Она снова достала лист и ручку. Задавая и отвечая на вопросы, девушка делала пометки в листке. Когда заказ был принят, она повесила трубку и, надев фартук, отправилась к полкам с бланками заказов. К вчерашним трем прибавилось еще два, принятые сегодня Мирой и один, принятый Дэниэлой. В общей сложности ей нужно сделать шесть доставок. Трое из них до обеда.

Она тяжело вздохнула и принялась раскладывать заказы в порядке доставки. Звякнул колокольчик, значит, вредная дама покинула магазин. Отлично. Сзади послышались шаги, и рядом оказалась Мира.

– Дэниэла, – тихо позвала она.

– Что? – Дэниэла продолжала выбирать цветы.

– Я хочу извиниться!

Дэниэла замерла. Что? Извиниться? Вот так новость! Она медленно развернулась и наткнулась на виноватый взгляд Миры.

– Я не должна была давить на тебя, – продолжала она виноватым тоном, – мне очень стыдно за себя. И всем нам. Прости. Мы должны были понять тебя. Нам следовало вести себя по-другому.

Дэниэла ничего не говорила. Мира и вправду раскаивалась, это было видно по глазам. Может, она вчера говорила об этом с Габриелем? Они, наконец, ее поняли?

– Больше не будет никаких запретов, – продолжала Мира, – больше не будет тотального контроля. Ты права. Это твоя жизнь и твой выбор. А мы, получается, делаем его за тебя. Прости!

Дэниэла молча подошла к Мире и обняла ее.

– Я вас не подведу, – прошептала Дэниэла, – просто верьте мне.

– Конечно, – так же тихо ответила Мира.

Снова зазвонил телефон. Отпустив Дэниэлу, Мира направилась к нему. Еще несколько секунд Дэниэла соображала, что же все-таки случилось. Решив, что они, наконец, приняли ее мнение, снова принялась за заказы. Когда все были готовы, Дэниэла отправилась по нужным адресам.

Погода обещала жаркий день. Уже к полудню солнце светило так, что от его беспощадных лучей под ногами плавился асфальт. Дэниэла шла быстро, практически бежала. Она доставила уже пять заказов оставался один, последний. Его следовало доставить в одно из кафе, находившихся в центре города. Время уже перевалило за двенадцать, а ведь она так и не пообедала. Невероятная жара не добавляла так необходимой бодрости.

Купив себе бутылку с водой, Дэниэла направилась к автобусной остановке. Укрывшись под козырьком от палящего солнца, она поставила на скамейку корзинку с цветами, критически осматривая ее. От такой жары цветы могут погибнуть. Она поправила все стоявшие в корзине цветы. И тут она заметила выбившуюся из общей массы ленточку ярко красного цвета с названием их цветочного магазина.

Дэниэла пыталась поправить ее, как было до этого, но сделала только хуже. Ленточка никак не хотела возвращаться на положенное ей место. Более того, она все больше норовила вылезти из букета. Окончательно разозлившись, Дэниэла не нашла ничего лучше, как просто вытащить ее из корзины.

Ничего страшного не произойдет, если корзина лишиться одной из лент. Ну, и пусть на ней название магазина. Об их «Цветочном рае» и так знают по всему городу. Одной лентой меньше, одной больше. Какая разница! И с этой мыслью Дэниэла без всяких зазрений вытащила мешавшую ей ленту и привязала ее вокруг запястья. Лента еще может пригодиться!

В сумочке зазвонил телефон. Занятая завязыванием ленты, Дэна не сразу поняла, что это ее телефон. Услышав свою мелодию, она пропустила пару узлов, плохо закрепив ленту. Не скрывая нахлынувшего на нее раздражения, она полезла в сумочку. Звонил Дональд.

Тяжело выдохнув, Дэниэла нажала на кнопку ответа и произнесла:

– Привет, Дональд.

– Привет, сестренка, – послышался смеющийся голос старшего брата, – как день?

– Жаркий, – все с тем же раздражением отозвалась Дэниэла.

И чего это он ей названивает посреди дня? Обычно от Дональда не дождешься подобных звонков. Дональд звонил только в двух случаях: если она нужна была ему, или если ее хотела видеть Мира. И в том, и в другом случае, его звонки были больше инициативой Миры, нежели Дональда. Поэтому звонок брата ее не на шутку удивил.

– А как работа? – в голосе Дональда слышались нотки смеха.

– Дональд, – не выдержав, серьезно проговорила Дэниэла, – ты позвонил мне, чтобы поговорить со мной о моей работе?

В трубке послышался смех, что еще больше разозлило девушку.

– Что это тебя так развеселило? – снова раздраженно проговорила Дэниэла.

– Не обращай внимания, – все так же отозвался Дональд, – Мира рассказала о вашем разговоре.

О как! Дэна даже чуть телефон не уронила. Мира рассказала Дональду об их разговоре? а что насчет Мэттью? С ним она тоже поделилась этой новостью?

– Рассказала, значит, – тихо отозвалась Дэна, – что ж, теперь ты знаешь об отмене всех законов и правил.

– Надеюсь, ты не станешь злоупотреблять оказанным тебе доверием?

– И ты туда же, – тяжело вздохнула Дэна, – ты, вообще-то, должен быть на моей стороне.

– Я и так на твоей стороне, сестренка, – Дональд снова засмеялся, – я лишь хотел сказать, что рад за тебя.

– Спасибо, Дон, – не без сарказма отозвалась Дэниэла.

– И все-таки постарайся…

– Если ты сейчас скажешь, быть осторожной, первым убийством в истории Волчицы станет убийство ее чересчур заботливого братца.

В трубке послышался смех. Весело ему там, вы только послушайте. Дэниэла никогда не злилась на Дональда. Ну, почти никогда. Он почти всегда был на ее стороне. А те случаи, когда он переходил на сторону оппонентов, Дэна предпочитала не замечать.

Подошел автобус. Быстро попрощавшись с Дональдом, Дэниэла запрыгнула внутрь. Автобус тронулся. Дэна выдохнула. Еще один заказ, и она, наконец, сможет отдохнуть где-нибудь в тихом и неприметном уголке.

Глава девятая. Незнакомка.

Майк сидел за круглым белым столиков в одном из местных кафешек, коих расположилось на этой улице невероятное количество. Перед ним стояла чашка кофе и так и не тронутый бургер. Есть почему-то совсем не хотелось. Может, это все сказывается невероятная жара? Он откинулся на спинку плетенного стула, спрятавшись от палящего солнца под тенью огромного солнцезащитного зонта. И когда же это проклятая жара спадет? Видит Бог, ни к чему хорошему она не приведет.

Майк еще раз тяжело вздохнул и допил уже остывший кофе. Спать хотелось невероятно. А все потому, что кое-кто не дал ему выспаться ночью. Во всем виноват Джо с этой загадочной историей и убитой девушкой. Ну, не давало им обоим покоя то, как была убита девушка. Это определенно был волк. И не маленький неосторожный волчонок, а настоящий взрослый волк. А может, волчица? Может, и волчица. Только не та, которая нужна была охотником. Белая Волчица не стала бы так рисковать. Она ведь не глупая дурочка, она все-таки вожак стаи.

Или еще нет?

Майк опять тяжело вздохнул. Как же ему надоели эти кошки-мышки с проклятыми кровожадными убийцами. Он уже и не помнил, сколько лет неустанно преследует этих тварей. Сбился со счету, скольких из них им удалось убить. Но он всегда помнил, как много охотников отдали свои жизни, охотясь на них. Даже его собственный отец погиб от лап этих чудовищ. Его убил вожак стаи в тот день, когда они с отцом Джо нашли дом Волчицы. Майк был уже достаточно взрослым, чтобы понимать, какая смерть настигла отца. Его учили с самого маленького охотиться и убивать этих безжалостных зверей. И он научился этому, наверно не так хорошо, как этого хотел бы его отец. Но все же пощады от него волкам ждать никогда не приходилось.

Майк заказал еще одну чашку кофе. И как же все хочется спать! Будь проклята эта Волчица и вся ее гребанная стая! Хотя от этой стаи осталось совсем ничего. Около сотни волков – это не стая, а лишь ее жалкая пародия. Майк слишком хорошо знал это. Но еще лучше об этом знала сама Волчица. Интересно, она именно поэтому прячется? Их стая слаба, и ей это известно. А еще они слишком далеко от остальных стай. Где там расположились остатки этого поганого зверья? В России. В Польше. И, кажется, еще в Германии. Поэтому она медлит с Великой Охотой.

А ведь по всем подсчетам они уже давно должны были выйти на Великую Охоту. Но, судя по всему, этого не случилось. Почему? Потому, что все еще не прошло Объединение! Майк был готов голову на отсечение отдать, Волчица так и не совершила обряд объединения всех четырех стай в одну большую. Но почему? Что с ней не так? Чего она ждет? Почему тянет с этим?

Майк раскрыл лежавший на столе потрепанного вида блокнот. Это был дневник его отца. Старого потрепанного временем охотника. В нем он собрал много разных фактов о расе лунгарумов. Интересных и не очень. Например, Майк знал, что они обращаются в любое время суток, и не привязаны к фазам луны. Они остро чувствуют кровь. Они не бессмертны, и каждый волк проживают такую же жизнь, как и любой другой человек. Еще Майк знал, как их убить.

С регенерацией у этих тварей все в порядке. Любые раны затягиваются за считанные секунды, если только они не нанесены серебренным предметом. Именно поэтому, охотники выходит на охоту только с серебряным пулями. Их можно убить, и каждый охотник это знал. А еще волки очень быстрые и сильные. Еще одна причина, почему охотников готовят даже серьезней, чем спецназ в армии.

Но самая опасная из них это, конечно же, Белая Волчица. На что способна эта мерзкая сучка, не знает никто. Но она, по всем параметрам должна превосходить каждого из членов своей стаи. Даже нынешних временных вожаков каждой стаи.

Но как выглядит Волчица, не знает ровным счетом никто. Никому не удалось ее видеть. Лишь отец Джо мельком успел заметить ее тогда в доме. Но из его объяснений так и не удалось составить общую картину. Лишь светлые волосы, коих полным-полно в каждом городе каждой страны. И глаза. Странные, лишенные зрачков, с тонкими лучиками, исходящими из крохотной точки в середине. И невообразимо ярко-зеленные. Такие, наверно, действительно светятся в темноте.

Но ведь не будет же она постоянно ходить с такими глазами. Она будет их прятать. Благо в современном мире – это не проблема. Есть невообразимое количество цветных линз. Выбирай, не хочу. И вот как искать ее среди огромной толпы людей? Как найти ту, которая упорно и невероятно хорошо от них прячется?

Майк стал вглядываться в лица проходящих мимо него людей, будто так он может найти ту, которую давно ищет. Он смотрел внимательно, не пропуская ни одной девушки, будь она блондинка, рыжая, брюнетка. Даже если у нее волосы совсем не соответствующего цвета. Вот, например, как у этой девушки. И надо же, чтоб такие были. Майк невольно усмехнулся. Ему еще никогда не доводилось видеть таких прозрачно белых волос. Коса, в которую они были собраны, была такой же необычной, как и сам цвет.

Майк, не отрывая глаз, всматривался в эту прекрасную и загадочную незнакомку с невероятным цветом волос. «Интересно, а какие у нее глаза?» – внезапно промелькнула непрошенная мысль в голове. Хотя, какая ему разница, какой цвет глаз у этой девушки. Майк плохо видел ее лицо. Оно постоянно терялось между снующими туда-сюда людьми. Но вот на одно маленькое, совсем короткое мгновение, девушка повернула голову в сторону кафе, где сидел Майк.

Стоп! Он ведь знает ее! Ну, конечно! Это же та самая незнакомка из парка, с которой он столкнулся прошлым утром. И как же он сразу ее не узнал. Наверно, потому что в прошлый раз его разумом завладели вовсе не волосы, а глаза…невероятно прекрасные темно-зеленые глаза. В тот момент они сияли блеском гнева и обиды. Интересно, а что в них сейчас?

Но сейчас он не мог видеть этих манящих глаз. Она была слишком далеко от него. Она просто шла мимо. Его прекрасная незнакомка с глазами цвета изумруда. Наверно, такой цвет глаз мог быть только у настоящих ведьм или прекрасных королев, иначе нельзя объяснить этот непонятный магнетизм.

Его прекрасная незнакомка уже почти скрылась в потоке спешащих по своим делам людей, когда до него, наконец, дошло. Он не может ее сейчас упустить. Она сбежала от него в парке. И сбежит сейчас, если он что-нибудь не предпримет.

Майк соскочил со своего места и крикнул в толпу:

– Эй, подожди.

Что? Подожди? Эй? Что он вообще такое несет? Кто так обращается к девушке? Но как к ней обращаться? Он ведь не знает ее имени. На обдумывание ушли считаные секунды. Он и сам не понял, почему произнес эти слова, но они пришлись ему по душе.

Дэниэла весьма спешным шагам продвигалась по заполненной до отказа улице. Народу было не протолкнуться. Еще бы, обед как-никак. Но только не у нее. Пискнул телефон. Дэна достала его из сумочки и открыла высветившееся сообщение. Оно было от Габриеля, и говорилось в нем следующее: «Нужно срочно поговорить. Жду на заводе»

Дэниэла чертыхнулась и не один раз. Ничего хорошего от таких сообщений ждать не приходилось. Наверняка, опять хочет дать нагоняй за какой-нибудь очередной проступок. Но ведь все запеты были сняты, насколько она помнила. Значит, случилось что-то другое. Просто так приглашать на завод он бы ее не стал. Нравоучения он мог ей и дома почитать. Ничего не оставалось, как снова тащится к остановке, и ехать в душном автобусе.

Дэна на мгновение подняла глаза к небу. И как же жарко. Может, ну его этот автобус? Можно и пешком пройтись. Это, конечно же далековато, но ведь и она не просто пойдет. Она побежит. Она знает много обходных безлюдных дорог, идущих к заводу ее покойного отца. В детстве она часто туда бегала. Может, и сейчас сделать так? Запретов ведь больше нет. Да, и к тому же её никто не увидит.

Она уже убрала телефон обратно в сумочку и направилась к одному из таких безлюдных переулков, как услышала довольно странный оклик.

– Белая Госпожа!

Эта фраза почему-то тут же заставила ее врасти ногами в плавящийся асфальт. Почему-то Дэна не сомневалась, обращение адресовано именно ей. Но напугало ее другое. Почему именно так? Почему именно Белая? И при чем тут Госпожа? В любом случае, это не обещает ей ничего хорошего.

Но Дэна все же обернулась в ту сторону, с которой, по ее мнению, прозвучал оклик. И не ошиблась. Возле столиков одного из кафе стоял довольно-таки знакомый молодой человек. Она наткнулась на него в парке. Ну как, наткнулась. Он сбил ее! И вот именно он окликнул ее этим странным прозвищем. Должно быть из-за цвета волос.

Дэна невольно вздохнула. Сколько раз говорила Мире, что надо перекрасить волосы. Слишком много внимания они привлекают. Да, они представляют для нее, куда большую опасность, чем все ее необдуманные и безбашенные выходки. Ведь она не просто же так зовется Белой Волчицей. Она и в правду огромная белоснежная волчица. Интересно, а если перекрасить волосы, то цвет шерсти тоже измениться?

Дэниэла встряхнула головой. Что-то не о том она сейчас задумалась. Надо думать вон о том совсем некстати появившемся пареньке. Дэна снова подняла голову к столику, и чуть не ахнула. А паренька-то там уже и не было! И куда же он делся? Да, вот же он! направляется, как раз в ее сторону. Ну, нет уж. Встреча с ним никак не входила в ее планы.

Дэна тут же повернулась и уже довольно быстрым шагом направилась к тому переулку, в который и собиралась свернуть пятнадцать секунд назад. Нельзя, чтобы этот парень ее догнал. Как только девушка оказалась вне потока людей, она бросилась бежать. Майк был уже почти рядом, когда его незнакомка вдруг сорвалась с места, и скрылась в первом же переулке.

Ну, уж нет! На этот раз она от него не уйдет! Может, она и быстро бегает, но охотник. Он делает это еще быстрей.

Но вскоре Майка настигло разочарование. По всей видимости, девушка все-таки превосходила его в искусстве бега, потому что он потерял ее из вида после второго же поворота. Но сдаваться он не намеривался. Он все так же упорно продолжал двигаться вперед, надеясь догнать свою «белую госпожу». Майк даже усмехнулся. Ему нравилось назвать ее так. Ей, по крайней мере, подходило это прозвище.

Дэна же, как могла, старалась сбросить с хвоста своего преследователя. А ведь она чувствовала его. Он хоть и отставал, но сдаваться не собирался. И это было плохо. Так он может проследовать с ней достаточно далеко. А это ставит под удар ее безопасность. Вдруг на пути девушки выросло непредвиденное препятствие, в виде бетонной стены, ограждающей проулок.

Дэна замерла, растерянно озираясь по сторонам. И когда только успели понастроить их тут? Или она так давно не была здесь? но это не решало ее проблемы. Ведь она до сих пор остро чуяла своего преследователя. Ей нужно двигаться дальше. Дэна хорошо разбежалась, со всей силы оттолкнувшись от лежавшей так, кстати, у стены бочки правой ногой. Левой тут же оттолкнулась от боковой стены дома, к которой была пристроена стена, и, зацепившись за край, перемахнула через бетонное препятствие.

Когда Майк достиг этой же стены, Дэны уже и след простыл. Парня встретила лишь одиноко возвышающаяся бетонная стена. Теперь растерянность постигла и Майка. И как ей удалось скрыться? Куда она убежала? Неужели, он ошибся? Но ведь здесь негде поворачивать. Получается, она перелезла через эту стену? Да, а его незнакомка не так просто, как кажется. Ну, и как ее теперь искать?

Майк уже было повернул назад, как заметил на земле что-то яркое. Подойдя ближе, он поднял с земли красную шелковую ленту, на которой золотыми буквами было выведено «Цветочный рай». Так вот откуда эта милая незнакомка? «Цветочный рай», значит? Майк хорошо знал этот магазин. Теперь она никуда не спрячется. Он обязательно ее найдет.

И положив ленту в карман, Майк направился в обратном направлении.

Глава десятая. Плохие новости.

Дэниэла уже забыла, когда в последний раз ей приходилось так бегать. Она так и не остановилась, пока не показались ворота фабрики. Только тогда она смогла перевести дух. Дэна повернулась в сторону города. Нет, она не боялась, что парень последует за ней сюда. Она знала, он отстал от нее у той бетонной стены. Но тревога не отпускала. И почему же?

Давно она уже так не боялась. С тех самых пор, когда погибли родители. В то время ей казалось, что страшные и опасные охотники следуют за ней буквально попятам. Идут след в след за юной Волчицей. Сейчас если был и не тот же невыносимый страх, та же непонятная тревога. Что этому парню нужно от нее? Зачем он за ней побежал?

Он был весьма хорош собой, и при других обстоятельствах Дэна, наверно, и смогла бы начать с ним отношения. Но не в ее случае. Она страшный большой волк, а он всего лишь человек. Что будет, если он узнает правду? Но больше всего ее пугала, что про него могут узнать другие члены стаи. Если кто-то из стаи увидит их вместе, то ничего доброго с парнем не сделают. Ей не позволено сближаться с людьми настолько сильно. Она Волчица. У нее другая цель. И, конечно же, как положено в таких случаях, ей уже давно готовят кандидатов в мужья из самых сильных волков.

Дэниэла все так же продолжала вглядываться в высокие и темные дома. Она так задумалась, что не сразу заметила возле себя фигуру.

– Что с тобой, сестренка? – пробасило откуда-то слева.

Дэна вздрогнула и тут же развернулась. Возле нее стоял Дональд и нахально улыбался. Дэниэла облегченно выдохнула. Ну, и напугал же, засранец.

– Напугал, засранец, – Дэна хлопнула кузена по плечу.

– Ух, – протянул Дональд, – не часто тебя можно напугать. Ты что бежала?

– Что-то в роде того, – уклончиво ответила девушка.

– Неужто, убегала от кого-то? – с лукой улыбкой спросил Дональд.

– Да, сейчас же, – тут же оживилась Дэна, – к отцу твоему торопилась. У меня сегодня заказов по горло, а я так и не пообедала. Тут еще и Габриель со своими смсками. Ты, кстати, не знаешь, о чем он хотел со мной поговорить?

Дональд тут же стал серьезным. Видимо, и вправду случилось что-то очень серьезное, раз парень так помрачнел. Неужто Мэтт что-то натворил? От него все, что угодно, можно ждать.

– Сама узнаешь, – мрачно ответил Дональд, – только к дружеской беседе не готовься. Отец в ярости.

Дэна помрачнела еще больше. Значит не Мэтт. Обычно Габриель не приходит в ярость от выходок своего младшего сынишки. Неужели все так серьезно?

– Ладно, мне пора, – проговорил Дональд, делая шаг вперед, – удачной беседы, сестренка.

– Ну, спасибо тебе, братец, – прошипела сквозь зубы Дэна и направилась к воротам.

Возле кабинета Габриеля, как и всегда, стояли два громилы. Это братья Луи и Трек. Огромные черные волки, телохранители Габриеля. Даже у Дэны иногда эти парни вызывали мурашки. Стоит ли говорить, что происходит с остальными? От одного только взгляда на этих парней в ступор впадаешь.

Однако, братья, завидев Дэниэлу, тут же вытянулись по стойке «смирно». Ну, еще бы. Волчица, как ни как, пожаловала. Иногда Дэне казалось, что эти двое боятся ее также, как их боятся окружающие. Это всегда вызывало снисходительную улыбку.

Дэниэла остановилась напротив двери, не спеша заходить в кабинет. Если Габриель не в духе, то лучше не спешить с появлением. Дэниэла окинула взглядом двух верзил и спросила у стоявшего справа (никогда не различала кто из них, кто):

– Габриель у себя?

– У него встреча, – отозвался громила.

Голос у громилы соответствовал его размерам, такой же грозный и утробный. Да, только когда он отвечал Волчице, в нем слышались немалые нотки волнения и дрожи. Странно было представить, что такой верзила может бояться хрупкой маленькой девчонки. Но каждый из них знал, какая сила скрыта в этом хрупком теле. Даже сама Дэна не знала всех своих возможностей.

– Тогда я подожду здесь, – проговорила Дэна, отходя к перилам.

Входить в кабинет, где сейчас сидит множество людей, она не собиралась. Пусть они закончат, тогда, может, и гнев Габриеля утихнет. Дэниэла повернулась спиной к двери и, оперевшись, локтями о перила, стала наблюдать за суетившимися внизу работниками.

Среди волков встречались и простые люди. Габриель нанимал на работу и людей. На фабрике требовалось много рабочих рук, а численность волков очень ограничена. Даже если всю стаю загнать на фабрику, все равно их количества не хватит для нормального функционирования фабрики.

Да, их стая сейчас мало, что из себя представляла. Их осталось совсем мало. Сотню с большой натяжкой можно насчитать. Изрядно их потрепали за то долгое время охоты. И даже сейчас им не удается восстановить свою численность в том прежнем виде, в котором они прибывали до начала жестокого террора. А все эти проклятые охотники. Дэна очень их боялась. С самого детства. Они ведь хотят ее смерти. И они не оставят своих попыток. Не успокоятся, пока Волчица не умрет.

Через минут пятнадцать дверь, наконец, открылась. Дэниэла повернулась к ней, оперевшись на перила спиной. Из кабинета вышло пятеро. Все они были людьми. Она остро ощущала их запах. У каждого был свой. Но каждый из них чувствовал сейчас одно и то же. Все и были обеспокоены и немного напуганы. Видимо, Габриель совсем не в духе.

Дэниэла не особо обращала на них внимание. Но один из людей все же привлек к себе внимание. Он был небольшого роста и довольно полным. На нем был серый плащ до колен, а в руках темная шляпа. Он был в годах, что явно подтверждала появившаяся в волосах седина. Он кротко, но довольно часто посматривал на Дэну. И от этого взгляда становилось не по себе.

Ждать, пока они спустятся на первый этаж, Дэна не стала. Как только последний человек прошел мимо нее, Дэна зашла в кабинет. Габриель сидел за большим темным столом, заваленным бумагами. Вид у него и вправду был мрачнее самой черной тучи. Что же такого случилось?

– И этот человек твердит мне о безопасности, – как ни в чем не, бывало, проговорила Дэна, усаживаясь на диван, стоявший у стены, – а твои партнеры знают, что ты огромный и страшный серый волк.

– Не такой уже я и огромный, – отозвался Габриель.

Дэна усмехнулась. Ну да, если сравнивать их, то дядюшка уступал в размерах своей племяннице. Но на то она и Волчица.

– А если, кто-нибудь из них окажется охотником? – продолжала Дэна.

– Дожили, – Габриель, наконец, поднял на девушку глаза, – вожаку раздает пинки его же собственная племянница.

Дэна улыбнулась. Язвит, старый волчище. Значит, не все так ужасно. Но вид у вожака и вправду был обеспокоенный.

– Твоя племянница, в конце концов, громадная Белая Волчица, – в тон ему отозвалась Дэна, – это одна из ее функций, раздавать пинки всем членам стаи.

Габриель даже вскинул бровь. Не часто от нее можно услышать такие признания. Неужели, она все же созрела для передачи правления? Может, и вправду стоило дать ей полную свободу для осознания своей значимости?

– Неужели, кто-то, наконец, вспомнил о своей значимости?

– Я никогда об этом не забывала, мой милый дядюшка, – улыбнулась Дэна, – но ведь ты позвал сюда меня не для того, чтобы напомнить, кем я должна быть?

Габриель молча открыл ящик стола и достал оттуда газету.

– Вот, полюбуйся, – он бросил газету на стол.

Дэниэла встала с дивана и подошла к столу. Газета была сегодняшняя. Что в ней такого страшного? Но от чего-то у Дэны сердце стало стучать в два раза быстрей. На первой же странице была фотография довольно жуткого содержания. На полу лежала истерзанная девушка, залитая кровью. Не менее красочным был заголовок: «Хищник в городе?».

Только от этого у Дэны уже побежали мурашки. Девушка быстро пробежала глазами по статье. Девушку нашли ночью в своей квартире. Полиция считает, что ее растерзала собака или дикий зверь. Да, только собаки у девушки не было. Да, и какие звери могут быть в таком городе?

Дэна снова прильнула к фотографии. Одного взгляда было вполне достаточно, чтобы понять, что за дикий зверь это сделал. Но кто же? это явно был волк. И Дэна знала, что этот волк принадлежит к ее стае. Такие следы мог оставить только лунгарум. Невероятно!

– Ты думаешь, они тоже это видели? – Дэна отложила газету.

Габриель молча, кивнул. Это было очевидным. Охотники тоже видели эту статью. Теперь им придется еще хуже. Теперь они начнут поиски гораздо тщательней. Снова начнутся облавы. Погибнет еще больше волков. Но кто мог так подставить их? это не могли быть молодые щенки. Следы были оставлены взрослым волком.

– Габ? – голос Дэны звучал тихо и жалобно.

– Я хочу знать, кто это был, – мрачно отозвался Габриель.

Что теперь с ними будет? Кто бы это не сделал, он должен был понимать, что подвергает всю стаю огромной опасности. Как же глупо!

– Без позволения, – продолжал Габриель, – в день, запрещенный для охоты. И так открыто.

– У тебя есть догадки? – спросила Дэна.

– Нет, – отрезал Габриель.

Еще бы. Даже в голову не могло прийти, что кто-то так рискнет подставить свою стаю. Дэна снова взяла в руки газету и принялась внимательно рассматривать фотографию девушки. Было в ней что-то весьма знакомое. Вот только что? Да, и где она могла ее видеть?

Ее внимание все больше и больше заострялось на красном платье девушки. Точнее на том, что от него осталось. Но даже этого было вполне достаточно, чтобы понять, что она уже видела это платье. И тут Дэну осенило. Она и вправду уже видела это платье! Где? Да в «Луне» же! как раз, когда они с Дональдом уходили, с ней оставался…

– Твою мать, – невольно вырвалось у Дэны.

– Что? – Габриель тут же вскинул голову на свою племянницу.

– Я, кажется, знаю, кто это был, – тихо отозвалась девушка.

Да, вот только как сказать ему, что это был его же сын? Она была на сто процентов уверенна, это сделал Мэтт. Но только зачем? Ей хотел насолить? Или не смог сдержать гнева? Тогда почему не убрал за собой? А Габриель по-прежнему ждал ответа.

– Кажется? «Или знаешь?» —говорил он так, как будто уже знает ответ на свой вопрос.

– Тебе это вряд ли понравится, – покачало головой Дэна.

– Ты хочешь сказать, что это был … – Габриель не договорил.

Но и без этого было понятно, что он хочет сказать. Но поверить в то, что это совершил твой собственный сын было невозможно. Неужели он способен на такое?

– Я видела эту девушку вчера вечером в «Луне», – начала Дэна, – она была с Мэттом.

Габриель выругался.

– Мы с ним вчера крепко поругались, – продолжила девушка, – поэтому я ушла с Дональдом. Он оставался с ней. Я не знаю, что было потом. Я не берусь утверждать, что это сделал он. Разве Мэтт способен на такое?

– Очень надеюсь, что нет, – зло прошипел Габриель, – но если это был он…

Глаза Габриеля метали молнии. Он был в ярости. Попадись ему сейчас Мэтт, он порвал бы его на мелкие кусочки. Дэна редко видела его в таком состоянии. Но весь вид говорил о неминуемой расправе с нарушителем закона.

– Трек! Луи! – крикнул Габриель.

В проходе тут же показались две огромные фигуры. Похоже, вид разъяренного начальника произвел на них неизгладимое впечатление, потому что вид у обоих был напуганный.

– Найдите Мэтта, – приказал Габриель, – и где бы этот гаденыш не был, притащите сюда. Даже если для этого придется засунуть его в вонючий мешок и закрыть в багажнике. Чтобы через час это паршивец стоял передо мной! Ясно?!

– Да, босс, – пробасили две испуганные фигуры и тут же скрылись из вида.

Габриель повернулся к Дэне. От его взгляда девушке стало не по себе. Габриель молчал, Дэна тоже. Так длилось несколько минут. Но через несколько тяжелых вдохов и выдохов Габриель снова пришел в свое первоначальное состояние задумчивости.

– Что ты с ним сделаешь? – тихо спросила Дэна.

– Я? Ничего, – он поднял на нее глаза.

И вот в этот момент Дэниэла поняла, что теперь ей не отвертеться. Габриель совершенно серьезно решил снять с себя обязанности вожака. На этот раз вся ответственность ляжет на нее. Приговор своему кузену придется выносить ей. Так вот, что значило снятие запретов? Он передает ей место вожака. Дэна не стала отвечать. Когда-то это должно было случиться. Дэна прикрыла глаза и отвернулась. А Габриель добавил:

– Это сделаешь ты.

Глава одиннадцатая. Ярость.

Ждать пришлось недолго. За это время Габриель ни произнес ни слова. Он сидел за своим столом и сверлил взглядом лежавшую на нем газету. Если бы он мог воспламенить ее взглядом, он обязательно это сделал бы. А еще сделал бы это со своим сыном, если бы мог. Габриель никогда не потыкал пакостям и капризам своего наглого сыночка. Только вот Мэтта это никогда не останавливало. Его не пугал даже тот факт, что его отец вожак стаи. Наоборот, это придавало ему еще большей уверенности в своей безнаказанности.