Глава 9. Два фронта
– Где Листер?
Это было первое, что Сипилена сказала Пандоре и Юно, вернувшимся в Штаб.
Двое печально переглянулись и вошли в прихожую.
– Где он?! – Сипилена это почти прокричала.
В ее глазах уже стояли слезы.
– Я вас спрашиваю! Отвечайте! Быстро!
– Сипилена, тише… – вырвалось у Юно.
– Говорите же!..
Тут же в прихожей появились Бони и Лита.
– Что у вас тут…
Лита быстро подскочила к Сипилене и обняла ее со спины, не позволив девушке наброситься на Юно и Пандору.
– Сипилена, перестань… не надо… успокойся…
– Успокоиться?! – Сипилена начала отчаянно вырываться из хватки Литы.
Появилась Саманта.
– Что у вас тут случилось?
– Сипилена психует! – ответил бегло Бони.
– Я не психую! – рявкнула Сипилена. – Они вернулись без Листера! Что с ним сделали?!
– Я долго ее не удержу! – бросила Лита.
Но удерживать не потребовалось.
Сипилена, перестав сопротивляться, опустилась на колени и села на пол.
– Сипилена…
Пандора присела рядом с ней.
– Где… он? – процедила Сипилена сквозь зубы.
Доктор Элеасаро, услышав крики дочери, поторопился прийти в прихожую, чтобы во всем разобраться.
– Что у вас тут случилось? Сипилена? Пандора? Юно? Где Листер?
Пандора пыталась успокоить Сипилену, прижав к себе.
Ответ дал Юно:
– Его забрали газлайтеры.
Опустилась тяжелая тишина.
– Газ… лай… теры… – губы Сипилены дрожали.
– Они пришли в «Серебряную лань». Даже люди «Последнего синдрома» ничего не знали. Они явились туда по приказу Корнелиуса. Фалько Пти… он лично был там. Они забрали его. Мы с Пандорой… не могли ничего предпринять. Нам пришлось спасаться бегством…
Сипилена оборвала речь Юно и гневно выпалила:
– Вы бросили его там! Вы его не спасли! Сволочи!
– Сипилена! Не надо так! Тише!
Но доктору Элеасаро не удалось ее успокоить.
– Верните его! Верните его сейчас же! Кто-то должен его спасти! Они лишат его способностей! Они выпустят его болезнь на волю! Прошу… верните его…
– Никто не собирается отдавать Листера газлайтерам, – спокойно сказала Саманта, – мы обязательно отправимся и спасем его. Обещаю, Сипилена. Я сама пойду к ним.
– Саманта? Ты идешь? Тогда я с тобой! – вызывался Бони.
– Я тоже с вами пойду спасать Листера! – вставила Лита. – Даже не смейте мне отказать!
Саманта и Бони ответили Лите одобряющими кивками.
– Тогда я свяжусь с его часами и узнаю, где его держат.
И Бони пулей отправился в Наблюдательный Пункт.
Пандора помогла Сипилене подняться на ноги. Девушка вытерла слезы с лица и обреченно выдохнула.
– Пойду сделаю чай. Проходите.
– А как же извинения? – вставил доктор Элеасаро.
Сипилена посмотрела на Пандору и Юно, а потом холодно произнесла:
– Они же психомародеры. Думаю, их психика выживет и без моих извинений.
– Сипилена…
– Сначала верните Листера. Потом поговорим.
И Сипилена неспешной походкой направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Что это с ней, доктор Элеасаро? – спросил у него Юно.
– Она… ценит Листера превыше всех нас. Не обращайте внимания. Проходите. Вам нужно отдохнуть. Саманта обработает раны.
– Вы же понимаете, что это значит, – вернулась Пандора к разговору о Сипилене, – она любит его. Разве вы не видите?
Но доктор Элеасаро не желал продолжать этот разговор и сменил тему:
– У нас гости. Сотису удалось договориться с «Голосами». Так что проходите. Некультурно оставлять гостей в одиночестве.
* * *
Саманта обрабатывала ожоги и порезы на руках и ногах Пандоры и Юно. Оба ее «пациента» сидели перед ней в Наблюдательном Пункте. Опустившись на колени, Саманта смачивала марлевые салфетки в антисептике и обрабатывала раны.
Юно тихо стонал.
– Это всего лишь мелкая царапина, Юно.
– Ага… как же!
– В прошлый раз было гораздо хуже.
– В прошлый раз… ай, ладно тебе! Не напоминай!
На Юно сразу нахлынули воспоминания о том дне, когда он вместе с Листером и Сотисом отправился в магазин «Млечный Путь», чтобы найти Пандору. Ги Осмонд оставил сильные ожоги на его теле и оглушил. Вернулся Юно в Штаб уже в одиночестве. Листер и Пандора убежали, а Сотиса взяли в плен «Пожиратели мыслей».
– Листер в Районе Гипноза, – заявил Бони, – я знаю, что это за место. Нужно решить, когда отправимся за ним.
Взглянув на часы, Лита сказала:
– Уже восемь вечера.
На улице начало темнеть.
Сипилена после долгого отсутствия все-таки пришла в Наблюдательный Пункт с набором для чая на подносе.
Она поставила все на стол рядом с Пандорой и Юно, а потом молча села в стороне ото всех.
– Отправимся ночью, – решила Саманта, – так будет безопаснее. Я, Бони и Лита проберемся в логово газлайтеров и спасем Листера. Я верну его, Сипилена. Обещаю.
Сипилена никак не ответила.
– Что вам удалось узнать из подслушанных переговоров, Юно? – обратился к нему доктор Элеасаро.
– Немного. Разве что… Корнелиус преследует какую-то цель. Ему нужно что-то в нашем Штабе. Это его личные планы, в которые он никого не посвятил.
– Что это может быть? – задалась вопросом Лита. – Если ему нужно что-то из нашего Психоархива, то…
– Бони, – доктор Элеасаро перебил Литу, – отыщи Сотиса. Где он? Возможно, он включил геолокацию. Его нужно найти.
– Будет сделано, док!
Стоило Бони развернуться лицом к своему компьютеру, как вдруг он замер. Взгляд его застыл перед экраном.
– Даже искать не пришлось! Надо же! Он сам нас нашел.
– Сотис? – обрадовалась Саманта.
– Да, он прислал нам сообщение!
Бони быстро пробежался по тексту сообщения.
– И что он пишет? – спросил Юно.
Чем дольше Бони изучал сообщение от Сотиса, тем мрачнее становилось его лицо.
– Что там, Бони? – забеспокоилась Лита.
И Бони, закончив читать, просветил остальных:
– Он пишет, что его и Лютена разоблачили люди «Адского Безумия». Они обратились к Перламутровой Гвардии за помощью. Сотис узнал о планах Гальдемара Хейса и попросил Стэндиша помочь ему остановить «Безумие». Лютен также сообщил ему о планах «Синдрома». Корнелиус хочет штурмом взять Когнитивный Департамент. Его план – раз и навсегда уничтожить его… до самого основания. Готовится большое войско.
– Черт возьми… – вырвалось у Геллы.
– Когда планируется вторжение? – спросила Помона Хант.
– Минуточку…
Бони еще раз пробежался взглядом по тексту сообщения и ответил:
– Сегодня ночью…
От этой новости всем стало не по себе.
Они понимали, что события принимают все более мрачный оборот. «Последний синдром» приступает к боевым действиям.
– Война, действительно, началась… – прошептала Малина.
Понимая, что Перламутровая Гвардия занята «Адским Безумие», а Когнитивному Департаменту не выстоять против натиска «Последнего синдрома» в одиночку, Помона Хант приняла решение:
– Предлагаю разбиться на два фронта. Вы бросите вызов газлайтерам и спасете Листера, а я созову свою армию и встану на защиту Когнитивного Департамента. «Голоса» вступят в войну. Я беру защиту Министерства по делам психомародеров на себя.
– Мы поможем, – уже начал говорить доктор Элеасаро.
– Ни в коем случае. Вы и без того сделали уже очень многое. И вам предстоит непростая миссия. У меня достаточно людей, чтобы противостоять армии «Синдрома».
– Но вы же сами знаете насколько это опасно…
– Знаю. Остается надеяться, что в Департаменте не только дураки. Мы будем не одни в этой битве. Если хотим выступить этой ночью, то мне уже сейчас нужно собрать армию и оповестить всех. Что скажите, доктор? Готовы на такой план?
Поразмыслив немного, подумав о сложном положении дел и о безопасности своих людей, доктор Элеасаро принял предложение Помоны Хант и ответил двумя кивками.
– Отлично, доктор Элеасаро. Спасибо, что верите в нас. Пегги!
– Да, мадам?
– Оповести всех наших. Пусть готовятся. Этой ночью мы выступаем. Будем оборонять Когнитивный Департамент и защищать его от вторжения «Последнего синдрома». Этой ночью «Голоса» вступают в войну.
Пегги быстро ответила и достала свой телефон из кармана брюк.
– Корнелиус зашел слишком далеко, – Помона покачала головой, – кто бы мог подумать… сначала заключил союз с «Адским Безумием», потом призвал газлайтеров, теперь это – штурм Когнитивного Департамента.
– Он не просто хочет уничтожить нас, мадам Хант, – сказал Бони, – Корнелиус замыслил захватить власть над всем Маракандом. Ги Осмонд наивно полагал, что ему нужно лишь стать самым сильным психомародером, чтобы свергнуть Правительство. Как любой нарцисс, он рассчитывал все делать в одиночку, полагаясь на свои силы и Тетрадь Бешенства. Корнелиус же перешел к более радикальным, серьезным и обдуманным действиям. Кто знает, сколько он выжидал прежде, чем случилось то, что происходит сейчас? Он собрал большую армию. «Адское Безумие», газлайтеры… самые сильные фракции Мараканда пляшут под его дудку. Он один остается в стороне, выжидая, словно хищник, когда добыча ослабнет или подойдет к нему ближе. Корнелиус Мур – настоящая акула, тихо блуждающая в самых темных глубинах океана. Но когда-нибудь акула проголодается и выйдет на охоту. Он спокоен. Он холоден и расчетлив. Он очень умен, и его нельзя недооценивать. Корнеулис уже распределил свое войско на три фронта. «Последний синдром» атакует Когнитивный Департамент – самую слабую цель. Газлайтеры лишили нас самого сильного психомародера. А «Безумие» выполняет свои задачи, и теперь только Перламутровая Гвардия может его остановить. Быстрыми темпами он может захватить весь Мараканд. Он бьет по самым сильным местам, делая нас слишком уязвимыми.
– Ты прав, Бони, – согласился с ним доктор Элеасаро, – я… хорошо знаю Корнелиуса. И он точно отдает себе отчет в том, что делает. Из него вышел недурной стратег… Нам остается лишь предугадывать его действия и давать отпор. Пока не время для нападения. Сперва мы вынуждены встать в оборону.
– Но придет и наше время атаковать, – добавила Помона Хант, – когда мы ослабим силы врага, то сможем напасть на него. После этой ночи все прояснится. У нас есть шанс изменить ход событий в свою пользу. Вы вернете Листера, а мы отбросим «Синдром» и ослабим его силы, защитив Когнитивный Департамент. Перламутровая Гвардия знает свое дело. Если они вступят в битву с «Безумием», то у них есть шанс сильно ослабить противника.
Саманта закончила обрабатывать раны Пандоры и Юно и принялась убирать все медицинские принадлежности в аптечку.
– Даже не верится, что все так далеко зашло, – произнесла Пандора.
– Нам остается лишь справляться с теми задачами, которые встают перед нами, – ответил ей Юно, – у нас все получится. Я уверен. Мы победим, как побеждали всегда.
– Но какими жертвами нам дастся эта победа? – Лита посмотрела на Помону Хант. – В битве может погибнуть много людей. Вы точно уверены?..
– Да, малыш, я знаю, – ответила ей мягко Помона, – но войны не может быть без жертв. Мы должны быть готовы к потерям. Каждый понимает, что может не пережить грядущую битву, но идет на нее, потому что знает зачем. Шанс победить есть всегда. Вы сражались с «Пожирателями мыслей» и одолели их. Листер бросил вызов Ги Осмонду со всеми силами Тетради Бешенства. Уверена, он учитывал тогда вариант своего поражения, но все равно продолжил сражаться, потому что знал, что шанс победить у него имелся. Все только начинается. Нет смысла сдаваться до начала игры.
Поразмыслив над ее словами, Лита произнесла:
– Вы правы, мадам Хант. Листер был лучшим из нас…
– И вы его не спасли.
Резко встав, Сипилена быстрым шагом покинула Наблюдательный Пункт, не в силах больше держать себя в руках.
– Мне пойти за ней? – спросила Лита у доктора Элеасаро.
– Не стоит, Лита. Ей придется остыть. Нужно дать ей время выпустить пар. Помочь мы можем лишь одним способом.
– Вернуть Листера! – воскликнул Бони. – Так давайте же составим план действий!
Глава 10. Король Внушения
– И как же так получилось, что в результате всех своих геройских похождений ты оказался здесь, Листер? При этом в самой неудачной для себя ситуации. Самому не стыдно?
Ги Осмонд, облаченный во все белое, как ему и полагается, важно мерил мою камеру шагами, держа руки за спиной в «замке».
Я же висел над полом и был лишен абсолютно любой возможности пошевелится.
– И как мы теперь поступим?
Ги Осмонд уперся копчиком о стол, на котором лежали мои Каратель и Мерцающая во тьме.
– Давай посмотрим на все с трезвой точки зрения. Пришло время поставить на чаши весов все плюсы и минусы. Что мы имеем? Для начала – самое главное.
Его взгляд устремился в мою сторону.
Холодные глаза смотрели в мою душу, а ледяной голос говорил:
– Ты лишился своих способностей. Кто же ты теперь? Отныне ты больше не являешься психомародером в полном смысле этого слова. Вторая твоя проблема заключается в том, что совсем скоро болезнь возьмет свое. Твоя психика уже не может ей сопротивляться, и я – прямое тому доказательство. Кто я по-твоему, Листер?
Я не ответил.
– Просто навязчивая галлюцинация или новая альтер-личность, которую ты создал для себя сам? Как бы то ни было, сейчас я стал для тебя маяком. Твоя психика сама создала меня, но для чего? Тебе нужно общение? Помощь? Зачем я тебе в таком виде?
Он отошел от стола и направился в мою сторону.
– На что ты рассчитываешь, Листер? Будем оставаться здесь и ждать, когда нас спасут? Разумеется… больше мы ничего не можем поделать. Абсолютно ничего! Тело не двигается. А разум начинает мутнеть. Тебе остается довольствоваться тем, что твои альтеры не отправляют тебя в «тень». Пока что… Придет время, и ты узнаешь, что такое быть в «тени». На «свет» выйдут другие твои личности и возьмут полный контроль над твоим разумом и телом. Ты уже никак не сможешь это остановить.
Ги Осмонд остановился прямо передо мной. Когда он привстал на носки, его лицо оказалось на одном уровне с моим.
– И что мы скажем Сипилене? Она явно не будет довольна тем, что ты сошел с ума. Будет забавно, если ты станешь ее пациентом. К слову сказать, возможно ли вылечить то, с чем ты сейчас столкнулся? Я, как и ты, не знаю ответа, а все потому, что я – это ты, часть тебя, если быть точным. Как ты предпочтешь меня называть? Внутренний голос? Совесть? Глас разума?
Ги Осмонд, сделав паузу, осмотрел меня с ног до головы, а потом отошел на шаг.
– Ты всегда боялся этого, верно? Безумие. Это то, что тебя страшило. Твоя главная фобия. Эти цепи… ты так и не избавился от них. Они всегда будут принадлежать тебе. Цепи, сковавшие тебя, твой разум, твою психику, твое тело. И тебе никогда не разорвать их. Если ты думаешь, что Псих-в-цепях ушел, я вынужден тебя разочаровать. Мы оба с тобой знаем, что он остался. Он еще в «тени». Он ждет своего часа, когда сможет выйти на «свет».
Ги Осмонд протянул руку ко мне и кончиком пальцев поправил волосы на лбу.
– Ты думал, что все будет просто, не так ли? Считал, что твоей силы хватит, чтобы противостоять сразу двум мощнейшим вражеским организациям? «Последний синдром» и «Адское Безумие» не представляют для тебя сильной угрозы. Ты победил мое живое воплощение, и отныне считаешь, что другие противники будут гораздо слабее, не так ли? А что в итоге? Ты столкнулся с тем, к чему был совершенно не готов! Кто бы мог подумать, что на арене появятся газлайтеры и испортят тебе все планы?! Твоя репутация резко упадет в глазах Сипилены… а нам этого совсем не хочется. Верно? Совсем не хочется… В ее глазах мы должны выглядеть героем. Девушке совсем не нужен слабый сумасшедший мальчик, которого постоянно нужно вытаскивать из передряг. Только героические поступки способны впечатлить девушку, а у нас это пока что слабо получается. Да, безусловно, ты стал национальным героем, одолев мое живое воплощение, но этого мало. Видишь ли, героические поступки быстро обесцениваются и забываются. Невозможно сделать «задел». Каждый день нужно доказывать, что ты лучший снова и снова. Снова и снова! С рассветом часики начинают тикать заново… Через пару дней никто и не вспомнит, что ты сразил самого могущественного психомародера Мараканда. Зато всегда будут помнить о том, что Листер, национальный герой, был повержен газлайтерами. А это уже нанесет сильный удар по твоей репутации.
Ги Осмонд вернулся к столу с моим оружием и провел рукой по ножнам катаны.
– Хороший меч. И револьвер… теперь это станет твоим главным оружием и средством защиты. Надеюсь, ты умеешь хорошо этим пользоваться. На свои силы отныне ты рассчитывать больше не можешь.
Ги Осмонд хотел сказать что-то еще, но в мгновение ока он исчез, ведь двери в комнату открылись, и на пороге появился Фалько Пти собственной персоны.
Король Внушения пришел в камеру без сопровождающих.
– Как поживаешь?
Скорым шагом он направился в мою сторону.
– Решил зайти и проверить, как ты проводишь время в одиночестве. Впрочем, о чем это я? Какое одиночество?! У тебя теперь всегда будет компания. Уже успел пообщаться со своими альтерами? Надеюсь, я не сильно вас отвлекаю? Хотел оповестить тебя, что уже ночь. Твои друзья вряд ли явятся тебя спасать. И как они узнают, где ты?
Я сразу смекнул, что ни Фалько Пти, ни Корнелиусу не было совершенно ничего известно о наших особенных наручных часах с геолокацией. Это было необходимо, чтобы в Штабе всегда могли отследить наше местоположение в случае непредвиденной ситуации.
И как показывает практика, подобные ситуации возникают сплошь и рядом!
Если бы не эти часы, нас бы с Пандорой никогда не нашли, когда мы покинули Мараканд и скрылись в домике в лесу.
– Проголодался? Хотел уведомить тебя, что еду ты получишь только на завтрак. Негоже наедаться перед сном. Надеюсь, тебе будет удобно спать в таком положении? Если хочешь спать – то уснешь и стоя, не правда ли? Впрочем, долго ты здесь не останешься. Завтра мы доставим тебя в Штаб «Последнего синдрома». Пусть Корнелиус сам решает, как с тобой поступить. Свою часть сделки я выполнил. Что будет дальше? А дальше мы позаботимся и о остальных твоих друзьях. Листер, ты не единственный, кто представляет угрозу для Корнелиуса Мура. Есть и другие… и я тебя уверяю – их всех постигнет та же участь. Мы – профессионалы, настоящие мастера своего дела.
Фалько приблизился ко мне, и я почувствовал его дыхание на своей коже.
– Знаешь, почему меня называют Королем Внушения? На самом деле мне не нужно даже касаться человека, чтобы разбить блок его психики… я умею это делать на расстоянии, в отличии от остальных своих подопечных. Сильнее меня газлайтера не существует. Я потратил годы на то, чтобы усовершенствовать свой дар до такого уровня. Тебе, должно быть, такое даже в голову не могло прийти! Одного моего взгляда будет достаточно, чтобы свети всех твоих друзей с ума…
И в опустившейся тишине Фалько Пти пожелал мне:
– Спокойной ночи, Листер. Сладких снов…
И Король Внушения ушел, оставив меня одного.
Ги Осмонд так и не появился снова.
* * *
– Какой у нас план? – Саманта выглянула из-за угла, проверив коридор.
Никого.
– Сейчас я еще раз проверю, где его держат, – сообщил Бони.
Друзья вооружились, чтобы дать отпор врагу, если тот встретится на пути. У Саманты клеймор, у Бони – сабля, у Литы – рапира. И у всех троих были еще револьверы.
– Поторопись, Бони, я слышу чьи-то шаги, – сказала Лита.
– Да-да… стойте на стреме! Сейчас… Где же ты, Листер? Ага! Нашел!
Стоило Саманте снова выглянуть из укрытия, как в коридоре появился человек в белой рубашке и красных перчатках. Заметив незнакомку, он подал голос:
– Эй! Кто вы?..
И раздался выстрел.
Саманта попала прямо в лоб газлайтеру, и тот замертво упал на землю.
– Успела, – выдохнула Саманта.
– Отличный выстрел! – похвалила ее Лита.
– Спасибо. Что там с Листером, Бони?
– Его держат в подвале. Нужно спуститься еще на этаж ниже, и мы найдем его.
– Хорошо. Тогда пошли. Лестница должна быть где-то близко.
Друг за другом троица покинула укрытие. Они скорым шагом пересекли коридор с темными железными стенами и вышли к развилке.
– Что это за дверь?
Бони заметил стальную дверь, которая действительно была в стене неподалеку.
– Давайте проверим, – Лита вышла вперед и открыла дверь, – лестница!
– Идем!
– Его наверняка охраняют, так что приготовьтесь!
Саманта пошла вперед. За ней последовал Бони, а замыкала процессию Лита.
Саманте пришлось включить фонарик на телефоне, чтобы освещать путь в темном помещении. Спуск оказался довольно долгим.
– Уверен, что мы идем по той лестнице? – спросила Лита у Бони настороженно.
– Все верно, – Бони проверил свои часы, – он точно там.
– Отлично.
И Саманта замерла у подножья лестницы.
– Бони. Проверь. Там кто-то есть?
– Да, – кивнул он, – слышу их дыхание.
– Сколько их?
– Двое.
– Действовать нужно быстро. Одно касание, и мы лишимся своих способностей, но прежде… испытаем адскую боль.
– Откуда ты столько знаешь о газлайтерах, Саманта? – поинтересовалась Лита.
– Я долго их изучала однажды. Научный интерес. Став психомародером, мне было интересно, что является самой страшной угрозой для меня. Для психомародера нет никого опаснее, чем газлайтеры. К счастью, они не живее обычных людей. Их легко убить.
– Тогда за дело, – скомандовал Бони.
Саманта прошла по коридору. За поворотом уже находилась дверь. Там же стояла стража.
Бони кивнул, позволяя Саманте начать первой. Девушка вышла из укрытия и быстро нацелила револьвер в одного из двух газлайтеров, вооруженных автоматами.
Раздался выстрел.
– Что за дела?! – вскрикнул один из стражников.
Брызнули алые струи – первый откинулся назад.
Следом за Самантой вышли Бони и Лита. Двое выстрелили во второго стражника одновременно. Тот не успел понять, что случилось. Погиб он быстрее, чем увидел тех, кто его убил.
Трое тяжело отдышались.
– Получилось, – выдохнул Бони.
– Уходить будет сложнее, – сообщила Саманта.
– Я помню дорогу, – сказала Лита, – но ты правда. Другие могли услышать выстрелы или найти труп наверху. Нужно скорее сматываться, пока они не успели понять, что случилось.
– Идем же.
Бони открыл дверь, и они вошли в камеру, где увидели Листера, висящего в полуметре над полом.
Странное устройство в углу комнаты нарушало законы гравитации в ограниченном поле. По этой причине Листер, лишенный возможности двигаться, висел в воздухе.
– Листер! – ахнула Лита.
Саманта и Лита быстро побежали к нему.
Бони выстрелил в устройство в углу, и тут Листер упал на руки Саманты и Литы, которые успели к нему подбежать.
– Мы так волновались! – поделилась Лита своими переживаниями. – Ты как? Идти можешь?
Но Листер с трудом стоял на ногах.
Сил у него почти не осталось.
Саманта и Лита взяли его под руки.
– Саманта… Лита… Бони… вы пришли… – промямлил Листер.
– Да! Мы здесь, чтобы спасти тебя! Скоро мы вернемся в Штаб, и доктор Элеасаро вылечит тебя. Не переживай. У нас еще есть шанс вернуть тебе силы. Все будет хорошо.
– Мое оружие…
– Ах, да! Конечно!
Бони взял катану и револьвер Листера и передал оружие Саманте.
– Давайте я буду вести его, а вы идите вперед.
Девушки не стали возражать.
Саманата вручила оружие Листера Лите, а сама пошла вперед. Бони взял Листера под руки, чтобы помочь ему идти.
– Ты весь день пробыл в обездвиженном состоянии… не удивлен, что не можешь идти, но все хорошо, Листер. Скоро это закончится.
Бони еще никогда не видел Листера таким ослабленным.
Троица уже собиралась покинуть камеру, как на раздался топот.
– Вот черт! – рявкнула Саманта. – Они здесь…
На пороге комнаты появился целый отряд газлайтеров из пяти человек. Их возглавлял крупный мужчина с голым торсом и металлическими протезами рук.
– Молох… – вырвалось у Листера, – черт…
Главный помощник Короля Внушения вышел вперед.
– Так, так, так… кто тут у нас? Крысы пришли спасти своего мышонка? Никуда вам отсюда не деться, ребятки. Вы имеете дело с газлайтерами, так что будьте паиньками… отпустите его.
– Лучше разойдемся по-хорошему, иначе потасовка продлится недолго, – бросил в ответ Бони.
– Вот как? Вы в этом уверены? Хочешь сказать, что эти девчонки победят моих ребят? И меня?
– В два счета!
Молох издал грубый смешок, а затем щелкнул металлическими пальцами.
– Убить чужаков. Пленник не должен пострадать.
А дальше все случилось именно так, как предсказывал Бони.
Пятерка солдат-газлайтеров направила на них свои автоматы. Молох с довольным выражением лица предвкушал скорую победу.
Но не тут-то было…
Лита взмахнула рукой, и стол взлетел в воздух и рванулся с места, сбив собой двоих солдат с ног.
Саманта применила свою способность, замедлила время вокруг себя и в два счета приблизилась к одному из газлайтеров и одним ловким движением перерезала ему горло.
Лита сделала несколько выстрелов и убила еще одного газлайтера, ранив его трижды в живот.
Саманта подскочила к тем двоим, что оказались прижаты к полу столом, и нанесла два удара клеймором, проткнув врагов в шеи.
Последний из газлайтеров уже прицелился в Саманту, но выстрелить не успел. Тут же подоспел Бони и проткнул его тело насквозь саблей со спины.
Молох лишился всех своих верных солдат, но сдаваться просто так не собирался.
Он действовал быстро.
Раз – он нанес сильный удар металлической рукой прямо в солнечное сплетение Бони, отчего тот согнулся пополам и упал на колени.
Лита выстрелила в громилу.
Молох быстро развернулся и отмахнул пулю железной рукой, словно муху.
Два – он подпрыгнул к Лите, взял ее на руки и бросил прямо в сторону Саманты.
Девушки, столкнувшись друг с другом, ударились о стену и упали на землю.
Три – Молох поднял с пола автомат и направил его на Саманту и Литу.
– Вот и все, ребятки. Ваша миссия подошла к концу. Мы, газлайтеры, и без применения своей силы сражаемся лучше, чем вы, психи. Без своих способностей вы просто больные люди, не более. Пора бы вам это наконец признать и перестать так выделываться.
Молох перезарядил автомат и приготовился выстрелить.
– Мы отправим весточку вашему психиатру… ваши головы в мешке вполне подойдут…
Молох уже приготовился выстрелить, как вдруг…
Громила замер, а из живота у него торчал окровавленный клинок.
Во рту Молоха скопилась бурая кровь.
– Какого… черта…
Лезвие пошло в сторону и вышло из левого бока Молоха, оставив на теле широкую рану. Молох опустился на колени.
Листер, сжимая катану двумя руками, обошел Молоха стороной и встал перед ним.
– А тебе не следует недооценивать психомародеров.
Листер поднял руку с Карателем и нажал на курок.
Раздался выстрел, который превратил лицо Молоха в кровавое месиво.
Прошло короткое мгновение… и, Листер, ощутив дикую слабость, упал на пол.
– Листер!
Саманта быстро вскочила и подбежала к нему.
– Что с ним? – бросил Бони.
– Он слаб… слишком слаб… нужно быстро уходить!
Саманта похлопала Листера по щекам.
– Только не закрывай глаза… не закрывай глаза… ах…
Но Листер закрыл глаза.