Качели времени. In tempus et spatium

Глава пятая. Жизнь после жизни

Мне показалось, что я ослышалась, или неправильно поняла Даниила… Может быть, он пошутил, если действительно сказал то, что сказал? Но сегодня не первое апреля, да и наш временной гений такими вещами не шутит.

– Ты… Что? А как?.. – я не могла подобрать слов, не могла и не хотела поверить в то, что он действительно это сказал.

Да и было от чего: новость, прямо скажу, неожиданная. А я то думала, что всемогущие вечны…

– Ничто не вечно под луной. – ответил на мои мысли Хронос.

– Но как это? Ты же победил время…

– Нет. Я его просто обманул. Или даже не так. Я убежал от того, что мне предназначено. Но всему рано или поздно приходит конец. Я знал об этом с самого начала, был готов… И даже удивлён тем, что мне позволили задержаться так надолго.

– Позволили? Тебе? – удивлению моему не было предела.

– Детка, я такой же человек, как и все. – улыбаясь, произнёс Даниил. – Наделённый особой властью, но не более. И власть эта – результат всего лишь моих экспериментов. Она не принадлежит определённому человеку, ею может обладать каждый… Но не всякому можно доверить власть над временем. Поэтому, пока ещё не наступил конец, мне нужно найти замену. Время не стоит оставлять без присмотра.

– Значит так… – я попыталась взять себя в руки и, к моему немалому удивлению, мне это удалось. – Тогда я прошу тебя рассказать обо всём, что мы не знали до этого. О времени… О том, почему так случилось, и каким образом, из-за чего тебе осталось жить так… В общем, такой срок. Ну и тогда уже будем решать, что делать.

– Ты уверена в том, что тебе это следует знать? – поинтересовалась Дания.

Женщина как-то в один момент переменилась и снова стала не привычной и родной, а строгой и суровой всемогущей.

– Вот именно. – Даниил тоже вдруг изменился. – Мне не хотелось бы, чтобы вам пришлось во всё это вникать…

Выглядели они теперь, стоит признаться, грозно. Всё-таки лукавил мужчина, говоря о своей обычности. Ведь невооружённым взглядом видно, что эта пара, при всей своей человечности, всё же отличается от обычных людей. Но меня такими штучками уже не запугать: я видела ребят и совершенно другими.

– Выключаем всемогущесть и продолжаем нормально общаться. – кротко посмотрела я на них. – Если вы хотите, чтобы мы вам помогли, нужно посвятить нас в подробности. Иначе получится, как в Атлантидах. Обеих эпох.

– А что там было такого? – удивился Даниил, мигом становясь прежним. – Результат просто чудесен.

– Там произошли лишние телодвижения, избежать которых можно было с самого начала. И времени бы меньше на всё это ушло…

– Саша права. – поддержал меня супруг. – Надо знать подробности… Особенно сейчас, когда речь идёт о счёте на годы или даже на месяцы. Вы же управляете временем… Так цените его.

– Похоже, нам придётся всё рассказать. – посмотрел всемогущий на жену.

– Именно. – кивнула я. – Так что открывай свой сундук со сказками, и начинай излагать.

– Вернуться придётся к самому началу.

– Ничего страшного. У нас впереди целый вечер… Ночь, если потребуется. Ты лекарство своё принял?

– Да. – кивнул Хронос. – Если понадобится, остановим время или можем к нам пойти.

– Тем более…

Кофе, о котором я уже успела позабыть, безнадёжно остыл. Выяснив это методом проб и ошибок, я взмахнула рукой. Голубые огоньки нырнули в чашки, и подогрели напиток.

– Как удобно. – улыбнулся Даниил.

– А то! Магия вообще штука полезная. – кивнула я. – Начинаешь?

Мужчина согласно склонил голову и начал рассказывать о том, что скрывал ранее.

То, что время стало угрозой для учёного, Хронос понял практически сразу. Его привели в себя через два часа после того как в лаборатории прогремел взрыв. Ещё час ушёл на осмотры, анализы… Просмотрев результаты последних, да и просто глянув в зеркало, Даниил понял, что стареет теперь с ужасающей скоростью.

Естественно, ему не хотелось прожить всего несколько суток и сгинуть. Поэтому он просто скрылся во вневременности, проход в которую уже открывал ранее. И оттуда уже улаживал все свои дела. Через некоторое время к нему присоединилась Дания. Женщина очень сильно помогла мужчине в его экспериментах, которые он проводил уже там, где не ходят часы.

Вневременность, как оказалось, тоже была не лучшим выходом из ситуации. Обычные люди там просто не выживали по одной простой причине: все процессы в организме останавливались. Кровь не курсировала по венам, мозг не работал, не стучало сердце. Без специальной подготовки вневременность грозила смертельным исходом уже через двое суток пребывания в ней.

– Это как это? – удивилась я. – А как вы там живёте? А Архимед? А мы там почему можем находиться?

– Я просто переношу туда ваше сознание. Хотя тебе-то можно и так там находиться… – улыбнулся мужчина. – Архимед… Ну так он уже ушёл в вечность, и оттуда мы взяли его одиннадцатилетний образ. Ему ничто уже не страшно. С нами, конечно, дело обстоит сложнее.

Даниил осознавал, что и время и вневременность могут стать причиной его гибели. К счастью, почти сразу же он нашёл выход из ситуации: использовать свою собственную энергию, свою магию, а также энергию времени, которую он пытался себе подчинить. Последняя должна была не только помочь управлять временем, но и защитить от пагубного влияния вневременья.

Для этого нужно было сделать что-то вроде аккумулятора, где накапливалась бы нужная магия, которая одновременно и создаёт защитное силовое поле от вневременности. Управлять накопившейся силой и защитой можно было уже при помощи собственной энергии. Долго думать над тем, как соорудить аккумулятор, не пришлось.

– Наши кольца. – Даниил протянул мне руку, чтобы я могла рассмотреть уже знакомое кольцо. – Наши обручальные кольца, в которые я потом вставил специальные камни.

Эти камни обладали способностью накапливать поле, ауру или энергию. Кроме того они могли и обеспечить защиту своего владельца, будто обволакивая его накопленной силой. То есть, эти камни были именно тем, что нужно Даниилу. В своё кольцо он вставил камень, когда покинул больницу и отправился во вневременность. В кольцо Дании чуть позже, когда понял, что не сможет её отговорить, и жена обязательно последует за мужем.

– Я сделал ещё два кольца на всякий случай. Но были они уже гораздо слабее и не обладали той властью, которая имеется у наших… Наверное потому, что не являлись обручальными. Всё же обручальное кольцо не только символ, но и само по себе артефакт. А сила любви, которую смешали с силой времени – самая лучшая защита.

– Другие кольца… Одно из них вы давали мне в Атлантиде?

– Да. – кивнул Даниил. – Оно защищало тебя от мацтиконов, и от моих телепатических вылазок. Поэтому я не мог тебя слышать.

– А на базе мацтиконов оно не работало?

– Нет, не работало. Но не только из-за их поля. Главное условие: кольцо должно соприкасаться с кожей. Ты же носила его в кармане. И потому услышали мы тебя только в самый последний момент, когда ты поднесла его к губам. Слабо услышали, но всё же.

– Другое кольцо вы дали Догмару. А Сашке, когда он меня перемещал? – об этом факте своей биографии парень рассказал мне в тот же вечер, когда нам удалось воссоединиться в этом времени.

Если честно, я после этого стала уважать его ещё больше. Ведь отпустить меня, чувствуя то, что чувствует он, не слишком легко. А он всё же смог это сделать. Потому что я так хотела.

– Да, второе кольцо было у Догмара. Оно вернулось к нам, когда… В общем, эти кольца потерять невозможно. А Александр надел кольцо Дании – только оно и моё могут перемещать во времени. Иные кольца на это неспособны. Сама же Дания в этот момент была неподалёку, за холмом. Контролировала, так сказать.

Я с удивлением посмотрела на тонкие пальчики женщины и перевела взгляд на руки мужа. Да, у него тоже вполне изящные, если можно так сказать о мужских руках, пальцы. Однако они всё равно больше, чем у всемогущей.

– Кольцо принимает ту форму и размер, которые попросит хозяин. – улыбнулась женщина. – Правда они привязываются к тем, кто их носит и потому неохотно слушаются других. Только если хозяин прикажет. После того, как Александр переместил тебя, кольцо по моему приказу отправило его в Атлантиду в 2999 год. Мальчику нужно было подготовиться. И вернулось ко мне.

– По приказу? Оно у тебя что, на радиосвязи, что ли? – удивилась я.

– Начальные навыки телепатии… Камень-то живой, в нём есть сила, и он может услышать. – объяснила Дания.

– Именно. – подтвердил её слова кивком головы Даниил. – Поэтому они могут и различать людей, которые их носят… И много что ещё могут. В сущности, они исполняют роль волшебной палочки. И спасли нас. Но прежде всего, меня.

– Понятно. – я посмотрела на кольца уже другими глазами. – Это своеобразный водолазный костюм для погружения во вневременность.

– Как поэтично! – хмыкнул мужчина.

– Стараемся… Хотелось бы и мне иметь такое колечко.

– А зачем? Это не просто забава, а управление временем. За которое приходится платить определённую цену. И я не знаю, какой она будет, например, в твоём случае. У меня время забрало самое дорогое: возможность жить в обычном времени и растить своего сына. Оно такое – это время. Всегда назначает очень высокую цену за возможность им поуправлять. И после этого не знаешь, то ли оно к тебе в работники нанялось, то ли ты в его рабство попал…

– Эй, я говорю, что хотела бы. Знаешь, иногда людей привлекает мысль о всемогуществе. Но это не значит, что я действительно согласилась бы… У меня ребёнок ещё даже в носу самостоятельно ковырять не умеет, и я не готова с ним на данном этапе расставаться.

– О чём я и говорю. – кивнул Даниил. – Всемогущество – это всегда не только власть, но и труд, ответственность. Как и любая иная сила в идеале. Вспомни, например, легенду о Дамокловом мече… Тот, кто властен, тот всегда на грани. Хотя, если честно, поначалу мы и не думали заниматься управлением времени. Не до того было. Потом стало скучно, и мы начали наблюдать за миром… Ну а ещё чуть погодя решили помогать, раз уж у нас имеется такая возможность.

– И это правильно. – кивнула я. – Если получается – надо помогать!

– Точно. – улыбнулся мужчина. – Ну что ещё рассказать? Можно, конечно, поведать тебе жутко увлекательную историю о том, как я обустраивал вневременность. Там же была абсолютная пустота. Но давай эту тему отложим до тех пор, пока тебе не потребуется краткий курс лекций о ремонте необычных пространств.

– Хорошо. – улыбнувшись в ответ, согласилась я.

Повисла тишина, нарушить которую, как всегда пришлось именно мне.

– Вы решили проблему вневременности, обустроились в ней, начали помогать людям… Что мешает делать это же дальше? Что с тобой случилось, Даниил?

Мужчина вздохнул и обвёл взглядом гостиную.

– Переходим ко второй части Марлезонского балета. – произнёс он.

Глава шестая. Ничто не вечно под луной

Я внимательно уставилась на Хроноса. Дания села поближе к мужу, а Александр обнял меня. Даниил улыбнулся, оглядел нас и свой рассказ продолжил:

– То, что вневременность вовсе не панацея, а лишь отсрочка, я понял ещё во время создания колец. С одной стороны, смириться с этим было сложновато: всем нам хочется думать, будто мы бессмертны, и очень неприятно сталкиваться с фактами, которые это опровергают. Но с другой… Я осознавал, что иного выхода у меня нет: либо сгинуть сейчас, либо через какое-то количество лет. И, понимая, что отсрочка дана на несколько сотен тысячелетий, был даже рад этому. Ведь, благодаря подобному выходу из ситуации, я мог сделать всё, что запланировал на эту жизнь. И даже гораздо больше…

Создавая своеобразную "батарейку", в виде колец, мужчина прекрасно осознавал, что рано или поздно заряд закончится. И если энергия времени бесконечна, то собственная его сила, увы, имеет свои пределы. Которые теперь и подходят к концу. А без собственной силы нельзя пользоваться и энергией времени: последняя просто сожжёт того, кто на это решится.

– Всё просто. У меня садятся батарейки. – грустно произнёс мужчина.

– Их хватило на столько лет? – удивилась я.

– Да… Возможности любого человека гораздо больше, чем мы себе представляем. Опять же, во вневременности энергия имеет свойство скапливаться, правда микроскопическими дозами. И не растрачивается так, как во времени. Но всё же она дается лишь на какой-то срок. Всему рано или поздно приходит конец. Мне ещё повезло.

– А почему именно три месяца? И тридцать лет?

– Именно на такой срок хватит моих запасов. Есть у меня приборчик, помогающий это определить. Это мое недавнее изобретение.

– Ты уверен в том, что говоришь?

– Да… Ты слышала и видела мои приступы. Это заканчивается энергия, и время обретает надо мной власть. И если пока что я могу хоть как-то трепыхаться, через заявленное количество лет и это станет невозможным. Три месяца не слишком комфортной жизни тут: во времени приступы чаще и более… Жёсткие. Либо тридцать спокойных лет во вневременности, после чего остановится сердце.

– А как же твоя прививка от времени? Что, если её доработать?

Вместо ответа, мужчина стянул с себя футболку с длинным рукавом. Приглядевшись к нему, я вздрогнула. Кожа приобрела синий оттенок, а вены просто почернели. На предплечье виднелась какая-то татуировка – кажется, знак вечности, заключённый в круг. Даниил пожал плечами, и оделся.

– Вот последствия применения моей прививки. Я не просто так не давал тебе рецепт. И, думаю, проберись ты в лабораторию, как хотела, вряд ли обрадовалась бы составу. Он вреден. Его нельзя доработать в лучшую сторону: снизится эффективность. В худшую – снизится продолжительность моей жизни. Но три месяца во времени я вполне могу протянуть на нём.

– А лицо? – я потрясённо смотрела на Даниила.

– Знаешь, есть такое чудесное изобретение человечества – тональный крем. – развеселился он. – Я просто не хотел пугать тебя раньше времени… Пришлось идти на поклон к жёнушке.

– Я его чуть не убила, когда узнала. – мрачно отозвалась Дания. – Знала бы раньше, что эта прививка вредна – ни за что не разрешила бы её делать. А я-то думала, почему он в последнее время всё с длинным рукавом предпочитает…

– Ага. – кивнула я. – Сама об этом задумывалась. Ну прямо как наркоман какой-то.

– А я и есть наркоман. – кивнул мужчина. – Подсел на вневременье…

– И ничего сделать нельзя? – поинтересовалась я.

– Ничего. Я искал выход из ситуации. Но…

– И что теперь?

– Нужно искать преемников… С большим запасом энергии. Всё-таки её количество тоже варьируется у разных людей. И найти нужно как можно скорее. Я не хочу дотягивать до самого конца.

– Почему?

– Умирать так, как мне предстоит – страшно, больно и некрасиво. – поморщившись, сказал мужчина. – Я же планирую уйти с гордо поднятой головой.

– Это самоубийство.

– Это выход из ситуации. Это минус мучения. Стыдно признаться, но я боюсь боли. Уже испытывал её, и не желаю повторения… Это мой выбор и я сделал его уже очень давно. Как ты выбирала, отправляясь на базу мацтиконов. Как Догмар выбрал… Это ведь тоже было самоубийством.

– Везде разные мотивы.

– Свой мотив я объяснил. Не хочу, чтобы вы запомнили меня беспомощным и жалким. В конце концов, я мужчина, и имею определённую гордость. Не хочу умирать на коленях.

Александр кивнул. Ну он-то понятно, воин по натуре. А Даниил…

– А каждый мужчина по натуре воин. – хмыкнул всемогущий. – Это не зависит от предназначения. Поэтому прими это как должное. Всё будет нормально. Я просто уйду.

Вздохнув, я кивнула. Принять и понять не могу. Сразу. Но придётся привыкать к этой мысли. Я уже усвоила, что у Хроноса слова с делом не расходятся.

– Мы уйдём. – Дания взяла руку мужа в свою.

Даниил вздохнул. Было видно, что этого он как раз не хочет. Но, скорее всего, женщина тоже очень давно сделала свой выбор, и отговорить её тоже не удастся. И как раз всемогущую я очень хорошо понимала. Понимала её мотив. Ведь муж Дании – это её жизнь. В самом деле, ну куда она без него?

– Думаешь? – задумчиво спросил у меня Хронос, мысленным шёпотом.

– Ты и сам это знаешь. – так же мысленно ответила я ему.

Мужчина кивнул.

– Значит, мы должны… – начала я, уже смутно догадываясь, о чём хочет попросить нас Даниил.

– Найти наших потомков. Ваших предков или же тех, кто будет после вас, не важно. Их должно быть двое. В идеале, муж и жена, чтобы я мог совершить уже описанный процесс с их кольцами. И энергии у них должно быть достаточно. Найти желательно лет так за десять-двадцать, чтобы успеть обучить их всему, что знаем лишь мы. И да, они должны хотеть занять наши места.

А нет, я слегка ошиблась.

– А мы не подходим? – поинтересовалась я.

Из детской донёсся голосок Майкла.

– Вот ответ на твой вопрос. И причина, по которой я на это никогда не соглашусь. – отрицательно покачал головой Даниил.

– Саша, займись сыном, пожалуйста. – попросила я Александра.

Тот кивнул и вышел. Я посмотрела на Хроносов.

– Не хотите ли вы сказать, что пара должна быть без детей?

– Возможно. Но лучше с уже взрослыми детьми. Однако в силу специфики… Будет трудно найти таких, и ещё труднее уговорить их стать всемогущими.

– От власти редко отказываются.

– Не тогда, когда есть что терять.

– Понятно. Но я ещё раз предлагаю наши кандидатуры. Двадцать лет у нас есть? Достаточно. Майкл будет уже взрослым.

– Если мы не найдём никого за это время, вернёмся к твоему вопросу. Но Саша… Александр не хочет.

– Что? – я подбоченилась. – Сейчас возьму сковородку – он всё захочет.

– Не надо. – улыбнулся Даниил. – Я его вполне понимаю. Сам бы не хотел… И потом, главное условие: это выбор по доброй воли. Оба человека должны хотеть этого. В своё время я хотел во вневременность потому, что лишь это могло меня спасти. Дания – потому, что я был там. Мы сделали свой выбор, и поэтому время дало нам столько лет.

– С заморочками оно – время это. А почему именно пара? Один человек не справится?

– Саша, не геройствуй.

– Я не про себя. Просто мне кажется, одного человека будет легче уговорить…

– Он там с ума сойдёт. Есть, конечно, Архимед. С ним можно поболтать, прогуляться по планетам… Но кроме него больше никого. Из людей. Конечно, будут ещё Поттер и Северина. Но это не то.

– Архимед остаётся?

– А куда он денется? Для него вечность и правда навсегда.

– Понятно… А если найти двух молодых людей? Поживут вместе пару веков, глядишь и поженятся.

– Нет. Детей потом куда девать? Им во вневременность нельзя. Майкл является исключением, которое может быть во вневременности, так как тебя слегка обожгло взрывом от антивременного генератора, и ему передался определённый иммунитет.

– Меня… Чего?! – я изумлённо распахнула глаза. – Это ещё что за новости?

– Я не рассказывал, да? – удивился Даниил. – Память ни к чёрту… Если кратко – излучение генератора на базе мацтиконов слегка тебя коснулось, и смешалось с энергией времени, когда я поставил на паузу происходящее. Ничего плохого при этом не случилось благодаря тому, что у тебя всё же есть гены и наших лабораторных дружков. Ну и тому, что Дания вовремя тебя забрала. Ты можешь находиться во вневременности, и функционировать там как в обычном мире. Хотя я бы не советовал… И твоему сыну передалось это свойство.

– Хм, спасибо что предупредил. О, а может тебя тоже этим излучением шандарахнуть?

– Добрая девочка! – рассмеялся Даниил. – Я рассыплюсь сразу же. Две энергии друг друга не потерпят. Да и староват я для подобных воздействий. Всё-таки столько тысячелетий – это не какая-то там четверть века.

– Всё время забываю о том, сколько тебе лет.

– Бывает. Я и сам уже не помню. Перестал считать, после того, как на стопятидесятилетие не нашёл места для всех свечек на торте.

В комнате появился Александр. На руках его гордо восседал сынуля, держащий в руках мячик.

– Итак… Найти людей, которые согласятся занять ваши места. – задумчиво произнесла я, глядя на мужа.

Интересно, почему он не хочет?

– И не только. С большим запасом энергии. – уточнил Даниил.

– А его-то как определить?

– Я подскажу. Вообще первоначально надо ориентироваться на людей творческих. Именно у них самая большая концентрация энергии: они получают её от окружающих. Вот, например, артисты, как Дания.

– А ты?

– Я? Я скромный учёный, лабораторная мышь… И моя энергия только расходуется.

– Тоже мне, мышь. – хмыкнула я. – Ой, а может Дания с тобой энергией поделится?

– Как ты себе это представляешь? – улыбнулся мужчина.

– Ну… Оденет твоё кольцо, накопит туда энергию, и отдаст кольцо тебе!

– Не сработает. – покачал головой Даниил. – Кольцо может накопить лишь энергию времени. Для каждой силы нужен свой сосуд. А так… Это всё равно что пытаться засунуть квадрат в круглую форму… Но даже если бы я смог создать накопитель для энергии человека, это мало помогло бы. Чтобы сила времени действовала, нужна подпитка от самого человека, изнутри а не из аккумулятора. К тому же человек не может управлять чужой энергией – только своей. Поэтому я не мог бы воспользоваться энергией Дании. Вспомни, ведь и Александр может использовать только свою силу, даже когда его сознание находится в твоём теле.

– Значит, это действительно конец?

– Не конец. Естественное продолжение. Нужно отыскать тех, кто нас сменит… И всё будет по-прежнему.

– Хорошо. – кивнула я. – Мы постараемся найти.

– Один маленький нюанс, Александра. – всемогущий серьёзно посмотрел на меня. – Прошу тебя понять и не настаивать на обратном… Если вы согласитесь выполнить мою просьбу… Искать наших преемников будет только твой муж. Не ты, и не вы вместе. Только он. Пожалуйста, прими это как должное, и не возражай.