Дорогой Дедушка Мороз!

– Бежим! Бежим скорей! – закричал один из стражников.

Другой остановил первого.

– Надо закрыть ворота!

– Ты как хочешь, но я туда не пойду.

– Пойдешь!

– Не пойду, сказал! – резко ответил стражник.

Они начали драться.

– Хорошо! Хорошо! Остановись! Давай я закрою.

– Вот так-то лучше, – праздновал победу первый стражник.

– Подожди-ка! Где мои ключи?

– Черт подери! Ну ты и растяпа! – тут же отругал его товарищ.

Они вдвоем судорожно стали искать ключи. Было уже достаточно темно.

– Их нет! Черт! Черт! Правитель меня убьет!

– А кто ему скажет? – тут же подбодрил его другой.

Оба замолкли и долго растерянно смотрели друг другу в глаза. Тут первый резко вскочил и побежал к воротам. Он долго ковырялся в замочной скважине. Наконец ему удалось закрыть ворота. Я разочарованно выдохнула.

– Черт! Черт! Быстрей!

Второй стражник ползал по земле на четвереньках, щупая снег. Он походил на пса, который выискивает косточку. Пытался найти ключи, бедняга! Мне было так смешно, но я сдержалась, чтобы не рассмеяться, дедушка.

Тут второй стражник подбежал к первому.

– Черт! Что делать-то? Их нигде нет!

– Да никуда не делись твои ключи. Уже темнеет, вернемся с утра и найдем их. Никуда они не пропадут, – сказал ему товарищ.

– Хорошо… хорошо, – судорожно потирая лоб, промямлил второй стражник.

Стражники скрылись за холмом. Я уставилась на камень и – о ужас! Увидела трещину. Неужели это я так сильно сжала его? Я осторожно погладила золотистую поверхность.

– Прости, если это моя вина, – тихо сказала я.

Не отпуская камень, я подползла к месту, где находились охранники, все еще боясь подняться на ноги и нервно оглядываясь на темницу. Я еще никогда так близко не подходила к ней. Сердце бешено стучало. Из темницы доносилось низкое рычание. Сколько же там драконов? Мне стало страшно.

Камень немного светился, и я заметила отблеск не снегу – маленькую серебристую точку. Я подползла и, убрав снег в том месте, где было маленькое серебристое пятно, увидела ключи. Я часто задышала, не зная, что делать, но, долго не раздумывая, засунула их к себе в карман.

– Что же я делаю! Бабушка была бы недовольна!

Я поползла обратно.

– О нет! Я забыла камень!

Ругая себя за рассеянность, я вскочила и побежала обратно к темнице. И замерла. Камня там не было. Там… Что за чертовщина? Там была расколовшаяся скорлупа!

Я снова упала на то самое место, дедуля. Но мне уже было совсем не смешно. Я не верила своим глазам. Там сидел очень маленький… Как бы его назвать? Кажется, это был маленький дракон. Совсем крошечный, с большими выразительными синими глазами. Он посмотрел на меня и фыркнул, из его ноздрей повалил пар. Я ощутила тепло на своем лице, и даже нос у меня согрелся. Я попятилась. Дракончик сделал шаг в мою сторону, не отводя взгляда. Я вспомнила слова бабушки: «Встреча с драконом – смерть». Я продолжала осторожно пятиться. Наверное, он голодный. Говорят, драконы едят людей. Я ужаснулась от этой мысли. Дракон, несмотря на то что он был маленьким, совсем не казался мне безобидным.

Я, недолго думая, со всех ног бросилась к сараю. Оглядевшись, обнаружила, что дракон, шустро подпрыгивая, бежит за мной.

Он настиг меня у дверей сарая и набросился. Дракон был достаточно сильный, и у меня едва получалось удерживать его на небольшой дистанции.

Он, высунув язык, тянулся ко мне. Казалось, хотел прокусить мою голову. Она как раз уместилась бы в его пасти. Я изо всех сил оттолкнула его от себя. Дракон повалился в сугроб, и, пока он пытался подняться и копошился в снегу, взвизгивая и издавая странные звуки, я уже захлопнула дверь сарая изнутри. Я попыталась отдышаться, думая, что же теперь делать.

Как же мне выйти отсюда? Никакого плана спасения я придумать не могла. Вспомнила о бабушке. О боже, дедуля! А что если она пойдет меня искать и… дракон нападет на нее?! И я останусь совсем одна. Я ходила взад-вперед, пытаясь придумать хоть что-то путное. Нельзя, чтобы бабуля пошла меня искать. Да и сердце у нее слабое.

Я осторожно подкралась к стене, поглядела в щель. Снаружи было тихо. И тут я увидела глаза дракона, наблюдающего за мной. И, не поверишь, дедуля, я попятилась и опять упала на то самое место! Дракон издал странный гогот. Он что же, смеется надо мной? Я рассердилась. Потом он начал скулить, как маленький щенок, и злость моя приутихла. Мне даже стало жалко дракончика. Он же совсем маленький. Может быть, он замерз и проголодался. Правда, мне очень не хотелось оказаться его ужином. Но я же не трусиха. Я смелая девочка. Тут, дедуля, я вспомнила про тебя. Наверняка тебе нравятся смелые девочки, а не трусихи. Да и бабуля учила меня быть храброй. Надо как-то выбираться, решила я. А дракона запереть в сарае, пока мы не придумаем, что с ним делать. Да и маленький он. Так что есть шанс его победить.