Грейстоун. Девушка из комикса

– Получается, что в теории найдется множество людей, которые бы желали Игорю смерти, – заключил я.

– Вроде того. – Роджер жестом попросил бармена налить ему ещё. – Но этот человек был достаточно умен для того чтобы прожить достаточно долго. Не думаю, что он бы позволил хоть одному мужчине приблизиться к себе слишком близко.

Его замечание про мужчин резануло мне уши. Роджер сидел и внимательно наблюдал за моей реакцией, поэтому все мои сомнения насчет того, случайно он это сказал или нет, окончательно развеялись. Он явно старательно вел меня к одной простой мысли.

– Ты намекаешь на то, что убить его могла только девушка, – буркнул я.

– Я этого не говорю напрямую, – развел руками он. – Но согласись, что мужчина в присутствии женщины неосознанно расслабляется. Особенно, если это красивая женщина.

– Допустим, – нехотя признал я. – Но это не говорит о том, что виновата именно Алиса.

– А этого мы с тобой и не узнаем, пока не найдем её. Конечно же, если ты все еще намерен её искать после всего, что услышал.

– А с чего бы это я должен передумать? – усмехнулся я.

– Миш, полезть туда сравнимо с тем, что разворошить муравейник, а потом сесть на него голой жопой. Повезет, если отделаешься только укусами.

– Поверь, подобным меня не напугать. Так что если ты еще что-то знаешь, то самое время про это рассказать.

– Я надеялся на такой ответ. – У Роджера загорелись глаза. – Тогда слушай сюда. Я переговорил с ребятами, попросил их разузнать кое-что для меня. Им потребуется на поиск некоторое время, но кое-что понятно уже сейчас. И не скажу, что это хорошие новости.

– Рассказывай уже, – поторопил я.

– Это касается турнира. О его проведении объявили за одну неделю, и там разыгрывали огромный призовой фонд.

– Я все это уже знаю.

– Дослушай до конца, – притормозил меня Роджер. – Так вот, до меня дошли слухи о том, что этот турнир служил лишь прикрытием для других целей. И они гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд.

– Так ведь оно всегда и бывает, разве нет? Нужно быть дураком, чтобы считать, что все так просто. У тебя есть зацепки, что именно должно было произойти вчера?

– Тайная встреча. Игорь был далеко не единственным человеком в городе, который мечтал прибрать к своим рукам все, что плохо лежит, и на вчерашней встрече должны были присутствовать те, кто обладал схожими с ним амбициями и влиянием.

– И много таких людей?

– Я уже говорил тебе, что подобных «пастухов» всегда очень мало, – криво усмехнулся он. – Подозреваю, что их можно пересчитать по пальцам одной руки, вряд ли их наберется больше. Но точно об этом я скажу тебе уже позже, когда у меня на руках будет вся информация.

– Ладно. Но не проще ли было собраться где-то втайне, не привлекая к себе повышенного внимания?

– Ты думаешь, что это возможно? – рассмеялся Роджер. – Послушай, Миш, да подобных людей каждая собака в этом городе знает. Даже если невозможно знать всех, то уже сам факт того, что столь влиятельный человек отправился на встречу с кем-то, говорит о том, что все не так однозначно. И я уверен, что слухи бы обязательно расползлись во все стороны, значительно все усложняя.

– Получается, они хотели разрешить все в тайне, – задумался я. – А турнир был идеальным прикрытием, для того чтобы все влиятельные люди города могли без опаски собраться в одном месте.

– Читаешь мои мысли, – кивнул Роджер.

– Но зачем было приводить с собой Алису? Вряд ли она собиралась присутствовать на той встрече.

– Не будь как маленький, Миш. Ты и сам должен понимать, что красивая девушка украшает мужчину и придает ему статус. А Игорь был из тех людей, которые старались взять от жизни все, как ты уже мог заметить.

– Ты ведь знаешь про него гораздо больше, чем говоришь, не так ли? – напрямую задал вопрос я. – Не верю, что вся эта информация основывается чисто на слухах и домыслах.

Роджер помрачнел и залпом опустошил второй бокал. Его единственный здоровый глаз нехорошо заблестел, глядя на меня, но я выдержал его взгляд.

– Были знакомы когда-то, – нехотя буркнул он. – Еще до того, как он зазнался.

– У вас же с ним приличная разница в возрасте.

– И что? Это не показатель, знаешь ли.

– Согласен. А что случилось?

– А вот это, Миш, уже не твое дело. – Роджер подозвал бармена и расплатился с ним. – Я не люблю рассказывать про свою жизнь первым встречным.

– То же самое я могу сказать и про себя, – кивнул я. – У каждого из нас есть свои тайны, которые мы скрываем от остальных.

Роджер хмуро взглянул на меня, а затем слегка усмехнулся.

– Может, когда-нибудь я тебе и расскажу про это. А сейчас мне пора идти, есть дела.

– Подбросишь до дома?

– Что, понравилось кататься на байке?

– Есть такое, – признал я. – Классное чувство.

– Я знал, – похлопал меня по плечу Роджер. – Извини, но сейчас не могу. Мне нужно на другой конец города, а твой дом совсем в другой стороне.

– Ничего, я все понимаю. Еще раз спасибо тебе за то, что помогаешь мне.

– Ты немного развеял мою скуку, а это все, что мне нужно. Бывай.

Домой я приехал уже ближе к полуночи и первым же делом залез в интернет. Внутри теплилась слабая надежда, что мне удастся найти хоть какую-то информацию по поводу убитого Брагина, но в новостях его имя нигде не упоминалось. Значит, все попытки разузнать по поводу людей, имеющих на него зуб, тоже были бесполезны.

И тем не менее в голове постепенно начала вырисовываться картина происходящего. Если вчера в «Блэк Миррор» действительно должна была состояться важная встреча, определяющая судьбу руин империи Дениса Фадеева, то наверняка кто-то из них точил зуб на мужчину. В конце концов на кону стояли огромные деньги и влияние, и за подобное можно было с легкостью убить.

И, говоря об этом, мне на ум пришел Артур, единокровный брат Дениса. Если бы он был жив, то, несомненно, он попытался бы прибрать к рукам всю эту империю, ведь он считал её чуть ли не своей. Но он погиб, упав с большой высоты, и никаких шансов выжить у него не было. Но до этого этот человек расчетливо и хладнокровно уже убил одну женщину, просто для того чтобы прислать предупреждение нам с Алисой. Интересно, а не может ли смерть Игоря тоже служить некоторым предупреждением для других?

Оставался еще один человек, у которого я мог узнать про происходящее, но обращаться к нему мне совершенно не хотелось. В прошлый раз мы с ней расстались далеко не на лучшей ноте, но я об этом нисколько не жалел, до того мне была противна эта женщина. Но кто может знать про остатки империи Дениса лучше, чем его собственная сестра?

У меня сохранился её телефон, поэтому я набрал номер. Не исключено, что для звонка было уже поздно, к тому же она могла давно заблокировать мой номер, но мне повезло. Сначала шли долгие гудки, а потом включился автоответчик, которому я сказал всего несколько слов:

– Анна, это Михаил. Нужно встретиться и обсудить кое-что. Это касается Дениса.

***7

Фадеева перезвонила мне на следующее утро. Нельзя сказать, что она слишком обрадовалась моему звонку, но имя Дениса подействовало на неё чуть ли не магически. Мы с ней договорились о встрече на квартире Дениса, где она до сих пор жила, и уже через час я был у неё.

Она лично открыла мне дверь, одетая в полупрозрачный пеньюар, под которым виднелась довольно неплохая фигура. Верх она не надела, поэтому через прозрачную ткань прекрасно можно было разглядеть её грудь. Анна была помешана на сексе и в этом вопросе не видела совершенно никаких границ. Но даже странно, что она вновь прибегла к такому поведению со мной, учитывая наше прошлое общение.

– Как я вижу, ты ни капли не изменилась, – заметил я.

– Только не говори, что не рад меня видеть, – фыркнула она.

– Я здесь по делу. Пропустишь?

Анна посторонилась и пропустила меня внутрь. Здесь все осталось в точности так же, как и в прошлые разы, когда я приходил. Из огромного окна виднелся город, и люди отсюда смотрелись подобно муравьям. Сейчас я еще сильнее понял Дениса, учитывая вновь открывшиеся обстоятельства насчет его тайной империи. Этот человек чувствовал себя властелином мира и жил соответственно, беря от жизни абсолютно все. Даже собственную сестру.

– Нравится вид? – Фадеева подошла ко мне сзади и прижалась грудью.

– Он впечатляет, – согласился я. – Раньше я этого не замечал.

– Денис умел выбирать такие места, – с грустью заметила она. – До сих пор не могу смириться с тем, что его нет.

– По телефону ты вела себя совершенно иначе. Ты еле согласилась на эту встречу.

– По-твоему, я с утра должна была прыгать от радости, услышав твой голос?

Я наконец развернулся и взглянул прямо на неё. В ней словно что-то изменилось за то время, что мы не виделись, но я никак не мог понять что. Хотя стоило моему взгляду ненадолго опуститься на голую грудь, лишь слегка прикрытую пеньюаром, как это чувство мигом прошло.

– Накинь на себя что-нибудь, пожалуйста.

– Ты видел меня и совсем без одежды. Неужели не понравилось?

– Не напоминай, – поморщился я. – Это была далеко не лучшая ситуация.

– Какой ты мрачный, – шепнула она. – Может, расслабишься перед разговором? Я слышала, что у тебя уже довольно давно не было девушки.

Её руки залезли мне под футболку, слегка приподняв её и обнажив шрам. Я взял её за руки и резко одернул их.

– Ты не Алиса, – жестко сказал я. – Поэтому либо мы будем говорить с тобой по-хорошему, либо придется действовать иными методами.

– Черт. – Анна вздрогнула. – Как же сейчас ты похож на Дениса. Столько власти во взгляде. Мне так и хочется, чтобы ты меня отшлепал.

Я не проронил ни звука в ответ, поэтому она продолжила:

– Ладно, не сердись. Подожди меня здесь, пока я что-нибудь накину, а после поговорим.

Она поднялась вверх по лестнице в свою комнату, напоследок бросив на меня взгляд, будто спрашивающий, пойду я за ней или нет. Тем временем я выдохнул и расположился на диване в ожидании неё. Каждая встреча с этой женщиной буквально выворачивала меня наизнанку от отвращения, хотя я вынужден признать, что даже в ней есть хорошие стороны, или как минимум были. Мое общение с ней – это вынужденный компромисс, ведь без неё мы с Алисой никогда бы не нашли Рози – сестру Алисы, а сейчас мне вновь требовалась её помощь, на этот раз уже в поисках Алисы.

Фадеевой не было довольно продолжительное время, но наконец она спустилась вниз, сменив пеньюар на короткий халатик красного цвета. Я бы предпочел что-то более закрытое, но, зная её, это было едва ли не максимумом, на который она была согласна во время встречи тет-а-тет.

– Тебя не учили, что не стоит заставлять гостей дожидаться?

– Прости, но быстрее не могла. Если бы ты пошел со мной, то я бы скрасила твое ожидание.

– Этого никогда не будет.

– Знаю, – неожиданно ответила она. – Не очень хочется это признавать, но Алисе повезло с тобой. Другие мужчины уже валялись бы у меня в ногах, прося отдаться им, а ты держишься с такой легкостью, словно я вообще не привлекаю тебя физически.

– Я здесь не за этим.

– Да-да, – отмахнулась она. – Ты пришел поговорить о Денисе. Хотя не знаю, чем могу помочь тебе, ты ведь и так почти все знаешь.

– Не совсем. Меня интересует то, что осталось после него. Люди, связи – одним словом, все.

– И ты думаешь, что я расскажу тебе это после того, как ты пообещал сдать меня полиции? – Анна устроилась на диване, поджав ноги под себя, а халат задрался и едва не оголял её формы. – Тебе не кажется, что ты слишком много хочешь?

– Ты до сих пор на свободе, – пожал плечами я. – Хотя и не понимаю, как именно.

– Хочешь сказать, что Алиса тебе ничего не говорила?

– Пока я лежал в больнице, то она сказала мне лишь то, что тебя не посадят. Сама понимаешь, что тогда мне было не до более подробных расспросов.

– Забавно, – усмехнулась Анна. – А я думала, что уж она точно не будет ничего от тебя скрывать. Оказывается, они с Рози похожи сильнее, чем я думала.

– О чем ты говоришь? – напрягся я. – Ты что-то знаешь про Алису?

– Больше, чем тебе кажется. – Она подложила руку под голову и с интересом взглянула на меня. – Интересно, какую цену мне стоит озвучить тебе за эту информацию?

– Я не согласен играть с тобой в эти игры, – рявкнул я.

– Но ты ведь хочешь найти Алису?

Её вопрос поставил меня в тупик. Конечно же, я хочу найти её, но только какой ценой? Прийти сюда – уже сама по себе плохая идея, но сейчас я чувствовал себя так, будто мне предлагают сделку с дьяволом. В прошлый раз наши интересы совпадали, поэтому я мог относительно доверять ей, но сейчас наши пути кардинально разошлись. Да, Роджер тоже помогал мне, но я почти ничего не знал про него, зато мог быть уверен в Анне и её связях.

– Хочу, – устало ответил я. – И готов пойти на любую цену, лишь бы найти её.

– Даже если я попрошу трахнуть меня? – усмехнулась Фадеева.

– У тебя бывают мысли о чем-нибудь еще, кроме секса?

– Расслабься, я пошутила. – Она откинула голову назад. – Секс я могу найти где угодно, да и не вижу в этом никакого смысла. Ты ведь даже не постараешься удовлетворить меня, а приказать тебе это я не могу. Поэтому лучше оставим все как есть.

– Тогда чего ты хочешь?

– Еще не решила. Будем считать, что я оставлю за собой право потребовать от тебя все что угодно, когда придет время.

– Ладно, – нехотя согласился я. – Только расскажи мне все, что знаешь.

– Легко, – фыркнула она. – Тем более, что это будет быстро. Алиса взяла у меня в долг довольно крупную сумму денег, а сейчас вообще пропала. Мы оба заинтересованы в том, чтобы её найти.

– Крупную сумму? Зачем она ей?

– А ты сам не догадываешься? Думаешь, твое лечение обошлось совершенно бесплатно? Тебе сделали не одну операцию, лишь бы ты выжил. Мы с Алисой договорились, что никто из вас не будет сдавать меня полиции, а взамен я помогу ей деньгами.

– И ты на это пошла? – не поверил я.

– Поверь, твое лечение обошлось гораздо дешевле, чем давать взятки разным людям. Алиса отчитывалась за каждую потраченную копеечку, поэтому я держала все под своим контролем. Это была её личная инициатива, мне бы хватило и честного слова, но она настояла на этом.

– И сколько она тебе должна?

– Достаточно, – уклонилась от ответа Анна. – Не думаю, что тебе стоит про это слышать. Узнаешь все у неё, когда найдешь.

– Хорошо. Но чтобы найти её, мне нужно как можно больше узнать про то, чем занимался Денис. Уверен, что ты знаешь про это все.

– Хотелось бы, – зло усмехнулась она. – Я не лезла особо в дела Дениса, меня ведь и так все устраивало. Хотя после его смерти пришлось во всем этом разбираться, только вот это не помогло.

– В каком смысле?

– Денис был единственным, кто мог удержать этих людей в узде, – поморщилась она. – Пусть я и его сестра, но они не считают нужным меня слушаться, хотя винить их за это я не могу.

– Хочешь сказать, что ты пустила все на самотек?

– Вроде того, – пожала плечами она. – Мне намекнули, что не стоит вмешиваться в их внутренние разборки.

– И ты послушалась?

– Я же хорошая девочка, – промурлыкала она. – И прекрасно понимаю, что весьма глупо влезать в мужскую драку, не имея никаких козырей за спиной.

– Ну, конечно, – проворчал я. – Ты знала Игоря Брагина?

– Брагина? – Анна слегка вздрогнула. – Да, он ко мне заходил как-то. Не буду даже спрашивать, откуда ты знаешь про него. Насколько я знаю, он был одним из главных сторонников Дениса. Обещал мне довольно неплохие отчисления в память об умершем брате, если взамен я не буду вмешиваться в их дела. Не то чтобы я хотела этого, но когда тебя просят так вежливо, то тем более не видела смысла отказываться в этом.

– И это все? – съязвил я. – Неужели ты даже не переспала с ним?

– Не успела, – огрызнулась Фадеева. – Хотя было такое желание. А теперь уже и не удастся.

– Выходит, ты знаешь про его смерть?

– Если я не вмешиваюсь в чужие разборки, то это не значит, что не слежу за ними, – усмехнулась она. – Поэтому я прекрасно знаю, что Алиса довольно тесно общалась с этим Брагиным. Вот только мне так и не удалось выяснить, как она вышла на него.

– Так ты знаешь, где сейчас Алиса, или нет?

– Нет, – нехотя признала она. – Я потеряла её из вида с ночи убийства Брагина. В одном я могу быть уверена точно: с ней все в порядке.

– Откуда ты это знаешь?

– Женская интуиция. Я не верю, что кто-то сможет причинить ей вред.

– Один уже попытался, – напомнил я ей.

– Артур был отморозком, – поморщилась Анна. – И в этом нет ничего удивительного, учитывая, кто его отец. А сейчас мы имеем дело с бизнесменами, для которых на первом месте бизнес. Они не будут ничего делать просто так.

– Хотелось бы надеяться, что ты права. Ты знаешь имена людей, с которыми был связан Денис?

– Я подготовлю список. Уже к вечеру он будет у тебя.

– Хорошо. – Я встал с дивана. – Думаю, нам больше не о чем говорить.

– Может, останешься ненадолго?

– Я уже говорил, что не собираюсь этого делать, – отрезал я. – Я верен Алисе.

– Как знаешь, – фыркнула она. – Главное – не забывай про свое обещание. Я ведь могу и передумать насчет секса.

Сразу же после разговора с Фадеевой я вернулся домой и принял продолжительный душ. Каждый раз после встречи с ней мне казалось, что на меня буквально выливают ушат грязи. Но теперь я мог не сомневаться в том, что она сдержит свое слово и поможет мне найти Алису. Анна никогда не откажется от того, что принесет ей выгоду, а сейчас она у неё, несомненно, была. И не стоит забывать про Роджера, который тоже помогает мне в поисках. Еще совсем недавно у меня не было ни одной зацепки, а теперь сразу два человека помогают мне рыть землю в поисках любимой девушки.

Выйдя из душа, я почувствовал усталость. Мои глаза по привычке все еще попытались найти тюбик губной помады, хоть я и знал, что его здесь уже нет. Я устало присел на диван и задумался над тем, что происходит. До этого я был уверен в том, что все мое лечение проходило бесплатно, и мне даже в голову не могло прийти, что Алиса пошла на такие жертвы ради меня. Брать деньги у человека, с которым у неё были отвратительные отношения, и все это ради того чтобы помочь мне. Но после этого вдвойне не понятна причина, почему она пропала.

Решив отложить все эти бесполезные размышления в сторону, я взял с полки детектив. День еще был в самом разгаре, но после общения с Фадеевой я остро чувствовал необходимость отвлечься. И поэтому начал читать…

Я слонялся по городу в поисках нового пристанища. Слухи в этом городе расползаются быстро, поэтому нигде не следовало оставаться надолго. Но сдаваться я не был намерен, ведь я приехал сюда ради неё и не уеду один. И раз я привлек чье-то внимание, то моя цель где-то близко.

– Вас тяжело найти, мистер, – услышал я мальчишеский голос за своей спиной.

Я оглянулся и увидел того самого парня, которому пообещал деньги за информацию о Саре. Если так подумать, то кроме него никто и не знал, что я ищу её. Значит…

– Хватает наглости заявиться сюда после того, как навел тех бандитов на мой след?

– Вы сами хотели найти Сару Шторм. Я просто делал свою работу.

Мальчуган смотрел на меня такими искренними глазами, что я невольно усмехнулся.

– Много получил за информацию обо мне?

– Достаточно, – уклонился он. – Должен признать, мистер Стоун, что не рассчитывал еще раз увидеть вас. Но обрадовался, когда услышал о том, что с вами все в порядке.

– Очень мило с твоей стороны, – кивнул я.

– Я знаю, где Сара Шторм, – неожиданно сказал он. – Но должен предупредить вас, что добраться до неё будет непросто.

– Это я уже понял. Где она?

Вместо ответа паренек указал мне за спину, и я оглянулся. Он указывал на большое здание прямо в самом центре города, явно недавно построенное.

– Она там. Рядом с самым влиятельным человеком в этом городе.

– Хорошо, – кивнул я. – Спасибо за информацию. Какую сумму ты бы хотел получить за свои услуги?

– Вы намерены заплатить мне? – удивился пацан.

– Я человек слова. К тому же сутки еще не прошли, поэтому я удвою её, как мы и договаривались.

– Вам совсем не страшно, мистер Стоун?

– Чего-то боятся лишь те, кому есть что терять.

– Вы мне нравитесь, – улыбнулся парень. – Идемте со мной.

– Что, хочешь сдать меня еще кому-нибудь?

– Не в этот раз. Я хочу кое-что показать вам…

От чтения меня отвлек внезапный телефонный звонок. Я взял руки в телефон и увидел, что это звонил Роджер.

– Да? – поднял я трубку.

– Миш, я нашел её.

– Кого?

– Бабу твою, кого еще? Есть время на разговор?

– Говори адрес, – вскочил я с места. – Встретимся там.

– Ты даже не хочешь спросить меня, как я это сделал?

– Расскажешь все на месте. Я не хочу еще раз упустить её.

Роджер продиктовал адрес, и я пулей покинул квартиру. Вновь мне представился шанс встретиться с Алисой, и на этот раз я его не упущу, клянусь.

***8

Я до сих пор не представлял, как Роджеру удалось сделать то, что не смогла даже Анна, но сейчас это меня волновало меньше всего. Если Алиса действительно там, то я был обязан увидеться с ней, чего бы это ни стоило, а все остальное уже не имеет никакого значения.

Когда я приехал по нужному адресу, то сильно удивился. Передо мной находился небольшой четырехэтажный дом с полуразвалившимся фасадом, уже давно требовавшим реконструкции. Подобные дома легко можно было увидеть в городе, особенно в центре, где к перепланировке относились особо тщательно, но меня удивило, что Алиса скрывалась именно здесь. Я знал, что она не из тех девушек, которым важна роскошь, но при этом она имела определенный уровень брезгливости, а, глядя на это место, я не мог поверить в то, что она бы выбрала его сознательно. Только если у неё не останется другого выбора.

Я нигде не видел Роджера, поэтому набрал его мобильный. Откуда-то со двора раздался слабый звук звонка, а следом вызов оказался сброшен. Я пошел в ту сторону, откуда примерно услышал его, а в скором времени увидел и самого Роджера, который прислонился к стене соседнего дома и что-то разглядывал.

– Что ты там такое увидел?

– Голую девушку у окна, – усмехнулся он. – Красотка.

– Ты про Алису? – разозлился я.

– Расслабься, это не она. Но тоже ничего.

– Почему ты не ответил на звонок?

– Сохранял радиомолчание.

– Ты издеваешься, да?

– Ни капли. – Роджер строго взглянул на меня своим единственным глазом. – С чего бы я должен был это делать?

– Это у тебя следует спросить, – проворчал я. – Где Алиса?

– Там, – кивнул он в сторону дома. – Она пока не выходила.

– Ты знаешь номер квартиры?

– Знаю. Но тебе не скажу.

– Роджер, какого черта? Мы с тобой так не договаривались.

– Мы с тобой никак не договаривались, – рассмеялся он. – Особенно после того, что мои ребята накопали на тебя.

– И что же они могли накопать? – съязвил я.

– Все, – коротко бросил он. – В особенности про твои отношения с Фадеевыми.

– У меня с ними нет никаких отношений, – буркнул я.

– Неужели? – Роджер будто стал выглядеть еще более угрожающе. – А уж не ты ли сегодня был в квартире, где некогда проживал Денис, а теперь проживает его сестра?

– Что? – удивился я. – Как ты узнал? Когда?

– Значит, все это правда. Ребята сообщили мне сразу после моего звонка тебе. У тебя будут хоть какие-то оправдания на этот счет?

– А тебе какое до этого дело? – не стал отпираться я.

– Вот какое. – Он указал рукой на свой глаз. – Ты думаешь, это просто украшение?

– Я так не думал, – опешил я. – Но при чем тут…?

– Мне не повезло перейти дорогу Денису Фадееву, – огрызнулся он. – Он нанял людей, которые что-то сломали в моем байке. В результате авария, и все – ослеп на один глаз. И поэтому теперь я терпеть не могу людей, которые хоть как-то связаны с этой семьей, вроде тебя.

– Поверь, я бы тоже не хотел связываться с ними, но жизнь заставила.

– Да ну? – усмехнулся он. – Дай угадаю: деньги?

– Нет, – разозлился я. – Слушай, тебе не кажется, что сейчас не время выяснять отношения? К тому же ты и сам говорил, что был когда-то знаком с Брагиным, но при этом регулярно наведывался к нему в казино. Что-то не сходится, ты не находишь?

А следом мне от Роджера прилетел неслабый удар по челюсти. Во рту почувствовался привкус крови, но, насколько я мог понять, зубы остались целы.

– Не сравнивай себя с ним, – посоветовал он. – Деньги, которые я выигрывал там, были компенсацией за все, что со мной случилось. Брагин хоть был и сволочью, но некоторое чувство вины он все-таки испытывал, по крайней мере перед людьми, с которыми он хорошо был знаком. Ты думаешь, он просто так не запретил мне появляться там? Да будь его воля, ни один из охранников меня бы на порог не пустил, а выставил бы на месте. Будь ты обычной шестеркой, и я бы еще мог подумать на твой счет, но ты с такой легкостью наведываешься к ним домой, что нет никаких сомнений, что все не так просто.

– Все не просто. – Я взглянул Роджеру прямо в глаза. – И ты сам не представляешь насколько. Такую историю невозможно рассказать за пять минут. Но поверь, все отнюдь не так, как ты себе возомнил.

– Да ну? – Роджер усмехнулся. – Ты думаешь, что теперь я так легко тебе поверю?

– Слушай сюда. Это правда, что я знаком с сестрой Дениса и что сегодня я был у неё. Мне нужно было кое-что уточнить у неё по поводу тех людей, которые могли убить Брагина.

– И она так легко тебя впустила?

– Она мне должна.

– Ты думаешь, что я поверю в такой бред? – Роджер вышел из себя. – Такие люди никогда не позволяют себе быть кому-то должны. Если что-то идет не по плану, то они просто убирают не угодных им.

– Не в этом случае.

– С каждой следующей фразой ты себя все сильнее закапываешь, – холодно заметил он. – Думаю, что на этом мы и закончим наше общение.

– Погоди, а как же Алиса?

– Не моя проблема.

Роджер попытался было уйти, но тут на меня накатила волна злости и отчаяния. Сейчас он был моей единственной зацепкой, а подобное его поведение выводило из себя.

– Слушай меня внимательно. – Я схватил его за куртку. – Я не обязан отчитываться тебе по любому чиху, так же, как и ты не обязан ничем мне. Но мне очень нужно найти Алису, и ради этого я готов спуститься в ад и вернуться обратно, если это потребуется. Так что прошу тебя по-хорошему: назови номер квартиры.

Роджер взглянул на мою руку, держащую его за куртку, а затем перевел взгляд на меня.

– Так это из-за неё ты приходил к Фадеевой?

– Да, – коротко ответил я. – Сестра Алисы была любовницей Дениса, а затем убила его. Так что слухи про бабу, которая зарезала его, – это далеко не слухи. А потом случилось еще кое-что, в результате чего Фадеева оказалась передо мной и Алисой в долгу.

– Дай угадаю: какие-нибудь грязные секреты?

– Ты даже не представляешь насколько.

– Буду рад послушать на досуге. – Роджер разжал мою руку. – Знаешь, говоришь ты все очень складно. Так и хочется тебе верить.

– Потом решишь, верить мне или нет. Номер квартиры?

– Шестнадцатая, последний этаж.

– Спасибо.

Теперь уже не важно, как ко мне относится Роджер, самое главное – успеть к Алисе. Роджер сказал, что она не выходила, значит, она все еще в квартире. Как бы она ни старалась сбежать от меня, но я все равно её нашел. Осталось совсем чуть-чуть.

Лифта в доме не оказалось. В мгновение ока взлетев на четвертый этаж, я огляделся по сторонам. Увидев квартиру с заветным номером, я что есть силы принялся колотить в дверь.

– Алиса! – крикнул я. – Алиса, открой, это я!

Я колотил так, наверное, с минуту, а затем остановился и прислушался. То ли дверь была такая плотная, что ничего не было слышно, то ли Алиса притаилась, но из-за двери не доносилось ни звука.

– Алиса! – позвал я еще раз. – Открой, пожалуйста. Нам очень надо поговорить.

– Да нет там никакой Алисы, – раздался ворчливый женский голос позади меня.

Я оглянулся и увидел старушку, которая недобро поглядывала на меня из-за приоткрытой двери.

– Как это нет?

– А вот так, – грубо отозвалась она. – Ушла уже.

– Давно? – заволновался я.

– Да за пару минут до твоего прихода.

– Куда она могла пойти? – Я сделал шаг вперед, а старушка захлопнула передо мной дверь.

– Мне откуда знать? – раздался из- за двери её голос. -Убирайся отсюда, а не то полицию вызову.

– Черт! – Я не сдержался и стукнул кулаком по её двери.

Неужели опять? Почему всякий раз мне что-то мешает увидеться с Алисой? Я ведь знаю, что ей нужна моя помощь, так зачем она все время избегает встречи со мной?

Я выбежал на улицу и принялся оглядываться по сторонам. Все ужасно напоминало тот день, когда Алиса забрала из квартиры свою губную помаду. Если прошла всего лишь пара минут, то она не могла уйти далеко, но при этом я нигде не мог её найти. Интересно, может, Роджер видел её и на этот раз?

– Роджер! – позвал я его. – Роджер! Черт, где его носит?

Роджера нигде не было. Отчаявшись, я позвонил ему по телефону, но тот был выключен. Сложно передать, какое отчаяние я почувствовал в этот момент. Мне казалось, что все мои попытки отыскать Алису были пустой тратой времени. Словно сон, она раз за разом ускользала из моих пальцев, оставляя после себя лишь разочарование. И пусть еще не все потеряно, но я чувствовал себя хуже некуда.

Я не помню, как добрался домой. Голова была совсем тяжелая, а ноги словно ватные. Единственное, чего мне сейчас хотелось, – это принять душ, а затем забыться беспробудным сном. Фадеева должна была скоро прислать мне список с именами, но даже он меня сейчас не интересовал. Я устал гоняться за призраком Алисы. Мне не удастся найти её до тех пор, пока она сама того не захочет.

Уже когда я открывал замок ключом, то мне показалось, что что-то не так. Стоило мне открыть дверь, и в нос ударил запах, который нельзя было спутать ни с чем. И поэтому я поспешил в комнату.

– Алиса…

Она сидела на кровати и теребила в руках ключи. Увидев, что я вошел, она вскинула голову и с некоторой неловкостью произнесла:

– Я…

Но я не стал слушать её. В мгновение ока преодолев разделяющее нас расстояние, я оказался рядом с ней. Она сидела прямо передо мной, и я наклонился к ней, впившись в её губы. Пухлые, мягкие и манящие – именно такие, какими я их помню. И эта неизменная помада на них.

– Я скучал, – прошептал я.

– Знаю.

– Не пропадай так больше.

Она закинула руки мне за шею и притянула к себе для очередного поцелуя. С каждым прикосновением к ней я все сильнее убеждался в том, что все это не сон.

– Неужели ты даже ничего не хочешь спросить у меня?

– Сейчас мне важно лишь то, что ты дома, – прошептал я. – А остальное я могу узнать и позднее.

– Дома, – улыбнулась она. – И я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Я не сон.

Я поцеловал её в очередной раз, а она в ответ прижалась ко мне всем телом. И наконец я смог утолить тот дикий голод по ней, что мучил меня на протяжении последнего месяца.

***9

У меня к ней накопилось столько вопросов, но все они могли подождать. Моя рука скользнула вниз по изгибам её тела, а затем вернулась наверх к груди. Вновь знакомое чувство захватило мой разум: я буквально сходил по ней с ума. Её губы, её запах, мягкость её форм – все завораживало и возносило на вершину блаженства.