Слабость

Глава 7

«Он снимал с неё одежду медленно, неспешно. Она не хотела вступать с ним в интимную связь, но это был единственный способ, чтобы удержать своего мужчину. Другого она не знала».

Я перечитала несколько раз этот драматический эпизод и попыталась мыслить, как редактор, выискивая орфографические ошибки, а не концентрируясь на сюжете. Но я никак не могла выбросить из головы главную героиню. Зачем так страдать из-за мужчины, наступая на себя и собственные принципы?

Я не была готова идти на жертвы ради отношений с Женей. Да, мой внутренний мир пережил апокалипсис, всё внутри разлетелось в разные стороны, и я понятия не имела, как это склеить воедино, но я не могла предать себя и переехать к Жене. Он требовал подчинения, а я не была его подчинённой.

Понедельник определённо не стал радостным днём. Я чувствовала свою вину в распавшихся отношениях, и эта вина превращалась в тяжёлый груз, от которого непросто было избавиться. Но работа постепенно избавляла меня от личных проблем, на время утягивая в другой мир. Никита за день лишь сдержанно кивнул мне, что показалось странным, но для анализа его поведения требовалось больше сил, а у меня их не было.

Под конец рабочего дня он всё же подошёл ко мне на радость моим подругам, которые знали о моей драме и надеялись, что альфа красавчик избавит мою душу от волнений.

– У тебя сегодня такой вид, будто мы не отдыхали в спа на выходных, – шепнул он, так чтобы его слова были слышны только мне. Я уверена, что мои подруги вокруг превратились в одно огромное ухо, в фантастическом желании услышать его слова, но, увы, Никита наклонился ко мне максимально, при этом умудряясь держать нормальную дистанцию между нами.

– Пришлось вчера разорвать свои «прекрасные» отношения с Женей, – прямо ответила я, не желая придумывать отговорки. Мои глаза печалью отражали внутренние эмоции, и Никита понял сразу, что тратить лишние слова на пустые соболезнования не имело смысла.

– Поужинаем? – предложил он.

Я не видела причин отказываться и вскоре мы уже сидели в уютном ресторанчике, поедая равиоли с лососем.

– Как это произошло? – к середине ужина Никита прервал наш трапезу наболевшим.

– Да просто, – ответила я, – Женя настоял на переезде к нему. Это не приемлемо сейчас для меня. Он планировал полностью контролировать моё свободное время, а это никак не вяжется с тем, как я вижу свою личную жизнь.

– Можно честно? – спросил Никита, и я кивком разрешила ему говорить прямо, – мне кажется, ты не любишь его.

Его слова прозвучали странно, но я допускала, что люди будут обо мне думать именно так, даже Женя наверняка задумывался об искренности моих чувств.

– Я не знаю, стоит ли доказывать тебе и всем остальным обратное, но у меня действительно есть чувства к Жене, но это не слепая любовь. Я всегда искала мужчину-партнёра, с кем смогу сосуществовать в гармонии без раздела зон лидерства, без соревнований. Женя иного склада ума. Он альфа в семье, все остальные должны слепо выполнять его указания. А кто учтёт мои пожелания?

Никита отложил вилку и начал задумчиво рассматривать моё лицо. Что он искал там, непонятно. Но я знала лишь одно, Никита принадлежал к уверенным мужчинам с огромным опытом и слова о любви и партнерстве звучали для него, как утопическая картинка из романа.

– Я пытаюсь понять, чем тебя может покорить мужчина, – вдруг признался он.

– Это ещё зачем?

– Мне нравится твой типаж. В моих книгах нет героини, похожей на тебя.

Это мне польстило, но я не особо принимала подобные штуки на свой счёт, понимая, что такие как Никита мыслят нестандартно.

– Мне нужна теплота, забота, любовь, но не удушающая. Я хочу делиться с мужчиной теми же чувствами в ответ, – честно ответила я, – игра в одни ворота мне неинтересна.

Никита улыбнулся в ответ, заканчивая наш непростой разговор. Дальше от него поступило необычное предложение, которое я с удовольствием приняла. Он обещал старшей дочери Артура свозить её на аттракционы в крытом парке. Я обрадовалась возможности избавить себя от грусти в течение вечера и мы, заехав ко мне, чтобы переодеться, поехали к Артуру.

Мой босс несколько удивился, когда увидел меня на пороге своего дома, но сообразив, какую выгоду я могу принести в качестве няньки-подопечной, сразу же обрадовался. Алиса, дочь Артура, буквально бросилась на шею Никите, и это было очень мило, когда они обнимались. Девочке было лет двенадцать, и парк произвёл на неё сильное впечатление. Что скрывать, даже я обомлела, когда увидела все аттракционы, что были там.

К большому угрызению моей совести, пока мы были в парке, я напрочь забыла про Женю и наше расставание. Детская радость, приятная компания, лёгкий впрыск адреналина согревали мою душу, вытирая печальные эмоции. Я наслаждалась нашими забавами, как маленький ребёнок.

Вымотанные и уставшие мы сели на лавку, а Алиса побежала ещё прыгать на огромном батуте.

– Она очень милая девочка, – сказала я искренне.

– Да, согласен, – Никита внимательно следил за Алисой, но изредка поворачивался ко мне лицом и улыбался, – у Артура идеальный мир, а его дочери часть этого мира.

Прозвучало несколько пессимистично, и я не совсем поняла скрытый подтекст.

– Ты тоже можешь построить такой мир, – заметила я осторожно, – но для этого мало просто соблазнять девушек.

– Таким ты меня видишь? – его серые глаза скользнули по моему лицу снова, и там что-то загорелось новое, но всё же одинаково хитрое, как и раньше. Я не любила его подобные взгляды. Каждый раз я возвращалась к мысли, что Никита – опасный мужчина, охотник.

– Я не буду тебя осуждать, это твой путь, но не считаю его правильным для себя.

Никита начал смеяться. Он развалился на лавке, его поза была расслаблена, на лице абсолютно невозмутимое выражение. Тонкий логнслив обтянул его рельефные руки, постоянно напоминая мне, какое тело прячется за одеждой. Моя испорченная личная жизнь открывала новые горизонты, и я больше не могла отрицать тот факт, что визуально наслаждаюсь присутствием Никиты, как бы плохо это не звучало, хотя раньше моё тело молчало.

Это открытие меня расстроило. Я запуталась однозначно, и виной всему стало расставание с Женей. Мой горизонт обрушился, я потеряла направление и не знала, куда теперь двигаться, и поэтому стала уязвима. А Никита как чувствовал моё внутреннее состояние и мысленно постоянно давил на больные точки.

– Я не хочу соблазнять тебя, – сказал Никита.

– Спасибо, мне сейчас хватает и без того проблем. А вот ты можешь перестать заниматься глупостями, и завести нормальные, взрослые отношения. Тогда у тебя будет семья, как у Артура. Думаю, твой брат эту модель взял у твоих родителей, – предположила я, и тут же поняла, что в моих словах было вложен смысл, который не понравился Никите. Он поменялся в лице, будто я ударила его. Я заволновалась. – Что-то не так?

– Всё нормально, – траурным голосом проговорил он, – просто моя мама умерла, и мне до сих пор трудно говорить о своих родителях.

Я знала, что их мамы давно нет в живых. Артур рассказывал нам, но совершенно не думала, что это вызовет такую реакцию от Никиты.

– Извини, не хотела поднимать сложную тему

– Верю, знаю, в каком состоянии ты сама сейчас находишься, – миролюбиво ответил Никита, но сразу закрылся от меня, будто я обидела его. После этого разговора осталось неприятное послевкусие, и до конца прогулки я не смогла избавиться от этого ощущения.

Никита постепенно открывался с новой стороны, и мне становилось интереснее с ним рядом, но пока он исполнял роль спасательного круга, с помощью которого я пряталась от проблем с Женей. Мы завезли Алису, перекинулись парой слов с Артуром, и Никита отвёз меня домой. Мы быстро распрощались, без особых прелюдий.

Я уже представляла, как буду валяться под одеялом, и смотреть романтические комедии, отвлекая себя, но даже не успела забежать в подъезд. Холодный ветер дул со всех сторон, не позволяя насладиться прекрасной зимней погодой, и я забыла натянуть шапку. Появление Жени было неожиданным, но понятным мне. Я так хотела позвать его внутрь, но посчитала собственное предложение абсурдным, и оставалось лишь мёрзнуть, надеясь, чтобы уши выдержали эту температуру.

– Ты что-то забыл у меня? – предположила я. Такое иногда бывало, и тогда я не видел иного повода для встречи.

– Нет, я пришёл, чтобы увидится с тобой, – неожиданно сказал мой бывший.

– Снова караулил под подъездом? – строго спросила я.

– Нет, только подъехал, хотел позвонить, а потом заметил, что ты подошла, – Женя сделал резкий шаг ко мне, обхватывая мою талию двумя руками. Его губы были очень близко. Такой родной человек с враждебной аурой. Что-то агрессивное скрывалось под этим жестом, будто он хотел продемонстрировать силу или власть надо мной. Но я не стала вырываться, позволяя ему высказаться. – Ты не передумала? – прозвучал абсурдный для меня вопрос.

– Нет, а ты? – спросила я замёрзшими губами.

– Я жду, когда ты перестанешь обороняться и смиришься с тем, как я вижу нашу совместную жизнь.

От его слов у меня чуть глаз не начал дёргаться.

– Постой, – я начала выпутываться из его цепких объятий, – обороняться? Ты так сказал? – Женя продолжал крепко держать меня. – А слово «смиришься» вообще применимо к отношениям?

– Ты придираешься! – голос Жени начал звенеть, – собери вещи и поехали домой.

Я начала качать головой, будто у меня случился приступ.

– Отпусти меня, – прошептала я.

– Я не понял.

– Отпусти меня, убери руки! – громко закричала я. От удивления Женя разжал руки. – Я не буду никому подчиняться. Я не вещь и не принадлежу тебе!

– Ты не можешь перечеркнуть всё то, что между нами было.

– Не одна я это делаю, – бросила я и заскочила в подъезд.

Глава 8

Я не совсем понимаю, когда произошёл переломный момент. У меня была возможность проанализировать, как я попала в хорошо расставленный капкан, но вроде с момента расставания с Женей мои отношения с Никитой развивались спокойно, без драм и страстей, ровно, в дружеской платформе.

Каждый день мы уходили обедать вместе под пытливые взгляды коллег. Разговоры за едой были простые, непринуждённые, зато очень сблизили нас, будто мы давно дружили. Особенно сильно Никита помог справиться с депрессивным настроением после расставания с Женей. Самоанализ выматывал мою нервную систему. Что я сделала не так? Почему отношения развалились?

Сам Женя только добавлял тяжесть к нашему разрыву, периодически появляясь перед моим подъездом с одним и тем же вопросом: «Когда ты сдашься и переедешь ко мне?». Такие встречи полностью выматывали меня, разрывали на части, вытягивали последние жизненные соки. Но к великой печали, на большее Женя не был готов. Он гнул свою линию, и не двигался в стороны ни на сантиметр, ожидая, что я начну менять свою жизненную траекторию.

Я не знала, какими ещё словами донести Жене, что я не поменяю своё решение, и, в конце концов, начала просто убегать от него, не желая пересекаться или общаться, начинать ссору снова и снова. Женя злился, когда я пыталась скрыться в подъезде, ругался, кричал, а я не понимала, как ему объяснить, что назад дороги нет. Мы просто всё разрушили, а он умудрился даже остатки отношений разобрать по маленьким камешкам.

Никита слушал мои жалобы и тоже злился. Он предлагал встретиться с Женей и поговорить, но для меня подобная встреча приравнивалась к разборкам мафии. На каких правах Никита будет защищать меня? Я понимала, что подобная встреча просто добавит ужаса в наш диалог с Женей.

После дня влюблённых прошло около трёх недель. Я ждала весеннего тепла, и надеялась, что весна принесёт новые эмоции и мысли. Никита, наблюдая за моей очередной попыткой всунуть в себя обед, мрачно подметил, что не готов видеть меня в таком виде.

– Почему снова печаль на прекрасном лице? – спросил он, – ты бледнее, чем обычно. Я начинаю переживать за твоё здоровье.

Я посмотрела на него с интересом. Мне нравилось, что Никита заботился обо мне, но во время долгих выходных его не было рядом, и связи с ним тоже не было. Я хотела отвлечься и сходить в кино, но мой друг находился вне зоны доступа. Я понимала, что Никита не обязан со мной возится, но в то же время меня разрывало любопытство – где он был?

– Я не знала, куда деться на выходных, – честно ответила я, – а как ты провёл свободные от работы дни?

Прежде чем ответить Никита сделал паузу. Он изучал меня, я это видела. Вероятно, он пытался понять, откуда появился мой интерес. Любопытство однозначно било через край, и я с трудом выдержала его прямой взгляд, внешне не смущаясь.

– Я провёл выходные хорошо, – медленно сказал Никита, – там, где я был, отдыхают душой и телом.

Я не совсем поняла его мысли, но решила, что не могу дальше развивать своё любопытство, не переступая порог дружеского общения.

– У меня идея, как поднять твоё настроение, – неожиданно сказал Никита, – ты любишь животных?

Мои глаза загорелись.

– Обожаю! – воскликнула я, – но у моей соседки по квартире аллергия, поэтому я не могу забрать кота у мамы. Пришлось смириться с этим на время.

– Тогда сегодня сразу после работы я забираю тебя.

Я с трудом дождалась окончания рабочего дня. Никита уехал раньше, а потом вернулся за мной. Я удивлённо уставилась на многочисленные пакеты, заполонившие задние места в машине. Там был корм и игрушки для животных.

– Мы едем в приют? – спросила я удивлённо, и Никита подтвердил мои догадки.

Это был невероятный опыт. Я очень тепло отношусь к животным, и просто наслаждалась каждым мгновением, проведённым в приюте. Но мысль, что Никита потратил немалую сумму денег для собачек в приюте, меня просто сносила наповал. Этот мужчина как прекрасный цветок раскрывался постепенно и становился открытием, моим персональным открытием.

Никто из коллег не догадывался, каким на самом деле был Никита. Мне казалось, что даже Артур не понимал до конца младшего брата из-за разницы в возрасте. Наше сближение полностью происходила по причине тесного, дружеского общения, когда мы оба смогли открыть стороны друг в друге, которые обычно мы не показывали.

– Я благодарю тебя за прекрасный вечер, – искренне поблагодарила я.

– Ты ведь понимаешь, Соня, что ничего в жизни так просто не бывает, – хитро ответил Никита.

– И что я должна взамен? – просто спросила я, не вкладывая в свою фразу тайный подсмысл, хотя могло прозвучать несколько иначе.

– Я хочу тебя попросить о помощи.

– Что угодно, – тут же ответила я, не сомневаясь. На этой фразе уголки его губ немного приподнялись. Его привычная хитринка, прячущаяся в глазах, меня теперь не пугала, а наоборот привлекала. О чём на самом деле думал этот непробиваемый мужчина?

– Завтра у меня фанат сессия. Я буду читать отрывок со своего романа, и раздавать подписи. Я прошу тебя ассистировать.

В его просьбе я не нашла ничего предосудительного. Простая компанейская помощь.

– Ладно, это не проблема.

– Я попрошу Артура отпустить тебя раньше.

– А где твой агент? – уточнила я из любопытства.

– Это длинная история.

На этом мы разошлись. Не считая нескольких сообщений от Жени с гневными фразами одуматься, день прошёл прекрасно. Я постепенно расцветала. Мне так надоело хандрить и киснуть. Я хотела вдохнуть жизнь полной грудью, забывая о своих неудавшихся отношениях.

В обед следующего дня мы мчались в один милый книжный магазинчик, где проходила встреча с фанатами Никиты. Я была несколько взбудоражена таким интересным событием, зато автор рядом со мной сохранял спокойствие.

Меня немного смущало его холодное и расчётливое отношение ко всему, будь то женщины или работа. Единственное, что выводило этого мужчину из равновесия внезапно приходящая муза. Тогда глаза Никиты горели особым блеском. Я уже тогда осознавала, что связав свою жизнь с таким мужчиной, ты автоматически обретаешь каменную глыбу вместо нормального партнёра. Жени было слишком много, а Никиты однозначно не хватило бы.

Я не знаю, почему задумывалась над тем, что могу начать отношения с Никитой. Это изначально была провальная мысль, но иногда в мою голову забредали подобного рода размышления. Я связывала это с тем, что мы слишком много времени проводили вместе. Женщина рядом с привлекательным мужчиной всегда примеряет его, как потенциального партнёра. Такова наша сущность, и от неё никуда не деться. Хотя всерьёз я никогда не думала, что у нас могут завязаться отношения.

На встрече с фанатами Никита был мил и раздавал не только автографы, но и лучезарные улыбки. Лишь одна я понимала, что он весь пропитан наигранностью, но люди вокруг принимали эмоции автора за настоящие.

Я стояла рядом и раскрывала книги, которые Никита подписывал, предварительно спрашивая для кого подписать. Я, как правильная помощница, тоже улыбалась и была мила. Мне нравилась моя роль, ведь я имела непосредственное отношение к распространению литературы в массы, даже если учесть, что это просто беллетристика.

Изредка Никита благодарил меня, помня, что я не его агент и совсем не обязана работать на него. Но я с радостью выполняла простую функцию. Я замечала в его глазах огонёк каждый раз, когда он поворачивался ко мне, но откидывала эту мысль, не позволяя себе нырять в романтическую историю со свежими ранами, заранее понимая, что новые отношения будут провальными.

Когда Никита читал некоторые части своего романа, я почти не слушала, цепляясь лишь за его первую фразу «Люди ошибаются, когда говорят, что у каждого в этом мире есть своя половинка. Я уверен, что для нас точно существует минимум два варианта: хорошая любовь и плохая. Это как добро и зло, день и ночь, лето и зима».

Кто для меня был Женя? Я всегда считала этого парня хорошим человеком и прекрасным партнёром. Но почему тогда у нас не сложились нормальные отношения? А кем бы мог стать Никита? Той плохой любовью, о которой всегда предупреждают – не лезь туда?

Когда чтения закончились, к нам подошла милая женщина лет сорока. Она не успела подписать книгу и обратилась к Никите с просьбой сделать для неё исключение.

– Конечно, – согласился автор.

– Ваша девушка прекрасна, – неожиданно сказала фанатка, – я именно с такой скромной красавицей представляла Вас вместе.

Я смутилась, пытаясь объяснить, что мы не пара, но Никита перебил меня.

– Почему Вы решили, что Соня – моя девушка? – с улыбкой спросил он. От его вопроса я ещё больше покраснела.

– Извините, если показалась Вам бестактной, – тут же добавила женщина, – просто те взгляды, что Вы бросали на свою ассистентку красноречиво говорят о чувствах, хотя я могу ошибаться. И ещё раз прошу прощения, если затронула тему, которую вы двое ещё не обсуждали.

Я не знала, как нормально реагировать на её замечание.

– Спасибо за прямоту, – Никита продолжал очень искренне улыбаться. Он скользнул по мне взглядом, и его серые глаза буквально убили остатки моего противостояния приступу смущения. – И Ваша наблюдательность поражает, – закончил он.

Женщина склонила голову набок и, одарив нас последней улыбкой, отошла. Мы остались вдвоем с её странной фразой, повисшей в воздухе. Мне было неловко, ведь условия нашей дружбы заранее оговаривались. Тогда почему я так реагировала?

– Спасибо тебе за помощь, – тепло сказал Никита, полностью игнорируя инцидент с фанаткой, – я могу тебя завтра пригласить на вкусный ужин в ресторан? Я должен как-то поблагодарить тебя в материальном плане, ведь деньги ты точно не возьмёшь.

– Я согласна на ужин, закажу что-то очень дорогое, – засмеялась я и неловкость рассеялась.

Глава 9

На следующий день мы не смогли выбраться в ресторан, но в субботу я собиралась так, будто иду на приём к самой королеве. Мои старания нельзя связать с желанием понравиться Никите. Я хотела праздника, мечтала вырваться из своей депрессивной скорлупы, в которую меня загнал Женя своими упрямыми попытками выбить из меня согласие на переезд.

Я надела самую короткую юбку, сексуальный боди с бюстье, который идеально подчеркнул мою грудь, и скромно накинула пиджак на этот эротический дуэт. Волосы слегка завила, губы накрасила тёмным бордо, а на ноги нацепила лодочки на шпильках. Я могла убить наповал своим видом, но оделась исключительно для себя.

Разрыв отношений всегда приводит человека к тупику, где стоит пересидеть некоторое время, прежде чем идти дальше: обдумать дальнейшие шаги, разобрать мысли в голове по полочкам, понять свои эмоции. Часто к этому правильному списку мы добавляем упрёки, обиды и самокопание.

Времени после разрыва с Женей прошло мало, но я устала сидеть в тупике и думать, что я сделала не так. Я хотела жить дальше, двигаться по новому пути, и мне перестало быть стыдно за такие мысли. Понимание моих истинных внутренних желаний явно указало мне, что я вряд ли любила Женю искренне, ведь тогда я бы постоянно думала, как наши отношения исправить, а я мечтала о полном освобождении.

Мы приехали в шикарный ресторан, и я смогла продемонстрировать свой внешний вид напарнику по ужину, избавившись от длинной шубы. Никита отреагировал по-мужски. Его тяжёлый взгляд буквально придавил меня к стене, так внимательно он рассматривал мои ноги, декольте и горящие глаза. Мурашки побежали по телу. Он хотел меня, так явно это желание читалось на его лице. Я не планировала заканчивать этот вечер в чьей-то постели, но мне точно понравилась эта реакция. Я желанна! Я нормальная! Комплексы постепенно таяли.

– Ты сегодня выбралась на охоту? – хриплым голосом спросил Никита. Я уважала этого мужчину за прямоту, но в тот момент хотелось просто насладиться восхищённым взглядом и не объяснять свою позицию по становлению сильной женской личности.

Я наклонилась к его уху и тихо сказала:

– Ты мне должен ужин, остальное просто детали.

Не знаю, посчитал ли он мою фразу пошлой или призывом к чему-то, но у меня не было абсолютно никакого желания объясняться. Никита кивнул, больше не пытаясь выспрашивать у меня подробностей моего «боевого» вида.

Мы сели за столик и сделали заказ. Вокруг было немного людей, и обстановка располагала к интимной беседе. Нам принесли вина, потом запечённый лосось с брокколи, и я полностью расслабилась, наслаждаясь ужином.

Никита ел молча, иногда поглядывая в мою сторону. Я видела, что он над чем-то думает. Его лоб постоянно морщился, и я поняла, что он хмурится, но пытается скрыть своё состояние. Этот факт меня несколько удивил, ведь повода для негативных мыслей не было. Наоборот, мы прекрасно ужинали в чудесном месте.

– Что у тебя в мыслях? – прямо спросила я, – мне кажется, ты напряжён.

Никита отложил пустую тарелку и взял бокал с вином.

– Меня беспокоишь ты, – непонятно ответил он, – я не улавливаю твою жизненную стратегию.

– А что тут улавливать? – фыркнула я несколько раздражённо, – я устала от своих прошлых отношений, и я готова двигаться дальше.

– Это означает, что ты поставила окончательную точку? – уточнил Никита.

– Я не вернусь к Жене, тут даже говорить нечего, – уверенно ответила я. Никита скептично рассматривал меня. Этот взгляд даже немного бесил.

– Такого рода девушки, как ты, любят тихую гавань. Такие, как твой Женя, созданы для тихони вроде тебя, – заявил мой друг. В его словах была логика, я знала это, хотя его реплика меня обидела.

– Я переросла эту гавань и не готова терпеть ущемление собственных прав. Я хочу других отношений.

– Хорошо, – неожиданно Никита закрыл эту тему, – я рад, что ты двинулась дальше. Тебе понравилась моя встреча с фанатами?

– Очень! – честно ответила я, – тебя любят женщины.

– Это супер бонус, – Никита засмеялся, и я впервые за вечер увидела, что он расслабился, – а та женщина тебя не напугала?

– Люди видят то, что хотят видеть, – тут же ответила я, заранее продумывая свой ответ, – мне кажется, что после встречи с любимым автором, который пишет романтические истории про женщин, легко придумать чувства двум людям.

Никита ничего не ответил на мою заученную реплику. Не знаю, расколол ли он мой искусно продуманный ответ, или просто решил не развивать эту непростую тему, но дальше он начал говорить о работе и новом романе.

Я любила слушать его планы, но в тот вечер мне, к сожалению, не представился шанс полностью погрузиться в его новые наброски. Краем глаза я заметила знакомое лицо. Моё сердце пропустило несколько ударов. Я увидела Женю с девушкой за столиком недалеко от нас.

– Это шутка такая? – тихо пробормотала я, но Никита сразу понял, что случилась трагедия. Я видела отражение собственного лица в его глазах. Он покрутил головой и заметил парочку, мирно беседующую с бокалами вина.

– Это там Женя? – коротко уточнил Никита. Я кивнула. Его губы скривились в иронической улыбке. Это не добавило мне сил. – Судьба предоставила тебе шанс проверить свою броню и желание двигаться дальше.

Я ожидала другой реакции от Никиты, и это ещё сильнее напугало меня. Я была совсем одна, рядом парень готовил попкорн, чтобы наблюдать за реалити драмой, а мой бывший возлюбленный, который оббивает пороги моего дома, на свидании с другой девушкой.

– Ладно, – слабо ответила я, – мне нечего напрягаться.

Но Никита едва удерживал на лице приличное выражение. Он, как маленькая хищная рыба, был готов наблюдать за нападением большой акулы. Я понимала его реакцию, ведь сама кидалась громкими фразами, что готова двигаться дальше, а теперь едва держала себя в руках.

Большая акула не заставила себя ждать. Женя жаждал крови, это было видно по его лицу. Он извинился перед своей девушкой и подошёл к нам.

– Добрый вечер, Соня, – вежливо поздоровался он. Я собрала всю свою храбрость и подняла глаза. Моё декольте просто кричало Жене, что я пришла соблазнять Никиту, хотя в реальности мой замысел был иного характера. Мой бывший испепелял меня взглядом, и я ощущала себя в огне.

– Здравствуй, – промямлила я. Куда подевалась моя смелость? Я чувствовала себя неуверенно и растеряно. Единственным моим желанием был побег. Я не хотела видеть этих глаз: осуждающих и ожидающих.

– Я не мешаю вашему прекрасному вечеру? – чувственные губы Жени кривились в таком пренебрежении, будто он разговаривал с девушкой лёгкого поведения.

– Был прекрасным, – более уверенно ответила я.

– А что так? Я уже не желанный гость? – наглость Жени меня просто убила. А молчание Никиты добивало моё состояние. Я резко отодвинула стул и встала, демонстрируя ещё коротенькую юбку. Брови Жени взметнулись вверх. Я видела, что он был готов схватить меня за руку и тащить домой. Никита всё ещё просто наблюдал за нами.

– Ты пришёл сюда с девушкой, хотя сам кричал, что готов возобновить отношения в любую секунду! – я начала повышать голос и мне это нравилось, – тогда что тебе нужно от меня? Какие претензии?

– А этот? – Женя махнул рукой в сторону Никиты, тот лишь улыбнулся в ответ, принимая спокойно пренебрежение в свою сторону.

– Это мой коллега и друг, – звенящим голосом ответила я, – мы работали вместе, а теперь как бонус после хорошей работы – ужинаем. Всего лишь!

– И поэтому ты оделась как шлюха? – заорал Женя. Мне нечего было добавить. Я не хотела унижаться и объяснять про внутренние переживания и депрессию. Почему Женя снова диктует, как мне жить и что носить? Я просто хотела выглядеть красиво и соблазнительно.

Я махнула Никите, схватила сумочку со стола, резко развернулась и направилась к выходу.

– Спасибо за ужин, – бросила я на прощание. В гардеробе мне выдали шубу, но я не успела выйти, Женя выбежал в коридор и перегородил мне дорогу.

– Мне рассказали про этот ужин, – тараторил он, – я специально притащил ту девушку с собой, чтобы заставить тебя ревновать. Я знал, что вы придёте сюда.

Абсурдность его действий заставляла меня ужасаться той ситуации, в которой мы все находились. Я заметила, что из зала вышел Никита и тоже забрал своё пальто. Его лицо не выражало особых эмоций, и это меня пугало сильнее всего. Что это за человек?

– Женя, дай мне уйти! Я не хочу слышать больше ничего! – говорила я, едва сдерживая слёзы, – ты унизил меня, и сделаешь это снова. Я не готова и дальше терпеть твои выходки.

– Но Сонечка! – прошептал он жалобно.

– Девушка хочет уйти! – послышался строгий тон Никиты, – не заставляй отодвигать тебя.

Женя сделал неуверенный шаг, понимая, что драка в таком месте лишь усугубит его положение, и я смогла выскользнуть на улицу. Я просто побежала по дороге, несмотря на холод и высокий каблук. Эмоциональная мясорубка меня просто уничтожила, выплёвывая лишь кусочки. Слёзы ручьём текли по лицу, размазывая прекрасный макияж. Я злилась на себя, на Женю и бессердечного Никиту, который не вступался за меня до последней секунды.

Я не знаю, сколько я бежала. Но внезапно мужская рука резко схватила меня, разворачивая. Я с трудом удержалась на ногах. Никита перепуганными глазами смотрел на моё залитое слезами лицо и размазанный макияж под светом фонаря.

– Эй, ты чего? Всё хорошо! Слышишь? Ты выдержала эту битву достойно, – шептал он, притягивая меня к себе, – не плачь, всё будет в порядке.

Наши губы оказались совсем близко.

– Ты меня бросил одну, – всхлипывая, ответила я.

– Нет, я дал тебе возможность постоять за себя, – ласково говорил Никиты, – теперь я вижу, что тебе не нужна гавань. Ты – настоящий боец.

И он наклонился, целуя меня в губы. Этот жаркий поцелуй сложно забыть. Никита буквально обволакивал меня со всех сторон, заполняя всё собой. Это был прекрасный момент, но через пару секунд я испугалась. Я резко отстранилась.

– Ты говорил, что в нашем общении нет места влюблённости, – обескураженно сказала я. Никита смотрел на меня мутными глазами, полными желания.

– А кто говорит про влюблённость? Эта история о другом: о желании.

Ответ прозвучал предсказуемо для Никиты. Именно этого я постоянно от него ждала. Я покачала головой и, заметив такси, махнула рукой. Никита не остановил меня.