Он пытался понять, что изменилось с момента его входа в холл, и почему он чувствует себя так, будто по нему катались на тракторе. В голове кипела каша из сумбурных мыслей, неясных образов и диких картинок. Видимо, пересмотрел Дискавери.
Пока он размышлял, глаза его скользили по картине на боковой стене, на которой Чингачгук с большой грудью и любителями чужих скальпов пытались справиться с бушующими волнами. Их пирога врезалась в туман, недолго с ним боролась, туман победил и пирога пошла ко дну, отчаянно взывая экипаж отправиться вместе с ней.
Мысли, как беженцы, кинулись в стороны, и теперь он озадачился тем, что могло заставить индейцев отправиться в море в такую погоду. Стирать пончо и мокасины в соленой воде, видимо, не входило в их планы. А криофилить, расталкивая льдины головой, еще не вошло в моду.
– Тогда зачем? Льдины, море… – Алекс зябко поежился.
Казалось, в холле похолодало.
Хоть город V географически и являлся одним из самых южных городов страны, нередко, в ласковом мае, его навещала лютая свежесть из адских широт.
– Мороз, лед… Что-то связано с этим. Зима давно прошла, а ощущение, будто обморозил ноги, – парень ковырялся в памяти пытаясь откопать события связанные со словами и ощущениями. – Чувствую себя, будто меня били китайцы. Всем Китаем.
В памяти некстати всплыла где-то услышанная фраза: «Мы есть продолжение своего рода, и память предков живет в нас. Мы уйдем туда, где превратимся в свет».
Он оторвался от картины.
От услышанного его пробил пот, и не столько от слов, сколько от самого голоса. Голоса знакомого, далекого, но очень близкого.
Он растерянно осмотрелся, ища ту, в существование которой боялся даже поверить.
Но не нашел.
Между тем, в груди потеплело в предчувствии чего-то надвигающегося, пока не осознанного, но светлого и важного для него.
– Превратимся в свет, – повторил он. – Кажется, мне некуда больше спешить. Нужно… нужно отбросить лишние мысли и бестолковую суету, и еще раз прислушаться к себе. Ты всегда бежишь. Куда торопишься, зачем? Никчемные встречи, делишки и шелуха. Я с детства пру против течения и пытаюсь обогнать время. Потрясающий идиот. Но только что произошло нечто переломное, а я стараюсь это игнорировать, и вместо того, чтобы осознать чтогдекогда, хочу спрятать происшествие на самые дальние полки моего сознания, – затаил дыхание он. – Что я делал в последние полчаса? Секунду…. Как входил – помню, позже… нет. Помрачение рассудка и абсурдные картинки. Провал памяти. А нужно разобраться, что именно произошло, – он еще раз осмотрелся. – Только что я пересек холл от входной двери до лестницы на второй этаж. И… все.
Нет, не все. Что-то было, и это «что-то» сидит во мне, но прячется, и не желает выходить наружу, ждет нужного момента. Значит, нужно повторить маршрут, попробовать освежить происшедшее, вытолкнуть его из глубин подсознания, сюда, в мир осознанный.
***
Саня просветлел лицом и нетвердой походкой направился к выходу.
Не успел он пройти несколько шагов, как боковым зрением заметил, что на него наваливается Зло: лохматое и огромное.
Парализованный навалившейся жутью, он медленно развернулся и увидел поднятую над его головой мохнатую лапу готовую поломать все планы. Загнутые бивни и длинную, бурую шерсть. Не убежать.
Поздно.
Парень согнулся, в ожидании неизбежного опустил глаза.
Недавние секунды из прошлого обрывками стреляли в память. Последнее, что он увидел в жизни, и была эта поднятая над его головой лапа.
– Готов божиться на Коране, что я уже сталкивался с тобой. И ты оказался сильнее… Наглый и неудержимый. Догнал, и растоптал в лепешку. В некрасивое, кровавое месиво. Сейчас снова испортит стройное тело и заляпает сверкающие полы. Дежавю? – застыл он пришпиленный иглой страха.
И тут, взгляд его уперся в табличку на полу: «Мамонт шерстистый, найден…», – буквы заплясали перед глазами, в голове опять помутилось, и он схватился за угол стены.
Перевел дух, унял дрожь.
Туман развеялся, предметы в глазах приобрели очертания.
Он выпрямился, осмотрелся и окончательно пришел в себя.
– Чучело??? Я почти обо…знался, но вспомнил! Ты – дрянь волосатая, чебурашка лопоухая, бритоклювый переросток!
На него оглядывались. Алекс сбился с мысли и поток ругательств перестал оскорблять слух посетителей.
– А как же зеленые кущи и костяная нога? Привиделись? – парень растер вдруг заболевшее колено и на всякий случай огляделся.
Просторный холл, зеркала, бар, музыка.
Он видел свое отражение и не узнавал: вдрызг трезвый, взрослый мужик с покрасневшими глазами. В глазах – блеск. Недобрый. Нужен тайский массаж и рюмка коньяка. Немного, грамм двести: и взгляд подобреет и небо станет голубее. Но яженепьющий!
Галдели студентки в коротких юбчонках, открывая всю красоту под ними и бросая озорные взгляды на мужчин. Пили двойной эспрессо и ждали продолжения.
И были в тех взглядах обещания лета и праздника.
Колдуньи, что с них взять?
Кисть правой руки свело от напряжения. Она все еще судорожно сжимала нечто невидимое.
Где-то на границах сознания, всплывали еще не оформленные осколки чужих воспоминаний.
Он потеряно оглянулся, разжал онемевшую кисть и побрел в никуда, совершенно забыв для чего он приехал сюда и бродит по просторному залу среди мраморных колонн.
Иногда останавливался, массировал ногу и думал.
Не об этой своей жизни, другой.
***
– Лучше забыть все. Но никуда не деть нелепые обрывки невозможных событий. Что мне привиделось? И случилось что? Частичная потеря памяти, провал в сознании, пограничные состояния? Гипноз, цыгане? – он на всякий случай просканировал публику в поиске злодеев, но никого не нашел. – Цыгане, гипнотизеры… Я сам усыплю кого угодно. Чушь, какой сон? Мутотень. Абракадабра… У меня такая хорошая память, что было бы лучше, если б я имел похуже. Значит, все внутри. И переживания, и опыт, и воспоминания. Надо собрать осколки в целое. Тьфу, – прервал он себя и сплюнул в сердцах.
Проходящие рядом второкурсницы отшатнулись от наплевавшего на их красоту незнакомца, возмутились, что он не таращится на стройные ножки, и посоветовали в какую область организма ему нужно идти.
Милые создания.
Парень, не замечая к какому классу рогатых его отнесли, упорно продолжал копаться в шахтах памяти.
– Тогда что? Память о событиях, которых не было?
Наши политики, борясь с глобальным потеплением и друг с другом, пытаются вернуть мир в первобытный облик, но возрождение динозавров и прочих годзил не светит даже им.
Кроме того, какой идиот будет охотиться на Большеголового с копьем? Это вам не студенток по попе шлёпать. Но, видимо, нашелся один, – он опять размял ноющее колено. – Значит, было.
Было…
Не замечая ничего, он бродил на непослушных ногах от колонны к колонне, иногда останавливался напротив часов, терпеливо ждал еле заметного движения стрелок отделяющего тебя от небытия, и облегченно вздыхал, когда они сдвигались.
– Тикают часики, а только что стояли столбом. Нарушился порядок вещей. Казалось бы курьез: случилось столкновение прошлого с цивилизацией современности.
И цивилизация проиграла. И бежала бы с поля позорно, без боя, мельтеша подошвами Адидаса, но не смогла.
Ужас парализовал ее.
Конфуз.
Подумаешь – мамонт, паралич и холодный пот по спине, мало ли?
Но само качество страха, его глубинная природа и ощущение неминуемой гибели – поразительно. Такого страха у меня не было даже тогда, когда я выскочил перед носом грузовика несущегося под сотню, и чудом, за миг до удара, успел отпрыгнуть в сторону.
Что мы имеем?
А имеем мы дежавю. Полное ощущение и понимание того, что это уже было. Давно, очень давно и закончилось данное событие трагически. А такие мысли от сырости не заводятся.
Открылся опыт прошлой жизни. И память деталей, и непереносимая боль.
Нелепо звучит, не так ли?
Только себя не обманешь.
Я знаю, что это было. Когда-то.
Где-то в небесной канцелярии, замкнуло и сломалось Время.
Из прошлого, в день сегодняшний пришло послание.
Так вышло, что получателем стал я.
Вихрь картинок прошлых событий крутился каруселью, но с каждой минутой, они складывались во все более отчетливый пазл.
– Вот как, – остановился он перед мамонтом в очередной раз, стараясь не привлекать внимание санитаров. – Говоришь, не показалось? Каким образом? Не знаю, и ты не скажешь. Но только что случилось нечто. Необъяснимое, но такое же реальное, как часы на стене. И произошедшее изменит все, и след оставит во мне навсегда.
Случилось невозможное. Открылась скрытая память самых значимых событий. Проснулись воспоминания прошлого.
Я вспомнил то, что было не со мной. Точнее, со мной, но не сегодняшним. Со мной в ледниковом периоде. И этот мамонт, или его родственник, втоптал меня в плодородную почву, и закончил мой путь.
Но я здесь.
Сейчас.
На этом витке спирали истории.
Значит…
Бармен метал молнии и намекал, гремя стаканами. Посетители плыли мимо, пока он выяснял отношения с мамонтом и обращался к чучелу на Вы.
А что такого? Обычное дело.
– Стоп, – перебил Алекс заскок безумных мыслей. – Приехали, станция конечная, палата №6. Как скептик десятого дана, чистокровный атеист и убежденный Фома Неверующий, должен ответственно заявить, что я знаю все и даже больше, и с Наполеоном не встречался. Но, вдруг, если самая невероятная версия увиденного мной, и является реальностью?
И, тогда…
Что имеем?
Я – есть.
Я… был там?
Был.
Видел и чувствовал.
И удар, и боль.
И, конец.
Был ли это я, или увидел посторонний опыт? Фантом памяти другого человека? Витающие в земной сфере чужие мыслеобразы? Информационные хвосты прошедших событий, оставленные кем-то иным?
– Нет, – после затянувшихся раздумий определился он. – Такие ощущения из памяти не выбросишь, и они убеждают меня, что произошедшее случилось со мной. Именно со мной.
Невозможно?
Да.
Но случилось.
А значит…
Они есть.
Возьмем паузу и повторим: «Они имели место быть».
Внешне парень выглядел как примерный городской умалишенный: чистенький и не очень буйный. Он мерил шагами мраморный холл, махал руками, спорил, убеждал и выковыривал из памяти мельчайшие детали.
– Или поймал я энергетический след своего собственного прошлого, сохранившийся где-то, и по воле случая вернувшийся ко мне через тысячелетия? Секунду, – остановил он бег скачущих мыслей. – Человеку трезвомыслящему это не осилить. Каждый пункт нужно критически разобрать под линзой крепкого сомнения, с рюмкой коньяка, небольшой, грамм на триста.
Лесная роща, ярко зеленые кущи, изгиб реки. Видел ли я где-то такую реку и пейзаж?
Пожалуй, нет.
А хищные крики птиц?
Не помню таких.
Эми, и ее голос: «Мы пришли со звезд. Мы есть звездная пыль, которая проявилась в нашем образе. Мы уходим во тьму, а потом приходим со светом», – тут он окончательно сбился. – Эми???
Провал во времени не укладывался в голову и был необъясним, но ощущения настолько ярки, остры и болезненны, что их нельзя было, просто невозможно оправдать иллюзиями.
Он застыл, опершись на колонну, и глаза его смотрели прямо перед собой. Только не видели ничего.
Люди обходили его стороной. Стоит памятник, значит так ему и надо.
Глава II. Новый Свет и новые тени.
Спустя много Лун.
Авантюристам и открывателям обыденность не к лицу, а радость души в этот самый миг надобна. Они не могут ничего откладывать на потом. И уверены, что завтра не существует. Оно всегда близко, но не приходит. Его ни разу никто не видел. Вранье это ваше завтра, его нет и никогда не будет. Есть только здесь и сейчас. Так и живут.
Пить нельзя бросить – как тапки утром: с правой или с левой, но влезать надо. Не знаешь, что лучше – холодный душ спросонья, или рюмка коньяка и весь день радужный.
Опять же, силы небесные устроили так, что все приятное объявили вредным. Хорошая кухня и алкоголь, внимание чудесных женщин, ведьм и просто Беллуччи, говорят, не способствуют долголетию. Но жизнь красят.
Приходится выбирать.
Но за нас, кто-то уже сделал выбор, видимо, задолго до появления на свет, и согласия нашего, при этом, не спросил.
В силу причин неочевидных, зачат наш герой был наверняка в полночь, при полной Луне, и рожден в пятницу 13-ого, под знаком Водолея, что придало характеру его неусидчивость и любопытство безмерное. Да и фамилией его наградили далекой от Смирновых или Спокойновых.
«Если фамилия твоя Сковородкин, причины на это есть, – делилась своими наблюдениями учительница. – Иные рождены, чтобы жить сто лет, а другие – чтобы свет нести и прочих греть, но цену за это заплатят самую высокую. На то они и другие. Я спросила Булгакова, спросила Высоцкого – хотели ли бы они жить долго, или след свой оставить?
– «Лучше быть пеплом, чем пылью», – ответили мне. И где они сейчас? А мы – здесь. Правильные люди предпочитают воробья в руках: на работу с утра и до пенсии, диета обязательно, медосмотры регулярно».
Мудрая женщина.
И у героя нашего жизнь сложилась бы по-человечески, как у других добропорядочных граждан, но при составлении гороскопа, обитатели верхних миров что-то напутали: толи астролябия на ногу ангелам упала, толи звездный скандал случился.
Только получился с него непоседа с турбиной в том самом месте. И порхал он по глобусу легкой поступью и строптивым характером, фамилии своей соответствуя. И вместо жизни стабильной и сытой, пришлось ему с юношества помотаться по уголкам необъятной Родины, да и другие страны менять нередко. Где и знакомых нет, не говоря о родственниках или друзьях.
Напомним, что прозвали его Алексом, и не спросили даже.
И в этот миг, между прошлым и будущим, успел пожить и в Новом Свете, и в Старом. Был на том, и на этом. Познал обе стороны мира: бытие, и в небытии одной ногой побывал тоже – не верьте: ничего там хорошего нет.
С нами по сей день, и собрался жить до скончания веков. Пока получается. И начинать каждый раз с ноля для него не просто слова, а образ жизни.