Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Книга 3

Глава 5

Несмотря на накалённую обстановку я спокойно встряхнул руками, стараясь демонстрировать максимум профессионализма и непоколебимое спокойствие мастера своего дела.

– Можешь вставать, – поторопил я блондинку. В тот момент мне даже захотелось шлёпнуть её по ягодице, чтобы придать дополнительного ускорения, но сдержался. В конце концов, слишком уж много любопытных глаз и подобное могут неправильно истолковать. Да и неизвестно, какие вообще здесь порядки – вдруг ещё прирежут за проявление такой фривольности по отношению к ученице. Да и меня уже о подобном предупредили в самом начале. – Мне надо ещё с остальным поработать.

– Уже всё?.. – раскрасневшаяся девушка не совсем осмысленно, видимо, воспринимала происходящее. Она слегка растерянно крутила головой и растерянно моргала. Пришлось быстро ударить её по трём точкам в середине спины, приводя в чувство, чтобы в следующий миг она вскочила на ноги. – Ой!

– Следующая, – спокойно произнёс я, игнорируя происходящее вокруг.

Попутно я делал лёгкий массаж собственных рук, восстанавливая ток энергии в них. Вот что значит – на пару месяцев забросил практику, и уже после одной клиентки приходится восстанавливаться. А ведь раньше мне такое приходилось делать лишь после трёх-четырёх массажей подряд, да и то не с самыми простыми клиентами. Благо сейчас на подобный самомассаж не требовалось много времени.

– Что ты с ней сделал? – холодно спросила меня старшая наставница, и я почувствовал, будто ледяные когти коснулись моей шеи.

Она возвышалась надо мной подобно скале и давила одним лишь своим присутствием. Пусть это не мастер «Безымянных», но и у этой дамочки аура была впечатляющей. Да, хорошо, что я не дал волю своим порывам.

– Обычный разогревающий массаж, – невольно поёжившись, ответил я, попутно постаравшись, чтобы мой голос звучал ровно и убедительно.

– От массажа может быть такой эффект? – недоверчиво уточнила она.

– Но я же не виноват, что он ей понравился, – пожал я плечами, чувствуя, как захват ледяных когтей начинает ослабевать. – Порой у моих клиенток бывает подобная реакция. Лучше убедитесь, что с ней действительно всё хорошо, и я продолжу делать, работу, которую вы мне предложили.

Ругаться с одной из наставниц этой школы мне очень не хотелось, но я просто обязан сразу же зарекомендовать себя, как хорошего специалиста и знатока своего дела. Я как никто знаю, что первые заказы очень важны и нужно показать свой максимум, иначе остальных заказов придётся ждать очень долго. А учитывая, какого уровня эта школа, то если всё пройдёт гладко, я смогу наконец-то зарабатывать свою репутацию в этом направлении. И может, даже получу постоянных клиентов. Последнее будет очень даже неплохо для моего финансового благополучия, да и долг своей школе я так выплачу намного быстрее.

И конечно, я никому не говорил о том, что во время массажа даже пускай неполной версии, которая была в технике предков, я мог немного забирать со своей духовной энергией частичку той, что была у моей клиентки. Правда, всё это тут же пожирается прожорливой лозой. Но ведь для чего-то ей это нужно, верно? А раз так, то надо продолжать, тем более после её появления я стал немного расти в своих силах и останавливаться мне не хотелось.

– Действительно, – хмыкнула женщина после того, как осмотрела блондинку, над которой работал я. – Можете начинать первый бой, – отдала она распоряжение наставнице этой группы практиков. – А ты продолжай, – это уже было сказано мне.

Ну, я и продолжил.

Реакция девушек была примерно одной и той же – все они мило краснели, когда я делал им массаж. Порой издавали не слишком пристойные звуки, заставляя остальных переговариваться, а наставницу хмуриться. Мне же в такой ситуации оставалось лишь принять уверенный вид и продолжать заниматься тем, что делал. Что уж поделать – при всей своей эффективности эта техника массажа порой сносила головы девушкам-практикам, а сдерживаться от подобного они просто не умели.

Из-за своей занятости я не мог толком посмотреть бои, но судя по довольным выкрикам с моей половины зала, все обработанные мной девушки если и не побеждали, то сражались довольно успешно. Так что с каждым пройденным боем недовольство в мою сторону с одной стороны росло, а с другой неприкрытым интересом так и сбивало.

Надеюсь, этих учениц не выпускают в город, а то, боюсь, если кто-то сильно мной заинтересуется, то и слежку могут устроить. А вот подобного точно не хотелось бы.

И вот наконец-то последняя моя клиентка из этой группы, оказавшаяся самой невысокой из них. Казалось бы, для использования техник, что изучают в этой школе, требуется иметь высокий рост и длинные ноги, но вот глядишь ты. Причём эта рыжая красавица из всех тех девушек, что я видел сегодня в этой школе, обладала самыми мощными, и в то же время гармонично развитыми ногами. Создавалось такое впечатление, что она тренировалась намного больше своих подруг, чтобы догнать их.

Я, благодаря такому количеству «образцов», уже примерно понимал, как именно они тренируют свои ноги и энергетические каналы, что значительно упрощало работу. Все они развивались по одной схеме, следовательно, и энергетическая структура была очень похожей, и не было необходимости искать индивидуальный подход к каждой.

Дальше уже вывести более-менее идеальную схему не составило большого труда. Ну а с каждой новой девушкой я её лишь дополнял мелкими деталями.

К сожалению, несмотря на более правильное физическое развитие, всё же рыженькая, похоже, напортачила с каналами, так как они были местами запутаны, а в щиколотках и вовсе были недостаточно развиты, чтобы выдерживать энергию техник, применяемых в этой школе. Возможно, дело было в том, что она применяла свои техники неправильно, а может, это какой-то врождённый дефект, из-за чего её энергетические каналы слабы по сравнению с остальными. Причин может быть много, но в данный момент это не сильно важно.

Ну что же, попробуем исправить это как в качестве собственного эксперимента, так и оказав помощь этой трудолюбивой девушке. Ведь, в конце концов, среди известных мне техник массажа были не только те, что устраняли проблемы, но и стимулирующие, что ускоряли ток энергии, укрепляли каналы и не только.

Вполне возможно, в её мотивации я ошибаюсь, но было видно, какие взгляды бросают в её сторону. Так же смотрели и на меня… на того, кто неизбежно отстаёт от остальных. Хорошо, что в школе это было не столь явно, так как не все собирались посвящать свою жизнь боевым искусствам, но как бы то ни было, в таких вещах я разбирался достаточно хорошо.

А если я всё же ошибся, то просто сделаю свою работу и смогу выйти из этой школы.

Энергия плавно лилась из моих рук, внедряясь в энергетические каналы девушки и распространяясь всё дальше, проникая в самые удалённые участки, где загрязнение было сильнее всего. В самом начале ещё чувствовалась от неё скованность и немного опасения, но чем больше я работал, тем более податливой становилась рыжая красавица. И вот наконец-то она расслабилась и позволила сделать мне свою работу. Ток энергии по каналам сразу стал более ровным, и я больше не ощущал сопротивления. Лёгкая парализация, благодаря изменению энергии, позволила мне более жёстко воздействовать на каналы, иначе быстро распутать их и очистить просто не получилось бы.

Казалось, физическое тело и энергетическая система не связаны так уж жёстко, но стоит только повредить хоть один канал, как это сразу ощущается как болезненный спазм. Именно этого я хотел избежать, чтобы мне вдруг не помешали, посчитав, что я причиняю ей боль, хотя на самом деле помогал.

Это было непросто, так как, похоже, хоть девушка и была довольно упорна в своих тренировках, она также упорна была в своих неправильных действиях. Из-за этого запутавшиеся каналы имели слишком уж устойчивую форму, и исправить это было проблематично. Но я справился и смог добиться приемлемого результата. Теперь каналы были расположены более правильно, а меридианы касались всех необходимых точек на ногах, чтобы обеспечить ей эффективное выполнение даже тех техник, что у девушки ранее не получались. Они пока ещё слабы, но если рыжая их не будет сильно нагружать в ближайшие дни, то есть все шансы создать устойчивые связи и добиться более высоких результатов.

– Можешь идти, – удовлетворённо выдохнул я, проведя ещё раз рукой по её ногам и удостоверившись, что всё было сделано верно.

Эффект проявится не сразу, но буду надеяться, что она заметила улучшения.

Руки слегка потряхивало после такого большого потока энергии, прошедшего через них, но я успел их спрятать за спину до того, как кто-то это заметил. В конце концов, не нужно клиентам знать про «производственные травмы», тем более что достаточно сделать лёгкий самомассаж, и всё пройдёт.

Теперь я наконец-то мог спокойно посмотреть за боем тех, кого я подготавливал к этим сражениями, а заодно перевести дух. Не знаю, как всё происходило раньше, но сейчас я, по всей видимости, наблюдал бой одной из сильнейших в этой группе и рыженькой, которая проявляла большее упорство, чтобы не отставать от остальных.

Более того, девушка, наседающая на низенькую девушку, ещё и сыпала оскорблениями, что, похоже, во время боя не возбранялось. И вот из обрывков того, что доносилось до меня сквозь подбадривающие выкрики, получалось, что противостоящая рыженькой воительница была как раз из тех, кто сомневался в том, что так необходимо перед боем проводить подготовку, раз они и так сильны, чтобы справиться со своими противниками.

И, похоже, её нисколько не убедило то, что предыдущие бои были не столь однозначными как раньше. По всей видимости, она была из того типа людей, которые должны были испытать всё на собственной шкуре, чтобы прочувствовать это.

Сейчас она всё продолжала наседать на свою противницу, демонстрируя великолепное понимание техник своей школы, вот только даже я видел в её действиях огрехи, которые компенсировались силой и напором. Попадись ей кто-то более умелый и всё, что она умеет, ей бы нисколько не помогло и фундамент, на котором строилось её самомнение, разрушилось бы как песочный замок.

Вот только её противником была одна из слабейших в этой группе и всё же она держалась, стойко вынося все удары, приправленные духовной энергией, что создавало во время атаки порывы режущего ветра. Рыженькая же не обращала внимания на мелкие порезы и ждала.

Её противнице казалось, что та просто испугалась и теперь так и проведёт всё время в глухой обороне, но с моей стороны было прекрасно видно, как перемещается моя последняя клиентка. Вот она на миг замерла и переместила опорную ногу назад, чтобы спустя мгновение взорваться серией ударов, которая оказалась полной неожиданностью для её соперницы.

Сила выполнения техники была такова, что ту просто отбросило назад за пределы зоны боя, несмотря на мастерски поставленный блок, а значит, она проиграла. Та, кто весь бой просто подавляла своей силой, удивлённо смотрела на свою соперницу, которая хоть и сама была удивлена не меньше остальных, но довольно улыбаясь, наконец-то увидев результат своих трудов.

А я… я был просто рад, что оказался причастен к её успеху, пусть и совсем немного, ведь основную работу всё равно сделала рыженькая.

– Запомните этот момент, – вперёд вышла старшая наставница, горделиво выпятив внушительного размера грудь и сложив руки за спиной. – Можно быть сколь угодно уверенным в своих силах, – указала она на проигравшую. – Но если ты пренебрегаешь основами и рвёшься в бой неподготовленным, то тебя сможет одолеть и тот, кого ты считал раньше слабее, – указала женщина на победительницу. – Да, в этот раз части из вас помог разогревающий массаж, но вы сами способны добиться практически того же результата, если будете следовать словам наставниц и не забывать прогонять духовную энергию в теле, напитывая каждую клеточку этой энергией. Только так вы станете сильнее и сможете превзойти свои пределы. А теперь все свободны.

– Спасибо за наставления, старшая наставница, – хором произнесли девушки и поклонились.

Ну а я зевнул и потянулся, всё равно никто не видит.

* * *

– Вы довольны моей работой, госпожа? – поклонился я женщине, после того как она привела меня в свой кабинет, который был обставлен довольно скромно.

Самыми примечательными здесь были деревянный, украшенный сложной резьбой небольшой сундук да шкаф со свитками. Пусть мы все привыкли к электронным носителям информации, но в некотором роде Лабиринт тебя делает более консервативным, ведь техники, которые ты находишь в нём, находятся на вот таких вот старых свитках. Пока ещё никто не научился передавать духовный слепок техник на электронный девайс – только бумага и никак иначе. Причём бумага особая, изготовленная из местных деревьев, которые годами впитывали божественную энергию и благодаря этому приобрели особые свойства.

– Меня зовут Алина Сергеевна, – наконец-то соизволила представиться эта женщина. – И да, я более чем довольна твоей работой. Где приобрёл подобные навыки?

– Мой род занимается подобным многие поколения, и я лишь следую заветам предков, – склонив голову, ответил я.

– Следуешь заветам предков, значит, – задумчиво проговорила женщина, обратив внимание именно на эти слова. – Было бы неплохо, если бы остальные тоже разделяли твои слова. Как видишь, некоторые ученицы подумали, что они уже всё умеют и слова о том, что необходимо отрабатывать основы – не для них, но что с них взять, с молодых пигалиц, – пренебрежительно бросила она.

Я не смел что-то сказать в ответ – всё же так говорить о собственных учениках могла только наставница школы, если же посторонний будет высказываться о них, это может выйти серьёзными последствиями для говорившего.

– Осторожный – это хорошо, – довольно улыбнулась Алина Сергеевна. Я внутренне выдохнул, так как, похоже, сейчас прошёл небольшую проверку с её стороны. – Не хотел бы устроиться на постоянную работу в нашу школу? Многим из наших учеников и наставников пришлась бы, кстати, помощь такого умелого массажиста.

– К сожалению, я вам вынужден отказать, так как для меня это лишь временная работа, – ещё раз поклонился я женщине. – У меня есть важные обязательства перед своей школой и её мастером.

– И из какой ты школы? Может, мы сможем предложить тебе лучшие условия? – хитро посмотрела на меня наставница школы. – Мы будем хорошо платить, и у тебя не будет никаких проблем с ингредиентами для твоих масел. Полагаю, что изготовление последних дорого обходится? – вкрадчиво спросила она, видимо, считая, что это то, из-за чего я не решаюсь на окончательный шаг.

– «Безымянные», – коротко ответил я, и это мгновенно поставило точку в «торгах».

– Вот оно что, – удивлённо воскликнула она. – В таком случае, действительно, мне нечего предложить ученику «Безымянных». И всё же это довольно неожиданно, – покачала она головой. – Чтобы «безымянный» и занимался массажем…

– Так получилось, – с вежливой полуулыбкой ответил я. – Но пока я на этом этаже, готов оказывать свои услуги по той же цене.

– Меня это устраивает, – согласилась Алина Сергеевна. – Вот тут твоя оплата.

Мне был протянут мешочек, в котором обнаружили духовные камни, которые я под внимательным взглядом женщины пересчитал. Всё было верно – ровно десять духовных камней за каждый массаж, что был проведён здесь. Да и всё же это были короткие сеансы, так что и эта цена была довольно большой, благо удалось показать себя с лучшей стороны и никаких возражений по этому поводу со стороны заказчицы не последовало.

– С вами приятно работать, – почтительно поклонился я, и с довольной улыбкой направился к выходу.

Что ж, первый заказ прошёл даже лучше, чем я думал!

Глава 6

В итоге за две недели было совершено довольно много заказов, я даже слегка не ожидал, что поток клиентов окажется настолько большим. Похоже, что моя первая подработка заставила работать «сарафанное радио» и слава обо мне прогремела на весь третий этаж Лабиринта. Как оказалось, ниша массажей здесь по какой-то причине пустовала, и такое предложение среди остальных услуг выделялось своей необычностью. Сейчас ко мне присматривались, но уже после выполнения контракта со школой «Танцующий лист» мне был присвоен определённый рейтинг, подтверждающий мою компетенцию.

Единственное, что было жалко, что я так и не смог провести ни одного полноценного сеанса, согласно записям предков. Обычно заказчиками выступали обычные люди, которые не занимались боевыми искусствами и соответственно проблемы у них были самые обычные. Но ведь это только начало и, вполне возможно, что в следующий раз ко мне снова обратятся из какой-нибудь школы или же кто-нибудь из практиков, и я смогу продолжить отработку этой техники, совершенствуя её исполнение.

Почему я вообще заговорил о двух неделях? Просто их как раз хватило, чтобы все изменения в моём теле наконец-то пришли в норму, и можно было спокойно сказать, что я прошёл через вторую закалку тела и теперь готов был к новым нагрузкам.

Но не к обновлённой полосе препятствий от Эллен. Последнюю неделю она активно её модернизирует, но не позволяет мне даже одним глазком взглянуть, чтобы оценить степень предстоящей боли.

Но это были не единственные изменения в Школе «Безымянных».

Что стало для меня неожиданностью, теперь многие спарринги проходили не только с тренировочными манекенами, которых теперь Эллен настроила на более сложный уровень, но и с Димой. Последний выступал не только моим противником, но и партнёром в бою против тех же марионеток и Эллен, которая оказалась очень вёрткой противницей. К сожалению, я не могу сказать, что помощь Димы в этом вопросе сильно помогала.

Всё же совместные бои показали не только превосходство над нами, но и то, что чтобы противодействовать даже одному противнику, нужно иметь командную слаженность, которой у нас, естественно, по первой не было. Так последующий месяц мы только и делали, что отрабатывали совместные действия.

Эллен говорила, что индивидуальное развитие это хорошо и важно, но нужно уметь подстраиваться и под других. Работать в команде и «чувствовать партнёра», дополняя его атаки своими и наоборот. Вот только в этом всём была какая-то подоплёка, которую я в данный момент просто не видел.

Не совсем приятным для меня результатом таких боёв стало то, что Дубов более-менее успешно приспособился противостоять моим атакам, чтобы его броня не рассыпалась от влияния чужой энергии. Бесспорно, так он становился более защищённым, и конкретно для него это было очень хорошо, но для меня это было сигналом к тому, что мой способ не такой уж хороший и против него могут придумать противодействие. Так что после такой демонстрации я налегал на развитие других техник, которые мне предоставили как в этой школе, так и тех, что мне любезно предоставил Бестужев.

Интересно, как он там без меня? Наверняка ведь влез в какую-нибудь авантюру и кадрит девчонок. Как бы ни грустно было это признавать, мне не хватает его сумасбродства и безумных идей. Но ничего, если всё пройдёт так же хорошо, как началось, то, может, я через год смогу вернуться в Еленаград и увидеться с родными и друзьями.

Правда, я слегка опасался встречи с Катей. Учитывая её характер и то, что она устроила во время нашей последней встречи. Да ещё и Эльза, которую я попросту бросил, хотя обещал взять в помощницы. Кто ж знал, что дед возьмёт и скинет меня в открывшийся портал?

Надо, что ли, этим девчонкам письма написать и объясниться…

Удар по голове здорово выбивает из этих размышлений, что я уже не один раз испытал на себе.

– Максим, не спим! – весело подмигнула мне Эллен, которая, собственно говоря, меня и ударила. – А то ведь я могу повысить сложность боя, – пригрозила девушка, и это мгновенно вернуло мне способность соображать.

Ещё увеличить сложность?! Да я помру от такого!

– Понял, понял, – смирился я с неизбежным и продолжил бой.

В этот раз мне и Диме в связке надо было противодействовать сразу двум марионеткам и в то же время отражать атаки Эллен, которая не собиралась давать нам никакой поблажки. Понимая, что моя защита на фоне напарника всё же будет в разы слабее, я старался положиться на свою скорость и восприятие, которое позволяло мне отслеживать перемещения девушки, даже если я не мог её увидеть.

К сожалению, вырубать куклы нам было запрещено, а то я бы давно воспользовался техникой шагов и нанёс бы им удар в спину, чтобы дальше противостоять только Эллен, что уже само по себе было не так и просто. Вот и приходилось вертеться и прятаться за спину более толстокожего великана Дубова, чтобы не попасть под раздачу. Как-никак я был куда уязвимее, чем этот амбал.

Правда, во всём этом у нас не стояло обязательной задачи именно победить. Это была тренировка на выносливость и защиту. Главное при такой нагрузке – умудряться держать урон, уметь минимизировать его и в целом продержаться как можно дольше.

На данный момент нашим рекордом было четыре минуты двадцать одна секунда, но учитывая, что в этот раз часы уже почти отсчитали четыре минуты, мы вполне могли побить прошлый рекорд. И всё же расслабляться было нельзя. Один пропущенный удар может поставить крест на всей схватке.

А уж что будет после такого, лучше даже не думать. Эллен оказалась до ужаса суровой наставницей.

Стыдно признаться, но первые подобные бои мы вообще сливали быстрее, чем за минуту. Теперь же держимся уже четвёртую, что на тех скоростях, что здесь творятся, вообще большое достижение.

И тем не менее мы проиграли, когда защитная техника Димы просто не смогла продержаться больше. По сути, каждый урон по себе он компенсировал новой порцией энергии, которую поглощала его броня на своё восстановление. В такие моменты он не мог поглощать энергию извне, да и во время боя никто не даст тебе секунды спокойствия, чтобы настроиться на этот процесс.

Так что всё в итоге упиралось в то, как долго продержится мой напарник и смогу ли я нанести достаточный урон противникам, чтобы обеспечить нашу победу. Не то чтобы Дубов совсем не принимал участия в нападении, но всё же огребал он чаще меня из-за того, что во время действия своей техники становился медлительным и просто часто не успевал увернуться и был вынужден все удары принимать на защиту.

Правда, Дима владел ещё деревянным посохом, но в этих боях ему было запрещено применять его в бою, как и мне мои бронированные перчатки. Посох вполне можно было использовать для отражения ударов, что шло вразрез с главной сутью этого испытания.

– Уже куда лучше, мальчики, – насмешливо произнесла Эллен, буквально появляясь между нами и, оттолкнувшись от земли, она ударами ног создала самый настоящий вихрь. – Но всё ещё недостаточно. Четыре минуты пятнадцать секунд. Вы почти поставили новый рекорд.

– Ключевое тут «почти»… – устало вздохнул я.

– Именно. Если в следующий раз не продержитесь пять минут, то я переключу манекены на следующий уровень, и вы сразу же будете драться с четвёртым уровнем. Выносливее надо быть мальчики, – покачала она головой. – А то я даже не запыхалась.

Услышав это, даже казавшийся обычно невозмутимым Дубов застонал, да и я тоже. Каждую минуту сила манекенов повышалась на один уровень. Иными словами, на четвёртой минуте мы дрались с четвёртым уровнем, а если не выдержим в следующий раз, то начинать будем сразу с четвёртого.

Ужас…

Впрочем, лысой дылде то что – у него только броня слегка потрескалась (правда, уже это говорило о мощи этих ударов, те же марионетки не могли так сильно повредить ему), а вот я во время последней удачно проведённой атаки отлетел на несколько метров назад. Хорошо, что как только девушка стала говорить, я применил технику шагов и оказался на небольшом расстоянии, а то бы по мне прилетело в полную силу и тут, даже несмотря на закалку тела, могли бы треснуть когти.

Всё это значило бы, что наши рейды отложатся ещё на более далёкий срок или же мне придётся входить в ещё большие долги, чтобы быстро исцелиться. К сожалению, я пока не знаю таких техник, чтобы настолько сильно увеличивали восстановление тела.

– Учись, Дима, – радостно улыбнулась Эллен, посмотрев прямо на меня. – Максим уже начинает понимать, как уменьшать урон от нападения противника.

– Да знаю я, знаю, – недовольно проворчал Дубов, нанося сокрушительные удары по марионеткам, но тем, откровенно говоря, было на это наплевать.

– Твоя проблема в том, что ты слишком полагаешься на свою кору. Она должна дополнять твою изначальную защиту, а не быть ею. Так что в следующий раз я запрещаю тебе использовать и её.

– ЧТО?! – хором возопили мы.

– Эллен, погоди… – попытался образумить её я, а Дубов вообще рухнул на колени и имел настолько мрачный вид, словно ему только что сообщили ужасно трагическую новость. – Не думаю, что это хорошая идея…

– Вы всё слышали, мальчики. И это не отменяет сказанного ранее. Пять минут. Во время следующей нашей совместной тренировки вы должны столько продержаться. А то это никуда не годится, – фыркнула девушка. – Жалкие пять минут со мной выдержать не могут, а что будет, если вы выйдете против кого-то другого? Что они скажут про ваши способности. Я жду от вас удовлетворяющего меня боя!

Я рухнул на пятую точку и обречённо посмотрел на манекены, которые нам в первую очередь предстояло победить, прежде чем перейти на саму Эллен.

Внутри этих созданий не было костей, которые можно было сломать, а материал, из которого они были сделаны, не поддавался внешнему воздействию и был специально укреплён, чтобы выдерживать даже техники среднего ранга. А ведь это уже уровень преобразования энергии для нанесения более серьёзного урона.

Но чего нет, того нет. По крайней мере, в моём арсенале. Этот великан уже давно находится в школе и, вполне возможно, имеет в своём арсенале в том числе техники высшего ранга, но использовать их в этом бою он не спешил.

И всё же несмотря на то, что мы проигрывали Эллен и её двум неживым подручным, я уже более-менее сносно преобразовывал свою энергию, чтобы она оказывала парализующий эффект при касании и распространении духовной энергии по телу противника. Получалось это далеко не всегда и стоит учитывать сопротивляемость энергии моего противника, но это точно был прогресс.

Особенно серьёзно это было из-за того, что это была особенность ассимилируемого мной зверя, а не какая-то техника, которую можно было бы изучить по свитку. В текущей ситуации единственным путём было самостоятельное изучение этой способности и приспособление под свои нужды.

Впрочем, этого оказалось недостаточно, чтобы одержать уверенную победу.

– Не теряйте боевой настрой, – пыталась подбадривать она нас. – Проигрыш начинается в первую очередь вот тут, – она указала на голову.

Не в силах больше сидеть, я лёг на спину и уставился в потолок, пытаясь восстановить дыхание. Ну и, кажется, у меня было сломано ребро с левой стороны.

А вот Дубов лежал неподалёку, из-за того, что его защиту истощили постоянными атаками, и у парня просто не осталось сил на её поддержание. И продолжал он лежать потому, что при более плотном контакте с землёй его духовная энергия восстанавливается намного быстрее. Как я понял, это было связано со зверем, ядро которого он поглотил, и его связью с землёй.

Всё же в мире существует великое множество комбинаций сил мастеров боевых искусств, связанных с наличием ядра зверя. Да и многие звери Лабиринта ещё не были толком изучены, так что многим приходилось, как и мне, самостоятельно изучать их способности, чтобы приспособить этот арсенал под себя.

– Вам бы, конечно, на мой взгляд, ещё бы потренироваться, но… лучшие тренировки – это проходить этажи Божественного Лабиринта, – лучезарно улыбаясь, закончила она.

– Эллен, ты какая-то слишком жизнерадостная, – с трудом сев, произнёс я, стараясь не думать о том, что она сама себе противоречит.

То говорит, что устроит нам адские тренировки, то, что лучшие тренировки – это сами Божественные Лабиринты. Хотя, и то и то будет пытаться нас убить. Так что, может, в её понимании всё более чем логично. Впрочем, понять умом Эллен я даже не пытался.

– Ара ара, разве? – рассмеялась она. – Тебе показалось, Максим.

– Друг, лучше в Лабиринт, чем ещё раз подобное пройти, – шёпотом произнёс Дима.

Идея тренировки без его коры, похоже, действительно пугала парня, и он с большей охотой был готов отправиться в Лабиринт, чем драться с манекенами без своей способности. Похоже, лысый великан действительно сильно полагается на неё, раз уже начал так сильно переживать.

И вот в этом стремлении я отчасти с ним был согласен.

– В общем, отдыхайте, – хлопнула девушка в ладоши. – А вот завтра вы вдвоём, как команда, отправитесь на шестой этаж.

– Шестой?! – удивлённо посмотрел на неё Дима. – А не слишком ли рано новичка отправлять туда.

– Но он же будет с тобой, – пожала плечами Эллен. – Да, пусть это и не группа из трёх человек, как положено, но мы же «Безымянные». Вас без проблем пропустят.

– Так-то да, – согласился с ней парень. – Меня туда и одного пускали, но всё же… Почему ты не отправишься с нами?

– Потому что сама буду на задании от Мастера, – покачала пальчиком перед его лицом Эллен. – Или же ты хочешь, чтобы к вам присоединился кто-нибудь из тренирующихся здесь учеников?

– Ну уж нет, – даже слегка побледнел Дубов. – Отправимся тогда вдвоём.

– А хоть зачем нам туда идти? – спросил я.

– Список всех необходимых ингредиентов получите завтра. И раз вы отправляетесь вдвоём, то вам необходимо будет добыть ресурсы и с других этажей, которые необходимы школе. Дима – мастер по добыче, так что думаю, вы справитесь быстро. Ведь так? – обратилась она к лысой дылде.

– Да-да, – слабо улыбнулся он. – Лучше так, чем с кем-то из…

На это парень лишь махнул рукой. А вот мне стало интересно, кем же являются остальные ученики школы «Безымянных», если даже уже четыре года обучающийся здесь парень не слишком сильно торопится к командной работе с ними. Впрочем, видя, через какие тренировки прохожу я, и что собой представляет Эллен, боюсь, это окажутся те ещё монстры. С подобными людьми действительно лучше лишний раз не пересекаться, а то вдруг у них ещё и увлечения странные окажутся?