Перед выездом мы все же вспомнили про внеурочную экскурсию полицейских на кладбище. На самом деле интересно, что они там в такое время забыли. Тоша не стал скрывать и пожаловался:
– Да черт его знает, – мужчина снизил голос и опасливо обернулся, словно этот всезнающий стоял за спиной и все слышал. – Анонимный звонок был. Сообщили, что там наркоманы собираются. Закладки ищут что ли.
– А почему именно на могиле статиста? – брякнула, не подумав, за что сразу получила подозрительный прищур.
– А ты откуда знаешь?
– Да…я… – начала прокручивать в голове всевозможные варианты осведомленности, но, к счастью, была спасена более быстрым на реакцию ведьмаком.
– Да копы обсуждали что-то, пока стоял на крыльце, курил.
– Ааа, – приятель пожал плечами. – Странно, правда? Мне тоже так показалось. Хотя теперь, после вашего рассказа, все еще более странным представляется. Свет, ты вообще-то ничего не темнишь? Может, что-то еще есть, что мне следует знать.
– Нет, – ответила максимально честным взглядом, интенсивно хлопая ресницами.
Глава 10. Светочка, ты – дура!
Что может быть лучше, чем завтрак в приятной компании в хорошем заведении с вкусной кухней и ароматным кофе? Все, что угодно! Кофе уже десятый за утро, завтрак, понятное дело, в свете последних событий не лезет, а компания… Члены нашей не слишком сплоченной команды сейчас пялятся друг на друга как немцы на Москву и всем своим видом показывают, что именно он – третий лишний.
– Да, Света, ты полна сюрпризов, – единственное, что произнес Кирилл, вручив букет лилий, когда из-за спины показался мой спутник.
Умиляться не было времени, да и сил, но губы сами собой расплылись в улыбке. В такое время он где-то умудрился найти цветочный! Какая прелесть!
Дима мои чувства не разделял, с едкой миной сообщив, что мы пришли по важному делу, и цветы лишние. Что на него нашло?
– Кирилл, нам, правда, нужно поговорить. Это очень важно!
Оба уставились на меня выжидательно, ни слова не говоря. Ладно актер, а этот почему так себя ведет? В конце концов, он должен помогать, поддерживать легенду про сатаниста, прикидываться иностранным экспертом, который во всем этом разбирается и вызвался помочь родной полиции. Что-то в этом роде, короче. По факту же я получила хмурый вид и внезапное онемение.
Ай, Бог с ним, сама разберусь!
Говорить во второй раз оказалось гораздо проще. История про психопата, который верит в загробный мир, обретала краски и, будь я нормальным писателем, а не тем, кем являюсь на самом деле, мог бы получиться неплохой романчик. Только мой бы точно был со счастливым концом, а тут…как получится.
– Занятно. Ты действительно талантлива, Света, – Кирилл смотрел на меня долгим взглядом, от которого по телу расплывалось приятное тепло, даже несмотря на тему разговора.
– Не представляю, что тут занятного. По-моему, ужас и кошмар.
– И ты считаешь, что твой злодей нацелился на меня? – это был не просто скепсис, в богатейшем русском языке еще не придумали эпитета, который достоверно передал бы глубину источаемых мужчиной эмоций.
– Я допускаю этот момент, скажем так.
– И я скоро окажусь в петле?
– Нет…
– Застрелюсь?
– Дай мне сказать…
– Блин, Света, ты издеваешься? – не выдержал актер. – Это ваш юмор столичный или что? Сначала сбегаешь, потом делаешь вид, что мы не знакомы, сейчас сама находишь и говоришь о том, что я под угрозой из-за какого-то сатаниста. А у тебя самой-то все в порядке?
– Я понимаю, что это звучит как полный бред…
– Ну, уже что-то.
– Но это правда!
– Не смеши.
– Зачем бы мне тебе врать?
– Понятия не имею!
– Вот именно, незачем!
– А его ты зачем притащила?
Дима замер как статуя, игнорируя откровенный выпад, и вообще будто спал с открытыми глазами.
– Он – специалист…
– Да помню я, ты говорила! Я не об этом спросил… – он наклонился чуть вперед. – Послушай, я не знаю, куда ты влипла, но я могу тебе помочь, поверь!
– Поведешь к психиатру? – уточнила на всякий случай.
– Боже, нет… Просто скажи мне правду.
– Это правда!
– Черт… Света, мне можно верить… И говорить все, что есть на самом деле. Клянусь! Только давай этого погулять отправим.
«Этот» снова никак не показал, что вообще слышит нас. Завис, что ли? Перезагрузка?
– Я все сказала, – решила стоять на своем, тем более, ничего нового придумать все равно не успею.
– Уверена?
– Да!
– Охренеть! – согласна, Кирилл, вот не представляешь, насколько! – Знаешь, ладно. Нет так нет. Я понимаю тебя больше, чем ты думаешь. Но с меня хватит! Мне казалось, ты особенная. Не знаю… Черт! В общем, прости, но я пойду, наверно.
– Нет! – я вскочила вместе с ним, обежала стол и схватила за руку. – Пожалуйста, не уходи! Послушай, я клянусь, что не обманываю тебя, ты можешь быть в опасности! Я очень боюсь за тебя.
– С чего бы?
– Просто…
– Просто что?
– Просто боюсь! Что, если бы ты знал, что мне что-то угрожает, не попытался бы помочь?
– Это другое.
– Почему?
– А ты сама не понимаешь?
– Кирилл!
– Свет, отпусти его, – отмер ведьмак, тоже поднимаясь. Наше трио уже начало привлекать внимание редких посетителей. – Нормально у него все, ничего ему не будет.
– Что?
– Что?
Спросили хором, но каждый, конечно, вложил собственный смысл.
– Вы куда-то собирались? – мужчина смотрел на актера со странным выражением лица. – Не смеем больше задерживать. Было приятно познакомиться.
– Я вас не спрашиваю, когда мне уходить, – огрызнулся Кирилл и перевел взгляд на меня. – Что все это значит? В последний раз спрашиваю, что случилось?
– Я сказала!
– Нет, ты придумала какую-то ересь.
Ну, знаешь, даже обидно вообще-то, я очень старалась!
– Ничего я не придумала! – конечно, вслух сказала другое.
– Ты меня за идиота принимаешь?
– Да отпусти ты его, сказал же, ничего ему не грозит! – воскликнул Дима.
– Цирк какой-то, – прошептал актер себе под нос, высвобождаясь из моего захвата. – Знаешь, я не привык говорить при свидетелях, – угрюмый взгляд на ведьмака, – И сейчас не вижу смысла. Прости, я пойду.
Глядя в спину Кирилла, я чувствовала, как внутри что-то рушится, с грохотом падая на самое дно души. Как те ступени, которые моментально пришли в негодность. Только в этом случае боль оказалась намного сильнее. Будто кусок от тебя отрывают и куда-то несут, шмякая обо все углы, а ты следишь за процессом и ничего не можешь сделать. Дерьмовые ощущения.
Ведь знала же, что симпатии для меня под запретом! Знала и успешно справлялась, включала равнодушие, избегала постоянных связей, чтобы не привыкнуть. Получалось много лет. Зачем я вообще поехала в этот злосчастный Казахстан?!
– Давай присядем, Свет, – ведьмак придержал за локоть, возвращая в реальность. – Давай-давай, не смотри на меня так. С делами сердечными можно и позже разобраться.
– Да? А что будет с ним?
– Ничего с ним не будет. На нем нет печати черного ритуала.
– Точно-точно?
– Абсолютно.
– Тогда почему…почему так?
– Он заговорен.
Вот теперь я сама с размаху опустилась на сидение, так удачно подставленное мужчиной.
– В каком смысле?
Тот пожал плечами.
– Думаю, для тебя это будет хорошей новостью. Скорее всего, в его роду были сильные ведьмы или колдуны. Наверно, первое, раз у него самого дар отсутствует. Очень тонкий и многогранный заговор, кстати, я еле разобрался. Наверно, ты не заметила, потому что специально не проверяла.
– Возможно…
– Если говорить простым языком, у него иммунитет на магические воздействия. Не все, разумеется, только направленные во вред. А на простейших порой срабатывает, но сбоит. Отсюда – все странности.
– Да ладно?!
– Да. Поэтому он точно не может быть ни нашим злодеем, ни его жертвой. Тебя это должно обрадовать, ведь так?
– А откуда тогда сон? Что он значит?
– Хороший вопрос. Может, он все же должен был стать жертвой. Просто в этот раз колдун облажался.
– Так ему и надо!
– Не поспоришь. Но проблему это не решает. У нас на носу все еще висит локальный конец света.
– Да, я помню. Только было бы здорово поспать хотя бы пару часов.
– Подвезти тебя?
Из отделения мы приехали на его машине. Мой же транспорт остался на полицейской парковке.
– Да, не люблю метро.
– Зря. В нем есть своя романтика.
Ага, и очень много неупокоенных духов, которые не стремятся за черту, поэтому злы, коварны и жестоки. И как только они заметят, что ты их видишь, обязательно напакостят.
– Пойдем. Ты и правда неважно выглядишь.
– Ты умеешь обращаться с женщинами.
На сердце немного отлегло, но до конца он меня не успокоил. Если все так гладко, то есть кто-то в семье Кирилла его защищает, то почему мне снятся такие сны? Допустим, колдун собирался забрать его душу, да не вышло из-за заговора. И что дальше, он просто отступится? Логично, что ему придется искать другого, и это должен быть кто-то из окружения, доступный для ритуала и дальнейшего, простите, пользования. Если погибшие так или иначе связаны со съемочной командой, значит, он явно один из них. Никогда не любила актеров, вообще сторонилась пресловутой богемы как могла, а тут, что называется, влезла в самую гущу. Что это, карма или шутка судьбы?
Пока размышляла и грустила, добрались до дома. Я заснула еще в авто, и Диме пришлось выуживать меня из салона буквально на руках. В полудреме слышала, как причитает тетя Капа, пеняя, что «совсем девочку загонял». Что он отвечал, не поняла, было решительно лень вслушиваться в перепалку живого и мертвой. Даже позволила себе расслабиться и «приехать» в собственную квартиру в бережных руках. Только на лестничной клетке, почувствовав, что он завис, соображая, как попасть внутрь, не разбудив хозяйку, вздохнула и открыла глаза.
– Ключи в рюкзаке.
– Класс, а он в машине.
Заявив, что мне все равно, и я буду спать прямо здесь, сладко зевнула.
– Подожди, сейчас сбегаю.
– Могу я…
Предлагала исключительно из вежливости, ясно, что ноги почти не держат. Краем сознания прошла мысль, что раньше за мной такого упадка сил не наблюдалось. Я обожала сон, особенно дневной, известно, что для ведьмы самое лучшее время – ночное, но чтобы бодрствовать сутки и прямо на ходу засыпать, такого ранее не случалось.
Обещав себе подумать над этим вопросом только после изрядного отдыха, привалилась к прохладной стене подъезда и закрыла глаза. Если упаду на пол, Дима меня найдет, поднимет и приложит холодное к ушибленному месту. В этом почему-то не сомневалась. За короткое время я начала относиться к нему даже не как к старому знакомому. Непростое слово «доверие» оказалось по отношению к новому приятелю чем-то само собой разумеющимся. Наверно, дело в том, что мы оба попали в сложную ситуацию и сообща пытаемся из нее вылезти, хотя для верности следует отметить, что затащила его сюда я. Мигрант вряд ли ожидал такого накала страстей сразу после возвращения на Родину.
Наконец, на лестнице послышались быстрые шаги.
– Ты долго, я уже сон видела, – сообщила, не открывая глаз.
– Светлана? Почему ты здесь стоишь?
Веки поднялись сами собой, ибо, когда перед тобой оказывается верховная, иначе быть не может. Елена Сергеевна выглядела, как всегда, невозмутимо.
– Я…да жду вот, Дима ушел за ключами, – отчиталась нелепей некуда.
– Хм… Дмитрий? Вот от тебя не ожидала, конечно. Впрочем, не мое дело.
– Нет-нет, вы не то подумали!
– Не утруждайся. Мне безразлично. Давно ушел?
– Только что.
– А говоришь: долго.
Глаза поднявшегося через минуту ведьмака наверняка походили на мои: круглые, удивленные, с ноткой затаенного страха. Еще бы, эта женщина поистине сильна и дьявольски умна. А еще всегда очень занята, и тот факт, что явилась лично, говорит о том, что дела обстоят серьезнее некуда.
Почему не отвечала на звонки, она так и не призналась. Туманно заявила, что порой встают задачи, которые невозможно игнорировать, даже если на кону судьбы многих людей. Как я поняла, что-то личное. О ее жизни мало что известно даже тем, кто давно в Ковене. Я не в курсе, если у нее семья, дети и уже, возможно, внуки.
Мы попали, наконец, в квартиру, и прошли на кухню. Ведьмак тут же поставил на плиту турку, я же просто бухнулась за стол.
– Этот пожиратель настроен серьезно, – мы удивленно переглянулись с Димой, во-первых, она в теме всего, во-вторых…блин, подходящее прозвище! – Необходимо срочно узнать, кто он! Также важно понять, чего конкретно добивается. Обычно это – власть. Но бывали случаи слепой злобы, что делает его еще страшнее. В любом случае, девочки ищут все, что может нам помочь.
– Девочки?
– Вы же не думаете, что справитесь с ним в одиночку?
– У нас вообще-то еще полицейский есть, – вяло похвасталась я, заработав хмурый взгляд верховной. – Ладно. Допустим, мы его быстро вычислим. А что дальше? Как его остановить?
– Боже, детка, ты взрослая ведьма, а задаешь такие глупые вопросы, – гостья поморщилась и элегантно пригубила свежесваренный кофе.
Ароматным напитком, кстати, она наслаждалась одна, в нас уже не лезло.
– Да, простите. Вы правы.
– Иногда я поражаюсь, и как тебя отец воспитал, – она покачала головой. – Ты слишком добра и милосердна.
– В ваших устах это звучит как оскорбление, – улыбнулся Дима.
– Ну, уж точно не комплимент.
– Меня отлично воспитали! – я даже вынырнула ненадолго из состояния вареной сосиски. – Давайте не будем о моих родных!
Обычно не злюсь, когда мне говорят, что я слишком мягкотелая. Другое дело, если речь заходит о семье. Ее я в обиду не дам. Ни верховной, ни спятившему одаренному, никому!
– Хорошо. Приношу свои извинения.
– Принято.
– И что потом?
– Потом… Потом видно будет. Но, кем бы ни оказался наш колдун, он очень опасен, – она говорила ровно и спокойно, не то, что мы с ведьмаком, когда выяснили цель ритуалов. – И отныне он знает, что мы рядом. Так что будьте осторожны.
– Может быть, Лола поможет?
– Увы. Я не слишком надеялась, но мы все же попробовали. У него стоит сильная защита на любое воздействие магии.
– Это неудивительно.
– Согласна. Список всех, кто был в замке за последние несколько дней, у вас?
– Да.
– Давай я сфотографирую. И продублируйте мне на почту.
– Зачем?
– На всякий случай.
– Без проблем.
– Разделим его, чтобы зря время не терять.
– Понятно. Сделаем.
– Вот и славно! – она на минуту замолчала, наблюдая, как я снова клюю носом, почти уткнувшись в стол. – Дмитрий, вам не кажется, что хозяйка устала? Может быть, ей стоит принять горизонтальное положение?
– А потом вы скажете, что спать, когда в доме гости – некультурно, – проворчала, поднимаясь, потому что сил ломать голову все равно не осталось, а изображать массовку желания не было.
– Я сама тебя отправляю. Так что, пожалуйста, будь добра, отдохни. Впереди много работы.
Пока брела в зал, снова вспомнилось, насколько странно я себя чувствую. Вон, Дима скакал дольше меня, и хоть бы что, даже моргает редко. А он, навскидку, не намного младше меня.
Или все же возраст? Эх, разменяла четвертый десяток, приходится соответствовать. Хорошо хоть морщины проявляются не так явно, как у обычных людей. Между прочим, знайте: если ваша подруга жрет и не толстеет, а еще в сорок выглядит девочкой, она точно одна из нас! Только вопросов задавать не нужно, правду вам все равно никто не скажет.
Глава 11. Новые жертвы пожирателя
Утро началось со звонка. Или не утро? Черт, какой сейчас год? Я нащупала мобильный, который кто-то заботливый положил на тумбочку возле кровати, и попыталась вглядеться в буквы на экране. Звонил Антон.
– Алло, слушаю.
– Света, привет! Ты куда пропала?! Я уж думал тебя в розыск подавать!
О чем он?
– Я спала. Даже мне нужен сон, Тош.
– Ясно. Собирайся, еду к тебе.
– Что-то случилось?
– Да. Еще один труп, снова суицид.
– Что? – сонливость прошла мгновенно, я села на кровати, широко распахнув глаза. – Кто? Когда?
– Пару часов назад нашли. Вроде тоже актер, но я не уверен.
– А…?
– Не твой, не боись. Давай бегом, короче. Буду у подъезда.
Он отключился, а я заметалась по квартире. Еще одна жертва колдуна? У него не вышло с Кириллом, и он нашел новую душу? Или работает «оптом», ставя метки на всех подряд? Тем хуже, тогда под угрозой буквально каждый, кто с ним знаком.
Мужчина приехал через двадцать минут. Выходить на майский ветер с мокрой головой было не слишком предусмотрительно, и я бегом добралась до гражданской иномарки.
– Ты быстро.
– А то!
– Рассказывай.
– Мужчина, сорок два года. Один из артистов. Работал последнее время в замке вместе с остальными. Подробностей пока нет.
– Кто меня пустит на место?
– Я тебя представлю как практиканта.
– Подойду по возрасту?
– Второе высшее. Не придирайся!
– Все-все, молчу.
Он был взвинчен, постоянно смотрел по сторонам, будто чего-то опасался, и в конце концов чуть не въехал в отбойник, но вовремя успел выкрутить руль.
– Антон, ты чего? Может, я сяду?
– Нормально все!
– Мне кажется…
– Свет, я сказал, нормально! Будешь докапываться, высажу!
– Ты чего какой злой?
– Спал плохо.
– Понимаю.
На всякий случай я долго всматривалась в его профиль, но признаков атипичной агрессии не нашла. Да и с чего ей взяться? А вот рядом с телом очень может быть. Только не факт, что мне хватит сил на такой масштабный заговор.
– Тош, а Диме ты звонил?
– Да, он едет. Никого не забыли? Профессора истории пригласить не хочешь?
– Тош…
– Не «тошкай». Понятия не имею, что за хрень здесь творится, но меня начинает это подбешивать.
Местом гибели еще одной возможной жертвы пожирателя стала станция метро в самом центре Москвы. Пока спускались, перед глазами вставали жуткие картины растерзанного человеческого тела, но реальность оказалась гораздо страшнее. Останки были в прямом смысле слова размазаны по рельсам, настолько, что не сразу поймешь, где что. Хмурые полицейские тихо переговаривались на платформе, в углу сидел бледный до синевы подросток, рядом – еще один сотрудник.
– В такое время народу немного, – шепотом произнес Тоша. – Я пойду камеры гляну, ты своего встречай.
– Хорошо.
Подходить ближе совсем не хотелось, но я была обязана проверить наличие магии. На первый взгляд – ничего. Вытянув руку, прошептала заклинание. Аура страха, скорее всего, свидетелей случившегося. А вот боли, как всегда бывает на месте недавней кончины, нет. Словно человек не обращал внимания на физиологию. Уже был мертв, когда шагал под поезд.
– В милиции бабам не место! – послышалось уверенное за спиной.
Я резко обернулась. Напротив стоял мужчина средних лет, вернее, дух, погибший в этом возрасте.
– Ты что уставилась?
Сделала знак, мол, хочу и смотрю.
– Ты меня видишь?
Кивнула, краем глаза заметив, что в мою сторону уже глядят полицейские. Сюда-то мы прошли даже без лжи о припозднившейся практикантке, обошлись фразой «Она со мной».
– Девушка, вы что там делаете?
– Иванова жду.
– Ну, так ждите где-нибудь подальше! Неужели смотреть приятно?
– Так ты меня видишь, я прав?!
Не желая привлекать еще больше внимания, отошла за колонну.
– Что, не хочешь показаться сумасшедшей? – дух материализовался рядом, грустно вздохнув. – Понимаю. Но ты хоть моргни, если и правда меня видишь. А то как-то надоело с самим собой разговаривать.
– Слышу и вижу, – прошептала. – Только давайте поговорим чуть попозже.
– Господи! Так мне не показалось! Женщина, я счастлив! Вы первая, кто со мной заговорил… Не считая жмуриков.
А вы – первый адекватный не упокоенный, встреченный мною в метро, могла бы ответить, но, разумеется, промолчала.
Антон спустился уже вместе с Димой. Тот выглядел неважно: осунувшийся, небритый.
– Ты спал вообще?
– И тебе привет, Света. Не переживай, я себя не обижаю.
– Вижу.
– Не до этого сейчас! Мы глянули камеры, это стопроцентное самоубийство. Он прыгнул под приходящий состав, рядом не было никого. Так что проверку проведут и закроют.
– А почему он в таком виде?
– Да фиг его знает, это судмед будет устанавливать. Наверное. Или сгребут в пакет, что осталось, и передадут для захоронения.
– Какой кошмар! – я поежилась, глядя, как ведьмак направляется к краю платформы, а после спрыгивает прямо…туда.
– Эй, гражданин! А ну вылазь немедленно! – закричали правоохранители, мирно беседовавшие в стороне, и бросились к нему.
– Нормально, ребята, это со мной, – помахал Антон.
– А что он туда лезет? Извращенец, что ли?
– Не, гражданский консультант.
– Кто?
– Свой, говорю!
– Женщина, – это дух решил о себе напомнить. – Вы правильно делаете, что в этом деле разбираетесь. Мне покойник вообще странным показался. Как этот, как его… Зомби, вот! Оболочка есть, а внутри…темень, нет ничего. Он когда прыгнул, думаю, бедолага, довели! Сейчас покается, как многие, рыдать начнет, а после исчезнет. А этот так и не поднялся. То есть души не было! А разве такое возможно? Ты-то наверняка знать должна, раз меня видишь. Что, цыганка, да? Вижу, кровь намешана. Ты не подумай, я против ваших ничего не имею, и в то, что вы лошадей воруете, не верю! Хотя кто знает. У меня их никогда не было. Но всегда мечтал, да! Жалко, за городом редко бывал…
Он продолжал еще что-то говорить, почти сам с собой, а я уже направлялась к Диме. Знаю, жестоко так поступать с усопшим, который намучился в вынужденном одиночестве, но я обязательно приду к нему. Как и к девочке Вите. Только разберусь с делами, и приду!
Не знаю, то ли он понял это, то ли решил, что сейчас не место и не время, но, когда обернулась, станция оказалась пуста. В смысле, дух рассеялся.
– Дим, – поманила пальцем, стараясь не смотреть на кровавое месиво, когда-то бывшее человеком.
– Подожди, я пытаюсь уловить.
– Это необязательно. Иди сюда, говорю!
Запрыгнув обратно, ведьмак пошатнулся, чуть не сверзнувшись на рельсы, пришлось придержать.
– Что такое?
– Не понимаю. Голова закружилась.
– Боишься замкнутых пространств?
– Не смеши.
– Даже не думала. Клаустрофобия – это серьезно.
– Не мой случай. Короче! Я не знаю, что здесь произошло. Не могу быть уверенным, что это наш пожиратель.
– Я могу. Мне дух сказал.
– Тот, что терся возле тебя?
– Ага.
– Что конкретно?
Закончить нам не дали, подошел Антон.
– Короче. Лисовский Станислав. Сорок два года. Не актер, я ошибся. Но трудился в той же команде. Свет выставлял.
– Семья?
– Жена, дочь взрослая. Уже едут. Они же все питерские, так что это дело небыстрое. Ну, что узнал? Там же фарш сплошной, прости Господи!
– Да, он тоже жертва сатаниста.
– Как понял?
– Ну… у меня свои методы.
– Что-то ты гонишь. Вы оба.
– Тош…
– Я говорю, не «тошкай». Вы, по ходу, из меня дебила делаете, заигрались в мистику, даже мне ясно, что это простой суицид. Без прочей гадости.
– Антон, здесь речь идет о внушении, – попытался «объяснить» Дима. – Понимаешь, преступник не просто проводит обряды, которые, понятно, не могут кого-то прыгнуть на рельсы. Он внушает людям, пока непонятно, каким образом, чтобы те что-то с собой делали. Чистая психология. Максимум – гипноз.
– Зачем ему это?
– Потому что он больной!
– Да слышал я вашу теорию. Но что-то мне не нравится.
– Конечно. Такое вообще нравиться не может! Так что давай работать. Найдем гада, и дело с концом.
– Найдем и что? Какую статью ему пришить? Хотя, есть доведение до самоубийства…
– Пойдет, – заявил ведьмак, прекрасно знающий, что ни до какого суда пожиратель не доживет.
– Доказать сложновато…
– Давай решать проблемы по мере их поступления, – я взяла мужчину под локоток, уводя к выходу. Насколько понимаю, здесь нам больше делать нечего. – Предлагаю провести новый допрос всей съемочной команды.
– Зачем?
– Раньше ты не знал, что ищешь. Теперь знаешь. И выяснишь, кто вел себя странно, кто отличится… Или наоборот. Не мне же тебе объяснять!
– Ладно, – друг сдался, хотя все еще выглядел недовольным. – И кто меня дернул тебе тогда позвонить! Тоже мне, великий разоблачитель!
– О чем ты?
– О чем… О том, что вся эта хрень мистическая мне уже поперек горла!
– Тош, это обычный человек, который слетел с катушек.
– Но…
– И нам нужно его остановить.
– Не нуди, я все помню!
Я пихнула мужчину в плечо, намекая, что можно и повежливее. Перед тем, как спускаться в метро, произнесла сильный заговор, на который только была способна, так что никакой наведенной злобы быть не могло, это всего лишь плохое настроение уставшего полицейского. Так что можно и напомнить о приличиях.
Кажется, меня поняли, потому что тут же состряпали грустное лицо, которое наверняка должно свидетельствовать о сильном раскаянии.
– Идем. Времени в обрез, – Дима подошел с другой стороны и взял под руку меня, тоже хмурый и недовольный. – Дела наши гаже некуда, господа.
– Узнал что-то новое?
– А тебе мало текущих проблем?
– Отнюдь!
– Вот и не расслабляемся.
– Покой нам только снится! – пробормотала исключительно для себя, но оба услышали и так синхронно закатили глаза, будто неделю репетировали.
Глава 12. Колдун за плечом
Сон для слабаков… Помню, в студенческие годы для меня эта фраза означала если не жизненное кредо, то девиз ближайших лет точно. Никогда бы не подумала, что вспомню его в уже приличном, особенно для женщины, возрасте. Хотя слово «приличный» ко мне в принципе подходит опосредованно, про ведьму вообще такого говорить нельзя – проклянет! Шучу, конечно, но в любой шутке, как известно…
Мы опросили всех, до кого дотянулись длинные руки Антона. К сожалению, ничего нового не узнали. Никто в показаниях не путался, не говорил лишнего, не вел себя странно. Все оплакивали уже третьего покойника в их рядах и руками разводили: не иначе, кто-то сглазил, раз столько трагедий за короткое время! Не знай я истину, сама бы задумалась над этим вопросом. Как ведьма я, конечно, никогда не верила в невероятное стечение обстоятельств, все в этой жизни закономерно и имеет свою причину, будь то радость или горе. Да и карму никто не отменял, только у каждой культуры она называется по-своему.
Стоит признать: следователь из меня получился никакой. В конце концов, после того, как мои вопросы пошли по второму кругу, Тоша отодвинул горе-помощницу в угол кабинета, налил кофе и попросил заткнуться. Я не сопротивлялась, порядком подустав выслушивать одно и то же от разных людей.
– Он был прекрасным человеком!
– Никогда бы не подумал, что у него проблемы!
– Если бы я знала, что ему нужна помощь… Ну, что уж теперь говорить.
Дима все это время в разговорах вообще участия не принимал, стоял у окна и сканировал всех входящих. Каждый раз, когда отрицательно мотал головой, я чувствовала смесь раздражения и облегчения. Удивительное сочетание! Было радостно, что мужчина или женщина не является следующей жертвой колдуна, но в то же время и мы не продвигались к его личности ни на сантиметр. Идея выйти на след главного злодея через его очередную марионетку также потерпела полный крах. Среди членов съемочной группы ее не было.
Кирилла вызывать не стали. Во-первых, он был вне подозрения с нашей прошлой встречи, во-вторых, после нее пересекаться пока не хотелось… Вру, очень хотелось его увидеть, но какой смысл, чтобы снова посмотрел на меня как на сумасшедшую? Кстати, объяснить нашему лейтенанту нежелание общаться конкретно с ним оказалось не так-то просто. Пришлось вытерпеть кучу подколок по принципу «ой, что, запала, Светка?». Считаю, что вышла из этой ситуации с достоинством, тем более, что душой кривить, есть некоторая доля истины в этих ехидных домыслах. Как только вспоминаю про красавца-лицедея – сердце пускается в такой галоп, куда там обычной тахикардии! Я все еще боялась за его судьбу, но втихомолку надеялась, что он простит меня за странное с его точки зрения поведение и хотя бы не запишет в сумасшедшие… Ну, или просто примет такой, какая есть. Нет, понятное дело, что на светлое совместное будущее никаких планов не строю, как можно, еще и в наше время, когда по Москве ненормальные сатанисты…ох, уже привыкла…колдуны спятившие разгуливают.
Вот закончится все, обязательно встретимся, чтобы по-человечески поговорить. Попробую объяснить, что я не совсем того. А если разговоры не помогут? Тогда пошел он! На кой черт мне мужик, который не верит на слово своей женщине?! Ну, может не совсем своей…
Мысли путались из-за фатального недостатка отдыха, и элементарные вещи вроде открытия входной двери оказались сложнее, чем обычно. Как вообще добралась и с трассы не слетела? Ключ ни в какую не хотел попадать в замочную скважину, то ли руки трясутся, то ли дверь скачет. Второе сомнительно, грешу на свое состояние. Победив простой механизм с третьей попытки, я перешагнула порог квартиры, сладко зевнула, не стесняясь, да так и замерла с открытым ртом.
В коридоре, засунув руки в карманы, стоял мужчина. На вид около пятидесяти, деловой костюм явно не из сетевого магазина. Седые волосы и аккуратная бородка делали его похожим на голливудского пижона, но ничего слащавого в его образе не было. Только сила, огромная и давящая, люди называют ее аурой. Колдун!
– Добрый день, – голос оказался под стать хозяину, низкий, глубокий, от которого по коже ровным строем побежали панические мурашки.
– Не уверена. Вы кто?
– Что же так сразу, ведьма? Может, хотя бы кофе предложишь?
Наглый и самоуверенный. Самый опасный тип.
– Сварили бы сами, раз уже вошли, – я, наконец, захлопнула дверь, понимая, что бежать, что бы он ни задумал, бессмысленно, и повернулась к незваному гостю. – Повторюсь: кто вы?
Конечно, в моей ситуации так с ним разговаривать – не самое умное решение. Но, видимо, когда в организме остается только базовый инстинкт поспать, другие, вроде самосохранения, отходят на второй план.
– Как некультурно, – он улыбнулся, но ничего доброжелательного в этом оскале не было. – Хорошо. Давай сразу к делу. Что происходит в замке Свиристеева?
– Я не собираюсь отвечать на вопросы незнакомому…колдуну, – надеюсь, голос не дрожал.
Бабушка бы про мое поведение сказала: пищит да лезет.
– А ты наглая.
– Вы у меня дома.
– Решил, что тебе комфортнее будет здесь пообщаться.
– Вы ошиблись.
– Не думаю. Я никогда не ошибаюсь.
Боже, сколько пафоса! И, самое поганое, наверняка заслуженно.
– Чего вы от меня хотите?
– Если ты настаиваешь, будем говорить здесь. Но, может, все же пройдешь?
– Приглашаете меня ко мне же?
– Что поделать, я всегда был гостеприимен.
Сил спорить не было, а уж воевать и подавно, мне надо столетие проспать, чтобы набраться энергии на сходку с таким персонажем. Я послушно потопала на кухню и бухнулась на стул. Он сел напротив, положил ногу на ногу и молча уставился. Посреди скромной кухни с ремонтом «хай так остается» дядечка выглядел как случайно забежавший в притон священник.
– Итак?
– Итак. Вы кто?
– Меня зовут Дамир Артурович Бруэр, – его имя мне ни чем не сказало, но, судя по выразительному взгляду, должно было. – Я – президент компании «Провижн». И, как ты успела заметить, колдун.
Ааа, ясно, шоколадный магнат. И что ему делать у скромной ведьмы дома?
– Мое имя вы наверняка знаете. Раз вы здесь.