Мы со Славой быстро доехали на велосипедах до стадиона рядом со старшей школой. Начальная школа и старшая находились в разных корпусах, через дорогу друг от друга. Там, где учились старшеклассники, был огромный спортивный комплекс. Он включал в себя поле для американского футбола и четыре площадки для игры в бейсбол. Стадион был открыт на протяжении всего лета, и я часто приходил на него, чтобы побегать. Подъехав к стадиону, мы увидели огромные толпы в красных цветах местной команды «Пионеры». Это был праздник, напоминающий по своим масштабам скорее день города, нежели обычный матч между школьными командами. Громко играла музыка, команды разминались на поле, а люди целыми семьями все шли и заполняли места на трибунах.
– Ребята, билет стоит пять долларов – сообщила нам женщина у ворот на стадион – эти деньги пойдут на организацию других матчей.
За такое зрелище нам не жалко было отдать эту символическую сумму, но вся проблема была в том, что ни у меня, ни у Славы не было с собой наличных денег.
– Давай тогда просто прокатимся по округе – предложил Слава.
– Я не намерен пропускать такое зрелище – твердо заявил я – до начала матча еще двадцать минут, я успею!
Не теряя лишнего времени, я стал крутить педали в сторону дома, сказав Славе подождать меня здесь. Я не успел отъехать от стадиона и одной мили как вдали увидел Дениса и Михаила. Я быстро догнал их.
– Куда это вы собрались? – поинтересовался я.
– В «Волмарт», хотим купить роллы на ужин – ответил Михаил – а ты здесь чего забыл?
– Мы со Славой на матч по американскому футболу приехали, но денег с собой не взяли, у вас будет в долг десять долларов? – спросил я.
– Ты свои тысячи на карте хранишь? – засмеялся Денис – все копишь?
– Конечно, мы тоже тогда с вами, а в магазин потом заедем! – заявил Михаил.
Все вчетвером мы купили билеты и заняли свободные места на трибунах. Нам не хватало только Александра, который в очередной раз предпочел уединиться дома перед монитором с бутылочкой пива. Всех нас поразил масштаб этого мероприятия. Все было на высочайшем уровне и не зная, что играют школьные команды, можно было подумать, что мы находимся на матче Национальной футбольной лиги Америки. У всех команд была своя форма с именами на футболках, был комментатор и судейский коллектив. Перед открытием матча с самолета спустился парашютист с флагом Америки под национальный гимн. После гимна в полном составе на стадион вышел музыкальный коллектив школы, трубачи, барабанщики и другие участники труппы. Затем появились группы поддержки в лице роскошных девушек – чирлидерши. Спустя два часа игры, когда уже на улице потемнело и похолодало, Михаил, Денис и Слава поехали в магазин. Мне ничего из продуктов не нужно было покупать, поэтому я остался досматривать игру. Когда прозвучал финальный свисток, и команда «Пионеры» стала праздновать победу, я отправился домой. Проходя мимо болельщиков, я услышал, что команду победителей уже ждет автобус на вечеринку вместе с чирлидершами. Не знаю почему, но именно в этот момент я почувствовал особое чувство жалости к себе. Я на минуту представил себя игроком этой команды. Я представил, как на меня приходит смотреть моя семья и как гордится мной. Я представил свою девушку из группы поддержки, которую люблю и это взаимно. Я представил всю свою жизнь здесь в Айове. Я смахнул каплю со своей щеки. Это не слезы, это ветер. Я слишком сильно разогнался на велосипеде.
Марти сообщил нам, что в четверг рано утром перед работой их коллектив собирается посетить «ресторан и пекарню Перкинс» в городке Милфорд. Механик Майк позвонил на местное радио, где в одной из викторин выиграл бесплатный завтрак на пятнадцать персон и приглашает нас присоединится. Ровно в шесть утра мы вместе с Марти на машине «Форд Экспедишен» приехали в небольшой ресторан у дороги. Необычно, но так уютно. За окном еще звезды, а мы всем коллективом устроились за столиками на мягких креслах и листаем меню. Наше внимание остановилось на комбинированных завтраках, и мы не раздумывая сделали заказ. Через час мы с трудом смогли встать из-за стола. Это был мой самый вкусный завтрак в жизни! Я вообще не любитель завтраков и часто их пропускаю, но такое пропустить было невозможно. Особое впечатление на меня произвел легендарный яблочный пирог «эпл пай», кусочек которого в Америке любящие жены приносят вместе с кофе на завтрак своим мужьям. Все было так вкусно, что мы с ребятами не хотели уходить из этого уютного места, но деваться было некуда. Впереди нас ждал наш последний рабочий день. Никто из нас не думал, что этот день настанет так быстро. Это был мой сто четырнадцатый рабочий день за это лето. Компания «Мау Марине» закрывала свой сезон.
После вкусного завтрака мы приехали на базу. Марти сразу предложил нам направиться в выставочный зал, а это значило, что остаток дня мы проведем в тишине и покое, которые там всегда царили. Обычно в выставочный зал нас отправляли только тогда, когда не было другой работы, ведь в выставочном зале все лодки стояли на продажу и редко были грязные. Как бальзам на душу, был тот момент, когда Марти приводил нас сюда работать. Тут мы могли часами дремать на дне лодок, посменно следя за входной дверью. Мы заняли свои излюбленные места с мыслью немного поспать после плотного завтрака, но стоило нам расслабиться, как снова появился Марти.
– Собирайтесь ребята! У меня есть для вас небольшой сюрприз!
На улице нас опять ждала машина, в которую мы с трудом залезли, ведь полный живот давал о себе знать.
– Нужно убрать одно небольшое здание, про которое мы забыли – сообщил Марти – справитесь до обеда, а после обеда уже не нужно будет выходить на работу.
Эта новость обрадовала нас. Перед тем как ехать убирать здание Марти решил заглянуть в магазин за присыпкой от пыли. На протяжении всего лета, раз в две или три недели, мы убирали ангары, куда на зиму пригоняют все лодки с озер. Работа была несложная, но пыльная, поэтому нам выдавали респираторы и присыпку, о существовании которой я раньше не знал. Она была похожа на влажный песок зеленого или красного цвета. Стоило ей лишь посыпать дорожку, как вся пыль чудесным образом исчезала. Однажды нам поручили убирать один очень интересный ангар. Там было множество разных комнат и лабиринтов из коридоров, в которых можно было заблудиться. На территории одного корпуса был полностью отключен свет и приходилось на ощупь пробираться сквозь длинные коридоры, выложенные белой плиткой как в больницах.
– Мы как будто оказались в какой-нибудь компьютерной игре в жанре ужасы! – радостно произнес Александр.
– Надо тогда разделиться по парам и пойти на поиски приключений – предложил Денис.
Мне в напарники достался Михаил. Мы с ним прошли по длинному коридору и наткнулись на комнату, посередине которой стояла старинная машина. Около стен были сложены колеса и покрышки. Вдруг за нашими спинами открылась дверь, а над головой загорелся свет. Первое, что пришло мне в голову, это прыгать в покрышки, которые стояли около стены. Я быстро спрятался, а Михаил замешкался и встретился глазами с бородатым мужчиной, который и занимался ремонтом этой машины. Чтобы избежать конфликта, мы с важным видом направились на выход из комнаты.
– Что вы тут делаете – грозно спросил мужчина с бородой.
Михаил молчал как рыба, и выпутываться из ситуации пришлось именно мне.
– Мы тут проверяем – все с тем же важным видом произнес я первое, что пришло мне на ум.
Что и кого мы тут проверяли, осталось секретом не только для него, но и для нас. Не дожидаясь ответа от мужчины, мы скрылись в темноте, из которой и появились. Вернувшись на место, мы с ребятами решили устроить гонки в специальных прицепах на колесиках, на которые ставят лодки. После нескольких весьма удачных кругов, мы подумали отдохнуть и разлеглись кто, где смог. Не успели мы и десяти минут полежать, как раздался уже знакомый голос Марти, который был явно чем-то не доволен. Дело в том, что тот мужчина с бородой, который обнаружил нас с Михаилом у себя в помещении, позвонил Марти и пожаловался. За это мы и получили жесткий выговор в устной форме, но все это веселье несомненно того стоило.
После того, как мы купили присыпку от пыли и респираторы в магазине, Марти повез нас в сторону Милфорда. Мы снова проехали мимо «ресторана и пекарни Перкинс» и вспомнили, как беззаботно завтракали здесь рано утром.
– Я думаю, что весь рабочий коллектив приготовил нам подарок в этом здании – предположил Михаил – я думаю, нам не нужно будет убираться, а там нас будет ждать праздничный торт или что-то вроде этого в честь нашего последнего рабочего дня.
Через десять минут мы поняли, что Михаил ошибался. Увиденное зрелище за закрытыми дверями ангара на окраине Милфорда, удивило даже самого Марти. Перед нашими глазами стоял огромный ангар, на территории которого кусками валялась грязь. Судя по всему, этот ангар не убирали уже несколько лет. В этот момент мы все поняли, что это был не подарок. Даже если бы мы были в полном составе, как раньше, то не смогли бы справиться с таким объемом работы. Сейчас нас было всего пятеро человек. Мы еле передвигались после сытного завтрака. Наше настроение резко упало, как и у самого Марти, который не ожидал такого подвоха со стороны Дика Мау. Именно Дик позвонил Марти утром и сказал, что напоследок у него есть небольшой сюрприз для нашего рабочего коллектива. Деваться было некуда. Мы приступили к работе. Марти тоже засучил рукава и взял в руки щетку.
– Дик Мау полностью оправдывает свое имя – расстроено произнес Денис.
– Это точно, он тот еще «Дик»! – я согласился с ним, имея ввиду мужской половой орган на сленге американской молодежи.
Мы работали без перерыва на отдых, отдавая все свои силы. Это был самый тяжелый рабочий день за все лето. Мы планировали зайти в офис к Марти и все дружно под музыку, танцуя ламбаду, выключить свой «клок аут», но мы еле передвигали ноги. Мы просто зашли и нажали на кнопку остановив часовой таймер. Уходя с базы, каждый из нас прихватил оттуда по небольшому сувениру. Кто-то взял брелки с логотипом компании, кто-то журналы лодок, кто-то гаечный ключ, а я забрал желтую кофту с надписью: «АЙОВА», посвященной команде из университета штата под названием «Айова Хокайз». Она приглянулась мне с первого дня работы, и я не спускал с нее глаз на протяжении всего лета. Она изрядно была испачкана мазутом и машинным маслом, но после нескольких стирок приобрела совершенно новый вид. Собрав все сувениры, мы поспешили домой приводить себя в порядок, а через час вернулись на рабочее место, чтобы попрощаться с каждым из работников лично и сделать памятные фотографии. Вечером, сидя на крыльце и смотря на Восточное озеро Окободжи, мы с ребятами обсуждали, что же будет с нами дальше. По закону Америки наша виза «Джи-1» позволяла нам работать ровно четыре месяца и еще один месяц просто находиться в стране. На заработанные деньги я собирался отправиться путешествовать на восточное побережье Америки. Михаил тоже планировал уехать, но только на западное побережье. Денис, Александр и Слава собирались посетить только Нью-Йорк, где их ждал самолет домой.
Работа была закончена. Лето тоже. За окном сентябрь. У нас три дня на то, чтобы собрать чемоданы и подготовиться к отъезду. Я провел эти дни, разъезжая по округе на велосипеде. Я делал фотографии и видеоролики, стараясь запомнить каждую мелочь в городке Окободжи и его окрестностях. Я прощался. Я прощался со свежим воздухом зеленых лесов. Я прощался с желтыми полями кукурузы и ветряными мельницами. Я прощался с голубым небом и белыми низко-парящими облаками. Я прощался с синей водой Восточного и Западного озера Окободжи. Я прощался с компанией «Мау Марине».
– Господин Окободжи, свои владения осматривал? – шутливо спросил меня Александр, когда я вечером приехал к трейлеру.
– Ага – засмеялся я – завтра поеду в район Окободжи Харбор.
В свой последний день в Окободжи мы с ребятами решили поиграть в большой теннис. Взяв ракетки и мячи у Марти, мы отправились на одну из многочисленных бесплатных теннисных площадок. Игра оказалось сложнее, чем мы думали, и наш мяч часто покидал границы корта. Во время игры я поймал себя на мысли, что всего лишь несколько месяцев назад я и подумать не мог, что буду скакать с ракеткой в руках, играя в настоящий большой теннис в месте, которое хотел бы назвать своими домом.
Глава 13
«Город ветров»
В пять часов утра в воскресенье мы загрузили свои чемоданы в прицеп «Форда Экспедишен» и стали ждать Марти. Мой красный чемодан сломался еще по пути в Америку и мне пришлось заказать две кожаных сумки ему на замену. На сайте было сказано, что они изготовлены из высококачественной итальянской кожи, но делали их в Китае. Цена была очень низкой, поэтому я, не думая о качестве, купил их. В итоге у меня на руках было три сумки. Большая сумка с одеждой, средняя с сувенирами и маленькая, которую я взял еще из России, с фотоаппаратом и ноутбуком.
– Нелегко тебе будет в твоем путешествии – засмеялся Александр, увидев мой багаж.
– Как-нибудь справлюсь – улыбнулся я.
К нам приехал Марти, и мы отправились в соседний штат Миннесота, в город Миннеаполис, где находился аэропорт. Перед тем как сеть в машину я окинул прощальным взглядом наш дом, трейлер и главное здание компании «Мау Марине» по адресу Гордон Драйв 1400.
– Спасибо – тихо произнес я в ночи, а затем сел в машину.
На улице было еще темно, и ребята решили вздремнуть. Я же, не смыкая глаз смотрел в окно машины. За стеклом начали мелькать поля, реки, леса. Тот же самый пейзаж, который я видел по дороге в Окободжи четыре месяца назад. Однако теперь все это было другое, все было частью меня. Я вспоминал все события, которые произошли этим волшебным летом. Некая грусть была в сердце, но я сильно не расстраивался, ведь я знал, что это не конец, а лишь начало моего путешествия. Все лето я искал информацию о городах, бронировал кровати в хостелах, покупал билеты на самолеты и поезда. Я тщательно планировал свое большое путешествие по восточному побережью Америки. Для компании «Мау Марине» мы были всего лишь очередные безымянные рабочие, которые приехали на лето. Таких, как мы было много и много еще будет. Очередные безликие студенты, приехавшие поработать летом на Великих озерах Айовы. Каждый из нас оставил в этом месте частичку своей жизни, а взамен получил воспоминания, которые останутся с ним на всю жизнь.
Прошло около четырех часов, когда на горизонте показались первые здания города Миннеаполис. Марти довез нас до пятиэтажного отеля «Хайатт Плейс», где мы забронировали один номер на всех. Нас было пятеро, и поэтому за приличный номер каждый из нас отдал лишь символическую сумму. Отель удобно находился по соседству с аэропортом и самым большим в Америке торговым центром, который мы планировали посетить, пока было время. Марти помог отнести нам вещи в номер. Мы сделали на прощание совместный снимок. Марти пожелал нам удачи и поблагодарил за работу. Стало грустно от того, что это лето закончилось. Мы с ребятами сели на диван и замолчали. Через несколько секунд мы рассмеялись. Мы были рады тому, что у нас было это лето. Был штат Айова, город Окободжи и компания «Мау Марине». Был наш вечно улыбающийся босс Джулия, ее сестра Сьюзен, их отец основоположник лодочного бизнеса на Великих озерах Айовы и любитель носить золотые часы вместе с шортами Дик Мау. Капитан футбольной команды «Пионеры» Тэнер, без двух минут женатый судья Алекс и ловелас с индейскими корнями Джо. Душа компании Шейн, вечно болтающая Хайди и ее подруга Диана с сигаретой в зубах. Самый странный работник компании Стикер, Винтик и Шпунтик, они же Билл и Тревес. Чистюля и педант, а в прошлом хиппи, Майк Нортон. Примерный отец и семьянин Альберт, добродушный дедушка Рэнди, техасец Перри и образец американского гражданина Пол Дил. Полноватая Керсти с веснушками и веселая Мериса. Идеал девушки Криста Колеграфф и пышногрудая сексуальная Эллис. Человек, который этим летом стал для нас отцом, ругая и хваля на протяжении всех четырех месяцев. Человек, который всегда помогал нам, чтобы мы не попросили. Человек, который от начала и до самого конца был с нами – Марти Пирсон. Все эти люди навсегда останутся в наших сердцах.
Когда мы начали располагаться в номере, то в глаза бросились только две кровати, а нас ведь было пятеро. Я сразу обнаружил, что диван, который стоял при входе, тоже раскладывается, поэтому я занял его. Остальные же парни распределились следующим образом. Михаил занял кровать вместе со Славой, а Александру достался Денис. Мы разложили свои вещи, быстро перекусили и отправились в торговый центр «Молл оф Америка», который находился в двадцати минутах ходьбы. Это действительно был самый большой торговый центр в Америке. Он оказался просто гигантским. Его общая площадь была почти пятьсот тысяч квадратных километров, а магазинов внутри было больше пяти сотен штук! Мы потратили порядка четырех часов, чтобы быстро пройти лишь половину торгового центра. На нас особое впечатление произвели американские горки, которые находились внутри, и огромный город, построенный из конструктора «лего». Несмотря на свои внушительные размеры и множество магазинов, только Михаил купил себе две майки в отделе «Аберкромби энд Фитч». Он сделал это только из-за того, что две очень милые продавщицы флиртовали с ним. Одна была блондинка, а другая брюнетка. Эти девушки были настолько красивы, что нам не хотелось уходить, а Михаилу в силу своей сентиментальности, даже пришлось купить у них вещи. Мы вернулись в отель, когда наступал вечер. Все ребята были уставшими, но мы решили отправиться в центр города и посмотреть на знаменитую реку Миссисипи. После легкого ужина мы пошли в сторону остановки электропоезда. Купленные нами билеты были на две поездки, но действовали они только до девяти часов вечера.
– Нужно будет поспешить – заключил я.
– Да не переживай, мы успеем – успокоил меня Михаил.
– Ребята! Электропоезд едет! – крикнул Денис, и мы всей компанией забежали в вагон.
Через десять минут мы вышли в самом центре города. Мы сильно удивились пустым улицами, которые окружали нас. Ни одной машины и ни одного прохожего, только лишь громадные небоскребы вокруг нас. Сделав несколько фотографий, мы направились в сторону реки Миссисипи.
– Еще со школьной скамьи помню, как мы считали: «раз Миссисипи, два Миссисипи…» – засмеялся я.
– Да я тоже это помню! – согласился со мной Александр.
– По этой реке еще Том Сойер с Гекльберри Финном на плоту сплавлялись – сумничал я.
На улице уже стемнело, и наша прогулка подходила к концу. Последней увиденной достопримечательностью для нас стал подвесной мост через Миссисипи под названием «Хеннепин Авеню», где мы увидели город на другом берегу – Сент Пол, который вместе с Миннеаполисом образует столичный район под названием «города-близнецы». Зеленая и мутная река Миссисипи была не широкой, но по ней плавали несколько лодок и пароходов. Огни города ярко отражались от ее быстрых вод. Мы с ребятами поспешили на станцию, чтобы не опоздать на электропоезд. Мы ехали в пустом вагоне в сторону отеля, уставшие, но полные впечатлений. Я смотрел в окно на отдаляющиеся огни города, и мне стало как-то не по себе. В мегаполисах часто чувствуешь себя одиноким, но мне кажется, что дело не в городе, а дело в тебе самом. Одиночество мой друг и верный спутник по жизни. Хорошо, что я научился быть в его компании.
Ночь прошла тихо и спокойно, лишь изредка храп Дениса подрагивал стены номера.
– Бедный Александр – пошептал я и снова сомкнул глаза.
Вылет Михаила в Калифорнию был рано утром, так же, как и вылет Дениса, Александра и Славы в Нью-Йорк. Пока все ребята суетились и собирали чемоданы, я лежал на диване и думал о своем предстоящем путешествии. Парень, который знает английский язык хуже всех, решает в одиночку посетить еще четыре мегаполиса и задержаться на целый месяц в этой стране.
– Ты безумен! – сказали мне ребята в один голос, когда летом узнали о моей затее.
Когда завтрак и сборы ребят закончились, я помог донести им сумки до такси. Мы обменялись теплыми словами. Я пожелал ребятам легкого полета. Прощались мы не навсегда, ведь еще летом мы договорились всем вместе встретиться осенью в Самаре и обсудить свои приключения. Вернувшись один в пустой номер, я понял, что именно с этого момента начинается моё большое путешествие. Проспав еще пару часов, я принял ванную и стал собираться в аэропорт. Самолет в Чикаго был в два часа дня, и у меня оставалось еще несколько часов в запасе. Мои кожаные сумки оказались еще тяжелее, чем были, когда я грузил их в Окободжи.
– Может это потому, что я положил в одну из них, найденную в холодильнике баночку энергетика «Ред Булл», которую забыл Денис? – засмеялся я.
Нести три переполненные сумки было действительно очень и очень непросто. Я с большим трудом погрузил все в такси и доехал до аэропорта, где сдал две сумки в багаж и получил билет на самолет. В аэропорту, как и в городе, было пусто. Я занял свое место в самолете и решил немного вздремнуть. Выпив стакан «Доктора Пеппера», я устроился удобнее и закрыл глаза. А открыл их только, когда в окно самолета уже стали показываться небоскребы Чикаго и огромное озеро Мичиган. Я получил свой багаж в целости и сохранности, а затем поспешил на электропоезд, который направлялся в город. Через час я уже был в центре Чикаго с тремя сумками и без малейшего представления, в какую сторону мне идти. Я спросил у проходящей мимо девушки нужный мне адрес. Скорее всего, она была неместной, либо привыкла ездить на такси. Где именно находится нужный мне дом, она не сказала, зато показала примерное направление. Дойдя до перекрестка, я вновь начал крутить бумажную карту в руках пытаясь найти нужный мне хостел. Не знаю, сколько я бы еще простоял в такой позе, как вдруг ко мне подошел очень полный парень и заглянул ко мне в карту.
– Что ты ищешь, приятель?
– Мне нужен хостел под названием «Хай Чикаго» по адресу «ист веллс драйв 24», вы знаете где это?
Парень мгновенно сориентировался и объяснил мне куда идти. Оказывается, я стоял всего лишь в нескольких домах от хостела. Через пять минут я оказался в семиэтажном хостеле «Хай Чикаго» построенного из красного кирпича. На первом этаже, возле стола информации, мне выдали электронную пластиковую карту, которая открывала все необходимые двери и вызывала лифт. Я бронировал все места своего ночлега заранее и точно знал сумму, которую нужно будет потратить на жилье. Однако при регистрации с меня взяли на шестьдесят долларов больше в связи с какими-то дополнительными налогами города. Мне выделили кровать рядом с окном на втором ярусе и личный железный ящик, куда я сложил свои сумки. Весь номер представлял собой одну просторную комнату, возле стен которой стояли пять двухъярусных кроватей. Приведя себя в порядок, я решил пройтись до магазина и купить замок к ящику, а заодно и что-нибудь из еды. Далеко идти не пришлось, магазин «Си Ви Эс» был через дорогу. Я купил там замок за восемь долларов и галлон чая в канистре за пять долларов. Один галлон был равен трем литрам и семистам миллилитрам, так что этого чая мне хватит на все пребывание в Чикаго. Аппетита совсем не было, ведь еще в Миннеаполисе перед тем как покинуть номер, я старался съесть все что можно, чтобы не выбрасывать лишние продукты ребят. Мне всегда было жалко, когда еда оставалась. В детстве я часто голодал и поэтому теперь мне всегда было больно смотреть на то, как выбрасывают еду.
На улице уже смеркалось, и я решил пораньше лечь спать, чтобы завтра встать полным сил. Как бы я не пытался, но заснуть мне мешали мысли. Я буду в Чикаго всего лишь несколько ночей, первая из которых уже почти прошла, а кроме хостела я так ничего еще и не видел. Мне хотелось двигаться и познавать новое, а не тратить драгоценные минуты на сон. Забытый голод тоже стал напоминать о себе, поэтому я снова вышел на улицу. На улице уже крапал мелкий дождь. Я вышел на соседнюю улицу «Мичиган Авеню» или как ее называли местные жители «Золотая миля». На этой улице находилось несколько сотен магазинов, которые были растянуты на целую милю. Это был настоящий рай для шопоголиков. Сейчас все магазины и рестораны были закрыты, ведь на часах была почти полночь. Дойдя до моста Мичиган Авеню, я решил свернуть налево и сделав своеобразный круг по ночному Чикаго вернуться в хостел. Пройдя несколько метров вдоль речного канала, я увидел Макдоналдс. Мой бюджет был строго ограничен. На еду в день я мог тратить не больше двенадцати долларов, а теперь и еще меньше, ведь с меня взяли больше за жилье в хостеле. На протяжении всех последующих недель я должен был питаться исключительно в фаст-фудах. Ведь только в ресторанах быстрого питания можно было хоть как-то поесть за небольшую цену. Мне предстояло осуществить мечту любого школьника – целый месяц кушать только в фаст-фудах! Задача была не из простых. Когда я закончил ужинать, то пошел выбрасывать мусор в ближайшую урну и был весьма удивлен надписью на ней. На урне русскими буквами было написано «спасибо».
– Откуда тут надпись на русском языке? – произнес я чуть слышно.
По дороге в сторону хостела я обратил внимание на пустоту улиц. Ни души, только слышно, как крапает дождь по асфальту. Все вокруг спит и мне пора.
День начался ровно в восемь часов утра. Бесплатный завтрак я не мог пропустить. В большом зале было расставлено несколько столов, на которых лежала разная еда. Каждый желающий мог сам себе положить то, что захочет. Я занял очередь в толпе голодающих путешественников. Мне предстоял очень долгий и насыщенный день, я планировал прогуляться по всему Чикаго. Я хотел сделать несколько фотографий, видеороликов и посетить пару музеев. Я без церемоний наложил на свой поднос все, что только можно было. Две булочки с джемом, вафлю с маслом, тарелку с хлопьями, залитыми молоком, яблоко, стакан кофе и стакан сока. Заняв свободное место, я приступил к трапезе. Еще с детства я не любил есть по утрам. Я не знаю почему, но в этом время суток в меня ни крошки не влезало, поэтому я завтракал через силу. Вернувшись в номер, я надел на себя коричневую кожаную куртку, заказанную через интернет еще в Окободжи, брюки и туфли, которые наверняка натрут мне ноги, но зато выглядят отлично. Затем я взял с собой сумку с фотоаппаратом, яблоком, бутылочкой воды и вышел из хостела. На улице не было ни следа от вчерашнего дождя. Над головой ярко светило солнце, но легкий холодный ветерок с озера Мичиган напоминал, что мы находимся в «Городе ветров». Я решил начать свой путь с Миллениум-парка, где находился Букингемский фонтан и главная изюминка города Чикаго – ворота «Клауд Гейт». Фонтан я заметил еще издалека и сразу направился к этому произведению искусства. Огромный, переливающийся десятками цветов фонтан, время от времени еще и исполнял музыкальные композиции. Судя по карте, совсем недалеко должна была находиться и зеркальная капля, она же ворота «Клауд Гейт», она же просто «Боб». Однако моё внимание было приковано к побережью озера Мичиган. Я перешел дорогу и просто не мог поверить своим глазам. Передо мной открылось нечто настолько прекрасное, что я просто не мог отвести свой взор. Голубая вода, сотни яхт, десятки чаек и бескрайнее озеро Мичиган, уходящее за горизонт. Все это произвело на меня сильное позитивное впечатление. Финальный штрих в моё представление о красоте Чикаго внесли несколько молодых пар, которые вместе бегали и любовались прекрасным видом волн, искрящихся в солнечном свете. За лето я прибрел опыт любоваться озерами и этот опыт сейчас мне пригодился. Я был счастлив смотреть на озеро Мичиган. Я просидел на каменных ступеньках около часа, а потом вспомнил как много мне нужно сегодня успеть. Я направился на поиски боба. Увидев доброжелательного мужчину, который шел по набережной, я подошел к нему.
– Не подскажите где находятся ворота «Клауд Гейт»?
– Вы их уже прошли, вам нужно вернуться до светофора и повернуть налево!
Немного подумав, я решил, что заскочу к зеркальному бобу на обратном пути, а сейчас двинусь в сторону музеев. Музейный кампус Чикаго включал в себя три крупнейших экспозиции города: Планетарий Адлера, Аквариум Шедда и Музей естественной истории имени Филда. Первым делом я решил посетить музей естественной истории, ведь именно в нем проходили съемки фильма «Ночь в музее», главные роли в котором исполнили Бен Стиллер и тираннозавр по имени Сью.
– Вы не могли бы меня сфотографировать? – попросила меня пожилая женщина на лестнице в музей.
– Конечно! – ответил я и быстро сделал снимок ей на фотоаппарат.
– Спасибо вам большое – радостно поблагодарила она меня – от имени всей Германии!
Я улыбнулся и вошел внутрь, где меня сразу встретила главная достопримечательность музея. Передо мной стоял скелет тираннозавра по имени Сью. Рядом можно было купить майку, кружку или значок с надписью: «Я видел Сью». Проведя в музее порядка двух часов, я успел обойти все его экспонаты. Затем меня ждал Аквариум Шедда, где я познакомился с множеством потрясающих обитателей водных глубин. Через час я прошел мимо большого стадиона, на котором играет местная команда по американскому футболу «Чикаго Беарз». Я направлялся по длинной улице, ведущей на самую отдаленную точку города Чикаго, где находился Планетарий Адлера. В планетарии меня порадовал красивый бюст Юрия Гагарина, который совершил первый в истории полет в космос. Отдохнув немного на берегу озера и полюбовавшись на небоскребы города, я отправился на окраину Чикаго. Если я увижу только элитный район города, то у меня сформируется не совсем верное мнение о Чикаго, поэтому я решил пройти и на его окраины. По дороге я решил зайти в «Сабвей» и перекусить, так как от завтрака уже давно не было и следа. Съев половину большого сэндвича, другую половину я оставил на вечер и убрал ее в сумку. Спустя два часа моей пешей прогулки, высокие небоскребы сменились на пятиэтажные дома, а потом и они сменились на одноэтажные частные домики. Сразу бросился в глаза мусор, который стал появляться все чаще по мере отдаления от центра города. Вдруг я заметил, что повсюду стало все больше и больше афроамериканцев. Так продолжалось до тех пор, пока я не остался единственным прохожим со светлой кожей. Моё внимание заострилось на одной молодой парочке, которая о чем-то громко спорила. После нескольких криков девушка разозлилась и хотела зайти в Макдоналдс, но парень схватил ее за волосы и легким движением руки вернул ее обратно на место, где их спор продолжился. Я пониманию, что в Макдоналдсе едят лишь бездомные бродяги и туристы вроде меня, но силой удерживать свою девушку от его дверей явно странно. Не самое обычное решение для борьбы с вредной пищей. Пройдя еще несколько кварталов, я стал замечать, что все вокруг на меня странно смотрят, поэтому я развернулся и пошел обратно.