– А не может такие возможности пробуждать наркотик?
– Из ныне известных, пожалуй, нет. Разве что ни будь новенькое и то сомневаюсь.
– Почему?
– Эту гадость изготавливают не для штучного применения. Деньги приносит массовое потребление. Если бы какая-то «дурь» обладала таким эффектом, случаев подобных нашему, естественно не в буквальном смысле, было бы выше крыши.
– Согласен. А если что-то разработанное для спецслужб?
– Вполне. Только к этой информации нас и близко не подпустят. Дружеский совет, такие мысли выбрось из головы и ни при ком не озвучивай, если это так то смертельно опасно. Начнешь копать, самого зароют.
Хувер, соглашаясь, кивнул и в это время желудок, негодуя, заурчал, напоминая об имеющихся съестных припасах.
Глава 28
Решение
Прошло пять дней, как Уэст вышел на Флеменга с просьбой пробить разыскиваемую барышню в городском округе Бартонсвиля по водительским правам. Буквально час назад стало известно, что поиски результата не дали. Осталось дождаться информации от старика Лонга. Морис опять не отказал Брайану, правда решение нынешней задачи требовало времени и пришлось терпеливо ждать. Что-то внутри настойчиво убеждало и этот «невод» брошенный в пучину финансовых связей придет пустым. Хотя элементарная логика выступала против, отказываясь верить в то, что озвученный Марвином невероятный случай может иметь место. Но, даже не смотря на это, не ожидая результата, Гаррисон с самого начала принялся воплощать в жизнь наиболее трудоемкий вариант поиска. А уж когда брался за дело, отдавался ему без остатка.
Вот и сейчас разыскивая девушку с видео Михаэля, Брайан безвылазно сидел за компьютером, выковыривая в сетях страницы жителей Бартонсвиля. Спал четыре изредка пять часов. Забывал поесть. Если бы Барбора не выдергивала к столу буквально за шиворот то, вредя здоровью, глотал бы, что ни будь перед тем как рухнуть в постель и не более.
Поначалу, следуя наставлению Марвина, трудяга вылавливал аккаунты только женщин подходящего возраста, но затем осенило. Девушка вполне могла быть не жительницей города, а приехать в гости к родственникам, друзьям или хорошим знакомым. Собственно тогда страницы с привязкой к Бартонсвилю у нее не было. Но при таком раскладе барышня могла засветиться на выложенных горожанами фотографиях, которые теперь приходилось бегло просматривать. Причем выставить их мог даже пожилой мужчина в случае, когда девушка его внучка. Но хуже всего, если красотка, просто отдыхающая, с которой волею обстоятельств столкнулся брат и у нее нет никаких завязок с местными. Тогда вся изнуряющая работа превращалась в пустую трату времени. И все же вероятность что она принесет результат была и проигнорировать ее математик не мог.
Барбора, наблюдая за тем как сын изводит себя работой, пыталась заставить мальчика отдыхать, понимая, что постоянное пребывание в стрессе ничем хорошим не обернется даже для сравнительно молодого организма. Объяснять матери что они, ведя расследование, возможно уже опоздали либо пребывают на грани этого, Брайан не мог, поэтому придумал как разрешить ситуацию. Для работы требовались компьютер и Интернет, в силу чего, сняв номер в отеле Бартонсвиля, парень без труда мог перенести туда свой «офис». Это конечно не ликвидировало переживаний Барборы, но переводило их в другую плоскость, поскольку женщина не видела бы сколько работает и сколько спит сын. Кроме того к этому шагу Гаррисона влекло некое предчувствие навязчиво подталкивающее к переезду в сей приморский городишко именно сейчас.
Уэст решал свою задачу, пытаясь выйти на лабораторию. В том, что она существует, сомнений не было. Зная сроки получения первой партии оборудования, через оставшиеся с тех времен объявления в сети о продаже и сдаче в аренду помещений и официальные акты переоформления недвижимости, он выискивал подходящие варианты.
Брайан позвонил ему после очередного разговора с матерью.
– Добрый вечер! Не помешал?
– Что-то нашел? – Оживился Марвин.
– Нажил проблему.
– Не удивил, жизни без них не бывает. … Рассказывай.
Гаррисон в красках излил душу о нынешних отношениях с родительницей. Внимательно выслушав, Уэст вступил в разговор, когда собеседник выговорился.
– Увы, но она права.
– И ты туда же.
– Суди сам. Как и сколько будет идти расследование незнаем. Точно так же неведомо, в какой момент для достижения результата потребуется максимальное напряжение сил. Представь, что к этому времени измотаешься в хлам. Возьми за правило всегда иметь резерв, поскольку жизненные ситуации обычно развиваются по непредсказуемому сценарию.
– Согласен, – надувшись как маленький ребенок, выслушавший нотацию, пробурчал Брайан.
– Что планируешь делать?
– По любому перебираюсь в Бартонсвиль. Сниму жилье, шарахаться по Интернету можно и там. Мать не будет переживать, лишившись раздражающего фактора, да и если буду прогуливаться в качестве отдыха, есть возможность встретить девушку с видео.
– Хочешь даже расслабляться с пользой?
– А что в этом плохого?
– Представь что, изведя себя поисками, наткнешься на барышню в кафе. – Марвин рассмеялся. – Рассчитать вероятность события не пробовал?
– Без проблем. Величина очень малая, но не бесконечно, так что пренебречь ею не получится. Хотя и надеется на то, что сработает не стоит.
– А что говорит математика о действии закона подлости?
– Феномен часто встречающийся, но не поддающийся научному анализу. По крайней мере, никто описать с помощью формул пока не сподобился.
– Так может, закончим дело и возьмешься? – Уэст явно шутил.
– Не а. Это без меня. Кстати, пришлось работать в соцсетях с страницами всех жителей города. – Брайан объяснил почему, – так что теперь отслеживаю даже фото, задействовал кое-какие навороченные программки, чисто в ручную не реально, – резюмировал он в завершении.
– Признаю ошибку, не учел это обстоятельство.
– До меня тоже дошло чисто случайно.
– Если не передумал ехать имей ввиду подтянусь через пару дней. Можешь снять жилье из расчета на двоих, только что-то попроще. В роскошных апартаментах чувствую себя не в своей шкуре.
– Как скажите. Еще пожелания будут? – Пошутил Гаррисон.
– Хотелось бы поближе к набережной, – на полном серьезе ответил Уэст. – Будем засыпать под шум волн. Говорят очень полезно для нервной системы.
Глава 29
Недовольство шефа
Детектив Хувер пребывал в растерянности. За все время службы в полиции на его долю не выпадало такого дела. Для себя он уже привел два необычных происшествия к одному знаменателю, пока официально числившихся в отдельных производствах, но было очевидно – эта формальность ненадолго.
Разложив перед собой фото с места преступления и имевшиеся заключения экспертов, он пытался заставить думать отказывающийся, что-либо понимать мозг. Время, обычно утекающее словно вода сквозь песок, сегодня тянулось как швейцарская резина. До официального окончания рабочего дня оставалось час пятнадцать. Эмори уже десятый раз взглянул на часы. Минутная стрелка казалось принципиально отказывалась двигаться в привычном для нее ритме, а ползла как черепаха, под стать своей более короткой и толстой подруги.
Прозвучавший звонок поначалу миновал растворившееся в размышлениях сознание Хувера. Лишь с третьего или четвертого раза громкий сигнал всполошил детектива и мужчина, скривившись, поднял трубку. «Вот и началось», – подумал про себя, слушая голос на той стороне. Вызывали к начальнику управления. Предусмотрительно собрав все разложенное в папку, Эмори еще раз взглянул на часы, не хватало каких-то двадцати минут. Покинув управление, он планировал хорошенько накатить с приятелями в баре и, прихватив с собой бутылку, упиться в усмерть уже сидя дома в кровати. В трудных ситуациях Хувер иногда прибегал к такому методу. Алкоголю естественным образом удавалось растворять стресс, связанный с работой. Но интересней всего было то, что на следующий день, не смотря на жуткую головную боль, обнуленный накануне мозг начинал работать с чистого листа, находя неординарные решения. Но сегодня все намеченное, похоже, шло прахом.
Беседа с Джозефом Пери ничего хорошего не сулила, особенно учитывая что времени на подчиненных шеф не жалел, нотации мог читать часами. А самое обидное состояло в том, что этот гад все прекрасно понимал, поскольку в свое время последовательно прошел почти все ключевые должности, прежде чем очутился в нынешнем кресле. В связи с этим казалось, что хотя бы иногда, как в данной ситуации, от него можно было ожидать если не помощи, то как минимум снисхождения.
«Дождешься», – подумал Хувер, выходя в коридор. «Небось, сейчас прокашливается, прочищая перед разносом луженую глотку». Единственный кто мог поставить распоясавшегося монстра на место, был Гордон Флеменг, под руководством которого Джозеф начинал службу в полиции, и который так и остался для него непререкаемым авторитетом. Но Флеменг ушел на пенсию, а у Пери, в связи с этим, сорвало стоп-кран.
Закрыв за собой дверь в кабинете начальника, Эмори остановился, ожидая дальнейшего развития событий. Он даже не задал обычный для ситуации вопрос: «Вызывали?» – поскольку знал ответ: «Нет, ты сам пришел на клизму».
– Что стоишь столбом, проходи, садись, – прошипел еще не распалившийся шеф.
«Ближе бандерлоги, … еще ближе». – Хувер вспомнил искрометную фразу удава Ка из бессмертного произведения Киплинга и непроизвольно улыбнулся.
– Весело? … Сейчас вылечим. – Уверенно гаркнул хозяин кабинета.
Пройдя несколько шагов, Эмори опустился на стул подальше от стола начальника.
– Рассказывай, – успокоившись, буркнул Перри, поудобнее усаживаясь в своем кресле.
– Что? – Переспросил Хувер, хотя прекрасно понимал, ничего хорошего это не сулит.
– Ты посмотри, на управлении висит два трупа, а он ерничает.
– А … вы об этом. Пока ничего.
– Как? – Джозеф от такой наглости подчиненного начал багроветь. Уже трое суток со второго случая, а от первого вообще неделя. Вы чем там занимаетесь?
– Установили личности жертв.
– И все? А версии?
– Вменяемая одна.
– Хотелось бы услышать. – Джозеф казалось начал остывать.
– Вероятнее всего имеем дело с психически невменяемым человеком. Других объяснений характера действий нет. Уже проконсультировался у специалистов.
– Что за чушь? … Учить надо? … Проработайте досконально личности жертв проявятся возможные мотивы.
– Вам нужен результат или имитация деятельности?
– Нужно чтобы начали нормально работать!
– Понял. … Завтра предоставлю кучу версий по числу ближайших родственников и возможных наследников каждого, плюс обиженные любовницы.
– А ты не паясничай, глядишь и нащупаешь ниточку.
– Согласен. – Детектив намеренно скорчил гримасу, нацеленную на то чтобы убедить шефа, что его поучениям вняли. – Осталось только объяснить одну мелочь. Как двух человек абсолютно не связанных между собой уработали в один способ. – Теперь на лице Хувера сияла ехидная улыбка.
Брови Пери поползли вверх, он медленно въезжал в сказанное Эмори когда тот решил окончательно добить начальника.
– Ах, да. Вот дурак как сразу не сообразил. Сами убивать не решились, наняли киллера. Случайно вышли на одного человека. Но что интересно, душегуб оказался с изюминкой. Вместо того чтобы стрелять, взрывать на худой конец просто сбить машиной отлавливает жертв и проделывает нечто больше напоминающее падение с многоэтажного дома. – Не давая опомнится Джозефу, Эмори вынул из папки фото и экспертизы, и, поднявшись, веером разложил их на столе. – Кроме того наш киллер супер человек. Во втором случае умудрился рывком извлечь жертву из автомобиля через открытое окно и прежде чем расправится, помял несчастным капот авто. – Детектив ткнул пальцем в фото поврежденной легковушки.
– А как такое, по-твоему, может проделать псих? – Пери впал в ступор, в котором все эти дни пребывал Эмори.
– Также как мать в шоке отрывает от земли многотонную машину пытаясь спасти свое чадо, на которое на ее глазах наехал грузовик. … Но в нашем случае не ясно, что активизирует в человеке агрессию с проявлением максимума физических возможностей.
– Значит ненормальный, … других вариантов нет?
– Почему. – Хувер вспомнил шуточки экспертов. – Может кто-то по ночам выпускает погулять гориллу, и она развлекается.
– Издеваешься?
В кабинет повисла гнетущая пауза. Джозеф был недоволен, но Хуверу в этот раз удалось его надломить, и не мудрено, ситуация была мягко говоря нестандартная.
– Полагаешь серия?
– Сами то, как думаете? – Ответил вопросом на вопрос Эмори.
– Хорошо что пресса ничего не разнюхала.
– Это ненадолго.
– В смысле?
– Еще один случай, и город охватит паника. Будьте уверены писаки постараются.
– Что будем делать?
– Сегодня вечером упьюсь в усмерть, голова лопается, – неожиданно для себя Эмори разоткровенничался с начальством. Но еще более странным было то, что в ответ не прозвучало возражений.
– Я не о том.
– Остается ждать.
– Чего? – Джозеф, взявшись прокручивать в голове последствия ситуации, от переживаний начал тупить.
– Пока нечто не проявится. В этих двух случаях следов нет и камеры не дали результата. Не думаю, что место преступления выбирается вне видеоконтроля. Скорее всего, действия происходят спонтанно, так что рано или поздно все прояснится.
– Утешил. … Ступай, лечись, – тяжело выдохнув и указав на разложенные бумаги, Пери добавил, – забери картинки.
Глава 30
Бродяга
Хотелось выспаться, но всю ночь Брайана терзали мутные сны. В одних он преследовал неизвестных людей среди грязных узких трущоб, в других охотились на него. При этом ощущение угрозы не отступало ни на минуту, в мгновения, когда оно перерастало в животный страх, Брайан просыпался, а осознав что это сон, выругавшись, пытался уснуть, однако изводившая душу пытка возвращалась вновь и вновь. Ночка выдалась та еще. В край измотавшись, и пережив очередной прилив ужаса, решил не истязать себя более.
Утренние сумерки уже вступали в свои права, а встречавшее их завывание ветра вторило состоянию души. Прислушавшись, Гаррисон не уловил шум прибоя. "Похоже, северный с берега" – подумалось на вскидку. Необходимо было взбодриться, прогулка на свежем воздухе вполне подходила. Досыпав зерен в приемник кофе машины и нажав кнопку, в ожидании пока "домашний слуга" выполнит свои обязанности, он не спеша оделся и, взяв манящую чудным запахом чашечку, опустился в кресло. Густая жидкость, по привычке отпиваемая мелкими глотками, медленно стекала по пищеводу, наполняя организм бодростью. Выполняя этот ритуал, Брайан всегда отмечал выработавшуюся с годами странность. Первый глоток напитка еще не успевал попасть в желудок, с привносимой им порцией кофеина, а тело уже наполнялось жизненной энергией. ""Наркотик" принял, теперь можно прогуляться" – мелькнуло в голове. Не мешкая, отставив чашку в сторону и натянув ветровку на плечи, парень вышел за дверь.
Воздушный поток, со свистом несшийся к океану, подталкивая, погнал не выспавшееся тело к берегу. Пустынная в этот час набережная выглядела удручающе, вторя настроению. Отшагав с полкилометра, Брайан увидел женщину. Поднявшись от волнореза, незнакомка двинулась вдоль кованого ограждения. Следом за ней семенил пес непонятной породы. По тому, как уныло, догоняя хозяйку, перебирала лапами собака, Гаррисон сделал вывод, что это страдающая бессонницей старушка, теперь удалось разглядеть "путешественницу", вывела на прогулку питомца, подняв с теплой подстилки в уютной комнате. С каждым шагом он все ближе и ближе приближался к этой парочке, как вдруг, отвернув в сторону, женщина зашагала к закрытой от дождя и ветра скамейке, притаившейся в примыкающей к набережной аллее. Только теперь Брайан заметил сидящего на ней одетого не по погоде, съежившегося от холода молодого человека. Не стриженные и, похоже, не мытые длинные волосы, рубаха и брюки большого размера говорили о том, что это бездомный бродяга. К парню жалась средней величины лохматая дворняга с добродушной мордой.
Старушка, открыв сумочку и достав сверток, подала незнакомцу. Ее собака, поставив лапы на скамейку, потянула нос к возвышающемуся на скамейке сородичу надеясь обнюхаться. Брайану показалось что тот, будто испугавшись, лишь сильнее прижался к другу и успокоился только после того как мужчина ласково погладил четвероногого гостя. Затем он поднялся и, поклонившись, поблагодарил женщину. Перебросившись парой фраз, они расстались. Дама вернулась на привычный утренний маршрут, а парень, опустившись на лавочку, развернул упаковку. Внутри лежало несколько бутербродов. Брайан замедлил шаг, хотелось рассмотреть незнакомца. Бедолага разделил подаяние на две равные части и первым делом накормил собаку и лишь затем, стал есть сам. То с какой жадностью глотал пищу, говорило, что человек чертовски голоден. Не мудрено, ночевать под открытым небом в холоде на пустой желудок. Выросший в достатке Брайан вдруг остро осознал что, пожалуй, не смог бы изо дня в день выносить такое испытание. Его кошмарная ночь была ничто в сравнении со страданиями этого несчастного. В глазах заблестели слезы, после исчезновения брата Гаррисон стал сентиментален.
Парень, не доев своей доли, оставалась примерно четверть, положив кусок на ладонь, протянул собаке. Барбос, радостно вильнув хвостом, в один присест глотнул добавку и в благодарность лизнул благодетеля в лицо. В ответ мужчина, обхватив за шею, прижал к себе его лохматую морду. Было очевидно – пес единственная отдушина в жизни, самое близкое не способное на предательство существо, делившее с ним все невзгоды. В этот миг Брайан дал слово обязательно помочь этому человеку. Для начала порылся в карманах, выгребая наличные, по его понятиям собралось немного, на деле же суммы вполне хватало на то, чтобы не привыкшие шиковать бедняги могли прокормиться несколько дней. Подойдя к незнакомцу, Гаррисон протянул купюры. Молодой человек некоторое время колебался, прежде чем принял подношение. Только тогда, почувствовав от него стойкий запах и разглядев, как следует лохмотья, в которые был одет бездомный, Брайан понял – бедолагу вполне могут не пустить в магазин, не смотря на наличие денег. «Ему бы помыться для начала, да поменять гардероб», – мелькнуло в голове.
– Не знал, что кого-то встречу здесь прихватил бы кое-что, – сказал он, присаживаясь на скамейку. – Как вас можно разыскать?
– Пока живу здесь, но время от времени прогоняют. Где буду завтра, – парень не договорил и развел руки, давая понять, что не знает.
– И все-таки, … нужно встретится.
– Если что спросите у Марты. Не ясно как, но она всегда меня находит.
– Это женщина что подходила только что?
– Да.
– А ее как найти?
– Она каждый день прогуливается в это время.
– Понятно. … Давай знакомится. Брайан, – Гарисон протянул руку.
– Саймон, – бродяга, испытывая неловкость, подал грязную ладонь.
– А как зовут приятеля? – Понимание того что для молодого человека этот пушистый комок не просто собака с каждой минутой проступало все более отчетливо.
– Дик.
– Ну вот, теперь знакомы. Пока оставлю вас хотелось бы переговорить с Мартой, – Гаррисон поднялся со скамейки.
– Догоните, … она ходит медленно.
Прибавив шаг, Брайн устремился вслед маячившему впереди силуэту, но пройдя приличное расстояние, вдруг остановился как вкопанный. От неожиданно всплывшего воспоминания спина похолодела. Мистика. Только сейчас пришло осознание, что Дик – та собака, что во сне тащила его за руку. Встряхнув головой, словно прогоняя наваждение, он взял себя в руки и принялся догонять женщину.
Удалось это сравнительно легко. Поравнявшись с Мартой, молодой человек первым делом пожелал доброго утра и представился.
– Брайан Гаррисон. Извините, вижу, вы принимаете участие в судьбе Саймона.
– Удивительно. – Старушка и впрямь была изумлена.
– Что?
– Вам удалось познакомиться.
– А что в этом такого?
– Он сторонится людей, в первую очередь незнакомых, часто обижают, особенно подростки в них нет ни сострадания, ни жалости.
– Увы, издержки современного воспитания. Кого-то жизнь оботрет, а кто-то останется черствым до конца дней.
Марта, остановившись, пристально посмотрела попутчику в глаза.
– Вы хороший человек, – произнесла она без всяких обиняков.
– Уверены? – Брайан улыбнулся.
– Собаки не ошибаются.
– Дик вас подпустил, и мой даже не напрягся.
– А что приятель Саймона может на кого-то напасть? Как по мне абсолютно добродушный пес.
– Не скажите. Именно он отгоняет малолетних балбесов и прочих недругов, не трогает только полицейских, необычайно умен. Правда, как ни странно, боится своих сородичей, их не подпускает Саймон. Вот так и держатся вдвоем.
– А как парень оказался на улице? Не в курсе?
– Почему же. Он из местных. Родители погибли в аварии. В наследство достался приличный дом и немалые средства, но бедняга оказался под опекой не чистых на руку родственников. Над мальчишкой издевались, регулярно били, ввиду перенесенных психических травм стал замкнутым и как бы ни от мира сего. Какая-то его часть застряла в раннем детстве. Удивительно, но благодаря этому парень видит то, что не доступно обычным людям.
– Как это? – Гаррисон и впрямь не понимал о чем речь.
– Не берусь ничего утверждать, но поговаривают, что малыши в возрасте до трех лет наблюдают сущностей и картины потустороннего или параллельного мира, это уж как угодно.
Брайан улыбнулся.
– Извините, я сбил вас. Так как же он оказался на улице.
– Все просто. За его же деньги парня до сих пор признают не дееспособным. Опекуны живут в доме, а для него создали столь невыносимые условия, не оставалось ничего, как скитаться по улицам.
– И что никто не помог?
– Нужен толковый адвокат, а соответственно деньги за услуги. Тем, у кого они есть, судьба парня не интересна, а кто сочувствует, не имеет средств.
– Думаю, мы с вами устраним это несоответствие.
– Как?
– Для начала подскажите, поблизости есть банкомат? У меня только карта.
Марта отрицательно покачала головой.
– Ну что ж поступим подругому. Вы каждый день в это время выгуливаете своего питомца? – Брайан присел и погладил забавного пса чем-то напоминавшего бассета.
– Практически, только иногда когда неважно себя чувствую, выручает приятельница.
– Тогда договоримся так, завтра я поднесу денег, а вы поможете Сайману приобрести одежду в магазине, у него с этим могут быть проблемы. Если бы не Дик я бы снял на первое время ему комнату в отеле, а так, – понимая что парень лучше останется на улице но не оставит друга, – пока придется потерпеть. Да, самое главное, – Гаррисон взглянул на часы, – сейчас рано, чуть позже перезвоню своему адвокату и вызову сюда. Если экстренно понадоблюсь вот мой телефон. – Брайан вынул из кармана визитку и протянул ее растерявшейся женщине.
Глава 31
Прорыв
Подняв заградительную ленту, Джозеф Пери зашел на место преступления. Зная порядок, начальник управления не стал подходить к трупам до прибытия экспертов, чтобы не уничтожить слабозаметные следы или улики. После разговора с Хувером он распорядился – в случае происшествия с убийством сообщать немедленно. Именно поэтому, если не считать офицеров патрульной службы оградивших и охранявших участок, Джозеф прибыл первым. Через несколько минут подкатила машина Бута, в которой уже сидел напарник. Взяв чемоданчики с оснасткой и оборудованием, и навесив на себя фото и видеокамеры, а также все, что не помещалось в руки, криминалисты уныло двинулись к ограждению.
Завидев начальника, Бретт явно удивился.
– Как это раньше нас?
Не желая, что-либо пояснять Джозеф, отмахнувшись, пробурчал.
– Дело случая, … работайте. Хуверу позвоню сам.
Отдав это не хитрое указание, шеф набрал нужный номер.
Эмори, плотно поужинав, уселся на диване напротив телевизора и принялся кнопкой пульта гонять спортивные каналы. Прежде чем уснуть он обычно искал нечто интересное и, выставив таймер на час, приглушив звук, устраивался в постели. Под рев радующихся или расстраивающихся трибун Хувер относительно быстро засыпал, а услужливый телевизор, выдержав заданную паузу, погружал комнату в блаженную тишину. Сегодня детектив еще не успел сделать выбор, как зазвонил телефон. Бодро подхватив трубку, он обомлел, услышав голос начальника.
– Приезжай на восточную оконечность набережной к эллингам. Жду. – Обреченным голосом произнес Пери, давая понять, что произошло очередное происшествие в серии.
Через двадцать минут Эмори уже был на месте. Подходя к шефу, обратил внимание, что у ограждения, предусмотрительно перенесенного подальше, терлись сотрудники местной газеты и телеканала.
– Слетелось воронье! Интересно, кто слил информацию? – Спросил он, обращаясь к Джозефу.
– Удачи, может в этот раз повезет. Я домой не буду мешать. – Проигнорировав вопрос, выдавил из себя босс, а затем, словно опомнившись, добавил, – этим, – кивнув в сторону журналистов, – уже сказал никаких комментариев до окончания следствия.
– Кто вызвал? – Хувер задал свой первый вопрос патрульному офицеру.
– Двое молодых дуралеев. Прогуливались. Парня до сих пор время от времени выворачивает. Хорошо барышню додумался оставить в стороне, сам подошел посмотреть поближе. Впечатлительный. Вон сидят на скамейке, – коренастый полицейский протянул руку, указывая направление.
Завидев жест, журналюги тут же смекнули о чем речь. Им нужна была любая информация, поэтому чуть ли не бегом бросились к парочке.
– Свидетелей ко мне, а этих, – указав на работников прессы, – гони в шею.
Через минуту к Эмори подвели перепуганных «детей».
– Данные записали? – Обращаясь к офицеру, поинтересовался Хувер и, увидев утвердительный кивок, распорядился, – развези по домам, а то щелкоперы не отстанут, – он опять с пренебрежением посмотрел на переминающуюся с ноги на ногу у заградительной ленты «публику».
Теперь появилась возможность подойти к экспертам. Сегодня было не до шуток.
– Что скажешь? – Обратился он к Бретту.
– Твой случай. Правда, сегодня «урожай» существенней. … Двоих ударили друг о друга, лобовые кости проломлены. У этого больше, – Бут головой указал на труп распластавшийся у литого ограждения, – у того меньше, – кивнул в противоположную сторону. Скорее всего, ввиду различий в строении черепа, точнее позже. Похоже, парни прихватили жертву за руки. Возможно попытка ограбления, – предположил Бретт. – Сторонняя агрессия запустила ответную реакцию. Третий напал сзади и нарвался на «коронный» прием. Правда, захват был со спины, поэтому его воткнули в плитку затылочной частью, не так как в предыдущих случаях, а в остальном все идентично. Удар неимоверной силы. Кстати, у этих двоих головы расколоты так словно били кувалдой с длинной ручкой. Но стороннего предмета не было.
Слушая Бута, Эмори внимательно осматривал окрестности и вдруг грустный взгляд просиял.
– Только бы работала, – прошептал он под нос, разговаривая сам с собой.
– Ты о чем? – Переспросил Бретт, пытаясь поймать направление взгляда приятеля.
– Камера.
Теперь Бут заметил расположенную на столбе у эллингов развернутую в сторону набережной видеоаппаратуру.
– Далеко. – Резюмировал он.
– Лица скорее всего не разглядим, но хоть в чем-то определимся: рост, фактура, стрижка, возможно какие-то приметы.
Подозвав Колин Николса – своего помощника, и указав на камеру, Хувер распорядился.
– Узнай рабочая ли. Если да нужна запись как можно скорее. – И уже обращаясь к экспертам, добавил, – мне здесь делать нечего, поеду в управление ждать результата.
Бретт поднял, руку прощаясь с другом.
Николс прибыл через три часа. За это время Эмори даже умудрился задремать, уронив голову на столешницу. По тому как светились глаза у парня понял – есть результат.
– Давай, – прогоняя остатки сна, потерев затекший лоб руками, Хувер ждал носитель с видео.
– Сбросил на почту. Охранная система передает данные на комп хозяина. Флешки не оказалось, скопировал нужный фрагмент и отправил.
Эмори запустил компьютер и, ожидая пока операционная система разложит в нужном порядке свои разделы, нервно барабанил костяшками пальцев по столу. Наконец «аппарат» сообщил, что готов к работе и имеет связь с сетью. Открыв почту, сразу увидел сообщение о новой корреспонденции и, введя пароль доступа, наконец, добрался до видеофайла прикрепленного к письму.
Трое молодых людей, стоящих у кованого ограждения, по-видимому, о чем-то серьезно спорили. Об этом говорила усиленная жестикуляция руками дополненная красноречивыми телодвижениями. В это время из-за эллингов вышла девушка, что ей понадобилось здесь оставалось только догадываться. Проследовав мимо шумной компании, она не спеша двинулась вдоль набережной. Судить обо всех внешних данных было невозможно, камера снимала барышню со спины, но фигура казалось, не имела изъянов. Не обратить на нее внимание оболтусы не могли, а то, что девушка их проигнорировала, подлило масла в огонь. Перестав собачится между собой, парни принялись что-то кричать в след. Безответная реакция, по-видимому, разозлила их еще больше. Не сговариваясь, все трое бросились догонять незнакомку. То, что удумали, даже визуально было очевидно. Подлетев к жертве, двое схватили бедняжку за руки, а третий, навалившись сзади, сомкнул свои «клешни» в районе груди.
Если бы видеокамера не зафиксировала произошедшее Хувер никогда бы не поверил в то, что такое возможно, хотя случившееся один в один соответствовало изложенному на месте преступления Бутом. Одновременным рывком рук барышня столкнула идиотов впившихся в ее конечности. Причем проделала это с такой легкостью, будто на ней висли паралоновые куклы, а не живые люди. Затем, словно отряхивая руки от мерзости, противоположным движением разметала нападавших. Они еще бились в агонии, но помочь им было уже не реально. Вцепившийся сзади от неожиданности освободил захват, но не успел сделать ничего, что могло спасти жизнь. Не оборачиваясь, забросив руку за спину, «киборгша», захватив часть одежды бедолаги, рывком через голову, приземлила взлетевшее словно тряпка тело затылком на набережную. В этот миг Эмори даже почудилось, что расслышал хруст костей черепа, хотя видео не содержало аудио информации, настолько произошедшее шокировало детектива. Далее барышня, словно ничего не случилось, переступив через жертву, все так же вальяжно зашагала вдоль кованого ограждения.
Фрагмент оборвался. Хувер еще несколько раз прокрутил его. Невесть откуда взявшееся чувство что упустил нечто заставляло раз за разом пересматривать запись, пока наконец не пришло осознание того что не давало покоя. Под самым верхом картинки, на краю охвата камеры был едва различим человек с собакой. В это время перед сном многие выгуливают питомцев. Дама шла в его сторону. Поскольку больше на набережной трупов не обнаружили, логично было предположить, что она проследовала мимо без инцидента, и этот некто видел ее лицо.