Почему-то мысль о том, что тот мальчишка, злобный демон, прослушивал и читал сообщения, адресованные Васе, показалась особенно мерзкой.
Только одно сообщение мальчишка ещё не прослушал. Оно пришло буквально несколько минут назад.
Затаив дыхание, Вася нажала на кнопку и приготовилась слушать.
Вначале она ничего не услышала, кроме помех, и даже успела подумать, что Дима записал это сообщение по ошибке. А затем…
«Вась». – Долгая пауза, заполненная дыхание парня. – «Что такое Грёзы? Ты что-то об это знаешь, да?»
Вздрогнув, Вася испуганно оглянулась. Сергей всё ещё беседовал с мальчишкой.
«Вы этого не слышали, да?»
Вася торопливо переслушала сообщение, а затем удалила его и откинулась на спинку сидения, прижал холодные ладони к лицу.
«Дима. Не надо. Не лезь в это. Ты же не знаешь правила! Ты проиграешь!»
Следующая мысль заставила Васю вздрогнуть, словно кто-то невидимый вдруг провёл по её спине холодным пальцем.
«А я… Я правила знаю».
Она вновь посмотрела в окно и моргнула. Мальчишка указывал Сергею на что-то вдалеке. Оба посмеивались, глядя в ту сторону, и совсем не обращали внимания на Васю.
«Я знаю игроков. Знаю, чего они хотят…»
Вася нахмурилась. Она молча наблюдала, как подошедший Сергей открыл переднюю дверь машины и сел, тщательно пристегнувшись. На сидении рядом с ним возник мальчишка, бросивший на Васю ехидный взгляд.
– А я видел Тимура, – он ухмыльнулся. – И он видел нас!
– Думаешь, попробует нам помешать? – серьёзно спросил Сергей, трогаясь с места. Мальчишка скорчил рожу:
– Безрукий принц спешит на помощь принцессе? Не думаю. Ему есть, о ком позаботиться, – он мерзко хихикнул и отвернулся, глядя на дорогу.
«Раньше я не понимала, что происходит. Не понимала, кто играет со мной, кто съедает одну мою фигуру за другой…»
В небе над Тулой забрезжил рассвет. Морозные солнечные лучи зажигали кресты на церквях и рисовали слабые, паутинные росчерки на висящих над улицами проводах.
Сергей то и дело косился на Васю, но ничего не говорил, понимая, что племянница не захочет с ним общаться.
«Теперь осталась одна фигура – я. Но даже сейчас я знаю, как поставить вам мат. Не станет меня – ты проиграешь, дядя!»
Вася почувствовала, как её губы складываются в незнакомую прежде улыбку, холодную и острую, как зубы Грёзы.
«Но я не хочу умирать. Это будет слишком просто. Я хочу… Сыграть», – подумала Вася и чуть не рассмеялась.
Она с трудом удерживалась от того, чтобы посмотреть на дядю, посмотреть на проклятого мальчишку, чтобы они прочитали в её глазах то, что их скоро ждёт.
«Ты лишишься всего. Вы оба лишитесь».
Вася опустила голову ниже, пряча лицо, и тщательно, усилием всех мышц задавила свою новую улыбку, которая ей так понравилась.
«Вы думаете, что сломали меня, но это не так».
Она посмотрела на свои грязные ладони с обломанными ногтями, затем до боли сжала их в кулаки, заставляя себя делать медленные вдохи и медленные выдохи – так, как учил её Виктор. Он много её научил! Теперь она использует эти знания.
«Я здесь, и я ещё могу сыграть с вами.
Сыграем, дядя!»