он чувствовал, что понял нечто очень важное, но из-за белки не успел сообразить, что именно.
– Эй, ты зачем соришь? – очнулся Коля, когда на дорожку посыпалась очередная порция скорлупок. – Кто убирать за тобой будет?
– Ох, Коленька, некуда мне их складывать, а есть-то хочется. Может, ты уберёшь?
– Может, и уберу, – согласился Коля.
Через минуту он уже вовсю работал бабушкиной метёлкой. И так увлёкся, что не заметил, как вся семья собралась посмотреть на это диво. А заметив, очень смутился.
– Что творится-то, – всплеснула руками мама. – Коля, ты сам решил подмести?
– Нет, – тихо ответил Коля, – белка попросила.
– Белка? Покажите мне эту белку! – потребовала мама.
– Вон она, – подсказал папа.
– Белка-белка, как у тебя это получилось, открой секрет! – крикнула мама.
Белка застыла с орехом в лапках и только испуганно водила блестящими глазками.
– Она не знает, – пояснил Коля.
– Жаль! Тогда ты, Коль, ответь, – не унималась мама, – чем я хуже белки?
– Ничем, – буркнул Коля.
– Значит, оставляй метёлку и пойдём пару грядок перекопаем.
Коля последний раз махнул метёлкой и отправился за мамой. Остальные аплодировали.
«Надо же, – продолжал удивляться Коля по пути в огород, – вот оно как… Похоже, что и я уже не мальчик Коля, а взрослый мальчик Николай. Жаль только, что Алёнки нет, чтобы всё ей рассказать». И он улыбнулся высокому, ясному небу, которое умеет так понимающе молчать.