Шли дни. Я пару раз бывал в гостях у мамы, и это было менее больно, чем в моем видении с походом в гости в отчий дом. Но теперь, уходя, я видел на пороге ее тоненькую фигурку, и это тоже было тяжело. Еще и чертов Евгений поначалу пытался о чем-то со мной беседовать. Как-то раз я так на него посмотрел, что он оставил любые попытки коммуникации.

Постепенно мама стала приходить к нам – так оказалось немного легче. Поначалу. Александра, конечно же, убегала и потом я шел за ней на озеро и возвращал домой, когда уходила мама. Отец тоже старался если не уйти, то найти себе какое-нибудь занятие, лишь бы не общаться с мамой. А вот малыш радовался ей от всей души – да и как иначе? Я тоже разговаривал с мамой, рассказывал о том, что у нас происходит.

Вот только со временем эти визиты стали меня нервировать. Антей постоянно спрашивал, куда ушла мама, почему она больше не живет с нами. Даже стал считать, что это он сделал что-то плохое, поэтому теперь мама приходит так редко! Она всегда укладывала его спать, чтобы малыш не видел, как мама уходит. А вот когда он просыпался, успокаивать его приходилось нам.

К тому же сообразительный братишка понял: пока он не уснул, мама не исчезнет. Поэтому с каждым разом стал все больше сопротивляться дневному сну, и однажды это ожидаемо привело к взрыву. Малыш хотел спать, но боялся, что мама снова исчезнет. Он начал капризничать, потом последовала истерика. Я вбежал в комнату, стал успокаивать братишку и в сердцах бросил матери.

– Лучше бы ты вообще не приходила, чтобы он тебя забыл и не винил себя в том, что ты уходишь! Всем бы спокойнее было.

Мама растерянно посмотрела на меня и едва не заплакала. Я извинился и выбежал из комнаты. До сих пор жалею о том, что тогда не сдержался. Но брата мне тоже было очень жалко!

В тот вечер мама крепко меня обняла и ушла. Больше она к нам не приходила. Она звала меня в гости, однако я все так же не хотел бывать в маленьком домике на двоих. Мама стала звонить по арновуду. Малыш постепенно привык наблюдать ее в виде голографической фигурки. Так стало даже проще, ведь он в любое время мог позвонить и побеседовать с ней.

Но продолжалось это недолго. Постепенно звонки сошли к аудиоформату, и ее голографическая фигурка больше не мелькала над арновудом. Мама говорила, что то голова у нее грязная, то еще что-то, но упорно не хотела включать видеосвязь. Однако просила, чтобы мы с Антеем ее включали, а еще спрашивала, не могу ли я тайком фотографировать для нее Александру. Несмотря на то, что сестра так и не помирилась с матерью, та хотела видеть, как растет ее дочка. Я выполнял ее просьбы. Но никак не мог понять, почему мама перестала включать видеосвязь.

– Это она так минимизирует общение. – фыркнула Александра, когда я поделился с ней своей тревогой. – Скоро совсем звонить перестанет.

– Нет, ну что ты… Должен быть другой повод.

– Ну тогда наверное она ждет ребенка. И не хочет говорить о том, что скоро у нас появится полубратик или полусестричка.

Я подумал, что эта версия более жизнеспособна. Ну что же, Женя любит детей, и вполне естественно, что он захотел малыша. Если Александра права, я постараюсь стать ребенку хорошим старшим братом. Он же ни в чем не виноват. Да и маме будет нужна помощь. Вот только как на эту новость отреагирует папа?

Не успел я до конца додумать эту мысль, как прямо посреди кухни материализовалась тетя Саша.

– Здрасьте. – кисло поприветствовала ее сестра и скорчила рожу.

Тетушку она с недавних пор недолюбливала, и та это знала. Причина простая: Саша ведь сестра Евгения. Но тетя ничего не собиралась с этой неприязнью делать, и считала, что время все расставит по своим местам.

– Не до пикировок, тезка. – взволнованно сказала она. – Зовите отца, разговор серьезный есть.

Впрочем, папа уже сам нарисовался на пороге. Тетя поприветствовала его, попросила всех нас сесть, и огорошила страшной новостью: мама больна. И не просто больна, она умирает.

Вот почему она перестала звонить нам по видеосвязи: чтобы мы с братом не заметили, как она осунулась, как нездорово она выглядит. Мама вообще не собиралась рассказывать нам о своей болезни. Уходила-то она от нас здоровая и счастливая. И теперь считала себя не в праве тревожить нас. Сначала мама хотела выздороветь, и возобновить нормальное общение.

Евгений прошел с ней весь тот путь, который в изначальной версии жизни прошли мы – отец, сестра и я. Он ходил с мамой по больницам, беседовал с врачами, искал способы, как ее вылечить. Он призвал на помощь и свою сестру. Саша побывала у них, увидела, в каком мама состоянии и решила, что стоит нам все рассказать.

– На днях они отправятся на Нибиру. – завершила свой рассказ Саша. – Ребята надеются на успех. Но я бы на вашем месте сходила проститься, простить и попросить прощения.

Я похолодел и глянул на папу. Он тоже выглядел растерянным и испуганным. А вот сестра уже выбежала во двор и поторапливала нас, вытаскивая одау.

Пока мы летели к дому, где живут мама и Евгений, я все никак не мог поверить в то, что это правда, что мама больна и все может стать еще хуже. Но едва зашел в комнату, сразу увидел: так оно и есть. Бледная мамочка лежала среди подушек, глаза ее горели лихорадочным, даже потусторонним огнем. Рядом сидел осунувшийся Евгений, держал маму за руку. Он обеспокоенно посмотрел на нас.

– Уйди. – коротко приказала ему моя сестра. И парень на удивление послушался.

Мы же бросились к маме. Александра и я просили прощения у нее, говорили, как сильно мы ее любим. Разумеется, мамочка нас простила. Не получается у мам обижаться на своих детей. Малыш Антей обнимал маму, и казалось, никакая сила не способна оторвать его от нее. Папа гладил ее по волосам, и в какой-то момент сказал, что если мама захочет к нам вернуться, мы будем рады. Она улыбнулась в ответ.

Долго мы в тот день просидели у мамы, и никак не хотели расставаться с ней. Уходили с тяжелым сердцем, но пытались друг друга уверить, что все обязательно будет хорошо, и мама вылечится. А утром… Утром мамы не стало.

На Нибиру они решили отправиться при помощи телепортационной платформы. Евгений опасался, что полет на звездолете может сильно ослабить маму. А о том, что телепортационная платформа убьет ее, они узнали слишком поздно. С нашей планеты они отправились вместе, а через мгновение, уже на Нибиру Женя понял: случилось то, что уже не исправить.

И теперь мы все собрались на кладбище, чтобы попрощаться с ней. Евгений благоразумно стоял в стороне, не пытаясь занять папино место, как сделал это несколькими месяцами раньше.

– Это ей за то, что она мужа бросила с дитятями. – вдруг высказалась та самая старушка, которая советовала мне держаться.

– Заткнитесь, пожалуйста. – ответила ей сестра. – Иначе я попрошу, чтобы вас проводили отсюда.

Я же смотрел на отца. Уход мамы из семьи, ее болезнь, смерть – это удары поддых, которые папа получил едва ли не оптом. Я очень боялся за него, боялся, что он не выдержит. Поэтому старался держаться поближе к нему.

Когда все закончилось, дедушка Антей и дядя Алекс помогли папе подняться. Он сделал пару шагов, покачнулся, упал, да так и замер. К нему подскочила Александра, провела над ним рукой, вздрогнула. Потом она закричала, обращаясь к Евгению.

– В этом заключалась твоя миссия, да? Убить наших маму и папу, оставить нас сиротами?!

Женя закрыл лицо руками, опустился на колени. Но тут же его будто приподняла неведомая сила, тело парня словно прошило электрическим разрядом, и он исчез. Мы же остались стоять втроем возле могилы нашей матери и тела нашего отца.

Когда мы проводили в последний путь и папу, у нас спросили, где бы мы хотели жить. Мы с сестрой точно знали, что не хотим оставаться на Эдеме. Тут все напоминало о родителях. Но и у бабушки Эригоны мы жить тоже не хотели – по аналогичной причине. В итоге нас забрали тетя Саша и дядя Алекс.

Они законсервировали свой большой дом, где нас тоже караулили воспоминания из той, счастливой жизни, и купили квартиру в городе. Одну комнату отвели Александре – она после смерти родителей перестала разговаривать с кем-либо, кроме меня и малыша. В другой поселились мы с Майклом. А Антей пока спал в спальне тети и дяди. Мы старались продолжить жить, лишь сестра твердила, что отомстит обязательно. Я не считал это лучшей идеей, но она меня не слушала.

Однако когда в гости к тете Саше спустя год заявился Евгений, я тоже подумал о мести. Явился он не один, а с девушкой, которую представил нам как свою жену. И жена эта была беременна!

Сестра тогда пришла в ярость: ведь, получается, Женя даже не тосковал по маме, не выдержал траур! Лишь позднее мы узнали, что для него за это время прошло уже три года, в течение которых он скорбел по нашей маме, и никак не мог забыть ее. Своей жене он рассказал все, и она со временем помогла ему успокоиться. Но смириться с потерей Елены так и не сумел – об этом сказала его супруга. Но это было потом. А после ужина тетя Саша и Евгеша почувствовали себя плохо. Дядя Алекс вызвал «Скорую помощь», и брата с сестрой увезли в больницу с отравлением. Но довезли только сестру. Как потом объяснил дядя, у тети Саши была какая-то особая защита, отсутствовавшая у Евгения.

Как о случившемся рассказать Виктории, жене, точнее, вдове Жени, Алекс не знал. Но та откуда-то все узнала сама. Держась за большой живот, она пришла ко мне в комнату, и посмотрела на Александру, которая сидела тут же.

– Вы хотя бы знали своих родителей, девочка. А мой ребенок не узнает своего отца, не узнает, как это прекрасно, как хорошо, когда тебя любит папа. За что ты с моим малышом так, Александра?

Тут я понял, что же случилось. До того как Виктория обратилась к сестре, я думал, что во всем виновата еда. Какие-то некачественные продукты или что-то еще. И в голову мне не пришла одна простая мысль: тогда бы пострадали все, а не только Евгений и тетя Саша – те, кого ненавидела моя сестренка.

Она считала, что если бы в свое время тетушка не стала путешествовать по временам, то и Женя бы у нас не появился. А значит, все мы жили бы долго и счастливо. Александра решила, что корень бед в жене нашего дяди. Если же вспомнить, что сестра хорошо перенимала уроки не только нашего деда, но и отца, и собиралась связать свою жизнь с медициной, то легко понять: в растениях она разбирается великолепно. Как в лекарственных, так и в ядовитых. И сейчас она отомстила, но… Но разве способна эта месть вернуть родителей? И разве может она сделать кого-то счастливым? Даже сама Александра сейчас перешла от ликования к ужасу, когда поняла, что она натворила.

Глава двадцать вторая. Как убежать от грядущего?

Внезапно я вздрогнул, встряхнулся, и снова оказался среди деревьев. Посмотрел на Томаса, и выдохнул с превеликим облегчением. Я уже и забыл, что все это видение. Будто бы прожил той страшной жизнью больше года, а на самом деле прошло от силы десять минут!

– Ты знаешь, что будет потом?

Я кивнул. Невзирая на то, что события я просмотрел только до момента, когда Виктория пришла к нам, отлично знал, что случится дальше. Когда до сестры в полной мере дошло, что она лишила жизни одного человека, и надолго уложила на больничную койку другого, ее начали терзать такие муки совести, что я даже не берусь описать. Да и слова супруги Евгения об их ребенке ранили ее в самое сердце. Виктория не знала и не могла знать, что Александра на самом деле очень добрая девушка. Но потеряв разом двух родителей, она едва не сошла с ума. И жила-то все это время ради мести.

Беда моей сестры в том, что она сначала делает, а потом думает. Так произошло, когда она отравила Евгения. И так произошло, когда она приняла яд сама, думая, что это искупит ее вину перед Викторией и ее ребенком.

– Нет! – я с ужасом глянул на Тома. – Мама, папа, Александра…

– Останетесь только ты и твой братик. – подтвердил он. – И вряд ли вашу жизнь можно будет назвать счастливой.

– Но Виктория… Я вспомнил, Евгений рассказал папе, что в другом времени у него осталась любимая. И зовут ее Викторией! Как же он променяет ее на маму?

– Дело в том, что он просто влюблен в нее. Любовь и влюбленность – это разные вещи. Ты это еще поймешь. Евгений будет долго жить у вас, образ девушки постепенно сотрется из его памяти. А вот твоя мама займет важное место в его сердце. Когда же ее не станет, а твой дядюшка, после череды перемещений снова окажется во времени Виктории, именно она поможет ему прийти в себя. Она-то любит его по-настоящему.

– Но как сделать так, чтобы он не стал так надолго у нас задерживаться? Пусть уже перемещается дальше!

– Увы, никому неизвестно, почему он так долго тут проторчал. И если бы ты меня послушал сегодня, и оставил его, сейчас не видел бы такого ужасного будущего. Но ты опять упорствуешь. В прошлый раз из-за этого упрямства пострадала семья твоего дяди. Теперь под угрозой твоя собственная.

– Но я же не мог оставить его умирать! Почему вообще появилась эта альтернативная ситуация?

Томас вздохнул и поведал, что время все-таки не статично. Любое изменение в нем способно начисто переписать историю. Очевидно, Евгеша что-то сделал в прошлом, что в итоге привело его к нам. Если бы я сразу послушал Томаса и ушел, парень бы остался жив – его нашли бы буквально через пару минут, отправили в больницу. Просто он не вспомнил бы моего отца. В результате последнего перемещения Женя потерял память, но тут же вернул ее, увидев папу.

– Если бы ты послушался меня и ушел, я бы вызвал подмогу. Евгеша бы не знал, что находится на одной планете с вами, выполнил свою миссию и отправился дальше. Но ты, малыш, как всегда, проявил характер. Видишь, к какой катастрофе приводит твое упрямство?

– А ты мог объяснить по-человечески? Ты же знаешь, что я тебе не доверяю.

– И к чему это приводит? Объяснить буквально за пару секунд не удалось бы. А утаскивать тебя силой – значит еще ниже упасть в твоих глазах.

Я в ответ промолчал. А что тут говорить? Томас прав.

– Впрочем, выяснять кто прав, а кто нет, бессмысленно и контрпродуктивно. Просто запомни, мальчик мой, что я всегда играю на твоей стороне. Не только из-за своего мира и жизни, но и потому, что первостепенная задача любого взрослого, если он оказался рядом с ребенком, попавшим в беду – оказать ему всю возможную помощь. Даже если это не твой ребенок.

– И ты можешь помочь избежать того будущего, что я сейчас увидел?

– Для начала могу помочь советом. Уговори Евгешу переселиться в гостевой дом. И следи, чтобы он не общался с твоей матерью.

Я посмотрел на него, как на идиота. Уж до этого я и сам уже додумался!

– А еще можно постараться сразу рассорить вашего гостя с твоей мамой. Тогда она уже не посмотрит на него влюбленными глазами.

А вот теперь я ощутил уважение к Томасу. Такой вариант мне в голову не пришел!

– Но сначала попытаемся решить все мирным путем. Оксинт, будь любезен, пожалуйста, делай то, что я говорю. Больше никакой самодеятельности! Иначе неизвестно, к каким последствиям это приведет. Все может стать еще хуже!

Я было удивился: куда же еще хуже? Кажется, то, что я только что видел, самое страшное, что может быть. Однако тут же подумал, что все и правда может стать еще катастрофичнее. Напуганный такими перспективами, я уставился на Тома во все глаза, а он изложил свой план.

Домой я вернулся уже когда погасли все окна. Родители и сестра, наверное, видят десятый сон. И мне пора последовать их примеру. Видение отняло много сил, ведь все случившееся в нем я переживал так, будто оно произошло на самом деле. А переживать столько чувств сразу – это очень утомительно. Я даже до сих пор от них не оправился.

Да и без того день выдался насыщенный из-за Евгения. Так что теперь надо хорошенько отдохнуть, чтобы завтра утром привести план Томаса в действие. Я буду все делать точно так, как он сказал, чтобы дядюшка поскорее убрался подальше от нас. Так будет лучше для всех. Жаль только я не могу ему рассказать, чем чревато его тут проживание – Женя бы тогда сам быстренько куда-нибудь смотался. Или могу? Новый Евгеша вроде адекватный парень, да и сам понимает, что со временем и судьбой шутить нельзя.

«Не вздумай!» – Томас не терял бдительности. – «Он не поверит тебе, расскажет все твоим родителям, те Хроносам. Начнется охота на меня, но я-то смогу смыться в свое время. Однако что случится с твоим будущим, а значит, и со всем миром – даже не берусь предположить.»

Кивнув, я отмел эту идею как неудачную. В самом деле, все и правда больше заинтересуются тем, кто такой Томас, а не грядущей катастрофой. Так что лучше обойтись без самодеятельности. Том верно подметил, что мои самостоятельные действия ни к чему хорошему не приводили. В этот раз попробую сделать так, как он сказал. Посмотрим на результат, и будем делать выводы.

Мужчина хмыкнул, и я понял, что он доволен таким моим решением. Удивительно: я его недолюбливаю, но мне приятно, что он мной доволен. Однако размышлять над этой странностью уже никаких сил нет. Сейчас главное попасть домой и поскорее лечь спать.

Я уже предвкушал, как через секунду окажусь в постели. Но когда просочился через окно в комнату, вдруг вспыхнул свет.

Прищурившись, я посмотрел на маму, сидящую у моей кровати. Это что же получается, она тут меня ждет?

– В чем дело? – спросил я.

И тут же понял, что прозвучал мой вопрос грубо. Дело в том, что увидев маму, я тут же вспомнил недавнее видение об ужасном будущем, и все чувства вспыхнули по новой. В данный момент, наверное, прорвалась обида на то, что мама ушла от нас к Евгению. Хотя конечно, этого еще не случилось. Получается, я задел ее за то, чего она еще не делала.

– Это ты мне скажи, сынок. – удивленно ответила мама. – Где ты был?

– Извини пожалуйста. – обнял я ее. – Я не хотел тебе грубить. Прости меня.

– Все в порядке, малыш. Не переживай. – погладила она меня по спине.

Я же мысленно обругал себя. С каждым днем остается все меньше времени, которое мы проведем вместе. А я, вместо того, чтобы радовать мамочку каждый день, огорчаю ее.

– Сам не понимаю, как это получилось. – слегка покривил я душой. Природа такого поведения мне прекрасно известна.

– Ну что ты, Оксинт. Мамы не умеют обижаться на своих детей. – я вспомнил, что то же самое она сказала в видении. – Тем более я знаю, что ты не хотел мне нагрубить. Но все же, где ты был?

– Я… Я хотел пройтись перед сном вокруг дома.

– Но тебя не было полчаса. И зачем же вылазить из окна? У нас все еще есть дверь.

– Совсем забыл о времени. И не хотел мешать никому. Вдруг разбудил бы малыша, запнувшись обо что-то в коридоре? Ты же знаешь, какой я неуклюжий стал.

Это правда: в последние пару месяцев я вдруг стал каким-то слоном. Даже не хочу, а запнусь за что-то, уроню то, к чему и не планировал прикасаться. Сестра смеется надо мной и называет домашним несчастьем.

– Это потому что твое тело растет быстрее, чем ты успеваешь к нему привыкнуть. Скоро ты у меня совсем взрослым парнем станешь.

– Угу. – в очередной раз стало невыносимо больно от того, что мама этого не увидит и не разделит столько радостных моментов, которые ждет, уверен, не меньше, чем я.

Мама, как всегда, решила посидеть со мной перед сном, несмотря на то, что столько ждала, когда я вернусь домой. А я лежал в кровати и, сквозь прикрытые ресницы, наблюдал за ней. Недавнюю сонливость как рукой сняло, и в голову полезли разные мысли.

Например, о том, как часто родителям приходится ждать нас. Сначала мама целых девять месяцев ждет такую радостную и важную встречу со своим малышом. И какие же они смелые – эти мамы. Для меня такая встреча, прежде всего, была бы очень страшной. Страшно потому, что таинство зарождения жизни и души – это все еще загадка, что-то из области потустороннего. Может быть, наука со временем все объяснит. Но пока что мы не знаем, как и по чьей воле зарождается новая жизнь, появляется душа. А все неизвестное всегда страшит.

Однако страх носит не только мистический характер. Страшно за человечка, который пойдет по этой жизни. Смогу ли я, как родитель, дать ему все, чтобы он шел легко и по возможности совершал как можно меньше ошибок? Смогу ли я уберечь его хотя бы от некоторых горестей? Хватит ли сил? И страшно понимать, что иногда даже все усилия родителей не могут сделать их ребенка счастливым. А ведь это самое главное для всех мам и пап.

Тем не менее, они ждут. Первой встречи, первого слова, первых объятий. А потом начинаются и первые обиды и упреки, первые ссоры. Этого родители вряд ли ждут с нетерпением, но им приходится проходить и через такое. А еще они ждут нас домой, как меня сегодня ждала мама. Ждут, когда мы встретим свою любовь, ждут своих внуков. Ждут момента, когда смогут порадоваться нашим радостям. И самое страшное, что они порой не успевают дождаться…

Еще я думал об обидах. Родители и правда не умеют обижаться на своих детей. Но мне кажется, что именно мы способны ранить их сильнее всего – настолько уязвимы и обнажены они перед нами. Ах, если бы знать и помнить об этом всегда! Будь моя воля, я бы маму и папу в вату закутал и хранил, как самое дорогое. Хотя почему «как»? Они и так самое дорогое у меня. И если бы мог, я бы все силы приложил, чтобы им не пришлось бояться за меня, и ждать того, что я могу дать им прямо сейчас – мою любовь и безоговорочное обожание, как в детстве. Как жаль, что я понял и захотел это лишь сейчас, когда осталось так мало времени. Но хорошо, что оно вообще осталось. Ведь порой такие озарения как у меня приходят к людям слишком поздно!