Пока Инферно во время полета доставал Пацифиста, своеобразным способом проявляя свое расположение к нему, Рейчел пыталась достать любую информацию о коллегах или сотрудниках ключевого специалиста Ацтека по генной инженерии, доктора Франца Пфайффера. Но все её поиски по всем каналам информации, оканчивались одинаково, убит (а) или погиб (ла) при невыясненных обстоятельствах. След всегда обрывался трагедией, после которой не оставалось ни свидетелей, ни материалов или исследований, по которым он работал. Завершив очередные тщетные потуги что-либо выяснить, хотя бы направление их изысканий в той или иной области, Рейчел закрыла ноутбук, ощутив дрожь в руках – «Как же я устала в этой жизни бояться, всего и всех».
Посмотрев со стороны на очередную перепалку между Инферно и Пацифистом, которые как мальчишки спорили, каждый отстаивая своё, ей как-то полегчало, но ровно до того момента, пока она не поняла, каково Инферно будет, когда он узнать, что сродни ему товарищ уже обречен на смерть – «Как ни крути, а выходит, что именно я отнимаю всех близких тебе людей… Что сеешь, то и пожнешь… Как же там было все просто, в моем кошмаре, что теперь стал явью. Лучше бы я не знала жизни с тобой, чем теперь жить врозь, зная, что ты меня ненавидишь, что я не могу исправить и что вот-вот усугублю…».
Пилот – Пять минут до высадки.
Пацифист, указав Рейчел, канал связи, проинструктировал обоих о взаимодействии, являясь неким мерилом между ними:
– Приготовились. Рейчел на тебе общий курс операции, на мне работа с группой и зачистка лаборатории, на тебе, Ронин, ликвидация Ацтека. Важный момент, при нашей поддержки, один к нему не лезь, запомнил?
Ронин – Ну да. Ронин, одному не лезть, проще простого.
Пацифист – Я серьезно. Мы ведь даже не знаем, что он такое.
Пилот – Минута!
Добившись от Ронина согласия, Пацифист перевел взгляд на Рейчел:
– Поняла. Ронин, а про Инферно забыли.
Проверив экипировку, бойцы и Рейчел высадились на базе НАТО, где и соединились с боевой группой под командованием бывшего майора ГРУ с позывным – Мангуст:
– Здравия желаю.
Пацифист – Здорово, мужики. Пацифист.
Следом за ним пожав крепкую руку, представился и Инферно:
– Ронин.
Мангуст – В курсе. По поводу задачи, есть дополнения?
Пацифист тактично перевел взгляд на Рейчел, которая как-то затерялась за их спинами, но быстро вошла в колею:
– Задача прежняя, без изменений. Десантирование с последующей зачисткой лаборатории. Ликвидация основной цели, а после отхода подрыв объекта. По завершению операции подаете коротковолновый радиосигнал, после чего вас эвакуируют местные ЧВК…
Мангуст – Простите, дамочка, я конечно Ермака сто лет знаю, а вот вас впервые вижу, и меня как-то смущает эти ваши «местные ЧВК».
Рейчел – Бойцов на борту не будет, за вами прилетят только пилоты вертолетов…
Мангуст – Боюсь я в этом смогу убедиться только после их посадки. А если нас еще на подлете шлепнут, как ненужных свидетелей?
Сменив тон Рейчел ответила:
– У вас на руках вся информация по объекту, проще говоря, нихрена. Я сама не знаю, что там, сколько помещений, кого кроме цели вы можете там встретить, так что свидетели из вас так себе. А чтобы вам было спокойнее, не забывайте, что мои люди с вами и идти они будут впереди.
Мангуст – На счет ваших людей. Краткое описание ваших сотрудников для взаимодействия в группе вызвало у меня двоякое чувство. С одной стороны, Пацифист, по описанию, да и по взгляду сразу видно, наш человек, а вот этот, мутный какой-то, что по описанию, что по лицу. Он что киллер какой-то?
Ронина достали все эти уточнения, и он вмешался:
– Типа того.
Мангуст – Что? Не слышно. Ты масочку бы снял.
Ронин – Я тебя ща сниму.
Пацифист – Ронин, будь другом, покури пока в сторонке.
Инферно явно не вписался в коллектив и, судя по всему, не горел желанием, так как не привык работать на вспомогательных ролях, где-то с краю, по востребованию. Несмотря на разногласия, а скорее проверку на вшивость, которой Инферно не понял, все вопросы были урегулированы, и они отправились к борту грузового самолета в полном составе. Рейчел же, проводив их взглядом, села в вертолет, который её доставил до судна в нейтральных водах, чтобы никто не отвлекал, так сказать.
Прослушав по пути краткий инструктаж помощника капитана судна, который Рейчел мало волновал, она, наконец, попала в командный центр:
– Время подлета?
Оператор – Двадцать минут.
Осмотрев небольшое помещение и пятерых сотрудников, Рейчел уточнила задачу и роль каждого из них и лишний раз убедилась в том, что её присутствие ничем не обосновано. Спецоперация была полностью автономной, а центр от боевой группы, по сути, изолирован в виду секретности и радиомолчания – «Инферно понятно, но нахрена тебе я?».
От раздумий Рейчел отвлек звонок, притом по скайпу от человека, которого она считала погибшей:
– Где я могу поговорить?
Оператор – Мэм, у нас вот-вот…
Рейчел – Где?!
Помощник – Ваша каюта в той стороне. После выхода сразу направо.
Рейчел – Поняла. О всех изменениях докладываешь лично, понял?
Помощник – Да, мэм.
Включив запись экрана, Рейчел ответила на звонок, увидев на экране явно дерганую женщину с подглазинами от бессонницы. Она еле узнала некогда однокурсницу доктора Франца Пфайффера:
– Ама…
Аманда – Нет! Никаких имен или я сразу сброшу звонок.
Рейчел – Хорошо, мэм…
– Вы меня искали, зачем?
– Как минимум, потому что вы считаетесь погибшей.
– Я нет, как видите, а Джон, которому вы также предложили помощь, увы, уже да… Он не выдержал и покончил с собой.
– Не выдержал? Мэм, расскажите, что произошло, и я постараюсь хотя бы вам помочь…
– Да не знаю я что произошло! Мой дом взорвали, и это точно не была утечка газа. Джон, мой коллега по институту, помог мне в тот вечер с машиной и только поэтому мы оба задержались и остались в живых.
– Его дом тоже взорвали?
– Нет, к нему в квартиру просто ворвались грабители, так нам сказали офицеры полиции. Но что это за грабители, которые ничего не украли? Он меня приютил в ту же ночь, но уже через час мы сбежали из города, когда узнали, что из всех наших коллег, только мы пережили тот вечер… Их всех убили, я точно знаю, но я никак не могу понять за что. За что нас убивать?!
Рейчел – Успокойтесь и соберитесь. Расскажите от кого вы бежали?
– Да не знаю я кто они такие! Одно могу сказать точно, они не люди. Я только одного вблизи видела. Нас практически сразу настигли, как только мы остановились купить еды и там появился он. Я никогда его не видела прежде, но по совершенно пустому взгляду сразу поняла, что он по нашу душу. Я просто упала, задыхаясь от страха. Кассир пытался его остановить, требовал, а спустив курок пистолета, мы все ахнули. Кассир выстрелил ему прямо в спину, а этот отморозок даже не поморщился. Он отреагировал и кинулся на него только после третьего или пятого выстрела… Джон вынес меня из того магазина под жуткие крики того бедняги. Я вас уверяю, я биолог, та тварь… что она сделала… это не человек, это животное и оно, они до сих пор меня преследуют, и я до сих пор не понимаю почему!
– Мэм, мэм…
– Вы написали, что можете помочь, но как? Нельзя стольких людей убить и не числиться в розыске. Почему ищут нас, а не этих зверей? Это правительство, власти убили моих коллег и довели до отчаяния Джона? Кто за это ответит?!
– Мэм, я вас прошу, успокойтесь. Правительство здесь не причём…
– Всех моих друзей убили эти животные, а они их покрывают, рассказывают о несчастных случаях и постоянно спрашивают, где я…
– Мэм, я не смогу вам помочь, если вы мне не поможете.
– Я? Чем я могу вам помочь? Я рассказала все что знала. Я понятия не имею, кто они и за что пытаются нас убить.
– Франц Пфайффер, помните его?
– Франц, конечно. Он был моим одно… Нет, он бы никогда, он всег…
– Чем он занимался? Было что-то на подобии этого?
Рейчел отправила видеозапись с нашлемной камеры командира высланной ею группы в Фукусиму:
– Бог мой, это невероятно, они же практические одинаковые, разве что все еще в обличие лю…
– Мэм, сосредоточьтесь и попытайтесь вспомнить, Франц Пфайффер делился когда-то своими планами на будущее, может проектами или идеями, может что-то его вдохновляло на сверш…
– Он обожал роман «Остров доктора Моро»…еще «Франкенштейн, или Современный Прометей». Да, можно сказать, что они его вдохновляли, но это…
– Мэм, у него была идея? К чему он стремился?
– Скорее мечта… все лучшее отобрать у природы, тем самым компенсировать недостатки человека. Но это невозможно воплотить в реаль…
– Что лучшее? Как можно у природы что-либо отобрать?
– Гены и не у природы, а у её обитателей, животных… бог мой, он всегда восхищался… почему вы выключили камеру?
– Простите, мне очень жаль.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Аманда не осмелилась обернуться, не желая вновь испытать этот страх, а лишь попросила:
– Я не хочу умереть ни за что. Мы этого не заслужили! Заставьте их ответить!!!
Тот, кто уже стоял за её спиной, действительно оказался животным и убил её соответственно, как хищник задирают свою дичь.
Засняв все до потери сигнала, Рейчел тут же вернулась в командный центр:
– Немедленно свяжите меня с Рониным, по закрытому каналу.
Оператор – Связь по третьей линии.
Помощник – Мэм, гарнитура.
Рейчел – Ронин?
Ронин – Слушаю.
Рейчел – Я отменяю операцию, возвращайтесь.
Ронин – Не понял. Пять минут до десантирования, ты в своем уме?!
Рейчел – Инферно, Пацифист прав, мы понятия не имеем, что вас там ждет. GW нам нихера не дал, мы даже не знаем что это за объект.
Пацифист – Готовность три минуты!
Ронин – Мне насрать на объект, я иду за Ацтеком, а не за лабор…
Пацифист – Всем проверить связь!
Рейчел – Поверь мне…
Ронин – Чего ради, мне тебе верить Рейчел?! Хочешь, вали, а у меня дело, конец связи.
Рейчел – Инферно? Инферно!
Прервав вызов и перейдя на локальную связь, Ронин занял свое место в строю, ведущим слева, а Пацифист ведущим справа:
– Готов?
Проверив кислородную маску, Ронин кивнул и, сняв очки, подмигнул Пацифисту:
– Ну, началось.
Ронин – Сильному не надо, слабому не поможет!
Махнув рукой на очередные его фокусы, Пацифист отдал общую команду:
– Приготовились!
Хлопнув по рукам, они кивнули друг другу, а после Ронин ощутил какой-то предмет у себя в руке. Разжав ладонь, он увидел цепочку с крестом:
– На удачу! Потом отдашь!
Ронин усмехнулся:
– Ты не Пацифист, Ты Пессимист, но я тебя понял.
Как только грузовой отсек открылся, все шутки кончились, и внимание всех переключилось лишь на зелёный сигнал, всех, кроме Ронина, чей взор устремился вдаль, за горизонт, в поиске лучика надежды. Но даже его линзы её не зафиксировали, лишь кромешную тьму ночи – «Насрать, и так справлюсь». Сигнал загорелся, и бойцы один за другим прыгнули двумя группами, каждая за своим ведущим по общей команде:
– На выход!!!
Ночной прыжок с 10 000 метров с конечной целью десантирования на дне пещеры, глубиной в 800 метров осложнялось еще тем фактом, что нужно было попасть в расщелину, шириной не более пятнадцати метров. Примерно за километр до расщелины, Ронин неожиданно ускорился:
– Живо тяните запаску, внизу струны!!!
Мангуст – Какие нах…?!
Ронин – Тяни мать твою, иначе винегретом приземлитесь!!!
Пацифист не заметил того, что Инферно смог разглядеть, тем не менее, по закону «Боевой двойки», доверился напарнику как себе:
– Делайте, как сказал!!!
Сам же, ускорился за Рониным, что еще больше смутило бойцов:
– Кидало какое-то!
Мангуст, вспомнив слово Ермака, что было «железным» всегда, отдал окончательный приказ:
– Тянем запаску!!!
Раскрыв запаску на высоте примерно 600 метров до расщелины, они выиграли себе чуть больше 40 секунд.
Заметив Пацифиста, летящего следом, Ронин не стал спорить, а лишь перелетел немного левее:
– Ты справа, я слева! Нужно перерезать хотя бы половину, чтобы их не перерезало на куски!
Пацифист – Я все равно не вижу!
Ронин – Сейчас увидишь! Тянем запаску!!!
Инферно в очередной раз обманул и раскрыл парашют на пару секунд позже, по сути уже в последний момент, чтобы пролететь первым. Выпустив запасной парашют, бойцы замедлили свое падение, а Пацифист, наконец, увидел еле заметный металлический отблеск от струн, который линзы Инферно подсветили на куда большем расстоянии до них. Падая спиной вниз, Ронин развел руками стропы парашюта, торчащие на уровне живота, и перевернулся между ними, падая теперь лицом вниз. Выхватив кусаригама, он начал размахивать ею, перерезая струны из жутко неудобного положения, которое расшатывалось после каждого замаха. Лишь наличие линз, которые подсветили струны и помогли рассчитать траекторию замахов во время достаточно быстрого падения, спасло Инферно от неминуемой гибели, как и всех тех, кто пошел за ним. Зацепившись куполом запасного парашюта за оставшиеся струны, Ронин тут же перевернулся обратно и срезал стропы. Падая в пропасть, он снова дернул кольцо уже основного парашюта в последний момент, за 400 метров, на этот раз, чтобы падающий следом Пацифист не погасил его купол.
Падающий следом Пацифист, только влетал в расщелину и, поняв, что половину им не расчистить, он натянул стропы, чтобы взять чуть левее, ближе к маршруту Ронина. Схватив бляху ремня и вытащив его, он пустил электрический импульс по нему, после чего прото-металл принял форму по памяти, а именно лезвия меча, которым теперь он принялся перерезать струны, расширяя коридор для остальных. Его купол так же зацепился за оставшиеся струны, что полностью обозначило контур коридора.
По приземлению Ронин уже более конкретно уточнил задачу, которая дополнила инструктаж секундами раньше:
– Видите купола?! Строго по расчету! С разрывом в три секунды!
Мангуст – Узко-то как…
Ронин – Первый пошел! Второй пошел! Третий пошел!
Строго по порядку расчета, бойцы срезали стропы запаски и, проскакивая сквозь узкий коридор, тут же открывали основной парашют, уходя сразу, кто влево, кто вправо. Избежать трагедии было невозможно, так как времени на всех не хватало, да и промежуток в три секунды приемлем на скорости, но никак не при прямом падении, где бойцы, по сути, падали друг на друга. Тем не менее, нехватку времени бойцы вполне компенсировали боевой выучкой, опытом и дисциплиной, что зиждились на железном принципе – Своих не бросать. Падая кто как, никто не посмел бросить товарища и наперекор страху, гася ногами купол соратника, руками его хватал и не отпускал до самого своего приземления. И если Ронину нечего было вспомнить, то Инферно уже видел подобное, когда объединившись, люди выстояли даже против неукротимой стихии, что была сильнее их, но не их духа:
– А я-то думал, что это я безбашенный…
Окинув командирским взглядом всех своих, Мангуст повернулся к Ронину и гордо усмехнулся:
– Знай наших, салага… но за фишку спасибо. Должен буду.
Скинув парашюты, бойцы выхватили оружие и, переговариваясь лишь жестами, углубились в пещеру, активировав ПНВ. Услышав запах тухлятины, Ронин поднял кулак и обе группы тут же замерли, заняв круговую оборону, а сам он присел на колено. Он и без ПНВ видел кровь на скалах и на песке, но зачерпнул горсть, чтобы уточнить, насколько много её тут пролилось. Поняв, что более предостаточно, он так же понял где именно они и нарушил молчание:
– Это определенно не парадный вход…
– Питомник, если быть точнее…
Не пойми, откуда появившийся Ацтек тут же поймал очередь в грудь, в голову и тут же растворился в воздухе, появившись уже с другой стороны, снова тут же попав уже под шквальный огонь:
– Прекратить огонь!!!
Лишь один на него никак не отреагировал и даже не обернулся, именно перед ним Ацтек и появился:
– Слух не глаза, его не обманешь, так ведь?
Ронин – Слабо повторить, стоя лицом к лицу, без голограмм?
Ацтек – Лишний риск, слышал о таком… Инферно.
Услышанное определенно взбудоражило бойцов, которые, судя по их реакции, определенно уже слышали этот позывной, как и о том кровавом шлейфе, что за ним тянулся. Момент истины наступил, когда Мангуст, вспомнив о своем недавнем долге уже Инферно, сам убрал палец со спуска и остальным велел сделать тоже самое, помотав головой:
– Обломись, урод. Мы вместе пришли, вместе и уйдем…
Ацтек – А вот это навряд ли. Я тебе давал шанс, который ты заслужил в Фукусиме. Даже за кровь своего друга не стал мстить, ведь это была схватка двоих, и третьему там нет места. Но ты все равно пришел за мной, гребанная марионетка, ну что ж… сам напросился.
Десятки развешанных фонарей зажглись в определенном порядке по всей пещере, осветив в конце задний фон с сотнями тоннелей во всю высоту сколы:
– Знаешь, какая между нами разница, помимо прочего? За мной армия!
На крик вожака отозвались сотни рыков, которые тут же всполошились и вырвались из мрака тоннелей неудержимой толпой, черными волнами схлынув со скалы. Обернувшись, Мангуст опешил от увиденного:
– Мать честная…
Пацифист – Огонь!!!
Снова услышав давно забытый ужас, Инферно сам впал в бешенство и заорал от бессилия, глядя в хладнокровные глаза Ацтека:
– Ааа!!!
Казалось, он был так близок, а оказалось, что не пойми где. Бросив тщетную попытку достать того, кого даже не смог найти, Инферно обернулся и на запале ярости побежал навстречу рвущейся к ним толпе бешенных, которые отличались большей мышечной массой, нежели первые прототипы. На бегу скинув автомат и боеприпасы к нему для остальных, Инферно выхватил кусаригаму и добежав до толпы, встретил её широким замахом косы. Волевым ударом, что откликнулся на лезвии, боец провел по ногам уродам, которые тут же повалились, как и следующие, что запнулись за них. Но в отражении натиска Инферно был не один. Перехватив косу за рукоять, Пацифист натянул цепь и прокричал:
– Напролом!!!
Что бы это не значило в данной ситуации, но Инферно его понял и побежал на толпу ровно столько, сколько хватило сил, замыкая её натиск на себе, что позволило бойцам спецназа рассредоточиться и открыть уже перекрестный огонь. Так же огонь открыл и Инферно из Стечкина (АПС), чтобы ослабить хватку на себе уродов, что теперь рвались к нему со всех сторон. Кого, растолкав, кого пристрелив, Инферно с волевого рывка дернул за цепь, надеясь, что Пацифист не выпустил рукоять. Так и оказалось, рукоять Пацифист не выпустил, в отличие от гранаты, которую оставил уродам вместо себя:
– Спина к спине!!!
Инферно не привык получать команды и уж тем более их исполнять, но тут подчинился, надеясь после взять реванш. По примеру Инферно, Пацифист так же скинул свои боеприпасы бойцам спецназа, а сам с мечом наперевес и товарищем за спиной сдерживал основной натиск толпы бешенных.
Бойцы спецназа же, откровенно не понимали противника, который им противостоял:
– Что за уроды?!
– Не дохнут твари!
Инферно – Мушка на сердце!
Мангуст – Проредите эту кучу!!!
Будто прочитав мысли командира, бойцы тут же ответили хлопками из подствольников по основной массе толпы, а остальных положили по наводке Инферно, прицельными очередями в грудь:
– На стенах, суки!!!
Инферно – Бейте с флангов!
Пацифист – Они уязвимы с переферии!
Уничтожив основную массу толпы бешенных, бойцам спецназа пришлось изрядно попотеть, чтобы словить в прицел рассекающих по скалам уродов, что, перепрыгивая, подбирались к ним все ближе. Мангуст быстро разделил своих бойцов на две группы, одна из которых прикрывала Инферно с Пацифистом, а вторая отстреливала уродов сверху. Но уже через пять минут интенсивного боестолкновения, боезапас кончился, что у тех, что у других. Оставив боезапас боевой двойки для тех, кто отстреливал уродов сверху, не позволяя тем посеять хаос в их рядах, бойцы, выхватив ножи, кинулись уже врукопашную.
Очень скоро, помимо Инферно, который в основном по массе бил с широких замахов и Пацифиста, который его прикрывал, бойцы спецназа, отстреляв весь боезапас, с ножами в руках пошли толпой на толпу единым фронтом:
– Держись, мужики!
– Стоим!
Мангуст – Режь скотов!
Сражаясь плечом к плечу и умереть, было не жалко, а вот терять товарищей, всегда больно. Выступив против пяти сотен бешеных, Мангуст по итогу потерял семерых из своих бойцов. Теряя на глазах людей, которые стали уже родными, Мангуст все же не позволил себе расчувствоваться и, вспомнив долг командира – «В первую очередь думать о живых», лишь усилил натиск:
– Давай, мужики! Давай!!!
Прирезав последнего урода лично, командир тут же осмотрелся и сразу понял скольких и кого потерял:
– Я лично выпотрошу этого латиноса!!!
Инферно так же осмотрелся, но в основном наперед:
– В очередь, он мой! Ацтек!!!
Его вызов был услышан и более того, тут же принят в оглушительном рыке, что раздался по всей пещере с одного из туннелей:
– Это что вообще было?
Инферно с нетерпением и явным предвкушением констатировал, очевидны для себя факт:
– Ацтек…
На этот раз из мрака туннеля под тяжёлый рык показался не бешеный, а тварь раза в два больше, напоминающая волка, вот только прямоходящего. Если бойцы потеряли дар речи от ужаса при виде трёхметровой бестии, то Инферно замер от восхищения, при виде воплощения своей детской мечты. То, о чем он и помыслить не мог, теперь предстало перед ним во всей своей убийственной красе. Хищник, доведенный до совершенства, с которым лишь сойтись в схватке уже было подвигом:
– Он мой!!!
Пацифист – Стой!
Но Инферно было не остановить, как и Волка, который процарапав выступ на скале когтями, так же кинулся на него.
Вонзив клинок в землю перед собой, Инферно перебежал через него, после чего с волевого рывка вырвал его, усилив тем самым замах, направив его прямо в разверзнувшуюся пасть Волка. Реакции бестии вполне хватило, чтобы перехватить клинок и с размаха его отшвырнуть, натянув цепь, вслед за которой полетел и Инферно:
– Твою…!
Оставив бойца на десерт, Волк тут же переключился на его соратников, бешеным рыком прорычав на них, на что Пацифист ответил общей командой:
– К бою!!!
Сплочённым отрядом кинуться на тварь не получилось, так как Волк с мощного прыжка перепрыгнул через первую линию бойцов, по сути, влетев в середину, теперь уже толпы:
– Какого…?!
Застав врасплох бойцов, Волк начал рвать и метать, пробивая своими когтями, что пластины их бронежилетов, что стальные шлемы. Но страшнее всего оказался укус, итогом которого была ни смерть, а нечто гораздо хуже.
Вонзая ножи в тварь, бойцы тут же получали удар мощной лапой в ответ, которая их либо откидывала на метров пять, либо хватала и, выпуская в них когти, швыряла уже тяжелоранеными в остальных, сбивая с ног. Сбив Волка в прыжке, волевым ударом с плеча, Пацифист пригвоздил ее к земле, проткнув увесистую лапу. Заметив замах, он тут же вытащил меч и с разворота подставил лезвие под удар, срубив лапу Волка:
– Ааа!!!
Утробный вопль твари чуть не окончился падением ее головы с плеч, но восстановившись от раны на задней конечности, она резко вырвалась вперед, прямо на Пацифиста, который лишь клинок успел выставить под ее пасть. Сбив бойца с ног, Волк навис над ним смертельной угрозой, что брызжа слюной словно ядом, пытался клыками перегрызть лезвие меча:
– Пацифист!!!
Несмотря на попытку оклемавшегося Инферно, Мангуст оказался банально ближе и в отчаянном прыжке попытался вонзить нож в голову твари. Но тварь, наделённая мгновенной реакцией, не была лишена так же и разума, который ей будто выделял приоритетные цели в каждый момент времени. В поведении Волка четко прослеживался не дикий инстинкт, а скорее холодный расчет. Придавив Пацифиста нижней лапой и пустив в него когти, Волк отцепился от лезвия его меча, и в момент, выпрямившись, не глядя поймал оставшейся верхней лапой Мангуста, который скорее сам упёрся в нее. Когда же зверь повернулся мордой к командиру, для того было уже все кончено, но не для его тела. Прокусив шлем и голову Мангуста, Волк тут же отшвырнул его, сбив им в прыжке уже Инферно. В порыве мести за своего командира, оставшиеся пять бойцов кинулись на Волка не щадя себя. Тем не менее, все, что они смогли, это лишь сбросить тварь с Пацифиста, который захлебываясь своей же кровью, уже не смог подняться. Сами же бойцы отправились вслед за своим командиром, физически пополнив армию волка:
– Да что с тобой, Мангуст?!
Попытка Инферно, поднять на ноги раненого командира затянулась неожиданным образом, как и его физические метаморфозы. Жар его руки, боец даже сквозь перчатки костюма синоби смог ощутить, а быстро почерневшая кожа не оставила сомнений в том, что перед ним теперь хрустел костями изгибаясь не Мангуст, а бешеный:
– Покойся с миром.
Схватив за голову уже бывшего соратника, Инферно свернул ему шею, упокоив его не только душой, но и телом.
На бегу срывая с себя шлем и нагрудную экипировку от жара тела, бывшие бойцы спецназа, а теперь уже бешенные кинулись на Инферно, который покончил с их мучениями с двух замахов:
– Где ты тварь?!!! Покажись!!!
Не желая, чтобы тварь воспользовалась Пацифистом как приманкой, Инферно сделал вид, что не замечает его и, забалтывая тварь, позволил ей и без приманки подобраться к нему со спины. Свирепый рык зверя в прыжке и очередной выпад кусаригама в его морду от резко обернувшегося Инферно. Снова перехватив цепь, на этот раз Волк с рывка притянул ее к себе, не в силах больше медлить с десертом, но получил булыжником по морде, который сам же и протянул. Впав в свирепость, тварь не заметила, что в этот раз на конце цепи была рукоять, а вот уже клинок Инферно с размаха вонзил в булыжник перед собой. Как только Волк дёрнул за цепь, Инферно тут же пригнулся, пропустив булыжник, что пролетел над его головой, вперёд себя. Выхватив керамбиты, боец тут же кинулся на Волка, в первую очередь, перерезав ему сухожилия на нижних конечностях, тем самым лишив мобильности и приковав к одному месту. Но после, потроша тварь, он увлекся и не успел оценить, как быстро затягиваются ее раны, за что тут же и поплатился, влетев в скалу. Волк тут же на него накинулся, прижав всей своей массой к скале, не позволив вырваться. Выставив керамбиты, Инферно успел одной рукой вывернуть верхнюю лапу подальше от своего лица, а второй поддеть пасть, которую развернул уже в другую сторону:
– Хрен тебе, сука!!!
Но Волк, как и Ацтек, был иного мнения и усиленно настаивал на нем, медленно, но верно поворачивая истекающую кровью пасть к его лицу. Наконец сорвавшись с клинка, как с крючка, Волк разинул пасть, но снова упёрся, на этот раз кадыком в колено бойца:
– В глаза смотри сука! Я твоя смерть! Я-Инферно!!!
Глядя в глаза бойцу, Волк упустил важный момент, что в отличие от него, у Инферно было все ещё две руки и если с крючка одной ему удалось сорваться, то вторую он явно проглядел. Как только Инферно понял, что Волк хочет не задрать его когтями, а загрызть клыками, он тут же сменил руку ногой, а вторую упёр ему в кадык. Освободив руку, он без зазрения совести выхватил Стечкин и, подставив его ствол под пасть твари прижал спуск, до щелчка затвора, изрешетив Волку всю морду.
Практически полностью потеряв над собой контроль, Волк выпустил Инферно, отшатнувшись назад. Упав на землю, рыча и вопя, пытаясь осознать происходящее, восстановиться, а главное подняться, Волк снова упал от мощного удара булыжника, который Инферно расколол об его морду, не позволив опомниться. Высвободив клинок, Инферно последний раз взглянул на того, от чьих когтей ему было предначертано пасть:
– Обломись, Сучка!!!
Прокричав протест, Инферно с волевого размаха срубил голову Волку, став тем самым единственным Альфой среди себе подобных, среди Профи.
Но каждая новая его победа давалась труднее, чем предыдущая, что по возможностям, что по трагедии. Обмотав цепь кусаригама вокруг себя через плечо, он подбежал к тяжелораненому Пацифиста:
– Я бы тебя бросил, но думаю, Ермака больше позлит твое присутствие в моей команде, нежели твое отсутствие в этой жиз…
Выхватив стимулятор из разгрузки Инферно, Пацифист вколол себе двойную дозу, после чего уже не удивил, а просто ошарашил его:
– Я все равно не жилец, а ты беги отсюда, я Рейчел обещал…
Инферно – Плевать на Рейчел, я тебя вытащу!
Очередные крики бешеных, что донеслись из туннелей, отвлекли Инферно, но не Пацифиста, который поставил точку в их очередном споре:
– Ты что сделал, дурак?!
Держа в руке только что активированную бомбу, Пацифист улыбнулся ему в последний раз:
– Ты выполнил свой долг, теперь мой черед исполнить свой…
– Паци…
– Я сказал, беги!
Вскочив на ноги, Пацифист сломя голову забежал в один из туннелей, в надежде успеть добежать до лаборатории, Инферно же начал метаться:
– Твою мать! Твою мать!
Шок от произошедшего и полное его непонимание буквально выворачивало Инферно наизнанку:
– Твою мать!!!
Но в итоге, если не разум, то инстинкт сработал и Инферно сорвался с места в противоположную сторону. Даже уже убегая, его все продолжал мучить единственный вопрос:
– Почему? Ну как же так, Пацифист…?
Добежав до места их высадки, он тут же забыл обо всем, когда сверху, вместо струн, заметил инверсионный след от двигателя ракеты, что зафиксировали его линзы:
– Ну уж нет!
На пике эмоционального потрясения, Инферно с волевого рывка запрыгнул на скалу, выхватив керамбиты, которыми сразу и зацепился. Прыгая и цепляясь, он рвался к вершине так быстро, как только мог, но этого было недостаточно, так как счёт шел даже не на минуту, а на считанные секунды. Влетев в расщелину, ракета достигла ее дна, где и взорвалась, спалив испепеляющим пламенем весь полигон, которое с одной стороны вырвалось из расщелины:
– Нееет!!!
а с другой, заполонило все тоннели. Прорываясь сквозь бешенных в тоннеле, Пацифист лишь успел заметить за их спинами огромный комплекс, увешанный многотысячными капсулами на всех стенах с инкубаторами, в сторону которого и кинул в волевом замахе бомбу, прежде чем обратиться в прах от жара пламени, что его испепелил со спины – «За мир людей…». Те, кто наблюдали за происходящим со стороны, были сначала крайне удивлены, увидев бомбу, а после весьма озадачены последствиями её взрыва, что уничтожила весь комплекс, обвалив и похоронив все под толщей земли и каменных глыб. Наблюдая за уничтожением лаборатории Ацтека на видео со спутника, как в радиусе трёх миль все ушло под землю, GW среди прочих, лишь сухо прокомментировал про себя – «Ну вот и всё… Горько все же ошибаться».