– Инопланетяне – наконец выдавила она из себя. Только сегодня по телевизору на канале РЕН ТВ она видела точь-в-точь таких же.
– Прибыли. И к нам уже прибыли. Точно прибыли – вертелось у нее в голове. – Что же делать? Дело-то опасное. Что мне делать?
План действий у старушки созрел быстро. Долгий жизненный опыт не прошел зря. Она быстро оделась и, открыв люк, ведущий в подвал, спустилась туда. Лампочка на сто пятьдесят Ватт ярко осветила помещение. Оглядев подземелье, она поднялась еще раз и спустила туда пластиковое кресло синего цвета. Люк закрыла.
– Вот так. Вот так. Войдут, а дома никого. Совсем никого. И уйдут – рисовала она себе предположительный ход действий. – А как же они войдут? Заперто же. В окно. Так, форточка осталась открыта. Может в форточку? А может и без нее. Просто через стену. У них же технологии. Это же не местные гопники. Это же инопланетяне – успокоив себя этими доводами, она стала оглядывать помещение.
– Ох, попахивает здесь. Картоха загнила. И надо бы ее перебрать. Да гниль и вынести. Сейчас. Вот приду в себя, успокоюсь и переберу. Все польза. Пока энти пришельцы у дома шарятся, я здесь с пользой отсижусь.
В дальнем углу подвала в комфортабельной норке жила семья мышей. Яркий свет был для них непривычен и неприятен. Длительное освещение начало их беспокоить. Маленькие мышата, а их было много, стали часто выглядывать в отверстие, ведущее из-под сруба дома.
– Папа, а это баба-Яга? Да? – Спрашивали они.
Как поется в одной песенке: «у мышей был папа в курточке из драпа».
Создавшаяся ситуация его тоже начала злить. Он выглянул из норки, недовольно глядя на сидящую в кресле бабу Люсю. Люся и в молодости не была красавицей. Теперь же и подавно выглядела удручающе. Кроме того, она с вечера вымыла голову и еще не успела ее расчесать.
– Да, это баба-Яга – ответил он.
– Пи-пи-пи – с громким писком мышата рванули в дальний угол норки.
– Мыша, ну зачем ты их пугаешь? – Вступилась за детей мама Маша. Она, как и полагается, была в «серой юбке и атласной шубке». Маша тоже выглянула в отверстие и, отпрянув назад, подтвердила:
– Да, пожалуй ты прав.
Она стала успокаивать детей.
– Ну хватит пищать. Голова от этого яркого света раскалывается – папа Мыша внимательно посмотрел на жену.
– А я думаю, надо наоборот орать погромче. Испугается и уйдет. И чего она тут устроилась. Отродясь такого не бывало.
Писк мышей и вправду начал раздражать бабу Люсю. Проклиная инопланетян, их технологии и ситуацию, в которой она из-за них оказалась, она опять открыла люк и позвала кота:
– Бобик, Бобик, кись-кись-кись – кот по привычке подбежал к хозяйке, наверное решив, что сейчас ему подадут шампанского, о котором та недавно вспоминала. Женщина схапала кота под живот и затащила в подвал.
– Мышей лови, бездельник, – разъяснила она его задачу. Такого оборота Бобик предвидеть не мог. Мышей он никогда не ловил. Видеть их толком ни разу не видел. Пройдясь пару раз взад-вперед по земляному полу, он брезгливо отряхнул лапы и залез на мешок с морковью.
– Люська-то совсем чокнулась – думал он, – в подвале жить надумала. Хочет, пусть живет и в подвале. Зачем она меня-то сюда затащила?
Он с нежностью вспомнил кресло, в котором он совсем недавно спал и миску со сметанкой, теперь уже казалось, потерянной навсегда. Еще раз с укором глянув на хозяйку и тяжело вздохнув, закрыл глаза.
Папа Мыша трясся от смеха, стоя у отверстия в стене.
– Маша, ты только погляди – звал он жену. – Охрану себе обеспечила. Это же она от нас охранника привела. Да этому лентяю хоть уши отгрызи, он все равно не знает что делать. А мы вот что устроим – вдруг совсем развеселился папа. – Дети, идите туда и бегайте вокруг кота.
Целая кучка мышат с писком выскочила на середину подвала. Они бегали вокруг мешка, на котором сидел кот и по очереди дергали его за хвост. Бобик и в самом деле не знал, что делать. Маленькие шерстяные комочки с запахом котлет мелькали у него перед глазами так часто и пищали так громко, что мешали ему сосредоточиться на принятии какого-либо решения. Кот вообще не интересовался охотой. Он больше любил футбол. Погонять по двору мячик от пинг понга или, к примеру, мух на окошке по стеклу. Это да. А охота – нет. Это не его хобби.
Папа Мыша тоже не сидел без дела. Он взял длинную тонкую хворостину, которая валялась тут же на полу, и направился к коту. Хворостина была достаточно крепкая с очень острым кончиком. Словно средневековый рыцарь с копьем наперевес, он приблизился к и без того обескураженному противнику. Секунда. Копье влетает прямо в зад Бобику. Таких процедур изнеженный домашний любимец еще не испытывал. Попке было больно. Душераздирающий кошачий вопль огласил подземелье. Дремавшая в это время, баба Люся вскочила, словно ошпаренная, и с резвостью молодой кобылы бросилась к лестнице, ведущей наверх. Догнавший ее во время бега, кот вцепился в ее плечи. Глаз на затылке и на спине у старушки не было. Не понимая причину боли в плечах, с открытым от крика ртом она кубарем пролетела по комнате и вывалилась на улицу прямо под окна дома соседей. Кот, благополучно проскакавший на старушке всю дорогу, приземлился тут же.
Бабушка Валя спала на первом этаже. Шум она услышала сразу. В доме загорелся свет. Вышедшие на крыльцо, хозяева никак не могли понять соседку, которая пыталась рассказать о своем происшествии.
– Валя, они уже прибыли. Я в подвале хотела отсидеться. Пряталась. Они уже здесь, в деревне. Я их прямо у калитки видела. Сама видела. Они же все могут. У них технологии. А кот-то как заорет. Вот я ногу и подвернула.
Смешанные чувства и эмоции отражались на лицах сонных соседей. Судя по виду, думали они то же самое, что недавно думал кот Бобик:
– Люська-то совсем чокнулась!
– Володя, – обратилась хозяйка к мужу – принеси Люде валерьяночки.
– И мне, и мне – подхватил кот, несмотря на то, что люди услышали только «мяу, мяу».
Бабушка добавила: – И Бобику тоже.
В это самое время на крыльце появилась невестка Вера. Она была бледнее белой июньской ночи.
– Маргаритка пропала – еле двигая губами, прошептала она. За ней почти сразу появилась и мама Лизы с Марусей Юля:
– Детей в доме нет!
– Как нет – хором переспросили дед с бабушкой.
– Не знаем.
В это время со стороны калитки появился папа Костя. Оказывается, он уже успел сбегать к соседям. Следом за ним еле одетый бежал отец Вари.
– Если их всех нет, значит, что-то придумали.
– Ночью?
– Или еще с вечера или ночью.
– Я завожу машину и объезжаю все окрестности – по-военному отрапортовал дед Вова. Остальные остались совещаться. Самое большое, на что хватило фантазии, это разбудить Славку и спросить у него.
– Он живет напротив. Все время подглядывает и подслушивает. Что-нибудь да знает – сошлись во мнении родители. К счастью, эта задумка не успела осуществиться, т.к. вернулся дед. Лицо его было радостным.
– Нашел. Признаваться не стал, но видел их. А вот, что они делают никак не пойму. Пойдемте. Посмотрите.
Идти было недалеко. До реки. Родители тихо подошли к зарослям борщевика. Дети работали так усердно, что ничего вокруг не замечали. Малыши держали мешки, в которые более старшие дети складывали отрезанные головки растений. Разговаривали мало, только по делу. И тихо. Вжик, вжик, вжик – звучали сучкорезы и секаторы.
– Кхе-кхе-кхе – покашлял дед.
Лиза сразу встрепенулась и обернулась.
– О, дедушка, а что ты здесь делаешь? – Еще не понимая происшедшего, спрашивала она.
– Вас, внученька, ищу – отвечал также тихо дед. – Что же вы так прокололись?
– В смысле – не поняла девочка. В это время и другие дети стали оборачиваться.
– Посты не выставлены. На шухере никого нет. Кто ж так работает. Подходи и бери вас голыми руками. А если какой лихой с плохими намерениями вас увидит? К примеру, водяной из реки или русалки. Вы же охрану не выставили. Главнокомандующему – два. Вот так.
– Это я виноват – вышел Федя. – Про посты забыл.
– А что вы тут делаете? – спросил папа Гриша, который уже давно ухмылялся в усы, догадываясь, чья это идея.
Тут дети увидели всех остальных.
– А зачем же вы в пакетах? – Спрашивали мамы.
– Мы с борщевиком боремся. Соцветия обрезаем. Чтобы он больше не сеялся. А пакеты, чтобы не обжечься. Вдруг солнце выйдет.
– Ой, смотрите, и вправду заря поднимается. Белые ночи короткие.
Взрослые хотели помочь детям, но те не дали.
– У вас даже перчаток нет. Мы уже заканчиваем и пойдем на реку умываться и мыть руки. Подождите нас.
Подойдя к реке, все долго стояли, любуясь восходом. Заря поднималась все выше. Облака стали бруснично-малинового цвета. Поверхность воды, словно зеркало, отражала небо. Казалось, в реке течет не вода, а малиновый морс. Молодая нежная листва кустарников, росших по берегам, сменялась яркой белизной цветущей калины. Цветы, повсюду росшие в изобилии, поворачивали свои головки к восходящему солнцу. Птицы нежными трелями воспевали счастье жизни.