Пропасть между нами

– У нас, кажется, не будет победителя, – сказал Мидлтон. – Я даже боюсь браться за стрелы, после такого выпада.

Пока все смеялись, Вайолет подошла к Крису.

– Я пойду в дом, хочу переодеться, – предупредила она, указав на грязь на брюках снизу.

– Хорошо, слушай, Ви, что это было? Ты расстроилась что ли? – спросил он следом, хмуря брови.

– Нет, конечно, просто привыкла, что я – лучшая, – ответила она честно.

– Но этот парень, похоже, реально умеет пользоваться луком, – пошутил Крис, и это бесило Вайолет еще сильнее. Она кивнула и молча ушла оттуда, метнув жестокий взгляд на Нила и его пассию. Он тоже смотрел. Но иначе…

На всех комнатах были таблички, их багаж был внутри. Она зашла и достала из верхнего отсека сумки спортивные вещи для отдыха. Обычную футболку, спортивный лиф и серые шорты со шлепанцами. Всё, чего она хотела – быстрее уехать оттуда, и даже немного не понимала, зачем вообще была здесь. Мидлтон хотел познакомиться с Крисом. Что ж… Достойное оправдание. Руки сняли брюки, аккуратно сложив их на кровати, а затем стащили блузку через ворот. И как раз в тот самый момент, когда она, стоя к двери спиной, расстегнула свой белый, кружевной лиф, Нил зашёл туда, даже не постучавшись, и просто завис, не подавая признаков жизни. На упругой заднице едва были заметны белоснежные кружевные стринги, а тонкие руки уже прижимали к груди спадающий бюстгальтер.

– Выйди! – раздалось грубо из её рта, он даже не знал, что делать, словно растерялся и не видел выхода из ситуации. Закрыв за собой дверь, он сморщил лицо от ощущения неловкости и дискомфорта, что ей причинил, но какая же у неё всё-таки была задница… Нил поймал себя на мысли, что растекается возле двери, закусывая губу, и мечтает вернуться туда и продолжить начатое в машине, но не мог этого сделать… Он просто стоял и ждал, когда будет возможность поговорить с ней о том, что всё это было ошибкой, что он любит свою жену и отныне оставит её в покое…

Глава 4. Гештальт

Сердце билось в сомнениях. Она прекрасно понимала, что он стоит там. За дверью. И что он видел её в белье, что уже было просто невероятно странно и дискомфортно. Переодевшись, она приоткрыла дверь и выглянула.

– Что ты хотел? – спросил холодный, расчетливый тон.

– Поговорить, – выдохнул он, глядя на неё в смятении. Она приоткрыла дверь чуть шире.

– Заходи, – сказала она, оглядев коридор.

– Я понимаю, как это выглядит, – произнес Нил растерянным голосом, ощущая на себе её взгляд. – Ну, вот, ты смотришь на меня, и я забыл, что хотел сказать.

– Мне отвернуться? – спросила она без эмоций.

– Дело не в этом. Ты не понимаешь, как на меня действуешь, – промямлил Нил, стараясь не смотреть ей в глаза. – Я ощущал и ощущаю вину. За всё, что было между нами. И я знаю, что нужно прекращать это.

– Так прекрати, – резко перебила она.

– Если бы я мог, я бы давно так и сделал! – парировал он в ответ, потирая ладонями, и всё же взглянул в её глаза. – Я не могу не думать о тебе.

Он подошёл ближе. Дыхание сбилось. Казалось, что температура в помещении достигла максимума.

– Но придётся, Нил, – скупо ответила она, ожидая совершенно другого. Он стоял в метре от неё, и ей очень хотелось вновь поцеловать его. Та энергетика, которую он ей давал, разжигала в ней внутренний огонь. Его пальцы коснулись её лица. Нежно, почти неощутимо. Но она успела закрыть глаза, думая о том, как ненавидит себя за то, что позволяет ему себя трогать.

– А что если это не просто так, Ви? Что, если мы с тобой… – подошёл он в упор и аккуратно провёл кончиком носа по её щеке, отчего она вся покрылась мурашками. Мягкие губы коснулись девичьей скулы, оставляя обжигающий поцелуй.

– Нил, прекрати, – судорожно произнесла она, не в состоянии сдвинуться с места или оттолкнуть его. Всё тело дрожало и превозносилось. – Нил…

Он двигался в сторону шеи, бережно сгребая её шикарные волосы в кулак. Она бы не смогла выбраться из его хватки при любом желании. Но, конечно, самым важным было то, что она и не хотела этого вовсе. И в её фантазиях они с ним давно делили территорию на этой огромной кровати.

– Скажи, как мне прекратить это… Как мне… Остановиться, – придавил он её за талию к своему телу, ладонями проскальзывая через резинку шорт в область её округлых ягодиц. – Блядь. Твою мать. – выругался он себе под нос.

Всё её тело таяло от его касаний, а мысли плыли, и она не могла сосредоточиться, ощущая его теплые ладони на своей заднице. А ощущение того, что это было совершенно неправильно, ещё сильнее сводило с ума. Нажимало на курок у её виска.

– Я не знаю, – прошептала она в его губы, обвив крепкие плечи руками. – Не знаю, что делать.

– Я тебя хочу, – абсолютно по-сумасшедшему сказал он, впиваясь губами в её губы, и уже пытался стянуть с неё её шорты, как вдруг внезапно в её голове щёлкнуло, и она оттолкнула его со всей имеющейся силы. Грудь тяжело вздымалась. Она поправила одежду, тревожно глядя на него, и прекрасно понимала, что это полное безрассудство. То, что они творили, было совсем не поведением двух взрослых людей, а скорее, подростковыми шалостями, причем, тесно переплетающимися с другими людьми. В ловушке, созданной ими, были и их партнёры.

– Ты был прав, нужно держаться подальше, – сказала она, застыв в двух метрах от него и глядя на то, как открывается дверь её комнаты. Её чуть не хватил удар. Перспектива быть застуканной заставила её закашляться.

– Вайолет, ты… Эм, мистер Сарвуд, – замер Крис в дверях, и Вайолет дёрнулась. Хорошо, что она соображала на ходу и искусно лгала.

– Да, Крис, Нил просто спрашивал про нашего общего знакомого, он перестал выходить на связь, извини, – промолвила она, как мертвец, но при этом ощущала, как в кровь поступил бешеный выплеск адреналина.

– О, так вы что, знакомы? – спросил он, удивленно. Однако на его лице не было ни доли сомнений в своей женщине.

– Это моя вина, Крис, да, мы учились в одном городе. Я не сказал, – перебил Нил, направляясь к двери. – В общем, раз ты больше ни о чём не знаешь, тогда я оставлю его поиски. Может он просто не желает общаться.

– Да, скорее всего так и есть, – согласилась с ним Вайолет, и он кивнул, покидая комнату.

Вайолет думала, что со стороны их представление выглядело, как абсурд.

– Всё нормально? С вашим знакомым что-то случилось? – переспросил Крис, тревожно глядя на Вайолет.

– Нет, скорее всего, он просто не хочет слышать о прошлом, – врала она, уже будто на автомате.

– Ладно, я хотел сказать, что Мидлтон ждёт нас на площадке, и сам хотел переодеться, – полез он в сумку за вещами.

– Да, конечно, я хочу пить, – выскочила она из комнаты, как безумная, и забежала в туалет, захлопнув за собой дверь и включив воду. Её взгляд посмотрел на себя в зеркало. Дешёвка. Дрянь. Потаскуха. Всё это было про неё. Она чуть не попалась. Зайди Крис минутой раньше, и их прекрасному браку пришёл бы конец. Две семьи были бы разрушены из-за их оплошности. Она умыла лицо. Взяла себя в руки и направилась на площадку к остальным, где все другие жарили барбекю и распивали спиртное. Натали странно себя вела. Бокал за бокалом она пила ледяное шампанское и, разумеется, пьянела. Нил держал её за талию и почти всё время уворачивался от её назойливых объятий.

– Милая, ты совсем перебрала, – помог он ей отойти в сторону.

– Ты вообще меня хоть капельку люююбииишь? – состроила она жалобное лицо.

– Конечно, почему ты спрашиваешь? – спрашивал его встревоженный голос.

– Ты охладел, стал таким холодным, – промямлила она, пока он уводил её оттуда, и Ви отчётливо услышала это, взглянув на него.

– Нет, Натали, пойдём, ты отдохнёшь, – повёл он её в дом, взглянув на Ви. Она хорошо понимала, что уже даже их вторые половины ощущают подвох. И, если Крис был далеко и мог не заметить её странное поведение, то Натали проводила с Нилом почти каждый день. Естественно, она понимала, что что-то происходило.

Вайолет взглянула на Криса. Он помогал Мидлтону правильно наливать на барбекю маринад. Смеялся и чувствовал себя здесь, как дома.

– Крис, а Вы на все руки мастер, – сказал он, приобняв супругу.

– Жарить мясо не так сложно. Сложно грамотно его подать, – подметил он, повернувшись к Вайолет. – Милая, подай вино.

Она протянула ему бокал, и он немного отлил от него в маринад.

– А вино раскроет вкус ещё лучше, – объяснял он Мидлтону. Вайолет допила бокал, глядя на мужа. Энтони и другие дети играли в фрисби. Вайолет видела, как они бегают, и слышала веселые, задорные голоса. Но внезапно услышала какую-то ругань со стороны.

– Ай, отстань! – крикнул её сын, и Вайолет подбежала туда, видя, как они с дочкой Нила дерутся.

– Что происходит, Энтони?! А ну, извинись, она ведь девочка, так нельзя, – прервала она его, взяв за руку.

– Но она первая начала!!! – возмущался Энтони, обиженно глядя на маму. Внезапно из дома на крики прибежал и сам Нил.

– Так, что случилось? Криси? – ласково спросил он у дочери.

– Он не давал мне тарелку, – жалобно сказала она, опустив взгляд.

– И? – гладил он её кудрявые волосы.

– Пап… Ну ты ведь сам учил, что нужно стоять за себя, – проныла девочка, скрестив руки.

– Малыш. И что ты сделала? – нежно спросил он, поднимая за подбородок её взгляд.

– Она меня пнула! – нажаловался Энтони, ответив Нилу.

– Ябеда, – показала она язык.

Вайолет чуть не упала в обморок от такой странной ситуации, но отвела сына в сторону.

– Сынок. Я и сама не сторонница гендерных различий. Но, смотри. Она слабее. Можно обидеть словом, но не применять физическую силу в ответ. Либо использовать приемы, которые не причинят другому боли, – сказала она, присев перед ним на корточки.

– Я знаю. Просто она противная, – с гневом сказал мальчишка, глядя на неё своими голубыми глазами.

– Слушай. ДаВи, если ты не хочешь общаться с ней, то просто не будешь, – сказала она, в то время, как Нил пытался объяснить дочери, что нужно дружить со всеми и не пинать никого без повода. Это было даже интересно. Абсолютно разные склады характера и направленности в воспитании.

Дети разбежались в разные стороны, так ничего и не решив, а Нил с Вайолет остались на месте, стоять, как истуканы.

– Она похожа на тебя, – тихо сказала Вайолет уставшим, потерянным голосом.

– А твой мальчишка на тебя – нет. Разве что характером, – улыбнулся он, посмотрев на неё. Он понимал, что Энтони взял намного больше от Криса.

– Это не твоё дело, – ушла она оттуда, будто ужаленная им. Отчего-то ей стало неприятно, что они столкнулись в такой ситуации, и она быстро направилась в дом. Но дело было даже не в ссоре их детей, а в том, что её к нему тянуло. Вопреки всем странным ситуациям, что возникали вокруг.

– Ви, погоди, – догнал он её уже почти на входе в дом. – Наверное, я не так выразился. Я не хотел обидеть тебя или как-то…

Её рука крепко обвила его ладонь. Наверное, это и был момент, когда всё полетело к чёрту. На этот раз что-то подталкивало её к нему. Решимость, что нужно дать себе шанс. Почти во всём доме была тишина, и свет был погашен. Она молча провела его на второй этаж по лестнице и открыла первую попавшуюся комнату. В ней было пусто. Они оба зашли туда совершенно без вопросов и лишних разговоров, закрыв за собой дверь на щеколду.

– Нужно просто сделать это и нас отпустит, – сказала она, снимая с себя шорты.

Естественно, он не ожидал от неё такого поведения, но, глядя на то, как её бедра раскачиваются, чтобы сбросить с себя эту чертову тряпку, уже не мог думать о другом.

– Отпустит? Ты серьёзно? Да я, блядь, сплю в машине, потому что ночью думаю о тебе и ухожу туда. Утром встаю раньше всех и иду бегать, как придурок, потому что… – не успел он договорить, как она впилась в его губы своими, ощутив прилив любовной энергетики. Мужские руки подняли её, передвигая хрупкое тело по комнате, и расстелили на кровати, залезая сверху, положив большие ладони на её запястья и целуя её, ощущая, как член ноет от ужасного изнеможения. Он уже не мог терпеть. Страсть застилала разум. Ему не терпелось трахнуть её, да так, чтобы она не смогла забыть этого. Она лежала под ним и ощущала, как сильно он её хочет, нетерпеливо стаскивая с него шорты и футболку, оставив его в одних черных боксерах, которые выглядели на его теле просто великолепно.

– Теперь ты, – сказал он, залезая ладонью под её футболку и лиф, нащупав грудь. Соски, как твёрдые горошины, перекатывались его пальцами, заставляя её ощущать в животе пожар. Всё изнемогало и ныло от исступления перед ним. Она опустила вниз свои шорты, чувствуя, что вот-вот взорвется от напряжения.

– Просто трахни меня, я уже не могу, – поторапливала она его, пытаясь снять с него всё полностью и трогая через ткань его возбужденный член. Только от одних этих движений можно было кончить, но перспектива погрузиться в Вайолет Даутри была выше всего этого.

Его пальцы зацепили белое кружево и медленно стягивали вниз, касаясь её кожи как бы невзначай. Он оставил её перед собой абсолютно голой и невинной, и был заворожен её внешним видом. Её припухлые губы раскрылись от испытываемого возбуждения, а глаза блестели в темноте комнаты лунными отблесками перламутра.

Одно только касание его пальцев взрывало мозг до того, что она очень громко всхлипнула, сводя брови домиком, ощутив такое, чего раньше никогда не испытывала. А это было лишь их секундное взаимодействие. Его вторая ладонь тут же прикрыла ей рот с целью сделать её тише, и он склонился прямо над ней, достав презерватив из кармана шорт и снимая свои боксеры. В эти мгновения его взгляд менялся. Он словно был хищником на охоте.

Стоило только провести пальцами от пупка вниз по лобку, дразня и нежно переходя ей в пах, она сжала ноги, блокируя доступ к себе, заставив его улыбнуться. Он порвал фольгу и растянул на себе презерватив, тяжело дыша и возбужденно глядя на неё.

– Ты такая красивая, Вайолет, – аккуратно отвел он её колено в сторону и провёл латексом по влажной плоти. Он не собирался спрашивать. Ждать. Ломаться. Одновременно с поцелуем, он осуществил это первое движение в неё, выбивающее из него все внутренности. Почему с ней было вот так? Он думал, что это лишь кажется таковым. Что в итоге не будет ничего особенного, но её еле слышимые стоны в его ухо, тело, ласкающее его в ответ и эти глаза, в которых можно было утонуть, не отпускали.

Он вдруг с ужасом понял, что это нихрена не просто секс. Не желание, не похоть, а что-то более ненормальное. Но не могла ведь это быть затянувшаяся подростковая влюбленность? Слишком наивно, слишком сложно и до одури глупо. Выражение его лица изменилось, пока они смотрели друг на друга. Он реально испугался от того, что к ней чувствует. Столько лет он думал, что иначе и не бывает. Не знал, что можно ощущать этот шквал эмоций к одному единственному человеку. И она ощущала ровно то же самое. Его движения становились интенсивнее, а руки бродили по ней, будто за невозможностью найти себе место. Он то сжимал её бедра, то ласкал грудь и обхватывал ладонями тонкую шею, заставляя её выгибаться перед ним как тонкую струну. Она вдруг резко оттолкнула его, переворачивая на лопатки и усевшись сверху, и оттуда вид на неё был ещё прекраснее. Такая хрупкая, но жестокая, и полностью в его руках. Однако осознавать, что она не его и никогда не станет его – было ужасно неприятно. Но самым ужасным было то, что глядя на него, Вайолет понимала, им должен был быть именно он. Её первым. И, возможно, даже единственным. Во всяком случае, по восприятию её тела. Осознание этого было болезненным. Ничего уже было не вернуть назад. У них обоих были семьи. Но в этот момент они с ним будто находились в другой реальности, где всё это время, границы были стёрты. Она столь размашисто двигалась на нём, будто на волнах безумия. Он делал её такой. И, вспоминая всю ложь между ними, боль, что он ей причинил, секс был пропитан этим переизбытком эмоций. Таких разных и таких неправильных. Даже сама их встреча была ошибкой.

Она помнила всё. Те первые чувства, когда она перестала быть скалой, бесчувственным камнем, пустышкой. И это было из-за него. Она всё ещё помнила глаза, в которые сейчас смотрела. Кожу, которой касалась. Губы, которые целовала. Это был ужасный опыт. И сейчас, сидя на нём голой в тёмной комнате, она ощущала себя как никогда паршиво. В первую очередь, они с ним обманывали самих себя и друг друга. Она кончила, сотрясаясь на нём, под натиском его рук и его движений. А следом и он, опуская её на себя, чтобы хоть на секунду ощутить, каково это – держать её хрупкое тело в своих объятиях, позабыв обо всём другом… И они оба были чудовищно неправы. Обманщики, предатели, слабаки. Вайолет ощущала, как Нил касается её позвоночника и трогает густые волосы, поднося их к носу, чтобы вдохнуть её запах, пока она лежала на его груди своим голым телом. На секунду ему даже показалось, что их сердечные ритмы звучали в унисон.

– Нам пора, – торопно слезла она с него, одеваясь, но он перехватил её запястье.

– Если ты неравнодушна ко мне, скажи, – прошептал он с молящим взглядом.

– Я не знаю. Всё зашло слишком далеко. Но нам нужно было сделать это, – отчеканила она на автомате. Конечно, она боролась с самой собой, но циник в ней всегда одерживал победу.

– Это? – спросил он, удивившись. Ему было больно, потому что он готов был наломать дров ради неё. Пусть это принесло бы страдания, и не только ему, а его семье, но он был готов к этому кошмару, если она бы согласилась быть с ним честной.

– Закрыть гештальт, – ровным тоном сказала она, пытаясь казаться бесчувственной и безразличной.

– Так для тебя это просто гештальт? Ну и как, закрыла? – спросил он, надевая шорты.

– Закрыла, – ответила она четко, но внутри было столько сомнений. Он никогда не мог её разгадать, но слушать это было больно.

– А если я скажу, что для меня это было большим. Для меня ты – большее, чем просто то, что я не исполнил или не сделал, – сказал он, выворачивая перед ней душу наизнанку. Его нещадно трясло от испытываемых эмоций.

– То я скажу, что сочувствую тебе, – ответила она со стеклянным взглядом.

– Ты реально не меняешься. Вроде, я вижу в тебе ту девочку. Которая готова открывать своё сердце. Но, как только я близко, ты становишься этой холодной стервой, которая не видит ничего, кроме старых обид, – высказал он, встав с кровати. – Кому станет легче, Вайолет? Кому? Потому что точно не тебе и явно не мне.

– Не кричи, нас могут услышать, – перебила она его, уставившись на него. – Большего я не могу тебе дать. Прости. Но я уже давно не та девочка, да и ты не тот мальчик. Мы взрослые, и у нас есть семьи.

– Думаешь, я не знаю?! Я знаю, Вайолет. Именно поэтому схожу с ума с момента, как тебя увидел, и не знаю, что мне делать, – слегка повысил он голос.

– Всё просто, Нил. Я решу за нас обоих. Это был один раз. Мне понравилось. И на этом история закончилась. Каждый вернулся к своим обязательствам, – резко оборвала она, продвигаясь к двери.

– То есть, ты не дашь нам шанс? – спросил он в растерянности.

– Какой ещё шанс? Конечно нет! – возразила она в панике, открывая дверь, и он обиженно выдохнул:

– Ясно.

Но, как только она оказалась в коридоре, увидела Натали и вытолкала его обратно в комнату, закрыв за собой дверь.

– О, Вайолет. Вы случайно не видели Нила? Я что-то перебрала, – взялась она за голову, пошатнувшись. – Ой, а разве это Ваша комната?

– Нет, я ошиблась. Искала свою. В темноте не разглядела. И Нила не видела. Прошу прощения, – резко ответила она и убежала оттуда пулей, направляясь к Энтони и Крису.

Все уже сидели за большим столом и распивали вино, когда Ви пришла туда.

– Мне стало нехорошо, я выходила после ссоры детей, – подсела она к Крису.

– Ссоры детей, что случилось?! Энтони что-то сделал? – сразу же напрягся Крис, и она взяла его за руку.

– Конечно, нет. Они просто не поделили тарелку на поле. Ничего такого, – ответила она. – И я ушла в дом полежать.

– Что ж, понятно. Кажется, мистер и миссис Сарвуд тоже ушли туда «полежать», – посмеялся он. – Их давно нет.

Она чуть не выдала себя выражением лица, но вовремя отвернулась. Внезапно Нил вернулся вместе со своей женой. Ей, вроде бы, стало легче. Ви не смотрела на них и старалась делать вид, что ничего не произошло, но Нил смотрел на неё, не отрывая глаз, и Мидлтон видел это.

– Миссис Даутри-Спенсер, как Вам дом? – улыбнулся Джордж, глядя на неё.

– Большой, – скупо отрезала она, наливая себе вино.

– Чарльз рассказал, что у Вас страсть к черно-белому, и я выделил Вам самую стильную комнату, – улыбнулся он, сверля её глазами.

– Это было ни к чему, но спасибо, – сказала она очень расстроенно.

После случившегося с Нилом у неё не было совсем никакого настроения. Только боль, что поглощала её сердце. Нил чувствовал это. Но ощущал и пустоту от Натали. Он разбил её вдребезги. После ухода Ви, они встретились в доме, и он сказал, что начал испытывать депрессию. Что ему нужен психолог, и их браку нужно время, перерыв, но дело в нём, а не в ней. Просил её понять его, а на деле просто не хотел жить на две семьи. Она тоже сидела за столом с каменным лицом. Казалось, только Крис был в абсолютном неведении и улыбался.

– Натали, Вы не в духе? – спросил Мидлтон, посмотрев на неё и нахмурившись.

– Извините меня, я выйду, – со слезами сказала она, выбегая из-за стола.

– Мам! – кинулись дети за ней, но Нил остановил их.

– Кристи, Ной, сидите здесь. Я сам пойду за мамой, – наказал он им, присев перед ними на колени и обняв. – Всё будет хорошо.

– Почему мама убежала? – спросила девочка с грустью.

– Малыш, это я во всем виноват. Но мама сейчас вернется, – направился он за ней. – Натали!

Вайолет было стыдно смотреть на это, но, кроме этого, очень больно. И, помимо прочего, она вдруг испугалась, что он ей всё рассказал. Но он ведь не мог так с ней поступить? Это была не только его тайна, но и её.

– Всё хорошо, родная? – спросил на ухо Крис.

– Да, – взглянула она на своё обручальное кольцо.

– Я хотел сделать тебе сюрприз, но ты такая грустная, что мне хочется рассказать сейчас, – прошептал он вдогонку, и она посмотрела ему в глаза.

– Хочу предложить тебе переезд в Нью-Йорк. Ты ведь всегда хотела новые возможности. Мне предложили работу. Постоянное место без разъездов. Как мы всегда и хотели. Отличная зарплата, очень перспективное предложение, – сказал он, и она побледнела ещё сильнее, чем была.

– А когда… когда нужно ответить? – спросила она дрожащим голосом.

– К концу месяца, дорогая. Мне дали время. Мы успеем перевести Энтони в лучшую школу. Всё за счёт конторы. Подумай, любимая, – продолжил он, взяв её за руку, и нежно поцеловал ледяную ладонь.

Нью-Йорк. У Вайолет в голове начался хаос. 800 миль. 12,5 часов до Чикаго. До Нила… А думать оставалось всего ничего…

Глава 5. Без устали

После предложения супруга, Вайолет совсем изменилась в лице. Нил с Натали вернулись за стол, он крепко сжимал её руку, но на её лице было столько боли, что Вайолет ощущала её даже через три метра расстояния.

– Мистер Спенсер, насчет нашего разговора, перезвоните мне в сентябре, и мы обсудим, – промолвил Мидлтон, и Крис неоднозначно кивнул, словно пытаясь замять лишние вопросы. Но Вайолет не стала спрашивать при всех, просто промолчала. Тем более, она всё ещё обдумывала слова Криса о Нью-Йорке.

Чарли ухаживал за какой-то девушкой, но периодически смотрел в сторону Даутри, пытаясь при этом поймать её взгляд. Однако, ей было стыдно. Она, всё же, хотела рассказать ему о случившемся чуть позже.

Они с Крисом пошли спать в районе двенадцати ночи. Но, когда он начал её целовать, она вдруг отстранилась, с ужасом понимая, что ей противно. Она не может делать этого. И, вместо чувства вины, у неё появилась жалость к себе. Из глаз полились слезы.

– Что случилось? Вай… – он никогда не видел, чтобы она плакала. От того в глазах была паника.

– Ничего. Извини меня, – прервала она свою реакцию, смахнув скупые слезы. – Этого больше не повторится. Иди сюда.

– Вайолет, не надо извиняться за чувства. Это нормально, – посмотрел он на неё, полный переживаний. Он явно не заслуживал такого отношения.

– Просто обними меня, Крис. Мне это нужно, – прижалась она к нему в отчаянии. И она была бы рада чувствовать к нему что-то большее, чем уважение и привычку, но нет.

А того, что было, явно было недостаточно. Он обнял её, и она прекрасно понимала, что не готова на секс с ним. А он, ощущая её волнение, даже не стал настаивать на этом. Просто гладил её по голове, и она уснула, пытаясь вытеснить Нила из своего сердца.

Утром они очень быстро собрались под предлогом того, что Ви приболела, и уехали оттуда, даже не встретившись с семейством Сарвудых. Пока они с супругой ещё спали. Для неё это было единственным правильным решением. В дороге Чарли написал смс.

– Потерял тебя. Спрашивал новый номер (Ч)

– Не смей давать его. (В)

– Но он предлагал миллион долларов, я не мог отказать (Ч)

– Заткнись (В)

– А вообще, мне жаль его. Позвони, как будешь дома (Ч)

Вайолет знала, что ей нужно будет поговорить с ним. Только Чарли мог дать совет и выслушать, не осуждая. Возможно, она, наконец, готова была признать их дружбу. Крис не мучил её предположениями и расспросами. Он видел, что она не готова к большему. Она и так показала новые эмоции, что уже было необычно и интимно для такой, как она. А Вайолет всё сильнее понимала, что становится слабее и мягче из-за Нила.

Когда они приехали домой, она проводила время с сыном. Они решили вдвоём съездить в парк. И уже там мальчишка вдруг спросил её то, чего она совсем не ожидала.

– Если вы с папой решите переехать, меня никто спрашивать не станет, да? – прозвучал детский, но твёрдый голосок.

– Почему ты так решил? И про переезд… почему ты спрашиваешь? – задала она вопрос, опасаясь, что Крис уже готовил ребенка к этому.

– Я услышал ваш разговор вчера за столом, – ответил он честно, опустив глаза.

– Слушай, Энтони. Ещё не всё решено. Я не давала однозначного ответа. Пока мы думаем, – искренне ответила Вайолет, ведь и сама была не готова к этому.

– Ладно. Но ты скажешь мне заранее? Знай, что я не хочу прощаться с друзьями, – ответил он, убегая в сторону турникета.

– Я знаю, сын, я знаю, – согласилась она, задумавшись, и решила позвонить Чарли.

Он взял трубку сразу же и уже был в Милуоки.

– Может, стоит встретиться и поговорить лично, раз всё так серьезно, – предложил Чарли в ответ.

– Я с сыном и не могу, он и так услышал лишнее, – сказала она, отстранившись подальше.

– Лишнее? Что случилось? – удивился он в ответ.

– Крис предлагает переехать в Нью-Йорк, – коротко сообщила она, зная наперед, что он не одобрит её такое решение.

– В Нью-Йорк?! Ты с ума сошла?! Естественно, нет! Ты подумала о Ниле?! – спросил Чарли в истерике.

– Не притворяйся, Нил здесь не при чём, речь об оркестре и я понимаю, – отрезала она в ответ.

– Да, об оркестре, милочка. Плевать мне на твоего кудрявого, но выглядел он и вправду печально, – признался Чарли. – Я не отпущу тебя. Без тебя мы – одна звезда и десять неудачников. Так не пойдет.

– Ну, естественно, – посмеялась она. – Я и сама не хочу уезжать, поверь.

– Но дело в… – произнёс он, останавливаясь.

– Чарли. Мы переспали, – резко выпалила она, и услышала на той стороне осуждающее молчание, перетекающее в дикий хохот.

– О, Господи! Да! – ликовал он, как сумасшедший. – Надеюсь, ты залетишь и никуда не уедешь.

– Чарли, блин! – заткнула она его в бешенстве. – Это не шутки! Я же серьезно.

– Да я уже понял. Нифига вас обоих прошибло… Не ожидал, – сказал он, замолкая. – И как?

– Что как? – спросила она, не понимая, о чем он.

– Его член, Даутри. Как тебе его член? – спросил он следом, и она, не выдержала, сбросив звонок.

Он тут же перезвонил, и она, несмотря ни на что, ответила.

– Значит, очень понравилось, раз ты скинула, – рассмеялся он, вгоняя её в краску.

– Я сейчас мечтаю пнуть тебя по яйцам, – жестоко сказала она, глядя на то, как Энтони бегает с другими мальчишками на баскетбольной площадке.

– Зачем так жестоко. Мои яйца – продолжатели моего таланта, – тут же подъел он её в ответ на её грубость.

– Ты не хочешь сказать своим продолжателям, чтобы они угомонили бесцеремонные вопросы своего владельца?! – вновь угрожала она, но уже более сдержанно.

– Вообще, я в восторге от того как ты изменилась за этот месяц. Это же просто невероятно! Холодная стерва стала горячей… прости… стервой, – смеялся он безумным смехом, заставляя её злиться.

– В том то всё и дело, Чарли. Он что-то со мной делает. Я сама себя не узнаю. Становлюсь худшей версией себя, – отчеканила она расстроенным голосом.

– Под худшей версией себя ты подразумеваешь любящую и чувствующую женщину? Дорогуша, это какой-то сюр. Слушай, нам нужно встретиться. Желательно, в баре. Сегодня. Я заеду около семи, – сказал он очень настойчиво.

– Нет, Чарли, я хотела побыть одна сегодня, – категорично покачала она головой.

– Вайолет, никаких «одна» сегодня. Нужно поговорить и ты пойдешь, – настоял он сердитым тоном. – Тебе нужно разобраться в себе. И никто, кроме великолепного Чарли, тебе не поможет.

– Лаааадно, – промямлила она в трубку и скинула.

Они с Энтони гуляли ещё два часа. Он показывал ей, как умело играет в баскетбол. И Вайолет всё сильнее понимала, что этому его учил не Крис. Его не было рядом месяцами. Она понимала, что Нил, скорее всего, был другим отцом своим детям. И, возможно, даже лучшим отцом, которого у Энтони никогда не было, но она не имела права судить мужа и думать так. Ведь, в конце концов, он зарабатывал для них деньги. Всё зашло слишком далеко. Она отдалась другому, и, вдобавок, не могла выкинуть его из головы. Дома, перед встречей с Чарли, она смотрела на своё тело под струями воды и вспоминала Нила. Его касания, взгляды, секс. Она не понимала, что это было, но давно не ощущала себя настолько сексуальной, до безумия желанной. Что за невидимая сила тянула её к нему? Крис был не против общения жены с Чарли. Напротив, он считал, что это может пойти ей на пользу. Ведь рядом с ним она ощущала себя живой. Поэтому он нормально относился к их спонтанным вылазкам. Вечером Вайолет не хотела ловить на себе взгляды, потому надела чёрные брюки и блузку, которые скрывали всё тело. Практически не красилась, лишь сделала небольшие стрелки и выделила губы черничным бальзамом. Чарли заехал за ней и поднялся наверх.

– Миссис ханжа пришла, здравствуйте, – улыбнулся он, глядя, как Вайолет выходит из-за спины Криса.

– И я рада тебя видеть, – уселась она на выходе, чтобы надеть туфли.

– Вернешь её до часу ночи, – наказал Крис, протягивая ему руку.

– Да, босс, – состроил он серьёзную гримасу, заставив Криса закатить глаза.

– Пошли уже, дуралей, – направилась она к выходу, и Чарли поплелся за ней.