Белый феникс

Глава 3 Шифтер

– Вы извините, такой уж он у нас! – пыталась извиниться за хлопоты и все, что с этим связано, девушка.

– Кроме того, что вы нас чуть не прибили? Вы действительно думали, что мы не заметим?

– Это серьезное заявление, модой человек! 

Недолго думая легким движением руки я скинул доказательства, сформированные в удобную папку, а там и ролики с синтетиков, которые нас атаковали, финансовые документы с явными признаками махинаций и многое другое. Кроме того, один пункт заинтересовал и меня. Те самые ампулы, груз походу явно был паленым, замаскированным под медикаменты! Хотя этим практически и не являлся, хотя регенерацию тканей давал! А что меня смутило – это маленький документ с инструкцией по использованию состава, который был один в один с нашей вакциной!

– Похоже, мне ее и ввели, и не одну! Значит, у меня как минимум неделя до возможного превращения, остается надеяться на дар Алисы, чем бы он ни был, иначе… 

А вот место укола зудело. Меня это и смущало! Откуда это здесь! Это мне еще предстояло узнать. Пока Сара внимательно изучала полученный от меня материал, я тем временем вышел вперед, уткнувшись прямо в Майка, ну помните, того мужика с ирокезом.

– Покушение на убийство сотрудников курьерской службы, финансовые махинации, незаконное хранение оружия, подкуп, шантаж. Срок светит! – Пришлось, конечно, сильно импровизировать, но я справился, ну и нужно было немного покрасоваться. Я с иронией закатил глаза, водя пальцем попутно из стороны в сторону, добавив наглую улыбку.

– Ты вот сейчас думаешь, вы сами в универ-то поступили? С помощью чьей семьи? А? А вот ты думал, почему вы с той квартиры в роскошный дом переехали, по чьей доброй воле? 

«Ну ты сам признался! За язык я тебя не дергал», – сказал про себя я.

– Это правда, ты уверен? – оборвала меня уверенным голосом сестра.

– А ты подумай, кому еще это было выгодно? Это же стандартная схема, нам пришлось бы компенсацию с замененного груза брать, а груз был паленый… – Явно намекая на определенный товар. – Ты ведь и так понимаешь, что не лекарство в ампулах было! – Я скинул еще один файл, ну тот, который нашел на сервере.

– Тебе хана, тебя уволят за…

Не дав договорить, Сара вынула из кобуры такой же штурмовой револьвер:

– Сара Креймор, как глава отряда курьерской службы, в соответствии с декларациями имею полное право произвести арест в связи с покушением на убийство и нелегальный груз!

Слабо богу, эти противные уведомления у меня с интерфейса все же исчезли! Можно было выдохнуть, да не тут-то было.

– Вы, похоже, не поняли, на чьей территории оказались! Братки, объясните-ка нашим го…

– Так, спектакль надо заканчивать! – пробормотал я. Свет погас, включилось красное аварийное освещение, завыла сирена, включилась пожарная сигнализация. В помещении пошла паника. Я в то же время переписал права временно на себя. По сути, получил полный контроль над системами, а через мгновение свет вырубился совсем, но не для меня, я видел прекрасно благодаря Алисе и ее дару. Выделил ближайшего синтетика и отправил его прямиком к парню с ирокезом. Он на удивление быстро пригвоздил его к ближайшему контейнеру.

– Да как ты?

– Да с самого начала! А теперь слушай сюда, еще хоть раз мою семью пальцем тронешь, я от тебя камня на камне не оставлю! – подойдя вплотную, прошептал ему на ухо.

– Все понятно, значит, он был прав! Ты точно шифтер! Тебе хана, меня-то выпустят, а вот ты… Тебя сотрут! – ехидно улыбнувшись, пробормотал мужчина с ирокезом.

Для меня эта новость была реально открытием! Я еще тогда не знал, что мы были не единственными, желающими прошлое изменить. Здесь таких, как я, называли просто – шифтеры, почему так, а кто их знает! Шок от услышанного пробивал до костей, я ведь и не знал, что мы не единственные и нас могут ловить. Но погибнуть от выстрела это одно, а если тебя вообще стирают, это хуже, нас, конечно, предупреждали об этом, но проверять я не хотел. Нужно было что-то решать и быстро.

Признаков какого-либо временного парадокса не было и в помине, а значит, все разыграно было правильно. Точнее сказать не мог, так как ключика-то нету. Времени было действительно в обрез, краем уха я слышал, как к нам приближается грузовая платформа с небольшой группой людей. Поэтому мне пришлось быстро почистить следы своего присутствия, а также меня из памяти Майка. Подключился удаленно к его когитору, так как он с мозгом напрямую связан, проблем с этим не возникло. Когда я закончил, Майк уже лежал без сознания. Свет включился.

Я уже был ровно там же, где и был до того, как выключился свет. Девушка была, конечно, в полном удивлении. Лифт к этому времени уже прибыл, обладательница аквамариновых волос сразу же рванула к нам, а делегация же тем временем оцепила район.

– Нет, ну я ничему не удивляюсь, вы хоть раз нормально доставить груз-то в этом году сможете? Нападения, засады, теперь еще чуть не прибили. То вы его теряете, то его похищают, то вас похищают. Так, Сара, я уже видела твой доклад, это правда? – обняв нас что есть сил, начала попутно расспрашивать.

– К сожалению, да! Это, кстати, братик достал.

Девушка была удивлена, и удивлена – это не то слово! Чему больше? То ли тому, что я героически сюда добрался, или каким образом эту развалюху запустил? Осмотрела меня пожирающим взглядом, обойдя меня, словно изучая товар в магазине перед покупкой. Все же ее руки опустились на мою шею, через мгновение окончательно меня обняв.

– Когда же ты перестанешь из себя героя строить? Вы же погибнуть могли! Что бы я вашим родителям сказала? Вы под моей ответственностью! И ты тоже-е-е-е…

Сестра покосилась на обнявшую меня девушку, тяжело вздохнув, элегантно взяла ее за ухо и оттащила от меня.

– Так, объясни, подруга, под какой такой ответственностью? Что-то ты не договариваешь?

– Ай, постой, да ладно тебе, мы изначально знали про его махинации и долго за его семьей наблюдали по просьбе властей. Нам нужно было удостовериться в этом и взять с поличным. Что вы и сделали! Ай!

Так же элегантно отпустив ухо, снова достав свой револьвер, сестра встала между нами.

– Та-а-ак, знала, значит, а нас тебе не жалко?!

– Подожди! Все ведь получилось! Вы и так по итогам прошлого года лучшие в рейтинге! И по итогам миссии вам премия со 2-м окладом полагается! – резво отказалась Лили, потихоньку поднимая руки над головой.

Сара, конечно же, услышав про второй оклад, расцвела, как роза на ветру!

– И хватит парня соблазнять! – попутно убирая револьвер в кобуру, добавила девушка.

Тут уже вмешался я, ну хотя бы попытался. Теоретически можно было бы спокойно ждать окончания драмы, но хронологию рвать я не стал.

– Дамы! Может, мы все же…

Меня встретил злой взгляд разъяренных девушек, сразу намекающий: лучше молчи. Ну вот примерно так прошла еще пара часов, пока шли переговоры с местными органами власти. Пока шел обыск, пока еще раз нас допросили, ну хотя бы покормили. Уже за полночь мы были за пределами гермодверей. Там нас ждал вездеход по типу старого доброго шамана, только немного длиннее и вместо колес магнитные пластины. Я их в интернете видел и не думал, что воочию увижу! И он снова такой же расценкой, как и наша форма. Еще раз словил удивленный взгляд девушек, смотревших сначала на меня, потом на ховер, потом снова и снова. Тут-то я и заметил, что иду спокойно без маски и с отключенным экзоскелетом в лютый мороз.

– Так, живо в грузовик! Ты же без маски и без костюма. Хватит с тебя геройства на сегодня. Ты же не бессмертный. Респиратор хоть надень, – испуганным голосом пробормотала Сара, попутно вытащив из своего криптора запасной респиратор.

В вездеходе уже была привычная для нас температура, да и радиацию он не пропускал. Вот бы эту технологию к нам домой. В очередной раз словил шальную мысль все же скопировать схемы и чертежи этой чудо-машины со всеми наворотами! Наши байки, кстати, взяли на буксир.

Двигались мы ровно по тем же местам, по которым я еще некоторое время назад добирался до города. Вот только если я двигался окольными путями, то мы уже двигались по той широкой старой дороге. Сара к этому времени благополучно спала, уютно пристроившись к моему плечу. А вот револьвер пришлось вернуть, но за ним меня не пустили, мол, экзоскелет поврежден, ну оно и понятно. Он был ровно на том же месте и в том же сугробе. Лили же с упоением наблюдала за разворачивающейся в салоне семейной сценой. Девушка спала, прислонившись ко мне, а я, как ребенок, впервые выбравшийся на природу, разглядывал чудные виды из окна нашего вездехода. Спустя еще где-то часа два добрались до тоннеля, ведущего куда-то вверх. В какой-то момент я словил очень знакомое чувство, словно нас куда-то переместили, хотя ничего подобного отродясь не было, дорога вроде как дорога, и вскоре тоннель закончился, и я увидел его.

Вот воистину говорят, стоит увидеть все своими глазами. Огромный город, находящийся в центре большого озера. Я даже представить не мог, каким образом это можно было возвести в столь суровых условиях. Респираторы, как я понял, здесь уже не нужны. И понятно почему. Огромный купол, который покрывал всю долину, создавал нужный микроклимат и защищал от радиации. А что мешало его использовать в вылазках? Я пока не знал, но мог лишь догадываться. Учитывая, что за пределами наша энергия является топливом и управляем всем мы сами, то силенок не хватит, хоть всю делегацию подключи, да учитывая, как потом с полным 0 этой энергии валялся. Долина, если верить официальной карте, маленькая. Если у нас на родине мы научились искривлять пространство для создания карманов, то здесь целый город в таком кармане! Огромные небоскребы, неоновые вывески, танцующие голограммы то тут, то там. Ночью это смотрелось феерично.

– Эх… Навевает сентиментальные воспоминания о былом. 

Хотя у нас на стации было все намного проще, только если брат, когда в командировку в другую систему гонял, привозил фотографии, вот там примерно так же. Как ни странно, наш вездеход, убрав магнитные пластины, переключился на антигравитационный движок, а у водителя появилась привычная приборная панель. По всей видимости, за пределами всю привычную электронику что-то глушит, но я пока не знал, что. Мы взмыли в воздух. Через весь город нам пришлось добираться не меньше часа, да, тут тоже есть пробки, даже в воздухе! Целью же нашего путешествия была небольшая огороженная территория на окраине города. Немногочисленные склады, два небольших многоэтажных уже привычных мне здания на окраине территории и несколько посадочных площадок. На одну из них приземлилась и наша делегация, но вот стоило нам приземлиться, территория приобрела совсем другой вид, если с воздуха она еще могла казаться небольшой, то вот на деле она не такая уже и маленькая и больше была похожа на венный лагерь, чем на курьерскую службу доставки.

Несмотря на позднее время, было оживленно, как днем. У места посадки нас уже поджидали двое – молодая девушка с короткими черными волосами, в черном костюме и небольшими очками и высокий афро спортивного телосложения, с кудрявыми волосами, но уже в темно-синей форме с шевронами, но вот уже их обозначения я не знал. Скорее всего, это касаемо нашего общего знакомого Майка, которого мы как раз конвоировали. Я уж было автоматически хотел встать, но Сара меня моментально одернула. Ну в общем-то и правда, в салоне никто и не шелохнулся, словно ожидая приказа. Лили тем временем, выйдя из салона, уже что-то обсуждала с мужчиной в униформе. Но понять было невозможно, общались они на каком-то местном диалекте, мне незнакомом. Переводчик молчал, как пленный партизан, похоже, считая, что для меня он родной! Ага! А то как же!

– Заметка на будущее! Переписать прошивку когитора и в конце концов освоить местный язык, иначе миссия затянется.

Спустя 15 минут про нас все же вспомнили, девушка снова отдала какой-то приказ на местном диалекте, и все потихоньку начали выходить наружу. Про нас тоже не забыли, и обладательница аквамариновых волос на выходе остановила и по-хозяйски начала раздавать приказы, но уже в наш адрес.

– Сара, с тебя отчет, а ты живо в медком! А, и да! Пригляди-ка за ним, чтобы он точно туда в этот раз дошел! А то в прошлый раз ты, касатик мой, СБЕЖАЛ!

– УУУ, Крис! Мы, похоже, сработаемся! 

Медком я тоже терпеть не мог. Нет, проблем со здоровьем у меня не было. Ну знаете, вечная очередь, проверки на полдня, да и толпы полураздетых мужиков вдохновения не добавляли!

Как и было сказано, теперь уже сестра конвоировала меня. Учитывая, что мой протеже сбежал оттуда, мне, похоже, придется проторчать там продолжительное время и умудриться объяснить, каким таким образом я вообще выжил, и не стать лабораторной крысой с Алисиным даром! Пока мы шли, Сара мне намекала, что сегодня оживленнее, чем обычно. А я тем временем пытался найти глазами наши ховербайки, которых я не видел, как только мы преодолели тот туннель. Хотя, чему мне удивляться, другая культура, другая наука, да вообще, я пытался не обращать на такие вот нововведения внимания. Руки, конечно, чесались приложиться к восстановлению временного ключа, хотя было вообще не до этого. Как только мы прошли входную полуавтоматическую стеклянную дверь, Сара тут же отправилась к лифту, а меня передали в руки молоденькой медсестры с кудрявыми каштановыми волосами, зелеными глазами и стройной фигуркой. Мило улыбнувшись, изрекла что-то в мой адрес на местном языке, и мы уже проследовали куда-то вниз по лестнице. Хоть что-то не меняется, убранство точно такое же, как и у нас. Такая же плитка, тот же белый стиль, пахло хлоркой.

Меня же отвели в самый дальний кабинет, где меня ждали, но никак не врачи. Вместо врача ждали трое человек. Ко мне сразу же вышел афро с кудрявыми волосами, который еще некоторое время о чем-то разговаривал с Лили. Мне даже слова сказать не дали.

– Кристофер Креймор! Вы арестованы! 

Интерлюдия. Зал совещаний.

Спустя два часа после возвращения все командиры подразделений уже собрались для еженедельного отчета в небольшом зале за овальным конференц–столом с голографическим интерфейсом посередине. Так как многие сидящие командиры уже изрядно подустали за предстоящими событиями, у каждого свои. Да и день был насыщенный, похоже, не только у семьи Криеймор. Как полагается, очередь для доклада дошла и до Сары. Свет выключился, запустился интерфейс. Вот действительно, говорят, близнецы ментально связаны – если одному худо, то второй тоже это ощущает. Несмотря на то, что, казалось бы, все закончилось, но на душе у девушки словно кошки скребли, такое ощущение, что что–то она упустила, сделала не так, и нужно было остаться там с братом. Даже в какой–то момент пробил жуткий, животный страх. Чуть было не закричала, но, учитывая опыт, позыв девушка сдерживать все же могла. Интуиция её не подводила еще ни разу. Так оно и было. Интерфейс немного подрагивал, а спустя некоторое время выключился. В это время где–то внизу раздался еле слышный хлопок. Включился красный свет.

– СБЕЖАЛ? Как вы это допустили? Ульсон оцепи район! Он не должен уйти! – В ярости закричала Лили.

Несмотря на то, что я Крисом являлся, чисто телом. Непонятно как, но мои чувства она ощущала как свои. Оставалось только надеяться, что обо мне она знала не все. Мозгу не докажешь, сердцу не прикажешь. Выбежав из–за стола, девушка уже хотела отправиться за братом. Но в этот момент Лили, вытащив из кобуры такой же револьвер, который был практически у всех, с точно таким же кристаллом по середине, который был за место барабана, выстрелила под ноги девушке. Опыт был виден сразу, стрелять она умела и неплохо, луч угодил прямо в миллиметре от ноги девушки.

– Стой! Ты никуда не пойдешь! Всем оставаться на своих местах!

– Ну что же ты! Стреляй! Давно ведь мечтала! – Спокойно сказала девушка, медленно подойдя прямо впритык к дулу револьвера.

– Ты не понимаешь. То, что мы ловим, уже не является твоим братом!

– Мы оба знаем, что это не так, и ты это знаешь! Взгляни на вот эти отчеты, полученные в момент выброса разрыва. Понимая, к чему все идет, посреди зала раздался громкий и очень уверенный голос парня с рваным шрамом под левым глазом, попутно копавшихся в интерфейсе своего когитора, легким движением руки отправил небольшую папку Лили.

– Это не объясняет того, что случилось с Майком! Даже малейшего возмущения достаточно для проникновения…

– Кого? Сущности, духа, души? Нереально! У них другая структура. Ты прекрасно понимаешь, что это не так. Таких выбросов по всему архипелагу по сотни в год происходит, им еще крупно повезло, что в эпицентре находились. – прервал мысль парень со шрамом.

– А вот на то, как Крис гоняет вас по всему нагорью, я бы с радостью посмотрел! Парень он опытный, может хоть весь год гонять, пока не надоест. Его модифицированная руна – просто фантастика! 

Лили замолчала, ей действительно нечего было сказать, да и, с другой стороны, выслужиться перед вышестоящим отделом тоже не помешало бы. На кону стояло её повышение, которого она ждала уже 2 года, и не хотелось его терять. В этот момент парень со шрамом, он, кстати говоря, являлся братом Лили, и звали его Генри, он такой же техномант, как и Крис, но немного повыше его как рангом, так и опытом, но в отличие от Криса, Генри уже на 2 году работы дослужился до звания командира. Практически в то же время, как и Сара, которая являлась заклинательницей. По местным меркам это что–то среднее между шаманом и волшебницей. Генри, видя, к чему это ведет, учитывая сложившуюся обстановку, да, Сара его уже давно была больше, чем подруга, хотя, признаться. Сил ему все же не хватило. Встав из–за стола, применив руну Сдвига. Сдвиг подразумевает искривление пространства между двумя точками, для быстрого перемещения это все равно что лист бумаги сложить. Появился рядом у расстроенной заклинательницы.

– Не переживай, Снежок, найдем мы твоего брата! Я знаю, куда он пошел! – взяв за руку расстроенную девушку, они скрылись за дверями зала.

Лили, не успев сказать ни слова, в принципе, что–то такого от своего брата она ожидала. А вот помешать уже не могла: несмотря на положение, брат обладал большой харизмой и незаурядной силой, да и противопоставить в открытом поединке ей было нечего.

Крис. Цокольный этаж, кабинет общей терапии.

Сопротивляться аресту я не стал. Они, конечно, от меня такого не ожидали, но коли рыба сама к тебе на удочку идет, без сопротивления и добровольно. Странно, вырубать, меня не стали, да что у там не наручников, не металлического ошейника с нано ботами и всем остальным тоже не было. Меня увели еще дальше по коридору, но уже намного дальше в глубь здания. Когда меня вели я, конечно, предполагал, что у них, может быть, подземные сооружения, но вот что бы настолько больших масштабов. Многочисленные лаборатории, огромные складские помещения, лифты, распределительные и погрузочные зоны. Настоящий город! Учитывая местность и многочисленные шахтерские города, то ответ напрашивался сам собой, в тех местах жизненно важной артерий скорее всего и являются курьерские службы, продукты питания, сами минералы, доставка техника охрана. Вот отсюда мне и показалось, что они уж больше военное подразделение чем курьерская служба. Не удивлюсь, что здесь и штаб для подготовки специалистов есть! Но тем не менее у меня не оставляла мысль, что же случилось с врачом, который заведовал той комнатой. Мне конечно было бы не до этого, но человеком был добрым и душе кошки драли сильно. Вот хорошенько объяснить им, но мы уже добрались конца нашего путешествия. Где–то в самой глубине лабиринтов из коридоров и всех этих сладов, гул от которых у меня уже вызывал головокружение и желание уж поскорее бы меня либо привели, либо вырубили.

Меня привели в небольшую переговорную. Небольшой прямоугольный стеклянный стол, диван, телевизор – в углу даже небольшая кофейная с баром и старым добрым граммофоном. Если бы не одно "но": по краям комнаты, на потолке, были небольшие углубления, скорее всего, для автоматических турелей. В отличие от туннеля в шахтерском городке, где они скрывались за металлической пластиной, тут её не было. Жутко. Но тем не менее обстановка располагала, да и я особо не торопился. Сна не в одном глазу, учитывая, сколько я отключался. Мы расположились по краям столика. Афро в униформе моментально отрядил девушку принести нам что–нибудь выпить, а делегация из двух военных заняла место за дверью, чтобы нас не отвлекала ни одна живая душа.

Мужчина, как мне показалось, интеллигентный, за словом в карман не полезет, аккуратные движения, не одного лишнего слова. Вообще не докопаешься. А вот мне стоило быть аккуратным в словах. Одно неверное слово, одно колебание голоса, и он меня сразу раскусит. Ощущение жуткое, словно на смертельном поединке, а не на допросе. К этому времени девушка нам уже принесла в кастрюле со льдом бутылку вина с этикеткой на непонятном языке и пару бокалов. Элегантно поклонилась и удалилась, так же за дверь. В открытую конфронтацию с Афро лучше не вступать, учитывая его уверенность в своих силах, да и физическая форма явно говорит о том, что человек каждый день делает по сотне подходов к классическим упражнениям. Ну знаете, бег, отжимания, приседания и многое другое.

Мне нужно было действовать очень аккуратно. Поэтому я и не особо скрывая, рассказывал все, как было. На все вопросы был дан чётко логичный ответ, придраться было просто не к чему. Как я отремонтировал байк, про нападение волков, про Алису и её дар. Да, мне пришлось и это рассказать, потому, что объяснить, как я добрался со сломанным экзоскелетом в лютый мороз, было нельзя. Да и вряд ли для них это было открытием, потому, что мужчина в униформе ни капли не удивился. А также, как мы с Фаном добрались до города. Про ситуацию с Майком немного умолчал, сославшись на сбой в программном коде одного из синтетиков. Нет, ну а что? Программисты тоже люди и могут ошибаться. От напитка я, кстати, отказался. Мало ли, что там подмешано, чтобы не проснуться в капсуле раньше времени. А вот Афро все же выпил, несмотря на стойкий запах, который я, естественно, теперь ощущал. Видимо, вино очень большой выдержки и с терпким ароматом. Всё–таки, наверное, стоило попробовать, но я устоял. Я, естественно, приукрасил все головной болью, частичной потерей памяти и плохим самочувствием. Да то, что меня неплохо так контузило, было видно не вооружённым взглядом.

Мужчина в униформе, естественно, мне не верил, а вот злился это вообще проще ничего не сказать. Было видно, как иногда сгибает кисть правой руки в кулак, снова и снова, разбавляя иногда постукиванием по столу фалангой указательного пальца. Я этого не заметить не мог и отыгрывал невинного зайчика с новой силой. Психологическое издевательство длилось 2 часа. К этому времени Афро уже потеряв всякую надежду и практически себя не контролировал. Еще бы немножко он от стеклянного стола ни крошки не оставит. Как я и предполагал, не получив желаемого они все же решили от меня избавиться. Чего я и ждал. Меня отвели в соседнюю комнату, где стояли пять капсул, расположенных по кругу. Посередине с потолка свисали множество толстых кабелей питания. Да капсулы подобного назначения требовали огромного напряжения, да и откуда они тут? Когда меня подвели к одной из капсул. Я все же надломил плату временного ключа и как только капсула открылась, выкинул прямо внутрь тем самым вызвав огромный выброс. Понимая к чему все, идет парень успел уклониться от выброса, а вот я уже не мог позавидовать таким телосложением и не применив тогда руны: железной кожи, усиления организма и руну эфирного духа. Названия я им давал, чисто интуитивно, так как местного языка я незнал, да и мне так проще.