– Здрасьте! Посмеяться?! Ну знаешь! – обиделся Ветер. – Что я, злыдень какой? Не могу я смотреть, как ты переживаешь, хотел тебя обнадёжить, что всё хорошо, утешить… а оказался бессердечным. Вот замечательно! Я возмущён!

– Прости, Ветер. Спасибо тебе за поддержку.

– Всегда рад! – тут же забыл обиду Ветер.

Опять помолчали.

– А Жара помнишь? – вскинулся он, всколыхнув успокоившуюся было иву.

– Жара? – переспросила Далия. – Это который…

– Твой болотный друг, – перебил Ветер. – Он же тоже умер, а совсем не исчез, стал таким шариком. А потом улетел куда-то дальше. Может, и бабушка наша так?

– Его я видела, а бабушку, почему-то нет…

– Ну… ведь он долго тут мыкался, может заземлился как-то. А бабушка, небось, сразу отправилась.

– Может быть, – произнесла Далия с надеждой в голосе. Ветер аж вздохнул от облегчения. – Но КУДА они отправились? И зачем это всё вообще? Зачем мы родились, если все умрём?

– Ну ты, мать, вопросы задаёшь! – воскликнул Ветер. – Уж на что я привык к твоей любознательности, но сейчас прямо запределье какое-то.

– Но я же хочу понять! – тоже воскликнула девочка. – Иначе я не успокоюсь.

– И нет нам покоя, гори, но живи! – пропел Ветер. – Погоня, погоня… Погоди-ка, может, в этом и смысл?

– В чём?

– Гореть. То есть жить. То есть жить и гореть. То есть так жить, чтоб аж гореть. То есть по полной. Много узнать, много почувствовать, много сделать. Ты, по-моему, так и живёшь, – уверенно закончил он.

– Стараюсь, – ответила Далия. – А всё-таки…

Она не стала договаривать, что «всё-таки», а Ветер не настаивал на продолжении. Девочка долго молчала, и он решил оставить подругу в покое на какое-то время. Не сдержавшись, он снова вздыбил ивовые ветки и умчался к лесу. Ива снова принялась ворчать насчёт неприличного поведения и неуважительного отношения, но Далия не слышала. Она задумчиво смотрела на движение реки и не двигалась с места. Благо, земля была тёплая.

Незаметно для соседей вернувшись домой, Далия отказалась от обеда и уселась смотреть телевизор. Обычно просмотр телевизора на даче не поощрялся, как и отказ от обеда, но сегодня родители не стали возражать ни тому, ни другому и даже старались обедать потише, отчасти, чтобы не тревожить ребёнка, отчасти, чтобы сразу услышать, если она что-то скажет.

Далия и сама редко смотрела телевизор, предпочитая книги и другие занятия. Но сегодня она не могла читать или что-либо делать, не думая о бабушке и о всех вопросах, вызванных её смертью. Но она больше не в силах была об этом думать. Надо было на что-то переключиться. Телевизор казался как раз подходящим средством. Но и он не спасал. Мультики – новости – телевикторина – о животных – старый фильм – новый фильм – музыкальные клипы. Девочка переключала каналы и не могла на чём-то остановиться. На передаче про здоровье она немного затормозила, но через полминуты двинулась дальше. Про космос.

«В каждом из нас есть атомы, которые были частью звёзд, взорвавшихся миллиарды лет назад», – сказал диктор, пока на экране разлетались в разные стороны звёздные частицы. Далия замерла с пультом в руке, потом прибавила громкости. Родители тоже замерли и прислушались. «Почти все атомы водорода в нашем теле были образованы в результате Большого взрыва – примерно 13,7 миллиардов лет назад. Более тяжёлые атомы, такие как углерод и кислород, были созданы в звёздах 7-12 миллиардов лет назад и выброшены в космос, когда звёзды взрывались. Некоторые из взрывов были настолько сильны, что они произвели элементы тяжелее железа, которые не могут производить звёзды. Это значит, что состав вашего тела по-настоящему древний. Вы – звёздная пыль.» … «Свет от некоторых звезд так долго долетает до наших глаз, что, когда мы смотрим на усыпанное звездами небо, мы на самом деле смотрим в далекое прошлое. Телескоп Хаббла может смотреть на 13 миллиардов лет назад» – продолжал диктор.

Далия слушала, затаив дыхание. Родители, заметившие, как навострилась дочка, даже перестали жевать. «Атомы, из которых состоят наши тела, по большей части – пустое место. Несмотря на огромное количество атомов в нашем теле, без этого пустого места нас можно было бы сжать в маленький объём. Ядро, которое составляет большую часть вещества атома, настолько меньше всей структуры, что его можно сравнить с мухой в соборе. Если бы мы потеряли всё пустое место атомов, тело можно было бы вместить в куб со стороной в 1/500 сантиметра. Нейтронные звёзды состоят из материи, сжатой именно таким способом. В одном кубическом сантиметре вещества нейтронной звезды содержится около 100 миллионов тонн материи.»… «Во Вселенной примерно три сикстиллиона звезд. Это три с 23 нулями – 300 000 000 000 000 000 000 000. Это больше, чем песчинок на Земле.» … «Обычная, видимая материя (такая как звезды и планеты) составляет менее 5% от Вселенной. Остальные 95% Вселенной – это невидимая темная энергия (68%) и темная материя (27%). Это значит, что мы ничего не знаем о 95% Вселенной.»