– Береги их, они очень ценны, и охотников до них будет много.
– Герман, да я их даже поднять еле могу, как я их беречь буду, нет не надо мне такого подарка.
Герман улыбнулся.
– Глупость твоя от невежества. Храни мечи в том пространстве, откуда выходит твой зверь. Я понимаю ты не обычный оборотень, но всё равно ты связан с другим миром, там и храни. Кстати туда же ты можешь всегда уйти, спрятаться, в любом бою. И тебя никогда не достанут. Ты не знаешь про себя даже простейшего. Надо развиваться и интересоваться, что у тебя за спиной. И с мечами учись обращаться, не велика наука. Будешь большим глупцом, если их профукаешь.
***Глава. Огненные шары.
Макс и правда быстро научился мечи прятать и доставать. Лихо у него получалось, правда и тренировался он теперь всё свободное время. Рита тоже чувствовала, что он напуган, и ещё его что-то беспокоило. Они уже собирались уезжать, как за ними прислали из администрации, с просьбой прийти и помочь разобраться.
Там их встретил мэр такими словами.
– У нас творится что-то ужасное. Я по вашему настоянию издал указ, чтоб на карьер никто не ходил под страхом ареста и штрафа. Но наших разве удержишь, и что там им теперь интересного? Обломки собирают и домой тащат.
– Ну и пусть тащат, от этого вреда быть не может. – сказал Герман, потому как понимал, что мэр один никого не удержит, главное предупредить.
– Ещё как может. – ответил мэр. – Некоторые находят там маленькие шарики словно с огнём внутри, красивые и тёплые, поднимают их, а потом уже содрать не могут, и сгорают как в огне, очень страшно.
Рита увидела как Герман растерялся и даже похоже испугался.
– Сколько смертей?
– Точно не скажу, пока мне известно о пятерых. Но если так и дальше будет, то это кошмар, и меня просто порвут.
– Хорошо, мы сейчас поедем и попробуем разобраться.
– А если у вас опять не получится. – Истерично взвизгнул мэр. – Пока не трогали, люди пропадали раз в несколько месяцев, а теперь за пару дней пятеро.
– Придётся опять взрывать, и может дважды.– ответил Герман тревожно.
Пока добирались до карьера, молчали. Рита чувствовала тревогу Германа. И решила послушать его, мысленно постаралась пробиться через блокаду ментального отторжения. Она увидела, о чем думает Герман. Он собирался искать эти шары, а дальше попытаться их уничтожить с помощью мечей. Но Герман был не уверен, что шары таким образом можно уничтожить. И ещё он чего-то опасался. Рита не поняла чего, и оставила попытки. Но тревога ей передалась и она посмотрела их будущую прогулку по карьеру.
Карьер теперь после взрыва превратился из древнего города в кучу камней. Но камни эти всё равно были красивыми, и понятно почему местные их таскали. Она увидела, как они идут по карьеру, и как Герман видит искрящийся шарик, как подходит достаёт меч, дотрагивается до шарика, как меч начинает плавится.
Герман кричит, бросает меч. И через мгновение на землю падает черное обугленное и оплавленное подобие меча.
Рита тут же переслала картинки Герману и Максу. Герман вздрогнул и ещё глубже задумался, а Макс почему-то согласно кивнул. Риту это удивило и она пристально вгляделась в Макса. Он всегда чувствовал её вторжение, и обычно давал согласие, вот и сейчас пропустил её.
Она увидела их прошлое, они бегут, Герман почти на руках несется с ней, а сзади взмыленный Макс, вот летят на них шары. Вначале большие и очень яркие, словно пожар в осколках зеркала, но с каждой секундой всё меньше и меньше. Она транслирует это им, и чувствует, что Герман надеется, что они добегут. До чего, Рита тогда не думала, но теперь знала, была какая-то граница миров. Но они не успевали, и шары хоть и совсем небольшие догнали их, правда тут вместо Макса появился тигр, и несколько шаров влетело в него, а остальные отклонились и разлетелись по сторонам. Тигр снова пропал, а Макс обгорелый и без сознания лежал на камнях. Потом скорая, больница, Герман не отходил от них, и Рита и Макс скоро пришли в себя.
Но это Рита знала и сама.
А потом Рита увидела те шары, что влетели в тигра, они были в том другом мире, там же недалеко лежали и мечи. Тигр лежал рядом с шарами, будто человек греющийся у костра. И тогда Рита подумала.
– Макс, а ты мог бы собрать остальные, их похоже немного осталось.
– Да наверное.
Тогда Рита вслух предложила это Герману. Он согласился, но не сразу.
– Эти шары как и мечи, очень мощное оружие, и им надо уметь пользоваться, меня не спрашивай, не знаю, но если не сладишь они тебя сожгут.
Вот и доехали. Целый день лазали по камням, искали, находили, а дальше Макс их прятал как мечи. Почему-то шары его не жгли, он их просто брал, на минуту будто вспыхивал, прятал, и шёл дальше. В какой то момент Герман сказал.
– Всё, их больше нет. Пообедаем и на вокзал, до вашего городка поедем вместе, отвечу на ваши вопросы, мы ведь так договаривались, а потом в столицу.
Но Риту это не устраивало, во первых она понимала, что пока они с Германом, они под защитой какой-то организации. А потом, где ещё Макс хоть что-то узнает про себя. Да и сама Рита хотела бы больше знать про куст, про ягоды, появляющиеся на ладони. Поэтому она твердо сказала.
– Мы с тобой.
– Ты на удивление умна. Да я чувствую себя обязанным Максу, так что помогу вам. А что вы собираетесь делать в столице?
– Я думаю, нам надо попытаться продолжить расследования, я имею ввиду Катю. Куда она ехала? Мы поняли, но зачем? И где она была до того как села в поезд? И кто и почему её убил?
Герман подумал и ответил.
– Хорошо. Это было мое дело, я хотел его закрыть, но думаю, действительно вопросов ещё много. Будете их решать под моим началом. И с жильём я вам помогу.
Рита обрадовалась.
– Надеюсь мы тебе будем в помощь.
Герман засмеялся.
– Макс точно будет, если будет тренироваться.
Рита не обиделась на такую откровенность.
– Герман, у меня ещё одна просьба. В нашем городке живет парнишка оборотень – птица, и он не может пока вылупится. Если знаешь, как ему помочь, к кому обратится?
– Да знаю, и я сведу вас нужными людьми. – ответил Герман. – Ну давайте пошли, а то не успеем на поезд.
***Глава. Контора.
В поезде они, наконец-то, выспались и отдохнули. Мужчины спали или дремали, а Рита всё время переписывалась с Даней. Коротко рассказала о том что с ними было, с последнего разговора, куда они едут, зачем. И написала, что постарается найти для него какую-то информацию. Даня ныл, хотел с ними. И Рита решила, что обязательно пригласит его в скорости в гости.
Герман сделал, как и обещал. Вначале привёз их в контору, небольшой особняк в центре, познакомил со всеми кого встретил, всем рассказал зачем они тут. Отнеслись к ним большинство очень дружелюбно, Рита это чувствовала, только некоторые настороженно всматривались в Макса. Но никакой агрессии или вражды не было.
Потом Герман отвез их на служебную квартиру, которую быстро оформил для них, сказал чтоб они сегодня обустраивались, а завтра в особняк на работу. Квартира Рите понравилась, небольшая двушка, с добротной мебелью, и тихим видом из окон. Когда Герман ушел, они тоже решили сходить в магазин, окрестности посмотреть и прикупить необходимое. День вышел очень домашний – в магазин сходили, погуляли, приготовили обед, и целый вечер строили версии и планы поисков места пребывания Кати.
Утром пришли на новое место работы. Герман их уже ждал, сначала он обратился к Рите.
– Я договорился с Совой, дал ему твой телефон, сегодня вечером он поговорит с тобой о твоем знакомом мальчике.
Рита обрадовалась
– Спасибо, не ожидала, что так скоро.
– А чего тянуть. Ну а теперь о деле. Я вам скинул на почту инфу по Кате, и ещё по некоторым другим, что удалось узнать. У нас на первом этаже кафе и зал отдыха, идите туда ознакомьтесь, потом приходите, подумаем с чего начать.
Они устроились за столиком на диванчике в самом углу, Макс принес кофе и булочки, и они углубились в чтение. Материалов было не очень много, но Макс всё равно удивился их количеству, потому как дела были очень давние. Да и как вообще про них узнали, про Катю рассказала Рита, ещё про одного случайный свидетель, знакомый Германа. А как про остальных?
Итак, что было известно про Катю. Жила она в семье – мама, папа, сестра. Училась в институте, на вечернем, работала медсестрой в больнице. Встречалась с парнем, и вот после одной встречи, где они поссорились, она исчезла.
Конечно, сразу проверили парня, но у него было алиби. Он и пара его друзей тусили до вечера в том же кафе, а потом все вместе поехали на дачу, на выходные. Тут же в деле была пометка современная, датированная днем её смерти в поезде. В которой говорится, память тем троим просканировали, так что это точно не они. Кстати, дальше выяснилось, что всем кто был в деле, память посмотрели. Никто ничего не знал.
Примерно, также или похоже было и у других. Либо обычная смерть и похороны, либо несчастный случай, но ничего необычного, и те люди, что ещё живы ничего не знали. Когда они дочитали дела. Рита сказала.
– Надо встретится со всеми, кто жив ещё раз.
– Зачем? Ты не доверяешь тем, кто с ними уже работал?
– Да нет, просто хочу поглубже покопаться, вдруг удастся за что-нибудь зацепится.
– А я хотел предложить посетить ближайший город бессмертных, о котором говорил Герман.
Рита задумалась.
– А тебя не удивляет, что в материалах этого нет, никто ни по одному из эпизодов не посетил этот город?
– Удивляет. Есть версии почему?
– Либо очень сложно, либо опасно, либо бесполезно.– ответила Рита.
– Хорошо. Пойдем и узнаем у Германа.
Герман их выслушал и сказал.
– Начните со знакомых и свидетелях.
– А почему ни с города бессмертных? – спросил Макс.
– Потому что Рита права это и сложно, и опасно и бесполезно.– ответил Герман.
– Хорошо, почему бесполезно? – не сдавался Герман.
– Если ничего не выясним, попробуем и с городом. Я вам про них потом расскажу. Ну а бесполезно, потому что там вряд ли пойдут нам на встречу, и расскажут, что нас интересует, это им совсем всё равно.
– Там что живут бессмертные или бездушные? Их кто-то мочит, а им всё равно? – удивился Макс.
– Это для них выбор, вернутся в этот мир и умереть, а уж когда и отчего не важно.– ответил Герман.
Когда Рита с Максом вышли на улицу, было уже темно. Поэтому они решили, что сегодня только встретятся с Совой и домой. Созвонились, договорились встретится в кафе. Они пошли сразу, заказали поужинать, там к ним к присоединился Сова. Это не кличка, это его оборотень, но даже внешне он чем-то напоминал Сову.
И если волки и другие животные, которых встречала Рита, были по своему грациозны, пластичны и очень уверенны. То Сова был прямо противоположен, ему, казалось, не просто ходить, и вообще движения были скованными, даже простые повороты вызывали явные затруднения. И как человек он оказался замкнутым и скрытным, явно не стайное животное.
Он подсел к ним за столик, заказал себе тоже ужин, и сразу сказал.
– Ну, рассказывайте.
Рита поняла, что это будет не дружеские посиделки, и хотя Сова никуда не торопился, сам он не намерен утруждать себя. К тому же Рита заметила очень настороженный взгляд на Макса, то ли он боялся его, то ли презирал. Но Рита всё равно решила узнать по максиму.
И она рассказала про Даню всё что знала, во всех подробностях. И даже скинула ему образ, как Даня бесится у них дома с одним крылом, это было так забавно, и так трогательно, что видимо повлияло на Сову. После рассказа он немного помолчал, а потом монотонно, скрипуче заговорил.
– Мальчику одному не выжить, и волку без стаи плохо, но волк может спокойно жить, а птице нельзя. Ему надо помочь вылупится пока не закаменела скорлупа. Если она затвердеет, то растущая птица будет биться в камень, это очень больно, появятся кровоточивые раны, и она начнет гнить, и вскоре погибнет, от сдавливания, задохнется и от болезней. Но даже если ему удастся самому освободится от скорлупы, то всё равно беды не оберешься. Потому как его надо учить летать, а это ой как не просто, особенно с человеком внутри. Люди не так двигаются, нужно учится совсем не привычным, а то и вовсе не понятным движениям и навыкам управления собой, ветром, пространством. Там даже смотреть надо долго учится.
Тут Рита заметила, у Совы действительно не естественный взгляд, и подумала.
– Ведь птицы смотрят с большой высоты, и расстояния другие и охват, обзор взгляда.
А вслух она попросила:
– Что же нам делать? Даню надо спасать, скорлупа у него давно, и только крыло, ничего не меняется.
– Хорошо, приводи его сюда, со скорлупой я ему помогу справится. Но ты мне будешь должна.
– Да конечно. – даже не задумываясь ответила Рита.
– А вот летать я его вряд ли научу.
– Почему? – удивилась Рита.
– Надо сначала понять, кто он, какая птица. Воробьи летают не так, как орлы, и дышат не так, и видят по разному. Узнаем кто он, попытаемся найти, такого же. Но сразу вам скажу плохую новость. Как только он найдет учителя, вы его скорее всего больше и не увидите.
– Как так? Ему запретят с нами общаться? Но ты ведь общаешься. – спросила Рита.
– Я одиночка, и я стар. А у птиц свои стаи-кланы, и там очень жесткая иерархия.
– Ну и ладно. Раз так надо, – грустно ответила Рита.
Они договорились созвонится как только приедет Даня. Дома Рита долго переписывалась с Даней. Потом позвонила его маме, сказала, что есть возможность пристроить Даню в очень хороший лицей, со всем обеспечением, она знала, что они жили очень трудно. Для этого надо приехать для собеседования.
Остановятся у них, и погуляют по столице. Мама Дани заколебалась, поехать посмотреть Москву с сыном, она давно мечтала, но ребенка отдавать никуда не хотела. Но Рита с этим справилась, хоть и слабый, но телепат. Через пару дней договорились их встречать.
А эти два дня надо было потратить на знакомых Кати.
***Глава. Свидетели. Сестра.
Решили начать со сестры. Они нашли её во дворе дома, где она жила, она гуляла с внуком. Рита подумала, что им повезло, не надо заходить домой, где женщине будет тревожно. Они подошли, представились, корочки из органов у них были настоящие. Рита попросила вспомнить всё, что может про сестру.
Женщина удивилась:
– Столько лет прошло, а тут вы уже не первые кто спрашивает. Я не понимаю, что-то случилось?
– Да, – ответила Рита.– Сейчас появились снова несколько похожих эпизодов, и мы пытаемся разобраться.
– Эпизодов? Так это теперь называется. Ну хорошо, расскажу, что помню.
Рита добавила воздействия, чтобы углубить воспоминания.
Катя с сестрой не очень ладили, а в последние годы и вообще отдалились, разные интересы, да и виделись они редко, Катя училась и работала, домой приходила лишь спать. Катя познакомила сестру с парнем, с которым встречалась, но парень ей не понравился. И потом когда Катя пропала, думала, что это он её убил, даже не верила про алиби. После того как Катя пошла работать, она превратилась из обычной простушки-хохотушки во взрослую хмурую тетку.
И когда мама расспрашивала её про работу и учёбу, она отвечала.
– Что на работе – боль и смерть. А про учёбу и говорить стыдно, ничего мы толком не знаем, а то что нам преподают, просто игры в песочнице. Есть конечно талантливые врачи, но их единицы, и лечат они не по правилам, а по интуиции.
Рита очень кропотливо разворачивала память сестры. Она видела Катю её глазами, образы сценки, кусочки фраз. Рита видела какие-то перемены, но не сразу поняла. В Катиной жизни, что-то произошло. Вначале она была просто подавлена, грусть-тоска плескались в её глазах. А потом в них появилась надежда, и ещё что-то, будто она решала для себя трудную задачу, или должна была сделать судьбоносный выбор.
Рита устала и решила, что пока достаточно, надо и эту инфу обработать. Они поблагодарили женщину, и вернулись в контору, в кафешку обдумывать и планировать дальнейшие шаги. Всё что видела Рита, она сразу транслировала Максу, так что пересказывать ничего не пришлось.
И Макс резюмировал следующее.
– Катя поступает в больницу, там на её глазах умирает человек. И это её потрясает, может человек особенный, может болезнь ей показалась пустяковой, может врачи бестолковые попались, а может просто так фишка легла. Потом это чувство усугубляется следующими смертями. Катя впадает в тоску. И…
Потом что-то случается, может она кого-то встречает, и тот ей рассказывает про город бессмертных, у неё загорается надежда, но видимо, там большие трудности, она колеблется сделать выбор. И последней каплей стала ссора с ухажером… После ссоры она уходит в бессмертие.
– Да, похоже так и было.– грустно сказала Рита.
– Конечно, есть ещё вопросы. Почему вернулась? Что там ценного было в карьере? И кто и почему её убил?
– Ну эти вопросы могут быть и не связаны с её уходом. Это может быть другая тема. – сказал Макс.
– Как так не связаны? – удивилась Рита.
– А так, когда она попала туда, там началась совсем другая жизнь, появились другие друзья, другие враги. Она могла сделать чего-то, за что её выгнали из города. А тут за 40 лет жизнь сильно поменялась, и она вляпалась к какому-то колдуну. И т.д.. и т.п..
– Да, – согласилась Рита.
***Глава. Свидетели. Бойфренд.
Отдохнув немного, пошли встречаться с её бывшим парнем. Тот тоже был уже дедушкой, но его жизнь нельзя назвать благополучной – он пил. И сейчас он был в состоянии глубокого запоя. И к сожалению ни к каким расспросам был не пригоден. Макс его тормошил изо всех сил, но всё в пустую, и уже хотел плюнуть на это дело.
Как Рита сказала:
– Давай попробуй его взгляд поймать и напугать. Если не получиться, я его заставлю не пить пару дней, на пару дней сил у меня хватит, тогда и поговорим.
Но решение оказалось очень удачным. Он испугался и ещё как, хмель как рукой сняло.
– Кто вы? Кто вы? – в страхе бормотал он.
А Рита воспользовалась возможностью и проникла в его воспоминания. И оказалось не зря.
Сначала Рита хотела заставить его вспомнить те далёкие дни, но оказалось он видел Катю и позже. В этом похоже и был его кошмар. Катя приходила к нему и через десять лет после того, как пропала. И совсем недавно, дату он не помнил, месяц или два назад. Как только Рита поняла это, она сначала вернула его к первой встречи, и велела вспоминать подробно.
Вот он идет домой с работы. Устал, настроение никакое, домой не хочется. Дома жена, маленький сын. Но ничего не радует, рутина и скука. Скука его тяготит давно, с тех пор как пропала Катя. Сначала какое-то возбуждение, поиски, расследования. Потом всё сошло на нет, и осталось только чувство, будто он упустил интересное. И стало просто скучно жить. Хватит уже вспоминать Катю, и обвинять её во всем хватит. Не успел он так в который раз сказать себе, как услышал.
– Паша подожди. – Обернулся и оторопел, рядом стояла Катя, и внимательно на него смотрела. Причём она совсем не изменилась, а ведь прошло десять лет.
– Я не верю своим глазам, такое не возможно.
– Возможно. – ласково улыбается Катя.
– Я тебе сейчас всё расскажу. Пойдём в парк, посидим, поговорим.
И она рассказала ему про город. Когда-то десять лет назад она уже что-то такое говорила. Ему эти рассказы казались полным бредом. Тогда Катя где-то познакомилась с человеком, который ей рассказывал всякие сказки и куда-то звал с собой. Паша ревновал, ругался, и вместо того, чтобы внимательно послушать, только хамил. Последней каплей было, когда Катя прямо с классной вечеринки хотела увести его с собой, говоря, что это редкий случай, и второй не скоро представится. Они тогда сильно повздорили, и он послал её подальше. И больше он её не видел, до этого дня.
А она пошла за тем незнакомцем, и оказалась в невероятном городе. Катя долго и взахлеб рассказывала о своём проживании там. Паша мало во что верил, но одно было точно, Катя жива, и выглядит просто прекрасно, и она зовёт его в приключение. Конечно, он согласился, хотелось развеяться.
– Я согласен, согласен. А далеко ехать? – спросил он.
– Нет, совсем не далеко. В метро.
– В метро? – удивился Паша.
– Ты обещал ничему не удивляться. Пойдём уже скоро, и мы как раз успеем. – Радовалась Катя.
Они приехали на нужную станцию метро.
– Здесь будет удобнее всего, и народу мало, и поезда редко ходят. – сказала Катя.
Они всё ещё оживленно болтали. Когда Катя поднялась.
– Вот наш поезд.
Но Паша не видел никакого поезда, и сказал Кате, что он ничего не видит. И понял, что очень расстроил Катю. Она кричала ему:
– Всмотрись, пожалуйста, всмотрись, увидь, постарайся!
– Нет ничего не вижу.
А Катя подошла к краю платформы, со слезами посмотрела на него, и исчезла. Он испугался, что она упала, бросился за ней, и сам упал с платформы. Очнулся в больнице, его спасли, благо упал в самом начале платформы, поезд уже затормозил. Когда он пришёл в себя, стал спрашивать про Катю, но никто никого не видел, и на рельсах он был один. Он так и не понял, была ли она наяву, или у него была галлюцинация.
А дальше скука, скука. Пристрастился к водке, он и раньше был не прочь, а теперь и не отказывал себе в желании забыться.
Прошло не одно десятилетие.
И вот недавно опять, знакомый голос, окликающий его.
– Паша подожди!
Он оглянулся, Катя. Совсем не постарела, такая же, как и 40 лет назад, только глаза грустные, нет в них той увлеченности и романтичности. В этот раз он и вообще не понял, о чем она говорила. Что-то про души, способные к переходу, про другой мир, про то что она сомневается, а это очень плохо, значит не сможет уйти из того мира в этот, или другой. Про то, что они растратили самое дорогое, без чего не живет душа, и не важно бессмертно ли тело, и что ей надо вернуть очарование, надо успеть.
Паша уснул, а когда проснулся никого не было. Он решил, что раз про душу, значит умирает, вот Катя его и зовёт.
Рита с Максом тихо ушли.
***Глава. Свидетели. Цветы на кладбище.
Дома Макс сказал.
– Надо сестру, ещё раз навестить, вдруг Катя и к ней приходила.
Мы ведь её расспрашивали совсем о другом времени.
– Да.– эхом ответила Рита. – Только давай, когда она дремать будет, мне так легче.
– Хорошо, мы её на лавочке задремлем. – улыбнулся Макс.
И действительно оказалось просто и удобно. И были они правы в своих догадках, Катя приходила к ней. Она с дочерью поехала на кладбище на сорок дней матери, и там на могилке увидела Катю. Катя совсем не изменилась, хотя уже столько лет прошло. Сестра решила сразу, что это видение от переутомления и горя, но Катя подошла и обняла её, прижала к себе и расплакалась, сказала.
– Совсем не так я себе всё представляла. Прости, что на похоронах не была. Подождите меня, я сейчас эти цветочки посажу, они очень живучие, и пойдём. Красивые, правда? – спросила Катя.
Но сестра никаких цветов не видела, о чём и сказала. Катя вздрогнула, зарыдала громче, и убежала. Когда сестра пришла в себя из оцепенения, дочь её спросила.
– Ты сама с собой разговаривала? Никого не было, а ты говорила.
– Да, сама с собой, устала очень. – ответила она.
– Интересно, давай завтра на могилку Катиной мамы сходим, цветы посмотрим.
Утром они сходили на кладбище. На могиле были те самые цветы. Рита их сразу узнала, издалека, они излучали таинственный свет. Когда Рита подошла поближе, она достала подвеску листик, чтобы сравнить. И камень её подвески и живые цветы, действительно, излучали похожий переливающийся свет, но всё-таки и цвета и форма листочков была разная. Рита грустно вздохнула.
А Макс сказал:
– Дальтоники.
– Кто дальтоники? – спросила Рита.
– Есть люди не воспринимающие какие-то цвета, и видимо, многие не видят свет другого мира. Что-то вроде местного дальтонизма.
– Ладно, а что теперь?
– Пойдём к Герману, расскажем ему, что нарыли. И заодно про город узнаем. Я так понимаю, что раз цветы мы увидели, то и поезд метро тоже увидим.
Герман выслушал их с явным удовольствием и интересом.
– Молодцы, честно говоря, не ожидал, что так много узнали, поверх наших.
Немного помолчал и добавил, глядя на Риту.
– Странно, что ты увидела цветы, и свет подвески.
– Почему странно? – удивились они оба.
– Потому что я, например, не вижу, и те колдуны, что этим делом занимались не видели. Оборотни и другие, которые связаны с иными мирами видят, да и то не все. Но ты ведь не оборотень, а телепат.
И тут Рита грустно сказала.
– Я уж и не знаю, кто я. Раньше я часто слышала Зов, а теперь и не помню, когда в последний раз.
– Ну тут я могу предположить, что это был мальчуган-птица. А то что не слышишь, так это нормально, Зов вообще-то слышат редко и только в начале. А теперь давайте я расскажу про город, что знаю. Вернее не что знаю, а что считается более или менее правдивым.
***Глава. Рассказ о Городе Бессмертных.
Существуют разные миры, может быть их много.
Между мирами есть приграничные зоны. Они принадлежат обоим мирам, именно оттуда приходят оборотни и всякие другие сущности. Только им туда и можно попасть, да и то в определенное место. Но есть там и города. Они связывают иногда два мира, иногда больше. Это очень закрытые поселения, попасть туда очень трудно, и обязательно нужен проводник. Просто так даже если ты увидишь вагон, ты туда не зайдешь. Миры очень герметичны, даже свет чужого мира у нас не распространяется, он словно в непроницаемой пленке вокруг подвески или цветов. Иногда с этими городами что-то случается, и тогда они проявляются частично в нашем мире, как например, мы видели в карьере. Там люди с разной чувствительностью видят и слышат иной мир. Таких мест на земле не так уж и мало, и если они начинают приносить зло, мы пытаемся их уничтожить. Но о самих городах мы знаем очень мало. Вот что бесспорно, так это бессмертие, все кто поселился там живут, до тех пор пока не покинут город. Ну вот вкратце и всё.
Наступила пауза.
– Значит попасть в город не возможно? Совсем? – спросил Макс.
– Ну почему же. – рассмеялся Герман. – Можно, но только на экскурсию.
– Ты смеёшься над нами? Какая экскурсия? – Макс негодовал.
– Экскурсии бывают разные, но есть и вполне законные, с обеих сторон согласованные. Кстати, одна такая будет на следующей неделе.
– Расскажи поподробней.– попросила Рита. – Ты ведь сказал, что туда нельзя попасть.
– Да нельзя. Только это не совсем вы туда попадете, это как посольство, территория другой стороны. Кстати стоит эта экскурсия очень дорого, но у меня есть два неизрасходованных приглашения.
– Ой! Спасибо огромное. – обрадовалась Рита.
– Не благодари, между прочим это ещё и опасно. Там случается разное, часто и трагичное.
– Что кроме бессмертия с нами может случится? – Улыбнулся Макс.
– Много разного. Некоторые люди прям в воздухе растворяются, вспышка и нет человека. Некоторые теряют разум там и прорываются за барьер, или уже теряют разум тут, после возвращения. Но чаще всего им по возвращению приходится выполнять просьбы.
– Что за просьбы? Чьи?
– Жителей того мира. Бывают безопасные что-то сделать, передать, с кем-то поговорить, а бывают и опасные. А вот не выполнить нельзя, умом точно тронешься. Так что имейте ввиду.
– Ну и ладно, мы обязательно пойдём, спасибо большое.– поблагодарила Рита.
– Может и про Катю узнаем.
***Глава. Надо вылупиться.
На следующий день они встретили Даню с мамой, привезли их к себе. А потом договорились встретится с Совой. Поехали все вместе в контору, показали маме, где Даня будет учится, короче успокоили как могли, и без внушения, конечно, не обошлось. Потом отправили маму по магазинам. К этому времени приехал Сова. Вначале они сели в уголок в зале на первом этаже. И Сова повторил Дане, то что говорил раньше.
– Я постараюсь тебе помочь вылупиться. Это очень важно сделать как можно быстрее, иначе скорлупа окаменеет и ты погибнешь. Но этот процесс довольно трудоемкой и не простой, и заниматься придётся часами. Сейчас мы пойдем в лабораторию, и я тебе покажу. А с завтрашнего дня утром четыре часа и вечером приходи, будем работать.
Они пошли в лабораторию. А Рита озабоченно вздохнула.
– Давай побудем здесь. Я попробую Дане помочь.
И действительно Дане нужна была поддержка. Потому как только Сова показал Дане как попасть в яйцо. Даня выполнил это действие довольно легко, но он мгновенно оказался в полном неземном мраке. Космическая бездна тьмы и тишины. Он так испугался, и наверное им овладел бы Ужас, с неизвестными последствиями, ведь он был ребенок. А Сова не подумал об этом, да и забыл он, каково это. Но Рита сумела ментально пробиться к Дане, и сделала то, что обычно делала, когда приходила на Зов. Обняла мысленно Даню, стала баюкать и петь колыбельную. Даню трясло, он вжался в её образ, и долго вообще не мог соображать.
Тут наконец Сова понял что произошло, и сделал то единственное, что могло вернуть Даню. Сова обратился и имитировал нападение, птица крылом попыталась защитится, и Даня весь мокрый от страха вывалился из яйца. И теперь он даже слушать не хотел, чтобы повторить попытку. Но Сова и Рита очень настаивали, и Даня сдался. Второй раз было не так страшно, да и Дане сказали сразу выходить. Пока надо было отрабатывать упражнение зайти-выйти. Раз десять ему пришлось сделать, прежде чем страх перестал его сковывать. Сова стал осторожен. Он объяснил Дане, что теперь ему надо почувствовать птицу там во тьме.
– Боятся, не надо. Птица тебе не повредит, но учится жить вместе вам придётся долго. К тому же учти птицы, да и другие животные взрослеют гораздо быстрее, а ты и вообще ребенок, так что она скорее будет мудрее тебя. И главное намного сильнее тебя. Поэтому не бойся, и старайся почувствовать её.
Это тоже оказался сильный стресс. В беспредельной тьме он ощутил громадное существо, абсолютно чуждое, ни знакомых чувств или эмоций, ни даже проблесков чего-то знакомого. На этом их первое занятие было закончено. Но когда Даня спустился вниз, и Рита и Макс поняли – Даня изменился. Вернее не так изменения только-только начались, и скорее всего это долгий процесс, но он пошёл. И Даня тоже чувствовал новое, чужой взгляд, чьё-то присутствие. Он был измотан, но доволен, и сразу сказал, что очень голоден. Когда они поели пришла мама и забрала его на экскурсию. А к ним подошёл Сова.
– Я понял, что ты помогала. Молодец! Старый я, и наставником не был давно, забыл каково это. Вот ещё в чём вы можете постараться ему помочь. Я надеюсь, нам получится вылупится. Но скорлупа очень ценна, в первые недели её можно обработать, чтоб она не сгнила, и сделать амулеты и артефакты, которые очень-очень пригодятся Дане. Только вот с мастерами беда, последнего которого я знал давно умер.
– Это такая редкость? – спросил Макс.
– Кто такой мастер? Чем он должен обладать? Что уметь? – спросила Рита.
– И как и где искать? – грустно улыбнулся Сова.
– И на все вопросы, мне придется ответить. Точно не знаю.