Глава 11
Вынужденное признание
Этот звонок ему поступил только вчера вечером. Но было еще три звонка, на которые он решительно игнорировал. Он боялся поднимать трубку, но долго не замечать звонивший телефон с номером Советского Научного Сообщества было трудно. Ему пришлось ответить на четвертый звонок. Фетисов боялся этого больше всего. Он был приглашен в главный центр работы Советского Научного Сообщества в Москве. Идти туда ему не хотелось по целому ряду причин. Во-первых, зачастую научное Сообщество вызывает к себе людей лично только в крайне редких случаях, и эти случаи крайне редко относятся к похвале или благодарности. Во-вторых, Фетисов и без приглашения знал, что рано или поздно ему придется предстать перед Научным Сообществом и самое главное: он знал, по какой причине. И эта причина, увы, была далеко не радостной.
Ему придется отвечать перед этими многоуважаемыми людьми, представляющие собой командование разными отраслями научной деятельности, за свои ошибки. Но это не была ошибка, а просто вынужденная мера предосторожности. Крайне вынужденная…
Руки Фетисова невольно тряслись. На лбу выступал холодный пот. В горле пересохло. Его одолевал озноб. Как же он не хотел подходить к той далекой двери в конце коридора! Он знал, что его ждет… до чего же страшно. Казалось, что он идет не к Научному Сообществу, а на казнь по обвинению в преступлении, которое совершил намеренно. Это было заслуженное наказание. Человек должен отвечать за свои действия и за свой выбор. Так и считал сам Василий Аркадьевич. Но вот бывают случаи, за которые отчитываться совсем не хочется. Не стыдно, а просто опасно.
Фетисов несколько раз прокручивал у себя в голове свою речь. Но сейчас ему было крайне сложно сосредоточиться. В сознании все перепуталось! Сейчас ему хотелось, не дойдя до двери, просто упасть в обморок, чтобы этот момент не наступал, чтобы ему не приходилось входить в эту дверь. Проклятую дверь! Оттуда еще никто не возвращался прежним человеком…
Сейчас для Фетисова двери в зал заседания Научного Сообщества – врата ада, где рвет и мечет Дьявол. Пришел его черед испытать пытку. Но это будет не физическая боль, а моральное угнетение и нравственные муки.
Эта боль хуже всех!
Ужасно, непостижимо… он сделал это по сути дела для благой цели, но его же план из самого него же провалился. Эту тайну нужно держать в секрете от всех и вся! Но, похоже, сегодня тот день, когда придется поведать о Башне Слуг другим людям.
Как же ему не хотелось пускать в ход то, что у него лежало сейчас в кармане брюк, а лежал там свиток – первое упоминание о Башне Слуг, которое они нашли. Легенда о Башне. Кто знает, может, Научное Сообщество и поверит в то, что также был найден ключ от Башни и даже карта к ее точному местоположению. От этих людей можно было ожидать разных «чудес».
Стыдно! Противно! Не хочу! Зачем?
С каждым шагом к двери Фетисову становилось все труднее и невыносимее идти дальше. Когда он упадет? Когда он упадет в обморок! Давай же… падай! Не хочу больше!
Жизнь – боль, придется идти дальше.
Сейчас даже смерть была верным решением избавиться и от позора, и от раскрытия страшной тайны.
Он так долго думал обо всем этом, что совсем не заметил, как уже стоит перед заветной страшной дверью, на которой висела красивая табличка с надписью:
«Зал заседаний»
По обеим сторонам от двери стояли двое охранников в черных пиджаках. Они строго смотрели вперед, а не на Фетисова.
– Меня вызывали,– сказал Фетисов наконец своим пересохшим ртом.
– Имя,– потребовал один.
– Фетисов Василий Аркадьевич.
Другой открыл двери. Из комнаты на Фетисова хлынул яркий свет. Он пощурил глаза и вошел внутрь. Двери за ним положено закрылись.
Тишина.
Он прошел еще немного вперед и услышал мужской спокойный голос:
– Можете остановиться здесь, Василий Аркадьевич.
Он замер.
Фетисов сглотнул соленый комок и попытался привыкнуть к яркому солнечному свету в комнате. До этого он шел вслепую, потому что видел только белое сияние. Теперь его глаза стали привыкать к обстановке, и перед Фетисовым распылись очертания объектов, присутствующий в зале.
В большом просторном зале с белыми гладкими стенами, полом и потолком стоял только один полукруглый широкий стол из красного дерева. Именно в этом полукруге и стоял Фетисов. По всем стенам зала действительно шли один за другим большие окна, начинающиеся с пола и тянущиеся до самого потолка. Не удивительно, что здесь было так светло до слепоты. За столом сидели фигуры людей, а вернее это и были люди – члены Советского Научного Сообщества. Их было десять, и Фетисов стоял именно в том месте, откуда все десять человек могли его прекрасно видеть, находясь на своем месте за полукруглым столом.
Все члены Научного Сообщества без исключения были одеты в одну и ту же одежду – белая рубашка, черный галстук, черный пиджак, черные брюки и черные туфли. Все, что их отличало друг от друга, были лишь свойственные только одному или другому особенные черты лица. Например, у одного были рыжие волосы, у другого – черные очки, третий – толстый и лысый с тремя подбородками, четвертый – с длинными черными волосами и прямым носом, а пятый ужасно тощий, как скелет. Словом, отличия были достаточно яркие, но их было мало.
Перед каждым из членов Научного Сообщества лежали листы бумаги, ручка и стакан с водой. Правда у того, кто был с тремя подбородками, стояла тарелка с целой горой пирожков и стопочка салфеток. Он, не переставая, уплетал вкусности.
Фетисову потребовалось совсем немного времени полной тишины, чтобы привыкнуть к обстановке и осмотреть взглядом всех присутствующих. Его привели на допрос. Нет, это казнь, а эти люди – его палачи.
Он стоял и молчал. Говорить нужно только тогда, когда спросят. Его предупредили. Из всех десятерых он знал человек четверо точно. Остальные же являлись для него совсем незнакомыми фигурами.
Пот отступил. Он должен успокоиться. Ничего катастрофического не происходит… Кого он обманывает?! Они пропали!
– Вы, Василий Аркадьевич Фетисов?– раздался голос.
Фетисову потребовалось время, чтобы расслышать вопрос, но звуки голоса отражались от стен, создавая эхо, и тем не менее…
– Да,– ответил Фетисов.
– Почему вы не отвечали нам, когда мы звонили вам раньше?– это был новый вопрос.
Фетисов молчал. Он не знал, что ему говорить.
– Отвечайте. Я задал вполне естественный вопрос в виду сложившейся ситуации.
Он это знал.
– Работал,– ответил коротко Фетисов,– не слышал звонка.
– Конечно,– усмехнулся все тот же,– вы же теперь один отвечаете за свой музей-библиотеку.
Они знают. Ну, конечно же, это вполне естественно. Иначе всего этого бы не произошло.
Этого человека он знал. Высокий, худой, с черными заглаженными назад волосами. Еще молодой. Владимир Константинович Наумов – председатель Научного Сообщества.
– Но тем не менее, мы звонили вам крайне давно, вы могли выяснить, кто вам звонил причем три раза,– продолжил Наумов,– вы что не пользуетесь телефоном?
– Пользуюсь,– покорно ответил Фетисов.
– Так в чем же дело? Почему не перезвонили?
Сейчас Фетисов чувствовал себя пятилетним мальчиком, которого отругали в детском саду, и он должен оправдываться перед всеми.
– Не хотел беспокоить вас,– сглотнул Фетисов, осознав, что отговорка не слишком удачная.
– Не надо лгать,– процедил сквозь зубы Наумов.
– Ладно, товарищи, давайте забудем на минуту о звонке,– внезапно заговорил другой – молодой, светловолосый и голубоглазый парень – это не относится к делу.
– Вот как? Василий Аркадьевич не отвечал на наши звонки и даже не удосужился перезвонить нам. Вы хотите сказать, Виктор Сергеевич, что это не относится к делу?
– Да. Вы совершенно верно меня поняли, Владимир Константинович.
Наумов нахмурился.
Этого человека, который вступился за него, Фетисов тоже знал. Златоумов Виктор Сергеевич, самый молодой во всем Научном Сообществе. Говорят, что он появился в их рядах относительно недавно, а уже с первых же дней произвел на всех колоссальное впечатление. Он был не похож на всех остальных хотя бы своей живучестью, в отличие от этих трупов.
– Тогда, по вашей просьбе, мы приступим непосредственно к сложившемуся недоразумению,– Наумов перевел взгляд на Фетисова, и его губы сверкнули ледяной улыбкой.
Как же! Научное Сообщество никогда никого к себе не вызывает из-за «недоразумений»!
Сейчас начнется… он готов. Он готов к казни.
Фетисову хотелось зажмуриться, заткнуть уши – сделать все, что угодно, чтобы ничего этого не слышать и не видеть. Он хотел, чтобы это все скорее закончилось, но знал, что его не отпустят, пока дело не проясниться.
– Итак,– протянул Наумов,– Аполон Генадьевич, прошу…
Этим Аполоном Генадьевичем оказался тот самый с тремя подбородками и тарелкой пирожков. Он некрасиво облизнул пальцы, вытер их потрепанной салфеткой и взял по-прежнему жирными руками кипку бумаг. Фамилия этого человека была Зефиров. Фетисов усмехнулся: он действительно напоминал зефир.
Зефиров откашлялся и принялся читать:
– Нам известно, что ваши, так сказать, подопечные, а именно археологи, которые работают на вас, вернулись в Москву. Они были…
– В Греции,– опередил толстяка Фетисов,– в Афинах…
Наумов грозно посмотрел на него, и Фетисов решил помолчать.
– Да,– подытожил Зефиров,– абсолютно верно… значит… а потом, буквально через следующий же день их в Москве уже не было. Как, между прочем, и вашей библиотекарши.
Началось…
– Прошу ответить на вопрос.
Фетисов неожиданно расслабился. Все это ему же сейчас на ранних парах изрядно надоело.
– Прошу объяснить причину такого внезапного исчезновения товарищей: Котова Владислава Валерьевича, Котовой Алисы Валерьевны, Комарова Станислава Григорьевича, Лебедева Сергея Родионовича, Волкова Бориса Семеновича…
– Я могу все объяснить,– оборвал того Фетисов.
– Я еще не закончил,– нахально ответил Зефиров.
– Вас не спрашивали, товарищ Фетисов,– обратился к нему Наумов,– извольте помолчать.
– Я прошу прощения.
Зефиров снова откашлялся и продолжил:
– Итак… товарищ Баранов Арсений Иванович, Высоцкая Полина Андреевна, а также Громов Алексей Ильич и Голиков Семен Владимирович, которые не являлись вашими подопечными, но исчезли по непонятным причинам в тот же день. Тем более мы выяснили, что вы, Василий Аркадьевич, находились с этими двумя товарищами в непосредственном контакте перед их, собственно говоря, исчезновением.
– Что вы от меня хотите?– устало спросил Фетисов.
Ему все надоело.
– Прошу объяснить всем нам причину отсутствия ранее перечисленных товарищей в стране,– пояснил Зефиров.
Фетисов тяжело вздохнул.
– Прошу побыстрее,– потребовал Наумов,– вы отнимаете наше драгоценное время.
А вот это уже действительно было по-свински! Такого он терпеть не намерен даже от членов Научного Сообщества Москвы!
Но Фетисов не знал с чего начать.
– Где эти люди, мы вас спрашиваем, Василий Аркадьевич,– поторопил Фетисова Наумов.
– Это не уголовная статья, вы можете говорить,– пытался хоть как-то успокоить Фетисова Златоумов.
Фетисов постарался взять себя в руки и ответить.
– Они на задании, на которое я их отправил,– сказал он наконец.
– На задании?– переспросил Наумов,– Но все данные о том, на какие задания вы отправляли археологов, хранятся у нас в базе данных. Почему вы не известили нас во время об этом задании? Где они? Какая это страна?
Фетисов промолчал.
– Где они?– повысил Зефиров голос.
– Это было секретное задание,– объяснил Фетисов.
Все охнули. Члены Сообщества стали переглядываться между собой и о чем-то шептаться.
– Попрошу тишины в зале,– заголосил Наумов,– давайте уважать друг друга, товарищи.
Он перевел острый взгляд на Фетисова.
– Секретное задание, вы сказали?
Фетисов кивнул.
– Что ж… и что же это за такое «секретное» задание,– пытался Наумов поднять среди членов Сообщества смех, но неудачно,– итак… мы ждем подробнейших объяснений от вас.
– Я не должен этого говорить никому,– ответил Фетисов,– но вы сами вынудили меня сделать это. Если у вас хватит ума держать то, что я сейчас вам скажу в тайне, то никто не пострадает.
Фетисов ожидал бурной критики в свой адрес. Еще никто так грубо не говорил с членами Научного Сообщества! Но все молчали. Даже Наумов не высказал своего недовольства. Все смотрели буквально в рот Фетисову. Ему удалось заинтриговать этих фанатиков.
Тогда Фетисов перешел к решительным действиям. Он сунул руку в карман и вынул из него свиток с Легендой и бросил его на стол перед носом Наумова. Свиток сбил стакан с водой, и тот упал, разбившись, на пол.
Но Наумов не обратил абсолютно никакого внимания на разбитый стакан. Он озадаченно посмотрел на Фетисова и тихо спросил:
– Что это?
Наумов развернул пергамент, и глаза его округлились. Он некоторое время изучал свиток, а потом передал его Златоумову, тот не выразил никакого удивления, а с интересом посмотрел на пергамент, будто бы мог спокойно прочитать, что там написано. Так свиток передавался по кругу между членами Научного Сообщества, а в это время Фетисов говорил:
– Эта рукопись была найдена давно,– говорил он,– ее привезли из Египта. Мой библиотекарь перевела ее, и нами было обнаружено очень интересное открытие. Эти письмена, как мы выяснили, датированы веками до нашей эры. В них говорится об одном загадочном объекте, так называемой… Башне Слуг.
В зале повисло молчание, но все члены Сообщества ждали продолжения рассказа. И Фетисов продолжил:
– Эти иероглифы скрывают тайное послание. В этом свитке говориться о том, что Башня Слуг скрывает в себе все загадки мира и прячет их от человечества. Также там говориться о том, что в Башне Слуг хранится самое большое сокровище. В ней скрыты ответы на самые непонятные и неразгаданные тайны Вселенной.
Фетисов перевел дух и продолжил:
– Но совсем недавно, но когда мои… друзья вернулись из Греции, они привезли с собой загадочный артефакт. Как было обнаружено, это был ключ от Башни Слуг. Наши подозрения о том, что этот объект действительно существует, начинали оправдываться. Полина принялась изучать ключ и нашла в библиотеке еще кое-что… Это было скрыто лет тридцать назад. Мы предполагаем, что во время Великой Отечественной войны это было спрятано, чтобы фашисты не нашли. Карта к Башне Слуг. Она оказалась у нас в руках.
Свиток с легендой снова вернулся к Наумову.
– Таким образом,– завершал свою речь Фетисов,– у нас была легенда о Башне Слуг, ключ от Башни Слуг и карта к Башне Слуг. В ту ночь наши предположения полностью подтвердились. Мы поняли: Башня Слуг действительно существует. По найденной карте мы определили, что Башня Слуг спрятана от человеческих глаз в Стране Вечных Льдов. Это Серверный Полюс.
– Вы хотите сказать, что отправили своих археологов на Северный Полюс?– обратился к Фетисову Златоумов.
Услышав этот вопрос, все присутствующие бросили любопытные взгляды на Фетисова:
– Да, они все там. Мы спланировали тайное путешествие на Северный Полюс. Даже капитан ледокола не знает об истинной причине путешествия. Словом, мы сделали все, чтобы сохранить эту историю в тайне. Башня Слуг существует, но знать об этом никто не должен. Если они действительно найдут ее и обнаружат, что в ней скрыты ответы на все вопросы и загадки человечества, что там расписано наша истинное прошлое и будущее, то… Я думаю, вы сами в состоянии осознать масштаб событий, которые могут произойти в этом случае. Я поддерживаю с ними связь. Они в пути.
Еще одна пауза.
– Это все,– закончил Фетисов.
Тишина. Члены Научного Сообщества не отрывали от него взглядов. Неловкое молчание затянулись.
Действительно, сказать что-то в такой ситуации было непросто.
– Я попытаюсь прокомментировать это выступление…– первым заговорил Наумов,– вы сами все слышали… но я должен спросить вас еще один раз, Василий Аркадьевич. Башня Слуг… она действительно существует?
– Как я уже сказал, да,– ответил спокойно Фетисов,– она существует.
Наумов тяжело вздохнул и облокотился на спинку стула.
Снова молчание. Все было шокированы. Члены Сообщества обменивались взглядами. Осмотревшись, Наумов бросил взгляд на свиток, лежащий перед ним.
– Мы никогда еще не сталкивались с подобной ситуацией,– начал было Наумов,– вопрос, который сейчас встал перед нами, касается моральных и нравственных эстетических норм. Наука всегда противостояла морали. И сейчас перед нами тот самый случай. Думаю, мы все прекрасно понимаем, что произойдет, если об этом узнают.
Пауза.
– Решено,– твердо сказал Наумов,– эта тайна должна остаться в этих стенах. Мы не расскажем об этом ни властям, ни газетчикам, иначе начнется хаос. Страна, да что там… весь мир встанет на дыбы! Такого потрясения мы устроить человечеству не можем.
– Но поймите, рано или поздно это всплывет,– вмешался Златоумов,– когда-нибудь человечество все равно узнает о существовании Башни Слуг!
– Вы совершенно правы, Виктор Сергеевич, но, когда оно узнает, будет уже поздно,– Наумов одарил своего коллегу легкой улыбкой. Так вы сказали, Василий Аркадьевич, что можете поддерживать связь со своими археологами?
– Да, через корабль,– ответил Фетисов,– но говорить нужно на тайном кодовом языке, чтобы никто не смог ни до чего догадаться. Меня поймут только мои друзья.
– Хорошо, я вижу, вы обо всем позаботились. Ну, почти… Это замечательно. Сейчас нам ничего не остается, кроме того, что ждать. Мы дождемся того дня, когда ваши археологи найдут эту Башню Слуг. Выяснив, что спрятано в ней, мы решим, что нам делать дальше. Если эта Башня действительно скрывает в себе все тайны человечества, то встанет вопрос о том, стоит ли уничтожать эту Башню или показать ее миру.
Фетисов ужаснулся. И та и другая идеи были просто ужасно!
– Нельзя!– вырвалось у него.– Если вы разрушите Башню, то уничтожите, возможно, самый важный объект, который существует на планете! Эта Башня – наследие древнего народа! Вы не можете так поступить! А если расскажите о ней, то мир сойдет с ума! Начнутся бесчисленные войны, массовые убийства, самоубийства! Если люди узнают все правду… нас ждет нечто непоправимое! Человечество не может выжить, зная всю правду!
– Я согласен с ним,– вскочил со стула Златоумов,– он прав! Мы не можем так поступить! Это бесчеловечно! Человечество не может противостоять ни природе, ни Вселенскому Разуму! Это глупо препятствовать вещам такого Вселенского масштаба! Фетисов прав во всем!
– Я прошу вас успокоиться, товарищ Златоумов,– грозно и громко ответил Наумов,– похоже, вы забываетесь насчет себя! Вы еще не забыли, кто я, а кто вы? Ваш испытательный срок еще не подошел к концу!
– Вы не сможете меня снять с места, потому что я знаю правду о Башне!
– Хм… ладно! Но ничего катастрофического не произошло! Я прошу вас сесть! Я – председатель Научного Сообщества, и я решаю, как нам поступить! Товарищ Фетисов, вы свободны!
– Но как же?..– вырвалось у Фетисова.
– О, свиток я оставлю у себя… может, пригодиться. Увести!
Внезапно в зал вошли двое охранников, что все это время стояли за дверьми. Они схватили Фетисова под руки и поволокли к выходу.
– Нет! Нет!– пытался тщетно вырваться Фетисов.– Отпустите!
Он корчился и дергался, но это не помогало.
Он кричал:
– Вы не понимаете, что происходит! Вы не понимаете, к чему это приведет! Нет! Нет! Этого нельзя допустить! Глупцы!
Глава 12
Среди льдов
– Я убийца…
– Перестань!– воскликнула Алиса.– Все было совсем не так…
– А как оно было?– обратился к ней брат.– Я убил его… Я еще никогда в жизни никого не убивал… Это было живое существо.
– Влад, ты не должен винить себя в этом,– успокаивала его Полина,– ты сделал это, чтобы защитить нас. Ты – герой. Ты спас всех нас. Это был добрый поступок…
– Убийство никогда не может стать добрым поступком, во имя чего бы оно ни совершалось.
Все на мгновение замолчали. Друзья расположили лагерь в том ледяном зале, где Влад вступил в схватку с белыми волками. Они сложили обломки гитары Стаса и подожгли их, чтобы создать временный костер и согреться. Сидели они также на подстилках в кругу.
– С этим и я согласен,– высказался Борис,– но это были вынужденные меры. Ты сделал то, что должен был сделать.
– Вам все равно не понять,– отрезал Влад,– пока не убьешь сам, не поймешь, что это такое.
– Наверное, ты прав,– согласилась Полина,– нам этого не понять…
– Медведи отнеслись к нам по-доброму потому, что они уже встречали людей в своей жизни,– сменил тему Стас,– люди из Эллады по всей видимости как-то ухаживали за ними, а волков убивали, что обеспечить себя шкурами. Волки увидели в нас, в людях, врагов, поэтому и напали. Они защищались. Но это не оправдание для них! Нет! Теперь ты, Влад, для меня авторитет.
– Спасибо…– вздохнул Влад.
– В самом деле,– выпрямился Сергей,– Влад, ты же не зверский убийца. Ты – защитник. Ты не убивал просто так для удовольствия, ты защищал нас.
– И кто же станет убивать ради удовольствия?– обратился к Лебедеву Семен.
Тот задумался, а потом ответил:
– Ну, не знаю… может, фашисты. Они – настоящие убийцы. Концлагеря, помните? То, что они делали, чудовищно и не встает в сравнение ни с чем.
– Я согласна!– вставила Полина.– Те вещи, что они делали с людьми в лагерях смерти, не просто отвратительны, они бесчеловечны! Ужасно! Вы только вспомните, какие воспоминания об этом сохранились! Они ставили эксперименты над детьми, доводили заключенных до такого изнеможенного состояния, что те просто теряли рассудок! Мне… мне даже больно говорить об этом! Страшные картины стоят перед глазами…
Полина отвела взгляд от огня, потому что увидела в языках пламени чудовищные вещи, которые фашисты проделывали над заключенными в лагерях смерти.
– А вы слышали про эту самую… как ее…– сказал Сергей,– суку Бухенвальда?
– Кого?– переспросил Алексей.
– Сука Бухенвальда… Ее так прозвали заключенные, потому что она ходила между камерами с немецкой овчаркой и периодически пускала ее на заключенных. Она искренне наслаждалась тем, как собака разгрызает пленных.
Всем стало не по себе.
– И что с ней стало?– поинтересовался Борис.
– Не помню… что-то вроде того, что она повесилась в тюрьме, оставив предсмертную записку, адресованную своему сыну,– ответил Лебедев.
– Чудовищно!– воскликнула Алиса.– Люди в тюрьмах… вы только представьте их состояние!
– Учитывая, что мы уже, как в тюрьме,– усмехнулся Лебедев.
– Ну, правда… эти люди лишены надежды, у них ничего нет. А те, кто провели в тюрьме большую часть своей жизни? Стоит выпустить их на свободу, так они не знают, что делать! Они не привыкли к свободной жизни… Ужасно… Страшно! А про фашистов я вообще молчу! С ними может сравниться только Антихрист.
Все на время замолчали.
– Антихрист?– переспросил Семен.– И вы в него верите?
– Слабо, конечно,– ответил Стас,– но, как я понимаю, это дьявол. Если есть Бог, то и дьявол тоже.
– Но я в дьявола не верю!– ответил Влад,– и вообще считаю Ад тем местом, где нет Бога. Нет там никаких чертей! Просто тьма…
– Может быть, но как говорится, пока сам не проверишь, не узнаешь,– усмехнулся Лебедев.
– Вообще-то поговаривали, что приход Антихриста – это наступление конца света,– сказал Алексей.
Полина прижалась ближе к Борису и положила голову ему на плечо. Она сильно замерзла.
– Конец света?– нарушил тишину Семен,– И вы в него верите?
– Ничто не вечно, и человечество рано или поздно должно закончить свое существование,– сказал Борис,– обратите внимание, не «может», а «должно».
– И какой же конец света вы предполагаете?– улыбнулся Голиков.– Приход Антихриста?
– Мне лично кажется, что упадет метеорит!– предположил Лебедев.
– И сколько его ждать еще?– поинтересовался Стас,– Нет… наводнение. Я думаю, что все живое смоет водой, как во время Всемирного Потопа.
– А мне кажется, что истории повторяться не должны,– сказал Влад,– давайте рассуждать логически… Сейчас у нас идет технический прогресс, который невозможно остановить. Если человечество продолжит так сильно развиваться, то появятся роботы, возможно, с самостоятельным разумом… Мне кажется, что начнется война с технологиями, которые мы сами создадим.
– Фантастика!– отбросил Алексей.– Лично я считаю, что человечество убьет себя само. Судите сами, мы загрязняем воздух, уничтожаем леса, бесконечно загрязняем воду и тратим ее, а ведь это ресурс небезграничный. В итоге Природа просто восстанет против нас, или мы ее окончательно убьем, и погибнем сами, потому что без нее существовать не можем. Я считаю, что своими действиями человечество ежесекундно убивает себя само. Если ничего не изменится, то это вполне может привести к уничтожению всей планеты!
Все задумались.
– Вполне возможно,– высказался Борис,– а что? Я согласен. А ты что думаешь по этому поводу, Семен?
– Я?– переспросил Голиков.– Ничего не думаю! Человечество будет жить и процветать вечно! Если вы верите в своего Бога, то верите и в то, что он вас создал, чтобы погубить?
– Мы сами виноваты в том, что не оправдали Его надежд,– пожал Стас плечами.
– Кстати, о Боге,– сказала Полина,– кто-нибудь из вас с Ним пытался заговорить.
– Я достаточно часто,– ответил Борис,– не знаю, как вы… но мне почему-то удобно говорить с Богом на «ты».
– И мне тоже! Это так… необычно, согласись?
– Вы это о чем?– недопонял Алексей.
– Необычно, правда, разговаривать с Богом на «ты», когда ты в одиночестве?
– Может быть, надо попробовать.
Семен закатил глаза.
– Опять вы за свое…
– А что плохого, что мы верим в Него?– обратилась к нему Алиса.– Вот ты тоже… мечтаешь построить машину времени, мы же ничего не говорим!
– Что?!– удивился Лебедев.– Машину времени?! Вот умора!.. А откуда ты узнала?
– Фетисов как-то рассказывал.
– Ну, да, такая у меня маленькая мечта, а что? Я уже близок к цели!
– Ага, как же…
– Ладно-ладно, молчу.
И они замолчали. Полина снова прижалась к Борису.
– Ну, что ж,– встал Баранов на ноги,– вижу, дело запущенно, давайте, продолжайте без меня. Я спать!
– Спокойной ночи!– пожелали ему все.
Арсений ушел в свою палатку. Когда он окончательно скрылся из виду, осторожно заговорил Сергей:
– Не нравится он мне. Вы видели, что он делал, когда на нас напали волки?
– Да, спрятался за ледяной скалой,– ответила Алиса.
– Он трус, да и только!– сказал Стас.– Нечего на него равнять… ненавижу трусость!
– А мне еще в людях не нравится эгоизм,– вставил Борис,– ненавижу эгоистичных людей. Причем, я различаю две формы эгоизма: открытую и закрытую.
– И что это значит?– поинтересовалась Полина.
– Открытая форма, это когда люди совсем не скрывают своей эгоистической натуры. Они открыто заявляют, что они – цари Земли, и все на этом свете должно делаться только ради них. Ну, это я образно, конечно. Вы меня поняли. А вот закрытая форма еще более противна мне, чем открытая. Таких людей, к счастью, я в своей жизни встречал немного. В таких людях я вижу настоящее зло. Эти люди делают все, чтобы только им было хорошо. Они вытягивают из всего личную выгоду. На самом деле эти люди ходят в масках добродетели, что они такие белые и пушистые, а под этим скрывается нечто ужасное… Они готовы пойти по головам! Им плевать на все, лишь бы достичь своей цели. Это и есть форма закрытого или скрытого эгоизма.
– Интересно,– задумался Стас,– очень интересно…
Полина сильнее прижалась к Борису.
– Мне холодно…– сказала она.
– Так,– поднялся Сергей на ноги,– это я берег на крайний случай, но, вижу, что это и есть крайний.
Все переглянулись. Никто не понимал, что задумал Лебедев. Он ушел в свою палатку и загремел чем-то стеклянным.
– Раз мы все замерзли, то иного выхода нет,– продолжало он.
А потом Сергей вышел из палатки с бутылкой водки.
– Ничего себе!– воскликнул Стас.– Вижу, ты взял с собой все самое необходимое!
– А как же! И это хорошо, что Баранов ушел, а то нам бы ничего не досталось. Прошу!
Лебедев вернулся на свое место и открыл бутылку.
– За ваше здоровье! Чтобы всем было тепло!
Лебедев резко выдохнул и немного отпил из горла.
– Ох! Хорошо!
После он передал бутылку Владу.
– И все-таки жизненный опыт не определяется возрастом,– сказал Стас,– вот смотрите… можно просидеть всю свою жизнь до глубокой старости и ничего не делать! А можно быть молодым парнем и за всю молодость побывать в таких переделках, столько повидать!.. мама не горюй!
– Я полностью согласен с тобой,– Борис отпил из бутылки, когда пришла его очередь,– а еще люди часто путают понятия ума и разума. Вот в чем разница?
Стас пожал плечами.
– А я тебе скажу!
– Рассказывай!
– Ум – это все то, что связано с научными знаниями, с точными науками, понимаете? Это математика, физика, химия и так далее… А вот разум отвечает за жизненные знания. Это по сути дела психология человека. Разумный человек – мудрый человек. Это значит, что он знает, как нужно повести себя в той или иной ситуации с людьми. Получается, что умный человек может быть глупым в отношении с людьми, а разумный – тупым.
– Лихо! А что такое интеллект?
– Интеллект? Это понятие больше склоняется к уму, конечно, но на самом деле это все вместе. Уровень интеллекта говорит не только об умственных способностях человека, но и о его знаниях о жизни и о людях в целом!
Пришла очередь Полины. Она взяла бутылку с водкой в руки. Она никогда не пила! Она никогда не пробовала на вкус алкоголь! Может, ей стоит отказаться? Она не пьет! А тут еще и водка! А если это, правда, согревает? Что делать? Она хочет быть похожей на своих друзей, но все выпили… тогда и ей нужно выпить. И никто не заметит. Может, это и хорошо… была не была!
Полина немного отпила водки, и все в ее горле загорелось. Кошмар! Как это можно терпеть? Она не задохнется? Сейчас… отпускает… уже лучше.
Стас и Борис продолжали свою дискуссию:
– А что тогда по-твоему совесть?– обратился Стас к Борису.
– Совесть?– переспросил Волков.– Совесть… она либо есть, либо ее нет! И не больше, не меньше!..
– Золотые слова!
– Я предлагаю сменить тему,– вставила Алиса,– ребят, вы когда-нибудь задумывались над жизнью других людей?
Все уставились на нее недопонимающими взглядами.
– Ну, я имею в виду самых обычный людей. Вот, допустим, вы едете на электричке. Вас окружают самые разные люди. Задумывались ли вы когда-нибудь, что среди них могут оказаться очень необычные люди, с большим жизненным опытом. Понимаете?
– Понимаем!– ответил Лебедев.– Я к таким людям никак не отношусь. Это просто людишки с мелкими мечтами и целями. Я считаю, что истинные личности должны выделяться из общей массы!
– Хм, я не согласна,– ответила на это Полина,– я считаю, что каждый человек – это личность. Вот ты идешь по оживленной улице. Темя окружает множество незнакомых тебе людей.
– И что?! Какое меня до них дело?!
– А такое! Ты же не знаешь наверняка, кто какой жизнью живет, кто в каких побывал жизненных ситуациях. Тебе ничего не известно об их жизни! И как можно тогда говорить, что у них «мелкие» мечты. Это эгоистично! Значит, ты у нас такая личность?