Тёмное небо над головой казалось почти черным, под ногами лежала земля, покрытая тёмной травой. Деревья были безжизненные. Все вокруг отдавало мраком и смертью. Другой мир!

Среди холмов, покрытых тёмной травой, находился черный замок. Обитель демонов. Он словно парил над землёй.

Подойдя поближе, можно было разглядеть тени измученных тел, высеченные прямо на стенах. Демонические символы были настолько выразительны, что казалось, будто они существуют вне времени и пространства. Символы выглядели словно тёмный гуталин, стекающий по стенам, на которых они были выбиты. Они казались живыми, как будто пробуждаясь в свете луны, испускали свою зловещую энергию.

Каждый угол и сооружение замка были пропитаны тёмной энергией, вызывающей отвращение и ощущение бесконечной тоски. Нас словно окутала вечная тоска, а может, это был страх. Мне сложно было осознать собственные эмоции. Все, что я понимала – надо идти вперед, в замок.

На вратах стояли два безликих. Они встретили нас гробовым шепотом:

– Стоять! Вам путь сюда закрыт.

– Я пришла к Ису! У меня есть для него дар, – указала я на Самбора.

Безликие существа расступились, и ворота открылись, открывая проход внутрь замка.

Внутри была огромная лестница, которая вела вглубь тёмного замка. Стоило сделать шаг на лестницу, как возникло непреодолимое желание идти еще быстрее. Все вокруг манило меня внутрь. А я думала, что Морок жуткое место… Так нет, вот это еще хуже чем то, что на поверхности земли.

Я обернулась, но позади нас уже не было ничего. Пустота. Ни безликих, ни холмов, ни черной травы. Назад пути нет.

Не знаю, что нас ожидает внутри, но в любом случае я должна найти маму.

***

Двери распахнулись, и мы вошли. Огромный зал был полон роскоши, мехов и зеркал. Всюду ходили грациозные девушки, обнаженные, едва прикрытые вуалью. В центре комнаты стояла огромная кровать, на которой лежал мужчина с очень женственной внешностью.

Он был окружён девушками, которые лежали со всех сторон и ласкали своего господина.

Внутренняя обстановка сильно отличалась от внешней. Тут как в самых дорогих дворцах. А еще я была тут одна. Самбор шел прямо позади меня, но теперь его нет. Вот черт!

Увидев гостью, мужчина встал с кровати и направился ко мне. Мягким, почти бархатным голосом он прошептал:

– Ты пришла, моя королева? Я знал, что ты не устоишь перед моим предложением. Я ждал тебя.

– Черт! – пролетело второй раз в голове. – Это ведь тот самый мужчина из моего сна. Это же он!

– Не бойся меня, это ведь я, Самбор! – продолжил мужчина. – Твой аромат, твой вкус… Как долго я мечтал почувствовать тебя. Теперь я обрел себя.

– Самбор? Это ты? – очень удивленно поинтересовалась я. Как-то мне не верится в это. Разве может быть, что он в одно мгновение стал человеком?

Мужчина попытался погладить меня по волосам. Как моя рука отшвырнула его, я и не поняла. Но трогать себя я не дам, даже если это и Самбор.

– Не разбивай мне сердце, – иронически ответил он, глядя странным взглядом. Этот его взгляд скользнул ниже, он закатил глаза от возбуждения и сделал шаг вперед.

– Это ведь я, Самбор – твой слуга и, возможно, любовник, – произнес он, сделав красивый пируэт и преклонившись передо мной.

Мужчина резко поднялся и одним жестом приказал всем покинуть комнату.

– Ты хочешь остаться со мной наедине? Пусть будет так. Они и так мне наскучили, я потерял всякий интерес к каждой из них. Тут время идет иначе. Я уже давно ожидаю тебя. Ты – совсем другое дело. Ты особенная! – проговорил он голосом, который наполнил комнату мягким и бархатистым звучанием.

Сказать, что я была в шоке – это ничего не сказать. Какой, к черту, Самбор! Хотя я же и не знаю, как он мог бы выглядеть. Я что, если это и есть тот самый волк, который спал у моих ног?

Усевшись на свою пустую кровать, мужчина вальяжно поинтересовался:

– Вино? Может, фрукты? Чего желает моя королева? – его голос был мягким, притягивающим словно магнит. Я была словно в дурмане. Мой разум затуманился. Я чувствовала, как его взгляд ловит каждое мое движение и слово. Он… Он такой!.. Другой… Не как все мужчины, которых я встречала. Я не могла отвести от него взгляда, завороженно смотрела на этого уже привлекательного для меня мужчину. Хоть и было внутри очень волнительно. Какая-то тревога не отпускала меня.

– Я… не знаю… может быть, вино? – прошептала я едва слышно.

Я перестала понимать, где закончилась реальность и где началась эта игра.

Он выглядел как настоящий король, окруженный роскошью и властью. Его голос звучал как музыка, наполняющая комнату таинственной мелодией. Это явно не мог быть Самбор. Но та магия, что летала вокруг меня, не давала возможности отличить вранье от правды.

В какой-то момент мое тело само начало двигаться к нему. Мне хотелось оказаться ближе. Он обратил на это внимание, и рукой пригласил на свою кровать, легко похлопав по покрывалу.

Да что со мной такое? Почему я веду себя так, словно я правда хочу этого? Или хочу?

С каждым мгновением я все сильнее погружалась в другую реальность. Я уже не могла вспомнить, зачем я тут. Мне уже хотелось верить, что это Самбор, и сейчас он тут, и я тут, и что может быть прекраснее? Мне просто на мгновенье захотелось, чтобы этот миг продлился как можно дольше.

Самбор приблизился ко мне ещё больше и, положив руку на колено, медленно скользнул по ноге к бедру. Его глаза смотрели прямо на меня, не отводя взгляд ни на секунду.

– Самбор? Я не понимаю, как это произошло. Мы ведь только что вместе перешли порог другого мира.

Я волновалась.

– Верно. Только время тут идет иначе. Для тебя миг, для меня – вечность.

– Знаешь, я не могу вспомнить, что ты мне сказал по пути сюда? – сомневаясь, уточнила я. Я хотела подтверждения, что передо мной и правда сидит Самбор.

– Моя любовь, меньше слов. Я так хочу прикоснуться к тебе, – бархатно произнес он.

– Нет, это важно. Ты мне сказал очень важные слова. Прошу, повтори их, и тогда мы сделаем то, о чем мы так давно мечтали, – начиная отходить от дурмана, настаивала я.

– Я сказал тебе, что люблю тебя, моя любовь, и готов на всё ради тебя.

Маска вдавилась! Я вскочила на ноги, сторонясь незнакомца.

Это не Самбор! Это все вранье! Это все его чары!

Изголовье кровати зашевелилось, и две золотые головы начали превращаться в змей. Их глаза сверкнули. Я увидела, как легкие волны исходили от их блеска и меня снова начало обволакивать дурманом.

Так вот откуда эта магия! Я схватила огромный кувшин с вином и одним ударом огрела обе змеиные головы. Змея упала на пол. Тут же мой рассудок стал четким. О как!

– Сволочь! За что их! – заорал незнакомец и кинулся на меня. Его руки стиснули мою шею. Вот-вот придушит.

– Отпусти меня! – все, что я успела закричать. Дальше из моего горла вырывался только хрип.

Стало тяжело дышать.

Проделки Марбаса .

Волк медленно поднялся на лапы, оглядываясь вокруг. Его взгляд упал на огромные книжные полки, которые, казалось, не имели конца.

Старые, мудрые книги слегка выступали из полок, покрытые толстым слоем пыли. Но в этой темноте они казались живыми, словно хранили многочисленные тайны и секреты мироздания.

Пройдя несколько книжных полок, волк начал замечать, какие невероятные истории скрывались в этом месте. На полках были книги о магии, фантастических существах и изобретениях, которые были неизвестны миру людей.

В центре комнаты невозможно было не заметить деревянный стол, который украшал это пространство. На нем был большой кувшин и ярко светящаяся лампа.

Она и освещала все вокруг, бросая яркие лучи света на стены, и, если приглядеться, все вокруг оживало своей жизнью.

Разноцветные блики подобно маленьким огонькам скакали по стенам, рисуя непонятные знаки. Движение их постоянно менялось, словно они были духами бесконечного знания, которое обитало здесь.

Но тут волк услышал грохот, который раздался из дальних заброшенных углов комнаты. Звук усиливался и приближался.

Огромная Тень начала двигаться, медленно, но уверенно выбираясь из бездны полок.

Волк ощущал, что эта жуткая тень обладала огромной мощью. Это пугало.

Сначала показалась огромная львиная голова, а затем мускулистое тело.

Амбал смотрел на Самбора.

Это был Марбас!

Изогнув передние лапы, волк поклонился огромному льву. Их взгляды встретились.

– Ты пришел сюда за прежним образом? – спросил лев. Голос его звучал глубоко, но достаточно резко. – Говори, здесь твой голос будет услышан, – проговорил лев.

– Нет. Есть только одно желание, – ответил волк, вскинув морду вверх. Страх покинул его, и сейчас в душе была только решительность. – Я желаю только одного, – продолжил волк. – Пусть Энафа обретет мать.

– Горячее сердце желает помочь любимой, не так ли? – уточнил лев, улыбаясь лукаво.

– Ты, великий Марбас, думаю, многое можешь, – ответил волк

– А стоит ли она того, чтобы твоя душа пребывала тут в моих придворных псах? – произнес лев, явно призывая разум волка.

– Она стоит всех моих душ, и это малость, что я могу сделать для нее, – ответил волк и отвел взгляд.

Но тут лев начал смеяться над Самбором.

– Пока ты тут желаешь помочь ей, она развлекается в покоях Пеймона, думаю, о его увлечениях слух ходит в вашем мире. Ты волчье отродье, а он красивый мужчина, который умеет развлечь, и угодить девушке, – дразня, говорил лев.

Самбор не верил своим ушам. Быть такого не может, чтобы Энафа могла себе это позволить. Но Лев явно упивался гневом Самбора.

– Он сейчас очень ласков с ней. А самое главное – она и не помнит о тебе.

Слова льва были как нож в сердце. Самбор пошатнулся. Неужели Энафа могла предать все то чистое, во что сама верила?

– Ты врешь. Я не верю в это. Она не могла.

– Так пойди и посмотри, а после можешь вернуться ко мне для сделки, – проговорил лев, непоколебимый в своей позиции. – Твоя душа и преданность мне взамен на материнскую ласку для твоей крошки. Ее, как говоришь, зовут Энафа… – многозначительно покивал лев.

Самбор окаменел. Он не ожидал, что после увиденного в покоях Надира Энафа способна подпустить хоть кого-то к себе.

– Ты пытаешься меня одурачить, свести с ума!

"Не может быть, не может быть, чтобы Энафа сделала такое", – мысли Самбора были подернуты болезненными эмоциями и сомнениями.

Самбор начал терять контроль над своими эмоциями, и из последних сил держался, чтобы не кинуться на льва. Но тут лев начал теребить прошлое и словно бросил еще более острым ножом в его сердце.

– Ох, помнится мне, как ее отец продался Ису. Решил, что умнее нас и сможет вместе с Ратмиром обыграть нас… Даааа, это был хороший ход, но глупый, как и ход твоего отца. Предать собственного единственного сына, бросить в обличии зверя и все ради кого? Девчонки?

Самбор закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он и правда раньше именно так и думал. Что отец предал его. Предал из-за девчонки, когда впервые узнал, где он пропадал все года, пока Самбор гнил в подземелье.

Стоило ему открыть глаза, и он неожиданно увидел, что стоит перед гигантской дверью. Оглянулся. Никого не было. Слова Марбаса зазвенели в его ушах как железный колокол. «Иди и взгляни».

Он шагнул к двери. Она зашевелилась, открываясь.

Волк почувствовал, как его сердце учащенно бьется в груди, а голова полна вопросами и сомнениями. Он не знал, что его ждет за дверью, но его любовь к Энафе и решимость защитить ее на этот раз перевесили сомнения.

Когда дверь открылась, перед ним открылся вид на гротескную комнату, где все было заполнено разными предметами и украшениями. На дальней стене висело большое зеркало, которое отражало танцующую с Пеймоном фигуру Энафы.

Волк увидел, как Пеймон приобнял Энафу за талию, а затем поднял на руки и занес в комнату для отдыха.

Самбору было тяжело смотреть на это зрелище, его сердце было переполнено болезненным чувством предательства его любви. Он почувствовал, как слезы начали набираться в его волчих глазах.

Он медленно приблизился к зеркалу, наблюдая, что происходит в зеркале. Он видел, как Энафа и Пеймон смотрят на него с удивлением и немного с насмешкой.

– Э-эй, все в порядке? – спросил Пеймон Самбора.

Самбор молчал, глядя на Энафу. Злость разбирала его.

– Я… Я должен уйти, – наконец сказал он, вынужденный отвести взгляд от зеркала и покинуть комнату. Он почувствовал чей-то взгляд на себе, но теперь его ум был окончательно затемнён болью, которую ему причинило увиденное в зеркале.

В одно мгновение комната вновь преобразилась, и волк оказался в комнате, наполненной книгами. Здесь сидел Марбас, который хитро улыбался, задавая вопрос:

– Твое решение помочь Энафе по-прежнему в силе? Или, может, ты хочешь вновь почувствовать ветер на коже и иметь тело мужчины?

Волк был в ярости, а его душа трепетала от разочарования и гнева.

– Верни меня обратно! Я хочу стать человеком! – вспоминая о своем старом желании, крикнул волк.

– Женщины не стабильны, ты сделал правильный выбор. Что мне будет за это? – уточнил Марбас.

– Что ты хочешь? – тихо выдохнул волк, понимая, что не избежит своей судьбы.

Марбас очень ждал этого вопроса. И прошипел, растягивая каждую букву:

– Масску…

– Я лично тебе принесу ее! – гневно выкрикнул Самбор.

– Тогда следуй…

Он закрыл глаза и сосредоточился на образе своей любимой. Сконцентрировавшись, он открыл глаза и оказался в новой комнате.

Самбор узнал дверь, которую он видел в отражении зеркала. Застыв на доли секунды, он пытался услышать, что происходит за ней. Он отчетливо слышал голос Энафы и второй – бархатный, низкий баритон мужчины. Что-то в душе говорило ему, что это не так, но картинка в зеркале сильно запечаталась в его голове.

Взяв еще одну решительную паузу, волк всё же решил открыть двери. В этот момент раздался громкий, пронзительный вопль девушки, ошарашив волка. Девушка кричала: «Отпусти меня!»

Волк со всего своего размаха навалился на дверь, практически вынося ее с петель, и влетел в комнату.

Большая комната с огромной кроватью по центру, на полу лежат две змеи, явно не шевелятся. Возле стоит высокий, худощавый мужчина и держит Энафу за горло.

Мгновение – и, не отдавая себе отчёта, волк прыгнул на длинноволосого мужика. Он знал, что это демон, но его он совершено не пугал. Демон от неожиданности отпрыгнул в сторону и возмущено крикнул:

– Что это ещё за чудище? Кто такой?

Волк в ярости прыгнул на демона, сбив его с ног и сильно ударив по лицу когтями. Демон снова заверещал и попытался оттолкнуть волка, но тот был слишком силен и быстр.

Пеймон упал на пол, из ран на его лице потекла кровь. Волк стоял над ним, готовый произвести последний удар, когда внезапно дверь в комнату распахнулась, и в нее влетел Марбас.

Ратмир и тайный план.

В центре комнаты невозможно было не заметить деревянный стол, который украшал это пространство. На нем стояли большой кувшин и ярко светившаяся лампа. Она и освещала все вокруг, бросая яркие лучи света на стены, и, если приглядеться, все оживало.

Но тут волк услышал грохот, раздавшийся из дальних заброшенных углов комнаты. Звук усиливался и приближался.

Огромная Тень начала двигаться, медленно, но уверенно выбираясь из бездны полок.

Волк ощущал, что эта жуткая тень обладала огромной мощью, и это пугало.

Сначала показалась огромная львиная голова, а затем мускулистое тело.

Амбал смотрел на Самбора.

Это был Марбас!

Изогнув передние лапы, волк поклонился огромному льву. Их взгляды встретились.

– Ты пришел сюда за прежним образом? – спросил лев. Голос его звучал глубоко и достаточно резко. – Говори, здесь твой голос будет услышан, – добавил он.

– Нет, есть только одно желание, – ответил волк, вскинув морду вверх. Страх покинул его, и сейчас в душе была только решительность. – Я желаю только одного: пусть Энафа обретет мать.

– Горячее сердце желает помочь любимой, не так ли? – уточнил лев, улыбаясь лукаво.

– Ты, великий Марбас, думаю, многое можешь, – ответил волк.

– А стоит ли она того, чтобы твоя душа угнеталась тут, в моих придворных псах? – произнес лев, явно призывая волка к разуму.

– Она стоит всех моих душ, и это самое малое, что я могу сделать для нее, – ответил волк и отвел взгляд.

Лев рассмеялся.

– Пока ты тут желаешь помочь ей, она развлекается в покоях Пеймона. Думаю, о его увлечениях ходит слух в вашем мире. Ты волчье отродье, а он красивый мужчина, который умеет развлечь и угодить девушке, – дразня, говорил лев.

Самбор не верил своим ушам. Быть такого не может, чтобы Энафа могла себе позволить подобное! Но Лев явно упивался гневом Самбора.

– Он сейчас очень ласков с ней. А самое главное – она и не помнит о тебе.

– Ты врешь. Я не верю в это. Она не могла.

– Так пойди и посмотри, а после можешь вернуться ко мне для сделки, – проговорил лев, непоколебимый в своей позиции. – Твоя душа и преданность мне взамен на материнскую ласку для твоей крошки. Как, говоришь, ее зовут? Энафа? – многозначительно покивал лев.

–– Ты пытаешься меня одурачить, свести с ума. "Не может быть… не может быть, чтобы Энафа сделала такое", – Самбор болезненно передернулся от своих мыслей, все больше погружаясь в сомнения.

Самбор начал терять контроль над своими эмоциями, из последних сил сдерживаясь, чтобы не кинуться на льва. Но лев растеребил прошлое и словно ударил его острым ножом прямо сердце.

– Ох, помнится мне, как ее отец продался Ису… Решил, что умнее нас, и сможет вместе с Ратмиром обыграть нас… Даааа, это был хороший ход, но глупый, как и ход твоего отца. Предать собственного единственного сына, бросить его в обличии зверя… И все ради кого? Девчонки?

Самбор закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он и правда раньше именно так думал, когда впервые узнал, где он пропадал все года, пока Самбор гнил в подземелье. Что отец предал его. Предал из-за девчонки.

Открыв глаза, он увидел, что стоит перед гигантской дверью. Оглянулся. Никого не было. Слова Марбаса зазвенели в его ушах как железный колокол. «Иди и взгляни».

Он шагнул к двери. Та едва слышно скрипнула, открываясь.

Волк почувствовал, как его сердце учащенно бьется в груди, а голова полна вопросами и сомнениями. Он не знал, что его ждет за дверью, но его любовь к Энафе и его решимость защитить ее на этот раз перевесили сомнения.

Когда дверь распахнулась, перед ним открылся вид на гротескную комнату, где все было заполнено разными предметами и украшениями. На дальней стене висело большое зеркало, в котором отражалась танцующая с Пеймоном фигура Энафы.

Волк увидел, как Пеймон приобнял Энафу за талию, затем поднял на руки и занес в комнату для отдыха.

Ему было тяжело смотреть на это, сердце было переполнено болезненным чувством предательства к его любви. Он почувствовал, как слезы начали набираться в его глазах.

Он медленно приблизился к зеркалу, наблюдая, что происходит в нем. Он видел, как Энафа и Пеймон смотрят на него с удивлением и немного с насмешкой.

– Э-эй, все в порядке? – спросил Пеймон Самбора.

Самбор молчал, глядя на Энафу, злость разбирала его.

– Я… Я должен уйти, – наконец сказал он, вынужденный убрать взгляд из зеркала и покинуть комнату. Он почувствовал чей-то взгляд, но теперь его ум был окончательно затемнен болью, которую ему причинило увиденное в зеркале.

– Твое решение помочь Энафе остается в силе? Или может ты хочешь вновь почувствовать ветер на коже и иметь тело мужчины?

Волк был в ярости, а его душа трепетала от разочарования и гнева.

– Верни меня обратно! Я хочу стать человеком! – вспоминая о своем старом желании, крикнул волк.

– Женщины не стабильны… Ты сделал правильный выбор. Что мне за это? – уточнил Марбас.

– Что ты хочешь? – тихо выдохнул волк, понимая, что не избежит своей судьбы.

Марбас очень ждал этого вопроса. И прошипел, растягивая каждую букву:

– Масску…

– Я лично тебе принесу ее! – гневно выкрикнул Самбор.

– Тогда следуй…

Он закрыл глаза и сосредоточился на образе своей любимой. Сконцентрировавшись, открыл глаза и оказался в новой комнате.

Взяв еще одну решительную паузу, волк всё же решил открыть дверь. В этот момент раздался громкий, пронзительный вопль девушки, ошарашив волка. Девушка кричала: «Отпусти меня!»

Волк со всего своего размаха навалился на дверь, практически вынося ее с петель, и влетел в комнату.

Большая комната с огромной кроватью по центру, на полу неподвижно лежат две змеи. Возле стоял высокий, худощавый мужчина и держал Энафу за горло.

Мгновение и, не отдавая себе отчёта, волк прыгнул на длинноволосого мужика. Он знал, что это демон, но его он совершено не пугал. Демон от неожиданности отпрыгнул в сторону и возмущено крикнул:

– Что это ещё за чудище? Кто такой?

Волк в ярости набросился на демона, сбив его с ног и сильно ударив по лицу когтями. Демон еще раз заверещал и попытался оттолкнуть волка, но тот был слишком силен и быстр.

Пеймон с окровавленным лицом рухнул на пол. Волк стоял над ним, готовый нанести последний удар, когда внезапно дверь в комнату распахнулась, и в нее влетел Марбас.

Призрак.

Двигаясь по зыбкому мосту, я все глубже уносился по подземному лабиринту.

Я ощущал неясное присутствие за своей спиной. Словно кто-то следил за мной. Было настолько некомфортно, что я даже не рискнул повернуться и проверить.

– Просто иди, Ратмир, – тихо прошептал себе под нос и начал двигать своими дымными ногами еще быстрее. Вот уже в какой-то момент я понял, что лечу по темным уголкам подземелья, не понимая куда, и только одна мысль в голове: «А куда и от кого я бегу? Стой!» – скомандовал я, и ноги меня впервые послушались.

Я увидел небольшую дверь. Странно… Ее явно тут не должно было быть, но она есть. Может, это знак? Ее явно лет сто никто не открывал, судя по сплошь покрывавшим ее мхам и паутине.

Навалившись, я немного сдвинул ее с места, приоткрыв узкую щель для прохода. Я с легкостью проник внутрь. Мне немного полегчало, когда я увидел вдалеке свет, озарявший что-то в середине комнаты. Но я по-прежнему продолжать ощущать присутствие того нечто, следовавшего за мной, которое вновь заставляло поторопиться.

Добрался до каменной плиты. Да, это была именно она: усыпальница, из которой струился свет. Я остановился и задумался.

– Стоит ли ее открывать? – обратился я к дыму. – Уверен, ты привел меня сюда, зная, что тут проход, а не моя усыпальница, – сердце волнительно билось в груди, то ли от предстоявшей встречи с Милией, то ли от возможного разочарования, что это тупик.

– Эх, была не была, – выдохнул я и попытался сдвинуть бетонную крышку. Краем глаза я уловил резкое движение, и из темного угла комнаты, оттуда, где не было света и что-то явно следило за мной, вырвалась темная молния, помешавшая мне открыть надгробье.

– Тридовские демоны! – испугавшись такого неожиданного взрыва у своих ног, я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Кажется, если бы я мог, то точно испачкал бы свои штаны. К счастью, обошлось без позора. – Не обижайся, но этот портал закрыт для нас. Здесь нам явно не рады, – пробормотал я, глядя в темноту, туда, откуда, как мне казалось, на меня смотрят. Вокруг начал подниматься туман, окутывая все вокруг.

Неожиданно из тумана раздался громкий голос, обращаясь именно ко мне.

– Ратмир!

Я весь затрепетал точно осенняя листва. Приглядевшись, в глубине тумана я отчетливо увидел два красных глаза, неотрывно смотрящих на меня. Прорисовывался и силуэт тела, но не человеческого, а больше звериного.

– Ё-моё! – испустил я тихий вскрик и отступил в сторону. – Видимо, этот зверь и есть душа того несчастного, который покоится в усыпальнице.

Собравшись с духом, я решил все же вступить в диалог.

– Откуда ты знаешь меня?

– Ратмир, – повторил голос.

– Ратмир, Ратмир! А вот ты кто такой? – уже с раздражением передразнил я.

– Это я, – произнес голос.

– Я? Кто это – я? – переспросил я.

– Лан, – тихо доносился голос из темноты.

– Лан? Друг мой, как тебя занесло в такие дебри? Какого черта меня пугаешь? Я тут чуть кони не двинул, – немного приободрился я.

– Где мой сын?

– Вот тут некоторые неурядицы случились… Эээ, как тебе сказать? Он там… Там, в другом мире, с… С Энафой, – сделав небольшую паузу, добавил я.

– Как ты это допустил, Ратмир? – громко произнес голос Лана, и два красных глаза заблестели еще сильнее.

– Ты только не горячись, Лан. Я все исправлю, я помогу им! Мне бы только пробраться туда, – уверенно произнес я, почесав себя по дымной голове.

– Ратмир, мы все обдумали. Каждую минуту. Я умер, освобождая тебя. У тебя нет права на ошибку.

– Да? Это все мы с тобой организовали? – это меня очень удивило.

– Твоя память не восстановилась до конца? Они оба не должны были оказаться в другом мире, ты сам говорил это много раз. Я покинул сына, позволил его поймать и держать в плену ради нашего плана.

– Увы, мой друг, не все осколки собраны. Еще один остался, и он у Милии, и, по всей вероятности, она там, в другом мире. Как такое могло произойти? Ты же должен был уберечь их обоих, – вспомнилось мне.

– Гианы. Они преследовали нас, и нам пришлось разделиться. Это был единственный вариант, чтобы уберечь Эфу.

– Так что мы оба облажались, дружище. Что будем делать?

– Открывай усыпальницу. Тут есть портал. Ты сможешь безопасно перейти туда, но обратно ты не вернешься. Это путь в один конец для тебя. Но спаси наших детей… Скажи моему сыну, что я его люблю, – расстроено произнес Лан.

– Лан? Наших детей? Что ты сейчас сказал? – немая пауза повисла над нами. – Что значит «наших» детей?

– Самбор мой сын, а Эфа твоя дочь! Ты скрыл сам от себя эту правду, чтобы защитить ее. Я дал тебе клятву, что уберегу ее и Милию, но, увы, пришлось действовать, и быстро! Я забрал малышку вскоре после ее рождения и укрылся. Мы прожили прямо у них боком, на их землях. Ни демоны, ни гианы не могли ее отыскать. Но потом случилось невообразимое: пришли они. Существа? Мужчины? Не ясно… Они были словно каменные. Я бился с ними, но каждый мой удар был как о скалу. Поэтому ты тут. Когда они победили меня, моя душа освободила твою. Все, как мы и планировали, если не срастётся план первый.

– Я… Я забыл о том, что у меня есть дочь? Да как такое может быть? Энафа моя дочь? – сердце сильно заколотилось, стало трудно дышать… – Я, конечно, ощущал в последнее время, что между нами какая-то связь, но что такая! – тут я сел прямо на землю.

– Ты должен быть очень осторожен, Ратмир. Наши враги будут стараться использовать нашу девочку против тебя. Ты должен защитить ее любой ценой, – сказал Лан с надеждой в голосе.

– Да-да, я обязательно это сделаю, – бормотал я, пытаясь собрать все слова в одно целое. – Я сейчас открою усыпальницу и отправлюсь на спасение наших детей. Дым? Ты тут еще? Не смей прятаться, когда нужен! – дым покачался, показывая свое нахождение.

– Я знаю, что ты не подведешь, Ратмир. У тебя нет права на ошибку. Мы успели вложить в твой осколок наши воспоминания! – ответил Лан, исчезая в тумане.

***

Стоило мне пройти через портал, как я понял, что моя жизнь была одной сплошной тайной. Еще и дочь есть! Сейчас важно спасти ее. Спасти их обоих.

Осознание того факта, что я стал отцом, приводило к огромному потоку вопросов. Я задумался об Энафе, и постарался вспомнить обо всех маленьких деталях, связанных с ее рождением. Ничего. Пусто!

Оказывается, я уже петлял по подземелью другого мира. Вот передо мной дверь. Портал привел меня именно сюда.

Войдя в комнату, огляделся по сторонам и заметил демона, сидящего на полу как монах. Его кожа напоминала крокодиловую шкуру. Память подсказала, что это Васаго. Он обладал огромным количеством знаний. Мудрый и хитрый демон. Силен в природных явлениях.

– Здравствуй, Васаго, – поприветствовал я его. Не то чтобы я был рад ему как старому другу, но с демонами шутки плохи, и они любят почтенное отношение к себе.

– Вновь встретились, Ратмир. Это нечто большее, чем просто встреча, не так ли? – ответил Васаго, лукаво улыбаясь. Что-то в его голосе заставило меня напрячься.

Я призадумался. Видимо, мы не в первый раз сталкиваемся вот так лицом к лицу.

– Врагами могут стать любые, не так ли? Думаю, ты вновь пожаловал ко мне по той же причине, что и в пошлый раз? – ответил Васаго, сверля меня взглядом.

В глазах демона отражались тайны, потерянные в пространстве и времени. Он казался непоколебимым и великим, словно познавший все возможное.

– Помню о твоей мудрости и силе. Если мы с тобой можем быть заодно, то мне и правда нужна твоя помощь, – я не знал, можно ли ему доверять, но он говорил со мной так, словно мы знакомы давно. А вот как знакомы, еще предстоит разобраться.

– Я буду рад помочь тебе достичь цели. Но мое желание по-прежнему то же. Надеюсь, я не зря обменял душу того мужчины на твою.

– Как видишь, все по плану. Я тут, а значит… – тут опять пришлось задуматься. Я совершенно не помнил, о чем когда-то договаривался с Васаго.

– Значит, мы свергнем Иса, – добавил Васаго, явно заметив мое замешательство.

Заговор в другом мире среди демонов? Вот это поворот! Демон против демона и на моей стороне?

– Мне нужно найти Милию.

– Хмм… – задумался Васаго. – Это практически невозможно. Ее постоянно оберегают прислужники Иса. Во главе Амон. Он не отходит от нее ни на шаг. Никто не смог приблизиться к ней за то время, что она пребывает тут, – добавил Васаго. – Я сразу понял, что она здесь не просто так. Но зачем она нужна Ису?

Мое сердце болезненно сжалось. Миллия в опасности из-за меня. Она совсем одна в лапах ужасного Иса. Зная его, я моментально напредставлял себе всяких ужасов. Он, наверное, пытал ее и вынуждал сказать правду. Несчастная моя Миллия!