И с этими словами она бросила плед и вышла в дождь. В моих ушах зазвенело от тишины. Звуки воды и те куда-то пропали. Она права, я дурак. Почему до сих пор не побежал за ней? Там ветер, ледяной дождь, и маленькая глупая Тея.

Тея. Тея! Я кричал, пытаясь прорваться сквозь стену. Бессмысленно. Я бегал по всем направлениям от машины. Потом повернулся к обочине и мои ноги сами понесли меня вперёд. Она сидела под деревом с раскидистой кроной, дрожала хватая себя за плечи и плакала. Определённо плакала, из-за меня. Как теперь просить прощения? Никогда не извинялся перед девчонкой.

Я опустился перед ней на колени, сам почему-то не ощущал холода, но Тея вся посинела, как эти чёртовы сосны.

–Прости. Прости. Прости. Я дурак. Я идиот. Ты самая добрая, красивая и мудрая из всех, кого я встречал. И больше я никогда в жизни себе такого не позволю. Едем с тобой куда захочешь, хоть на край света, хоть на солнце, лишь бы ты не плакала. Пожалуйста.

Неплохо для первого раза.

–Натан, ты идиот.

Она встала с травы слегка вздрагивая. Волосы липли к лицу, голубое платье промокло насквозь и неприлично облегало тело. Её голубые глаза смотрели на меня без злости, но было что-то ещё…

–Ты идиот, – повторила она и обняла меня за шею. Я оторопел, но всё-таки обвил руками её талию. Холодная, такая холодная. Я прижал Тею сильнее в надежде согреть хоть немного, но она подняла голову и посмотрела мне в глаза – слишком пристально.

–Что ты делаешь со мной?

Наши губы встретились, я почему-то думал, что она начнёт вырываться или ударит меня, это было бы в её духе. Но она ответила на поцелуй. Он был мокрым, холодным, но нежным. Я погладил Тею по щеке и осторожно отстранился. Дождь стихал постепенно. Вода не заполняла лёгкие и я мог чувствовать запах озона. Я взял её на руки и понёс к машине, и это было совсем не так, как тогда, когда я вытащил её на плече из ледяного ручья. Она обняла меня и положила голову мне на грудь, мы не могли смотреть друг другу в глаза. Теперь всё было по-другому. Удивительно, как лёгкое прикосновение губ может в одночасье перевернуть два мира. «Что ты делаешь со мной?» Чей это был вопрос? Уже не имеет значения.

Мы забрались на задние сиденья, я снял футболку и отвернулся, пока Тея переодевалась в сухое платье. Потом взял её в охапку, и мы укрылись пледом. Её кожа начала теплеть. И не отливала уже синевой.

–Не хочешь футболку одеть?

–Тебя что-то смущает?

–Нет.

Залилась румянцем.

–Да. Зачем врать? Я прекрасен, разве нет?

Её смех согрел моё сердце. Я не надел футболку потому что Тея совсем не думает о себе, недолго подхватить воспаление лёгких. Я грел её своим теплом, и следил за пульсом держа за запястье.

–Я надеюсь, что не переборщил с извинениями.

–О, нет, в самый раз. Почаще бы так извинялся.

–И ты простила меня?

Улыбаясь, она сосредоточенно теребила бахрому покрывала.

–Не делай так пожалуйста больше.

–Как?

–Не гуляй под ледяным дождём без зонта или тёплого спутника.

–Обещаю, без тебя – никогда.

– «Никогда» хорошее слово.

Человек использует его в случае, когда уверен, что не сделает что-то или не делал ни разу, совсем. Полное отрицание. Я никогда не пил водки. Я никогда не говорил, что никогда не сделаю что-то. Возможно поэтому моя первая любовь была неудачной. Я не клялся в ней, не кидал громких слов «никогда», я отдавался чувству и человеку и мне было не до демагогий. Я никогда не любил так, как люблю Тею. Наверное, громкие слова часть громкой любви, но я из тех, кто сначала делает, а затем говорит. Я для начала сделаю её самой счастливой девушкой на земле, а потом скажу, что никого никогда так не любил. Или я скажу, что никого никогда не любил так сильно, и она станет самой счастливой девушкой на земле. А теперь я желаю клясться во всём чего она пожелает. К чему эти слова? Так говорит тот, кто никогда по-настоящему не любил. Клянитесь, если это правда. Клянитесь, если любовь переполняет вас. Клянитесь, потому что любовь чувство, которое требует не только дела. Обойтись без подвигов можно, без правды слов – никогда. Если ты хотя бы один раз не скажешь «Я люблю тебя» – это не будет правдой, так устроен человек, он переспросит то, что написано на листке, он не поверит, если ты воздвигнешь для него надпись с признанием из камня, но если ты скажешь – он будет верить всю жизнь. Сила слова – сила любви.

Когда любишь – крик с признанием сам рвётся из груди, разве нет? Мы делаем, чтобы доказать любовь, а говорим, чтобы рассказать о ней. Рассказать всему миру. Эй, я люблю её, небо! Эй, солнце, ты представляешь, я люблю её! Я люблю её! И это неправда, что повторение слова убивает в нём смысл. Любовь повторение только укрепляет. Сколько людей клялись за время существования человечества и любовь остаётся любовью. Аксиома, которую произносят каждую секунду, и которая никогда не исчезнет.

«Никогда» – хорошее слово.

Неужели всё так и происходит?

–Мы будем весь день здесь сидеть?

Она спрашивала меня, рисуя узоры на запотевшем стекле.

–Куда спешить? У тебя планы на вечер? Я сегодня совершенно свободен.

–Может быть. У Чеширского Кота и того улыбка уже, чего ты?

–Я подумал, что обсудить предмет нашей ссоры стоит повторно. И я буду сговорчивее.

Тея сверлила меня серьёзными глазами.

–Понимаю, что тебе тяжело, понимаю, что есть риск потерять его снова, но он твой брат и ты имеешь право знать правду.

–Веский аргумент. Я соглашусь на любые условия, если ты будешь рядом со мной.

–Я с тобой.

Вам хотя бы раз в жизни говорили подобное? Я с тобой, я никуда без тебя – никогда. Если – да, то вы умрёте счастливым человеком.

Теперь мы знали, что будем делать. Буре конец. Природа отчистилась, всё вокруг сверкает от солнца, всё радуется переменам. Куда делась эта буря? Что с нами стало?

Вопросы без ответов преследуют людей даже в самые счастливы мгновенья. И сейчас они маячили где-то на задворках подсознанья, и не давали возможности по-настоящему двигаться дальше. Но есть любовь. Говорят, пьяному море по колено, с влюблёнными так же. И несмотря на мою влюблённость, я не потерял способности мыслить здраво, и понимаю, что любовь решает не все проблемы жизни. Она сглаживает их, отворачивает от них наше внимание, даёт сил, но не избавляет. Поблагодарим любовь уже за то, что мы не сходим с ума и не истощены морально. «Мы» появились сегодня, и «мы» справимся.

–Едем!

Выкрикнул я и переполз на переднее сиденье.

–Куда едем?

Проговорила Тея садясь за руль.

–Навстречу прошлому.

И мы тронули на рандеву с моим призраком. Я раскладывал карту и показывал Тее дорогу, пока было легко, но я понимал, что когда придёт осознание, будет не до смеха. Я знал, что этот момент настанет, и в глубине души даже желал его приближения, но страх за последствия этой встречи колол мне сердце всё время. Мне не верилось, что вопрос над которым я ломал голову последние недели в один момент прояснится. Мне не верилось, что всё закончится легко.

Мы ехали часов семь без остановок. Я уже не чувствовал своё тело ниже пояса. Было решено остановится и отдохнуть. Мы завернули на поляну у дороги, поужинали, и для удобства разложили задние сиденья минивэна.

Уснуть мне удалось не сразу. Каких-то пять часов пути, и я узнаю, что стало причиной моих мучений, моего недосыпа и стенаний. Учёные доказали, что слишком много думать вредно. Может оттого я такой странный. Но я не способен понять людей, которые засыпают сразу же как ложатся. А как же анализирование ярких событий дня, как же планирование завтрашнего, как же образы любимых людей, их имена и лица в голове, чтобы не свихнуться, чтобы остались в сердце они, а не печаль и пустота? Когда-то пустота, наконец, уступит место счастью, нам остаётся лишь надеяться, что это произойдёт скорее, чем наступит утро следующего дня.

День 5

Многие любят просыпаться под пение птиц, открывать глаза и щуриться от солнца. Почему бы как все, не насладится свежестью утра? Да потому, что я засыпал в тёплой машине, под крышей из пластика и металла, а проснулся под открытым небом у дороги. Я повернул голову, на длинной травине восседала ярко-зелёная гусеница и жевала ту же травинку. Рубила, так сказать, сук на котором сидела. Впрочем, так поступают многие люди, и при этом ставят себя на высшую ступень развития. Опять начинается? – скажите вы, и добавите, – Что с тобой не так? Сам не понимаю, честное слово. Со стороны вам может показаться, что проспаться таким образом весело. Но ребята, у меня порой возникает чувство, что меня похитили, накачали наркотиками, пришили и привезли в лес. И на небо уже смотрю не я, Натан, а мой несчастный бесчувственный призрак.

Из этого делаем вывод: утро добрым не бывает.

–Я смотрю ты успел с местной фауной подружиться.

Тея подъехала высунувшись из окна и ухмыляясь.

–Ты о чём?

Спросил я и тут же понял, у меня на груди сидела лягушка. Я аккуратно переставил её на землю и встал. Чёрные самолёты закружились перед глазами, но я устоял и медленно побрёл до машины. Мы позавтракали печеньем и чаем заготовленным с вечера. В дороге, как я и рассчитывал, мы провели почти пять часов. В городе я и Тея пообедали в кафе. Я узнал, что она не любит есть то, что не приготовила сама, но кое-что Тея всё-таки съела и перекусив, мы сидели обсуждая план дальнейших действий. Всё было хорошо. Пока я не увидел его.

Кристиан проходил мимо кафешки, где мы сидели. Секунды три я не двигался, а затем рванул с места как ума лишённый. Галлатея схватила меня за руку, и я сверкнул в её сторону злым затуманенным взглядом.

–Что? Ты же сама этого хотела?

–Я должна признаться.

–Сейчас?

Я грустно взглянул в панорамное окно и сел. Момент упущен.

–Да, сейчас.

–Говори.

Прошептал я на выдохе.

–Я солгала тебе.

–Не понимаю, что ты имеешь в виду?

Я всё ещё думал о Крисе.

–Родители не отправляли меня к тебе. Они не уезжали в командировку. Они поехали искать Кристиана. Дело в том, что его видели новые жильцы вашего старого дома, понимаешь, он вернулся домой и не нашёл никого. Твоя семья узнала, что ты его ищешь. Как-то твоя мама зашла к тебе в комнату, чтобы положить в шкаф чистые вещи, и увидела на столе листок с адресом. Из твоего рассказа я поняла, что ты записал название городка, улицу, и магазин, где Крис покупает сладкое. Она сначала не придала этому значение, но листок с кривой надписью никак не выходил у неё из головы. Ты сам догадываешься, что произошло дальше: поиски, знакомства в городе, и вскоре им сообщили, что Крис и вправду здесь. Без объяснения причин они ринулись сюда вместе со своими друзьями, то есть моими мамой и папой. А меня так разозлило, то, что они тебе не рассказали, что я сбежала к тебе, как только они скрылись за поворотом, в прямом смысле. И я заявляюсь к тебе, стучу, звоню, никто не открывает, но я точно знаю, что ты дома. Тогда решаю зайти и нахожу тебя в отключке, истекающего кровью, на диване. Когда ты открыл глаза и нагрубил мне, я сказала первое, что пришло в голову, просто потому, что нужные слова испарились. В общем, я влюбилась, и мне совсем не хотелось тебя огорчать. Я начала намекать, чтобы ты сам дошёл до мысли приехать сюда, казнила себя за ложь, но не нашла сил сказать правду.

Её голос дрожал, но она не плакала, лишь бессильно опустила голову на грудь.

«Я солгала тебе» Слова эхом звенели в отголоске её речи. Но главное здесь не в этом – брат хотел вернуться домой, родители знали о моём расследовании, Тея любит меня.

Что ж, оказалось, идеальных людей не бывает.

–Теперь ты меня возненавидишь.

Тея вжалась в несчастное пластиковое кресло, и я видел, как ей больно, но не мог вымолвить и слова. Нет, я её не ненавидел, не мог. Во мне кипел котёл мыслей, нервы напоминали раскалённые струны, сердце учащённо билось.

Я схватил лгунью за руку и вывел на парковку. Молча. И обнял её сильно, прижал к себе и гладил по голове, шептал, потому что больше не мог терпеть. И смысла в этом уже не было.

–Я люблю тебя. Люблю. И не важно в этом мире больше ничего. Пусть летит в пропасть эта чокнутая семья, пусть взорвётся на мелкие куски эта предательская луна. В конце концов моей жизнью я волен распоряжаться сам, что и делаю сейчас. Мы пытались уберечь друг друга от боли, а вышло ещё больнее. Так может поддаться течению и судьбе, и если я должен был пережить такое, чтобы встретить тебя, чтобы понять, что на самом деле важно, пусть будет так, я пережил бы это снова ради одного твоего поцелуя.

Она беззвучно рыдала у меня на плече, а я крепко держал её в своих объятиях. Жизнь полна драмы. Драма полна жизни. И я в который раз убеждаюсь в том, что человека от животных отличает именно умение страдать красиво. Поплачем об умерших нас. Вы прекрасно понимаете, что человек на утро уже не тот, что засыпал вчера. Пострадаем об ушедших в небытие людях, которые кого-то любили, ненавидели, прощали, и которые вчера погибли в нас, чтобы дать нам сегодняшним жизнь.

Неизвестно сколько мы стояли не шевелясь, но я вдруг почувствовал, что она перестала плакать, и взяв её мокрое лицо в ладони, поцеловал со всей возможной теплотой и любовью. Её щёки и шея были невозможно горячими, наши приключения под дождём закончились плохо.

–У тебя жар. Хватит с нас путешествий и слёз. Едем домой.

Мы заскочили в аптеку за жаропонижающим и без лишних разговоров отправились в дорогу. Я сел за руль, Тея спала очень долго. Проведя в дороге много больше десяти часов, в два ночи мы прибыли домой. Я перенёс её спящую на кровать, по пути в темноте спотыкаясь. У неё снова поднялась температура. Ночь будет весёлой.

Мокрая повязка на лоб, обтирания уксусом с водой, горячее питьё, что я только не попробовал, но полегчало ей лишь к утру. Она сама наказала себя за ложь. И больно сейчас ей, и страдает она, но почему-то мне безумно жаль, что так вышло. Знаете, бывают моменты, когда от боли хочется закурить. Моя проблема в том, что нет сигареты, и в том, что я не курю.

День 6

Любому кошмару рано или поздно приходит конец. И страшная ночь закончилась, тени отступили и свет наполнил дом и наши души. Я не спал, а, следовательно, себя контролировал. Галлатея проснулась и попросила воды. Мы долго молчали, и вскоре я понял, что первые слова за мной.

–Как ты себя чувствуешь?

–Лучше, спасибо.

Я взял её за руку.

–Давай договоримся, что ты не будешь себя ненавидеть, пожалуйста, пообещай.

–Хорошо. Я обещаю.

Я поцеловал её запястье и направился готовить завтрак. После утреннего приёма пищи последовал обед, а затем и ужин. Всё бы хорошо, Тея к вечеру встала и сходила в душ, но…Ох уж это несчастное «но», скольких людей оно погубило. Так вот «но» – приехали родители. То, что происходило дальше – было похоже на кошмар. Семья Теи и моя семья в полном составе – это пострашнее «Фокусимы», как оказалось. Они зашли в дом о чём-то громко споря. Они явно были в плохом расположении духа. Меня это насторожило. Чутьё не подвело. Толпа из родителей раздвинулась и в проёме появился он. Я никогда не забуду, как он подошёл ко мне со слезами радости на глазах, а я…я врезал ему по правому глазу со всей силы. Сам не понимаю, как так вышло, но в следующую секунду Крис лежал на полу, а вся родня столпилась над ним. Кто-то побежал на кухню за льдом, кто-то кричал злые слова в мою сторону, а кто-то тихонько взял меня за плечи и отвёл на диван. Тея. У всех остальных заботы другие, а она гладила меня по спине и шептала успокаивающие слова. На удивление – я ничего не чувствовал. Ни боли, ни радости, ни обиды. Я всё время думал, что скажу если Кристиан вернётся, что буду чувствовать, когда половина меня вернётся на место. И теперь сижу, ничего не слышу и не понимаю, и не уверен, что хочу знать его историю. Оправдания –всегда оправдания. Что-то неприятное для обоих сторон, что-то, что всё равно не помогает смягчить боль. И всё, что Крис рассказал после того, как очнулся – не помогло. Стало очень стыдно, что я не замечал проблем Криса, когда они были, а только всегда погружал его в свои. Он терпел и любящим сердцем, наверное, думал, что я слишком слаб, чтобы понять их и вынести.