Подойдя к дому, мы увидели замок на двери. Он был внушительным, но не таким огромным, как о нем рассказывали. Этот факт немного меня успокоил. Не всему, что говорят, нужно верить.
– Заперто. Пошли домой? = вкрадчиво спросил я.
– Давай еще посмотрим. Вдруг здесь есть второй вход. Ну, как в американских домах. Кто этих цыганей знает, – ответил Серега и, подсвечивая себе фонариком, уверенно двинулся вокруг дома. Я обреченно поплелся за ним, лелея надежду, что никакого второго входа мы не обнаружим.
«Ага! Есть!», – как гром средь ясного неба прозвучал Серегин голос.
Я посмотрел туда, куда Серега светил фонариком. Это не было входом. Это было кем-то разбитое окно, заколоченное фанерой. Не успел я хоть как-то среагировать, как Серега, всучив мне в руку фонарик и, шепнув: «Подсвети.», лихо отодрал хлипкую фанеру и заскочил в окно. Очнулся я, когда он уже протягивал мне из окна руку со словами: «Давай быстрей!».
Я, передав ему фонарик, полез в окно, которое, как и другие окна первого этажа, располагалось довольно высоко от земли. Так что, пока я, кряхтя и бормоча себе под нос «лестные отзывы» о Серегином упрямстве и своей дурости, вскарабкивался на подоконник и спрыгивал во внутрь, Серый, не стал меня дожидаться и двинулся вглубь дома.
Спрыгнув на пол, я услышал хруст битого стекла под ногами. И вздрогнул. Хруст прозвучал очень гулко в огромном, пустом доме. И тут же, откуда ни возьмись, в голове взорвалась мысль: «ОНИ ЗНАЮТ, ЧТО МЫ ЗДЕСЬ!».
Идя на свет прыгающего света фонарика, я пересек довольно большую комнату, чуть не протаранив кухонный стол в центре (спасибо луне, светившей в окно), и повернул за угол. Серый стоял в центре длинного коридора, с дверьми по разным сторонам. В конце коридора виднелся ряд окон, что наводило на мысль, что там располагалась гостиная.
Свой обход мы начали с крайней левой комнаты. Открыв дверь и осветив фонариком, мы обнаружили деревянную односпальную кровать с серым матрацем, тумбочкой и небольшим платяным шкафом. Заглядывая везде где только можно: шкаф, тумбочку и, даже, под кровать, мы, не найдя ничего существенного, двинулись дальше. Осмотр остальных комнат также не привел ни к каким результатам. Везде стояла старая мебель, сплошь покрытая пылью, кое-какие предметы одежды и быта. В общем обычный старый хлам.
Видя, как у Сереги блеск азарта в глазах менялся на унылое разочарование, я очень надеялся, что сейчас он развернется и скажет: «Пошли отсюда.». Но он, с упрямством осла, двигался вперед.
Когда мы вышли из коридора, то, что я увидел, поразило меня так, что я стоял около минуты, разинув рот. Это была не просто гостиная, а небывалых размеров зал с высоченными потолками и подвесной люстрой на цепях. Как такое помещение могло уместиться в простом, пусть и немаленьком, доме? Одна эта комната выглядела размером, как весь дом. А ведь мы обошли его снаружи почти весь. Это никак не укладывалось у меня в голове. Зал был освещен лунным светом, отчего выглядел еще более величественным и мрачным. Холодный пот сполз у меня вниз струйкой по спине.
– Ого! – восхищенно присвистнул Серега, как будто не замечая явной диспропорции увиденного, – Красиво жить не запретишь!
С левой стороны вверх уходила винтовая лестница, а в самом центре стоял, под стать самому залу, массивный дубовый стол. Под ним лежал богатый цветной ковер. Справа от стола, у стены, стояли старинные напольные часы с маятником. Они все были покрыты пылью и, кажется, уже давно заржавели.
– Как этот раритет еще никто не прибрал к рукам? – спросил Серый, подойдя к часам, – Ну что? Пошли наверх? – с воодушевлением продолжил он и направился к лестнице. Я, как обычно, за ним.
Не успели мы пройти и половину пролета, как в полной тишине раздался оглушительный бой часов. Раз, два, три… От неожиданности я оступился и чуть кубарем не скатился вниз. Но удержался за перила. Сердце пропустило два удара. Сказать, что я был напуган, ничего не сказать! Я в панике посмотрел на Серегу, который светил фонариком вниз и куда-то внимательно всматривался.
– Это сейчас что было? – еле выталкивая из себя слова, спросил я.
– Испорченный механизм старых часов. Иногда такое бывает, – невозмутимо ответил Серега, продолжая внимательно всматриваться куда-то вниз, – Ты мне лучше скажи, когда мы вошли сюда, стол точно по центру стоял?
– Не помню я. Вроде да…
– А ковер ровно лежал?
– Наверное. Говорю же, не помню! У меня тут сердце чуть из груди не выскочило, а ты тут про ковер!
– Смотри вниз, – спокойно сказал Серега, не отрывая взгляда от чего-то.
Я, с еле скрываемым страхом, проследил за его взглядом и, волосы зашевелились у меня на голове. Стол, который (как я точно помню) находившийся в центре зала, был на несколько градусов повернут вбок, а угол ковра был загнут.