– Держись!!!
Не имея возможности выстрелить, Финиш выхватил пояс и активировал меч, электрический импульс которого слился с захлебывающимся хрипом за его спиной. Обернувшись, Командир увидел своего бойца с перерезанным горлом и подобие горящего скорпиона в стороне. Если Жало, придя в себя после контузии от взрыва, не опасаясь огня из-за панциря, кинулся сквозь пламя к пролому в потолке и в резком прыжке перерезал жалом глотку бойцу, то Тарантулу пришлось вилять и, прыгая со стены на стену искать проход. Безошибочно снова вычислив командира группы, он тут же кинулся на него со спины, но Домкрат успел сбить Финиша с ног и откатиться с ним в сторону, лишив паука добычи:
– Живучие твари…
Выпустив залп на подавление, оклемавшиеся бойцы тут же бросились на выручку командиру, но тот развернул их на все 180 назад:
– Сами справимся! Помогите ему!
Вскочив на ноги и перебегая взглядом по темным углам в поиске разбежавшихся после взрыва тварей, Финиш в своей манере попытался подбодрить соратника ткнув его локтем в спину:
– Ну что, вспомним былое?!
Домкрат – Отродясь такой херни не видел.
– Вот поймаем, пустишь на чучело и теще подаришь.
– Разве что только теще.
Их непринуждённая беседа слегка озадачила Сверхов, которые привыкли в инстинктивном преобладании ориентироваться совсем на другой фон. Подобно командиру партизан во Вторую мировую, который учил своих бойцов прежде всего психологически подавлять противника, подбегая к нему с улыбкой на лице и саперной лопаткой наперевес, вводя того в ступор от такой гремучей смеси, Финиш так же любил разряжать ситуацию, сбивая уже своих противников с толку.
Ели прежде такой маневр работал преимущественно со временем, перематывая его или замедляя, то в этот раз сработал в виде обнаружения. Ведомые инстинктами твари прорычали, чтобы напугать, тем самым обозначив себя. Выпустив мечи, оба бойца тут же вскинули гранатометы и прорычали в ответ под глухие хлопки. Если Жало по старой традиции протаранил, отлетел от взрыва и протаранил собой очередную стену, Тарантул с легкостью увернулся и кинулся доказывать свое в свирепом реве, но уперся, в не пойми, откуда появившегося азиата. И если Эзотерик в своем XII перевоплощении полулегендарного японского мистика Абэ-но Сэймэя закатил глаза, то у Тарантула они закатились каждый в свою сторону, что его окончательно сбило не только с толку, но и с координации:
– Ты еще, что за ночнушка?
Но мистик, даже если бы и захотел, ответить уже ничего не смог, вспыхнув как факел с торчащим хвостом скорпиона из пола, который тут же проломился, высвободив Жало в чью сторону, тут же вылетели две гранаты, застыв вместе с ним в моменте. Подобно Фениксу, Эзотерик тут же переродился и, запечатлев Жало, разорвал его на куски как ненужную картинку вместе с гранатами, которые успели влететь на застывшее полотно.
Если появление Эзотерика спугнуло Зеро и заставило его отступить, бросив все и всех, кроме Сестер клана, то Призрака оно напротив, привлекло. Окончив рвать и метать мутировавшую до безобразия стаю Волков, он вернулся на АЭС и побежал на сущность сродни себе, чье влияние впервые не смог ограничить. Пробежав сквозь стены, Призрак ошарашил всех своим появлением в образе огромного медведя, как и Эзотерик, вбежавший в его астральную проекцию. Сперва ошарашив Профи, а после и спалив его дотла в пламени своего перерождения, мистик осмотрелся в пещере, в которой тот скрывался, а выйдя из нее, узнал буддистский монастырь Бихар в одном из штатов Индии по высокому храму. Закатив глаза, он погрузился в себя, где его уже ожидала Бестия:
– Зеро твой посыл понял и принял, госпожа. Теперь он вне игры, как и их йог.
Бестия – Возвращайся.
Исправив якобы недоразумение и вывив своего Профи из игры, Бестия удовлетворила претензию GW, чтобы сохранить их союз, а на самом деле, не желая более никогда сталкиваться с той сущностью, что незримым образом стояла за Инферно, как она за Зеро. Глубокие раны на ее лице от когтей Лилит, что её обезобразили, несмотря ни на какие чары не затягивались и продолжали кровоточить, являясь живым напоминанием того, что ей лучше не переходить дорогу Инферно.
Спросив с Бестии, GW переключился на Инферно, которого не стал беспокоить лишним напоминанием о приказе, увидев ровно тоже, что в этот момент видел боец, стоя на краю крыши музея и глядя на Аида:
– Жнец, что это?
Жнец от восхищения оскалился, впервые увидев нечто, подобное воплоти, о чем прежде лишь слышал от Лилит:
– Это кошмар вашего мира.
Кошмар стремительно начал воплощаться, когда второй Оператор озвучил стремительно набирающий вариант решения критической ситуации, который внесли на рассмотрение и теперь активно обсуждали генералы в главном штабе НАТО. После потери сразу трех дивизий наземных сил, которые едва продержались до начала бомбардировки, НАТО в полной мере оценило степень угрозы. Переняв командование у погибшего генерала Форье, генерал Колсон, получив открытый приказ (Разрешение на любые меры по решению сложившейся ситуации) из Пентагона, запретил кому-либо вмешиваться со стороны, объявив альянс единственным командным центром и рупором приказов:
– Игрок, похоже, они обсуждают возможность нанесения ядерного удара. У них явно недостаточно сухопутных сил, а те, что есть, они отводят на последний рубеж, стягивая туда же все резервы, включая и Дредноуты (Артиллерийские военные корабли) в прибрежных зонах. Они явно пытаются расширить линию соприкосновения. Боеприпасы для авиации так же на исходе, так что похоже подводные лодки класса «Вэнгард» не просто так получили предварительную цель…
GW – Неужели и они забыли об АЭС?..
– Не АЭС, их цель не город, а пролив. Они планируют подводным взрывом торпеды с ядерной боеголовкой вызвать цунами и накрыть АЭС семисотметровой волной…
– Смыв заодно и часть Великобритании. Уму непостижимо. Нашей же подлодкой собираются нанести удар по нашей же стране.
GW явно вышел из себя, так как только этот вопрос его всегда волновал и не оставлял равнодушным к судьбе своей страны:
– Держи меня в курсе.
Уйдя в себя, он приказал Жнецу внушить по светлой мысли в голову каждого, кто посмел обсуждать такого рода вариант решения ситуации с явным ущербом его стране, заодно связался со всеми потенциальными претендентами:
– Господа, если не хотите до конца дней своих пускать слюни как ваши предшественники, то даже и не думайте об атаке. Ваша единственная задача, сдерживать противника и не допустить его прорыва.
Из всех претендентов на непредвиденную замену всего высшего командования штаба, лишь генерал Аморозо осмелился спросить:
– Кто вы и почему я вас слышу у себя в голове?
GW – Это не имеет никакого значения, главное, что все произойдет ровно так, как я и сказал, и тем же должно все закончиться. Ради нашего общего блага.
Генералы еще не успели отойти от странного наваждения, как спустя минуту раздался звонок с указаниями, подтвердившие каждое слово того, кто их предупредил незримым и самым неестественным образом из всех, как возможных, так и невозможных.
Скоординировав действия нового состава штаба НАТО, GW переключился на исполнителей, которых все давно списали:
– Капрал…
Резко развернувшись, Гасконец, уже привыкший в этом аду сперва стрелять, а после думать, отправил длинную очередь в пустой коридор, лишний раз, встревожив своих, которые тут же рассредоточились по углам просторного холла местной гостиницы. Среагировав в первую очередь на незнакомый голос, а уж после на своё звание, Гасконец присмотрелся, но разглядеть так ничего не смог:
– Странная выходка для человека, который каждый патрон считает…
Начав махать стволом автомата из стороны в сторону, Гасконец начал искать незнакомца:
– Выходи старпер, сейчас не до шуток. Итак, все на взводе… еще пристрелим ненароком.
Благодаря Жнецу, Гасконец стал открытой книгой для GW, который нашел забавной фразу бывалого балагура «не до шуток». Желая подчинить, но не потерять в эффективности, GW приказал Жнецу лишь прояснить ситуацию для Гасконца, но не зомбировать его, превратив в марионетку лишенную боевого опыта и навыков:
– Какого черта?!
– Капрал, что с то…?
Гасконец выставил руки, дав понять, чтобы бойцы не высовывались, а сам постепенно начал переваривать и усваивать предоставленные зрительным образом материалы – «Это че, телепатия типа?».
GW – А я считал, что человек на вашем месте уже с начала высадки перестал удивляться…
Не обращая внимания на иронию незнакомца и более-менее поняв, что к чему, Гасконец перешел сразу к главному:
– Если ты со мной связался, можешь и с остальными связаться?
GW – Именно. Все ваши закадычные друзья среди уцелевших и подобно вам прячутся вблизи вынужденной посадки…
– Посадки? Скажешь тоже… Это самое, что ни наесть падение. Вон Филиппе не даст соврать…
Тяжело раненный пилот с опаской, как и остальные бойцы, наблюдали за явно спятившим Капралом, который мало того, что сам с собой говорил, так еще и вел их.
Гасконец же, обрадованный тому факту, что все его из старой гвардии выжили, махнул рукой на нерадивых и продолжил с виду сходить с ума:
– Я знаю площадь, которую ты показал, вот только отправили нас в другую сторону, на АЭС…
GW – АЭС не ваша забота. Прежде всего, перегруппируйтесь и выдвигайтесь на устранение новой угрозы.
– Я тут подумал… Ты мне показал моих друзей, которые не плохо так окопались. Сказал о спецназе, который решает нашу задачу на АЭС… Так зачем нам вообще куда-то идти и лишний раз рисков…
Проявив воображение во всей красе, Жнец показал Гасконцу, до какой степени отвращения могут мутировать каждый из его родных и близких – «Жнец, хватит»:
– Как вы уж поняли…
– Да, я все понял… Выдвигаемся!
Глядя на Аида, Инферно не отпускало ощущение, что он прежде уже его где-то видел, но где и когда, вспомнить не смог, удовлетворившись лишь тем, что если пережил эту встречу, значит это все же можно убить:
– Каков план?
Инферно – Не сдохнуть!
Спрыгнув с крыши музея высотой в двадцать метров, Сверх лишь проломил плиту под собой, оставшись невредимым:
– Красавчик, а мы?
Стилет – В обход, быстро!
Выхватив клинки и не видя признаков былой преграды, Инферно сорвался с места в броске на Аида, который тут же, как сквозь землю провалился, заманив бойца в ловушку. Ощутив дрожь земли, Инферно тут же отскочил в сторону на пять метров в длинном и мгновенном, уже излюбленном рывке, уйдя от волны выпущенных клешней, что вырвались из-под земли, одна за другой. Вспомнив о твари огромных размеров по присущей только ей атаке, Инферно высоко подпрыгнул и сориентировавшись на местности и не без помощи Пятницы, выпустил клинок в нужном направлении, уведя тварь за собой.
Ответив западней на западню, Инферно заманил тварь на заправку, которую та в клочья разорвала, преследуя его по пятам. Протоптав на бегу между подземными цистернами с бензином, Инферно влетел в магазин заправки и, украв зажигалку, резко подпрыгнул, увернувшись от клешней из пола и проломив собой крышу. Перепрыгнув на козырек колонок Инферно, выпустил в него клинок, приковав себя и почуяв пьянящий запах разлившегося топлива, без раздумий поджог его, подорвав под собой всю заправку:
– Гори-гори ясно!!!
Клубы пламени, в которых утоп Инферно, сменились истошным воплем из-под земли, которая тут же раскололась в сильном толчке. Расколов и проломив над собой, что фундамент, что асфальт нечто, отдаленно напоминающее многоножку, вырвалось из-под земли, разбросав в разные стороны асфальт, грунт и грязь, сгорая заживо в пятидесятиметровом огненном столбе. Испытав дежавю, Инферно тут же кинулся в прыжке ей на грудь, чтобы вспороть, как когда-то, но уже сам угодил в ловушку. Разорвав свою плоть на груди, тварь разверзла пасть, в которую Инферно уже на всех парах летел:
– Твою мать!!!
Спросив за толчок в грудь, Стилет с залпа сбил его в полете, не позволив сгинуть в пасти:
– Квиты! Огонь!!!
От залпов фугасных гранат тварь разорвало в клочья, забрызгав всю прилегающую территорию своими ошметками, кроме утробы, из которого в оглушительном реве вырвался Аид.
В очередной раз сотряснув воздух, он одним лишь ревом сбил бойцов с ног, откинув назад, призвав толпы выродков из зараженных, что начали стягиваться со всех сторон:
– Стилет!!!
Командир лишь успел вскочить на колено, чтобы встать на изготовку, параллельно сориентировавшись и так же сориентировав группу:
– В круговую!!!
Но шквальный огонь подоспевших десантников внес свои коррективы, прорвав окружение выродков, а вернее сильно проредив одну из толп залпами гранатометов с прямым назначением – применения по живой силе противника:
– Свои!
Технарь – Мы тоже!
По иронии судьбы, что одни «свои» с французскими корнями, что вторые «свои» с русскими корнями, побратались на языке третьих, которые и тем, и другим, далеко не «свои»:
– Русская мафия!
Стилет – Французское сопротивление! Лучше поздно, чем никогда!
Занимая площадь, десантники рассредоточились, занимая, каждый свое направление и укрепляя тем самым оборону спецназа в сдерживании толп. Но часть из них с ходу попыталась подступиться к Аиду, уничтожив основного выродка парой залпов с дистанции в сто метров, за что тут же жестоко поплатились, повиснув на вырвавшихся из-под земли корневищах в виде пятиметровых кольев. Распределяя силы личного состава, Гасконец обернулся и с ужасом обнаружил своего друга с позывным Гиви, практически распятым и повиснувшим на пяти кольях, как и вся его группа на целой стене из них:
– Убью тварь!!!
Стилет попытался пресечь порыв мести Гасконца, встав у него на пути:
– Уймись и опомнись! Сперва с этими нужно разобраться и только потом идти уже всеми силами на него, а дохнуть по одиночке напрасно…
Если Гасконец видел в пятиметровой стене с трупами его товарищей преграду, за которой пряталась мразь, сотворившая это, то Стилет видел защитную стену от этой самой мрази, как минимум до момента полного истребления её приспешников. На деле же, ошиблись оба. Набиравший силу Аид, ощущая почву, что под своими клешнями, что под их ногами накопил достаточно сил, чтобы разом прикончить всех на площади. Свежие претенденты для его войска его не интересовали, лишь их плоть, которая после поглощения толпой выродков, усилила бы каждого из них многократно. Аид ни прежде, ни теперь не был родоначальником жизни, все, что он сеял, вело лишь к полному уничтожению всего и вся. Баланс в природе был ему не ведом и чужд и если прежде он был навязан людьми за счет успехов технического прогресса. Баланс в природе был ему не ведом и чужд, и если прежде он был навязан людьми за счет успехов технического прогресса, то теперь мало кто или что могло ограничить его деструктивную сущность.
Сжав кулаки, Аид с размаха разбил асфальт перед собой и вонзил клешни в землю, вытянув из нее недра в радиусе пары километров. Сдерживая рубежи, а по сути, непрерывно ведя огонь по всем направлениям, бойцы ощутили сперва толчок, а после волну, которая со всех сторон прокатилась по земле, разрыхлив ее и стянувшись к твари. Волна наглядно проявила себя в проседающих одним за другим зданиям, по которым тут же пробежали трещины, сколы и обрушения. То ли Жнец подсказал, то ли интуиция, но главное стало понятно:
– Плохи наши дела…
Пронзительный взгляд Аида сменился оглушительным ревом, который стал приговором, и который Инферно сбил вместе с тварью в мощном рывке. Отлетев на метров двадцать, Аид процарапал когтями асфальт, а как остановился, вонзил их в землю, глядя на подбегающего к нему Инферно. Поток корневищ тут же копьями начал вырываться из земли. Еле успев выхватить щит, Инферно прикрылся им и, выпустив клинок Аиду в морду, подлетел на копьях, которые пронзив его тело, уперлись одни в щит, другие в кости. Выхватив второй клинок, боец одним махом перерубил вонзившиеся в него копья и, откинувшись назад, притянул себя к первому клинку, который пробив морду твари, вонзился в асфальт за ней. Взмахнув клинком налету, Инферно пробился через преграду из корневищ и влетел прямо в Аида, втоптав его в асфальт. Перехватив обе клешни в выпаде Аида, Инферно ударом с головы снова уложил того в асфальт и пытаясь размазать как Минотавра, начал бить по морде. Вывернув обе нижние клешни, Аид вцепился когтями в поясницу Инферно и выдавив из того истошный крик, оторвал от себя, откинув назад.
Вывернув нижние клешни обратно и вскочив на них, Аид прорычал, на глазах восстановив все увечья на морде и кинулся на Инферно, который куда медленнее восстанавливался. Его попытка подняться даже на колено не увенчалась успехом, как и попытка твари разорвать его в клочья. Стилет одним залпом за другим, сначала срезал тварь, а после начал рвать её на куски кумулятивными зарядами под её дикие ревы. Но когда револьверный барабан опустел, а раны Аида затянулись, оба встретились взглядами, один в отчаявшемся, а второй в свирепой жажде поквитаться:
– Ну уж нет…
Сломав барабан, Стилет поспешно начал его перезаряжать, пока не упал на спину от взрывной волны:
– Зажигательными давай!!!
Что один, что другой пересеклись в рывке, разорвав в столкновении все вокруг, тем не менее, за счет атаки с фланга, Инферно удалось подхватить Аида и влететь с ним в пекло горящей заправки. Охваченный огнем, Аид тут же потерял контроль над толпами, переключившись исключительно на себя, а Инферно на бегу, перехватил его за ноги и с размаха размазал об асфальт. Выпустив оба клинка, он вонзил из в клешни твари в попытке ее пригвоздить, но Аид даже не зацепился за них и, разорвав ткани с размаха ударил Инферно, уже его, размазав об асфальт. Не успев подняться, Инферно тут же снова отлетел назад от вырвавшегося из-под земли металлического сгустка, в который Аид на бегу сунул руку и размахнулся уже огромной мачете в два метка. Еле успев притянуть клинки, Инферно заблокировал удар, а сам в очередной раз утоп в асфальте, который поле следующего удара Аида, уже проломил собой, провалившись в подземные пустоты от многоножки:
– Хрен тебе!!!
Сделав глоток, хоть и спертого, и мерзкого на вкус, но все же воздуха, Инферно метнул клинки в края пролома и, притянув себя вверх, сбил тварь собой, откинув назад и не позволив ей вырваться из огня.
Сменив боеприпас, Стилет тут же отстрелял его, сработав по итак уже охваченной огнем площади, и снова отлетел назад, уже не просто от взрывной волны, а от урагана взрывов по всей заправке, которые её сравняли с землей. Услышав просьбу Инферно, спалить его в пламени, Жнец тут же и не уточняя у GW, с превеликим удовольствием осуществил его желание, а главное свое. Взяв под контроль всех, кого только смог, а именно только десантников с тяжелым вооружением за спиной, Жнец, не вникая в тип их боеприпасов, отправил всех на позиции, где произвел общий залп.
Ураган из осколков, камней и кусков асфальта в огненном порыве раскидал обоих, будто катком пройдясь по каждому. Еле сумев, подняться на колено, Инферно лишний раз с благодарностью вспомнил Хосе и тут же отвлекся на оглушительный рев, который в прыжке и с занесенным над головой мачете, приговорил его, опустив клинок из прото-металла ему прямо на голову. Резко уперевшись рукоятью и явно не коснувшись окровавленным клинком земли, Аид впал в ступор при виде и не понимании, как Инферно одним лишь взглядом, удержал клинок прямо перед своим лицом. Распаляемый яростью от удушья, Инферно усилил ментальное воздействие, перенаправив клинок мачете теперь уже в самого Аида, который попытался, что клинок удержать, что компенсировать потери своей непрерывно сгорающей биомассы, через поглощение недр земли. Но все, что мог, он уже вычерпал из этого живительного источника, истощив почву до окаменения, а на больший охват территории у него сил уже не хватило, как и на сдерживание натиска Инферно.
Выставив руку, Инферно сконцентрировал в ней ментальное воздействие и в яростном всплеске, вывернул клешни Аида, раскроив его череп и разрезав по грудь и пополам. Удерживая мачете одной рукой, Инферно с размаха махнул второй, ментально прибив мачете к земле, разрезав Аида на две части, которые тут же слились в одно и с размаха прибили бойца к земле. Сотрясая землю под собой, Аид удар за ударом пытался размазать бойца, который перехватив его руку, запрыгнул на него и по инерции раскрутив по кругу, с размаха опрокинул того, мордой об асфальт.
Задыхаясь, Инферно выхватил последний свой шанс, в который Аид тут же вцепился самым неожиданным способом, сведя когти нижней клешни на его щите, он прокрутил свой сустав, заставив бойца кувыркнуться на месте, выронив щит. Находясь на последнем издыхании, буквально, и потеряв в одном, Инферно тут же попытался взять вверх в другом и в рывке вырвался навстречу Аиду, который с размаха угодил в захват, мгновенно перешедший в открытый перелом локтя. Сгорая на глазах, Аид так же отринул иллюзии о мучительной и долгой расправе и начал биться насмерть, пытаясь быстро и решительно уничтожить Инферно. Резко потянув бойца на себя, он противоестественным образом сходу обратился задом-наперёд и, разорвав затылок кровожадной пастью, вцепился в голову Инферно, в попытке ее перекусить. Убить бойца сходу у твари не получилось, тем не менее, прокусив броню, Аид вонзил свои клыки в глотку бойца, заставив того давиться своей же кровью без единого шанса вздохнуть – «Пошел ты! Пошел ты! Пошел ты!!!».
Вцепившись в первое, за что смог ухватиться, Инферно развел рога Аида в разные стороны, расколов его череп и заставив завопить. Освободившись от цепкой хватки, Инферно тут же вбил тварь в землю мощным ударом с головы, параллельно притянув щит. Понимая, что в любом случае этот удар для одного из них последний, Инферно вложил в него всю свою совокупную мощь, ментальную, волевую и физическую, чтобы покончить с Аидом раз и навсегда.
Оглушенный мощными взрывами, которые подняли огромный столб огня и дыма на месте совсем недавней заправки, Стилет с ужасом и в крике пришел в себя при виде выродков куда отвратнее и больше:
– К музею!!! Отходим!!! Все назад!!!
Лишившись над собой контроля Аида, выродки тут же прибегли к тому единственному, что предусматривала их природа – К естественному отбору. Пожирая друг друга, и выясняя, таким образом, кто сильнее, они стремительно мутировали в создания куда опаснее и все сильнее уподобляясь своему творцу.
Отстреляв весь боезапас из гранатометов, бойцы опомнились, кто самостоятельно, а кто после затрещины командира и стремительно начали отступать, только и, успевая отстреливаться на бегу и тут же перезаряжаться. Уже на полпути до музея у одних кончились боеприпасы, а у других шансы спастись, пав жертвой клешней и щупалец. Если бойцы спецназа, не менее стремительно расстреляв свой боезапас, повыхватывали мечи, то десантники напротив, побросав автоматы и пулеметы, могли только бежать, сыграв в русскую рулетку в самом её омерзительном проявлении. Вбежав в пролом, а после и в арку, все бесценные экспонаты былой выставки музея, тут же полетели в неё, в самый узкий проход. На скорую руку соорудив баррикады, командиры тут же разделили бойцов, сработав на оба принципа одновременно. Если десантники держали баррикады во главе с Гасконцем и остальными, удерживая оборону, то бойцы спецназа под предводительством Стилета рубили выродков, контратакуя их выпады щупалец и клешней, рубящими ударами мечей.
Сопротивляясь и сражаясь вместе, их так же вместе и разметало по разным углам, вместе с клочьями их баррикад после мощнейшего взрыва на улице, который сотряс всю округу. Прибив Аида мощнейшим ударом щита, Инферно спалил его дотла, развеяв его прах, как и пламя, вокруг, которое волной расплылось по всему району, охватив его. Если прежний Аид смог познать суть вещей огня и в конечном итоге обуздать его мощь, превратив единственную защиту людей от его выродков в свое оружие, уже против них, то нынешнему Аиду было еще очень далеко до подобного рода глубоких познаний сути вещей.
Поглощенные огнем, выродки сгинули в нем все до единого, обратившись в прах:
– Все живы?!
Монтекристо – Что это было?
Гасконец – Пронесло и ладно…
Получив новые указания от Жнеца и маршрут до дамбы с остановкой у ближайшего полицейского участка для пополнения боеприпасов, Гасконец подошел к Стилету. Глядя на эпицентр взрыва, а именно на Инферно, который сорвав маску никак надышаться, не мог, Стилет сперва не ответил Гасконцу, ожидая, что заблудший сын все же вернётся в родную гавань и наконец-таки начнет сражаться вместе с ними под одним знаменем.
Но Инферно всегда был одиночкой и более того не видел себя частью ни одной из структур, созданных до него, а главное не под его началом.
Мы много раз падали, но всегда поднимались – Надышавшись и подбодрив себя фразой из песни, Инферно поднялся с колена и в высоком прыжке выпустил клинки, устремившись к АЭС за Ацтеком.
Странная ситуация усугублялась тем фактом, что Жнец скрывал Инферно от всех тех, в чей разум мог проникнуть, сосредотачивая внимание подконтрольных ему бойцов лишь на необходимом. В итоге, Гасконец слегка усомнился в адекватности человека, которого минуту назад попросил о помощи, и который, вместо того, чтобы ответить, продолжал пялиться на подсвеченный со всех сторон пожарами пустой эпицентр взрыва:
– Ну как знаешь…
Стилет про себя ровно так же оценил поступок Инферно, который даже не поинтересовался, живы ли они, а просто ушел, как волк-одиночка, каким себя и позиционировал. Но помимо одиночества, Инферно так же всю жизнь сопровождало осуждение тех, кто его просто не понимал. Инферно не нужно было возвращаться, ведь обладая обостренным слухом, он итак слышал каждого из них и особенно нормализовавшийся пульс Моники:
– Мы с тобой.
Уже на её голос Стилет отреагировал мгновенно, переведя сразу взгляд на Гипса за её спиной, который пожав плечами, дал понять, что отговаривать Монику бесполезно:
– А он тоже пойдет?
Кивнув с опаской на Стилета, Гасконец уточнил состав группы поддержки своих, на что Моника ответила сразу обоим, явно не желая попусту растрачивать силы:
– Все пойдут.
Гасконец – Тут поблизости арсенал есть. Там затаримся всем, что найдем, а дальше на дамбу.
Моника – Веди.
Осторожно подойдя к разорванным на куски останкам Жало, Финиш с опаской и на изготовке пнул один из ошметков. Убедившись, что тварь мертва, оба переглянулись, а Финиш подытожил:
– Теперь точно будет, что вспомнить.
Домкрат – Это что вообще было?
Но рухнувшая напротив стена от залпа, оставила все вопросы на потом. Вскинув ручные гранатометы, Финиш с Домкратом зашли с одной стороны, а бойцы, порубав на куски Варана, выставили мечи и забежали с другой на крик товарища, но и те, и другие поспели лишь к взрыву. Собирая глаза на место, буквально выражаясь, Тарантул в панике метался из стороны в сторону, дезориентированный и агрессивный как никогда. Державший оба коридора боец смог, наконец, заметить силуэт, промелькнувший на долю секунды в красном свете тревоги, и тут же вышел на цель, сделав по ней залп. Увернуться, как и хотя бы пройти метр прямо Тарантул не смог и свалился со стены, сразу ответив плевком. Выпустив паутину, Тарантул и промахнулся, и нет, так как тугой паутиной срезал вместо головы, руку бойцу, который упав напротив него, взвел детонатор, пока еще был в силах и кинулся на тварь, предрешив судьбу обоих. Чтобы точно не промахнуться, Тарантул выставил в разные сторону еще две пары клешней и, зацепившись одной из них за бойца, тут же обнял его в смертельных объятиях, подавившись осколками, которые разорвали обоих:
– Всегда был отчаянным…
Финиш – После помянем, а сейчас…
Схватив за шкирку Смерча, уязвленный за живое потерями из своих, Финиш встряхнул того как следует и прикрикнул:
– Веди, сука!
Резонанс – Он видел коридоры только до диспетчерской, а нам туда. Маршрут Кнута и я знаю, но ни я, ни тем более он не видели и не знаем, что там…
– Нам и этого хватит. Веди.
Поднимая дистанционно один стержень защиты за другим в атомном реакторе, уже бывший сотрудник вдруг осекся, став свидетелем перехвата инициативы и воплощением наяву плана, разработанного Ермаком и одобренного GW в добровольно принудительном порядке:
– О боже…
Ацтек – Что еще?
– Кто-то ломает всю систему, пытаясь обострить ситуацию…
Сирена с удивлением ухмыльнулась:
– Хочешь сказать, что кто-то быстрее тебя справляется?
Сотрудник – Нет. Я хочу сказать, что тот, кто это делает, пытается компенсировать свою некомпетентность в данном вопросе автоматическими протоколами…
Сирена – Это пиз*ец какой-то. Он не только делает, он еще объясняет невозможно долго. К сути перейди уже!
– Сломав систему, протоколы консервирования цилиндров будут введены автоматически.
Ацтек – К реактору! Бегом!!!
Ломая и выводя из строя все по пути, группа Ермака так же уже подходила к реактору, двигаясь на перехват, что теперь произошло с ними. Почуяв дрожь стен, Ермак жестом велел бойцам рассредоточиться, поняв, что преддверье реактора, скорее всего и станет полем боя. Уже через пару секунд, закованный в панцирь Дистро и окаменевший Глыба, проломив стены перед собой, сполна оправдали все ожидания. Накрыв бойцов обломками, они тут же получили в ответ серию хлопков, от которых Глыба сразу отлетел назад, а Дестро устоял, прожужжав себе что-то под нос, он тут же обзавелся щитом из прото-металла и прикрылся им. Многие животные общаются друг с другом путем ультразвуковой вокализации, но только человек смог приспособить этот навык для общения, а вернее призыву к определенным действиям, иноземный металл. Снова прожужжав, его панцирь тут же покрылся со всех сторон лезвиями, и он кубарем влетел в двух бойцов, сходу четвертовав обоих. Оказавшись следующим на пути своеобразного катка, Зорги не мешкая произвел залп, но не в Колобка, а под него. Провалившись на этаж ниже, Дестро заорал сначала от злобы, а после от неожиданности, сразу провалившись еще на этаж ниже от очередного залпа. Прыгнув вслед за уродом, Зорги товарищи не бросили и еще двое из группы тотчас прыгнули вслед за ним:
– Разделяй и властвуй, значит. Пойдет.
Определившись с тактикой, Ермак тут же отвлекся, заметив Ацтека с каким-то чудиком в охапке, что пробежал к грузовому лифту:
– Не уйдешь, сволочь!
Но Сирена перекричала Ермака, поставив, что его, что всех его бойцов на колени, заставив корчиться в судороге:
– Ты куда лезешь, старый!
Не имея возможности ни вздохнуть, ни шевельнуться даже через волевое усилие, Ермак вцепился взглядом в Сирену, чтобы не промахнуться, чем её даже разозлил:
– Он еще и пялится. Совсем что ли ох… Ааа!!!
Если весь организм и парализовало в судороге, то кибернетический протез сработал исправно, попав захватом прямо Сирене в морду, выпустив мощный электрический импульс. Прожарив голову Ивет до хрустящей корочки, Ермак, как и его бойцы, выдохнули, освободившись от её цепкой и нервно-паралитической хватки. Попытавшись спасти Сирену, Мякиш подбежал к ней и схватив трос под напряжением сильно обжёгся, тем не менее, смог его разорвать и потянув на себя Ермака, с размаха кинул того в стену. Смяв в руке захват, три его клешни разжались, но вместе с ними и сошла обуглившаяся кусками кожа Сирены, которая давно уже была мертва, а дергалась от сокращений мышц, а не в попытке освободиться.