Азартные игры богов

– Господин Курчатов. Один из ваших физиков создал сверхмощную водородную бомбу. Ее мощность превышала шестьдесят мегатонн. В энергию переводилось шесть килограммов вещественной массы. После испытаний создание подобных устройств было прекращено, и в СССР и еще где бы то ни было. Почему? – Путин пожал плечами. Это было давно, и много он уже не помнил, по большому счету, физика лежала вне круга его компетенции. Тем не менее, кое какие обрывки информации в мозгу все-таки оставались.

– Насколько я знаю – Чрезмерно большие амплитуды землетрясений. Ударная волна обошла планету трижды. Более мощные устройства могут сместить планету с орбиты или расколоть кору. – Груман в отчаянии всплеснул руками и снова сел на стул.

– Хрустальные небеса. Земля на трех слонах и черепаха, плавающая в безбрежном океане. – Он пожевал губами. – Среди вас полно тех, которые верят в то, что земля плоская, хотя пользуются спутниковой навигацией. Я не понимаю – как противоречащие друг другу факты могут одновременно уживаться в ваших головах.

– Простите, Груман. – Путин снял футболку. – Слишком много информации. Тем более, я не физик и не планетолог.

– Хорошо, Владимир Владимирович. – Груман погасил шаровую молнию. Пошевелил просвечивающими пальцами и смиренно улыбнулся. – Вы – индуктор. Поэтому. – Он пожал плечами. – Не все потеряно. – Груман удобнее устроился на стуле. – Дело в том, что никакой заряд не сможет сместить Альфу с орбиты. Если вы помните, ну или может быть, знаете обычную динамику, то для того, чтобы передать импульс – тело должно быть упругим. Альфа наполовину жидкая. Импульс просто перейдет в те же самые землетрясения, волны на мантии и только. Система погасит энергию, расходуя ее на внутреннее трение.

– Альфа? – Путин удивленно поднял взгляд. – Груман поднял руку.

– Альфа это текущий причинно-следственный поток. Есть Дельта, Сигма. – Он вздохнул. – Возможно, мы доберемся и до обсуждения этих образований. Есть домены Больцмана. Ладно. Давайте о тараканах. – Путин кивнул и стал взбивать подушку. Все-таки нужно было поспать. Хотя бы пару часов. Все, что он увидел и услышал. Да, с этим нужно было переспать – в противном случае – его через час повезут связанным в Кащенко.

– Говорите, Груман. Я слушаю.

– Ваш академик Сахаров отказался от создания боле мощных вооружений не потому, что расколется земная кора, или Альфа сойдет с орбиты. Пара сильных землетрясений и только. Самую большую угрозу представляет электромагнитный импульс заряда. Его мощности даже при ста мегатоннах подрыва в атмосфере достаточно для того, чтобы исказить магнитосферу вашей планеты. – Груман сделал вдох. Ему вдруг показалось бессмысленным все, что он делает. От первого до последнего шага. Люди, сидящие в его ярком воображении в круглых радужных пузырях своих очаровательных иллюзий, и отрицания реальности, были уже приговорены. Они изобретали сто сортов кофе, красили собачек, гадали на картах таро, делали себе фарфоровые зубы с бриллиантами и считали это личностной сверхзадачей. Он уже с усилием, решил закончить свой монолог. – Искажение магнитосферы исказит и спектральную проницаемость озонового слоя. Это остановит фотосинтез. Вы на вершине пищевой цепочки, Владимир Владимирович. Все, что ездит, летает, прыгает. Все ваши смартфоны, космические станции, театры, фильмы, книги… Все! Все – это держится на единственной химической реакции образования органики из углекислого газа и воды в ультрафиолете! Никакой ядерной зимы не будет. Биомассы на вашей планете хватит на два – три года. Все вы умрете от элементарного голода. Все всех жрут… – Груман потер пальцами переносицу. – Через пару лет после подрыва в атмосфере боезаряда свыше двухсот мегатонн ваша планета станет голым камнем. Ни травинки, ни птички, ни деревца, ни тараканов.

– Сергей Кужугетович сказал, что ПВО не удержит всего двести мегатонн. Может?

– Не может, Владимир Владимирович! – Груман устало оперся локтями о колени. – Только у России достаточно оружия для того, чтобы уничтожить все живое шестнадцать раз. Что уж говорить о суммарной планетарной мощности боезарядов? Тем более что в горячей фазе сброса кто выстрелил первым – значения не имеет.

– Что такое горячая фаза и сброс? – Груман отстраненно приподнял шляпу.

– Для первого обмена информацией вы и так узнали слишком много, Владимир Владимирович. – Он пристально осмотрел спальню. – Ваш холодильник всегда будет полон, одежда всегда будет чистой, вода всегда будет горячей. О вашем комфорте я позабочусь.

– Я в тюрьме, Груман? – Груман залился пунцовой краской и выкрикнул, брызгая слюной.

– Вы в Игре, господин Путин! Если бы узнали о ней ВСЕ, то стреляли бы не в меня! Вы бы с наслаждением прострелили собственную голову! – Груман, приподнял шляпу. – Мы играем три свободных ставки на «красное», Владимир Владимирович, пришло время молитвы. Вы будете молиться своим богам – я своим. До встречи. – Груман медленно растаял в воздухе. Путин устало прилег на жесткую подушку, натянул тонкое одеяло и провалился в тяжелый обморочный сон.

СССР

Бауманский университет

12.05.1985 07-15

Яков Гройсман был человеком приличным и аккуратным. Он прилично и аккуратно носил свой черный аккуратный костюм. Прилично и аккуратно защитил кандидатскую и прилично и аккуратно преподавал физику. Бауманский университет был вполне приличным и аккураным местом, в котором он себя вполне прилично чувствовал. Гройсман нравился студентам за свои не стандарные и, но вполне приличные шутки. Он нравился своим коллегам, потому, что не лез – куда не нужно, и не ставил никому палки в колеса. Он просто жил как все Гройсманы до него и, наверное, будут жить после него. Чисто и аккуратно. Он считал свою жизнь вполне удавшейся, и преподавал с удовольствием. Нужно, отметить, что свой предмет он знал превосходно, преподавал виртуозно, и это доставляло ему эстетическое наслаждение.

Единственое, что он себе позволял – это ходить не справа обычного потока преподавателей и студентов по коридорам, как ходили все, а ходить по – середине. Он шел как ледокол, поворачивая ступни в стороны, и при своем невысоком росте умел смотреть на всех сверху вниз. Он долго тренировал эту способность смотреть сверху вниз на всех, и в коридорах она вполне ему удавалась. Это добавляло ему внутреннего ощущения собственной значительности, которого он в своих ощущениях недобирал. Он никуда не лез. Никуда не совался. Никому не перечил. Впереди маячила докторская и кафедра, поэтому – он был всем доволен. Всем доволен в эту минуту в этот час, когда шел в аудиторию «А – семь», для того, чтобы рассказать своим подопечным о принципе неопределенности Гейзнбрега.

Аудитория была огромной и вмещала больше ста человек со всех потоков. Он не любил эту аудиторию, потому, что, студенты, обычно занимались в ней своими делами. Дел было много – от любви до ненависти. От не завязанных шнурков и попытки списать у соседа, что-то назавтра. До, постоянных записок с приглашениями мальчиков девочкам о том, что они их приглашают или на дискотеку или в кино. Особенно утомленные студенты, забирались на последние ряды, и, поставив перед собой сумки и портфели – просто спали.

Гройсман не любил эту аудиторию еще и потому, что весь этот гул нужно было перекрикивать. Он многое перепробовал. Пытался говорить тихо, чтобы к нему прислушивались, но это не работало. Пытался рассказывать скабрезные анекдоты, но это тоже не работало. Работало только одно. Когда он говорил громко, четко, и постукивал длинной указкой по кафедре, словно отбивая такт.

– И так, допустим, что…

Но для того, чтобы это работало – нужно было напрягать связки. Они быстро садились, и господин Гройсман разрешал себе одну неаккуратность. Перед тем как войти в этот гудящий улей, он выпивал из маленькой стальной флажки глоток коньяка. Это работало. Это расслабляло. Это снимало напряжение и добавляло особый шарм его лекциям. Сейчас господин Гройсман решил позволить себе выпить глоток коньяка несколько раньше, чем он дойдет до аудитории. Разумеется, он сделает это аккуратно. Зайдет в уборную, посмотрит на себя в зеркало. Потом – нет ли в ней кого – либо еще и, вытащив из внутреннего кармана фляжку, сделает длинный и вкусный глоток.

Он представил себе – как он все это аккуратно сделает и по его горлу уже прокатился сладостный комочек предвкушения. Такой же аккуратный, как и сам господин Гройсман.

Он посмотрел по сторонам перед уборной. Ему не хотелось, чтобы кто-то из коллег последовал за ним и застал за употреблением алкоголя. Не то, чтобы в университете за этим особо следили, но и особых поощрений никто за это не получал.

Он вошел в уборную и встретился взглядом с человеком, очень похожим на тех каких видел в фильмах про разведчиков. Внутри, что-то сжалось и затрепетало. Никому из Гройсманов не хотелось встречаться с разведчиками, а уж Якову Гройсману и подавно.

– Яков Гройсман? – Устало спросил человек в шляпе и плаще. Пошарил в кармане. Достал пачку сигарет. Чиркнул зажигалкой и пустил струю дыма в потолок. Это Гройсмана озадачило еще больше. В помещениях универсиета курение было запрещено даже в уборных. Но если этот «в шляпе», курил рядом с табличкой, на которой было написано – «курить запрещено», то, наверное, ему разрешалось и многое другое.

Яков Гройсман видел в кино, что такие люди после того как спросят имя, обычно достают красную книжечку с какими ни будь страшными буквами и гербом.

Что на этой книжечке было написано – большого значения не имело, потому, что ему Гройсману – это не предвещало ничего хорошего, самым важным и пугающим качеством таких книжечек были не буквы, не герб – а цвет.

– Меня зовут Груман. Груман Вельд, если вам это нужно, господин Гройсман. Хотя… – Он все-таки достал красную книжечку и показал разворот со своей фотографией. У Гройсмана тонко сжалось в желудке.

– Вы видите меня в первый и последний раз, господин Гройсман, и если вы не будете делать глупостей, то – Страшный Груман пожал плечами – Все будет хорошо.

– Да куда уж лучше? – Вспыхнуло в голове Гройсмана, но он промолчал. Он аккуратно переложил портфель из правой руки, которая уже затекла – в левую руку, и перестал смотреть, как он обычно это делал – сверху – вниз. На Грумана так смотреть было нельзя. Он быстро перестроился. Чуть присел, и теперь у него получалось смотреть – так как должно смотреть на людей в плащах и шляпах. Снизу – вверх. Груман поморщился.

– Да, не тряситесь вы так, Яков Львович! – Он стряхнул пепел сигареты на пол. – Я не потребую от вас ничего сверхъестественного. – Якова Гройсмана больше всего пугало в Грумане его странное обращение – «господин». «Господин» говорили разведчики в кино, и это его пугало еще больше. Яков Гройсман кивнул, начинающими мокнуть от пота редкими волосами.

– Вы знаете, что такое теория циркуляции энтропии? – Гройсман пожал плечами. Он как физик, и великолепный математик, конечно же, об этом знал, но, теория, доказывающая существование бога, была если не под запретом, то и не под всеобщим одобрением, признаваться в том, что он в физике – «ноль» – не имело смысла. Он вжал голову в печи, словно ждал удара по голове и кивнул. Груман расслабился. Выбросил окурок в унитаз.

– В вашей аудитории сейчас сидят двое молодых людей Яков Львович. Возможно, вы их знаете. Это Олег Баланин и Горбунов Дмитрий. – Гройсман поморщился. Это были неаккуратные студенты. Талантливые. Но ничего и никого не признававшие на веру, все подвергающие сомнению и проверкам. Их ни в чем нельзя было убедить. Они всегда требовали доказательств, и поэтому в их ведомостях было только две оценки – отлично и неуд. Отлично – они получали тогда когда были согласны с преподавателем, и неуд, когда они были не согласны с обычной фразой начала любой из теорем – «допустим, что». Гройсман тяжело вздохнул. Похоже, было на то, что удар «господина» Грумана с его красной книжечкой попадал не в него, а в этих двоих.

– Ну, и пусть. – Подумал Гройсман.

– Да, я их знаю, товарищ Груман. Баланин – блондин в очках. Горбунов рыжий. В конопушках весь и волосы кудрявые, улыбается всю лекцию, как будто всегда знает больше чем я. – Гройсман передернул плечами. Оба они ему были неприятны. Неудобные студенты. Такие как они были баламутами. С них всегда начинались неприятности. Гройсману очень не хотелось, чтобы с них, что-то началось и в этот раз. Хотя… Гройсман почесал в затылке

– Я не веду их кафедру. Знаю плохо. – Он снова посмотрел на Грумана снизу-вверх. – Тем не менее, скажите, что я должен сделать? – Груман улыбнулся. Снял шляпу и начал править в ней «лодочку». Потом снова надел.

– Докажите им сегодня, что бог существует, Яков Львович. – Гройсман снова переложил портфель в другую руку. Вся эта странная чехарда, ему очень и очень не нравилась.

– Вы о структурах Больцмана? Предельной противоэтропии? – Груман надел шляпу и радостно кивнул.

– Именно, Яков Львович. И вот… – Он протянул напечатанный на машинке листок беленой бумаги.

– Что это? – Гройсман подслеповато начал читать. – Груман внезапно стал холодным, какими обычно бывают разведчики в кино.

– Остальные студенты потока не заинтересуются вашими доказательствами, Яков Львович. Они вне программы. Если Олег и Олег будут задавать вопросы – ответьте, по возможности, наиболее достоверно. Вы это умеете.

– Что это?! – Вдруг закричал Гройсман. Груман склонил голову на бок.

– Это ваша кафедра Гройсман. Вы же так хотели докторскую и кафедру. Вот потихоньку себе допишите диссертацию, а кафедру получите сразу. Да, и, конечно же – зарплата будет больше.

– Но, но… – Гройсман никак не мог произнести это слово. – Это же Циолковский. На, Амуре! Это же не Москва! – Груман улыбнулся так, что у Гройсмана по спине заструился холодный пот. Он моментально вспомнил разворот книжечки с фото. Вспомнил все байки на кухне про КГБ и вспомнил все-все-все.

– А, Москва, уважаемый Яков Львович – не «резиновая». – Гройсман так и не решился больше посмотреть Груману в глаза. Эти двое оказались, каким-то эпицентром катастрофы, которую он ощутил всем своим естеством.

– То ли еще будет. – Где то мелькнуло совсем далеко в его чертогах разума. Сопротивляться красным книжечкам им Гройсманам было строго противопоказано, и Яков Львович, по военному развернувшись через левое плечо, вышел из уборной. Он озлобленно посмотрел по сторонам. Вытащил из внутреннего кармана свою фляжку, и, гулко двигая кадыком, выпил всю. В голове зашумело сразу. В желудок опустился огненный шар, и он мгновенно смирился с происходящим. Он посмотрел на жуткий листок в руках с напечатанным текстом и обреченно запихал его в портфель. Он повернулся к двери уборной, желая еще раз посмотреть на причину рухнувшей блестящей карьеры, но так и не решился открыть дверь.

Аудитория «А – семь» была совсем рядом. Он доплелся до огромной двустворчатой двери. С тяжелым скрипом открыл ее и прошел на преподавательское место. В аудитории раздавался привычный пчелиный гул. Никто на него особенного внимания не обращал. На доске было написано еще с прошлой лекции.

«Принцип неопределенности Гейзинберга»

«Допустим, что» Дальше стояло многоточие, и вся доска из выкрашенного с обратной стороны зеленой масляной краской матового стекла, была пуста.

Сегодня он не хотел вести лекцию виртуозно. Он не хотел ни шуток, ни постукивания указкой по столу. Сегодня он хотел, чтобы этот весь ужас закончился как можно скорее.

Яков Львович, обреченно поставил портфель на стол и жестко стер первую строку. Взял наполовину срисованный кусок мела, и, молча, написал.

«Структуры Больцмана в пределе противоэнтропии.»

Посмотрел на студентов. Нашел взглядом очкарика и рыжего. Тяжело вздохнул и дописал после «Допустим, что»

«Бог существует!»

На то, что он написал на доске – обратили внимание только эти двое.

СССР

Москва

Тюрьма «Матросская тишина»

28.07.1986 19.00

Груман шел по гулкому тюремному коридору, со стенами, заляпанными нешлифованной штукатуркой, выкрашенными в угрюмо ржавый цвет. «Сидельцы» шутили про цвет штукатурки – «что бы кровушки не видно было», но сейчас Груману на эти легенды было наплевать. Он с сожалением вытащил пачку «Гаротты» из кармана и запихнул обратно. Курить разрешалось только в камерах, да и то не во всех. Ему не хотелось нарушать слишком много правил и привлекать к себе и без того пристальное внимание администрации.

Его сопровождал юркий лейтенант ВВ УИН, шел рядом. погромыхивая тяжелой связкой ключей и все пытался забежать вперед и посмотреть в глаза Груману.

– Имя у вас, товарищ полковник еврейское. Не любят «урки» жидов. Может быть – назоветесь, как ни-будь по-другому? К «Кречету» многие за многим приходили, да уходили ни с чем. Вам, то до него – что за дело? Да и я никак в толк не возьму – зачем внешней разведке вор? Совсем не понимаю. – Груман не выдержал. Остановился внезапно. Развернулся и посмотрел прямо в глаза лейтенанту.

– Лейтенант. Свяжите вместе пару фраз – «слово – не воробей», и «Колымский распределитель», и у вас пропадет всякое желание со мной говорить. Простите, но я не нуждаюсь, ни в ваших вопросах, ни в ваших рекомендациях.

Лейтенант громыхнул ключами. Зажал ладонью рот и выпучил глаза. Он сумел связать эти фразы и понял, что с этим странным уставшим человеком, который все порывался закурить, говорить было опасно даже о погоде. Он пожал плечами. Покрутил головой, сделал неопределенный жест указательным пальцем.

– Вот она товарищ Груман – сорок шестая. Кречет на законном «отрицалове». На работу не ходит. В столовую тоже. Шестерки ему пайку в камеру таскают. – Он почесал за ухом ключами. – Больше ничего о нем не скажу. Не знаю. Извините. – Он засунул ключи в скважину тяжелой металлической двери. В чистом служебном рвении осмотрел в глазок.

– Чисто товарищ, Груман. Спят. – Посмотрел на часы. – Хотя не отбой еще. – Пожал плечами. – Они могут и нашалить, товарищ, Груман. У каждого по пять ходок, у кого и больше. Кто-то и по сто пятой. Может вам охрану? – Груман выразительно посмотрел лейтенанту в глаза. Тот вжал голову в плечи и быстро открыл дверь. Включил в камере свет и заорал благим матом.

– Всем встать! Проверка! Офицер в камере! – Никто из «спящих» не шелохнулся.

– Не паясничайте, лейтенант. Оставьте меня одного. – Груман посмотрел лейтенанту в глаза. – Пожалуйста. – Лейтенант суетливо погремел ключами.

– Я за дверью, товарищ Груман. «Бурогозить» начнут – стучите. – Груман только сжал зубы. Всего за три минуты, пока этот лейтенант сопровождал его до камеры – он успел ему надоесть до смерти. Дверь со скрипом закрылась. Груман взял табуретку, стоящую у ближайшей кровати и сел, достал пачку «Гаротты», выбил щелчком сигарету, чиркнул зажигалкой, и с облегчением пустил в потолок облако густого сладковатого дыма.

– Фраер! – Раздалось с ближайшего лежака. – Шляпу сними! Так в хату не входят! – Груман не ответил. Продолжал курить и просто ждал.

– Малява про тебя с воли пришла… – Раздалось с постели стоящей у окна хрипловатый голос. С нее поднялся пожилой человек с седым аккуратным ежиком волос. В очках в золотой оправе и с томиком библии в руках. Кто-то мгновенно поставил перед Груманом вторую табуретку. Человек с седым ежиком положил библию на аккуратно затянутый клеенкой стол и сел напротив. Долго смотрел Груману в глаза. Потом вздохнув, проговорил, словно делал какую – то очень тяжелую работу.

– Мутный ты, Груман. Никто про тебя ничего не знает. – Груман, пускал клубы дыма в потолок, и с интересом рассматривал сидящего перед собой человека. – Вроде не из «конторских», и роду не нашего. Чужой. Пишут, что «кремлевец» вроде. А вроде и нет. Что скажешь? – Груман спрятал сигарету в кулак, раскрыл ладонь и высыпал на пол прогоревший пепел.

– Зря ругаешься, полковник. – Человек одернул куртку спортивного костюма, и кто-то из более молодых. Мгновенно вытер тряпкой едва заметные крупинки сгоревшей «Гаротты».

– К Кречету простые люди не ходят. Те, кому надо в уровень людей шлют, а ты не «меченый» – «муть серая». – Груман улыбнулся. Все-таки снял шляпу и протянул ее «шнырю». Тот посмотрел в глаза Кречету и в ответ на кивок, аккуратно положил ее на стол.

– Не «павлинься», Кречетов Николай Петрович. «Муть серая» по уровню выше всех стоит. Перед людьми не стыдно? – Кречет пожал плечами.

– Значит – не простой ты полковник. Почему на допрос не позвал? Может не всем слышать надо, о чем мы с тобой говорить будем? – Груман пожал плечам.

– Мне как раз надо, что бы слово твое слышали. В кружева их заплетать я не хуже тебя умею. – Кречет пожевал губами. Протянул руку к сигаретам Грумана.

– Табачком не угостишь, начальник? – Груман выбил из пачки Гаротту.

– Косяк это. Смотри не забалдей. Разговор трезвый у нас. Тем более что маляву я тебе слал. Мало времени у меня на то, чтобы к тебе тропки топтать. – Кречет чиркнул спичкой, глубоко затянулся и закатил глаза.

– Мозги светлеют, начальник. Непростой косяк, контора мутная, и если тебе в глаза смотреть – то по земле ты не ходишь, выше самолетов летаешь. Ангел значит. – Кречет снова сделал затяжку. Удовлетворенно крякнул. – На поклон ангелы ко мне еще не ходили.

– Я не на поклон, Кречет. Мне твоей доли не надо, сам понимаешь. – Кречет кивнул.

– Не обижайся, полковник. Просто страшно мне с вами ангелами на чистый базар выходить. Вроде отбоялся уже, а все равно страшно. Один раз с вами и словом перемолвился, а жизнь – кувырком. – Кречет раздавил окурок Гаротты в пепельнице на столе.

Понятно – не за себя просить пришел. Мне тебе дать нечего – говори за кого. – Груман пристально посмотрел Кречету в глаза.

– На трон человечка одного посадить надо. – Кречет покрутил головой, словно ему давил воротник футболки.

– Не знаешь, что просишь, полковник. На троне одно место. – Груман не переставал смотреть на Кречета.

– Два…

– Ты за счетовода? – Груман кивнул.

– Общаг один человек считает, начальник. С его головы волосу не упасть.

– Вот поэтому Баланина ты и посадишь общаг считать. – Груман протер подбородок. Посмотрел еще раз на тусклую лампочку под потолком, улыбнулся грустно. В камере было пять человек. И ни один уже не спал. Все слушали их диалог так, словно им зачитывали приказ об амнистии.

– Так, ведь счетовода живым не снимают. Ты, что начальник? Тем более твой Балабол – политический. Первая ходка. Как я людям обосную? – Груман придвинулся к Кречету совсем близко.

– Ты, Кречетов, в законники не вышел, если бы дураком был. Два и два сложи. Может мне тебе ничего, и объяснять будет не нужно. А? – Кречет откинулся назад.

– Студент с тетрадками в «Тишине». – Кречет уронил лицо в сомкнутые ладони. – Какого хрена ты снова нарисовался? А? Жил же, как человек! – Кречет взял Грумана за пуговицу плаща. Прищуренным злым взглядом посмотрел ему в глаза.

– Ты его из «шарашки» увел, и в «Тишине» спрятал. Даже от своих спрятал! Он тебе волыну считает, и такую, чтобы можно было страну с карты стереть. Нет? – Груман молчал. Кречет обреченно пожевал губами.

– Скажи мне начальник вот что. Мне за старого счетовода грех на душу брать. Поэтому цену знать надо. Твой Балабол для нас пушку рисует или ты продашь ее потом?

– Для нас, Кречет. Для нас. Сам понимаешь – ангелам «рыжье» без надобности. – Груман взял шляпу со стола. – Потому в «Тишину» и спрятал, что шнырья сверху – донизу – не передавить. С тобой я в «чистую» играю, уважение к тебе имею, а так – ты и не знал бы ничего. Бегал бы как осел по кругу, и морковку хотел. – Кречет встал с табурета. Погрозил Груману пальцем.

– Вы ангелы те еще козлы, но уж чего-чего, а уговорить умеете. – Он демонстративно залез в карман плаща Грумана, достал пачку Гаротты и положил на стол. – На память, начальник. – Вытащил одну сигарету и закурил. – Теперь скажи мне вот, что – если твой Балабол общаг сольет, меня на ремни порежут. Я же его под свое слово короновать буду. – Груман встал. Надел шляпу.

– Не бойся, Кречет. Этот, как ты говоришь – Балабол тебе за год общаг утроит, если ты его слушать будешь. – Груман поморщился. – Придумали серьезному человеку погремуху детскую. Поводырь теперь он, понял? – Груман одернул плащ. – И, чтобы, как ты говоришь – волосу не упасть. – Он подошел к двери и гулко ударил в железную створку.

– Буду нужен – Поводыря и спросишь. Он позовет. – Тяжелая дверь с глазком, открылась на удивление быстро и без предполагаемого скрежета. Груман шагнул за порог. Обернулся и подмигнул ошарашенному авторитету.

– Не боись, Кречет. Семи смертям не бывать! – Кречет устало махнул в сторону посетителя рукой.

– Вали уже, полковник! Одной не миновать, сделаю – как попросил.

Кречет уперся горячим лбом в ледяную створку металлической двери. Многое нужно было обдумать и решить. Грумана он помнил, хотя и не показал этого сразу. За все прошедшие годы Груман ни капли не изменился, и Кречета, это даже не удивляло. Он был должен Груману, и за его долг могут спросить даже перед погостом.

Кречет задушил отчима, когда тот на мать с ножом полез. Был бы взрослее – здоровее – просто бы зубы выбил. А так. Чем попало. Шнуром от утюга. Если бы его отчим простым работягой был – получил бы он семь по малолетке, да и того меньше. Может быть – вышел по УДО. Может по амнистии. Но, отчим секретарем партячейки служил. Вот и завертелась каша. Да так завертелась, что ему – пацану четырнадцатилетнему грозили «лоб зеленкой намазать». А бывало и так, что просто терялись такие как он в «жерновах» и все. Ни слуху, ни духу.

Кречет ударил кулаком по створке двери. Груман тогда появился вроде ниоткуда. Кречет по малолетству даже не понял, что хотят от него. Попросил он его «чистосердечное» написать и. что вроде в состоянии аффекта был. Не в себе. С кем тогда Груман говорил и как Кречет не помнил. Но ушел с хорошей, уважаемой статьей и пошла его воровская карьера в гору. Вроде и не старался особо, а шла. То этому помог, то другому. То там слово мудрое веское сказал, то там – зауважали. Звезды получил «законные» на плечи. А вот как в «тишину» попал – он совсем не понимал. Теперь получалось так, что Груман его специально в авторитеты вытаскивал, что бы за долг спросить. Теперь придется отвечать «по всей строгости». Тем более, что Балабол совсем не простой сиделец оказывается.

Кречет прошел к столу. Выбил еще одну сигарету Гаротты и закурил. Сидельцы, поняли, что концерт закончился – легли спать. Что произошло между их «бугром» и этим «фраером». Никто так и не понял. Вроде старые счеты сводили. Или, что-то вроде того, но слово Кречета каждый запомнил. Спросят потом.

С одной из постелей поднялся старый лысый мужчина и присел к столу.

– Ты на троне Кречет – я на законе. Как решать будем? Никто не поверит что, счетовод с лестницы упал и шею сломал. Кому то «паровозом» по сто пятой идти. Кого приговорим? Да за плюсовку к сроку и платить надо будет. На общаг все заносили, не все под твое слово захотят счетовода снять.

– Помолчал бы ты, Артур. У самого голова кругом. – Кречет раздавил Гаротту в пепельнице. – Даже не знаю говорить ли тебе всего.

– Не зли меня, Кречет. За мое слово впишутся, за твое слово – не знаю. – Артур замолчал. – Я тебя на трон сажал – я и снять могу. – Кречет жестко посмотрел Артуру в глаза.

– Вместе чалимся, Артур вместе и ляжем, если надо будет. Ты хоть знаешь, кто приходил, и за кого просил? – Артур настороженно потянулся к сигаретам. – Вот ты мне и расскажешь. А то шептались как бабы. Ничего не понял. – Кречет пожал плечами.

– Люди слово слышали, Артур. Да и нельзя тебе на ширеве сидеть. Закон смотришь. – Он убрал сигареты в сторону. – Все скажу – язык себе откусишь, если придется – готов?

– Ой, ли, Кречет? Страшен черт… – Артур настороженно отодвинулся. Кречет улыбнулся злорадно.

– Черт не черт, а около бога летает. Ангел он, понял? А за мальчонку просил потому, что «кубрик» он. – Артур пожевал губами.

– Вот ни хрена себе?! Зачем воры «кремлевским» нужны? Во, что тянешь? – Кречет нахмурился.

– Мальчонка этот из шаражки чей-то. Какой, и чей – не знаю. Знаю только, что в «Тишине» «головастиков» просто так не прячут – он устало склонил голову на кулаки. – Война, Артур. Война скоро, какая, и с кем – одному богу известно. Ну, Может Груман еще знает, да пацан этот. – Артур побледнел и отвернулся в сторону.

– Друзья значит закадычные.

– Получается. Что так. – Артур почесал подбородок.

– Вот, что я решу, Кречет. Я девятый десяток меняю. Меня твой Груман давно с отчетом ждет. Может, спишет пару грехов за дело правое. На «закон» сам сядешь. А коли еще «смотреть» будешь – на все воля твоя, и слову твоему сомнения не будет – Кречет ошеломленно смотрел в глаза «законнику». Тот погладил вспотевшую лысину, и договорил. – «Паровозом» по сто пятой сам пойду, а ты вот. – Артур достал из сложенной книги маленькую черно-белую фотографию.

– Чтобы ни в чем не нуждалась, понял? Здесь на обороте адрес есть. – Он поймал недоуменный взгляд Кречета. – Не суетись «Король» – Не кровная она мне, а к сердцу прикипела. Все по закону и нашему и божьему. – Он пожал плечами. – Ну а то, что сам счетовода сниму – людям скажешь – тронулся головой Артур. Годами из ума вышел. – Артур улыбнулся грустно.

– Вот и язык не придется откусывать. Мне с «добавкой» уже не выйти, да и веры не будет. – Он сделал длинную паузу, размышляя. – Сам к твоему ангелу пешочком дойду. Давно пора мне. Ну, что? Кречет! – Артур улыбнулся, показав железные зубы. – Распустили узелок? Давай спать теперь. Завтра работы много.

Восточная Германия

Резиденция внешней разведки СССР

19.06.1985 18.30

Груман сидел в кабинете директора отделения внешней разведки СССР на старом венском скрипучем стуле и крутил в руках удостоверение консула.

Легенда, которую он себе придумал, была не слишком удобной. Как консула его воспринимали не многие. Внешность уже предполагала некий род занятий, а заискивающе улыбаться Груман не умел, хотя и учился – было дело. Выбора особо не было. Красивые красные книжечки все-таки облегчали выполнение самых разных задач, и он постоянно ими пользовался.

– Кто вы? – Обычный вопрос. Груман даже не пошевелился. Снял шляпу и положил на стол директора. Порвался достать сигареты, но решил повременить. Энергии было достаточно, и стимуляторы были пока не нужны. Его уже несколько коробило то, что обычные привычки Альфийца слишком сильно проникали в его натуру, но это ему даже нравилось. Где то и чем то. Он пока не разбирался где и чем, но нравилось. По крайней мере – хороший кофе ему нравился безоговорочно. Длинноногая красотка, которая ему тоже неожиданно понравилась, белокурая, кудрявая, с веселыми голубыми глазами. Улыбкой чистой и светлой, совершенно не похожей на рыбий Нью-Йоркский оскал.