Уже несколько дней Катя наблюдала, как старушка мучает себя в море физкультурными упражнениями: то подтягивается на руках, схватившись за края камня, выступающего из воды, то поднимает около него ноги, то делает растяжки.

– Приседания запрещены в американской армии, – рассеянно ответила Катя, – кажется, вредно для мениска.

– А у меня его нет, – новая знакомая весело показала шрам на внутренней стороне колена, – попала в автомобильную аварию, и травмой колена не ограничилась, ещё имею два перелома позвоночника и были оторваны обе руки. Вы не представляете, какая тяжёлая операция по одновременному их пришиванию.

– Аа… нельзя было их… пришить в разные дни? – с расширенными глазами Катя задала нелепый вопрос, удивлённая, насколько жестоко обошлась Судьба с женщиной.

– Хирурги сказали, что в противном случае руки будут на разных уровнях.

Катя промолчала. Неестественно покатые плечи крохотной женщины не были симметричны, над левой лопаткой, ближе к позвоночнику возвышалось что-то вроде небольшого горбика.

– В воде я не отличаюсь от других людей, – соседка продолжала улыбаться, – конечно, можно было остаться в Питере, лежать в постели и стонать от боли, но предпочитаю продолжать жить в бассейне или в волнах.

Женщина полезла в пляжную сумку, достала журнал с кроссвордами и очки.

Катя узнала леопардовую оправу, и поняла, что рядом с ней та самая старушка из самолёта, благодаря молитвам которой, они успешно приземлились, про которую думала, что её любит Бог, а теперь в этом сомневалась.

Женщины принялись разгадывать кроссворд, мобильник «чирикнул» голосом птички.

– Муж предлагает пообедать, – сообщила соседка, глядя на экран, – он любит проводить время с книгой под платаном в Воронцовском парке.

Она потопала в пляжную раздевалку, вышла в шортиках и маечке. Панамку в виде клубнички поменяла на ту, что с кружевами, предназначенную, видимо, «на выход».