То восхищалась вдруг простором,
Вокруг не видя никого.
В глазах её светилась радость,
Он забывал на время старость.
То поцелуй она свой нежный
Цветам и небу посылала…
Нет, нет, она не уставала!
Конец надежде, неизбежный,
Священник видел пред собой,
Он раздражался и порой
Ходил по комнате кругами
Да в злости топал так ногами,
Что звон стекла стоял в ушах —
Впервые испытал он страх.
Однажды утром, не случайно,
Священнику открылась тайна.
Жена дьячка в настрое чудном
Зашла к нему на пять минут
И говорит:
«Не слухи тут…
Что в этом юноше приблудном
Могла племянница найти?
Да, да, её он воздыхатель!
Я не какой-то злопыхатель,
Тут надо нравственность блюсти,
Хочу я только донести…»
«Вы лжёте! Лжёте!»
От волненья
Лишился дара речи он.
«Какие могут быть сомненья?!
К реке сходите и везенья
Не надо вовсе».
«Посрамлён!»
«Они, там, в полночь, как всегда;
Вот их увидите тогда».
Весь день он яростью кипел,
Его как будто оскорбили
Иль как мальчишку обхитрили,
От гнева он побагровел.
Была здесь горькая обида,
Её он был опекуном,
Духовным, как-никак, отцом;
Ужели слушалась для вида?!
Отвлечься трудно, коль беда
Уже так близко, на пороге;