– Бабах!
Кровавый фонтан на всю улицу из ошметков тел тут же привлек внимание Сирены, которая резко уставилась на забрызганное кровью изображение:
– Вот ведь упертый ублюдок! Ааа!!!
Из-за её дикого рева, все параметры внешней фиксации звуковых раздражителей нервной системы уперлись в потолок интерфейса маски костюма, что вынудило Инферно выставить руки вперед и, сделав пару шагов в такт типичному зомби, показать в конечном итоге средний палец и сорваться с места, пока очередная толпа его не сбила с ног:
– Выкуси, сука!
Сирена – Ну-ну, сейчас ты у нас попляшешь… Скат, он твой.
Выпустив клинок, Инферно притянул себя и с размаха разбил камеру наблюдения, что висела на углу здания, отправив недвусмысленное послание Ивет по поводу их следующей встречи. Вырвав клинок из стены, Инферно откинулся назад и, выпустив уже оба клинка в стену здания, резким рывком подлетел вверх, долетев вдоль здания до самой его крыши, где уже осмотрелся. Подбежав к противоположному краю многоэтажки, перед взором Инферно многомилионный город предстал во всем своем безумии с дикими орами и несущимися толпами безумцев по главным улицам:
– Твою мать… GW, как слышишь?
GW – Куда вы пропали? Что происходит?
– Сделал нас Ацтек, вот что происходит.
GW был менее вовлечен в противостояние с Ацтеком, по сути, получив от него все, что желал и потому смог куда более трезвым взглядом оценить ситуацию, сменив вектор внимания с самого Сверха, на его целеполагания, за счет наводящих вопросов Инферно:
– Ацтек сбежал?
Инферно – А сам-то как думаешь? Эта гребанная подстилка…
– Я не о том спрашиваю. Ацтек сбежал из города?
Зерно здравомыслия вместе со спокойным тоном передалось и Инферно, который вспомнил, как Ивет еще в самолете смогла убедить Ацтека, прыгать, который предпочел послушать её, даже в ущерб расправы над ним:
– Кажется здесь их конечная. Здесь его очередная лаборатория или что?
Еще раз, сверив координаты, GW отсутствующим тоном отстраненно проговорил, размышляя о последствиях:
– Или что…
Инферно – GW?
– Я высылаю группу вам в помощь.
– Скорее балластом. Ацтек их в клочья разорвет и да, он не один, а вместе со своей шпаной.
– Боюсь, у нас выбора нет, а значит придётся рискнуть теми, кто есть… И да, признаю, я недооценил его возможностей, как собственно и целеполаганий. Кто с ним?
– Ивет и какой-то Зеро. Одна сводит сума людей одним лишь ревом, а второй в каждую тень заходит как в дверь, вылезая из любой другой…
– Вот ведь Бестия…
– Что?
– Ничего. Кто еще?
– Судя по кличу и вони псиной, Волки так же тут…
Подгоняемый топотом и дикими криками на лестнице, Инферно уточнил место встречи, что тут же расставило все на свои места:
– Местная АЭС… Если Ацтек осуществит задуманное…
– Можешь не продолжать, я помню 86-ой…
– В 86-ом, это была лишь диверсия по дискредитации СССР, хоть и рисковая, тем не менее, подконтрольная. Теперь же никакого контроля не будет, как и Европы. Ацтека нужно остановить, иначе завтра это уже будет не наш мир, а его.
Добежав до последнего этажа, толпа безумцев вышибла все двери на крышу и кинулась со всех сторон сначала на Инферно, а после и за ним, спрыгивая с крыши. Сам же Инферно, оценив уровень угрозы и прежний размах Ацтека, без лишних слов сорвался с места и, прыгнув с крыши, метнул клинок в следующее здание, вылетев из-под массового потока толп безумцев, что в крике пытались накрыть его лавиной тел. Благодаря крикам и орам, что сопровождали бегущие толпы, Инферно, понял, что Сирена вновь пытается накинуть на него эту удавку и учитывая какое количество за ним теперь гналось по улицам, затянуть его уже окончательно у него на глотке:
– Хрен тебе!
Ощущая небывалую прежде мощь в руках, что было результатом модификации, Инферно с силовых рывков буквально выталкивал себя далеко вперед, еле успевая вырывать клинки из стен зданий, мимо которых теперь буквально пролетал. Если с волевых рывков он слегка подлетал, то на силе, он буквально вылетал в направлении выпущенного клинка, которые теперь пришлось метать на два порядка дальше.
Вылетев из многоэтажного жилого района, Инферно, наконец, увидел дымовые трубы АЭС издалека, на окраине в противоположной стороне города. Выпустив клинок, и не успев притянуть второй, его тут же сразило молнией на лету, откинув сначала с размаха в стену, а после свалив на дорогу. Инферно с трудом поднял голову, и прежде чем его накрыло очередной лавиной тел сзади, он увидел странное мерцание в бегущей ему навстречу толпе безумцев. Перемещаясь подобно молнии, Скат ударил Инферно, а после в толпу безумцев в поиске подходящего носителя. Сменяя одного за другим и расщепляя предыдущего, Скат так же сменил частоту молнии и, впившись её разрядами в груду тел, парализовал всю её массу, включая и Инферно, чьи мышцы, как и у остальных, сжались в острой судороге, намертво сковав его, буквально выдавливая из него не только жизнь, но и дикие крики от нестерпимой боли:
– Ааа!!!
Глядя как два Сверха рушат здание, Зорги слегка отвлекся, невольно приняв мысль, о месте защитников в этой неравной схватке и какова судьба постигнет человечество в случае, даже не если, а когда, рухнет последний барьер, сохранить который даже у них вряд ли хватит сил:
– Отошли.
Зорги – Принял.
Подорвав весь свой транспорт, а именно четыре микроавтобуса, пять джипов и три минивэна, боец предал огню тела павших товарищей на заводе и в спешке отступил в лес. Взрывы по всему району привлекли внимание полицейских, которые сразу доложили о происшествии, но Ивет и пальцем не пошевелила в том направлении, велев всем оставаться на месте в оцеплении. Ввиду ограниченности сил местной полиции, она не стала распыляться на сторонние происшествия, сконцентрировав все имеющиеся силы вокруг эпицентра схватки двух сверхов.
Когда Зорги через пять километров по лесу нагнал своих, они уже прикопали свое основное оружие и снаряжение до, так сказать, лучших времен, чем и он занялся в спешке. Накинув из подсумка ЧП на разгрузке гражданку, бойцы быстро переоделись и подхватив раненых, коих было почти половина от оставшейся численности личного состава роты спецназа, побежали сначала через лес, а после через поле к ангару местного аэропорта. Расположив раненных разной степени тяжести на борту, медики на пару с добровольцами, коими оказались все, оказали необходимую медпомощь по приоритету опасности, после чего всем отрядом затаились. Даже несмотря на то, что в их распоряжении был НАТОвский грузо-транспортный самолет, зайти на взлет они все же не рискнули, так как, если до этого диспетчеры аэропортов воздерживались от каких-либо запросов, то теперь вполне могли для отчетности запросить не только номер борта, но и номер разрешения на взлет в связи с текущим ЧП в городе.
Прятаться у потенциального противника под самым носом – излюбленная тактика русского спецназа, хотя и ей не сравниться с запалом бойцов идти на прорыв. Просидев в затишье примерно час, Технарь сломя голову побежал искать Ермака или Финиша. Найдя обоих в оружейной, он сразу доложил Командиру:
– Ермак, беда. Самолет, что конвоировал Сверха, рухнул, теперь говорят еще об одном, а после тишина, полный вакуум, будто весь город вымер…
Ермак – Может они, наконец, отрезвели и решили с ним покончить, а не захватить?
– Вряд ли. Связь конечно подозрительно слабая, но сигнал все же есть, значит это точно не ракетный удар.
Взглянув на Финиша, который так же терялся в догадках, пожав плечами, Ермак тяжело вздохнул:
– С каждым днем я перестаю понимать этот мир и с каждым днем эти мрази его коверкают все сильнее.
– Похоже, они так же не в курсе, что там происходит. Что по закрытым, что даже по открытым каналам связи, извне города, постоянно поступают запросы о статусе ситуации, но ответа нет, даже публичные соцсети все смолкли по ту сторону. Последнее более-менее информативное сообщение поступило от пользователей с южной окраины города о вспыхнувшем небе и падающих самолетах, а дальше абсолютная тишина.
Теперь Ермаку, как и GW, стало очевидно, что если сейчас не устранить эту угрозу, то никакого потом ни у кого из людей уже не будет:
– Свяжись с Лисом, передай ему все наши записи схватки с Ацтеком, а главное, сообщи о потерях. Сообщи, скольких эта тварь в одиночку загрызла и растерзала! Пусть поднимает всех своих и немедленно выдвигается, а мы первой волной отправимся, разведаем, что к чему. И найди нам самолет.
– Принял.
Переключившись на Финиша, Ермак присоединил новый протез и велел собирать всех, кто еще стоит на ногах, чем ошарашил своего друга:
– Не, Командир, ты меня, конечно, извиняй, но тебе бы отсидеться для начала…
Ермак – Последний раз, когда я отсиделся, Якут, Фанат, Егерь, Аванс, Скорострел, даже Пацифист обратно так и не вернулись…
– Я понимаю тебя, но идти на верную смерть тоже не выход. Эта тварь из тебя чуть все кишки не вытрясла…
– Бывало и хуже, скотчем перемотаю и ладно, а теперь иди…
– Ком…
– Иди, я сказал! Одних все равно не пущу…
Спорить с Ермаком было бесполезно, да и понял его Финиш, потому отступил и пошел выполнять приказ. Ермак же, наложил еще один слой спец-ткани на рану, поверх пролил целебное масло и, перетянув живот разгрузкой, натянув её лямки до отказа, вколол себе очередную дозу стимулятора, но не обезболивающего, чтобы сохранить трезвость ума, и пошел за Моникой. Пройдя мимо наспех разложенных на всем борту спальников с ранеными, Ермак подошел к Монике, которая терпеливо выслушивала очередные бредни обдолбанного обезболивающими Вышибалы:
– А как ты думаешь, пендосы были на луне?
Положив руку на плечо Моники, Ермак тяжело выдохнул, учитывая критическое состояние второго своего бойца и сказал:
– Нам пора…
Услышав голос Командира, который за все эти месяцы и в любой ситуации уже намертво въелся в подкорку черепа, Вышибала тут же начал перебирать лица. Сначала всмотрелся в лицо медика, который как мог и из всего что было, пытался стабилизировать его состояние, после переключился на Монику, которая впервые с трепетом и замеревшим сердцем смотрела на него, что Вышибалу напрягло как никогда:
– Ты чего мать, я ж не колобок все-таки… Ермак!
Ермак – Время не ждет.
Моника – Да иду уже. Дай минутку, будь человеком.
Ермак ушел, так и не ответив Вышибале, и дело тут было не в отсутствии человечности, а в слабом состоянии организма Вышибалы. В отличие от Моники, Ермак унял свои эмоции, чтобы поберечь последние силы едва живого бойца. Даже тяжело больному человеку трудно представить, сколько сил требуется раненому на то, чтобы хотя бы слово выговорить, особенно когда жизнь на грани.
Хоть Командира он и потерял, тем не менее, как и учили, живой или мертвый, приказ он услышал и тут же принялся выполнять, но тщетно. Не сумев приподнять даже головы, чтобы посмотреть на свои ноги, которые не чувствовал и которых теперь у него не было, Вышибала пошутил в свойственной, для себя манере:
– Я с вами… Вот только… Слушай, подкинь на ручках по-братски, а я тебе потом патриками отдам. Забились?
Моника и прежде слышала об особенности русских, о смеховой культуре, когда смешно и страшно, и все это одновременно, но только сейчас пережила это сама. Вытерев слезу и улыбнувшись очередному бреду, который теперь впервые восприняла как шалость или глупость нерадивого подростка, Моника наклонилась и поцеловала своего напарника в лоб:
– В другой раз… Дождись меня.
Вышибала – Только если сгухи пообещаешь прихватить…
– Обещаю…
Вышибала уже почти на нее не реагировал, полностью погрузившись в свои самые теплые воспоминания, которыми, судя по его просьбам, оказались последние месяцы, которыми он дорожил больше всего и, не смотря на все угрозы, чувствовал себя только там, в полной безопасности, ведь его всегда прикрывала ворчунья в лице Моники.
Лис принял просьбу о помощи Ермака, а Технарь выполнил его приказ:
– Седьмой ангар. В четырех ангарах от нас, грузовой самолет гражданской авиации…
Ермак – Сгодится. На этом корыте есть запасная РЭБ?
Финиш – Обижаешь. Советский человек и без запаски…
Безошибочно оценив взгляд Ермака, Финиш тут же собрался и велел своим тащить установку. Опустошив оружейку и сойдя с борта в ангар, Ермак велел взлетать, отправив самолет под командованием Джи в Африку, а своих раненных на её поруки.
Как только самолет благополучно и без лишних вопросов поднялся в небо, Ермак быстро разделил оставшийся взвод на три отделения и выдвинулся на захват нового самолета:
– Финиш, группа 1. Зорги, группа 2. Моника, на тебе группа 3. Вы со мной, остальным ждать отмашки.
Ворвавшись в седьмой ангар, бойцы застали врасплох бригаду погрузки, которую тут же уработали быстро и жестко, чтобы избежать недопустимых потерь среди гражданских, сработав по принципу – «Лучше как следует приложить, чем как не следует положить». Если в результате своих бойцов Ермак даже не сомневался, то результат бригады погрузки его откровенно расстроил:
– Твою дивизию…
Моника – А предупредить не мог?
Технарь – Да я как-то и не подумал…
Ермак – Что там?
Проверив по КПК накладные, Технарь выдохнул:
– Шмотье всякое…
После чего тут же получил шлепок по плечу от Моники:
– Первый пошел.
Запросив подкрепление, бойцы слегка прибалдели от ситуации и под боевой и давно забытый лозунг – «Никто кроме нас, не разгрузит Камаз», дружно принялись вспоминать кто учебку, кто дачу начштаба, а кто и всю срочную службу.
Наспех вытолкнув и вышвырнув весь хлам из грузового отсека, и втащив установку РЭБ, бойцы распаковали сумки с десантным снаряжением, а Технарь со своими помощниками занял кабину пилотов, готовя самолет к вылету. Для диспетчера стало настоящим откровением, когда он заметил на взлетной полосе незарегистрированный взлет, тем не менее, это никак не помешало бойцам подняться в небо и более того покинуть воздушное пространство страны, на удивление без воздушного преследования. Что было удивительным для бойцов, которые действовали сугубо от своего имени, было в порядке вещей для GW, за которым стояли, часть структур, намного влиятельнее, чем государства с их, а возможно и не очень, армиями:
– Направление?
Оператор – Прямиком к месту проведения спецоперации – «Тerminus era».
GW – Прекрасно. Цель игнорировать и пометь как свои. А теперь у нас есть дело поважнее.
Отложив «Темную лошадку» до поры, до времени, GW переключился на основной вариант:
– Смерч, не сочти меня старым параноиком, но зная не первый год Ацтека, я бы порекомендовал тебе пропустить группу сопровождения вперёд. Глядишь, и вояки на что сгодятся.
Хоть Смерч и видел существенную разницу между бойцами армии и бойцами спецназа, тем не менее, не стал поправлять Игрока и сделал, как велели:
– Вам виднее… Инферно на месте?
– Судя по крикам, он ещё жив. Он скрыт от меня и потому его местоположение мне неизвестно. Но есть и хорошая новость. Его непрерывные муки косвенно свидетельствуют, что вам будут противостоять как минимум на одного Профи меньше.
Такое хладнокровие в оценке ситуации, где, судя по крикам, его человека выворачивали наизнанку, Смерча всегда смущало, лишний раз, напоминая, что для таких как GW, такие как он или даже Инферно, всего лишь инструмент для достижения своих целей и не более того:
– Принял.
Скорректировав распределение десантирования, военно-транспортный самолет с группой сопровождения на борту из 90 бойцов спецназа, 21-го резервного полка SAS, первым зашел на точку высадки:
– Пошел! Пошел! Пошел!
Но уже через 20 секунд затяжного прыжка стала понятна причина слабого сигнала, во всяком случае, спецподразделению:
– Какого черта?!
– Это не тучи!!!
– Раскрытие! Раскрытие! Рас… Ааа!!!
Тучи не только сгустились, но и вмиг воспарили миллионной стаей птиц навстречу падающим бойцам, на такой скорости пронзив их клювами и разорвав в клочья:
– Теперь ваш черед. Не упустите свой шанс, окно вот-вот закроется.
Осведомлённость, а главное спланированная акция GW с жутким итогом, даже Смерча слегка напрягла. Но деваться было некуда, так как неподчинение означало, хоть и не настолько жуткую, тем не менее, все же смерть. Уповая, что его группа является основной, а не очередным пушечным мясом, Смерч жестом подал знак «Приготовиться» и, вскочив с места, направился к краю открывающейся платформы. Профи, как и их группы прикрытия, тут же построились, встав колонной, одни за Смерчем, вторые за Буддистом:
– Не проморгай, иначе нам конец.
Буддист – Это невозможно… Я все вижу.
Наделив всех озарением, Профи впервые не придал уверенности, а посеял зерно сомнения, особенно в сердце Смерча, который помимо предсмертных криков предыдущего отряда, теперь как наяву увидел, что с ними произошло. Тучи буквально поглотили тела уже мертвых бойцов, терзая тех и после жуткой смерти, продолжая вонзать клювы в уже изувеченные тела:
– Твою мать! Как это…?!
Смерч – Кнут, заткнись! Всем приготовиться!
Так как огромная стая птиц двигалась в унисон общим потоком, который со спутника в инфракрасном спектре в Центре управления без труда вычислили, как возможную смену траектории, так и её скорость, Операторы выслали обновленные координаты точки сброса, на которые сразу зашел самолет, попутно резко снижаясь. Как только загорелся зеленый свет, Смерч без раздумий сиганул в пропасть, как и остальные вслед за ним, чтобы успеть пролететь ровно по центру сформировавшегося из стаи вихря. Ввиду резкого маневра, второй самолет высветился на радаре, известив Сирену о дополнительных не прошеных гостях. Как и ожидалось, Сирена не смогла огромный поток стаи перенаправить в один момент, тем не менее, человек, пожалуй, единственное существо на планете, которое не поддается ни математическим вычислениям, ни логическим обоснованиям и более того, отказывается подчиняться каким-либо законам, включая и законы природы, когда ему что-то очень нужно. В ущерб численности и ради исполнения воли Ацтека, Сирена выбежала на крышу и издала оглушительный рев, который посеял настоящий хаос в уже отрегулированный поток огромной стаи, которая тут же встрепенулась, разлетаясь в разные стороны. Сталкиваясь друг с другом, птицы забивали друг друга, в считанные секунды, разделившись на тех, кто пал и на тех, кто все же воспарил. Но рев Сирены был предназначен не только птицам, но и существам наподобие бешенных в мире Волков. Гарпии (Десмод), что унаследовали не только ужас наружности, но и жестокую суть, безграничную и на которую только женская природа способна, извергая свою месть до последнего. Ацтек не занимался дискриминацией по половому признаку и, выводя новые виды, раскрыл по-своему женскую натуру в виду её особенностей и строения тела, наделив чертами, а вернее извратив конечности и тело, придав ему очертание летучей мыши, не забыв при этом лишить воли. Но если Волки, во главе бешенных, в основной своей массе и в состоянии, недоведенном препаратами до безумия, признавали Ацтека – Вожаком, то существо, что было создано во главе, так сказать, Гарпий, никогда и никого над собой не признавало, лишь голые инстинкты и неутолимую жажду крови, что и обрекло его в конечном итоге на вечное заточение.
Не управляя, но направляя, Сирена растормошила своим ревом Гарпий, который распахнув широкие крылья, в жутком крике взмыли вверх. Женские лица существ с хищным взглядом были обезображены приплюснутым носом летучей мыши, которые не только внушали первобытный ужас, но и являлись инфракрасными рецепторами, позволяющие им отыскивать теплокровную добычу:
– Это еще что за дерьмо?!
Резонанс – Сверху или снизу?! Уточни, придурок!
Смерч – Все ко мне!!! Все за мной!!!
Если первая команда касалась только Профи, то вторая касалась наемников из групп прикрытия, которые уже для Смерча были расходным материалом. Да и первых он спасал всегда не по доброте душевной или долгу командира, а чтобы банально повысить свои шансы выжить.
Выпустив наномиты вперед себя и зафиксировав их в форме огромного щита, Смерч прогрыз себе путь из сомкнувшейся стаи птиц, половина из которой теперь лавиной падала сверху, вслед за ними и встретил Гарпий, на пару с Буддистом, расталкивая их в разные стороны. Если один отбивался пучками наномитов, швыряя их в разные стороны, то второй ментально направлял служебных духов, которых материализовывал в виде мощных порывов ветра. Если Буддист преимущественно работал по областям, то Смерч, а иногда и Кнут, отбивались от конкретных целей. Все, кто летел вслед за ними на удивление и тех и других, так же эффективно отбивались короткими очередями. Не будь озарения, наемники в панике в считанные секунды перестреляли бы не только друг друга, но и своих Профи, только поэтому, Буддист выложился на все сто, чтобы одарить каждого своим, так называемым, исключительным виденьем, а по факту «Оком души», что помогало созерцать наш мир.
Убить не убили, но прорваться смогли и тут же приступили к самой ненавистной наемниками части десантирования. Отстрелив гравитационные снаряды из-за спины за пятьдесят метров до поверхности крыши, Профи сгруппировались и влетели в облако невесомости, как и все остальные, благополучно приземлившись и тут же замерев на месте. Увиденное в озарении их всегда потрясало, но никогда прежде не шокировало до исступления. Вид падающего неба произвел неизгладимый эффект, который Смерчу удалось купировать лишь, растолкав остолбеневшую толпу наемников и отдав приказ Буддисту:
– Прекрати эту хрень!!!
Кто просто упал, кто покатился кубарем после удара роев наномитов, тем не менее, когда озарение спало и наемникам вернулось обыденное и примитивное их созерцание реальности, они тут же все кинулись к пролому в стене после удара по ней Резонанса. Кто бегом, кто на карачках, не успев отойти от шока, тем не менее, все успели укрыться под крышей АЭС, прежде чем их накрыло многотонной кучей туш из перебитых птиц:
– Черт! Черт! Черт!!!
– Какого хрена?!
– Что за дерьмо здесь происходит?!!!
– Где группа сопровождения?!
– Нас наняли занять объект, а не…
Выбрав самого безнадежного, Смерч сменил его риторику с истерических криков на предсмертные всхлипы:
– Еще вопросы есть?
Что-что, а быть заложником ситуации для наемника привычное дело и будучи атомизированной толпой, взаимодействуя лишь при необходимости и сугубо за деньги, они проверили свое оружие и заняли периметр, ожидая дальнейшего приказа:
– Так-то лучше… Как верно заметил преждевременно ушедший, наша задача занять и удерживать объект АЭС до прихода основных сил, а именно французской армии. План действий тот же. Каждый занимает свое крыло. Всех сотрудников сгоняем в комнаты управления, глядишь, сгодятся на непредвиденные ситуации.
Резонанс – Что с охраной объекта?
– Сведений нет, как и связи, ни с ними, ни с тем же персоналом, так что повторяю, каждый сотрудник на вес золота. Даже раненный может быть полезным в случае обострения ситуации…
Кнут – Куда уж там еще обострять…
Ощутив на себе тяжелый взгляд, Кнут тут же поправил себя:
– Понял. Всех, кого найдем беречь как зеницу ока.
Смерч – Буддист, что по персоналу и охране?
Буддист – Ничего… Я ничего не вижу.
Резонанс – А так бывает?
Ощутив чувство, сродни страху, Резонанс сразу ретировался:
– Ладно, понял, отвалил.
Смерч – Может тебе сосредоточиться нужно? Словить дзен и все такое…
Буддист – Нет. Не в этом деле… меня будто отсекли от источника.
Хоть Монах и не успел осмотреть всех, тем не менее, Смерч его подозвал и велел осмотреть Буддиста, который одного ментально оттолкнул, а ко второму резко подступил:
– Ты не понял Смерч. То, что со мной сотворили, это на ментальном уровне, а не физическом и тот, кто это сделал, явно сильнее меня, так что лучше побеспокойся о своем здоровье.
Лишившись созерцания через служебных духов, но не контроля над ними, Буддист отдернул каждого из своей группы и велел следовать за ним. Его примеру последовали и остальные Профи, каждый под прикрытием своей группы, как и сам Смерч у которого задача была обеспечить мир страховкой, лишив Францию одной из её АЭС.
Причиной неадекватности действительности далеко не всегда является ушедшее время, выраженное канувшей в небытие эпохой, зачастую причиной несостыковки является человеческий фактор. Если Смерч считал, что ему придется удерживать АЭС до прихода военных, то очередной президент Франции так не считал:
– Если бы мой предшественник слушал ваши рекомендации, сейчас бы уже вовсю полыхала бы третья мировая. Я не пойду на поводу у ваших маскулинных наклонностей, так что оцепите город и действуйте сугубо в рамках существующих протоколов на такие ситуации…
Генерал – Какие протоколы?!!! У нас многомиллионное население, о судьбе которого мы вообще ничего не знаем!!! Нужно заходить и немедленно!!!
– Не орите на меня! Я личность, вы не имеете право…
– Я не ору!!! Я так разговариваю!!!
– Никакого вторжения без запроса о помощи.
– Бюрократ ты хренов!!! А если они там уже все перебиты, кто о помощи запрос будет делать?!!! А?!!!
– Вашу мать! Даже не вздумайте где-нибудь заикнуться о жертвах среди мирного населения. Учтите, генерал, если я не пойду на второй срок, вы пойдете в тюрьму, это я вам гарантирую. Мои друзья очень влиятель…
– Что?!!! Ты что вообще городишь?!!! У нас город исчез, а ты о своем седле беспокоишься?!!!
– Нет, ну ладно, давайте так. Активность в городе есть? Есть. Значит и люди там есть. Запрос о помощи есть? Нет. Значит…
– Жаба ты трусливая!!!
Охваченный порывом, Генерал разбил о стол очередную трубку средства связи, а следом и само средство связи, вышвырнув его из палатки:
– Связиста ко мне!!!
Уже зная своего Генерала, Связист буквально разминулся на входе в палатку с разбитой радиостанцией, притащив новую:
– Да мой генерал! Вот мой генерал!
Генерал – Молодец!!! Свободен!!!
Осерчав, теперь на Связиста, который слишком быстро принес средство связи, не дав ему даже перекурить, Генерал снова снял трубку, но вместо обычно запуганного голоса на коммутаторе, он услышал, вполне серьезный голос своего ровесника:
– Вы знаете, я примерно с 90-х за ними наблюдаю и при виде каждой новой фигуры, невольно посещает одна и та же мысль – «Неужели может быть хуже?»… И вы знаете, ровно через каждый срок я получаю всегда ровно один и тот же ответ – «Да, и притом намного».
– Кто это?!
– Вы меня могли знать под именем Лорд Вильнюс…
– Что за шутки?! Я не знаю никакого…
– Два года назад. Все члены вашего ложа собрались в Елисейском дворце. Среди приглашенных был и я, ваш покорный слуга, который посодействовал в закрытии предъявленного вам счета и…
– Не продолжайте, я вас узнал. В наше время предосторожность не бывает лишней, особенно когда на засекреченной линии слышишь голос банкира…
– Я не банкир и дело было не в деньгах, вы просто перешли дорогу не тому человеку, как, впрочем, и теперь. Годы идут, а люди не меняются, в отличие от обстоятельств. Что ж, генерал, времени ни у вас, ни у меня нет, так что сразу к сути. Вот как все будет. Ваш президент типичный бюрократ, сам палец о палец не ударит и вам ничего не позволит сделать. Уже утром вас сменит на другого, а его на третьего и так далее, пока не добьётся приемлемого для себя человека и результата или пока снова все не уляжется. Но уверяю вас, генерал, не в этот раз.
– Но что я могу, лорд? Этот евнух связал меня по рукам и ногам своими гребанными протоколами!
– Давайте не будем повторять ваш с ним разговор, я итак все, что надо слышал. Ваш контингент входит в резервы НАТО, а значит…
Генерал явно не был готов к такому разговору, притом ни в этой жизни, ни во всех предыдущих:
– Так стоп! Одно дело личное и совсем другое служебное. Я не могу обсуждать или как-либо комментировать услышанное и потому кладу трубку…
GW – Ваша неуместная осторожность способна лишь на одно, погубить Францию. Разве Ришелье осторожничал, когда плел интриги у короля, прям под носом? Разве Талейран или Робеспьер ограничивали себя? Разве ваш кумир Де Голль не пошел на риск захватив Париж всеми силами, что у него были, чтобы опередить союзников?
– Про кумира тоже я вам рассказал?
– Сам догадался по вашим погонам. Генерал у вас есть шанс если не сравняться с личностью, то хотя бы совершить равнозначный поступок и спасти Францию…
– Как я могу спасти Францию, если я даже не знаю, что именно происходит?
– Вы так и останетесь в неведенье, если с тем же упорством продолжите меня перебивать.
– Вы спасли мою репутацию, что равносильно жизни, но я был бы круглым тупицей, если бы позволил себе довериться англосаксу, известным на весь мир манипуляторам и большим любителям воплощать свои интересы чужими руками.
– Генерал, сейчас на кону как минимум вся Европа, а если учесть, что моя страна начинается сразу за проливом Ла-Манш, то мой интерес очевиден. Более того, он как никогда схож с вашим.
– У меня проблема с городом, а не побережьем и уж точно не с проливом…
– А как обстоят дела с местной АЭС?
Уверенность в тоне Лорда убедила Генерала перепроверить сведенья:
– Старшего офицера по связям со общественностью ко мне!!! Живо!!!
Снаружи палатки тут же донеслось дрожащим голосом:
– Да мой генерал! Сию минуту мой генерал!
На этот раз Генерал был уже совсем не против, чтобы его прервали, снова не дав закурить и доложились немедленно, но, увы, разница между солдатом и офицером налицо. Генерал успел выкурить половину сигареты, прежде чем Полковник Парли вошел к нему в палатку и доложил:
– Я здесь, мой генерал.
Генерал – Каково состояние местной АЭС?!
Полковник явно удивился вопросу, так как их экстренная переброска была связана с какими-то проблемами с населением города, а не его инфраструктурой, тем не менее, доложил ровно так, как проверил:
– АЭС стабильна, мой генерал, как и все остальные…
Генерал выдохнул и, махнув рукой, дал понять, что тот свободен, а сам подошел к трубке:
– Слышал? Твоей драгоценной стране ничего не угрожает, это моя услуга за твою. Надеюсь, больше не свидимся…
GW – Судя по всему, в отличие от вас, не только слышал, но и слушал. Друг мой любезный, а вам не показалось странным, что ваш старший офицер озвучил информацию из города, который вот уже полчаса молчит?
– Парли!!!
На этот раз Старший офицер перенял опыт Связиста и тотчас воротился:
– Да, мой генерал!
Генерал – Откуда сведенья?
– Так, из главного управления, мой гене…
– Какого еще управления?!!!
– Так, из того, что в Париже, мой…
– Какого Парижа?!!! Где ты здесь Париж увидел?!!! Им-то откуда знать, что тут и как?!!!
– Так…
– Немедленно связался напрямую с АЭС и доложил мне информацию из первоисточника!!!
– Да, мой генерал! Сию же…
Вернулся Полковник еще быстрее, чем договорил, сделав круг на месте:
– Мой генерал, так они ведь не отвечают…
– Что значит, не отвечают? Почему я об этом узнаю только сейчас?!!!