Следователь вернулся после обыска в следственный отдел и отдал стакан на экспертизу. С дисками, изъятыми у соседей Евгения, он пошёл в комнату для просмотра видеозаписей. Через несколько минут выяснилось, что стакан чист, яда там не обнаружили. Матвей просматривал вместе с экспертами видеозаписи. На дневных записях не было ничего интересного. А на ночной записи, сделанной накануне смерти Ольги, Матвей увидел убитую и какого-то молодого незнакомца.
– Он не похож на Евгения, – сказал Матвей. – Кто-то был с ней этой ночью. Где же ты, незнакомец? Как тебя найти? Темно. Запись не очень чёткая. Вы можете что-нибудь с ней сделать? – обратился Матвей к экспертам. – Сделайте мне снимок этого молодого человека более чётким. Мы его используем как фотографию на объявлении. Подадим его в розыск. Напишем так: «Ушёл из дома и не вернулся. Если кто его увидит, сообщите по этому телефону или в отделение полиции». Мы придумаем ему имя и возраст, напишем, во что он был одет. Развесим объявления в самых многолюдных местах нашего города. И будем ждать. Это займёт какое-то время. Но для мужа убитой это неважно. Это нужно сделать, чтобы установить истину. Единственный шанс для Евгения. Фотография даст ему возможность доказать свою невиновность. Я верю ему. У меня интуиция. Вот я её и проверю.
– Мы постараемся, поработаем над снимком, – ответили эксперты.
На следующий день была готова фотография, и объявления о розыске пропавшего без вести были расклеены по всему городу.
Глава 8. Месть
Портрет пропавшего без вести человека привлекал к себе внимание прохожих. Василий был очень похож на него. Сослуживцы смотрели на него и не понимали, что с ним происходит. Он перестал нормально общаться с людьми. Он замкнулся в себе. На вопросы коллег он отвечал однозначно: «да» или «нет». Участковый Василия пригласил его прийти на выяснение личности в отделение полиции. Василию предстояло доказать, что не он изображён на фотографии. Вместе с ним было приглашено много молодых людей, похожих на портрет из объявления.
За день до выяснения личности в городе произошло странное событие, заметка о котором была размещена во всех газетах. Неожиданно для Василия власти города захотели реанимировать старое кладбище, чтобы использовать его для захоронения своих граждан. Началась расчистка кладбища, и рабочие обнаружили мёртвого человека, на его могиле не было памятника, и он был похоронен в большом чёрном пакете. Эксперты определили, что неизвестный умер не более пяти лет назад, он был задушен, и, вероятно, это была женщина. У Матвея появилось ещё одно дело об убийстве. Ему предстояло установить личность убитой и найти преступника.
Василию стало страшно. Он начал бояться того, что убийства девушек раскроют, а его самого посадят в тюрьму надолго, а может быть, на всю жизнь. Перед тем как пойти на установление личности, Василий купил себе бутылку с питьевой водой той же марки и того же объёма, какой пользовался всегда. Ему предстояло доказать, что он – Василий, а не кто-то другой с объявления (и не ему одному). «Будет много таких, как я. Сколько похожих? Город огромный. Людей много. Буду сидеть целый день и ждать своей очереди. Как меня это бесит!» – подумал Василий и поехал в отделение полиции. Он вошёл в помещение и присел на стул в коридоре. Бутылку с водой он держал в руках. Василий огляделся вокруг. «Надо же, сколько людей, весь проход заняли. Вон сидит мужик с бутылкой пива в руках. Кто его сюда пустил? Со стеклянной бутылкой пропустили в отделение. Вот она, наша полиция. Да…» – думал Василий в ожидании своей очереди.
Евгений сегодня встречался с адвокатом. Он был единственным подозреваемым в деле об убийстве своей жены. Ему нужно было доказать свою невиновность. Полицейские вели Евгения к адвокату через коридор, полный людей. Он шёл по проходу и видел много похожих мужчин, сидящих вдоль стен. Ему не было интересно, зачем полицейские собрали столько народа. У него было своё дело, умерла жена, и он думал только об этом. Он вспомнил, как они познакомились с Ольгой, как потом поженились и недавно поссорились. Вспомнил Евгений и единственную улику против него – пластиковую бутылку, в которой был обнаружен яд, убивший его жену. Он шёл вперед и думал, думал только об этом.
Неожиданно для Евгения один из молодых мужчин, сидящих в коридоре, достал пластиковую бутылку, точно такую, из-за какой его сейчас обвиняют в убийстве, и начал из неё пить. У молодого вдовца помутилось в глазах, кровь ударила в голову, вены на висках вздулись, сердце бешено заколотилось в груди, зрачки расширились, его зелёные глаза стали чёрными. Не помня себя, за одну секунду Евгений рванулся в сторону сидящих людей, выхватил у одного из них бутылку с пивом и ударил ей по голове Василия. Бутылка разбилась. Голова Василия опрокинулась назад. Полицейские не успели среагировать. Евгений в порыве ярости и злости нанёс второй удар. Он вонзил разбитую бутылку в горло Василию. Потерпевший был залит пивом, и из его горла лилась кровь. Полицейские дубинками успокоили Евгения. Молодой вдовец постепенно начал приходить в себя. Его трясло. Он не понимал, что произошло. Его расширенные зрачки начали сужаться. Василию вызвали скорую помощь. Но он не доехал до больницы. Василий умер в машине скорой, и врачи не смогли ему помочь. У Матвея появилось третье уголовное дело, которое для Евгения стало вторым. Евгений не пришёл на встречу с адвокатом. Его привели обратно в камеру, где он был осмотрен врачом-психиатром. Вторым делом Евгения стало убийство в состоянии аффекта, спровоцированное жертвой. Теперь ему предстояло смириться с тем, что он убийца. Жизнь его разваливалась. Он не хотел знать своего будущего.
Дело об убийстве Василия Матвей закрывал первым. Убийца сидел в камере, искать его не нужно было. Свидетелей было много. Но следователю предстояло выяснить личность Василия и сообщить его семье о трагедии. На следующий день Матвей после пробежки со своей собакой поехал на работу. У себя в кабинете он составил план на день. Первым пунктом у Матвея стала поездка домой к Василию. И уже через полчаса следователь был у его подъезда. Он профессионально огляделся по сторонам, посмотрел вверх и увидел в двух окнах орхидеи. «Зачем так много?» – подумал он и вошёл в подъезд. По лестнице Матвей поднялся на этаж Василия. Он позвонил в квартиру, в которой был зарегистрирован убитый. Дверь ему никто не открыл. Мимо него по лестнице спускался сосед Василия с верхнего этажа.
– Здравствуйте. Я следователь из полиции. Мне нужно знать, когда бывают дома ваши соседи из той дальней квартиры, – спросил Матвей мужчину и показал в конец коридора.
– Там живёт только один человек. У него нет семьи. Периодически он приводил женщин. Но в последнее время он живёт один. Подруги у него нет.
– Ясно. Спасибо, – сказал Матвей.
Сосед Василия пошёл дальше вниз по лестнице. А следователь открыл дверь квартиры Василия ключом, найденным в вещах убитого. Когда Матвей вошёл в его квартиру, у него появилось чувство, что он находится в оранжерее. «Надо же. Да ты был любитель цветочки нюхать. Любитель орхидей… Бывает же такое. Мужик выращивает цветы для своего удовольствия. Я бы так не смог. Я бы сошёл с ума…» – подумал Матвей. Он решил осмотреть обстановку во всей квартире и наткнулся на фотографию, лежащую на полу около платяного шкафа в одной из двух комнат. «Это, наверное, его бывшая подруга. А она ничего не знает о том, что он убит. И кроме неё родственников у него нет. Может, ей сообщить о его смерти? Должен его кто-то хоронить. Кто-то должен помнить о нём. Может, он ей до сих пор не безразличен. Необходимо её найти», – решил следователь. Матвей вышел из квартиры с фотографией молодой девушки и опечатал дверь. На обратной стороне снимка была надпись: «Василию от Татьяны с любовью» – и год их знакомства.
На следующий день Матвей принёс фотографию на работу, чтобы начать поиски бывшей подруги Василия. Он взял ручку и стал описывать обстановку квартиры убитого, где указал факт изъятия фотографии Татьяны. Снимок бывшей подруги лежал у него на столе перед открытым делом. В комнату вошёл эксперт. Он устанавливал личность трупа женщины, найденной на заброшенном кладбище рабочими, и принёс следователю приблизительный портрет молодой девушки, который создала компьютерная программа по её черепу. Снимок он положил на стол перед следователем рядом с фотографией Татьяны.
– Вот это да… Какое сходство. Кто эта женщина? – спросил эксперт Матвея.
– Это Татьяна – бывшая подружка Василия, недавно убитого в отделении полиции, – ответил Матвей.
– Смотри внимательно. Это она, – сказал эксперт.
– Действительно очень похожа. Ты думаешь, что найденная женщина это Татьяна? Ты думаешь, что бывшая подруга Василия мертва? – спросил Матвей.
– Я не следователь. Это твоё дело. Обязательно найди эту женщину, если она жива, – сказал эксперт и вышел из кабинета.
Через неделю Матвей выяснил личность Татьяны и нашёл её родственников. Ему стало известно о том, что Татьяна пропала в год, указанный на фотографии. Родители разыскивали её, но в другом городе. Матвей сопоставил факты. Личность Татьяны подтвердили эксперты по карте из стоматологической клиники и другим особенностям её тела. «Неужели Василий убил Татьяну, свою подругу? Он мёртв и ничего не скажет. Других подозреваемых у меня нет», – размышлял Матвей.
Следователь решил выяснить всё о подружках Василия, с кем он жил, встречался. И узнал, что спустя два года после смерти Татьяны Василий похоронил Маргариту. Она умерла в больнице после пищевого отравления. После Маргариты Матвей узнал о Веронике, которая умерла так же, как Маргарита. С интервалом не более года три девушки были мертвы, и все они – бывшие подруги Василия. Матвей собрал доказательства, сопоставил факты и приложил протоколы допросов коллег Василия и его соседей. Он закрыл второе дело о найденном трупе женщины, убийцей там был признан Василий. Изучая дальше поведение Василия, следователь установил маршрут, по которому тот каждый вечер возвращался домой. В этом районе недавно погибли ещё две девушки от пищевого отравления. «Любитель цветов, и такая сволочь, – подумал Матвей. – Жаль, что я не успел с тобой поговорить. Но справедливость бумерангом настигла тебя. Значит, Ольгу убил ты, видео с камеры это подтвердило. Евгений не виноват в убийстве своей жены. Он отомстил, и теперь будет сидеть за это в тюрьме. Евгений – это твоя последняя жертва, которая продолжит жить, несмотря на сломанную жизнь. Молодой парень. Жаль. Очень жаль», – подумал следователь и закрыл второе дело об убийстве. С Евгения сняли обвинение в убийстве его жены. У Матвея осталось только одно дело об убийстве в состоянии аффекта, которое он довёл до суда.
Евгений узнал имя убийцы своей жены от Матвея. Молодой вдовец сидел в камере и ждал, когда его будут судить. Он был убийцей, но не маньяком, и почувствовал облегчение, когда узнал, кого он убил. Он отомстил. Перед людьми и законом он остался убийцей. Но он наказал маньяка за всех его жертв: за Ольгу, Татьяну, Веронику, Маргариту, Людмилу и Александру. Шесть невинных жертв, шесть жизней унёс маньяк. Евгений отомстил за всех.
На свой суд молодой человек шёл с гордо поднятой головой. Он не палач. Он мститель, рука судьбы. А сколько ещё могло быть жертв, если бы Василий продолжал жить? Евгения не волновал срок, который он получит. Он наказал и остановил маньяка, и он выйдет на свободу с гордо поднятой головой, придёт на могилу своей жены и принесет ей цветы. Родители убитых девушек благодарили его. Они пришли к нему на суд, чтобы поддержать его, и там решили помогать Евгению, когда он будет отбывать свой срок, потому что он наказал убийцу их родных дочерей. Евгений отомстил за всех.
А Матвей после закрытия трёх дел, связанных друг с другом, решил поехать домой к Василию. Он хотел понять его. Это была его работа. Но понять маньяка может только другой маньяк. Матвей приехал к дому Василия и взглянул вверх, туда, где были окна его квартиры. Там стояли засохшие, погибшие орхидеи, которые новые хозяева квартиры, скорее всего, выкинут на помойку. Только Василий об этом никогда не узнает. «У него было хобби. Он выращивал орхидеи…». Матвей передумал разгадывать душу маньяка. Он отвернулся, сел в свою машину и поехал домой. Там его ждала жена Лиза и Макс, французский бульдог с вечно печальными глазами.
28 января 2023 года