– Я делаю так, как считаю нужным. И да, я уже их приняла, – не знаю, зачем я это добавила, но одобрительная усмешка Дэймона заставляет все внутри меня сжаться в томном предвкушении чего-то желанного. В мгновении ока он задирает мое платье наверх и резко разворачивает меня спиной к себе. Я зажата между ним и стеной, без возможности пошевелиться. Брякает пряжка ремня на штанах Дэймона. Чувствую его горячие пальцы у себя между ног. Он отодвигает кружево трусиков сторону и запускает в меня палец.

– Ты уже готова… хм.. как приятно осознавать, что я завожу тебя так быстро

Он еще сомневается в этом. Я пылаю каждой клеточкой тела, от возбуждения, смешанной со злостью на него, на саму себя. Огонь начал тлеть, стоило мне увидеть его в конференц-зале, хоть мне и не хочется себе в этом признаваться.

Я стону, а Дэймон довольно мурлычет мне в ухо.

– Вот так, то, что надо, детка.

Я чувствую его эрекцию, он упирается в меня пахом, вытаскивает палец. Одно движение – и его член входит в меня. Я ахаю и откидываю голову назад, ему на плечо. Дэймон замирает, давая мне секунду, принять ощущение его внутри себя

– Моя маленькая ревнивая девочка, – тихо говорит он и медленно начинает двигаться. Снова и снова, он накатывает волнами, прижимая мои бедра сильнее к себе. Чувства эйфории переполняет меня. Осознание того, что мы занимаемся сексом в лифте, зажатые между этажами, заставляет меня трепетать сильнее в сто крат. Дэймон дышит глухо, наполняет меня раз за разом, наращивая темп, пока я не отдаюсь ему без остатка, выкрикивая его имя. Он заканчивает вслед за мной и утыкается подбородком мне в затылок.

– Так восхитительно чувствовать тебя полностью, без всего лишнего, – он отстраняется и поворачивает меня к себе. Я лениво моргаю, собирая рассыпавшееся на кусочки сознание, воедино.

– Ты манипулируешь моими чувствами, – наконец, тихо говорю я

Дэймон поправляет мое платье и застегивает свои брюки

– Уверена, что я? Посмотри, как соблазнительно ты сегодня выглядишь, – он хищно улыбается. – К тому же, ты просто не оставляешь мне выбора. Мне приходится опровергать твои нелепые обвинения. Другого действенного способа я пока не нашел. Надеюсь, теперь ты не думаешь, что я…

Он медлит, внимательно оценивая мою реакцию

– Что ты трахал Микаэллу в конференцзале?

– Именно. Перестань делать из меня чудовище. Есть только один человек, с которым я хочу этим заниматься. Думаю, ты убедилась в этом сейчас?? – Дэймон поднимает мой подбородок наверх двумя пальцами

Я закатываю глаза и неуверенно киваю.

– Я – люблю – тебя, Мия, – медленно и тихо говорит он и целует меня, – поэтому все, что ты расцениваешь, как проявление моего контроля, лишь попытка окружить тебя заботой.

Я все еще не совсем прихожу в себя от нашей близости, как его слова снова отправляют мои мысли в нокаут. Этот мужчина любит меня, и открыто признается в этом. Чувствую себя пристыженной, однако никак не могу выкинуть ноги той девчонки, закинутые на него.

– Мне все еще сложно поверить, что это правда, – отвечаю я, закусив губу

– Знаешь, – задумчиво произносит Дэймон, впереди нас ждут выходные, которые я хочу провести вместе. Только ты и я. У меня найдется несколько доводов, чтобы убедить тебя в искренности моих слов.

– Разве ты не будешь занят работой с Микаэллой?

– Я буду занят с тобой кое-чем другим! – он делает акцент на последнем слове, но потом решительно добавляет, – а если ты все еще подозреваешь меня в связи с Микой, то сегодня у тебя будет прекрасная возможность убедиться в обратном. Она улетает вечером, и я приглашу ее на ужин. Чтобы у тебя не осталось никаких сомнений!

Я не скрываю удивления

– Разве ты хочешь рассказывать о нас?

– Это ты хотела держать все в тайне, не забыла? Я же не вижу ничего плохого в том, чтобы вы познакомились поближе. Она удивится, что у меня есть девушка.

– Помощница? – иронично поправляю я, за что тут же получаю шлепок по заду, – Эй! –

Дэймон хмурит брови

– Не провоцируйте меня, мисс Бастерс! Лучше поезжайте домой, и если вы так рветесь вернуться к работе, раз приехали в Сити лично – подготовьте для меня черновик основного контракта с Такомой и список доп-соглашений к нему. Вам все понятно?

Я нервно сглатываю. Ну вот, передо мной снова мистер Рэй, хотя по насмешке в голосе явно все еще чувствую присутствие Дэймона. Решаю не спорить и согласно киваю. Пожалуй, о том, что я хочу вернуться к себе, мы поговорим позже. Мы и так парализовали работу лифта бессовестно надолго. Дэймон запускает его, и пока мы едем вниз, помогает мне надеть пальто.

– Ты можешь подождать в машине, я пришлю человека с твоими вещами, – говорит он, когда мы выходим в главный холл. Около соседнего лифта собралась небольшая толпа народа. Как только они видят нас, то недовольно переглядываются.

– Боже, Дэймон… – я опускаю глаза в пол, стараюсь не выдавать своего смущения, но он – само безразличие. Его абсолютно не волнует чужое мнение, я это уже поняла. Мы выходим на улицу, у подножия лестницы ждет Картер. При виде Дэймона он слегка тушуется.

– Мистер Рэй, – деликатно кивает он и пропускает его перед собой. Дэймон открывает дверь БМВ и ждет, пока я сяду. Кажется, тайна наших отношений недолго таковой останется. Уже неважно. На работе все и так считают, что я подружка Рэя, так какая разница какого именно.

– Отвези Мию ко мне, Картер. И без глупостей, – он слишком суров, как мне кажется, но, в этом весь Дэймон. Его должны уважать и бояться. Если бы я не знала, каким он может быть, то тоже бы испытывала страх перед ним. Не говоря больше ни слова и не смотря на меня, он захлопывает дверцу и снова обращается к Картеру. Я уже не слышу, о чем именно они говорят, но судя по тому, как виновато тот переминается с ноги на ногу, далеко ни о приятном.

Смотрю на статную фигуру Дэймона, удаляющуюся вверх по ступенькам. Интересно, он снова вернется в конференц-зал? Ведь Микаэлла наверняка все еще ждет его там. Снова это жгучее чувство досады. Почему я не могу его контролировать! Дэймон говорит, что любит меня, однако я сама недостаточно люблю себя, чтобы принять возможность его чувств к себе. Я пытаюсь бороться с этим, но пока безуспешно.

Глава 33

– Картер, о чем тебе говорил Дэймон? – я рассеянно наблюдаю за проносящимися в окне машинами

После того, как мы уехали с Сити, он все время сосредоточенно молчит. Это тишина гнетёт меня, как и мысли о предстоящем вечере в компании гостьи Дэймона. Я чувствую дикую усталость, мне хочется спокойно выдохнуть, но даже сейчас я снова чувствую повисшее в воздухе напряжение. Поэтому и решаю узнать, что послужило его причиной.

– Ничего особенного. Небольшие инструкции

– И конечно же мне не обязательно о них знать?

Картер колеблется, а потом тихо отвечает

– Думаю да, хоть я так и не считаю.

– Тогда даю честное слово, что не выдам тебя

Картер напрягается, но все же продолжает

– Телефон Йена появился в сети сегодня утром. Тревор пробил местоположение. Он все еще в городе, хоть мы и предполагали, что он не задержится в России.

Я испытываю внутреннюю дрожь. Интересно, Дэймон оставит поиски брата, и если нет, то, что будет, когда он найдет его. Надеюсь, мы сможем прийти к какому-либо компромиссу. В который раз тру запястье под повязкой.

– И каковы были инструкции Дэймона? – стараюсь, чтобы мой голос не выдавал волнения

– Не спускать с вас глаз, – честно признается Картер, за что я ему благодарна.

– Ты думаешь, то, что произошло, может повториться? – я нервно сглатываю.

– Не знаю. Но совершенно точно, их с братом вражда вышла на новый уровень. Хотелось бы верить, что это ее апогей, но что-то мне подсказывает, он не просто так не торопиться покидать страну. У него еще найдется пара-тройка тузов в рукаве.

– Спасибо, Картер, – искренне говорю я

– За что? – он не отрывает взгляда от дороги

– За то, что говоришь мне правду

– Я считаю, вы имеете право знать

– Дэймон бы с тобой поспорил, – замечаю я, и тут же закусываю губу. Но ведь я тоже утаила от него факт взлома своей квартиры и записку. Так что, мы квиты.

– Картер, как давно ты работаешь у Дэймона, ты помнишь, с чего начался их конфликт? – может это как раз тот момент, когда я смогу узнать хоть какие-то подробности прошлой жизни братьев. Это помогло бы мне лучше понять, что происходит в настоящей. Но Картер отрицательно качает головой

– Нет. Мистер Рэй взял меня на службу перед тем, как прилететь сюда.

– Он привез сюда всех своих людей? Но к чему такие сложности?

Картер пожимает плечами

– Это вопрос доверия, я полагаю. Свой БМВ он тоже перевез с собой через океан.

– А Йен? – я все еще не оставляю попыток докопаться до сути, – Люди Йена тоже приехали с ним?

– Насколько я знаю, он подбирал их в России. После его исчезновения, они первые, с кого мы начали поиски. Никто ничего не знает.

Оставшуюся часть пути мы едем молча. Мне больше не хочется разговаривать. После того, как джип останавливается на парковке, Картер помогает мне выйти. Он идет впереди и несет мои вещи в лифт. Как круто может повернуть жизнь. Еще месяц назад я и подумать не могла, что стану пешкой в противоборстве двух братьев-близнецов, один из которых не вполне дружит с головой. А сейчас ко мне приставлена личная охрана. Широкая спина Картера маячит впереди. Мы поднимаемся в пентхаус Дэймона. Нас встречают притягательные запахи с кухни. Картер оставляет мои вещи в холле и деликатно прощается.

– Приятных выходных, Мия – желает он и выскальзывает за дверь прежде, чем я успеваю ответить. Устало бреду в сторону столовой зоны и застаю там Агнесс. При виде меня, она лучезарно улыбается.

– Добрый вечер, Мия! Я думала, что вы приедете с мистером Рэем. У нас сегодня гости! – женщина искренне рада этому

– Я знаю, Агнесс, спасибо. Давайте я помогу вам, – но стоит мне сделать шаг ее сторону, женщина протестует, картинно упирая руки в бока.

– Даже не думай, дорогая. Я сама со всем справлюсь. А ты пока подготовься к предстоящему вечеру.

У меня нет желания и настроения спорить. Я собираюсь принять предложение Агнесс, как слова сами вырываются наружу

– Агнесс, а вы знаете мисс Коста?

– Конечно! – бесхитростно отвечает женщина, не оборачиваясь

– Они давно дружат с Дэймоном?

– Очень давно! Сколько я работаю у мистера Рэя, они с Клэр были частыми гостьями в доме!

Внезапно Агнесс осекается и перестает резать ножом, поворачивается ко мне с тревогой на лице. У меня противно скручивает живот. Снова Клэр. Теперь еще и Микаэлла, ее подруга. Я словно хожу рядом с закрытой дверью, и по крупицам подслушивая ведущийся за ней диалог, пытаюсь понять, о чем он. Дэймон лишь вскользь рассказал мне о роли этой девушки в жизни его брата, но не слишком углублялся в подробности ее роли в его жизни. Эта недосказанность не дает мне покоя.

– Мия, все, что вас тревожит, мистер Рэй расскажет сам. Когда посчитает нужным, – тихо говорит Агнесс. Неужели мои страхи так очевидны.

– Что ж, надеюсь, так и будет, – коротко отвечаю я и выхожу из столовой. Иду на второй этаж, в спальню. Я хочу принять душ и переодеться. Вспоминаю эту маленькую девушку с испанской внешностью, то, как фривольно она вела себя в присутствии Дэймона и понимаю, что я просто не имею права выглядеть на фоне нее плохо. Пожалуй, я увязла в своих противоречивых чувствах куда сильнее, чем думала.

Скидываю с себя платье и быстро освежаюсь. Подхожу обнаженной к зеркалу, критично осматривая себя. Воспоминания услужливо подсовывают картинку прошлой ночи, когда Дэймон смотрел, как я ласкаю себя у него на глазах. Щеки вспыхивают румянцем. Он погубит меня, совершенно точно. Уже тянет с собой в пучину. Я боюсь потерять себя в этой сумасшедшей воронке событий. Клэр, Микаэлла, работа в Сити, наша неконтролируемая страсть с Дэймоном, все эти тайны, личный водитель, Йен… все это похоже на какой-то странный сон. И я не понимаю, когда настанет момент просыпаться.

Ладно, Мия. Пора брать себя в руки. На часах 6, значит скоро мне предстоит еще один нелегкий вечер. Я задумчиво смотрю на свои синяки на шеи и руках. Что можно одеть, чтобы скрыть их. В вещах, которые я привезла из дома, нет ничего подходящего. Иду в гардеробную и нехотя просматриваю белые чехлы с одеждой, которую «одобрил» для меня Дэймон. Среди роскошных вечерних нарядов, нахожу, то, что более менее соответствует сегодняшнему случаю. Это ярко-красный комбинезон с воротником-стойкой и длинными рукавами. Да, подойдет. Волосы решаю не убирать. Слегка подвиваю их плойкой, для более упругих волн и собираю на одно плечо. Макияж делаю довольно яркий, за ним легче спрятаться, для меня он играет роль маски. Чем сложнее предстоит эмоциональная роль, тем сильнее должна быть защита. Финальный штрих – яркая красная помада, как нельзя кстати оттеняющая мою светлую кожу. Теперь я готова. Собираюсь выйти из гардеробной, но пока есть время, решаю убрать свои вещи в шкаф. Аккуратно вытаскиваю их из сумки и хочу положить на верхнюю полку. Подставляю пуфик, чтобы дотянуться, но неожиданно замечаю там небольшой книжный томик, задвинутый подальше. Что он делает в гардеробной, да еще и спрятанный так высоко. Любопытство берет верх. Беру книгу в руки. “The Picture of Dorian Gray”. Оскар Уайльд. Холодок проходит по коже. Несколько мест в книге помечены закладками. Открываю первую и тут же вижу помеченные строки

«You will always be fond of me. I represent to you all the sins you never the courage to commit» (Вы всегда будете относиться ко мне с любовью. В ваших глазах я воплощение всех тех грехов, которые у вас не хватает смелости совершить). Следующая закладка на другой странице – «Each man lived his own life, аnd paid his own price for living it». Эти строки и есть жизненное кредо Дэймона? Может он олицетворяет себя с Дорианом Грэем… Тогда кто же я в этом романе? Сибилла Вэйн или может Хэтти?

Гоню от себя навязчивые образы и захлопываю книгу. Какой-то листок выскальзывает из нее и падает к моим ногам. Это фотография, и прежде чем я понимаю, кто изображен на ней, невольно вскрикиваю. С глянцевой потертой бумаги на меня смотрит юная девушка, в обрамлении россыпи медных кудряшек. В зеленых глазах озорные огоньки. Она улыбается фотографу, касаясь тонким пальцем пухлых губ. Девушка застыла в этом моменте, как застываю сейчас, глядя на нее, я. Она очень похожа на меня, настолько, что я невольно бросаю взгляд на себя в зеркало. Вот что заставило меня испугаться. Поразительное сходство. Конечно, не такое, каким обладают Дэймон и Йен, но весьма очевидное. Я оборачиваю фотографию. В верхнем углу синей пастой нарисовано небольшое сердце и подпись «Клэр Ландау».

Фотография выскальзывает из моих пальцев. Я опираюсь руками о деревянную раму зеркала и пытаюсь дышать полной грудью. Не может этого быть. Не может. Я практически копия этой девушки, той, из-за которой надломились жизни Йена и Дэймона. Все в ту же секунду встает на свои места. Я так хотела узнать, что во мне такого особенного, почему я привлекла к себе внимание Рэев, а оказывается, все до невозможности просто. Я всего лишь оказалась удивительной заменой той, которая на самом деле была особенной.

Слышу доносящиеся снизу громкие голоса. Только не сейчас. Дэймон и Микаэлла уже здесь. Как я смогу по-прежнему делать вид, что ничего не знаю. Волны тошноты подступают одна за другой. Чувствую, что сегодня, меня ждет нечто поистине невероятное.

Глава 34

Еще несколько минут сижу на полу в гардеробной, обхватив голову руками. Стараюсь успокоиться, считая свои вздохи. Нет, я не хочу, чтобы меня застали здесь, в таком виде. Быстро встаю, прячу фото обратно в книгу и поправляю себя. Была ни была. Пора выходить.

Я неслышно подхожу к лестнице. Внизу вижу Дэймона вместе с Микаэллой. Он наливает ей выпить, в то время как рядом суетится Агнесс.

– Как я рада тебя видеть! – ласково говорит она, обнимая девушку за плечи

– Где Мия, Агнесс? – спрашивает Дэймон, оглядываясь по сторонам.

– Я здесь, – я собираю всю решительность в кулак и выхожу на свет. Все взгляды обращаются на меня. Однако я смотрю только на него. Дэймон улыбается. В его улыбке есть нечто странное. Горечь? Или я сама придумываю это? Интересно, кого он видит, меня, или Клэр?

Пока я спускаюсь, он подходит к лестнице и подает мне руку. Стоит мне поравняться с ним, он тут же притягивает меня к себе и мягко целует в висок.

– Ты великолепна, – шепчет он мне на ухо, – как всегда, – от его бархатистого голоса я таю. Ничего не могу с собой поделать

– Помощница, значит? – Микаэлла хихикает. Очевидно, Дэймон не преувеличивал, говоря о ее эксцентричности. В ту же минуту она словно вихрь обрушивает на нас свою неуемную энергию, подскакивает к нам и обнимает.

– Ты не представляешь, как я рада, что могу познакомиться с тобой поближе! Дэймон слишком долго скрывал тебя от меня!

– Полегче, Мика, – Дэймон мягко отстраняет ее, – если я знаю тебя, то Мия еще не готова к твоим… – он мучительно подбирает слово

Микаэлла делает театрально-обиженную гримасу.

– Если уж она терпит твои «…» – она выразительно щелкает пальцами, копирую заминку Дэймона, – то мои «…» – снова пауза, – ей покажутся ерундой.

– Вот поэтому и скрывал! – Мика показывает Дэймону язык

Я нерешительно наблюдаю за их шуточной перебранкой. Дэймон явно в хорошем настроении. Мне нравится это, если бы не тяжелые мысли, притаившиеся где-то в глубине.

– Проходите за стол, – просит Агнесс, приглашая нас в столовую зону, – ужин уже готов.

– Сто лет не ела твоих шедевров, Агнесс! – весело щебечет Микаэлла и припрыгивая, словно маленький ребенок, следует за женщиной.

Дэймон обнимает меня за талию и стоит нам остаться наедине, мягко привлекает к себе. Поднимает подбородок двумя пальцами и заглядывает мне в глаза.

– С тобой все хорошо? – спрашивает он, внимательно изучая меня. Под его пристальным взглядом, я ощущаю себя незащищенной

– Да, – пытаюсь, чтобы моя ложь звучала убедительно

Дэймон сомневается, я вижу это по тому, как он хмурит брови

– Я скучал, детка, – шепчет он и осторожно накрывает мои губы своими. Его поцелуй, словно извинение. Вот только за что.

Когда он отстраняется, я выдавливаю подобие улыбки. Знал бы он, какая боль раздирает меня изнутри. Именно сейчас я понимаю, что этот поцелуй скорее всего предназначается не мне.

– Я тоже скучала, – Он смотрит так, словно ждет чего-то еще от меня. Проглатываю ком в горле и опускаю взгляд.

Это не остается незамеченным для Дэймона, но прежде чем он успевает что-то сказать, перед нами возникает Микаэлла.

– Эй вы, голубки. Хватит уже секретничать. А не то вам ничего не останется!

Дэймон кивает, и все еще держа меня за талию, увлекает за собой. Стол и вправду накрыт изумительно. В центре стоят высокие красные свечи, отбрасывая в полумраке приглушенного света причудливые блики на темных стенах.

Когда Агнесс успела столько наготовить. Она рассаживает нас по местам, и незаметно удаляется, не отягощая своим присутствием. Как хорошо, что я сижу рядом с Дэймоном, а не напротив. Это избавляет меня от его тяжелого молчаливого давления. А вот Микаэлла напротив, не замолкает ни на секунду. Порой кажется, что она не нуждается в собеседниках. Поток ее слов не остановить. Она потягивает вино и жалуется на погоду, что для нее пребывание в Москве стало испытанием, она оказалась не готова к таким холодам. Потом ее рассказ плавно перетекает на ее родной город, и что-то еще о бизнесе. Дэймон вяло отвечает на некоторые ее вопросы, я понимаю, что он все еще пытается понять, что не так со мной.

– Мия! – голос Микаэллы заставляет меня вздрогнуть, – как тебя угораздило попасть в Сити?– Мика опускает подбородок на сложенные в замок руки и обращает все свое внимание на меня.

– Ну.. – я немного тушуюсь. Мои мысли были далеко отсюда, и вопрос девушки застает меня врасплох, – думаю, как и все остальные. Окончила учебу и решила изменить свою жизнь.

Мика хлопает длинными ресницами

– И ты решила изменить ее в Сити? Как удивительно, не правда ли, Дэймон? Вас свела сама судьба?

– Если тебе так угодно это называть, – Дэймон заметно мрачнеет

– Я думаю, у судьбы есть дела поважнее, – замечаю я, – просто переехать в Москву было единственной возможностью освободиться от родительской опеки и начать жизнь так, как я хочу сама.

– Когда-то я поступила точно также! Собрала все свои вещи и рванула из Оклахомы в Нью-Йорк. И это было чертовски правильным решением. Я-то уж точно верю в судьбу, потому что только она помогла мне превратиться из деревенской девчонки в ту, кем я являюсь сейчас.

Микаэлла картинно обводит себя жестом. Она поднимает бокал

– Давайте выпьем за судьбу. А в вашем случае, ребята, так точно не обошлось без вмешательства свыше!

Дэймон сжимает кулаки, и я невольно подаюсь вперед, заинтересованная ее словами. Атмосфера за столом в мгновение ока, меняется. Еще полчаса назад она была непринужденная и живая, сейчас я чувствую нечто надвигающееся.

– Свыше? Разве в том, что два человека встречаются в большом городе, есть что-то странное? – спрашиваю я.

Микаэлла опустошает бокал за один прием и коварно улыбается

– Конечно, нет. Два других человека – нет. Но вы – определенно. Я никогда не видела, чтобы Дэймон на кого-то смотрел так же, как на тебя.

Я прикрывая глаза, мысленно призывая сердце сбавить ритм. Мне так хочется сказать о той фотографии, но я усилием воли, заставляю себя сдержаться.

Дэймон проводит рукой по волосам и осаждает Микаэллу

– Думаю, тебе не стоит больше налегать на вино. Тем более, что твой самолет через три часа, – предупреждает он.

Микаэлла морщит маленький носик

– Вино здесь не при чем, Дэймон. Просто я знаю, что от тебя черта с два дождешься каких-либо сантиментов, а нам девочкам так хочется слышать, что мы единственные и неповторимые, что нас кто-то любит.

Дэймон поворачивается ко мне. Замечаю озорные всполохи в его глазах

– Ты согласна с ней? Тебе хочется, чтобы я говорил это? – он ждет моего ответа, а я не могу ничего сказать. Мне становится нечем дышать, и я срочно хочу выйти отсюда. Быть неповторимой? Это вряд ли про меня. А единственной… я не могу быть уверена, что однажды не застану в кабинете Дэймона на месте Микаэллы – Клэр.

Пожимаю плечами и тянусь к стакану с водой. Делаю несколько глотков под испытующим взглядом Рэя.

– Мие просто не хватает смелости признаться в этом, – вместо меня отвечает Микаэлла, – А я тебя не боюсь. Кто если не Коста поставит на место такого засранца, как ты! – она откидывается на спинке стула и мило хихикает.

– Знаешь, Мия – она отпивает еще вина, – в свое время я помогала Дэймону вылезти из стольких передряг

– Хватит, Мика, – Дэймон раздраженно предостерегает ее, но она игнорирует его

– Я искренне желала, чтобы он нашел девушку, которая будет делать, когда меня не будет рядом. И вот – кажется, мои молитвы услышаны! Надеюсь, ты будешь вести себя по-джентельменски, Дэймон. Хотя бы в память о Клэр, – она поднимает бокал. За столом воцаряется тишина, нарушаемая лишь грохотом моего пульса. Или он грохочет только в моих ушах!

– Тебе пора собираться, – Дэймон отодвигает стул, демонстрируя, что вечер окончен. Но ведь он сам его затеял. Поднимаю на него рассеянный взгляд, и тихо спрашиваю адресовывая вопрос Микаэлле.

– В память о Клэр?

Мика незамедлительно отвечает

– Да. Она умерла. К сожалению, эту боль не может заглушить ни время, ни вино. И сбежать от нее тоже нельзя, даже за тысячи километров. Да, Дэймон? – Микаэлла снова отпивает вино.

Я вижу, как меняется в лице Дэймон. Он явно не предвидел такого поворота событий. Собирался ли он мне когда-нибудь рассказать, что его бывшая и единственная любовь его брата, девушка, как две капли похожая на меня, мертва? Уж не поэтому ли месть Йена так беспокоит Дэймона? Может она кроется в чем-то более темном и страшном, чем простая измена? А может Дэймон был не до конца честен со мной, говоря, что для него Клэр просто незначительный эпизод из прошлого? Господи, как невыносимо больно думать, что это все может быть правдой.

Микаэлла встает из-за стола следом за Дэймоном.

– Мне ее не хватает. До сих пор. И Йену тоже. Ты ведь в курсе, что Дэймон виноват в их ссоре?

Дэймон жестом останавливает болтовню Микаэллы

– Она в курсе, Мика. Не надо ворошить прошлое. Мию это не касается. Это не имеет к ней никакого отношения.

– Ты серьезно? – Микаэлла складывает руки на груди. Ее игривое настроение окончательно улетучивается. Они разговаривают обо мне так, словно меня здесь вовсе нет. Я молча наблюдаю за сценой откровения со стороны

– Ты сам понимаешь, что говоришь? Или ты пытаешься убедить в этом себя? О чем ты только думал, Дэймон! Посмотри на нее! – девушка делает резкий взмах в мою сторону. Тут же Дэймон хватает ее за локоть и выводит из комнаты.

Я с замиранием сердца прислушиваюсь к их удаляющимся голосам. Торопливые шаги затихают вдали по коридору. Хлопают двери и все затихает. Я понимаю, что в квартире одна. У меня не осталось никаких мыслей. Самым правильным сейчас будет собрать вещи и уехать. Мне не нужны объяснения, я все и так поняла. Не важно, любил Дэймон Клэр или нет, любил ли ее Йен, и что произошло. Смысл имеет лишь то, что я – ее замена. Физическая или духовная, какая к черту разница. Не знаю, кого винить в этом, судьбу, как говорит Микаэлла, или злой рок, может, саму себя, но ничего хорошего из этого точно не выйдет. Нам не стоит продолжать быть вместе, я не смогу вечно находиться между Дэймоном и Йеном. Рано или поздно кто-то из них меня уничтожит.

В полной тишине поднимаюсь на второй этаж, опускаюсь на край постели и закрываю лицо руками. Ну уж нет. С меня довольно этой хрени. Быстро беру телефон и набираю номер такси. Я больше не намерена играть в эти дурацкие игры. Больше не позволю себя обманывать. Пока жду машину, переодеваюсь в теплый дорожный костюм. Быстро кидаю все свои вещи в сумку, которую к счастью так и не разобрала и заказываю билеты домой. Самое лучшее решение – это уехать подальше от этого города и Дэймона вместе с ним. Может мне все-таки удастся поговорить с матерью. В любом случае, мне необходимо пауза.

Пользуясь отсутствием Дэймона, я беспрепятственно покидаю пентхаус. Уже сидя в машине, и смотря на светящееся в зеркале заднего вида здание, откуда только что сбежала, позволяю себе расслабиться. Отключаю телефон. До аэропорта еще есть достаточно времени, чтобы вздремнуть. Под тихие звуки резины по мокрому асфальту, проваливаюсь в чуткий сон. « I would fly you to the moon and back, if you’ll be my baby…» доносится знакомые мотивы Savage Garden, и я даже сквозь сон чувствую горячие слезы, льющиеся по моим щекам.

Глава 35

Невыносимо жжет в груди. Я прокручиваю в голове каждый день, насыщенный Дэймоном. Как я и думала, он уже меня погубил, прочно засев не только в мыслях, но и в сердце. Люблю я его? Бесспорно! Можем ли мы прийти к чему-то? Определенно нет.

Перед посадкой я отключаю телефон, интересно, он уже вернулся в квартиру? Меня гложут бесконечные вопросы. Куда он увел Микаэллу, неужели действительно не собирался мне говорить о Клэр? Если бы я случайно не нашла фото, то наверняка все еще послушно ждала бы Дэймона, уверенная в том, что Микаэлла слегка не в своем уме.

Самолет заходит на посадку, и внизу я вижу огни родного города. Этот вид вызывает смешанные чувства. Я не хотела возвращаться сюда, но сейчас, это единственное место, не связанное с Дэймоном и способное дать мне живительный глоток свободы. Свободы от него. Мне не приходится ждать багаж, с собой у меня лишь маленькая сумка. Уже в такси включаю телефон. Я хочу позвонить матери, потому что мой визит посреди ночи вряд ли можно назвать взвешенным решением. Как только я снова появляюсь в сети, на меня обрушивается шквал пропущенных звонков и сообщений. Все от Дэймона. Я колеблюсь, стоит ли их открывать. Но ведь мне рано или поздно придется вернуться. И встречи нам не избежать, как бы я не хотела. Делаю вдох и открываю первое сообщение.

«Мия, где ты?». Чтож, теперь я точно знаю, что он вернулся спустя три часа, как раз, когда я уже садилась в самолет. Следующее менее оптимистичное «Я знаю, что у тебя много вопросов, но, пожалуйста, дай мне возможность на них ответить». «Я должен знать, что с тобой все хорошо». Остальные я не успеваю открыть, телефон оживает и на определители номер Дэймона. Несколько секунд смотрю в экран и решительно сбрасываю. Нет, я не хочу его слышать. Пока я в состоянии держать себя в руках. Его голос – будет выстрелом в упор. У него было время все рассказать, признаться в нечестной игре. Сейчас мне все равно, должно быть все равно! Дышу часто, паника захлестывает меня с головой. Мне страшно думать, что дальше – без него. Снова скидываю входящий вызов. Вдогонку приходит сообщение. «Мия, не делай глупостей». Как же ты прав, Дэймон. Сколько я их уже наделала!

Такси останавливается около подъездной дорожки. Собираюсь с силами и выхожу. Так странно после шума и вечного движения Москвы, оказаться в абсолютной тишине. Наш большой, как мне казалось раньше, двухэтажный дом теперь выглядит словно игрушечный. Он по-прежнему хранит в своих стенах все мои детские мечты и наивные грезы.

Я не спеша открываю калитку и иду по вымощенной красным кирпичом дорожке к высокому крыльцу. 5 ступенек. Прикрываю глаза и выравниваю дыхание. Если 48 вели меня в будущее, открывая безграничные возможности и перспективы, то эти 5 возвращали с небосклона на землю. В ставший чужим мир несбывшихся надежд. Я все еще медлю около дверного звонка, однако, что сделано, то сделано. Нажимаю на кнопку. Вскоре внизу загорается свет. Слышу движение за дверью и встревоженный сонный голос мамы.

– Кто там?! – спрашивает она, не торопясь открывать.

Я сглатываю

– Это я, мам.

Повисает недолгая пауза. После этого щелкает дверной замок и на пороге появляется моя мать. Она выглядит совсем не так, как в тот день, когда я уехала. Она подстриглась, и это словно состарило ее на несколько лет. Лицо слегка осунулось, сама она похудела. Очевидно напряженная работа действует на нее не лучшим образом. Жаль, что отцу глубоко плевать на это.

– Мия? – мама смотрит на меня, явно не веря своим глазам, – что ты здесь делаешь?

– Я приехала домой, – тихо отвечаю я. На глаза накатываются слезы, я чувствую, как в кармане пальто снова начинает вибрировать телефон.