Уже темнело, когда я добрался до центра города и наконец-то разыскал боб «Клауд Гейт». Я стоял и смотрел, пытаясь понять в чем же было дело. В этой скульптуре нет ничего особенного, просто огромный зеркальный овал с проходом посередине. Однако возле этого произведения искусства и днем и ночью полным-полно туристов. Мне тоже боб понравился, а чем именно я так не понял. Покинув Миллениум-парк, я отправился в сторону военно-морского пирса. Еще утром я заметил большое колесо обозрения и остальные карусели, но именно сейчас, увидев издали все эти мерцающие огни, я захотел подойти поближе. Дорога оказалась не из простых. Напрямую пройти к пирсу не давал водный канал, поэтому мне пришлось воспользоваться мостом в районе небоскребов и это заняло у меня час. Когда я наконец-то добрался до пирса и увидел огни аттракционов, было уже очень темно. Все эти карусели и их мелодии, как в фильмах ужасов, добавляли в общую атмосферу веселья какой-то зловещий оттенок. Кататься на каруселях я не стал, сделав несколько фотографий я присел на лавку, чтобы отдохнуть, так как уже совеем не чувствовал ног. Заодно я решил понаблюдать за проходящими мимо людьми. В нескольких метрах от меня прошел ребенок со своей мамой, купившей ему сладкую вату на палочке, которая была с него размером. С другой стороны, шла парочка влюбленных, причем девушка шла в куртке парня. Целые семьи весело возвращались из лабиринтов, аттракционов и ресторанов. Все как в кино. Радостные и счастливые люди. Обычный будний вечер в Чикаго.
На часах была почти полночь, а вторую половинку сэндвича из «Сабвея» я уже скушал. Медленно я побрел в сторону хостела и по дороге зашел в Макдоналдс, где устроился в углу рядом с окном. Спустя мгновение, колокольчик на двери зазвенел и в помещение зашли две афроамериканки. У них были очень красивые лица и просто потрясающие спортивные фигуры, которые украшали татуировки. Они несколько раз посмотрели в мою сторону и улыбнулись. В этот момент я вспомнил свою школьную учительницу по иностранному языку, а затем несколько раз отругал себя за то, что не учил английский и не выполнял домашнее задание. Как бы сейчас мне пригодилось все это. Закончив свой поздний ужин, я прошелся по Миллениум-парку, полюбовался еще раз зеркальным бобом и послушал на ночь мелодии Букингемского фонтана. Прекрасный день. Множество впечатлений. Сил нет, но на лице улыбка, и это первый признак счастья.
Как же я ненавижу звук будильника по утрам. Медленно и лениво я зашел в столовую. Я опять набрал себе полный поднос еды и сел за свободный столик. Через пять минут ко мне подсела девушка со светлыми волосами и заговорила на английском языке.
– Ты русский что ли? – вдруг спросила она, но уже на русском языке.
Девушку звали Елена, она родилась и выросла в Мордовии. Однажды она удачно вышла замуж за канадского гражданина и переехала к нему жить. В Чикаго ее привела командировка по работе. Елена была очень общительной, и она без труда уговорила меня составить ей сегодня компанию. Через несколько минут мы уже вместе шли в сторону Чикагского института искусств. Он находился рядом с Миллениум-парком, а у входа в него нас встретили два больших бронзовых льва. В институте я увидел картину под названием «Американская готика», созданную в 1930 году Грант Вудом. Это была одна из самых известных работ американских художников и кроме того, она была написана в штате Айова, который я покинул на прошлой неделе. Я посмотрел на картину из серии водяных лилий французского художника Клода Моне и на автопортрет Винсента Ван Гога. Пока мы с Еленой наслаждались искусством и проходили этаж за этажом, она успела мне столько рассказать о Канаде, сколько я не слышал за всю свою жизнь. В завершении нашей прогулки мы посетили Миллениум-парк и там попрощались. Елена отправилась по магазинам в поисках одежды, а я решил купить несколько сувениров на память. В ближайшем магазине я купил магнит и кружку с изображением достопримечательностей города.
Мне пришлось вернуться в хостел «Хай Чикаго», так как продолжать гулять по городу я не мог из-за боли в ногах. Когда я наконец-то разулся, то обнаружил две огромные мозоли на моих ступнях. Швейной иголки у меня под рукой не оказалось, а лопнуть пузырьки было нужно. Я начал думать. Проявив смекалку, я достал значок с надписью: «Я видел Сью», а затем с помощью иголки проколол мозоли и спустил из них жидкость. После чего я обработал мозоли йодом и обмотал лейкопластырем. После часа отдыха я спустился в холл, где купил билет на смотровую площадку Уиллис-Тауэр – самого высокого здания в Америке, высотой в 108 этажей или в 442 метра. На улицах вечернего Чикаго людей стало больше. Рабочий день закончен и теперь эти толпы стояли на светофорах и нетерпеливо ждали зеленый свет, чтобы поскорее оказаться дома. Рассматривая каждое здание по пути, я неторопливым шагом добрался до места. Я не пользовался ни картой, ни советами прохожих, ведь самое высокое здание в стране было видно издалека. Я зашел в холл, где меня сразу же встретил персонал и проводил в лифт. Там находился монитор, на котором были изображены самые высокие здания в мире с подробной информацией о них. Спустя считанные секунды двери открылись, и я вышел на сто третьем этаже, где располагалась смотровая площадка. Я не заметил, как пролетел вверх четыреста с лишним метров. Из информации в лифте я узнал о том, что Уиллис-Тауэр было самое высокое здание в Соединенных Штатах и пятое по высоте здание в мире, после Бурдж-Халифы в Объединенных Арабских Эмиратах. Почти все стены этажа были прозрачные, но особое внимание публики было уделено стеклянным балконам, с которых открывался потрясающий вид на ночной город. Подойдя ближе, я увидел, что пол на этих балконах тоже был прозрачен. Создавалось впечатление, что ты просто паришь в воздухе. Некоторые туристы боялись наступить на него и решили ограничиться лишь любованием со стороны. Я прошел на прозрачный балкон, сел на пол и начал любоваться ночными огнями Чикаго.
Через два часа я уже шел обратно в направлении Макдоналдса. Возле входа меня встретил бродяга с картонкой и протянул пластиковый стакан, к сожалению, я не смог ему ничем помочь. Отдать деньги ему означало голодать мне. Заказав стандартный набор, я сел на свободное место спиной к кассам. Обидно находиться в стране возможностей и не иметь возможность кушать хотя бы три раза в день. Бюджет строго ограничен, ведь я не кушать сюда приехал. Вдруг бродяга, который до этого стоял на улице, подошел к кассе и сделал солидный заказ.
– Даже бродяги питаются лучше, чем я – засмеялся я чуть слышно.
По дороге в хостел «Хай Чикаго», мне внезапно послышались звуки саксофона. Я прислушался и пошел на мелодию, которая так приятно разносилась по спящему мегаполису. Вскоре я увидел двух афроамериканцев, один из них играл на саксофоне, а другой пел. Да, это был настоящий джаз! Пускай они были не на сцене в местном театре «Чикаго», а стояли на пустой улице, но для них это и была лучшая сцена. Я несколько минут простоял в изумлении, наслаждаясь поистине совершенной музыкой. Джаз – музыка для души и сердца. Это была моя музыкальная любовь с первой ноты.
Утро началось по знакомому шаблону. Я умылся в общей душевой, а затем отправился на завтрак. По неизвестной причине сегодня тут не было Елены. Скорее всего она уже уехала обратно в Канаду к своему мужу. Плотно позавтракав и вернувшись в номер, я обнаружил много белья, нуждающегося в стирке. Я сходил в прачечную хостела, но увидев цены на их услуги, желание стираться пропало. В голове появилась потрясающая идея. Я зашел в мужской туалет и замочил свое белье в первой попавшейся раковине. Взяв один носок, я свернул его в клубок и заткнул им сливное отверстие. Затем налил горячей воды, перемешал ее с мылом и положил остальные вещи. Забавно было наблюдать за удивленными взглядами входящих в туалет парней и мужчин. Кто-то хотел почистить зубы, кто-то умыться, а кто-то принять душ, но никто не оставил мою деятельность без внимания. Высушив постиранные вещи на батареях в комнате, я начал собираться сумки. Мой самолет вылетал после обеда, поэтому у меня еще было время на сборы. К счастью, список моих покупок был весьма скромен – одна кружка, магнит и значок из музея. Мои стильные туфли черного цвета, в которых я так вальяжно щеголял по улицам Чикаго, были сменены на уже привычные красные ботинки топсайдеры. Черные туфли наградили меня мозолями, поэтому без обид, но моим ногам нужен отдых. Перед выходом из номера я решил сходить в туалет, а когда вернулся, то обнаружил дверь закрытой. По неосторожности я оставил свой ключ-карту от двери на сумках в номере. Я спустился на лифте к стойке информации.
– Добрый день! У меня кое-какие проблемы с дверью. Я забыл ключ-карту внутри комнаты – я начал объяснять работнику хостела свою ситуацию, но он не дослушав меня, протянул запасную ключ-карту.
По его ироничной улыбке можно было понять, что я далеко не первый, кто попадает в такую нелепую ситуацию. Через полчаса я уже стоял на остановке и ждал электропоезда. Я занял место у окна и долго смотрел на отдаляющий город. В аэропорту все произошло быстро. Я сдал сумки в багаж, получил билет на рейс, а затем занял место в зале ожидания. Через полчаса я сменил кресло в зале ожидания на сидение в самолете. Все началось со стандартной инструкции по безопасности, а затем стюардессы стали раздавать бесплатные напитки. Когда же стюардесса добралась до меня, то я заказал стаканчик «Доктора Пеппера», но попросил не класть лед. Однако стюардесса, видимо, не разобрала мой странный английский язык и все-таки положила два кусочка льда, а быть может она захотела немного сэкономить на мне этой вкусной вишневой газировки. Я листал журнал, ожидая пока растает лед, предвкушая, как утоляю свою жажду. Вдруг резкий толчок самолета нарушил моё спокойствие, и салон начало трясти так сильно, что некоторые женщины начали кричать. Стюардессы тут же предупредили, что волноваться не о чем, но сразу после их фразы последовал еще один более сильный толчок. Многие пассажиры, включая меня, разлили на себя только что взятые напитки. В этот момент я был напуган не тем, что мы в любую минуту можем упасть, а тем, что я столько еще не успел сделать в жизни. Нас продолжало трясти, и я закрыл глаза. Где-то в глубине души я осознавал, что еще не пришло моё время, но страх все же брал свое. Спустя несколько мгновений ситуация стабилизировалась, и полет прошел дальше без приключений. Человек не вправе изменить в своей жизни всего лишь две вещи. Первая – это где и когда ему суждено появиться на свет, а вторая – где и когда ему суждено его покинуть. Только эти две вещи человек не в силах изменить, а все остальное ему подвластно. По крайней мере, в это хотя бы нужно верить.
Глава 14
«Столица свободы»
Оказавшись в аэропорту имени Даллеса, я столкнулся с большой проблемой. Аэропорт находился в нескольких милях от города Вашингтон и мне пришлось искать способ как добраться до хостела до наступления ночи. Из-за разницы во времени в один час я опоздал на рейсовый автобус, на который рассчитывал успеть. Я занял место на пустой остановке и стал ждать следующий автобус. На улице тем временем пошел дождик. Он был мелким, но противным, такой дождик может идти несколько часов подряд и меня это не радовало. Через час подъехал мой автобус, но стоило мне лишь в него сесть, как мелкий дождь резко перерос в сильный ливень. Прошел еще час, прежде чем я вышел на остановке рядом со станций метро «Росслин». В метро я опять столкнулся с трудностями, которые мне подготовила столица свободы. Цена проездного билета варьирует в зависимости от времени и дальности поездки, а поскольку билет выдается машиной, то очень важно заплатить точную сумму, ведь в противном случае, есть риск не доехать до своей остановки. К моему счастью мне помог разобраться в этой сложной системе работник метро, афроамериканец с дредами. Очень быстро и доступно он объяснил мне все нюансы и пожелал доброй дороги.
Через полчаса езды по синей ветке метро, я вышел на станции «Стэдиум Армори», которая находилась в нескольких кварталах от хостела. Рядом с метро находился стадион, на котором завтра должен был пройти матч по американскому футболу между «Балтимор Рейвенс» и «Нью-Ингланд Пэтриотс». Билет и майка местной команды были куплены еще летом в Окободжи. Я был готов к завтрашнему празднику спорта на все сто процентов. На улице уже смеркалось, когда я оказался на 19-ой Северо-восточной улице. Единственная радость была в том, что от дождя не осталось и следа. Мои огромные три сумки выполнили свою миссию, оставив меня без сил. У самой большой из них, начались проблемы с ручкой, и мне оставалось надеяться, что она выдержит и не порвется посреди дороги. Спустя час я стал волноваться, ведь по моим расчетам я уже давно должен был быть на месте. Я настолько был занят сумками, что не обратил внимания на то, что меня окружает. Вокруг меня было самое настоящее гетто, которое до этого я видел лишь по телевизору. Маленькие, полуразвалившиеся частные домики чередовались с небольшими трехэтажными домами, во дворах которых сидели афроамериканские семьи и искоса поглядывали на меня. Я не сразу заметил, что за час моей прогулки я еще не встретил ни одного белого человека. Мне навстречу попадались лишь афроамериканцы, которые провожали меня сверлящими взглядами. Тем временем в колесе мой сумки застрял какой-то мусор, и мне пришлось остановиться и достать его. Посмотрев еще раз по сторонам, я заметил, что везде, куда бы я ни взглянул, валяется мусор. Он был и на дорогах, и под окнами домов и даже на спортивных площадках, где афроамериканцы играли в баскетбол. Мимо меня пронеслась машина, из которой громко играл рэп. На обычную машину этот транспорт мало был похож, это напоминало цирк на колесах. Машина была обвешена разноцветными гирляндами и нелепыми яркими наклейками. Наконец-то я нашел нужную мне улицу под названием Северо-восточный Беннинг-Роуд. Косых взглядов в мою сторону становилось все больше, а некоторые из них сменились на выкрики в спину. Я не разобрал ни слова, но и так было ясно, что это было не дружеское приветствие. Не могу сказать, что я был удивлен этому, ведь я вырос в похожем районе, около станции Аврора в Самаре, где просят закурить, а в итоге вы лишаетесь не только сигарет, но и телефона с деньгами.
Я миновал химчистку, магазин сотовой связи, салон красоты, забегаловку в которой готовили курицу и ресторан китайской кухни. Когда надежда почти покинула меня, я увидел вывеску хостела «Капитол Сити» и забежал внутрь. Хостел представлял собой обычную трехкомнатную квартиру, которая занимала два этажа. Я удивился насколько узкими были все дома вокруг. Несколько жилых домов были плотно прижаты друг к другу и вытянуты не вширь, а ввысь на два этажа и чердак. С порога меня встретил владелец хостела и первый белый человек, которого я увидел в городе. Его звали Билл. Он был невысокий, средних лет, с кудрявыми волосами и очень доброй улыбкой.
– Я думал, что вы уже не приедете – шутливо начал он и пожал мне руку.
– Я и сам думал, что не доберусь до хостела – засмеялся я – опасный у вас район тут.
– Это только так кажется – пояснил Билл – вы привыкнете.
На кухне сидело несколько парней разного возраста и разной национальной принадлежности. Кто-то читал книги, кто-то смотрел телевизор, а кто-то сидел за компьютером. Билл показал мне свободную кровать в одной из комнат.
– Есть еще одно свободное место в другой квартире – пояснил Билл, когда заметил моё недовольное выражение лица.
Вторая квартира находилась на этой же улице, только через дом. Она была немноголюдна, лишь в гостиной перед телевизором сидели двое парней. Мы поднялись наверх в большую комнату, где стояла одна двухъярусная и одна одноярусная кровать. Я занял свободную одноярусную кровать у окна.
– В этой квартире не работает газовая плита, но ты всегда можешь воспользоваться кухней в первой квартире.
– Отлично, спасибо!
– Если у тебя возникнут какие-нибудь проблемы, то я живу там же, вместе со всеми.
– Хорошо.
Я распаковал сумки, переоделся и спустился вниз для того, чтобы познакомиться с ребятами. Они были из Болгарии и тоже оказались студентами, которые так же, как и я, поработали все лето, а сейчас путешествуют. Поинтересовавшись у них, где поблизости я могу найти магазин, я вышел на улицу. Супермаркет «Севен Элевен» находился чуть дальше по дороге. Я купил канистру чая за пять баксов и пиццу за восемь. Зайдя в квартиру к Биллу, я поставил пиццу в духовку и начал болтать с ним. Он рассказал и показал мне на карте все достопримечательности города и объяснил, как до них удобнее добраться.
– К тому же, все музеи в городе и национальный зоопарк бесплатны для посещения!
– Очень хорошая новость!
Зазвенел сигнал духовки. Последний раз я видел еду утром на бесплатном завтраке в Чикаго, а сейчас была ночь в Вашингтоне.
– Думаю, достаточно – произнес я и достал полусырую пиццу из духовки.
Я съел только половину пиццы, запивая ее чаем. Поднявшись в свою комнату, я принял душ и провалился в сон.
Утро началось с такой паники, какую я себе и представить даже не мог. Сегодня должен был состояться матч по американскому футболу на стадионе имени Роберта Френсиса Кеннеди, который находился в соседнем квартале. Однако я ошибся. Этот стадион был предназначен только для игры в бейсбол. Матч же по американскому футболу будет проходить в соседнем городе Балтимор. Для того, чтобы успеть добраться туда, у меня есть только четыре часа. Этот внезапный факт я совершенно случайно обнаружил, когда смотрел по карте как мне быстрее добраться до стадиона. Почему у меня не возникло сомнений, что команда из Вашингтона называется «Балтимор Рэйвенс», когда я покупал билеты, я не знаю. К слову в Вашингтоне действительно есть своя команда под названием «Рэдскинс», но теперь уже было поздно что-то менять. Нужно смотреть на все позитивно, теперь у меня появилась серьезная причина посетить соседний городок Балтимор. Хорошо, что у меня в запасе было время, поэтому я быстро стал собираться. Сегодня я проспал до обеда, поэтому, когда я вышел на улицу, меня ослепило яркое солнце. Отличная погода. Я решил пройтись до железнодорожного вокзала города пешком, ведь на чем до него добраться я не знал. Если смотреть на карту, то мне нужно было пройти всего несколько кварталов в сторону центра города. Там я смогу найти вокзал, с которого на поезде можно добраться до Балтимора. Но судя по вчерашнему дню, карте доверять особо не стоило. На улице уже давно стоял день и вряд ли можно было ожидать какую-либо опасность. Пройдя несколько домов, я понял, что ситуация не изменилась со вчерашней ночи. Все те же афроамериканцы стояли и сидели на тех же самых местах, и все так же продолжали на меня коситься. На пути мне попался Макдоналдс, где я решил подкрепиться в дорогу. Сделав заказ из «Доллар меню», я устроился за свободным столиком и обнаружил, что и здесь нет ни одного белого человека, а дети, сидевшие рядом, показывают на меня пальцем.
По дороге в центр города я еще не раз столкнулся с похожими ситуациями, и меня это начало раздражать. На улицах по-прежнему везде валялся мусор, а все окружающие делали вид, что так и должно быть. Некоторые из них выкрикивали непонятные слова, а другие пели песни посреди улицы, при этом совершенно никого не смущаясь. Почти из каждого открытого окна доносились либо крики, либо громко играющая музыка. По шоссе то и дело проезжала либо полицейская машина, либо машина скорой помощи с включенной сиреной. Если бы меня тут даже ограбили среди белого дня, то вряд ли бы я этому удивился.
– «Вайт Пауэр»! – крикнула мне в спину, чернокожая женщина, которая сидела на асфальте.
Это было явным намеком на то, что было сто пятьдесят лет назад, когда белый народ «Белая Сила» держала в рабстве черных или «цветных». Я к этому не имел никакого отношения, ведь у меня в роду не было рабовладельцев. Я вообще был из России, где тоже было рабство, только крепостных крестьян. Думаю, ей было плевать на все эти мелочи. Она просто увидела, что у них на районе появился белый человек. Это было ей не по душе, как и многим из них.
Прошел час как я начал свой путь. Я уже даже стал сомневаться в верности выбранного мною маршрута. Проходя мимо очередного дома и увидев, что во дворе сидит семья афроамериканцев, я решил подойти к ним.
– Добрый день! Не подскажите, где находиться железнодорожный вокзал?
Семья была удивлена, когда я начал с ними разговаривать, все сбежались и стали объяснять, куда и когда мне нужно повернуть. Оказалось, что я шел в верном направлении, но не по той улице. Их помощь лишний раз подтверждает то, что неважно, какой у тебя цвет кожи, важно, какого цвета у тебя душа. Вскоре одноэтажные дома сменились на многоэтажные, а на улицах стал пропадать мусор. Спустя еще десять минут, показался и мост, за которым находился вокзал. Я быстро отстоял очередь за билетами. Когда кассирша назвала цену на билет до Балтимора и обратно, я расстроился. Такое уж точно никак не входило в мои планы. Я был бы рад развернуться и никуда не ехать, только вот на кону стоял билет на матч, купленный за несколько сотен долларов. Деваться было некуда, поэтому я взял билет на поезд и уже через полчаса мчался на всех парах до Балтимора. Выйдя из вагона в центре города, я проконсультировался с работником вокзала и получил от него все нужные инструкции как добраться до стадиона «M&T Банк Стэдиум». Я оперативно пересел на электропоезд, который должен был меня довезти прямо до места матча. В вагоне электропоезда я надел на фиолетовую футболку «Балтимор Рэйвенс» с номером двадцать три. Когда летом я выбирал какой матч мне посетить, то мой выбор именно на игру «Балтимор Рейвенс», потому что она походила как раз тогда, когда я буду в Вашингтоне. Еще мне понравились цвета команды, ведь фиолетовый цвет – это мой любимый цвет. А логотип, на котором изображен ворон, очень похож на логотип команды из Самары под названием «Буревестники». На электропоезде я промчался по улицам милого и уютного городка Балтимор, где уже собирались огромные толпы болельщиков. Двери вагона открылись перед стадионом, и я удачно влился в бесконечный поток людей и стал продвигаться дальше. Матчи по американскому футболу для жителей любого города были настоящим праздником. Множество семей в полном составе и в майках любимой команды направлялись в сторону стадиона. На улицах играла музыка живых оркестров, и царила добрая «домашняя» атмосфера. Дети, пенсионеры, молодежь, влюбленные пары, черные и белые, все одной большой дружной семьей направлялись в сторону стадиона. Когда же я поднялся на трибуну и занял свое место, то заметил, какой прекрасный вид открывается передо мной. Весь стадион был как на ладони. Самые дешевые места имеют и свои преимущества. Фамилии на футболках спортсменов, мне конечно не разглядеть, но зато какая красота вокруг! Через считанные минуты все места были заняты, и сложилось впечатление, что все жители города пришли на сегодняшний матч. На стадионе по традиции выступил городской оркестр и прозвучал национальный гимн Америки, а затем появились группы поддержки обеих команд. Чуть позже раздались залпы салюта, и на стадион выбежали игроки местной команды «Балтимор Рэйвенс» в сопровождении аплодисментов и поддержки болельщиков. Вслед за ними, под недовольный гул трибун, появились игроки команды «Нью-Ингланд Пэтриотс» из Бостона. Началась игра с сообщения о том, что младший брат Торри Смита умер в аварии на мотоцикле. Несмотря на это игрок «Балтимор Рэйвенс» вышел на игру. После минуты молчания прозвучал свисток начала матча. Хоть я и не знал всех правил американского футбола, матч выдался на славу. Напряжение между командами нарастало с каждой минутой. Воспользовавшись фотоаппаратом и объективом мне удалось сделать несколько снимков и лучше разглядеть игроков. В тот момент, сидя на трибуне сентябрьским вечером я и не осознавал, что становлюсь свидетелем по истине исторических событий. За команду из Балтимора играл квотербек Джо Флакко, лайнбекер Рей Льюис, кикер Джастин Такер, а тренировал ее Джон Харбо. Противостояла им команда из Бостона во главе с легендарным тренером Биллом Беличиком. В составе «Нью-Ингланд Пэтриотс» играл Том Брэди, величайший квотербек в истории американского футбола. Разумеется, тогда он еще таковым не был, но в будущем он вошел в зал славы НФЛ с шестью победами в Супербоуле. Среди его напарников по команде был именитый тайт-энд Роб Гронковски и вайт-ресивер Джулиан Эдельман. По окончанию этого сезона команда «Балтимор Рейвенс» второй раз в своей истории выиграет главой матч и станет обалдеем приза имени Винса Ломбарди – наивысшей награды в американском футболе. Но тогда, сентябрьским вечером я всего этого еще не знал, а просто наслаждался атмосферой праздника и интересной игрой.
Матч был настолько захватывающий, что я совсем забыл и про время и про то, что последний поезд в Вашингтон отправляется в одиннадцать вечера. Когда я это вспомнил и взглянул на часы, моё хорошее настроение резко поменялось. На часах было уже десять вечера. Быстро смекнув, что матч до конца мне не досмотреть, я сорвался с места и бегом спустился вниз, так и не узнав, что игра закончится со счетом «31:30» в пользу ворон из Балтимора. Кстати, свое название команда по американскому футболу «Балтимор Рэйвенс» или на русском языке «Вороны Балтимора» получила в честь стихотворения Эдгара Аллана По – «Ворон». К сожалению, дань его памяти, из-за нехватки времени, мне не удалось отдать, хотя мне определенно симпатизировали некоторые его произведения. Его могила находилась на городском кладбище, и побывать там было бы интересно, но у меня уже не было времени. Добежав до остановки, я стал ждать электропоезда, который должен был отвезти меня на вокзал. Меня смутило, что рядом со мной стоял лишь полицейский, который время от времени поглядывал на меня. Спустя десять минут, я начал волноваться, что долго нет транспорта.
– Добрый вечер! Не подскажите, когда придет электропоезд?
– В дни матчей, транспорт начинает ходить только после окончания игры.
– Мне нужно в Вашингтон, как далеко находится железнодорожный вокзал?
– Не очень далеко, если пойдешь вдоль путей, то точно не заблудишься!
Деваться было некуда, и я бросился бежать по рельсам. На улицах было темно, и лишь горели витрины магазинов и придорожные фонари. Мне повезло, что недалеко от меня проходил молодой парень. Когда я его догнал, то он был слегка испуган. Он не сразу понял, что я от него хочу, но спустя некоторое время, нам удалось найти общий язык. Я понимал его страх. Если бы на меня из темноты выбежал человек, который разговаривает на другом языке и непонятно что хочет, я бы тоже испугался. Парень сообщил, что я почти на месте и показал где нужно свернуть, чтобы добраться до вокзала. Забежав внутрь, я первым делом взглянул на табло. Поезд до Вашингтона был задержан на сорок минут. Видимо тоже из-за матча. Я отдышался и устроился на лавочке. Я был настолько уставшим, что даже задремал. Когда поезд показался на перроне, я прошел в вагон и уже там продолжил дремать, пока за окном мелькали огни спящего Балтимора.
Выйдя на вокзале в центре Вашингтона, я поймал себя на мысли, что ночь уже в самом разгаре, а мне еще минимум час идти до хостела через опасный район. На всякий случай я покрепче затянул шнурки. Улицы были пустынны, но чувство легкого страха и тревоги не покидало меня. Время от времени, были слышны крики и громкие разговоры, которые доносились откуда-то из темноты. На небе стали появляться звезды, а спустя пять минут, над головой были уже тысячи звезд. Именно в такие моменты осознаешь, что ты всего лишь точка во вселенной. С рекордной частотой пульса я все-таки дошел до дверей хостела «Капитол Сити», и тихо поднявшись на второй этаж, лег спать.
Десять утра, я стою в душе и чищу зубы. В комнате меня ждет собранная сумка с фотоаппаратом, штативом и бутылкой воды. Сегодня я планирую посетить все музеи города и заглянуть в национальный зоопарк. Когда я вышел из душа, то заметил отсутствие болгар в своей комнате. Недолго я радовался, предвкушая, как сегодня ночью буду спать один в тишине и покое. Дверь открылась, и мне навстречу попался старый азиат, который сразу же занял освободившуюся кровать. Я оделся, взял свою сумку и вышел на Северо-восточный Беннинг-Роуд. Оглядевшись по сторонам, я пошел в сторону центра города, где находился Капитолий. По пути я делал фотографии улиц, памятников и всего интересного, что только видел. Когда я фотографировал очередной памятник в парке Стантон, то в паре метров от него прошли двое молодых людей. Один из них, увидев меня, извинился за то, что они могли попасть мне в кадр. Я был удивлен. Вот это манеры! Мне вспомнился супермаркет «Волмарт» и ситуация с тележками, когда люди извиняются перед тобой всего лишь за то, что могли помешать твоему маневру. Это было такой воспитанностью, которую я до этого никогда не встречал.
Показалось здание Капитолия. Я достал штатив с камерой и приготовился сделать несколько фотографий. Вдруг ко мне подбежал охранник и вежливо попросил убрать штатив, сказав, что у них запрещено им пользоваться. С чем связаны эти правила и запреты, я не знал. Не растерявшись и проявив смекалку, я положил фотоаппарат на сумку и сделал несколько фотографий. Вдалеке я заметил монумент Вашингтона и по зеленой аллее направился к нему. Здесь находились все музеи города и все они были бесплатны. Побывать во всех музеях мне не хватило времени, но добрую их часть я посетил, потратив около четырех часов. Мне понравились старинные транспортные средства Америки, начиная от классических машин, а заканчивая огромными поездами. Так же я познакомился с жизнью коренных американцев, узнал особенности их культуры и традиций. День был в самом разгаре. Погода была прекрасной, как и настроение. Я решил проехать в сторону Смитсоновского национального зоопарка, хотя уже и порядком устал. Дойдя до мемориала Линкольна, я прошел вглубь города, где находилась официальная резиденция президента США. Недалеко от Белого дома на станции «Центр» я сел на красную ветку метро. Проехав несколько остановок, я вышел в районе под условным названием Верхний Вашингтон. Еще поднимаясь из метро на эскалаторе, я услышал дивную мелодию, но подумал, что она доносится из динамиков метрополитена. Только, когда я открыл двери на улицу, то увидел человека около входа в метро, который играет на саксофоне. Я осмотрелся по сторонам и был в шоке. Меня окружали маленькие уютные улочки, небольшие трехэтажные домики с летними верандами, милые ресторанчики, за столиками которых сидели люди, пили чай или кофе и читали газеты закинув ногу на ногу. Вдоль улиц росли деревья, которые чередовались с палисадниками. Из них по всему району разлетался приятный аромат цветов. Мне показалось, что я даже услышал пение птиц, а может быть, оно было лишь в моем воображении. Насколько сильно разнятся районы Вашингтона? Уму непостижимо! Где находился мой хостел, и где гуляю сейчас я, это точно один город?