– Женька пьёт, – сообщила Мара, опять уткнувшись в смартфон. Рита встрепенулась.
– Где? Дома?
– Нет, в «Шоколаднице».
– Что за тварь ей там наливает?
– Этот вопрос она игнорирует. Вероятно, её художник, кто же ещё!
– Башку ему оторвать, уроду такому!
Принесли счёт. Заплатила Мара. Риту вдруг стало клонить ко сну, будто пили водку.
– Я бы ещё посидела, – проговорила она, зевая, – давай ещё посидим! Пусть Ирка поспит.
– Время ещё есть, – отозвалась Мара, не выплывая из интернета. Через минуту ей стало очень смешно.
– Ха-ха-ха! Смотри, что пишет Руслан: «Давайте сегодня возле Кремля на газовом огоньке зажарим пару свиней с погонами!» Надир ему отвечает: «За это нас оштрафуют!» Карина пишет: «Я – вегетарианка, но от такого блюда не откажусь!» А Ромка: «Не надо жарить на этом огне свиней, оба моих прадеда воевали!»
– Тише ори, – попросила Рита, – смотрят на нас.
Не переставая смеяться, Мара скользнула взглядом по сторонам, и все любопытные отвернулись.
– А я ему предложила собраться в баре у Ирки, – дошла она, наконец, до сути, – классная мысль?
– Надеюсь, он отказался?
– Наоборот, согласился. Все остальные тоже согласны. А что, тебе идея эта не нравится?
– Да при чём здесь я? – воскликнула Рита, – она, скорее всего, очень не понравится Ирке! И лучше выяснить это прямо сейчас.
Мара удивилась.
– А почему ты решила, что Ирка вдруг будет против?
– Да потому, что её тошнит от этого бара! Как можно такой простой, очевидной вещи не понимать? Она там работает, ненавидя свою работу! Это ведь ясно, ясно!
– Чёрт! Я встревожена. Пойдём, спросим.
Сказав большое спасибо любезной официантке, автолюбительницы покинули заведение и, спустившись при помощи эскалатора с третьего этажа на первый, вышли на улицу. Ирка в «Ауди» не спала. Она только что закончила болтать с кем-то по телефону. Её лицо сияло от счастья. Новость о том, что празднество будет проходить в баре на Триумфальной, стёрла с него сияние, не затронув обильную красноту.
– Идиотки! Суки! – заголосила служительница искусства, прижав ладони к щекам, – что вы натворили? Я позвала Серёжку! Он будет!
– И что с того? – спокойно спросила Мара, вернув ей туфли, – с голыми сиськами танцевать тебе не придётся, сегодня не твоя смена. Проблема в чём?
– Там будут другие голые сиськи! На … мне это надо? Я не поеду, нет! Я больна!
– О, да! На всю голову. Но поздняк метаться, решение уже принято. Ритка, в «Форд»!
– Да рано ещё, – возразила Рита, – девять часов. Во сколько мы начинаем?
– Понятия не имею. Но думаю, что благодаря пробкам приедем вовремя. Ирка, пиши Серёжке, где собираемся.
– Ни за что! – завизжала Ирка, – я утоплюсь! Я повешусь! Я брошусь под самосвал!
Покинув машину, наполненную скандалом с лёгкими элементами мордобития, Рита села в свою. Однако, стояли ещё пятнадцать минут. «Ауди» качалось от выяснения отношений внутри него. Когда оно резко сдало назад, делая крутой разворот, и вошло в поток, двигавшийся к центру, Рита едва успела за ним пристроиться.
Глава третья
Нет, не с Артёмом напилась Женька в кафе, а с тремя подругами – Галькой, Анькой и Зульфиёй. Был с ними мужик. Он, впрочем, не пил и ел исключительно овощной салат, поскольку являлся кроликом. Его звали Васька. Принадлежал зверёк Зульфие, однако в конце застолья вопрос о том, кому он принадлежит, стал вдруг почему-то открытым. Сошлись на том, что он принадлежит Женьке. Она не спорила. Так, с кроликом на руках, домой и пошла. Но пришла к Артёму. Точнее, к двери его квартиры. Стала стучать, а затем звонить. Никто не открыл. Поняв через полчаса, что, видимо, не откроют, но подолбив ещё минут десять, спустились Женька и её лопоухий спутник во двор.
Был уже давно двенадцатый час, но город ещё шумел. Три парня лет по четырнадцать на скамеечке пили пиво. Женька взяла у них закурить, попросила выпить. Они велели показать задницу. Показала. Наглые домогательства пресекла. Высосав бутылку «Охоты», побрела к дому вдоль Вешняковской. Звёздочки над её головой качались и разлетались, как вертолётики. Кролик, которого она согревала своим дыханием, почему-то чувствовал себя плохо. Прохожие оборачивались ей вслед. Машины сигналили.
Со второй попытки открыв подъездную дверь, Женька поднялась на этаж пешком, потому что в лифте её частенько рвало. На это ушло минут двадцать пять. Оказавшись дома, она пустила кролика бегать, улеглась на пол и позвонила Артёму.
– Да, – сказал тот, мгновенно приняв звонок.
– А ты почему, скотина, мне не открыл? – напала на него Женька, – я все коленки отбила об твою дверь! Это хорошо?
– Женечка! Ты что, напилась?
– Ирка напивается, чтоб ей было не так обидно всяким козлам давать! А я выпиваю, если есть повод.
– Ну, и какой ты повод нашла?
Женька рассмеялась. Потом опять разозлилась.
– Это не твоего ума дело! Ты почему мне дверь не открыл?
– Так я ведь тебе сказал, что меня сегодня не будет дома! Я на работе.
– Пишешь портрет?
– Да, пишу портрет.
– Мужской или женский?
Артём вздохнул.
– Женечка, я тут вышел на лестницу покурить, и мне уже надо идти работать. Завтра мы с тобой встретимся. Я отвечу на все вопросы.
– А ты меня когда будешь рисовать?
– Когда пойдёт дождь.
– Тебя зовут не Артём! – заорала Женька.
– А как?
– Козёл!
Раздались гудки. Со всего размаху бросив мобильник в комнату, из которой немедленно после этого почему-то донёсся какой-то звон, Женька позвала:
– Васька, Васька! Иди ко мне! Я тебя хочу!
Но кролик не соблазнился. Женька заплакала. А потом её стало рвать.
Глава четвёртая
Ирка была очень благодарна своим коллегам за то, что те не подсаживались на колени к Серёже, хоть он подмигивал им, чтоб её позлить, и не предлагали приватный танец. Серёжа также вёл себя адекватно – на полуголых красавиц, конечно, пялился, и не только украдкой, однако деньги им в трусики не совал, по попкам не хлопал. Все остальные, включая девушек, это делали. Рита – тоже. Откуда вдруг у неё появились деньги, для Ирки с Марой так и осталось загадкой. Мальчишки все поуединялись со стриптизёршами за портьерами, где танцовщицы полностью раздевались и позволяли трогать себя за все части тела, кроме половых органов. Руслан, впрочем, уединился только отчасти, так как за ним попёрлась Карина – его невеста. Эта знойная девушка начала состязаться со стриптизёршей в красоте танца и раздевания. Но затмить профессионалку, к тому же трезвую, оказалось ей не под силу, и она в гневе чуть не убила всех. Её успокоили двойной порцией вермута. Отличилась также и Ирка. Еле уже держась на ногах, она взобралась на сцену, и, всех с неё разогнав, полезла на шест. Взвившись по нему до самого верха, стала соскальзывать вниз на попе, с раскинутыми ногами. Но тут её замутило. Хотя от сцены её пришлось отскребать, публика зашлась восторженным рёвом.
Бар был битком. Пришедшие праздновать двадцатидвухлетие сына главы нефтяной компании составляли малую часть толпы – Руслан пригласил лишь избранных, но все прочие вовлеклись в поток их безумия. Девушек заставляли плясать прямо на столах, а бедного именинника заставляли смотреть на это – подарок, мол, принимай! Бедным именинник был потому, что его невеста, больше уж не пытаясь соревноваться со стриптизёршами, хохотала в самое его ухо, громко крича: «Смотри, какая тощая задница!» или что-нибудь в этом роде. Такие танцы стоили дорого. Поздравители то и дело бегали в холл, к банкоматам. Каждый пытался с Русланом выпить. Но он пил мало, так как рассчитывал погонять по ночному городу. Самый экстравагантный подарок преподнесли ему Мара и Зелимхан, его близкий друг. Они вызвали певицу, которая лет пятнадцать назад орала, как говорится, из каждого утюга. Ей было уж за полтос, но песня про День рождения была встречена ликованием. Тем не менее, Рита решительно прогнала со сцены старую курицу, вырвав у неё микрофон, и сказала, что сейчас будет читать стихи.
– Не надо стихов! – запротестовала Мара, – это шантаж!
Руслан велел ей молчать, а Рите – читать. Звукорежиссёр убрал фонограмму, и Рита взялась за дело. На третьем стихотворении она сбилась и покраснела. Но ей похлопали. После этого удалым стритрейсерам бар стал тесен. Взяв по бутылке пива, они, а также Серёжа, Ирка и Рита вышли на улицу. Ирку, впрочем, вынесли на руках. И сразу засунули в «Гелендваген». Карина всё продолжала орать про тощие задницы. Остальные просили её заткнуться. Было два сорок пять. Блестящий асфальт Садового так и звал пожечь об него резину. Сняв туфли, Мара влезла на крышу своего «Ауди», и, раскинув тонкие руки, запела песню про День рождения. Её стали записывать на смартфоны со всех сторон.
– Русланчик, да я тебя с твоим «Мазератти» в жопу засуну! – вдруг прокричала она, не допев куплета, – давай поспорим на двадцать бутылок «Хеннесси», кто быстрее сделает круг по кольцу! Согласен?
– Давайте лучше я почитаю стихи, – предложила Рита, случайно облившись пивом, – я вроде вспомнила ту строку, на которой сбилась!
Её никто не услышал, так как Карина громко заметила, что у Мары – тощая задница.
– Принимаю вызов! – крикнул Руслан и твёрдой походкой направился к «Мазератти». Надир, его однокурсник, сказал, что он будет третьим, и, сев за руль своего «Рейндж Ровера», завёл двигатель. Рита, пискнув, что также хочет участвовать, села в «Форд», пребольно ударившись головой. Но «Форд» не завёлся. Она расстроилась так, что сразу уснула.
– Её нельзя отпускать одну, – сказал Зелимхан про Мару, которая босиком полезла за руль, – менты все на неё злые! Серёга, сядь рядом с ней.
– Ты думаешь, на меня они очень добрые? – проворчал Серёжа, но просьбу выполнил. Будто даже и не заметив, что кто-то рядом с ней оказался, Мара вставила ключ в замок зажигания, завела мотор и вывела «Ауди» со стоянки на четырёхполосный простор кольца. Вслед за нею выкатились «Рейндж Ровер» и «Мазератти».
Ночь перешла в свой последний час. Машины ещё неслись по Садовому, но их было так мало, что три участника гонок, заняв позицию и оставив лишь одну полосу, никого ни на одну секунду не задержали. Когда Карина, Ромка и Зелимхан подошли к дороге, Мара, Руслан и Надир помигали фарами, выражая готовность к старту. Достав из смокинга травматический пистолет, Зелимхан поднял его дулом кверху. Прогремел выстрел.
Эхо ещё качалось между домами, а трёх машин уже след простыл – только рёв движков, быстро затихающий, доносился с Садово-Кудринской. «Мазератти», ясное дело, сразу ушло вперёд. Настигнуть его возможности не было: шутка ли – шестьсот пятьдесят лошадок! «Ауди» и «Рейндж Ровер» начали яростную борьбу за второе место. Стрелки спидометров перепрыгнули через двести тридцать. Но, минуя Таганку, Мара вдруг громко вскрикнула.
– Что случилось? – с тревогой спросил Серёжа, видя, что скорость начала резко падать.
– Нога, нога!
Красивое лицо девушки исказилось жестокой болью. «Рейндж Ровер» уже ушёл за линию горизонта и слился с морем огней, как снова упавшие в воду брызги. Остановив машину напротив площади, Мара страдальчески запрокинула чернокудрую голову и вскричала:
– Ой, не могу! Ой, сводит! Ой, сделай что-нибудь, сделай!
– Марочка, сядь ты ко мне лицом-то, – засуетился Серёжа, скидывая с плеча ремень безопасности, – твою мать! Откуда я знаю, что надо делать?
Щёлкнув кнопочкой аварийки и кое-как повернувшись, Мара со стонами подняла модельную ногу, обтянутую чулочком. Тот на подошве успел прорваться от ёрзанья по педалям газа и тормоза. Аккуратно взяв пленительную конечность левой рукой под пятку, Серёжа правой начал её массировать, ощущая пальцами судорогу. Глаза у Мары закатывались. Но странно – её лицо было розовым, а не бледным. Впрочем, если бы у Серёжи хватило ясности разума обратить на это внимание, он, наверное, объяснил бы румянец крайней досадой из-за проигранного пари.
– Ну что, ещё не прошло? – спросил он, заметив, что Мара уже не стонет.
– Не до конца, – пропищала девушка, закатив глаза ещё выше. Массаж продолжился. Замешательство, охватившее поначалу Серёжу, мало-помалу сошло на нет. Он уже глядел и на ногу, и на её обладательницу, сидевшую с томно откинутой головой, внимательными глазами.
– Ты, может, снимешь с меня чулок? – попросила Мара чуть погодя, – мне было бы ещё лучше, если бы я почувствовала тепло твоих пальцев!
Чулок был снят. Нога оказалась смуглой – видимо, от солярия. Не успел Серёжа снова к ней прикоснуться, как рядом с «Ауди» очень резко остановился патрульный «Форд». Его пассажирская дверь открылась. Вышел майор. Постучал в стекло.
– Вот уроды, – вздохнула Мара, нажав на кнопку стеклоподъёмника. Офицер потребовал документы. Серёжа подал ему своё удостоверение. Не водительское. Едва на него взглянув, майор козырнул и, коротко извинившись, вернулся в «Форд». Тот сразу умчался.
– Я вижу, нога у тебя прошла, – негромко сказал Серёжа, заметив очень довольное выражение в глазах девушки, – надевай чулок и поедем.
– Все вы, мужики, хрюндели! – возмутилась Мара, – раздеть разденут, а одевайся сама! Коварные искусители!
Рассмеявшись, Серёжа слишком галантно поцеловал её ножку и взял чулок, чтоб его надеть на неё. Но в этот момент Маре позвонили. Это звонил Руслан, выигравший гонку.
– Сейчас приеду, – сказала Мара, не дав ему вымолвить ни слова, – у меня ногу свело около Таганки, а то бы я тебя сделала!
– Ну, конечно! Мозги у тебя свело, поэтому ты посмела бросить мне вызов. «Хеннесси» покупай на Курской, в «Дубовой бочке». Там сейчас акция на коньяк.
– Да ты просто сука, – очень спокойно и не шутя ответила Мара, – если бы у тебя свело ногу во время гонки, я не сочла бы возможным тебя унизить.
Швырнув мобильник к стеклу, она вдруг обрушилась на Серёжу:
– Зачем ты мне надеваешь этот чулок? Не видишь ты разве, что на нём – дырка? Я что, по-твоему – дрянь какая-то подзаборная, чтоб носить порванные вещи? Снимай другой!
Конечно, был снят не только второй чулок. Пальцы у Серёжи слегка дрожали. Маре стало смешно.
– Какой впечатлительный ты, однако! – проворковала она, закинув голые ноги ему на плечи, – девственник? Или творческая натура? Или впервые видишь стильную стрижку?
Она, выражаясь сленгом, гнала – Серёжа вполне уверенно продвигался к вратам блаженства, целуя бёдра, с внутренней стороны покрытые незаметным глазу пушком. Он щекотал губы, этот пушок. Он просто сводил с ума.
В стекло опять постучали весьма решительно. На сей раз это был офицер из другой бригады, но с тем же самым желанием.
– Ты, козёл! – заорала Мара, полностью опустив стекло, – ты нарочно, да? Ну признайся честно, нарочно?
– Тише, милая, тише, – пробормотал Серёжа, опять достав удостоверение. Офицер – точнее, два офицера, подъехавшие на «Мерине», принесли глубокие извинения и стремительно улетучились.
– А давай твою книжку выложим на капот, чтоб нас не тревожили, – предложила Мара, взяв из-под ручника пачку сигарет.
– Они – не из тех, кто предпочитает книжки порнухе, – сказал Серёжа. Он не позволил девушке закурить, начав её успокаивать другим способом.
Когда всё было кончено, Мара вновь подняла спинки двух сидений и тихо вымолвила, пустыми глазами глядя вперёд, на пустой асфальт под яркими фонарями:
– Выйди! Девушке надо чуть-чуть одеться.
Серёжа вышел. Но не успел он захлопнуть дверь, как мотор взревел, и чёрное «Ауди» дало старт. В нос ударил запах жжёной резины. С чудовищной быстротой набирая скорость, красивый автомобиль с красавицей за рулём в течение десяти секунд ушёл за пределы видимости.
– Ого! – воскликнул Серёжа, – какая лапочка!
И ему стало очень смешно оттого, что он это понял только сейчас.
Глава пятая
Пришлось вызывать такси, чтоб вернуться к бару за Иркой. Приехав на Триумфальную площадь в пятом часу утра, Серёжа там обнаружил чёрт знает что такое. Около бара толпилось много полиции, и притом из разных подразделений, о чём свидетельствовала раскраска автомобилей. Не меньше там наблюдалось байкеров, да каких! Все были как на подбор – плечистые, бородатые, в чёрной коже с клёпками и цепями. Вкатив свои «Харлеи» и «Хонды» на тротуар, они дружелюбно беседовали с полицией и хлестали пиво – безалкогольное, разумеется. А ещё там была съёмочная группа, да не простая, а одного из трёх федеральных телеканалов. Тонкая девушка в синей курточке с логотипом телекомпании бойко делала репортаж, что-то щебеча в микрофон, а два оператора занимались своей работой. Они снимали не только свою напарницу, но и кое-кого ещё.
Справа от полиции и плечистых бородачей, метрах в двадцати, ровненько лежали на тротуаре Руслан, Зелимхан, Надир, Ромка, Карина, Ирка и Мара. Лежали они ничком, не совсем бок о бок, но рядом. Руки у всех были на затылках. И молодые люди, и девушки сохраняли полную неподвижность, уткнувшись в асфальт носами. Никто из них ни одного звука не издавал. Очень живописно выглядела Карина, трусики на которой были зачем-то спущены до коленок, а также Мара, лежавшая лицом вниз без обуви и чулок, вытянув ступни, отчего под пятками пролегли глубокие складки. Голые ягодицы одной и голые ноги другой чудесно белели под фонарём. Редкие прохожие с любопытством на них глазели.
Подойдя ближе, Серёжа смог услышать часть речи девушки с микрофоном.
– Итак, полиция пресекла, на этот раз жёстко, очередную наглую выходку молодых стритрейсеров, которые атаковали мотоциклистов из клуба «Ночные белки», – вещала та, указывая рукой на лежащих, – драчливые хулиганы, как видите, обезврежены. Среди них имеются дамы, но и они отличились, так что уложены не напрасно. Байкеры, к счастью, не пострадали, хотя могли бы, так как мажоры располагали холодным и огнестрельным оружием…
– Хватит врать! – вдруг крикнула Мара, не отрывая рук от затылка, но на один сантиметр приподняв голову, – эти конченые, тупые уроды сами на нас набросились! Никакого оружия у нас не было!
– Только что вы слышали голос известной всем Мары Галичьян, которая навлекла на себя справедливый народный гнев своими антипатриотическими высказываниями в интернете, – радостно продолжала корреспондентка, – вон она, эта девушка – лежит слева, босая! А рядом с ней…
– Извините, – сказал Серёжа, приблизившись к одному из двух операторов, – не могли бы вы убрать камеру? Здесь снимать запрещается.
Оператор съёмку продолжил. Второй, стоявший чуть поодаль, очень быстро переместился в машину. Корреспондентка немедленно подбежала к Серёже и поднесла прямо к его рту микрофон.
– Скажите, кто вы такой? Вы – их покровитель из госструктур? Или вы работаете с отцом Мары Галичьян? Вероятно, он вас сюда прислал? Ну, скажите честно!
– Говорю честно: меня никто прислать никуда не может. Но я могу разбить вашу камеру, повозить вас мордами по асфальту и не прислать за вами Скорую помощь. А если я её не пришлю, она не приедет.
Девушка побежала звать полицейских. Двое из них подошли. Узнав, с кем имеет дело, один велел убрать камеру и послал другого за третьим, имевшим чин подполковника.
– Отпустите их, – попросил Серёжа, крепко пожав офицеру руку, – ведь пострадавших нет.
– Изъят травматический пистолет, – пригладив усы, вяло сообщил подполковник, – за сорок минут до этого из него стреляли.
– Но он ведь зарегистрирован?
– Да, легальный.
– Ну, административка – если удастся установить, что это был не случайный и не оправданный выстрел. Да отпустите вы их! Никто не поверит, что они сами напали на этих дедов Морозов. Я точно вам говорю – весь мир будет ржать, и тогда начальство вас крайним сделает! А их папы – сами знаете, кто. Охота вам связываться?
– Под вашу ответственность. И пускай немедленно убираются, – произнёс офицер и снова протянул руку. Серёжа снова пожал её.
– Под мою.
Увидев, что молодые люди встают с асфальта, бородачи заорали, затопали каблуками и зазвенели цепочками. Подполковник что-то им объяснил, и они притихли. Сев на свои «Харлеи» и «Хонды», с треском разъехались. Выполняя условие офицера, освобождённые также незамедлительно рассовались по своим транспортным средствам, причём Карине пришлось напомнить, что у неё спущены трусы – так она была перепугана. Маре подали её туфли. Садясь за руль, она одарила Серёжу взглядом, который мог означать, пожалуй, всё что угодно – от благодарности до иронии.
Оказавшись с возлюбленным в «Гелендвагене», Ирка сперва расплакалась, а потом закурила. Вырулив на Тверскую, Серёжа стал задавать вопросы. Прежде всего он пожелал выяснить, почему Карина лежала с голыми ягодицами.
– Потому, что она ментам решила показать задницу, – объяснила Ирка, закашлявшись, – так её, голой жопой кверху, и положили. А мне велели лечь рядом! Это кошмар! Я до гробовой доски буду помнить, что меня клали мордой в асфальт, как бандитку, и все прохожие на меня смотрели!
– Прохожих было немного. Кстати, а Ритка где?
– Ритка так и спит в своём «Форде». Менты не стали её оттуда вытаскивать. Вероятно, им не пришло на ум, что в такой помойке может быть что-то заслуживающее внимания.
– Всё понятно, – проговорил Серёжа, цепляя зеркало беспокойным и быстрым взглядом. Чёрное «Ауди» следовало за ним и мигало фарами – несомненно, с просьбой остановиться. Миновав Пушкинскую, Серёжа остановился в левом ряду – Тверская была всё ещё пуста. Затормозив рядом и опустив стекло, Мара крикнула:
– А давайте где-нибудь посидим, чего-нибудь выпьем!
– В жопу иди! – психанула Ирка, – хватит с меня твоих приключений! Я хочу спать! Я больна!
Мара засмеялась, и её «Ауди» снова набрало скорость. Домчавшись до Моховой, свернуло направо. Серёжа, чтобы наверняка исключить ещё одну встречу с лихой красавицей, повернул в сторону Лубянки. Он решил выехать на набережную, с неё – на Третье кольцо.
– Это она, сука, стала задирать байкеров, – сообщила Ирка, гася окурок, – впрочем, они искали её.
– Её?
– Ну, конечно! Как-то внезапно они окружили нас, слезли с байков и спрашивают: «Где эта продажная тварь, Мара Галичьян?» Надир их послал. Тут она сама подъезжает. Как их увидела, так взяла монтировку из-под сиденья, выпрыгнула, и – ну их мочить! Ребята, конечно, ей помогли.
– Но байкеров было гораздо больше!
– В том-то и дело! Нас ведь менты, в сущности, спасли. Они через полминуты со всех сторон понаехали! Не пойму, откуда взялись? Хорошо, что Ритка спала! Иначе без крови не обошлось бы, это уж стопудово.
– Похоже, это была спланированная провокация. И она вполне удалась.
– Да это понятно, – сказала Ирка, опять беря сигареты, – другого я понять не могу – что Мара им сделала, этим байкерам?
– А они что ей сделали? Ты сама ведь сказала – едва она их увидела, как взяла монтировку, и…
– Да, да, да! Хорошо, на них были шлемы. Короче, тайна какая-то!
Предрассветный туман над Москвой-рекой и громада храма над пустым городом многократно утяжелили мрачное ощущение тайны в гудящей Иркиной голове. И не только тайны, но и какой-то невнятной, грозной тоски. Откуда она взялась?
– Ты к нам не заглянешь? – спросила Ирка, когда съезжали на Третье транспортное кольцо, – я тебя с сестрой познакомлю.
– Она, наверное, ещё спит, – возразил Серёжа.
– Проснётся! Невелика госпожа.
– Тогда с удовольствием познакомлюсь.
Было ещё темно, когда «Гелендваген», избежав утреннего столпотворения на дорогах, въехал во двор Иркиного дома на Молдагуловой. У подъезда стояло чёрное «Ауди» со знакомыми номерами. Остановив внедорожник, Серёжа очень решительно заявил, что с Марой ему ещё раз встречаться незачем.
– Я повешусь, Серёженька! – взвыла Ирка, заломив руки, – ради всего святого, не оставляй меня с ней и с Женькой одну! Ты ведь обещал, что поднимешься!
– Не могу! Я сильно устал! У меня сегодня важное совещание! – отбивался Серёжа. Ирка, однако, не отставала. Выпроводив её из машины силой, он был таков. Проклиная миг своего зачатия, затащилась Ирка в подъезд, доплелась до лифта и поднялась на шестой этаж. Открыв дверь квартиры, остолбенела. Что же она увидела? Босоногая Мара ползала с тряпкой по коридору и тщательно мыла пол. Поглядев на Ирку, она сказала:
– Доброе утро.
– Для кого как, – отозвалась Ирка, – а что ты делаешь?
Тут из кухни выбежал кролик – маленький, серый, с белыми ушками. Будь у Ирки побольше сил, её визг услышал бы весь район. Но уж чего не было того не было, и она только слабо вскрикнула.
– Это кролик, – весело пояснила Мара, – видимо, Женька с ним нажралась. Когда я пришла, она тут захлёбывалась блевотиной, и он тоже чувствовал себя плохо. А сейчас им обоим стало получше, так как я вымыла пол и открыла форточки.
– А где Женька?
– Я уложила её в постель, – ответила Мара и, встав с колен, направилась с тряпкой в ванную. Ещё раз поглядев на кролика, с интересом смотревшего на неё, сняла Ирка туфли и прошла в комнату. Зажгла свет. Женька абсолютно беззвучно спала на правом боку, свесив руку к полу, распустив слюни. Она была очень бледная и во сне казалась тридцатилетней. Но Ирка знала: стоит её сестрёнке открыть глаза, и ей – вновь семнадцать, а то и меньше. Что за кошмарное существо! С кружащейся головой Ирка кое-как стянула с себя одежду, чтоб тоже лечь и не встать до вечера, даже если будет пожар. Но Мара вдруг проорала шёпотом из прихожей:
– Пошли пить кофе!
– Сюда его принеси, – промямлила Ирка, перелезая через бревно интеллектуальное и моральное, тошнотворно похожее на неё. Внезапно оно показалось ей ледяным… Сердце от испуга стало звенеть при каждом ударе. Господи! Кролик! Ведь у неё с ним – одни глаза! Содрогаясь, Ирка просунула руку под одеяло и ущипнула сестру за мягкое место. Женька во сне задвигалась, застонала.
Когда спустя три минуты Мара принесла кофе, её подруга спала, да ещё покрепче своей сестры, что было закономерно – она и выпила больше, и упахалась до этого. Сколько выпила Женька, для Мары не было тайной. Ей посчастливилось это выяснить досконально, с тряпкой в руках. Пришлось пить кофе одной. Выпив обе чашки, Мара закрыла лицо руками. Она испытывала желание скрючить пальцы и разодрать лицо до крови. По квартире носился кролик. А за окном брезжила заря. И моросил дождь.