Резко потемнело, и как трещины на тонком льду, расползались молнии по небу. Подъезжая к месту проведения фестиваля, начался сильный ливень, палатки с фудкортами взвились вверх и кружили над сценой. Жутковатое зрелище, и холод по коже. Даже старенькая ауди тихонько стонала от порывов ветра, которые проникали сквозь проверенный временем кузов машины. Организаторами было принято решение перенести мероприятие на следующий день из-за непогоды. Я не совсем понимал, что происходит, но тачка развернулась на сто восемьдесят градусов так, что я лицом прижался к окну автомобиля.

– Едем к приезжим музыкантам в арендованный дом. Для этих звёзд организовали целый пентхаус, хотя их музыка ничуть не лучше нашей. Вот что значит узнаваемое имя – ешь, пей и живи, как хочешь, точнее, как пропишешь в райдере. Эти ребята турят большой компанией и так сдружились, что хотят всё время находиться рядом, они говорят, что так вдохновляются друг другом. Чёрт его знает, вроде не гомики, и бабы у них есть, но эти ребята не разлей вода.

– А что на счёт меня? Я ведь никуда не вписан и мой выход даже не утверждён.

– Да всё в порядке, ты со мной как гость музыканта. Да и я думаю, ты им понравишься.

Всё время я пытался разглядеть дорогу через лобовое стекло, и удивлялся, как мы ещё не въехали в какой-нибудь столб. Не видно нихера! Сильный ветер сдувал капли дождя и всё вокруг было как в тумане. Я посмотрел на спидометр – 20км/ч, и мне стало поспокойнее.

– Осталось совсем чуть-чуть, – хриплым голосом сказал водитель, и в этот момент яркий свет от молнии осветил дорогу и стали виднеться приближающиеся дома.

По приезду мы переоделись. Всё-таки не зря мама положила мне джинсы, как знала, что шорт, что были на мне, будет недостаточно. И хоть в гостином зале было полно еды, я всё-таки достал пару бутербродов, что были у меня в рюкзаке. Наверное, хотелось почувствовать себя как дома. Мы спустились на первый этаж, где находился большой стол, и вообще все стояли именно там. Около двадцати человек, и это только те, кто успел приехать до того, как начался этот Армагеддон на улице. Я со всеми познакомился и пообщался, но в этот вечер мне запомнилась лишь Крис. Она сразу же поняла, что мне некомфортно находиться в центре внимания, ведь мы с Вадимом выпивали с хедлайнерами фестиваля. И все ненароком на них поглядывали. Я увидел невысокую девушку со светлыми волосами, короткий топ не оставлял секретов о её фигуре. Она стояла у дверей, борясь с пробкой от красного сухого вина. Заметив, что я смотрю на неё – скривила недовольную физиономию. В её выражении лица можно было прочитать «ну и чего ты смотришь, помог бы», и тут же тело откликнулось на импульсы мозга, я встал и направился к ней.

– Дай попробую, – сказал я, протянув руку. Она так аккуратно вложила бутылку в мою ладонь и высунула кончик языка, как будто забила трёхочковый. Люди непроизвольно так делают, когда чем-то увлечены, я вычитал это в одной книге по ментализму. Это что-то вроде скрытых механизмов влияний на людей.

– Привет, я Кристи, и спасибо за помощь.

Я расправился с пробкой в мгновение ока, как будто всю жизнь ждал этого момента. Ведь опыта в этом деле я набирался не один год в старшей школе. Чем мы там только не вынимали эти пробки, и затыкали, чтоб вы знали – тампонами. Чутка наклонил бутыль и винцо до утра стерпит.

– Не зря меня зовут самой быстрой рукой на диком западе, – ляпнул я, не подумав.

– Я бы на твоём месте так не хвасталась. Этим твоим умением в скоростной мастурбации.

Я засмеялся, так громко, что напугал её и она вздрогнула. Эта была хорошая шутка, хоть и я сам сделал её слишком уязвимой.

– А ты забавная, Крис.

– Фух, слава Богу, ты не обиделся. На меня друзья дуются, когда я жёстко шучу над ними. Ты мне помог с этой проклятой пробкой, а я тебе так отплатила. Извини пожалуйста.

– Да всё в порядке, можешь угостить меня своим вином и мы в расчёте, – я пододвинул ей пластиковый стакан, из которого пару минут назад пил пиво.

– Ну уж нет, ты из этого собираешься пить моё любимое вино? И тут же Крис отхлёбывает такой жадный и громкий глоток прямо из горла. Я опять засмеялся, в очередной раз она меня подловила, ведь за секунду до, у меня было такое озадаченное лицо, что придётся искать бокалы в незнакомом доме.

– Вижу с чувством юмора у тебя всё в порядке. Ты не против, если я закурю?

– Не против, а меня угостишь? Она потянула меня за молнию на кофте. Достала из маленькой сумочки зажигалку и прикурила сначала мне, а потом и себе. Я увидел у неё разноцветные резинки для денег и попросил одну. Она, нахмурив брови, протянула мне одну, её это явно озадачило. Я взял стакан из-под пива и прочинарил в нем сверху сквозное отверстие. Надкусил в одном месте резинку, продел в дырочки в пластиковом стаканчике и завязал узелок. Демонстративно потряс им, чтоб она убедилась в сухости стакана, и надел его как колпак Крис на голову, протянул руку, и она вложила в неё бутылку. Вокруг все замерло, тишина и я отпил пару глотков и передал обратно.

– Ладно, признаюсь – этого я не ожидала, и спасибо за эту клоунскую шапочку.

– Я не хотел сказать, что ты клоун, раз шутишь надо мной. Я просто сделал это машинально.

– Да ладно, не парься. Всё окей, пойдём в дом. Мы болтали с ней весь вечер, она рассказывала, что ездит с ребятами и снимает их выступления на камеру, а после тура монтирует и выкладывает на своём канале.

Изначально, она хотела спасти меня от излишнего внимания, но вместе мы сами стали причиной для чужих взглядов. Даже Вадим всё время поглядывал в нашу сторону, и мы решили подойти к нему. Я оставил их на пару минут, а сам поднялся вверх за гитарой, Крис попросила сыграть что-нибудь из своего для неё. В отражении зеркала я увидел растрепанного парнишку с красными губами от вина. Мне была нужна минутка, чтобы навести марафет, причесаться и стереть с губ этот алко-макияж. Спустившись вниз, Крис подошла и взяла меня под ручку, и мы направились к веранде. Ветер утих, и дождя почти не было, слышно лишь капли, стекающие с козырька крыши. Я сразу же начал играть ту мелодию, что играл Вадиму в поезде. Я не понял, понравилась ли она Крис, она просто сидела не шевелясь. Звук последнего аккорда протягивался, я потёр ладони и подышал на них. Становилось прохладно и тут она оживилась, присела поближе и протянула мне бутылку.

– Выпей, согреешься,

– Ага, давай.

– Я могу тебя обнять, но как только ты согреешься, я снова сяду на безопасное расстояние.

– Безопасное?

Она ушла от ответа и обхватила меня своими руками.

– Поиграй ещё, поперебирай струны, дай волю воображению.

Я сделал как она сказала, получалось что-то романтичное. Странное ощущение, придумывая мелодию, всегда было одно настроение, независимо от зажатых аккордов, но сейчас было что-то иное. Не сказать, что мне это очень нравилось, но мелодия была неожиданной. Крис начала тихонько подвывать, умело попадая в ноты. Мы были в полной тишине, только гитара и её тонкий голосок. Весь дом затих, видимо мы совсем засиделись и все уже улеглись спать.

– Может пойдём в дом, – спросил я Крис.

– Я хочу ещё послушать.

– Ну давай, найдём где можно будет посидеть, никого не разбудив.

– Нет! Если мы пойдём домой, то обязательно переспим.

– Чего? Я просто замёрз, я и не думал к тебе приставать, – сказал я, и как немного вернулся в реальность. Ведь действительно это всё выглядело так, что у кого-то сегодня будет секс.

– Я тебе говорю – переспим, я пьяна и очень бы этого хотела, ты заслужил. Но мне кажется не стоит этого делать, у меня есть парень, хоть он и не понимает меня, но всё же я так не могу.

– Да всё в порядке, я просто пойду спать, а ты не оставайся тут одна.

– Ладно, пойдём, а то мне ничего не мешает сделать это прямо здесь, – она сунула руку мне в джинсы и стала целовать в шею. Я замер, хоть и не весь, часть меня согревала её холодную ладонь, которой она неплохо орудовала. Крис уставилась на мои губы и тяжело вдохнула.

– Расслабься, это была проверка, что если я выпью ещё, начну к тебе приставать, то ты сможешь дать отпор. Но если бы ты сейчас сорвался и начал трогать меня своими затёртыми от гитары руками, мне бы пришлось разбудить весь дом, чтобы меня стащили с твоего члена.

Я просто выпучил глаза и молчал, охуевал и молчал. Что за девка? Такая простая и открытая, не юлит, а говорит всё как есть, сразу за хер схватила – вот это да! А ведь не будь мы на улице, мне ничего бы не помешало проверить влажность её атмосферного давления, сунув руку к ней в штаны. Мы посидели ещё полчаса на кухне, пока к нам не присоединились её подруга с какими-то двумя парнями, их лица я не припоминал, будто их не было со всеми в гостином зале. Я сказал Крис, что пойду, вздремну пол часика, на что она кивнула головой, наверняка даже не поняв, о чём я сказал. Крис была уже в стельку пьяная. Я поднялся наверх, фонариком на телефоне светил под ноги, чтобы найти свою койку. Поставил гитару у изголовья кровати и лёг, не снимая одежды. Одной ногой я сдёрнул кроссовок, и то же самое я проделал другой. Я научился это делать вместе с носками, просто посильнее прижимаешься и медленно ведёшь и опускаешь. Опять же, годы тренировок. Я закрыл глаза и уснул.

Глава 4

День начинался не с лучших новостей. Вчера Вадим пытался договориться о том, чтобы меня поставили в программу, но у него ничего не вышло. Дело в том, что время ограничено и, незадолго до нашего приезда, один бесталанный парнишка заплатил кучу бабла, чтобы сыграть песню для своей жены.

– Мне очень жаль, я слышал твою игру на веранде, из вас вышел бы отличный дуэт. Кстати, нужно было сразу тебя предупредить, что Крис недоступна. Скольких парней она с ума сводила своей шикарной задницей, но тебе похоже дала шанс, раз вы весь вечер ворковали.

– Ничего подобного, мы просто общались, -я хотел было рассказать ему про то, как Крис вчера сунула руку в штаны, но передумал. Пускай это останется между нами.

– Ладно, я надеюсь ты всё равно поедешь на фест? Послушаешь выступление лучших из лучших. Чтоб ты понимал, я вообще один из первых, кто будет играть, здесь я на разогреве, а дома я хедлайнер. И такое бывает, но на этом фестивале я впервые, никогда не играл перед такой огромной публикой.

– Эй, да ты чего? Конечно поеду с вами, – сказал я, поднимая полотенце с края кровати по пути в душ.

Саундчек длился бесконечно долго, я подумал, раз не играю, можно и выпить, а то голова после вчерашнего побаливала. Вадим поддержал меня в этом деле, принёс из гримёрки спайку пива и сел рядом. Он чекался последним, так как ему представилась возможность открывать концерт, а ждать, пока настроятся, было утомительно. Я осмотрелся, но нигде не видел Крис. Наверное занята чем-то важным, либо ещё дрыхнет, ей ведь нужно тут появиться к началу, раньше здесь быть ни к чему. Сцена обтянута брезентом от дождя и была внушительных размеров. Зрительских мест, как таковых, не было. Разве что два ряда столиков, которые почти вплотную были к сцене, а позади ограждение полметра в высоту, как загон для дикарей, что будут стоять и размахивать своими руками под музыку. Ровно в пять часов начали запускать народ и уже через час Вадим вышел на сцену. В глаза бросалась барабанная установка, которая была на подиуме, на пол метра выше уровня сцены. Ярко-розовая бас бочка с надписью «Ямаха», никогда не видел её раньше в таком цветовом оформлении. Вышел ведущий и толкал свою зевотную речь, а я сидел справа на диванчике, неподалёку от музыкантов, ждущих своего выхода.

Вадим исполнил три песни как на одном дыхании, ему было плевать на то, что на него смотрит столько народу. Он как робот выполнил свою работу, без запинок и каких-либо косяков. Потом поставил гитару, достал пачку сигарет и прикурил одну. Сделав затяг – зрители просто завопили, начали хлопать изо всех сил и свистеть. А ведь это был только разогрев, а он с первых секунд и до самого конца держал слушателей в напряжении. Они выдохнули вместе с ним, и он неторопливо уходил в мою сторону, оставляя облако табачного дыма на сцене. Честно сказать, я и сам был под впечатлением, его музыка отличалась от той, что я когда-либо слышал.

– Чел, это было потрясающе.

– Спасибо, это такое неописуемое чувство, я даже растерялся и чересчур сконцентрировался на исполнении, но когда они начали аплодировать, у меня по спине прошлись мурашки.

Вадим взял бутылку пива и за несколько глотков высушил её. Он сказал, что ему нужно отойти по неким делам, и попросил меня оставаться здесь. Я никуда и не планировал уходить, сидел и слушал других музыкантов, но никто не впечатлял как Вадим. Примерно через час ко мне подсела Крис в солнцезащитных очках, хотя на улице было пасмурно. Ей было плохо после вчерашнего, и она дала понять, что просто хочет передохнуть, в руках держа громоздкую видеокамеру. И отсматривала снятый материал.

– Я всё устроил, – пьяный голос Вадима донёсся из-за спины.

– Что?

– Вот увидишь, шеф сам подбежит к тебе и попросит сыграть одну или две песни, давай дуй за гитарой в гримёрку и делай вид, что просто что-то сочиняешь.

– Но зачем? Я не понимаю, что? Ну как скажешь, – я шёл и думал, что это какой-то розыгрыш. Вадим, догоняя меня, сказал :

– Только ни слова обо мне, хорошо? Я пошёл на отчаянные меры, подумав, что не зря же я тебя сюда притащил, и сделал кое-что нехорошее. Я сместил одного толстяка, он каждый год выступает на фестивале, с огромной фан-базой, но все, кто делил с ним сцену, понимают, что он как музыкант нулевой. Толстый занимается этим для того, чтобы покрасоваться, на все его песни ушло бы полчаса свободного времени, чтобы их написать. И знаешь что? Он даже не скрывает своё нежелание сочинять музыку, ленивый ублюдок! Но, это была последняя капля. На саундчеке он пробыл ровно минуту, кашлянул в микрофон и проверил, есть ли звук от гитары на мониторах. Я дождался, пока толстяк выйдет из гримерки. За своим инструментом всегда нужно присматривать, а он ушёл, бросив его на полу. Я решил расстроить его гитару, но понял, что она и без того не держала строй. Еще сильнее разгневавшись, я достал перочинный ножик и надрезал несколько струн. Даже если он обосрётся на сцене, его не сместят, в зале у него много своих людей, они начнут освистывать всех, кто попытается прогнать его. Я положил инструмент на место, и был уверен, что тот его даже не проверит и попрётся с гитарой на сцену. Ленивые люди предсказуемые, особенно ленивые и тупые. Тут то организаторам и понадобится человек, который даст время толстяку найти струны и заменить их. Да я чёртов гений, не правда ли? Вадим сказал это и расхохотался.

– Я всё равно не уверен, что меня попросят заполнить это окно, тут много музыкантов. Но Вадим точно знал, что всё пойдёт по плану. Не хотел я таким вот способом попасть на сцену, да я морально был не готов, весь настрой пропал после того, как меня не внесли в программу.

Когда толстяк вышел на сцену и начал играть, он даже не заметил разницы в звуке. Играя на трёх струнах и каким-то образом умудряясь зажимать аккорды, которые конечно же не звучали. К нему подбежали сообщить о неисправности инструмента и вывели со цены. Он махнул рукой и уткнулся в свой телефон, он искал кому написать, чтобы принесли струны. Пока он там копошился, один из организаторов мчался прямиком ко мне, ведь я один сидел с гитарой в руках и с рекомендацией от Вадима.

– Давай на сцену, у тебя есть пять минут.

Я ни секунды не сомневаясь встал и пошёл за ним, в руках держа гитару. Вот он – долгожданный шанс. Я представлял, как буду стоять перед огромным залом, как свет прожектора будет сопровождать меня. Как гордо стою, плотно прилегая губами к микрофону, и пою с закрытыми глазами. Но все мои представления о выступлении мечты были разрушены. Стойка была опущена и посреди сцены стоял стул, точно такой же как и во всех пабах, в которых я выступал. Если бы я начал подстраивать стойку под себя, толстяк уже закончил бы подготовку, поэтому я сел и пододвинул микрофон. Меня будто пронзали взглядом, раньше я никогда не видел столько людей в одном месте. А тут они ещё и все смотрят на меня. Нужно было что-то сыграть, а я так и не выбрал песню. Стал перебирать мелодию из электрички – не лучший выбор, так как у неё очень долгий разгон. Я сам до этого не додумался, но молодой человек за столиком дал мне это понять, выкрикнув «ну давай же играй, повеселей». А я по-твоему когти точу что ли? Старался не обращать на это внимания, но сложно отключиться, когда от тебя все чего-то ждут. Вдруг я увидел Крис, она стояла в метре от меня и смотрела в объектив. Я вспомнил про песню, которая пробила мне путь сюда. Песню, которая понравилась Вадиму, и начал всё сначала. Идеально сыграв куплет, я начал запевать:

But I’m a creep, I’m a weirdo

What the hell am I doing here??

Я пел для себя, закрыв глаза. Никогда не был так сосредоточен, и вдруг, я слышу этот шум толпы. Все поют вместе со мной, такая тёплая энергия доносится ветром мне в лицо. Я поднимаю глаза и вижу всех, теперь не они смотрят на меня, а я на них. Казалось, чувствую каждого и вибрациями голоса передаю импульсы в их сердца. Последний аккорд я протянул довольно долго, встал и пошёл со сцены, не хотел дожидаться организатора, который скажет спасибо, но следующий музыкант уже готов. Я уходил под аплодисменты, Вадим встречал меня с пивком в руке. Мы трещали с ним полчаса, я рассказывал, какой кайф получил, но потом я всё же признался, что было обидно, когда музыку, написанную мной не оценили.

– Ты просто не угадал настроение толпы, не парься, всё ещё будет.

Позже подошла Крис и сказала, что внесёт моё выступление в общий альбом со всеми лучшими. Обняла меня и убежала дальше работать.

– Кстати, позже я познакомлю тебя со своим парнем.

– Угу, – ответил я каким-то поникшим тоном.

Лёжа на диванчике, смотрел на облака, мне стало грустно, я не строил никаких надежд, но самое последнее, что я хотел сейчас видеть, это лицо парня, чья девушка приглянулась мне.