Обернись!.. Часть четвёртая

После выяснения, что всё в норме, порядке и, вообще, отлично, мы отправились знакомиться.

– Маррия, моя жена. Аршориэль, мой брат.

Аршориэль осмотрел меня как-то недоверчиво, но мы познакомились и светлых дней друг другу пожелали. А дальше ошарашил Фаарр:

– У нас сегодня братское нашествие, – и позвал стоявшего спиной посветлевшего Ваади, продолжавшего заниматься сортировкой русалок и магов. – Эр, отвлекись. Знакомьтесь: Аэрр, Мар.

Аэрр – это хорошо, это просто замечательно! И знакомиться с ним было приятно. Мне. Сам он смотрел скептически и подозрительно. В смысле, словно подозревал меня в чём-то. И разговаривал так же. Это было непонятно и обидно. Ладно, Шаани, у него были причины для раздражения, Рычащего я откровенно достала. Но с Ветреным мы ещё не встречались. Что ему во мне так не понравилось? Выяснять это не было ни времени, ни сил, ни смелости, я на ногах едва стояла, и то лишь потому, что Алдариэль поддерживал, хотя сам выглядел не лучшим образом. А Тайрин и Шериниэль ещё хуже. Бледные, уставшие, особенно Шерин, его даже покачивало. Битва за русалок далась нелегко, выложились ребята по полной. Их бы сейчас накормить и спать уложить, желательно, не меньше, чем на сутки. Только откуда у нас такая роскошь – сутки спокойной жизни? И где Ваади? Отсутствие Водного волновало не меня одну.

– Вас опять вызывали? Прилетело, Огонёк?

– За что? Всё в рамочках, ни шагу за. Да и вызывать некому, Старших так и нет, Великие на месте выдают, если что. Фигня небольшая нарисовалась, уже убрали. Вад с тем, что осталось, разбирается. Дар, сядьте вы уже куда-нибудь. На ваши морды посмотришь, самому хреново становится.

К дельным предложениям надо прислушиваться. Все и прислушались, сели там, где стояли.

– Что у ребят?

– Шер почти в ноль. Тай паршиво, но терпимо. Сегодня здесь оставим, тропу не потянут, а рисковать с прогулками не стоит.

Тай? Второй раз уже. Значит, Тайрин перешёл у Огненного в разряд самых близких. Приятно!

– Мар, ты с тропы за каким вылезла?

А вот это уже не так приятно. Хотя, почему? Я изложила сложный ход своих мыслей и цепочку призыва келпи.

– Все-таки «думать» и ты – совмещаются плохо. Дар, не рычи, я прав, и ты это знаешь. Мар, думать не умеешь, но соображай иногда. Келпи и саламандры – порождения высшей магии, опасные и подчиняющиеся только нам. Если мы их на кого-то натравим… Дальше объяснять?

– Не надо, – что идея была глупой открылось во всей красе. – Вмешательство.

– Да ещё какое. Из области не прощаемых. Им контакт с миром не просто так ограничивали до предела, выйдут за рамки – будут уничтожены. А если за эти рамки выведем их мы, развоплощать будем сами. Как перспектива?

– Ужасно! – бли-ин! Со своими идиотскими выдумками, я чуть не подвела всех под полный кошмар. Искорка, Гром, та тройка, что помогала нам на Прощальной площади, игривый жеребёнок… Всех их Младшим пришлось бы своими руками… – Вы же не сделали бы этого, да?

– Чего, Мар? Не позвали или не развоплотили? Звать бы не стали, это точно.

– Да, звать. Ой, а если бы Гром услышал меня и пришёл, то все равно?

– Он бы не пришёл. Ты у нас вся такая важная и нужная, но для него ты никто. Искорка могла прийти, вы с ней связаны, и даже помочь могла. Выжгла бы тут всё и всех к мандрагорам ползучим, не разбираясь друзья они или враги, для неё все одинаковы, эльфы, русалки, люди. Ты должна была уже понять, что она всех терпит только потому, что мы её сдерживаем. А здесь ты ей как командовать собиралась? Пальчиком показывать: этого можно, а этого нельзя? Она уже не та мелочь, что на ладони помещалась, выдохнет, мало никому не покажется.

– Ой, бли-ин… Я такая дура…

– Такая, Мар. Ещё какая такая!

– Хватит, Огонёк. Она волновалась, хотела помочь.

– Это как-то все заметили, – воспитательный процесс прерывать Огненный не собирался. – Самому как, понравилось плавать? Шер, а тебе? Тай, тебе бревном рёбра все пересчитало или остались неучтённые?

– Огонёк, угомонись! – рыкнул Алдар.

– Фигня, нырнул разок, – отмахнулся Шерин. – И что?

– Фаарр, прекрати! – сквозь зубы процедил Тайрин.

– Не понял. Вам было мало всей этой шоблы, и девушка решила добавить? – не понял Аршориэль.

А я поняла главное:

– Тайрин, раздевайся!

– Мари, всё в порядке.

– Ты мне обещал!

– Арри, успокойся пока, ты сама не в порядке, – снова рыкнул Алдар, уже на меня. – Дома им займёшься, никуда он от тебя не денется.

Сообщить, что могу прямо здесь и немедленно, я не успела, Аршориэль продолжил не понимать:

– Это что сейчас было? Для всех всё нормально? Дар, твоя жена требует от другого мужчины…

– Абсолютно, – оборвал его Алдариэль. – Это долго объяснять, Шор, давай потом.

– Ага, можешь поверить, в отношении Мар понятие «нормально» специфически работает. Не обращай внимания, – Огненный поддержал Алдара и вернулся к разбору моих полётов: – Мар, а ты нас просветить не хочешь, какой ползучей мандрагоры тебя накрыло?

– Услышала, как ты ругаешься. Посмотреть хотела, что ещё… А там вампиры. А в Тайрина тьма летит. А… Вот…

– Когда ты слушаться научишься, а не слушать, то, что не нужно? Тьму она увидела! Для этого Дар есть, всё перехватил. Кроме того, чем ты удружила.

– Огонёк, перегибаешь! Совершенно закономерная реакция. Откуда она могла знать, что я его собью? Зато, чем это Тайрину грозило, прекрасно знала, к сожалению.

– А от неё и не требовалось ничего знать. Чётко предупредили, чтобы сидела и не высовывалась. Так нет же! Неймётся нервной нашей!

– Фаарр, давай честно, нам она передышку дала, – ой, спасибо, Шерин, а то уже решила, что только ребятам от меня досталось. – Ураганчик шикарный организовала. Жаль, Аэрр припозднился, он бы оценил.

– Я тебе и сам оценю, Шер. Шестой уровень с примесью белого. Нравится?

– Круто! Улыбка беззубого орка… Забываю, что она человек. Хреново.

– Дошло?

Дошло до всех. Алдар прижал к себе, Тайрин побледнел ещё сильнее, Аршориэль уточнил:

– В чём проблема? И что за примесь белого?

– В уровне, Шор. И её теле, – Алдариэль пересадил меня поудобнее. – Шестой эльфийский с белым цветом.

– У человека эльфийский уровень? – как и все не поверил Аршориэль. – Воздушник с белым цветом? Абсурд, Дар.

– Если бы. У Арри полный спектр, шестой переходной и белый цвет. В человеческом теле. Проверено и перепроверено, ошибок нет. Если только за последние дни на седьмой не вышла. И всё это неуправляемо.

– В каком смысле? Она не контролирует себя? Полный абсурд. Такое, в принципе, невозможно. Абсолютно аномальное явление.

Фаарр захохотал и хлопнул Аршора по плечу:

– Спасибо, друг, а мы и не знали!

– Весело у вас, – Аэрр присоединился к нам вместе с последним плюхом в Озере. – С этими что делать будем? Сразу память подчистим или поговорим сначала?

– Поговорим, – за внешним спокойствием тона Алдариэля притаилось что-то совсем другое, едва уловимое, но с трудом сдерживаемое. – Вопросов у нас поднакопилось.

– Дар, только без церемоний и этических заморочек, – у Фаарра ничего не притаилось и сдерживать это он не собирался. – Мар, сидишь, не рыпаешься и молчишь. Усвоила?

– Нет, Огонёк, не вариант. «Тишиной» прикрыть надёжней будет, и «невидимка» не помешает, чтобы не отвлекались. Арри, ни на что не реагируй, всё лишнее пропускай мимо ушей, а если что-то придёт в голову, о чём-то догадаешься, скажешь Тайрину, это может оказаться полезным. Но самого Тайрина трогать не будешь. Это ты мне пообещаешь. Арри, я жду.

В пользе собственных умозаключений я сильно сомневалась. Пока из полезного в голову ко мне приходили только Великие. После их посещения, действительно удавалось выдать что-нибудь умное. Но последнее время визитами они меня не баловали и зашкаливания гениальности за мной не наблюдалось. А то, что изобреталось самостоятельно, Алдаром просчитывалось на раз. Как, например, суперплан добраться до Тайриниэля, оставшись без тотального контроля на время допроса имперских магов. Пришлось обещать. Тайрин и Шерин пересели поближе ко мне, а Алдар и Младшие отошли чуть в сторону. Аршориэль порывался идти с ними, но его остановил Огненный:

– Не лезь пока, Дар разберётся. За ними лучше присмотри.

Под «ними», насколько понимаю, подразумевалась я. Второй принц Шорельдаля поморщился, но спорить не стал, пополнил ряды наблюдателей. Ребята с минуту ещё постояли, рассматривая тёмную массу зависших в воздухе магов. Мне она напоминала грозовую тучу, даже представился прогноз погоды: «Ветрено, переменная облачность, ожидаются магические осадки».

– Тебе сколько штук снять? – перешёл к делу Аэрр.

– Давай по одному, посмотрим, как настроены.

– Мужика или бабу? Молодого, постарше?

– Женщин не нужно. Остальное без разницы.

Такой шовинизм со стороны мужа меня возмутил. В моем понимании, если вписались в грязное дело, так будьте готовы отвечать без всякого снисхождения и скидок на гендерную принадлежность. И, вообще, Чёрная Невеста – женщина. Но кто и когда интересовался моим мнением, особенно, не высказанным вслух?

От тучи магов отделилась одна фигура, с хорошей скоростью преодолела разделявшее нас расстояние и шмякнулась о землю в метре от ребят. Аэрр на церемониях явно не заморачивался. Средних лет мужчина завозился, сел, помотал головой. Из ладоней Алдара вылетело туманное облачко, легло на руки мага и растаяло. Мужчина окончательно пришёл в себя, резко сжал и разжал кулаки, зло уставился на них, снова повторив приём с сжиманием и разжиманием.

– Бесполезно, – голос Алдариэля звучал нейтрально и сухо, без капли эмоций. – Побеседуем? Ответишь на вопросы, и вы спокойно уйдёте.

Маг сплюнул и гордо сообщил:

– С грязью не общаюсь.

Я тут же начала закипать. Это кого он грязью назвал? Тайрин крепко сжал ладонь, показал, чтобы успокоилась. Стало понятно, что имели в виду Фаарр и Алдариэль, заранее предупреждая о том же, и что Младшие, судя по всему, не проявились, вряд ли кто-то позволил бы себе такие высказывания при них.

Алдариэль на ответ мага пожал плечами, «летучкой» подтянул его к себе, поставил на ноги, легко ушёл от его кулака и сам ответил коротким прямым ударом в челюсть. Маг отлетел на пару метров, ещё столько же пропахал по земле и признаки активной жизнедеятельности подавать перестал. Алдар кивнул Аэрру:

– Давай следующего.

Поговорить согласился шестой, холёный красавчик в коже и заклёпках. Сам, ещё до вопросов. Заверещал, едва поняв, что его магия заблокирована.

– Мразь! Сука! Сними блок, урод! Ты с кем связался, раб вонючий? Сдох бы давно, если бы не приказ… – и заткнулся.

– Какой приказ? – ровно уточнил Алдариэль.

– Блок сними, падла! Трус грёбанный! Все вы трусливые шавки! Привыкли толпой на одного!

Я тихо офигела. Э-э-э… А он ничего не путает? Может, головой повредился? В глазах двоится, мерещится всякое? А перевес сил недавней битвы его устраивал? Эльфы и Младшие в голос расхохотались.

Маг истерил всё сильнее и требовал честного боя один на один. Выпросил. Алдар убрал блок, дал ему подняться на ноги и даже выпустить в свою сторону здоровенную ледяную сосульку. У меня, на всякий случай, всё внутри ухнуло вниз. Сосулька вспыхнула и стекла на берег мутной лужей, мага, напротив, от берега оторвало, немного покрутило в воздухе, вернуло на землю, основательно приложив о неё всем телом, повозило по ней физиономией, не пропустив свежеобразованной лужи, ещё несколько раз оторвало и приложило, выровняло и утвердило в сидячем положении.

– Какой приказ? – всё так же ровно повторил свой вопрос Алдар.

Маг злобно выматерился, опять попытался кинуть какое-то заклинание, получил назад свой блок, посмотрел на мирно валяющихся на травке и болтающихся в воздухе коллег по магии и начал делиться информацией:

– Доставить живым к императору.

– Одного меня?

– Тебя и ту сучку, что была в Прасофе, Сидваше и Киосе

– Сюда пришли за нами?

– За русалками. Но вас ждали.

– Что собирались сделать с русалками?

– Наловить, сколько получится, и вывезти в близлежащие селения, раздать мужикам.

– Кто отдал приказ?

– Нам – Стерикеж. Ему – император.

– Стерикеж здесь?

– Ты идиот? Первый маг Кастании будет сам чёрной работой заниматься?

– Когда поступил приказ?

– Сегодня. Подняли в срочном порядке всех прыгунов.

– Как собирались ловить? Доставать из Озера?

– Нет. Нас предупредили, что сами выйдут и сопротивляться не будут.

– Как собирались транспортировать?

– Кармаги где-то на подходе, срединники гонят.

– Проблему удаления от воды как решили?

– Это не наше дело. Наше – выловить, вывезти и вые… , кто скольких захочет.

– Последний вопрос. Что вы их убиваете, понимали?

– И что? Жалеешь? Себя пожалей. Они бы с кайфом сдохли, тебе кайф не светит. А вот той сучке, что с вами таскается, могут подогнать, желающих…

Договаривать ему не пришлось, отправился в компанию отдыхающих на траве. Для гарантии, что ничего не упущено, туда же постепенно перебрался ещё десяток магов, четверо из них предварительно подтвердили уже сказанное, нового никто ничего не добавил.

В общей сумме имперских захватчиков насчиталось двести шестьдесят пять, сто восемьдесят один – пятого уровня, семьдесят два – четвёртого и двенадцать – шестого. Выяснили это, когда принцы, уже вдвоём, блокировали им магию. Работа оказалась долгой и нудной. Я за это время успела восхититься ребятами, выстоявшими против всей этой толпы, снова прийти в ужас, сообразив, что не появись так вовремя Аэрр, неизвестно, чем бы закончилось это противостояние, и обрадоваться, что всё закончилось хорошо.

Одновременно с выходом из ужаса запустился мыслительный процесс. Почему молчуньи выбрались из Озера? Почему они из него выбрались именно во время нашей встречи с сиренами? Почему вся имперская рать с конницей на подходе заявилась сюда в полном составе в такой интересный момент? И не забыли ли ребята про эту конницу, в смысле, кармаги с их водителями, движущиеся к Озеру за русалками? Как и советовал Алдар, я озвучила последний вопрос Тайрину, он успокоил, что не забыли и всё под контролем. Я вернулась к своим размышлениям.

По всему выходило, что между молчуньями и сиренами существует какая-то связь. Ну, не могло быть простым совпадением, что те и другие вот так синхронно вышли на поверхность. А если добавить к этому наши предположения, что сущности эльфиек каким-то образом свободно перемещаются по Аршансу и оказываются рядом со своими мужчинами, когда тем совсем плохо, то… Никакого «то» не просматривалось. Русалки в реакции на путешествия своих сущностей замечены не были. Ладно, отстала от этого, зашла с другой стороны. Поход к Океану мы заранее не планировали, отправились туда лишь из-за Зинки. Если бы она не начала слышать крики и плач, а начала она их слышать, когда… Получается, и то, что происходит на площадях, напрямую связано с сегодняшним? Мамочки! Это как это? Конечно, император Кастании – Умудрённый, но не до такой же степени! Откуда он мог знать про русалок, сирен и Зинку? А по моим выводам, не только знал, но и сам всё это спровоцировал, начав со своего долбанного указа. Сам? Ну да конечно! Бли-ин! Как же мне нужно с кем-то поделиться собственными домыслами! Просто жизненно необходимо! Но ребята были заняты, а Тайрину и Шериниэлю неизвестны специфические подробности о моей подруге. И… Бли-ин! Океан! Сирены! Одна из них назвала меня доченькой. Мамочки! Это была моя мама? Мама Тайриниэля и Амарриэлли? И она знала, кто я? И… Бли-ин! А Алдар это слышал? Да что же всего столько и сразу?!! И ещё Аэрр и Аршориэль, свалившиеся, как снег на голову, и включившиеся в процесс, будто всегда тут были. Откуда они взялись и почему в курсе событий?

– Арри, ты где?

Ну вот, так увлеклась блужданием в загадках, подкинутых сегодняшним днём, что пропустила возвращение родного мужа.

– Я здесь, задумалась. А вы уже закончили?

– Почти. Сейчас Аэрр им память подправит, выпроводим отсюда и с этими всё.

– Как выпроводим? Они же опять могут…

– Совсем. Здесь они нам без надобности. Пусть катятся, в… откуда прибыли. А смогут что-нибудь они нескоро. Блоки недели две продержатся, у тех, кто слабее, – три.

– А навсегда нельзя?

– Можно, если рядом находиться. Кстати, хорошая идея. Аэрр, добавь им желание присутствовать в местах экзекуций. Кому повезёт с нами пересечься, срок увеличим. Арри, мы с Шором и Огоньком прогуляемся немного. Ничего не бойся, Аэрр с вами останется, и к Тайрину не лезь, ты обещала.

Цель прогулки вопросов не вызывала. Кармаги. Отпускать Алдариэля не хотелось, хотелось с ним, но я прекрасно понимала, что буду лишь обузой.

– Не боюсь и жду. Только вы осторожно. Ладно?

Он серьёзно кивнул, поцеловал долго и крепко, а я так же крепко прижалась к нему. В восстановительных целях. У него немного силы восстановятся, у меня – спокойствие. Спокойствие, конечно, вряд ли, но…

– Алдар, давай я с вами. Запас есть, там срединники, на них хватит.

Что? Куда с ними? Отпускать сразу обоих… Что там было про восстановленное спокойствие?

– Нет, Тайрин, останься с Арри. Если что, сам всё знаешь.

Да, правильно. Только они двое могут вывести меня из предвзрывного состояния. И Тайриниэль безусловно останется рядом. И…

– Не нужно, я сама. Честно, Алдар, всё нормально, не волнуйся.

– Уверена?

– Да. У меня сил ни на что нет, – на такое сомнительное успокоение Алдариэль только головой покачал. – Идите уже. И возвращайтесь. И стойте! – иногда я успеваю не опоздать. – Тропа! С ней что-то было не так. Когда я… меня… В общем, я наполовину на тропе взорвалась, а она потом вся вспыхивала, ярко так, и на развилке всё одновременно светилось, все дороги, потом, вроде, успокоилось, но мало ли… Я не проверяла…

Выпалила всё и оглянулась на протяжный стон за плечом. Из Фаарра явно рвалась на свободу пара лестных замечаний в мой адрес. Алдариэль и Тайрин одновременно вдохнули и выдохнули сквозь зубы.

– Арри, твой выброс произошёл на тропе, она отреагировала, а ты после этого пошла к разветвлению? Зачем?

– Посмотреть. А что мне было делать?

– Дар, ты ещё утверждаешь, что у неё с головой порядок? – нейтрально уточнил Фаарр и рявкнул: – Бежать нужно было и подальше, дура!

– Сам сказал, не высовываться, – обиделась я.

– Вот за что это всё? – опять застонал Огненный. – Мар, мне Великие тебя в наказание прислали? Представить не могу, чем настолько провинился.

– Огонёк, завязывай, – остановил поиск его тяжкой вины Алдариэль. – Арри, если происходит что-то непонятное, от него лучше быть подальше, а не лезть ещё глубже. Понимаешь? Ты же знаешь, что тропы опасны, для тебя – особенно. Почему ты не ушла оттуда? Негативные ощущения были?

– Говорю же, всё успокоилось, вот и осталась там, как сказали. Не было никаких ощущений, только усталость. Всё, честное слово.

– С усталостью понятно, тропа силы тянула, – начал Алдар.

– С идиотизмом тоже, он хронический, – закончил Огненный. – С тропой позже разберёмся, пока я её закрою. Шор, Тай, валите по второй, Дар, объясняй им точку и погнали. Мар, ни шагу с этого места и куртку сними, пока не зажарилась.

Ребята ушли. Куртку я не сняла, меня и в ней знобило. Аэрр выстроил магов стройными рядами, и они дружно замаршировали прочь с берега. Сам Ветреный составил компанию нам с Шерином. И снова принялся меня рассматривать с каким-то подозрительным вниманием. Под его взглядом было так неуютно, что даже полноценно волноваться не получалось, весь настрой сбивался. Терпения моего хватило минут на пять. Потом оно лопнуло и вылилось в возмущённое:

– Что?

В ответ получила почти безразличное:

– Конкретней.

Уточнила вопрос:

– Что со мной не так? Чем не нравлюсь?

– Ты – пока не знаю. А то, что тебе передают, всем.

Совсем ничего не поняла.

– Что передают? Кто передаёт? Можно нормально объяснить?

– Алдар вернётся, при нём и передам, и объясню.

Я еле удержалась от повторения стона Фаарра. Вот именно этой загадки, наверное, не хватало до полного комплекта. Хотя, о чём это я? Ещё даже не полдень, а очередная – не значит последняя. Я отвернулась в другую сторону и затряслась в новом приступе озноба. Шерин молча пересел поближе, накинул на меня ещё и свою куртку, положил руку на плечи. Не сказать, чтобы совсем успокоилась, но от этой безмолвной поддержки стало чуточку легче.

Ребята вернулись окончательно вымотанными, но довольными. Честно говоря, я немного занервничала, как Алдар воспримет Шериниэля рядом со мной, и приготовилась объяснять наше столь тесное соседство, но он лишь благодарно кивнул другу, водворил меня на законное место рядом с собой, и мы все получили возможность лицезреть уникальное зрелище: растерянного и счастливого Ваади. Фаарр сменил его на устранении последствий неизвестного происшествия и сделал брату сюрприз, не предупредив о пополнении.

Второй сюрприз ждал уже нас в подводном доме. Фееричное шоу под названием «Зинка и магия».

Уже сам вид сидящей по стойке смирно подруги отчётливо отдавал сюрреализмом. А сложенные на коленях руки, прикрытые ладонями Шаани, пристроившегося на полу перед ней, привносили в картину ноту абстракционизма. Своим появлением мы нарушили неподвижность скульптурной группы. Рычащий на мгновение отвлёкся на Аэрра, тут же два кресла взмыли под потолок, в нашу сторону полетело нечто, мной нерассмотренное по причине возникновения перед глазами спины Алдара, и Зинкин вопль:

– Машка, прости, я не нарочно!

Судя по звуку, нечто разбилось о щит или было кем-то перехвачено, кресла вернулись на положенные места, а ладони Шаани на Зинкины руки. Это я увидела уже позже, когда из-за спины выпустили.

– И тут весело, – прокомментировал торжественную встречу Ветреный. – Светлых дней, Шан. С дамой познакомишь?

– Отрываемся по полной. Светлых дней, Эр. Рад видеть. А с дамой ты знаком. Местами.

– Тёмыч, звучит двусмысленно! Я – Зинаида.

Возмущение Зинки подтвердил треск со стороны клумбы. Того, что раньше было клумбой. Теперь там стоял аккуратный огненный купол. Треск доносился из-под него.

– Нормально звучит, – отмахнулся Рычащий. – Фар, переведи ему. Зена, зараза, пальцами не шевели!

– Немеют. Давишь сильно.

– А. Извини, не рассчитал. Так лучше?

Как сказать. Струю песка, рванувшую к Шерину, поглотила крупная водяная капля.

– Вот, старею, уже песок сыпется, – философски изрекла подруга. – Маш, как ты с этим справляешься?

– Нашла у кого спросить. Мар в этом просто эксперт!

Высказывание Фаарра о моих сложных отношениях с магией вывело из ступора и напомнило о первоочередной задаче: срочном избавлении Тайриниэля от плодов моей неуравновешенности.

– Зин, спокойно, всё будет хорошо, ты только не нервничай. Тайрин, за мной!

Я решительным шагом двинулась к лазарету. Целым одним шагом. На втором была изловлена Алдаром и перенаправлена за стол.

– Сначала поешь и отдохнёшь. Это не обсуждается.

Никакие мои возражения, ни бурные, ни слабые, во внимание приняты не были. Из курток меня вытряхнули, горячим кофе наделили, плед выдали и тепла от Фаарра добавили. Как было не растаять от такой заботы? Никак. Если бы не явная скованность в движениях Тайрина и уже два подозрительных и скептических взгляда. Количество проблем и загадок сегодня зашкаливало, обсуждать было чего, но у меня откровенно сдали нервы.

– Всё, хватит. Аэрр, ты обещал объяснить. Алдар здесь. Могу узнать, что со мной не так?

– Арри, успокойся, – Алдариэль, на всякий случай, придвинул меня к себе. – Аэрр, в чём дело?

– В ней. В том, что ей просили передать.

– Так передай. Зачем для этого нужен я? Стоп. Что-то опасное для Арри? Бред. Ты бы не взялся за такое поручение. Кто передал?

– Твоя мать, королева Орбикаэлли.

– Мама? Тем более. От неё ничего плохого быть не может. Стоп. Ты был у неё? Шор, а ты? Вы там встретились?

– Нет, Дар, встретились мы в Леожаре, – частично ответил младший принц. – Аэрра туда выбросило.

– Не понял, – возмутился Шаани. – Аршор, ты ни слова не сказал. Зена, не дёргайся!

Устремившуюся к потолку россыпь мелких камней перехватил огненный шар.

– А сколько ты у нас не появлялся? Аэрр всего полгода со мной.

– Сами бы зашли. Ты же знал, где окно.

– А ты знал, что его заклинило? Сколько ни пытались, не пропускает.

– Что за хрень? Мэри к вам, как нефиг делать, вывалилась. И обратно вернулась.

– Мэри – это кто? – заинтересовался новым действующим лицом Аршориэль.

– Мэри – это Арри, – просветил брата Алдар. – Она же Мария, Маррия, Мар, Мари и Маша.

– Солидно. Сама ещё в своих именах не путается? У нас она что делала?

– Меня искала. Мама не говорила?

– Нет. Времени было мало. Этот портал со странностями. Шаани в курсе.

– Я тоже. Мы поэтому к вам зайти не успевали. Стоп, если он вас не выпускал…

– Уже наладился. Мама к нам пришла, обратно все вместе ушли. С отцом.

– Что?!! Папа нашёлся? Шор, и ты молчал?

– А когда? У нас первая свободная минута. Отец с Аэрром встретились в Медодоре, оба порталы в Аршанс разыскивали, это за два месяца до мамы.

На душе стало светло и радостно. Родители Алдара снова вместе. Представился старый дом на окраине города. Как там, наверное, сейчас хорошо и уютно, как они оба счастливы после разлуки. И как волнуются за сыновей… Но даже волноваться вдвоём легче!

– Арри, слышала? Они живы, и они вместе!

От радости Алдариэля саму захлестнуло такой эйфорией, что даже задохнулась от избытка эмоций. И все неправильные взгляды стали побоку. Новость в сегодняшнем сумасшедшем дне была не просто хорошая – чудесная.

– Зена, какого неизвестного животного…

Под потолок улетела вся мебель вместе с нами.

– Я нечаянно! Тёмыч, египетский родственник, не жми так!

– Извини, увлёкся.

– С порталом, в принципе, понятно. Не было у него сбоя, – Ваади вернул мебель на места. – Скорее всего, ваши попытки попасть в мир Маррии совпали с её присутствием возле окна.

– Она блокировала проход? – не поверил Аэрр. – Даже с учётом спектра и…

– Нет, Эр, не она, – подхватил мысль Водного Шаани. – До меня тоже дошло. Она там постоянно ошивалась, а я рядом, чтобы не вписалась в очередное дерьмо. Окно только тебя не пропускало. Аршор сам прошёл бы.

– Вот оно что. На это мы не подумали, зациклились, что клин какой-то.

– С тем окном понятно, – решённая загадка Ваади интересовать перестала. – Сюда как?

– Через стихийник, – ответили одновременно Аэрр и Аршориэль.

– Ой, – я сразу подумала на тот, который меня перемещал. – А мне сказали, что он совсем закрылся.

– А тебе всё докладывали?

– Аэрр, тон смени, – Алдару грубая язвительность Ветреного не понравилась, сам завёлся. – Если тебя что-то не устраивает в Арри, можешь мне высказать. От неё отстань.

– Эр, реально, какой мандрагоры ты на Мар взъелся? – Фаарр градус накала не снизил, тоже находился на взводе. – Что ей такого могла передать Орбикаэлли, чтобы тебя перемкнуло?

– Успокоились все! – остудил общий пыл Ваади. – Что-то тут не так. Тот портал, который перемещал Маррию, я не слышал, а этот – сразу. Это другое окно. И, насколько я его почувствовал, только зародившееся.

– Да, Вад, абсолютно верно, – подтвердил Аэрр. – С той стороны окно при нас дозревало. И по всем признакам ему ещё сутки минимум до открытия были.

– Эр, давай по порядку, – потребовал Водный. – Мне вся картина нужна, слишком удачно вы тут объявились, как помог кто-то. Здесь всё шло к тому, что или нам с Фаром подставляться, или им конец. И тут у Зиновии срывает блок. Пока мы её стабилизируем, появляетесь вы. Хотя ты утверждаешь, что портал был ещё не готов. Портал в закрытый мир, это тоже стоит учитывать.

– Давай покажу, – предложил Ветреный.

– Покажи, – через минутку Ваади задумался и велел: – Теперь рассказывай, это всех касается.

– Если коротко…

– Лучше подробно.

– Подробно всё равно коротко, – усмехнулся Ветреный. – Орбикаэлли пришла в Леожар, нашла нас, встречу пропускаю. Показала, что происходит в Аршансе, воспоминания не свои и избирательные, за ограниченный период времени, остальное на словах. Рассказала про портал, что вы прокинули. Открывшийся – его пара.

– Аэрр, мама знает, что мы выжили? – не удержался Алдариэль.

– Уже знает. К ней приходил некий Дмитрий Семёнович Терников…

– Папа? А он… Озвезденеть!

– Зена!

Гостиная украсилась россыпью звёзд. Красиво. Так бы и оставить, если бы искры от них не сыпались на всех присутствующих и не обжигали. Пока огненные шары и водяные капли собирали звёзды, Ветреный продолжил рассказ:

– Он сообщил, что все четверо благополучно добрались до чистой воды, просили вернуть одежду и передавали, что для исполнения песни земли одного рояля недостаточно.

– Дерред?

В общем хоре голосов, одновременно выдохнувших это имя, диссонировал только один:

– Ред?

Ой, мамочки! Кажется, мы не ошиблись… Понять бы ещё, хорошо это или плохо. И кто произнёс короткое имя Хранителя Грани: Зинка или Тээрри.

Попытавшегося впасть в ступор Ветреного братья быстренько оттуда вывели по своей прямой линии. А у Тайрина и Шериниэля, подозреваю, на горизонте замаячила корректировка памяти. Пока же Ваади быстренько увёл всех от острого момента и вернул разговор в прежнее русло.

– Орбикаэлли–а–ша всё поняла из этого послания?

– Видимо, да. Она определённо знала больше, чем успела рассказать. Поэтому, пришла за Аршором. Времени было не так много, Леожарский портал держится около часа, а она настаивала, что ждать его следующего открытия рискованно, цикл стихийника неизвестен…

– Так, товарищи умники и всезнайки, притормозите и переведите для остальных. Пограничник вселился в папу? – Зинку такое объединение изрядно взволновало.

– Нет, Зиновия, это маловероятно, – Водный перехватил приличный булыжник у стены. – Иллюзия. Не хотел, чтобы королева видела его, и выбрал облик человека, связанного с вами и знакомого ей.

– Допустим. И она поверила, что папа может знать о нас?

– Нет. Орбикаэлли поняла всё именно так, как предположил Вад, – к моей подруге Ветреный относился намного дружелюбней, чем ко мне, отвечал ей нормально. – Единственное, не знала, кто был под иллюзией.

Мне так почему-то не казалось. Если королева сама не знала, то Старшая наверняка раскрыла ей эту тайну. Просто при Аэрре она об этом промолчала.

– Ясно. А загадочную связь рояля с принцем кто-нибудь раскрыть может?

– Ууу, Зена, разочаровываешь, – протянул Шаани. – Спишу на стресс. Отвали от инструмента и займись словом. Языки вашего мира. Думай!

– Египетский родственник! – материализацию египтянина в виде мумии спалил язык пламени. – Королевский. Дошло. А почему не сама? Не король, раз он тоже нашёлся?

– Именно потому, что королевский, а не король, он по-другому звучит. И потому, что одного мало, король под это никак не подходит. Зена, это же ваши языки, как их можно не знать?

– Озвезденеть! Кто бы говорил. Тёмыч, это вам любой пофиг, а нам их учить приходится, долго и нудно.

– Слушайте, лингвисты-полиглоты, может, вы потом это обсудите? – рыкнул на них Фаарр. – У нас дел ещё хватает. С этим ясно. Что с новым окном и что за послание для Мар? Эр?