Вымученно улыбаюсь, хотя немного возмущена его дерзкой фразой, и, бросив напоследок всеобъемлющее: «Спасибо!», не оборачиваясь, захожу в подъезд.
Кажется, к следующей нашей встрече мне нужен более продуманный и чёткий план действий. А то, полминуты назад, у меня появилось чувство, что я готова по собственной воле натворить слишком много глупостей, о которых потом буду долго и мучительно жалеть.
Глава 6
– Это какой-то дурдом! Просто слов нет, как он меня бесит! Убила бы! – кипя от злости, я возвращаюсь в кабинет и, не глядя, плюхаюсь в кресло на своём рабочем месте.
Геннадий Зюмбельтович – настоящие исчадие ада. В последнее время у меня складывается впечатление, что я ему лично чем-то не угодила, и он теперь все свои силы тратит на то, чтобы меня добить. Ненавижу!
– Эй, подруга! Что стряслось? Что крыска хотел от тебя? – Ленка выскакивает из-за своего стола и подбегает ко мне с картонным стаканом в руке, в котором, очевидно, мой любимый латте. – На вот – выпей, успокойся! Ещё не должен был остыть. Я только пять минут назад сама пришла, а Амалия мне говорит, мол, Женьку уже к себе на ковёр Зюмбельтович вызвал. Что ему от тебя надо в такую рань?
– Ты не поверишь! Этот … слов нет… в приказном порядке заставляет меня ехать в командировку в Сочи через две недели! По новому проекту которая.
– О, это круто! Мне будет с кем тусить по вечерам после встреч с заказчиком. Нас же туда на целую рабочую неделю отправляют, командировочные заплатят. Что тебя не устраивает, не пойму?
– Ну, во-первых, я, в отличие от вас, столько месяцев не вникала в тонкости разрабатываемого проекта, занималась своей привычной работой…
– Фигня, – не дослушав, перебивает меня Иванова, усаживаясь прямо на мой стол. – Я тебя быстро натаскаю, ты у нас сообразительная.
– Во-вторых, – игнорируя Ленкино несвоевременное воодушевление, продолжаю, – у меня оплачиваемый эксперимент со Штормовым. Как потом за два дня наверстать недельную норму общения? Хотя, о чём это я… Мне до завтра включительно нужно провести с ним почти восемь часов вместе. Блин, хотела сегодня Павла из маркетингового спросить – может, у него остался номер мобильного Тимура… Он же единственный в нашей компании, с кем Штормов больше всех общался. Вдруг он знает его новый номер?
– Пффф, я вообще не понимаю, в чём твоя проблема с Тимурчиком? Соблазни его, повстречайся два месяца, набери нужные часы и брось… Делов – то! Правда, в него будет сложно не влюбиться – он такой обаяшка, хоть и малость нелюдимый. Зато накаченный, представительный, брутальный…
– Лен, завязывай! У нас со Штормовым ничего общего, слава богу! Я даже ради интереса вчера в гороскоп глянула – хотела найти с ним точки соприкосновения, понять, с какой стороны искать подход. Для эксперимента, разумеется. Так вот – мы совершенно несовместимы. На всех астрологических сайтах пишут: « Не вариант от слова «совсем», лучше найти другого партнера…» То-то мы с ним сразу не поладили, когда он ещё работал здесь…
– Так это же прекрасно! Гарантия того, что ты не влюбишься и получишь свои деньги. А его контакты я попробую сама узнать через Галину. Вот увидишь, мне она не сможет отказать.
– Лен, это ещё не всё. Блин, дурацкий эксперимент сбил меня с мысли… Этот ужасный человек, Геннадий Зюмбельтович, хочет, чтобы… – поднимаю глаза на Иванову, но чертовски боюсь увидеть её реакцию, – чтобы я одна поехала в Сочи от нашего отдела. Ты прикинь?!
– Одна? – кажется, до Ленки, наконец, доходит вся тупость ситуации. Она, моментально изменившись в лице, спрыгивает со стола и неоднозначно возвышается надо мной. – То есть – вместо меня?
– Я поэтому и в бешенстве! Ты изначально считала этот проект, общалась с финансовым отделом заказчика, взаимодействовала с другой частью команды, а сволочь Зюмбельтович с какого-то перепугу решил, что ехать должна я! Это странно и нелогично…
Хочу продолжить возмущаться, но, похоже, подруга меня уже не слышит. Медленно идёт к своему рабочему месту, садится за компьютер и невидящим взглядом утыкается в монитор.
– Лена, – подхожу к Ивановой и пытаюсь обнять за плечи, но она отодвигается от меня в сторону. – Завтра вернётся Максим Леонидович, и я пойду разговаривать с ним лично по этому вопросу. Уверена, что у меня получится его переубедить, и Зюмбельтович со своими необоснованными хотелками покатится прямиком к чёрту…
– Не мешай, я работаю! – довольно грубо отшивает меня Лена и делает вид, что полностью сосредоточена на цифрах на экране, но я вижу, как от обиды подрагивает её губа. Она вот-вот разревётся, а в кабинет так некстати заходит Аня – одна из наших бухгалтеров. Продолжать разговор становится неудобно.
– Меня саму такое положение вещей не устраивает, – наклоняюсь к подруге и произношу полушёпотом. – Но я же не виновата, что нашему заму генерального кирпич на голову упал! Обещаю сделать всё, что в моих силах, чтобы замять это недоразумение.
Смотрю на реакцию Ивановой, но Лена продолжает меня игнорировать, изображая не особо свойственное ей трудолюбие. Ну – как хочет!
Возвращаюсь на своё место, и весь остаток дня в нашем кабинете царит непривычно громкое и отчего-то сильно давящее молчание.
Мне неприятно, что моя единственная подруга в этом городе злится на меня так, будто я сама напросилась и подстроила такую нелепость. До сих пор не понимаю – с какого перепугу начальству вообще такие мысли в голову пришли? Отправить меня вместо Ленки! С чего бы? Мерзкий Зюмбельтович не соизволил даже объяснить мне причину, тыкая в нос бумажкой – внутренним приказом, подписанным Максимом Леонидовичем. Чушь какая-то! Но ничего, я завтра добьюсь справедливости, и Ленка перестанет обижаться на весь мир и сама сделает шаг к примирению.
Когда рабочий день подходит к концу, я не могу скрыть своего облегчения. Собираю сумку, выключаю компьютер и первой бегу к выходу из кабинета, пробубнив себе под нос что-то типа: «Всем пока!» Но замечаю, что только Иванова не прощается со мной в ответ.
Детский сад! Ладно, может, до завтра остынет.
Почти на выходе из офиса, как назло, сталкиваюсь с Юрой Лавровым лицом к лицу.
Чёрт! Определенно, понедельник – день тяжёлый!
– Привет! Не смог сегодня застать тебя на рабочем месте. Ты будто нарочно меня избегаешь. Поправилась? Выглядишь, как всегда, потрясающе, – улыбаясь, Юра опирается на стенку, тем самым преградив мне путь.
– Привет! Не преувеличивай! Из-за этого отравления я до сих пор бледная, как поганка. Но мне уже значительно лучше, хоть и малость мутит.
Как вы уже догадались, в субботу я соврала Лаврову, что заболела, потому что не хотела идти с ним на встречу. Это мелочно и абсолютно не в моем стиле – не держать слово, – но у меня просто не получилось себя пересилить. По крайней мере – не в эти выходные. Да и голова была забита совсем другим, ведь я сама звонила Ольге, чтобы узнать новости и состояние дел. Разговор с ней расстроил меня ещё больше и окончательно убедил в том, что я не должна сдаваться и покидать эксперимент. Даже если мне удастся найти какую-то другую подработку в ближайшее время, это всё равно не покроет все расходы, которые я буду обязана понести.
– Надеюсь, твоё обещание встретиться со мной вне стен этого офиса ещё в силе? – никак не унимается Лавров, наклоняясь ко мне ближе. От него пахнет потом вперемешку с каким-то отталкивающим парфюмом, и мне приходится подавить в себе желание поморщиться.
Вот чем я думала, когда просила Юру мне помочь? Теперь же точно просто так не отвяжется!
Я шарахаюсь от него назад, но заставляю себя дружелюбно улыбнуться и непринужденно ответить:
– Конечно. Я всё помню. Может быть, в эту пятницу сходим куда-нибудь… Если ничего не изменится. А сейчас мне надо поторопиться!
– Отлично! Я буду ждать. До завтра, Женечка! – и якобы игриво подмигивает.
Боже! Почему ко мне всё время липнут какие-то неприятные личности?
Так, всё! У меня нет времени на нытье и упреки судьбе – сегодня нужно кровь из носу встретиться со Штормовым. Зря я, что ли, в обед караулила Павла из маркетингового, а после того, как у него в мобильнике оказалось то, что мне нужно, ликовала как ребёнок?
Номер сотового Тимура теперь у меня. Смотрю сейчас на заветные цифры и снова удивляюсь. Контакт этого парня, как по заказу, состоит из всех моих нелюбимых цифр. Серьёзно! Если бы не код оператора, то я бы решила, что он – приспешник самого дьявола: три шестерки, две девятки, ноль и двойка.
Чтобы дальше не оттягивать неизбежное, я выхожу из здания бизнес-центра и сразу нажимаю на кнопку вызова. Лишь бы ответил!
– Да! – с первого же гудка доносится из трубки, и я от неожиданности чуть не роняю мобильник на асфальт. Успеваю поймать его в районе груди и суетливо прикладываю обратно к уху.
– Тимур? – на всякий случай уточняю, ведь голос из динамика кажется мне незнакомым – слишком приветливый и учтивый что ли. Да и слышно плохо – какие-то странные помехи на линии.
– Да. Здравствуйте, Надежда Викторовна! Как раз ждал от вас звонка. Я уже освободился. Где вам удобно встретится и всё обсудить?
Собираюсь ответить что-то в духе: « Это вообще-то Женя, твоя бывшая коллега. Забыл уже, что ли, маразматик?», но, открыв рот, произношу то, что диктует мне внезапно проснувшаяся смекалка.
– Торговый центр «Проспект» на улице Пушкина, третий этаж, в ресторанном дворике у входа в «Сабвей», – специально меняю интонацию, отчеканивая каждое слово, теперь уже желая, чтобы Штормов не рассекретил меня раньше времени. – Через полчаса.
Блин, почему я именно «Сабвей» назвала? Не потому ли, что вспомнила фотку этого типа в сэндвиче и еле подавила рвущийся наружу смешок? Но ведь Штормыч может оказаться смышленнее, чем я думаю, и почуять неладное?
– Хорошо. До встречи, Надежда Викторовна.
Ох, нет! Я как всегда слишком переоцениваю мужчин. Даже мелькнула мысль разочарованно ответить ему: «Бывай!», но я вовремя опомнилась.
Всё же так прекрасно складывается для меня! Осталось каким-то чудом провести с ним сегодня минимум четыре часа, чтобы завтра со спокойной душой добить оставшуюся недельную норму.
Нужно было ещё раньше назначить с ним встречу! А то вдруг реальная Надежда успеет перехватить мой «объект». Надо ускориться!
Хи-хи! Я так торопилась, что нехило запыхалась, но, заметив издалека у назначенного места широкую спину Тимура в чёрной кожанке, позволила себе притормозить и отдышаться. Заодно и волосы поправила, лицо матирующей салфеткой протерла и бомбер расстегнула.
Иду, значит, такая, не спеша, походкой гордой лани. В голове уже проигрываю, как буду изображать глубочайшее удивление, когда Штормыч, наконец, увидит меня, но вдруг происходит то, что заставляет менять весь придуманный по дороге план на ходу – Тимур достает из кармана куртки телефон и начинает недоверчиво пялиться на экран.
Сейчас я достаточно близко, чтобы услышать, что у него истошно звонит мобильник.
Чёрт! Это точно настоящая Надежда!
Абсолютно не думая о том, как это выглядит со стороны, я разгоняюсь и, словно разъяренный бык на тряпку, набрасываюсь на растерянного парня, намеренно выбив с его руки смартфон.
Штормов рефлекторно пытается меня оттолкнуть, в то время как его звенящий телефон с приличной скоростью скользит по полу, точно шайба по льду, и исчезает где-то под пластиковыми столами, относящимися к лотку с надписью: «Элитная шаверма. В гостях у Ашота».
Глава 7
– Ты что творишь, ненормальная? У тебя проблемы с головой? – прорычал мне в лицо Тимур и, резко отодвинув меня рукой, бегом кинулся искать свой аппарат для связи.
Мда… Так себе начало четыхчасового марафона общения с «объектом». Но скрытая камера в отвратительной розе уже включена, а, значит, несмотря ни на что, буду следовать цели.
– Мне кажется, твой мобильник под тем столом, – нагнав Штормова, рукой умышлено показываю левое направление, чтобы потянуть время, но на сей раз парень не попадается.
Тимур подходит к какой-то парочке, и улыбчивая девушка с подозрительной в её случае радостью протягивает Штормову чёрный смартфон. Тот сурово, кивком головы, благодарит молодежь за содействие и, сделав от них несколько шагов в сторону, пытается оживить свой мобильник.
Упс! Лишь бы заработал! Пожалуйста! Только сломанного телефона мне в долгах не хватало!
Я несмело подхожу к «объекту» и, выглядывая из-за его плеча, облегченно выдыхаю, когда вижу, что смартфон включается.
– Что высматриваешь? – зло бросает Тимур, сердито осматривая меня. – Надеешься, что сломала?
– Наоборот. Радуюсь, что всё работает, – от его обвинительного тона мне становится не по себе. – И к слову – я же не специально… – добавляю больше растерянности и искренности в голос, бросая на парня извиняющийся взгляд. – Прости!
Ему не обязательно знать, что на этот дикий фарс я шла осознанно. Но ведь не без причины же! В сложившейся ситуации – цель должна оправдать средства.
– И рубашку тоже не специально порвала, правда? – Штормов выделяет особой скептической интонацией своё «не специально», смотря на меня в упор. – Пьяная на мою голову тоже совершенно случайно свалилась, – продолжает рассерженно причитать, отвлекаясь на экран смартфона, пока я отчаянно кусаю губы в надежде, что другая Надежда, которая с большой буквы, ему не ответит и не перезвонит. – А сегодня так вообще – верх кретинизма! Снова каким-то провидением в полупустом помещении умудряешься врезаться именно в меня, при этом выбив из рук телефон… – заканчивает каким-то странным голосом и насовсем отлипает от своего мобильника, сканируя меня подозрительным взглядом. Очень подозрительным.
– Ты прав. Всё перечисленное тобой – обычное совпадение: твое невезение и банальная случайность, – нарушаю неловкое молчание, пока до Штормова ещё что-нибудь не дошло.
Но, судя по прищуренным глазам, он уже начал анализировать все эти наши сомнительные «встречи». Чёрт!
Не отрывая от меня взгляда, Тимур прикладывает телефон к уху. От страха разоблачения моя душа стремительно летит в пятки (Или куда она там обычно падает?). Внутреннее волнение мигом охватывает тело, особенно когда я чувствую настойчивую вибрацию в кармане джинсов.
Мамочки! Неужели Штормов сейчас звонит мне?
Ой… Очень надеюсь, что он не слышит этот приглушенный жужжащий звук. В данный момент парень стоит неподвижно как статуя и будто пытается загипнотизировать меня, приковав к месту и обездвижив. Наши глаза воинственно устремлены друг на друга, и какой-то нездоровый азарт толкает к негласной борьбе, не позволяя прервать зрительный контакт первой.
Штормов, тем временем, отстраняет телефон от головы и, странно ухмыльнувшись, уверенным нажатием пальца на дисплей прекращает назойливую вибрацию. Затем делает пару кликов по экрану и вновь подводит смартфон к уху.
Это какая-то мука – очень сложно выдержать пытку его холодных глаз, но я не сдаюсь. Настырно буравлю Тимура ответным взглядом и жду свой приговор.
– Здравствуйте, – внезапно парень размыкает до этого плотно сжатые губы и переключает своё внимание на невидимого собеседника.
– Да, – далее следует лаконичный и сдержанный ответ, по которому ничего невозможно определить.
– Вас понял, Надежда, – произносит ещё через несколько секунд и, кажется, прощается.
Всё, я попала.
Что делать? Бежать? А как же эксперимент и мои деньги?
Пожалуй, подумаю об этом завтра. Или – вечером в безопасности. Пока мне жизнь дороже.
Делаю маленький шажок назад, при этом внимательно слежу за реакцией Штормова, которой не следует. Вот и славненько! Вдруг прокатит?
Разворачиваюсь к нему спиной также медленно, а затем потихонечку начинаю ускоряться, держа путь к лифту. Не думаю, что парень заметил, что я не попрощалась. Блин, мне теперь нужен будет другой план.
Когда я уже подхожу к шахте лифта и расслабленно выдыхаю, кто-то требовательно хватает меня за руку сзади.
Цепенею от ужаса – Штормов же не убийца?
– Куда собралась? – вкрадчиво спрашивает парень, а я боюсь даже повернуться к нему лицом.
– Домой, – пытаюсь говорить уверенно, но вряд ли у меня это выходит правдоподобно.
– Так быстро? Ты же только пришла, – Тимур констатирует очевидную истину, и я слышу за спиной короткий смешок.
– Откуда ты… – наконец оборачиваюсь к нему и, прикусив язык, затихаю на полуслове.
Как я могла так легко попасться?
Тимур самодовольно прожигает меня изучающим взглядом и чего-то ждёт. Нервно сглатываю и не знаю, что теперь делать.
– У меня вот вечер освободился, – спокойно и будто с намёком, не ясным мне, парень вновь нарушает тишину. К чему он клонит? – И ты, как я вижу, тоже свободна…
– Я это… не совсем… мне надо было… – пытаюсь с ходу сочинить отмазку, чтобы избежать нашего потенциального совместного времяпровождения, хотя ещё совсем недавно ломала себе голову над обратной задачей.
– Что надо было? – ехидным вопросом «помогает» мне Штормов.
– Рубашку тебе купить, – брякнула первое, что выдал мне мозг, и скуксилась.
– Без меня? – удивление парня быстро сменилось уже раздражающей ухмылкой. – Ну что ж, раз всё так удачно совпало, – последнее слово было насмешливо выделено, – то предлагаю выбрать её вместе.
И взяв ошарашенную меня под локоток, Штормов устремился в сторону противоположную от лифта, в то время как я через плечо косилась на заветный и теперь уже такой далекий путь к свободе.
– Как раз подберем мне рубашку для предстоящей деловой встречи, – осматриваясь вокруг, продолжает радоваться Тимур так, будто это не он несколько минут назад злился и мечтал от меня избавиться. Странно.
Ну, если уж «объект» сам изъявил желание провести время вместе – да начнется шопинг! И длиться он будет долго. Очень долго.
Пятнадцать минут спустя в магазине одежды.
– Хм… – задумчиво прикладываю палец к подбородку, окидывая фигуру Штормова оценивающим взглядом. – Можешь немного покрутиться? – прошу его, махнув рукой.
– А что ещё сделать? – с сарказмом спрашивает парень, скрестив руки на широкой груди.
– Мне же нужно понять, подходит ли эта рубашка для важных переговоров. Сам просил помочь с выбором, – ни капли не смущаюсь даже под пристальным напором холодных глаз.
– Рубашка моего размера, это раз, – загибает свой красивый аристократичный палец Тимур. – Она мне нравится, два, – продолжает он. – Мы её берем, три. В чём проблема?
– Она и мне должна понравиться, раз, – загибаю в свою очередь пальцы, всё также удобно восседая на диванчике. – Так как я за неё плачу, два. Ты в ней похож на фермера, три. Мы её не берем, четыре. Переодевайся! – командую, продолжая игнорировать многозначительный (читать – испепеляющий) взгляд Тимура.
– Я сам заплачу, – цедит сквозь зубы Штормыч, который явно не привык к возражению.
Ну уж нет! Хотел шопинг – получай!
– Напомню: я должна тебе рубашку. Это, в-пятых. И шесть – ты сам предложил купить её сегодня.
А после – широко улыбаюсь, довольная, как слон, своим ответом.
Смирившись, Тимур обреченно пробегается глазами по торговому залу и вновь плетется в раздевалку, раздраженно задернув за собой ширму.
Как же мне нравится, когда он бесится! Ух!
Кстати, надо бы поймать момент и сфоткать парня. А то так и останусь без заветного кадра… хмурого Штормова.
Из магазина мы вышли с пустыми руками, но не скажу, что Тимур прямо-таки плевался от ярости – напротив, он с охотой и необъяснимым азартом прошествовал за мной в следующее торговое помещение.
Выбирала рубашки я – на свой изысканный и утонченный вкус. Но не удержалась и от прикольных вариантов – пихнула ему одну с пальмами, а другую – со Спанч Бобом. Ведь одно дело видеть его «шикарные» и «серьёзные» фото в сети, и совершенно другое – вживую лицезреть такую картину.
Сначала Штормов вышел в классической белой рубашке, которая обтягивала его фигуру настолько удачно, что я отчего-то занервничала. Но, разумеется, вида не подала и рассматривающему себя в зеркале парню, естественно, сказала совершенно иное:
– Давай другую – слишком скучная.
– Уверена? – хитро улыбнувшись, Тимур медленно и слишком эротично расстегивает верхнюю пуговицу.
Как у него это получается?
– Уверена, – внешне невозмутимо сглотнула, не отрывая от него взгляда.
– А сейчас? – переспросил голосом обольстителя – искусителя и, расстегнув тем же способом ещё одну пуговицу, сделал шаг ко мне.
Хотела попятиться назад, но вспомнила, что сижу на диванчике.
Он что, реально пытается меня соблазнить? Иначе, зачем так неоднозначно смотрит?
– Раздевалка в другой стороне, Штормов, – твердо ответила парню, на что он непонимающе приподнял бровь. – Там тоже есть зеркало в полный рост, где ты можешь соблазнять себя сколько хочешь! Но, сомневаюсь, что на деловой встрече кто-то поведется на твоё самопальное декольте.
Тимур кинул на меня убийственный взгляд и, к моему удивлению, продолжил приближаться.
Ой! Кажется, я переборщила.
И когда моя смерть, нависая, буквально дышала в лицо, отчего я зажмурилась, как нельзя кстати откуда-то выползла девушка-консультант. Она задала стандартный вопрос, чем облагоразумила вспылившего Тимура, и своим интересом заставила его вернуться к примерке.
Фух, повезло! В следующий раз надо осторожнее подбирать слова.
Поэтому, когда Штормов появился в рубашке с пальмами (и зачем он только пошел у меня на поводу, ведь в таком виде на встречу с серьезными людьми точно не пойдешь!), я сдерживалась как могла, чтобы не озвучить очередную шутку, вертящуюся на языке. Лишь молча покачала головой. А выход парня в желтой рубашке с известной мультяшкой на груди стал бомбой – я рассмеялась в голос, полезла в карман за смартфоном и сделала фото, запечатлев сурового и обескураженного Тимура в неестественной позе.
Для дела не пойдет, конечно, но список угарных фото парня пополнит определенно!
Штормов загадочно улыбнулся лишь уголками губ и, слегка обеспокоенно оглядевшись вокруг, снова ничего со мной не сделал. Видимо, переживает за свою репутацию и стесняется свидетелей.
После этой примерки мы обошли ещё четыре магазина. И если вначале мне было ужасно весело, то потом всё начало нервировать. В частности – постоянные отказы Тимура от покупки очередной рубашки и его стремление зайти почти в каждый новый павильон по пути.
Да-да! Теперь я не могла его уговорить. Всё, что нравилось мне, Штормов сразу браковал. Ну и проснувшийся в нём запал к шопингу сейчас меня почему-то жутко напрягал.
– Ты долго ещё? – начинаю раздражаться, хотя должно быть всё с точностью до наоборот.
Вот как, как можно так долго надевать рубашку?! На ней нет даже десяти пуговиц!
Да, помню, что это мне нужно тянуть время, но я теперь сама ощутимо устала и проголодалась.
Блин! Себе столько времени на шопинг не выделяю, сколько этому павлину. Который, кстати, уже минимум пятнадцать минут не выходит из раздевалки.
– Ещё чуть-чуть, – отвечает мне чересчур спокойным, я бы даже сказала, ленивым голосом Штормов.
– Сейчас посмотрим, чем ты там занят! – недолго думая, приблизилась к кабинке вплотную, решительно отодвинула шторку и сделала шаг вперед.
Сразу обомлела и, кажется, лишилась дара речи, обнаружив там обнаженного по пояс Штормова. Даже забыла, что от него хотела.
Теперь я начинаю понимать, почему по нему сохло столько девушек.
Как бы незаметно подтереть слюни и захлопнуть рот?
Тимур же обольстительно улыбнулся и одним резким движением притянул меня ближе к себе, закрыв за нами шторку.