Аж 2о! Возрождение (восхождение) императрицы

СЛОВНО МАРИНКУ УСЛЫШАЛА

– Ну, так, ждала, того самого, единственного, принца на белом коне. Ну, или на белой Ниве, на худой конец. Я не привередливая.

Взглянула на Алекса. Стоит бледный, понурый. В мою сторону и не посмотрит. Даже, как-то жалко стало бедолагу. Он, будто, в одночасье, постарел лет на пять.

«Нашёл, из-за чего расстраиваться. Ну, подумаешь – девственница. Это же, в конце концов, не диагноз, а Богом данная частица святости, от которой, при желании, можно и избавиться».

– Так, ладно, – вскочила с дивана администратор. – В связи с открывшимися обстоятельствами, мне придётся составить новый контракт.

– Маргарита! В чём дело? – прозвучало словно гром среди ясного неба.

Обернувшись на голос, я увидела направляющегося к нам седовласого мужчину, лет пятидесяти.

«Если Алекс, в свои пятьдесят выглядит на двадцать. То сколько же ему?», – задалась вопросом.

– Я уже час ожидаю клиентку в своём кабинете!

– Аристарх Леонидович! Тут такое дело…

Девушка подбежала к доктору, и приложив ладонь завесой, шепнула ему на ухо инфу, которую, похоже, слышали даже охранники у входа.

– Однако! – скользнул он по мне с нескрываемым интересом. – А, Вам, господин капитан имперской армии, должно быть стыдно! Мало того, что доставили свою подопечную позже всех. Так ещё и упустили из вида столь важную информацию. Инициация уже завтра в полдень. У нас менее суток, чтобы подготовить ваше сокровище! – Пойдёмте, деточка, – протянул он мне руку. – Нас ждёт бессонная ночка.

Я, послушно ухватившись за мясистую ладонь, и оторвав свою попку от дивана, пошла за ним, не собираясь оборачиваться. Но, главврач, вдруг резко остановился, и повернулся в сторону ресепшена, вынуждая повернуться и меня.

– Маргарита! Подготовьте контракт, на основе медосмотра для послушниц храма Афродиты.

– Я Вас поняла, – отрапортовала Маргарита, и скрылась за стойкой.

– А, мне что делать? – спросил растеряно Алекс.

– А, Вам, молодой человек, я советую вернуться домой, и хорошенько поразмыслить о своём поведении, по отношению к прекрасному полу. Были бы Вы внимательны и нежны, склоняя к доверию (прозвучало с явным подтекстом), знали бы интимные тайны вашей подопечной. Это Вам не солдат в казарме муштровать.

– Деточка, он был с Вами груб? – обратился ко мне врач, с отцовской теплотой в голосе.

– Постоянно до слёз доводил, – ответила я, тут же поймав на себе испепеляющий взгляд Алекса, растянула губы в довольной ухмылке.

– Стыдитесь, господин капитан! И, поразмыслите, на досуге, над словами старого человека. Может, и обретёте семейное счастье в свои пятьдесят. Ведь, что требуется от женщины – блистать! А, от мужчины – делать, всё для того, чтобы этот блеск не погас!

УЖЕ ЛЮБЛЮ ЭТОГО ДЯДЬКУ!

– Что-то мне подсказывает, милочка, что Вы нас ещё удивите, – галантно выставил он локоть, предлагая взять его под руку.

Я приняла предложение. И, только мы шагнули в сторону арочного коридора, как услышала позади:

– Ну, ты брат – попал! – усмехнулся Стас, хлопнув Алекса по плечу. На, что, тот лишь глубоко вздохнул.

Зная, что завтра снова его увижу, всё же, при звуке отдаляющейся знакомой поступи, неприятно защемило сердце.

– Вика, Виктория – Победа! – задумчиво произносил моё имя Аристарх Леонидович, словно смакуя его на слух. – Я тут ознакомился с вашей характеристикой и досье, которое оказалось не полным, и знаете к какому выводу я пришёл?

– К какому?

– А, к такому, что Вы милочка, можете оказаться не только носителем гена «Абсолют», но и потомком амазонки Меланиппы – возлюбленной Посейдона.

– Я в эти мифы не, особо-то, верю, – призналась, как на духу. – Я православная христианка, и верю в Бога Отца, его Сына Иисуса и Духа Святого.

– Мы в Океании, чтим Всевышнего Бога и Сына его Иисуса. Когда произносим – «Единый с тобой», под этим подразумеваем Святую Троицу. Для нас мифы и легенды о богах Олимпа, это как для русского человека былины о богатырях. И, не удивляйся, – улыбнулся он, словно читая мои мысли. – Я давно живу на свете. Этой весной справил двухсотлетний юбилей. За свою долгую жизнь, объехал путешествуя всю сушу, выучив множество языков. Ты, кстати, заметила, что я с тобой говорю без переводчика?

– Точно! Я-то думаю, что мне с Вами так легко. И, что Вы со мной будете делать?

– Для начала – поговорим. Расскажешь, чем болела, что сейчас тревожит. А, на ночь положу тебя в сан-капсулу и погружу в сон. Пока будешь спать, капсула даст полную картину твоего состояния. Возьмёт необходимые анализы так, что ты даже не почувствуешь. Но, перед этим тебя ждёт одна неприятная процедура…

– Клизма? – поморщилась я.

– Она, самая! А, ты догадливая!

– Мне об этом уже говорили, – выдавила из себя устало.

* * *

Почувствовав, что уже выспалась, открыла глаза и уставилась на ярко освещённый белый потолок, закруглёнными углами плавно переходящий в стены. Точно, как у нас в квартире. С разницей в высоте метра на два. На минуту закралась мысль, что весь вчерашний день мне попросту приснился. Ну, какое подводное царство? Там же – кромешная тьма. А, тут –солнышко светит, хоть и через облачный фильтр, придавая всему лёгкую охру. За большим окном мелькают тени, похожие на птиц. Слышу, как работает аппаратура. Наверное, меня, всё-таки нашли. И, сейчас нахожусь в реанимации…

Ощущение прохлады развеяло мои надежды, вернув в реальность. Несмотря на то, что кроватью этой ночью мне служила прозрачная капсула с водой, а ортопедический матрас заменил жёсткий каркас из синтетического волокна чёрного цвета, который удерживал моё полуобнажённое тельце, не давая возможности утонуть во время сна, я проснулась довольно бодрой, с задатками хорошего настроения.

– Гляжу, наша принцесса уже проснулась! – радостно приветствовал меня Аристарх Леонидович с кушетки, на которой, видимо, и заночевал. Откинув покрывало, подошёл ко мне.

– Как самочувствие?

– Хорошее, – скромно ответила я, всё ещё прибывая в шоке. Противно зачесался кончик носа. Дёрнула рукой. Тут же поняла, что её, как и остальные конечности удерживают кожаные ремни. А, всё моё тело утыкано капельницами и датчиками на присосках. Сразу захотелось их с себя сорвать. Увидела, как просвечивают намокшие вещи: белый топ и шорты из тонкого трикотажа, во что меня вчера одела приставленная ко мне медсестра, я тут же зарделась румянцем.

«Ну, что за извращенцы!»

– Терпение принцесса, сейчас мы тебя освободим, – успокоил меня главврач.

В кабинет вошли две медсестры и принялись вытаскивать из меня капельницы, в то время, как Аристарх Леонидович, сняв оковы, стал собирать датчики с цветными присосками.

Спешно взглянув на полученные данные, он развернулся ко мне, и удивлённо взглянул поверх очков.

– Что Вы на меня так смотрите? – осталось без ответа.

– Виктория, как только оденетесь, жду Вас в своём кабинете. Девочки Вас проводят.

«Что бы это значило?» – загрузилась я, наблюдая за тем, как врач, достав из тумбы коробку с прозрачными дощечками, на которых пробегали какие-то схемы и спирали ДНК, принялся перебирать их, а затем, видно не найдя нужной, вышел из кабинета, что-то бурча себе под нос.

Медсёстры помогли мне выбраться из капсулы и вручив мне мои же выстиранные вещи, огородили ширмой. Через десять минут, я уже была на подходе к кабинету главврача, пытаясь справиться с копной непослушных волос, которые мне высушили мощным феном.

Одна из сопровождающих меня медсестёр, постучала в дверь, и услышав одобрительный отклик, почтительно, предложила войти в кабинет.

– Прошу, Виктория, располагайтесь, – указал он на кресло у стола.

Я молча села, ожидая вердикта.

– С какой новости начать: с хорошей или плохой?

Ну, надо же, ещё один интриган. Ура!

– Давайте, с плохой.

И, тут началось: и, зрение у меня не очень. Хотя, как они это поняли, если я спала с закрытыми глазами; и, зубы у меня плохие; и, щитовидная железа рыхлая. И, как меня ещё ноги носят? Ну, хоть ложись, да помирай. И, это он ещё до печени моей не добрался. Короче говоря, после инициации, если удастся её пережить, меня ожидало серьёзное лечение.

– Ну, ты не переживай, – всё же, решил подбодрить меня святило медицины. – Мы учли рекомендации Вашего куратора и почистили Вашу печёночку и почечки. А, также, промыли желудок. В общем, полностью избавили от токсинов, по количеству которых Вы бы переплюнули рыбу Фугу.

«Ну, понятно. Этот гадский Алекс, в своём долбанном досье, меня ещё и пьянью подзаборной выставил».

– Не стану интересоваться, что Вы со мной делали, но по тому, как свербит в горле, чувствую, без трубок не обошлось.

– Ваша правда, – улыбнулся мне доктор.

– И, прежде чем, Вы скажите мне «хорошую новость», давайте договоримся, что Вы станете ко мне обращаться на «Ты». А, то второй день скачете с «Ты» на «Вы» и обратно.

– Договорились.

– Так, что там с хорошими новостями?

– Вот, взгляни, – протянул он мне две прозрачные пластины со спиралью ДНК.

– И, что я должна здесь увидеть?

– Это – твоё ДНК, – указал он на свеженькое стёклышко. – А, это, – указал он на вторую, с потёртостями и трещинками по углам, – ДНК царицы Феодосии – бабушки нашего Костика.

– Под Костиком, полагаю, Вы имеете в виду, наследного принца Океании?

– Именно.

– И-и-и, – так я и не услышала ответ.

– Ну, что «И»? Вчера, несмотря на стресс, ты была более сообразительной. Наложи пластину на пластину.

Я сделала то, что от меня ожидали, и обалдела. Цепочка ДНК моей стекляшки, с точностью повторяла рисунок, расположенный под ней.

– Как такое может быть?

– Я теперь даже и не знаю, можешь ли ты стать женой принца. Ведь судя по ДНК, вы вроде, как, родственники. Чувствовал, что ты нас ещё удивишь. А я хожу, голову ломаю, думая, кого ты мне напоминаешь.

– Ну, подождите. Это просто быть не может. Я знаю своих родителей, бабушек, дедушек, и даже прадедов.

– Хочешь сказать, знаешь своё родовое древо от Рождества Христова? – усмехнулся доктор. Согласен, такое случается очень редко, но бывает. Буддисты бы сказали, что ты реинкарнация царицы Феодосии.

ЧАС ОТ ЧАСУ НЕ ЛЕГЧЕ

– Ну, допустим, я реинкарнация древней царицы, и что мне это даёт?

– Как – что? В тебе течёт кровь древних атлантов и амазонок. Помнишь, я рассказывал тебе про Меланиппу.

– Любовницу Посейдона. Конечно, помню.

– Так, вот, Феодосия, была прямым потомком Эола, старшего сына Меланиппы и Посейдона.

– Я стесняюсь спросить, в какие года она жила?

– Правильнее, будет сказать – в какие века. С середины XV по середину XVIII.

– 300 лет?

– По меркам древних атлантов, не так уж и много.

– Ладно, ладно! – замахала я руками, словно прогоняя наваждение. – Мне то что это даёт?

– Когда «Абсолют» в тебе проявиться, весь твой организм исцелиться самостоятельно.

– Что, и зубы?

– Насчёт зубов – не знаю. Но, внутренние органы – точно. Ты пройдёшь полный апгрейд. У тебя появиться больше сил, и способностей. И это я только озвучил плюсы моей сферы деятельности. Абсолют – это власть, и всё, что к ней прилагается.

– Ну, власть меня не интересует, а вот то, что я могу стать супер-гёрл, с этого и нужно было начинать. И, что дальше у нас по программе? Гости, подарки, банкет и безудержное веселье, которое, кстати, мне обломили. А, у меня, как-никак, сегодня ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ!

– С чем тебя и поздравляю!

Глава 3

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ И ВИШЕНКА БЕЗ ТОРТА

– Безудержное веселье, по земным меркам – не обещаю. А, гости и подарки – будут, – усмехнулся док.

– Ну, и на этом спасибо!

– Сейчас тебя проводят в отделение косметологии. И, мой тебе совет: постарайся расслабиться и получить удовольствие от умелых рук послушниц храма Афродиты.

– Я постараюсь.

Из всех манипуляций, что мне пришлось испытать, самой приятной оказался массаж. Моё тельце, распаренное в турецком хаммаме, так расслабилось от плавных движений массажистки, что, когда это божественное действо дошло до ступней, моё сознание отправилось в царство Морфея, и там достал меня настойчивый голос «наставника»:

– Вставай красотка, солнце ещё высоко!

«И, когда только успел набраться наших фразочек? Видно, старичок, давно землю топчет».

– Ну-у, дай мне ещё немного поспать, – промямлила я, возвращаясь в реальность. И, тут же с ужасом, коснулась рукой своего бедра. – «Ну, слава Богу! Моё голенькое тельце скрыто под слоем плотного банного полотенца».

– Что ты тут делаешь? Кто тебя впустил? Как ты посмел? – перешла я в наступление, боясь пошевелиться.

– Ты ещё не в том статусе, чтобы мне указывать, – усмехнулся Алекс.

Сейчас он мне и впрямь, казался взрослым мужчиной, с налётом брутальности. От того скромного паренька, запавшего мне в душу, ничего не осталось. Воистину, мужчину определяют его поступки.

– Я привёз тебе платье, туфли, и прочую мишуру для ритуала инициации. Окажешься «Абсолютом» – выпишут тебе в пользование личного костюмера. И, не смотри на меня так, – усмехнулся он, заметив, как удивлённо взлетели мои брови, – Вещи не я выбирал. Мама помогла.

– Познакомишь? – открыто издевалась я, справедливости ради. Не всегда же ему загонять меня в угол.

– Обязательно, – буркнул Алекс. – Жду тебя в холле. И, постарайся побыстрее. До церемонии меньше часа, а мне тебя ещё с дворцовым этикетом знакомить.

– А, что меня с ним знакомить? Этикет у меня в крови, – закончила фразу, обращаясь к пустоте. Мой «эскорт», в очередной раз проявил неучтивость, и хлопнув дверью, вышел в коридор, не дослушав меня до конца.

«Что ж, то-то ты удивишься», – злорадствовала я, представляя его кислую физиономию, при оглашении результатов моих анализов.

Встав с массажного стола, я направилась раздевалку, где возле моих вещей, обнаружила картонную коробку и ещё пару бумажных пакетов. Открыв коробку, обёрнутую серой бумагой с металлическим блеском, обнаружила длинное платье в пол, которое сияло серебристыми пайетками, словно рыбья чешуя. Каркасный лиф на тонких бретелях, затягивался на спине атласной шнуровкой, с которой мне самой было не справиться.

Надев ажурное белоснежное бельё, натянув чулки того же цвета, закрепив их подтяжками, спускающимися с пояса, и скрыв свои ступни в серебристых лодочках на десятисантиметровой шпильке, я подошла к зеркалу.

– И что это за красота тут нарисовалась? Ой, да это же я! – ухватилась за щёки, кривляясь, словно голливудская дива 50-х годов.

Нацепив платье, долго не решалась выглянуть в коридор, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Но, время шло, а про меня будто, забыли. И, я решилась. А, приоткрыв дверь, тут же впечаталась в синий мундир, надетый на крепкий мужской торс. Скользнув взглядом по золотым пуговица, выстроившихся на плотном сукне в два ряда, уставилась на Алекса, который казался озадаченным не меньше меня. Ощутив на талии тепло его рук, отстранилась, впуская бравого солдата в кабинет.

– Я тут забыл тебе передать, – протянул он мне плоскую коробку, обитую тёмно-синим бархатом.

– Тоже мама выбирала? – поддела его, разглядывая шикарное бриллиантовое колье, с кристаллами на твёрдой сцепке в три ряда, и большим сапфиром по центру. В комплекте с ним шли длинные серьги и браслет, дизайн которых вторил центральной фигуре гарнитура.

– Нет. Сам выбирал, – после непродолжительной паузы признался Алекс.

– Поздравляю Вас, господин капитан имперской армии! У Вас прекрасный вкус! Будь Вы столь же внимательны, сколь щедры, я бы даже позавидовала будущей миссис Шефер.

– Благодарю! – сдержанно ответил вояка. – Позволишь надеть?

– Конечно, – вернула я ему коробку. – Только не здесь. В раздевалке есть большое зеркало. Заодно, поможешь мне затянуть корсет.

– Что сделать? – растерянно переспросил Алекс. И, скользнув взглядом по моей обнажённой спине поплёлся следом за мной.

Наблюдая в зеркало, как он сражается с шёлковой лентой, не смогла сдержать улыбки. И, вот после пятнадцатиминутного ожидания, края спинки, наконец-то устремились навстречу друг к другу.

– Достаточно? – спросил он, промокнув вспотевший лоб белоснежным платком.

«Не думала, что под водой можно вспотеть».

– Ещё немного, – поправила я лиф, тут же почувствовав, как сжались на груди его оковы.

– Думаю – достаточно. А, то ещё рухнешь в обморок от нехватки воздуха.

– Я скорее, рухну от голодухи. Со вчерашнего вечера не крошки во рту не было. Нам только пить предлагают.

– Я тебя понял. Что-нибудь соображу. Не дам тебе помереть с голода.

– Сама – забота.

– «Забота» – моё втрое имя, – заявил он с самоиронией.

Справившись с платьем, Алекс достал колье и нежно водрузил его на мою шею. Капля сапфира приятно охладив разгорячённую кожу, нежно легла в ложбинку стиснутой корсетом груди, зависнув в сантиметре от декольте. Справившись с застёжкой, мой куратор сделал шаг назад, чтобы охватить всю картину целиком. Свет, бивший из окна в спину, погрузил его фигуру в тень. И, тут у меня случилось ДЕЖАВЮ. Старинное зеркало в пол; я в нём вся такая – разодетая; свет в спину; и ОН. Мысли о том, что всё так и должно было произойти в моей жизни, холодком побежали по спине, вынуждая мелкие волосинки ощетиниться.

– Думаю, с остальным ты и сама справишься, – сухо произнёс Алекс. – Я сейчас пришлю тебе кого-нибудь, чтобы помогли сделать причёску и макияж.

Но, искать никого не пришлось. Две девушки, в коротких шёлковых туника нежно-голубого цвета и в золотых сандалиях, с плетением шнуровки до колен, словно яркие бабочки впорхнули в раздевалку. Окружив меня своим вниманием, и осыпав комплементами, тут-же спровадили капитана. Усадив меня в кресло, они долго извинялись за задержку. Информация о выборе претендентки на руку и сердце наследного принца, до последнего дня держалась в строжайшей тайне. Если бы администратор знала заранее сколько претенденток прибудет, то усилила бы штат сотрудников, и им бы не пришлось разрываться на части, чтобы обслужить всех клиенток.

Я приняла извинения, но больше не намерена была поддерживать беседу, особенно, учитывая замедленную речь электронных переводчиков.

Мейкапщица Виола, оказалась сторонницей натуральной красоты. Отказавшись от плотного грима, она сосредоточила своё внимание на бровях, ресницах и скулах. Охала и ахала, что я слишком бледна. И, всё же зная о предрасположенности рыжих краснеть, не стала усердствовать с румяной, нанеся на щёки лишь лёгкий слой кораллово-розовой пудры. Цвет моих губ её вполне устраивал, а вот их объём ей показался недостаточным. И, она спешно нанесла на них жгучий состав, который приблизил мои губы к губам Джоли.

Когда Лилианна, уложила на высокой причёске последний завиток и закрепила свой шедевр жемчужным лаком, придавшим моим рыжим прядям, ненавязчивый блеск, она с гордостью изрекла: «ГОТОВО!».

Оценивающе, взглянула на себя в зеркало и с удивлением запорхала своими ресницами. Тушь, на основе слизи морских червей и чернил каракатицы – творила чудеса! Радужка, цвета зелёной бирюзы в окантовке чёрных ресниц, ставших вдвое длинней и гуще, сделали мои глаза нереально большими. А, в купе с лёгким румянцем и пышными губами, я буквально, превратилась в рыжую версию куклы Барби.

ВОТ, НА ЧТО СПОСОБНА БИО-КОСМЕТИКА!

Девчонки, с которыми мы, всё же расстались, словно закадычные подруги, сдали меня из-рук в руки капитану. О, Боже! За взгляд Алекса, которым он одарил меня, я готова была терпеть все косметические процедуры, хоть каждый день. Он то бледнел, то краснел, то заикался, пытаясь подобрать слова для комплиментов.

«Ничего, ничего! Пусть привыкает одаривать дам комплиментами. Глядишь, потом ещё и спасибо мне скажет. Я-то, не собираюсь здесь задерживаться надолго. А ему, всё равно когда-то приспичит жениться. Вот и вспомнит тогда «Ходячую катастрофу» добрым словом!».

Мысли о расставании с ним, вызывали у меня тоску-печаль, вынуждая мой желудок уныло урчать. Вот и теперь, находясь в людном фойе, я чуть не оконфузилась, услышав жалобы своей пищеварительной системы. Благо шум толпы заглушил стоны желудка, требующего от меня еды. Положив руку на живот, постаралась его усмирить, глядя с улыбкой на проплывающих мимо меня, претенденток, которые, почему-то, одаривали меня не добрым взглядом. Захотелось залезть на стойку ресепшена и заорать во всё горло:

– «Земляне – объединяйтесь!».

Алекс, отведя меня в сторонку, протянул бумажный свёрток.

– Что это? – спросила я принюхавшись. Пахло просто потрясающе.

– Ешь, давай, – усмехнулся изверг. – Я тебя травить не собираюсь.

– Очень на это надеюсь. Достав из пакета, на взгляд, вполне себе земной пирожок, не стала интересоваться из чего он, лишь бы не мяукал, и откусила. Начинка, по вкусу напомнила мне шпинат с крабовым мясом.

– Ну, как? Пирожки моя мама сама готовит. Я говорил тебе, что она тоже с земли?

– Не припомню такого. Но, за пирожки, передай ей от меня благодарность. Очень вкусно! – ухватилась я за второй.

Вскоре в фойе вышел главврач. С довольной улыбкой, скользнув по девушкам, задержал внимание на мне, и почтительно кивнул. Я, машинально повторила за ним приветливый жест, и резко отвернулась к стене, чтобы дожевать последний кусочек пирога, что ещё томился у меня во рту.

Судя по всему, все только его и ждали, поняла я, когда словно по приказу, девушки, ведомые своими кураторами, выстроились в четыре очереди в ожидании вертикальных лифтов.

Поскольку, я не рвалась в бой, предпочла прокатиться с комфортом в пустой кабине, пропустив всех претенденток вперёд. Выйдя на двенадцатом уровне, наша пара пристроилась в хвосте шумного строя, который уже начал своё шествие по соединяющему два здания крытому арочному мосту.

Глядя сверху вниз на панораму, открывающуюся сквозь прозрачную преграду, я только сейчас вспомнила вопрос, который с самого утра вертелся на языке:

– Откуда свет?

– Искусственное солнце храма Гелиоса, – ответил мой куратор так, словно я должна была родиться с этим знанием в голове.

ДА, ЧТО С НИМ НЕ ТАК?!

– Ха-ха, ну да, конечно! Гелиос – бог Солнца. Ничего другого придумать не могли. У вас что, с фантазией проблема? А, ещё нас плебеями считаете.

– Не ворчи, «катастрофа». Тебе не идёт.

– Тебя забыла спросить – что мне идёт, а что нет. Обиженная и оскорблённая, предпочла наслаждаться видом дворцового комплекса с мирно проплывающими рыбками.

Переход из госпиталя во дворец занял около десяти минут, отчего по ряду потенциальных цариц стал проноситься ропот недовольства. Благо мне достались, вполне удобные туфли из мягкой замши. Привыкшая к каблукам, я шла уверенным шагом, не замечая высокой шпильки. Натереть ногу новой парой, тоже не боялась, поскольку, старательно удерживала своего сопровождающего от порыва ускориться, чтобы не отставать от яркого шествия претенденток. Но, как бы мне не хотелось оттянуть момент истины, мост, всё же, был не безграничен.

– А, вот вы где? – направился к нам Аристарх Леонидович, бесцеремонно, распихивая уже собравшихся землянок и потомков атлантов. – Виктория, вы заходите третьими. Список составлен по фамилиям в алфавитном порядке.

От этой новости, у меня мгновенно вспотели ладони. Я мысленно поблагодарила маму Алекса за длинные атласные перчатки.

Что-то слишком часто благодарю женщину, с которой даже не знакома. Хорошая, видно, женщина. Не чета её сыночку.

НИКОГДА НЕ ДУМАЛА, ЧТО БУДУ ЗЛИТЬСЯ НА СОБСТВЕННУЮ ФАМИЛИЮ!

– Ну, всё, начинаем! – крикнул главврач, и схватив меня за руку, с криками «Пропустите, разойдитесь», поволок к двери. Алекс, еле поспевая за нами, отдавил не одну пару ног.

– Всем отойти от двери! – громогласно, заявил, один из караульных, и мы послушно сделали пару шагов назад.

Двухстворчатая дверь, высотой не менее семи метров, с тяжестью отворилась. Профессиональный интерес, вынудил меня заглянуть внутрь. Масштабы тронного зала просто поражали. В нём спокойно бы разместилась пятиэтажка, в которой жила моя семья. И, ещё бы место осталось. Поскольку, ближе к куполу, стены сужались, вытягиваясь вверх, придавая залу яйцевидную форму. Позолоченные нефы, украшенные ажурной резьбой и инкрустацией из драгоценных камней, обрамляя огромные оконные проёмы, стягивались к золотому кольцу купола, откуда брала своё начало люстра, соответствующая масштабам и убранству торжественного пространства.

В центре зала расположился постамент, на котором были установлены три трона. Догадайтесь, какого цвета? Правильно – ЗОЛОТОГО. Ну, хоть теперь понятно, куда подевалось золото с затонувших кораблей. За фоном из красного бархата, пристроилась небольшая комната. Очевидно для прислуги, как мне показалось.

Зал гудел от голосов собравшейся свиты короля. Пользуясь отсутствием главы государства, церемониймейстер снизошёл до нас, решив дать короткие рекомендации. Нам предстояло спуститься на двадцать ступеней вниз по раздвоенной лестнице. По красной дорожке дойти до тронной инсталляции. Поприветствовать царствующее семейство, присев в лёгком реверансе. Затем, занять место по левую руку от предыдущей пары.

– И, упаси вас Единый, взглянуть в глаза их величеству! – прикрикнул дядька в смешном парике периода Петра I.

По оживлению в зале, церемониймейстер понял, что король с семейством на подходе. Перегнувшись через ажурное ограждение небольшого балкона (относительно масштаба зала), тут же выпрямился, и задрав голову вверх, объявил:

– Приветствуйте! Верховный главнокомандующий вооружёнными силами тихоокеанского флота, глава сената и содружества церквей Океании, действующий император независимого государства Индиания, потомок атлантов и ромеев, Его величество император Океании – Эдуард III. Царствующая королева Океании, председатель содружества церквей и сенатор от округа Мурен, действующая императрица независимого государства Индиания, мать наследника престола Океании, потомок атлантов и амазонок, Её Величество императрица Океании – Евгения. Вице адмирал вооружённых сил тихоокеанского флота, глава палаты представителей Океании и Индиании, потомок атлантов, ромеев и амазонок. Его Императорское высочество наследный принц Океании – Константин!

Царственное семейство, выйдя из прохода под балконом, на котором находился церемониймейстер, приветствуя собравшихся еле уловимым кивком головы, взошло на пьедестал, и дождавшись, когда слуги поправят длиннющие мантии, свисавшие с их плеч, заняли свои места.

В какой-то момент, я вдруг поймала на себе заинтересованный взгляд императора, от чего моё сердце пустилось вскачь. Алекс, оттащив меня от двери, заставил выпрямиться и взять его под руку.

– Прошу, только без фокусов, – умоляюще взглянул он на меня.

– Это как пойдёт, – хихикнула, сама, не зная, чего ожидать от этой церемонии.

Церемониймейстер кратко объяснил присутствующим причину солидного сборища. И, после того, как король, небрежно махнув кистью руки, подал ему знак, тот назвал первую пару:

– Аксёнова Елизавета Сергеевна в сопровождении капитана вооружённых сил тихоокеанского флота, наместника моря Фиджи и акватории большого рифа острова Тонга, его сиятельства графа Вольдемара Гутмана.

– Первый пошёл, – радостно подтолкнул высокую блондинку главврач.

– А, ты у нас – кто? – обратилась я к Алексу, слыша, как перечисляют чины второго «курьера».

– Терпение. Сейчас всё сама услышишь.

– Второй пошёл, – проводил их Аристарх Леонидович. – Готова сиять, моя рыбка, – обратился он ко мне.

– Конечно, нет, – не капли не лукавила я.

– Виктория Воронцова, – выкрикнул дядька в парике, и вдруг часто заморгал, по досадной ошибке, поменяв местами имя и фамилию.

– И, здесь успела отличиться, – шикнул на меня Алекс, закатив раздражённо глаза.

– Я-то, тут причём, – парировала, тут же разозлившись на него.

– Воронцова Виктория, – подсобрался церемониймейстер, – в сопровождении капитана вооружённых сил тихоокеанского флота, наместника акватории островов Кука и Самоа, его святейшества, князя Александра Шефера.

ВСЁ-ТАКИ – КНЯЗЬ! ЧТОБ ЕГО…

Выйдя из тени на балкон, готова была провалиться сквозь землю. Все глаза в зале были нацелены на меня. Даже Костик оживился при виде девушки со столь же ярко-рыжей копной волос, как и у него.

А, я, взглянув вниз, теперь могла думать только о том, чтобы эпично не скатиться кувырком с этой лестницы. С моей-то везучестью, и товарищ князь не поможет. Алекс, потянув за собой, заставил сделать первые шаги. Небольшой шлейф моего платья, зацепившись за ворс ковровой дорожки, удержался на предыдущей ступеньке. Ткань натянулась, приоткрыв щиколотку. Почувствовав свободу движения, я немного приободрилась, и закончила своё дефиле без потерь. Преодолев лестницу – выдохнула.

«Теперь, не забыть про реверанс. И, что там ещё? Ах – да! Главное не смотреть им в глаза!».

Алекс, подведя меня к ступеням тронной инсталляции, отстранился, и с шумом ударив сапог о сапог, приставив левую ногу к правой, резко кивнул. Я, же, сделав реверанс, слегка кивнула головой, отведя глаза в сторону.

– Рады Вас видеть в Океании, – приветствовал меня император.

– Благодарю, Вас ваше величество, – выпрямилась я, зафиксировав свой взгляд на золотой броши, сияющей на императорском кителе.

По тому, как хихикнул наследный принц, и насупился Алекс, я сразу поняла, что рано выпрямила спину. Ну, с другой стороны, никто не говорил мне, сколько времени мне карячиться в неудобной позе.

– Ну, коль Вы нарушили одно правило, позволяю Вам нарушить ещё одно, – усмехнулся король, и я, не заставив себя долго ждать – уставилась в голубую лазурь с поволокой. В уголках его глаз играли смешливыми лучиками морщинки. – Так, лучше?

– Вне всякого сомнения, – ответила я, и улыбнувшись, вновь присела в лёгком реверансе, не теряя зрительную связь.

– Вы забавная.

– Предпочитаю быть забавной в кругу друзей, но не позволю превратить меня в шута врагу.

«Вот так сказала! Откуда только слова такие берутся? Наверное, обстановочка к тому располагает»

После моей бравады, нависла неловкая пауза.

– Воистину, в Ваших венах течёт кровь амазонок! – восторженно произнёс император. – Нам стало известно, что Вы генетический клон царицы Феодосии.

ВОТ ЭТО ПОВОРОТ. КЕМ-КЕМ, А КЛОНОМ МЕНЯ ЕЩЁ НЕ ОБЗЫВАЛИ.

– Что? – развернулся ко мне Алекс, сверкая потемневшими глазами.

– Да, Ваше величество. Об идентичности моего ДНК и ДНК царицы Феодосии, сегодня утром мне сообщил Аристарх Леонидович.

– Да-да! Министра здравоохранения, как и всех нас, остаётся только поздравить с такой находкой. Вы, поистине, уникальная жемчужина. Ваш дар возвысит не только Вас, но всю нашу империю.

«Да-да! Слышал бы его величество, как о моём организме отзывался этот самый министр, сравнивая меня с рыбой фугу! А, не плохо тут у них. Министры не протирают штаны в кабинетах, а находятся, как говориться – на передовой!»

Кода речь императора сорвала бурные овации, Эдуард III склонился в мою сторону и поманил пальцем. Не зная, как поступить, я взглянула на императрицу. Та, улыбнулась мне и кивнула в знак одобрения. Поднявшись на три ступени, оказалась на одном уровне с императором, не зная, что от него ожидать.