Наш разговор занял почти пятнадцать минут, за которые ко мне неоднократно пытались подойти и Антон, и Кирилл, а также несколько оперативников. Видимо, разбирательство инцидента уже началось, а я как гражданское лицо торчу тут бельмом на глазу. Более того, собираюсь рыскать и дальше.

– Света, что происходит? – как только я нажала «отбой», актер аккуратно прихватил меня за предплечье, не давая сбежать от ненужных вопросов.

– Кто же его знает, – и ведь не вру!

– Я, конечно, поддержал тебя с визитом профессора истории, – разве я говорила, что она профессор? – Но большего бреда в жизни не слышал! Ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет!

– Уверена?

– Да!

Долгий задумчивый взгляд синих глаз – и меня выпускают из захвата.

– Не знаю, что за чертовщина здесь творится, – покачал он головой. – И все еще не понимаю, кто ты такая.

– Я – писатель!

– Да-да, я помню. Что за книги, название? Под псевдонимом пишешь?

– Ты действительно прямо сейчас желаешь обсудить мое творчество?

– Ты права. Пойдем, там твой лейтенант волнуется.

– Он всегда волнуется.

– Не сомневаюсь даже.

Мне показалось или в голосе прозвучали ревнивые нотки? А, может, я снова сама все выдумываю? Что греха таить, было бы приятно, если бы меня ревновал конкретно он.

Верховная приехала гораздо быстрее, чем до этого я, видимо, ночные пробки столицу еще не одолели.

– Показывай, – заявила она, как только выбралась из огромного внедорожника, привлекшего внимание полицейских.

Никогда не видела ее такой сосредоточенной. Хмурая морщинка залегла между бровями, вместо элегантной как обычно прически – простая коса, перекинутая через плечо, и никакого макияжа.

– Елена Сергеевна, сначала, наверно, стоит с кем-то из местного руководства переговорить…

– Нет нужды. Веди.

Вот это я понимаю – сила! Старая ведьма даже глазом не моргнула! Только что на нее пялились почти все ходячие, а один с весьма высокими погонами направлялся в нашу сторону, как раз – и ситуация кардинально меняется, вокруг становится тихо, а генерал – или около того – резко меняет маршрут, свернув к одной из карет скорой. У меня так никогда не получится.

Правда, и Тоша попал в круг внушаемых и куда-то убежал, хотя его бы поддержка сейчас не помешала. Взглянув на Кирилла, я уже ожидала того же самого, но…

– Здравствуйте. Вы тот самый историк, о котором говорила Света?

Женщина остановилась, будто налетев на бетонную стену, и уставилась на спокойно улыбающегося актера.

– Что?

– Эээ, простите, я, наверно, не буду мешать.

– Света? – она перевела взгляд на такую же ошарашенную меня.

Я быстро-быстро замотала головой, давая понять, что не причем, и точно так же обалдеваю от происходящего. Глубоко вздохнув, верховная произнесла несколько слов на древнем языке.

– Ступайте, молодой человек, – благосклонно заявила, словно он стоял тут исключительно по ее строгому приказу.

В этот раз сработало, и мужчина с рассредоточенным взглядом скрылся за спинами остальной массовки.

– Ты о нем говорила?

– Да. На нем будто сбои происходят.

– Разберемся. Сначала замок.

Обход начали с южной стороны. Вопреки распространенному мнению, что зло предпочитает лютый холод, на самом деле ему ближе жара. Вспомнить хотя бы адское пламя, которое является далеко не мифом.

– Расскажи еще раз обо всем. В мельчайших подробностях.

Скрупулезности мне не занимать, ведьма другой быть не может, поэтому детали я помнила очень хорошо. Вплоть до ступеньки, которая положила начало моему бесславному падению.

– Дмитрий сказал, это может быть…

– Я знаю!

– Только не объяснил, что нужно искать.

– Поверь мне, если увидишь, поймешь.

Но время шло, мы облазили и изучили все коридоры, в которые смогли попасть, обошли стены несколько раз – ничего! Более того, Елена Сергеевна так же, как и я, абсолютно ничего не ощущала.

– Знаете, я думаю приехать сюда днем, – предложила ей после того, как замкнулся очередной круг. – Взять ключи от остальных залов. К тому же, тело покойного наверху – сейчас до него не добраться, лестница-то сломалась. Но его же как-то будут забирать. Узнаю у Антона, приеду с ним.

– Хорошая идея.

– А что сейчас делать?

– Что делать? Ничего. Ехать домой. Я покопаюсь в литературе, поговорю кое с кем. Может, что-то и навеет.

– А мне?

– И тебе, Светлана. В конце концов, это вообще не твоя специфика. Духов в этом месте точно нет.

– Да, но я же не могу так просто оставить все это…

– Почему?

Она сейчас серьезно?

– Потому что я уже здесь.

– Хм, принимается, – и зачем вообще дразнила, ждала, что с радостью сброшу с себя ответственность и уберусь подальше? – Пойдем, проводишь меня до машины.

Пока шли к джипу, она интересовалась обстоятельствами знакомства с Кириллом и его избирательной восприимчивостью к заговорам.

– Занятно, что вы встретились именно здесь, – задумчиво пробормотала она. – И в тот день, когда произошли такие события. Тебе не кажется?

– Есть такое?

– Он тебе нравится?

Неожиданный и не слишком тактичный вопрос застал врасплох.

– Эээ…

– Не отвечай, сама вижу. Очень странно. Ладно, утро вечера мудренее. Надеюсь, за ночь не прибавиться ничего нового?

Я с ухмылкой взглянула по сторонам, скоро рассвет, так что за ночь – вряд ли.

– Езжай домой, Света.

– Да, так и сделаю.

Если бы я умела читать мысли, уверена: в тот момент содрогнулась бы от ужаса.

Глава 7. Янки: брат, партнер и просто красавчик

Бессонная ночь дала о себе знать. Когда раздался звонок в дверь, я все еще обитала в царстве Морфея. Настырный гость не унимался, пришлось с усилием продирать глаза и, зевая во весь рот, шагать в прихожую. Кто бы это ни был, наказанием ему послужит мой непрезентабельный вид.

Дверной глазок показал темную фигуру человека. Подъездные воришки снова принялись за старое, открутив лампу, и коридор просматривался плоховато.

Опасности я не чувствовала, так что щелкнула замком, пропуская внутрь незваного посетителя.

– Адрес взял у Елены Сергеевны. Нам нужно ехать на место.

– Что, опять кто-то умер?

– Нет, но это – дело времени.

Вот тебе и «доброе утро, Светлана». Поворчав о том, что без кофе с места не сдвинусь, я некультурно зевнула и только сейчас поняла, что короткие шорты и майка совершенно ничего не скрывают. О чем свидетельствовал красноречивый взгляд Дмитрия.

– Я вам не мешаю? – полюбопытствовала, пока он с упоением разглядывал мою скромную «двоечку».

– Простите! Как неловко!

– Да бросьте, чего уж там.

Ерничество не оценили и отвернулись лицом к двери в ожидании, наверно, пока я ретируюсь в другую комнату.

– Кофе сварите, пожалуйста. Все необходимое на кухне.

– Конечно!

Я всегда такая: утром ко мне лучше не подходить, иначе укушу. Ему повезло, что он ведьмак, иначе наградила бы несварением желудка или чем похуже.

– Что будем делать? – крикнула из гостиной, натягивая спортивные штаны и безразмерную футболку.

– Едем в замок, разумеется.

– Вчера мы ничего не нашли.

– Я в курсе. Придется проникать туда, где вы не были. Еще хочу осмотреть тело.

– Ого! Поедете в морг?

– Мы поедем, – поправил меня мужчина. – Насколько я понял, Елена Сергеевна поручила вам разбирательство в этом деле.

– Мне?

– И мне. Так что работаем как напарники.

– Ясно.

Какие глупости: ведьмы-напарники! Все знают, что мы по сути своей одиночки, которые не очень любят пускать на свою территорию чужаков.

– Представлю, как вы недовольны. Я сам не в восторге, но распоряжения верховной не обсуждаются.

– Откуда вы знаете?

– Чувствую ваше настроение.

– Оно всегда такое по утрам.

– Вообще-то уже два часа дня.

Поразившись, скрылась в ванной. Пока он хозяйничает на моей крошечной кухне, успею быстренько принять душ. Мне необходимо освежиться и прийти в себя.

– С сахаром? – голос раздался как раз в тот момент, когда я намыливалась ароматным гелем, и чуть не завизжала.

Черт, не была знакома с такими одаренными, если бы не демонстрация этого навыка на собрании Ковена, решила бы, что он банально подглядывает.

– Нет! Но с молоком.

– Понял.

Когда покинула святая святых любой женщины, аромат свежезаваренного бодрящего напитка практически валил с ног.

– Божечки, как вкусно пахнет!

– Прошу, – Дмитрий по-хозяйски указал мне на стол, который, помимо дымящихся чашек украшали бутерброды с сыром и зеленью.

Если бы мне месяц назад сказали, что буду завтракать с ведьмаком в собственной квартире и, что немаловажно, без бурной страстной ночи – ни за что бы не поверила! Даже Ирэне, которая имеет особенно редкий дар и заглядывает в будущее.

– Какие планы для начала?

– Я думаю, все же замок. И потом, если не найду то, о чем думаю, тело.

– А что с ним?

– Помимо отголосков возможного ритуала?

– Я не очень разбираюсь в прикладной магии.

– Я знаю, поэтому с удовольствием объясню.

– Вся внимание.

В принципе, то, что я делаю – пишу истории неупокоенных – тоже своего рода ритуал. Так я освобождают духов от их тягот и даю шанс найти путь за черту. Есть и другие обряды. Например, вызов духа. Это не черная магия, скорее, нейтральная, к которой прибегают для выяснения какого-либо вопроса, просьбы о помощи и так далее. Для этого используют любую вещь, связанную с умершим, допустим, фото с его изображением, личную вещь или даже целого человека – потомка или просто близкого. Не нужны ни полночь, ни полнолуние, ни даже просто темное время суток – все это байки и страшилки. Хотя, конечно, не стоит заниматься этим в общественном месте на глазах у обалдевших зрителей.

Кроме того, здесь немаловажно правильно отпустить дух после завершения ритуала. На самом деле не все призраки – самостоятельные, чаще как раз встречаются те, кто стал жертвой неумелой ведьмы или даже колдуна.

Черные ритуалы проходят с куда большим размахом. Вот в этом случае и ночь, и луна, и необходимое количество свежей крови или, вполне вероятно, еще живой жертвы – обязательные атрибуты. Потому что то, что одаренный тащит из мрака, не может существовать белым днем и обособленно, без подпитки. Рисунки наносятся только кровью, на поверхности, которые должен охватить обряд.

– Если он был проведен в замке, достаточно четырех небольших надписей, не обязательно на всю стену, вы могли и не заметить, – заключил ведьмак.

– Но почему мы не ощущали присутствия?

– Пока не знаю. Возможно, дело в особенности ритуала. Или того, кто это делал. Вспомните еще раз, что там было. Вдруг кто-то необычно себя вел?

– Они все передрались! Очевидно, что это не слишком обыденно.

– Да, но я говорю о человеке, чье поведение или состояние можно выделить из общей массы. Подумайте хорошенько.

На мгновение перед глазами возникло красивое лицо случайного знакомого. Вот кто точно вызывает бурю эмоций не только моей внезапной тягой к нему. Он меня помнит. Находился наедине с телом, когда мы с Тошей поднялись наверх. И не сразу поддался влиянию верховной. Кажется, уже немало.

Но, черт, этого не может быть!

– Есть кое-что. Вернее, кое-кто. Но я пока не могу дать оценку.

– Если расскажете, мы попробуем сделать это вместе.

– Дмитрий…

– Давайте уже на «ты». Мы только что разделили наш первый завтрак.

– Ты со мной флиртуешь?

– А можно?

– Не стоит.

– Тогда просто неловко пошутил.

– Принимается.

– Русские женщины поистине необычны!

Я не стала акцентировать внимание и выяснять, что означает последнее высказывание вернувшегося на Родину мигранта, и выложила…почти все, что знаю об актере. За исключением нашего поцелуя перед расставанием. Достаточно того, что об этом знает Елена Сергеевна.

– Не слышал о таком, – признался после паузы ведьмак. – Ни разу. Даже не знаю, как прокомментировать.

– Вот и я в замешательстве.

– Ты боишься, что он не поддается твоей силе?

– В каком смысле?

– Не надо иметь дар, чтобы видеть, что этот мужчина тебе небезразличен.

– Тебе кажется!

– Угу.

– Просто он меня заинтересовал из-за своей особенности.

– Врать ведьмаку? Забавная попытка.

– Отстань!

– Ладно, не злись. Не буду я в душу лезть. Но про твоего парня лучше все узнать, колена до девятого. Не нравится мне такое стечение обстоятельств.

– Верю, согласна.

Мы помолчали, каждый думая о своем. Неожиданно оказалось приятно находиться в его компании, при том, что виделись только единожды и то во время официального представления. Я относилась к нему не как к представителю противоположного пола, а как раз близкому по духу. Ну, или по дару.

– Если ты поторопишься, мы успеем засветло, – буднично уточнил Дима, делая вид, что ни разу не настаивает.

– Я мигом!

Собиралась впопыхах и даже не накрасилась. Ну и ладно, один мужчина выдержал мой неформальный вид, остальные не переломятся. Даже хвост делать не стала, тем более, после крайнего визита в салон там и собирать особо нечего.

– А я могу говорить, что ты отлично выглядишь?

– Если это не вранье.

– Тогда скажу, что ты собираешься быстрее всех известных мне женщин.

– Прокляну!

– Не посмеешь!

Серьезно, буквально за час из строгого слегка растерянного новой страной, менталитетом и, особенно, радужным приемом он превратился в обычного человека без лишнего пафоса, заморочек и прочего, так не любимого мной в людях. Я о заносчивости и осознании собственной значимости, в том числе.

– Хорошо. Тогда расскажу сестрам, что ты хочешь жениться на одной из них.

– Светлана, я твой раб! Обещаю, что никогда больше не буду шутить ни над тобой, ни рядом с тобой!

– Так-то лучше.

Переговариваясь и шутя, мы вышли из подъезда, чтобы столкнуться нос к носу с духом.

– Ой, здрасьте, – разулыбалась бабулечка, рассматривая преимущественно моего спутника. – А я вас тут не видела раньше.

– Теть Капа, знакомьтесь, это Дима.

– Димочка, какой красавец! Неужто решилась мужика в дом привести?

– Да вы что? Он как я.

– Нас видит?

– Вижу, – кивнул ведьмак.

– Ой, как приятно! Какие у вас планы на нашу Светочку, молодой человек? – строгость в голосе старушки больше умиляла, но, надо отдать должное Диме, он слушал ее с самым серьезным видом. – Имейте в виду, для нее абы какая партия не подойдет! Вы достаточно обеспечены? Были женаты? Дети есть?

Я закатила глаза, представляя, как он сейчас сдерживается.

– Она меня отшила, тетя Капа, – мужчина сразу перешел на панибраткое обращение к умершей. – Прямо сразу! Какие планы могут быть?

– Светочка, зачем такого молодца обидела?

– Никого я не обижала!

– Так вон он, голову повесил.

– Притворяется.

– Что?! Даже не думал!

– Простите, теть Кап, но нам идти надо.

– Эх, молодежь, бегите. Но ты смотри, Димочка, я за нашей девочкой хорошо приглядываю!

– Уж приглядите, будьте добры!

Пришлось чуть ли не за рукав тащить «Димочку», который так вошел в роль, что весьма натурально изображал скорбь отверженного кавалера. В салоне авто, он, разумеется, расслабился и засмеялся.

– Занятная дама.

– А то! Она здесь лет сто обитает.

– Почему ты ей не помогла?

– Не захотела. В смысле, она. Моя соседка ей правнучкой приходится. Приглядывает. Говорит, что мало общалась с внуками при жизни, поэтому пытается наверстать хотя бы сейчас.

– Понятно. Исправляет ошибки.

– Не всем выпадает шанс.

– А ты думаешь, это считается?

– Когда-нибудь она сама упокоится. Я уверена. Когда решит, что достаточно просуществовала с потомками.

– Тебе виднее.

Мы выехали на Ленинградское шоссе. Отправились на его машине, зачем обе гонять.

– Расскажи о себе, – попросила, сама от себя не ожидая.

– Что ты хочешь узнать?

– Что угодно. Никогда не видела ведьмаков. Интересно узнать, чем ваша жизнь, особенно в Штатах, отличается от нашей.

– Ничем, – уверенно заявил он. – То есть, некоторые различия присутствуют, конечно, но они, скорее всего, больше зависят от менталитета и традиций.

– Например?

– Допустим, Хэллоуин. Ты же знаешь, что по легенде мертвые выходит на улицы в этот день, а все американцы в это верят?

– Я тебе больше скажу, его теперь и у нас празднуют.

– Да ну? Не знал.

– Да, модно стало.

– Вот это новость! Так вот, для моего бывшего Ковена этот день – великий праздник, в который можно практически не скрывать свои силы. Все равно никто всерьез не воспримет, даже если ты, образно говоря, прилетишь в офис на метле.

– Ух ты!

– Да. Более того, самые масштабные шабаши по этим же причинам назначаются на Хэллоуин. Важные вопросы редко обсуждаются, чаще все заканчивается грандиозной вечеринкой, которую янки просто обожают.

– Да, что-то слышала. Что еще?

– Так… В Ковен нельзя принимать более ста человек.

– Почему?

– Считается, что управлять таким количеством ведьм крайне сложно. И у них, в свою очередь, могут возникнуть соблазны. Ты же знаешь, что у верховной не может быть заместителя, как у какого-нибудь директора предприятия. За счет этого за океаном Ковенов гораздо больше, чем в России.

– Насколько?

– Не могу точно сказать. Намного. Возможно, раза в три или даже в пять.

– У нас о таких условностях не задумываются.

– У вас и страна больше. То есть, у нас, конечно. Масштабность как привычка.

– Штаты тоже не самое маленькое государство в мире.

– Но с Россией не сравнить.

– Это да.

Дальше добирались без лишней болтовни.

Как я и предполагала, территория вчерашних событий была обнесена сигнальной лентой, зато отсутствие возможных свидетелей нашего визита внушало оптимизм. В администрации музея мне даже рта раскрыть не дали – сильный заговор, и улыбающиеся женщины бальзаковского возраста буквально капают слюнями на столешницу, рассматривая заглянувшего на огонек красавца. Хотя, подозреваю, без воздействия реакция была бы примерно так же. Ключи мы получили спустя пару минут и, удовлетворенные первой победой, направились на самостоятельную экскурсию.

Только вот результатов она не дала.

– Странно, – наверно, раз в десятый повторил мужчина, поглаживая гладко выбритый подбородок. – Абсолютно, я бы сказал, кристально чисто. Ты что-нибудь чувствуешь?

Отрицательно помотала головой.

– Вот и я. И это тоже подозрительно.

– О чем ты?

– О том, что в стенах такого здания наверняка хранятся свои тайны, не обязательно, страшные. Тут же будто качественный клининг провели.

– Разве такое возможно?

– Теоретически.

– Класс! А ты откуда об этом знаешь?

– Я с разными вещами сталкивался, Света. Как-нибудь расскажу.

Как истинный сыщик, он расхаживал по залам и коридорам, добрался до подвального помещения, почти на нюх обследовал углы и ниши. Если честно, я таскалась следом как верный стажер, который в первый день практики теряется в пространстве и боится сделать какую-нибудь глупость.

После тщательного обхода местности вышли на улицу. Уже стемнело, а зябкий ветер как нарочно дул в лицо, в какую сторону не посмотришь.

– Что, поехали в морг?

– Не люблю эти места, – я поморщилась, представляя, сколько духов можно там встретить. Я оттуда до Нового года не выберусь! – И не уверена, что ночью там нас ждут с распростертыми объятиями.

– Должен быть дежурный.

– И он тоже наверняка не придет в восторг от поздних посетителей.

– Свет, – на меня взглянули с подозрительным прищуром. – Признайся. Ты не хочешь во всем этом копаться?

Я глубоко вздохнула и сказала то, что не договаривала до этого момента самой себе:

– Я боюсь.

Дима склонил голову, рассматривая трусливую ведьму. А что? Я по-настоящему боюсь, что может случиться, боюсь последователей мрака, боюсь того, чего сама не понимаю. Бедные люди, которые так или иначе сталкиваются с мистикой! Как они массово кукухой не поехали, не представляю!

– Хочешь, поеду один?

Я вздохнула. Соблазн был не просто велик – огромен до бесконечности, но разве я могу так поступить с новоявленным коллегой и братом, раз уж мы в одном Ковене. К тому же, парень он неплохой, только больно деятельный.

– Нет, поехали.

– Делаешь мне одолжение?

– Возможно.

– А я его принимаю! Вперед, – он озорно улыбнулся и направился к машине.

Куда конкретно ехать, ведьмак выяснил заранее. Видимо, пока я бессовестно дрыхла. Более того, с важным видом заявив, что у него уже все схвачено и нам сто процентов покажут того, кого нужно, мужчина даже за кофе заехал, никуда не торопясь и, это видно, всячески стараясь меня расслабить. В принципе, я была благодарна и в бессмысленном диалоге активно участвовала. Вон как старается, кем надо быть, чтобы не поддаться на его обаяние?

Но, если я надеялась, что в морге тоже обойдется без лишних вопросов, то потерпела полный крах мечтаний. Во-первых, мы долбились, наверно, час, пока заспанный санитар не соизволил отворить свою обитель двум полуночным странникам. Во-вторых, оказалось, что кто-то нехороший Диму обманул, и труп доставили в какой-то другой морг. После попытки вырвать из рук двухметрового мужика обычную толстую тетрадь с записями, он чуть не получил в глаз. Видимо, так растерялся из-за ошибки, что забыл применить силы. К счастью, я была начеку.

– Что за черт?

– Это и выясняем? – спросила, чтобы разрядить накаленную обстановку, но вышло, как понимаю, не очень.

– Не вижу ничего смешного! Ты хоть понимаешь, что это означает?!

– Тебя кто-то обдурил?

– Невозможно! Информация от проверенного источника.

– Когда ты успел обзавестись отечественными источниками?

– Голову включи!

От грубости стало обидно, но я сдержалась. Сначала.

– Если ты будешь паниковать, это ничем не поможет.

– Правда не дошло еще? Обдурили, как ты выразилась, не меня, а нас. Ковен!

– Или простая бюрократическая ошибка, и ты раздуваешь из мухи слона.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, упоминая животных, – ах, точно, он же не совсем нашенский. – Но напомню, что разговор идет о черной магии, которая, не исключаю, вовсю набирает силы. В таком деле не бывает ни совпадений, ни ошибок. Только факты и срочные решения.

– С фактами у нас тоже беда. Разве что драки да самоубийства.

– О! А первый труп?

– Его уже похоронили, наверно. Узнаю утром.

– Жаль.

Кстати, стоит упомянуть, что эту интересную беседу прекрасно слышал ошалевший от ситуации санитар, переводя взгляд с одного на другого.

– Он сейчас чувств лишится, – кивнув на бледного работника не самой позитивной организации, напомнила я.

– Разберусь. Так что дальше?

– Дальше – рассвет.

– Предлагаешь оставить все как есть и уповать на ваш русский авось?

– Но-но, полегче! «Ваш», говорит. Я, хоть и не патриот в современном извращенном понимании, но Родину обижать не дам.

– Ой, прости. Не думал, что у такой бойкой ведьмы могут быть сложности с восприятием критики.

– Вот именно: ведьмы. Не лезь на рожон!

Бедный мужик в медкостюме стал медленно отходить, смотря на меня прямо-таки со священным ужасом.

– Эй, ты куда? Мы с тобой еще не закончили, – клянусь, на месте санитара я бы бежала от этой плотоядной улыбки куда глаза глядят.

Оставив их разбираться, мысленно сосчитала до десяти. И что на нас нашло? Вроде ничего не предвещало, а почти поскандалили, забыв про все нормы приличия и даже постороннего. Сейчас кое-кому придется много сил потратить, чтобы стереть последние два часа из памяти. Это вам не любовников заговаривать, простой «Абракадаброй» не отделаешься.

– Прости, не знаю, что это было, – пробормотал сзади мужчина.

Выглядел он смущенно, почти как при знакомстве. То есть, старался не показывать этого как мог, но глаза выдавали.

– Ты тоже. День был сложный.

– Ночь.

– И бесполезный.

– Не совсем.

– В смысле?

– Теперь я уверен, что грядет что-то нехорошее. Не так просто тела пропадают.

– А вдруг и правда случайность?

– Отнюдь. Я даже больше тебе скажу: теперь я уверен, что дело именно в нем.

– В ком?

– Трупе.

Честно пыталась поймать логику, но безрезультатно.

– Ладно, объясняй, – махнула рукой.

Дима с наслаждением закурил, выдерживая почти театральную паузу.

– Тело точно здесь, в этом морге. Это даст некоторые ответы, если мы к нему проберемся.

– С чего ты взял?

Я не стала крутить пальцем у виска, комментируя «проберемся ночью в морг», просто поинтересовалась о мотивах.

– Посуди сама: как только мы пробыли рядом с этим зданием, а после и внутри него достаточное количество времени, чуть друг в друга не вцепились. Совсем как копы вчера.

– Да, верно… – я задумалась. – Хотя ты сам виноват… Все-все!

Мы помолчали.

– Но вчера на меня ничего не подействовало, – вспомнила я.

– Может, из-за массовости, – он пожал плечами. – Или ты надела какой-нибудь амулет.

– Да! Защитный!

– Вот видишь!

– А Елена Сергеевна?

– Не смеши, ее-то как раз пронять не так просто.

А Кирилл?

Ладно, это я сказала не вслух, не уверенная, что права. Он тоже чуть не подрался с Тошей, правда, в себя пришел без моей помощи, и после вел себя адекватно. Что с тобой не так, артист?

– Допустим, я согласна, и ответы кроются в покойном. Что будем делать? Лезть через окно? Искать по биркам? Я даже не знаю, как он выглядит!

– Ну, это не проблема, конечно.

– Я не полезу в окно!

– Брось, это весело!

– Издеваешься?

– Немного.

– Нет уж, коль так, предлагаю вернуться сюда завтра, то есть, уже сегодня, в полном вооружении, – внесла рациональное зерно.

– Его не похоронят?

– В России на третий день обычно это происходит. Так что не думаю.

– Ладно. Пусть так.

В общем, пока мы добирались до дома, стрелка старинных часов в коридоре достигла перевернутой бесконечности. Есть ли смысл ложиться спать? Совесть шептала, что я не закончила рассказ о девочке, к тому же, собираясь найти ее родных и передать послание Гоше. А это лучше делать все-таки в дневное время. А то приноровилась ночами рыскать, вон, круги под глазами как у панды. Благо, несколько слов – и как рукой сняло, вот бы со сном можно было то же самое проделать. Я бы вообще не спала и усталости не знала!

Выпив пару чашек кофе, который скоро польется через край – по дороге в замок и морг мы закупили литра два – села за ноутбук. Проверка почты, сообщения от приятелей и знакомых, укоризненное голосовое от мамы, напоминавшей дочери о своем существовании, спам.

Позвонив родителям и заверив, что все в моей жизни намного лучше, чем просто хорошо, я начала поиски истории девочки Виты. Она погибла под колесами в семьдесят третьем, в старом архиве «Комсомолки» нашлась скупая выдержка из сводки. Дорожная трагедия произошла среди бела дня как раз там, где я ее встретила. Как найти мать? Сторожить в машине на обочине, ожидая плачущую женщину?

Хотя есть у меня одна знакомая, которая умеет находить людей в любой точке земного шара.

– Привет, Лола. Не разбудила?

В трубке послышалось кряхтение.

– Ты время видела? Восемь утра, мать! Я только легла.

– Прости, но это срочно.

– У тебя всегда срочно.

– Ну пожааалуйста.

– Может, все-таки перезвоню?

Ведьма Лолита специализируется на поиске пропавших. Хозяйка детективного агентства и счастливая мама двух очаровательных девчушек, она, в основном, помогает ловить сбежавших аферистов или неверных супругов, а также является волонтером поискового движения.

– Лол, это девочка. Маленькая. Она передала послание матери.

– Давно погибла?

– В семидесятые.

– Ладно, что-нибудь придумаю. Скинь на «мыло» все, что знаешь.

– Ты лучшая!

– Кто бы сомневался. Конечно, Лолочка молодец, в любое время дня и ночи…

Ворчание женщины прервалось. Что ж, в ней я не сомневаюсь, в ближайшее время получу если не точный адрес с этажом и квартирой, то квартал по любому. А там и сама не растеряюсь.

Конечно, можно попробовать вернуться на место и спросить ребенка, где она жила, но вряд ли у нее остались в памяти такие мелочи. Во-первых, далеко не факт, что она в принципе знала точный адрес, во-вторых, некоторая информация стирается со временем, а этом случае его прошло много.

В общем, чутка успокоив совесть, я отправилась на боковую. Что поделаешь, отдыхать нужно хотя бы по четыре часа в сутки. Все-таки я не бешеный колдун, да не услышит меня ни один из них. Те вот могут сутками творить свою адову фигню… То есть работать на благо человечества.

Рассуждая о несправедливости бытия, провалилась в сон. Настоящий, цветной и не слишком радужный.

Я в подвале. Однозначно. Сырые каменные стены, торчащие из них железные штыри сомнительного предназначения – средневековье какое-то. В углу куча тряпок, слышится писк, подозреваю, крысиный. Оглядываюсь по сторонам. Потолка не видно, только темнота, которая рассеивается внизу светом факелов. Входа-выхода нет, я замурована.

– Эй, ау?

– Ау, – вторит эхо.

Что я здесь делаю?

Картинка меняется, точнее, появляется новый персонаж. Мужчина. Он висит у одной из стен, прикованный кандалами на руках. Обнажен по пояс, и на израненном торсе видны страшные раны, словно кто-то вырывал мясо целыми кусками. Лицо тоже залито кровью, черты не разобрать.

Я подхожу к нему, прислушиваюсь. Он дышит, рвано и часто, цепляясь за жизнь из последних сил. За что так с тобой?

– Кто ты? – спрашиваю тихо.

Я понимаю, что это не явь, и не боюсь. Но сон ведьмы зачастую несет в себе послание, игнорировать которое лучше не стоит.

– Кто ты? – повторяю чуть громче, не уверенная, что он меня расслышал.

Мужчина поднимает голову. Несмотря на состояние, взгляд осмыслен и резок. Он меня узнал.

– Света…

Из груди выбивает весь воздух, а после нарастает такая боль, которая затмевает разум. Не физическая, нет, но душевные терзания, как известно, гораздо, гораздо тяжелее. Передо мной висел Кирилл.

Я бросаюсь к нему, пытаясь снять цепи и освободить, но вместо этого проваливаюсь сквозь стену и лечу вниз, в бездну. Полет кажется долгим, дыхание сбивается. Пытаясь обернуться назад, кувыркаюсь в воздухе как тряпичная кукла, бьюсь о невидимые препятствия. Когда перед глазами оказывается земля, зажмуриваюсь и…резко сажусь в кровати.

Глава 8. Разорение могил и прочие прелести жизни московской ведьмы

Первой мыслью было – позвонить Кириллу. А что я ему скажу? Не подумай, что владею магией, но мне приснился крайне дерьмовый сон с тобой в главной роли, и он точно вещий, так что будь добр, старайся вести себя хорошо и переходить дорогу только на зеленый! Смешно же!

Мысли путались, все еще охваченные паникой после видения. Нет, это было не послание – предупреждение, я чувствую, и пока не знаю, что предпринять. На фоне его иммунитета к заговорам и присутствия, я бы даже сказала, полного погружения в ситуацию в ту ночь, лезть с расспросами может показаться подозрительным. Я вообще не слышала, чтобы у обычных людей была частичная восприимчивость к силам, такого не бывает! Точнее, считалось, что не бывает, но своим глазам я все еще верю. Он не одаренный, ни грамма, я бы заметила, мы достаточно тесно общались… Ох, об этом лучше не вспоминать, мозги сразу отключаются от злободневных тем и передают бразды правления Светой ее волнующемуся сердцу.

Итак, что мне сейчас делать? Он в опасности, без вариантов, но что именно ему грозит? Несчастный случай? Преднамеренное убийство? А, если вспомнить обстоятельства нашей второй встречи и слова ведьмака, возможен и суицид?!