С внешней, технической стороны в книге г. Шляпкина бросается в глаза нередко чисто-хронологический или летописный способ изложения. Так, представляя в главах второй и третьей перечисление книг, перешедших в московскую Русь с Запада и из Киева, г. Шляпкин дает хронологический, только, а не систематический перечень[35]. Хронологическое, почти летописное изложение наблюдается и в остальных главах исследования г. Шляпкина. В этом отношении выгодно выделяется осьмая глава – о Ростовской школе св. Димитрия, представляющая дельное и стройное исследование о данном предмете. Сам автор, впрочем, оговаривается, что в его книге по местам нет ровности и плавности изложения. Произошло это частию от того, что автор в своей монографии хотел сохранить и самые мелкие факты из жизни святителя[36]. Частию от того, что «стараясь сберечь многие рукописные данные для пользования будущих исследователей, он приводил их целиком, не смотря на их разноценность»[37]. Как-бы то ни было, только летописный, часто хронологический способ изложения, в связи с массою мелких, иногда совершенно излишних подробностей неприятно действует на читателя, мешая ему сосредоточиться на главной теме книги. Да и само сочинение г. Шляпкина оттого много теряет к достижению своей прямой задачи – дельного и живого воспроизведения личности св. Димитрия.
Впрочем, справедливость требует заметить, что книга г. Шляпкина представляет много материала не только печатного, но и рукописного, который может пригодиться для будущих исследователей жизни и сочинений Ростовского святителя. Автор пользовался рукописями: Ростовского Спасо-Яковлевского монастыря, Ростовского Музея, библиотеки Ярославского архиерейского дома, архива Ярославской консистории, библиотеки Киевской Лавры, Киево-Софийского Собора, Московской Синодальной библиотеки, библиотеки московской духовной академии, московского архива министерства иностранных дел, московского архива Министерства юстиции, Императорской Публичной библиотеки, библиотеки Академии Наук, Императорского археологического общества, Псковского Елеазарова монастыря. Флорищенской пустыни, своей собственной библиотеки и т. д.; прочел даже рукопись, хранящуюся в раке св. великой Варвары[38]. Автор посетил почти все места, где жил и действовал св. Димитрий[39]. Биография Ростовского святителя в труде г. Шляпкина отличается полнотою и подробностию.