– Больше ни слова о вашей вымышленной симпатии, это ни к чему. И еще, перейдем вновь на «вы», – произнесла я и зашагала в сторону припаркованного автомобиля своего клиента.

– Это уже два условия.

Я остановилась и кинула на Карпова строгий взгляд.

– Договорились! – послушно кивнул Карпов.

Он, словно подросток, подбежал к машине и открыл мне дверь. Я молча села, не став комментировать его действия и тем более мимику, кричащую на всю улицу, что «его взяла».

Весь оставшийся вечер я пыталась понять, где же так накосячила, что жизнь свела меня с Карповым. Вспомнила всех своих ухажеров, которым когда-то дала жесткий отпор и решила, что это все из-за моего скверного характера и ужасного отношения к мужчинам. Не сумела сберечь хорошее отношение к себе, так жизнь меня решила встряхнуть, и сказать: «Посмотри, все может быть куда хуже».

Утешало одно, моя работа с данным клиентом должна была продлиться не более чем до тридцать первого декабря.

Следующим утром на моем столе не было огромного букета цветов, но на нем стояла не менее внушительная корзина с фруктами. Я не стала тревожить Люсю расспросами. В корзине имелась записка.

«Витамины. Для поднятия настроения и иммунитета. Карпов О.В.»

«Ну, Карпов!», – подумала я, и схватив тяжеленую корзину, отправилась к помощнице.

– Люся, не буду говорить, чтоб ты ее выбросила. Хочешь, съешь сама, хочешь, раздай в офисе. В общем, корзина твоя, поступай, как сочтешь нужным.

Люся заглянула в корзину и ахнула.

– И даже ананас отдаете? Это ведь ваш любимый…может хоть его…

– Люся! – твердо окликнула я помощницу.

– Поняла. Все раздать. Будет сделано. Но, может хоть один кусочек ананаса?

– Люся! Ррр…– я рыкнула и ушла к себе.

Не знаю, что там Люся рассказала в конторе про корзину с фруктами, но до обеда все мои коллеги, проходя мимо моего стола странно улыбались и благодарили меня за фрукты.

Я рассчитывала, что хоть один мой день может обойтись без Карпова (уж слишком много его было в моей жизни за последние дни), но очень сильно ошибалась.

– Катя…– начал Карпов в телефонном разговоре.

– Екатерина Валерьевна, – поправила я его.

– Да, простите. У нас сегодня семейный ужин. В семь. Я отправлю к вашему дому машину, будьте готовы.

– Какой еще ужин, Карпов? Вы совсем обнаглели?

– Это не то, о чем вы подумали. Мой отец вместе с нашим семейным юристом должны ознакомить вас с рядом документов.

– А нельзя ли, сделать так, чтоб они пришли в наш офис, и мы здесь все спокойно обсудили?

– Если бы вы знали моего отца, то поняли бы, что это исключено.

«Могу себе представить!», – подумала я.

– Скидывайте адрес, я передам его водителю.

– Ладно. Я буду готова в семь, – со скрежетом в сердце произнесла я и отправилась к Люсе.

– Люся. У нас есть что-нибудь крепкое?

– Екатерина Валерьевна…– медленно произнесла помощница, опешив от моего вопроса. – Сейчас, сейчас что-нибудь найду.

Люся испарилась с моих глаз, появилась спустя минуты две, с бутылкой коньяка.

– Да не собираюсь я напиваться. Просто сомневаюсь, что выдержу сегодня за ужином целую семейку Карповых. Я и одного-то с трудом перевариваю. Наливай мне и себе!

– А можно? – с блеском в глазах спросила Люся.

– Сегодня можно! – ответила я и залпом выпила рюмку пятизвездочного коньяка, закусив тем самым ананасом из корзины Карпова.

После знакомства с Карповым старшим, мое сложившееся мнение о нем изменилось. Вениамин Игнатьевич оказался мужчиной деловым, четко следящим за тем, что говорит и знающим, что требует от себя и от других. В общем, у весьма умного отца получился сын разгильдяй, которого отец всеми силами старался ввести в семейное дело, так как больше никому не мог доверять. Но, взрослый сын воспринимал передачу ему бизнеса, как должное.

Я пообщалась в Олегом и его отцом, затем обсудила интересующие меня вопросы с их юристом. Когда обсуждать было нечего, я конечно же собиралась уйти. Но сбежать от семейства Карповых было не так-то просто.

– Катенька, вы не поможете мне на кухне? – обратилась ко мне мать Олега, на мой взгляд пока единственно адекватный человек в этом доме.

Я прошла на кухню. Раиса Кирилловна заварила чай и принялась расставлять дорогие чашки на блюдца.

– Еще две минутки и можно будет подавать чай, – мягко и ласково произнесла женщина. – Катенька, я не люблю ходить вокруг да около, можно спрошу напрямую? – все так же нежно говорила мать Олега.

– Конечно, спрашивайте.

– Какие отношения связывают вас с моим сыном?

Я улыбнулась, не зная, что и ответить женщине, но решила сказать истинную правду.

– Не знаю, что именно вам сказал Олег, но только деловые.

– Как жаль, – все с той же мягкой улыбкой сказала Раиса Кирилловна.

– Почему жаль?

Теперь я уже начала сомневаться в адекватности этой женщины.

– Это ваша семья и конечно же ваше дело, но неужели и вы поддерживаете условия, выдвинутые Олегу?

– Нет, не поддерживаю. И я сейчас вовсе не о наследовании. Неужели вы не заметили, как Олежек смотрит на вас? Знаете, он частенько знакомил нас с разными девицами, но еще никогда и ни на кого из них он так не смотрел.

– Послушайте, Раиса Кирилловна, во-первых, мы с Олегом знакомы менее недели. Во-вторых, я его адвокат, он мой клиент, и любые другие отношения между нами недопустимы.

Скажу честно, мне полегчало от того, что первоначально сложившийся образ матери Олега был верным. Мне даже немного польстил тот факт, что она одобряет выбор сына. Единственное что мне не понравилось, так это то, что я была той самой девушкой, которая приглянулась ее сыну.

Раиса Кирилловна внесла чай в гостиную, я шла позади нее со сладостями. Олег подошел ко мне и предложил помочь. В момент передачи ему огромного блюда, наши взгляды встретились. Лишь сейчас я по-настоящему увидела его карие глаза.

Вполне возможно, что взгляд Олега был каким-то не обычным, но, честно говоря, я этого не заметила. Конечно, материнская любовь и проницательность, замечает малейшие изменения в своем ребенке. Быть может Раиса Кирилловна была права, но я и думать об этом не желала. Но, если мать Олега решила затронуть данную тему наедине, чтоб не ставить ни меня, ни собственного сына в неловкое положение, то его отец, не церемонясь выдал следующее:

– Олег, ты бы присмотрелся к Екатерине Валерьевне, думаю вы были бы отличной парой. Красива, умна, и видно, что с характером. Думаю, она то сможет держать тебя в ежовых рукавицах.

Я чуть не поперхнулась глотком чая. Олег, выпучив глаза с досадой посмотрел на отца. Мать старалась всех отвлечь, но похоже понимала, что уже слишком поздно. И лишь Вениамин Игнатьевич продолжал пить чай, как ни в чем не бывало.

– Простите, мне уже пора. Была рада знакомству, – произнесла я.

– Нам тоже было приятно с тобой познакомиться, – сказала Раиса Кирилловна.

– Катенька, вы заходите к нам, не стесняйте, – добавил Вениамин Игнатьевич.

– Спасибо, обязательно еще зайду, – старалась я быть максимально вежливой, и быстрее убраться из столь гостеприимного дома.

– Я провожу Екатерину Валерьевну, – напоследок произнес Олег и помчался за мной.

– Катя, Катя, да погоди ты. Я отвезу тебя домой.

– Ой, не стоит. Мне на сегодня стресса достаточно.

Олег рассмеялся в голос. Мы стояли посреди огромного двора с уличными фонариками и невероятным ландшафтным дизайном.

– Я знал, что тебе понравится моя семья, – с улыбкой произнес Олег.

– Да что это вообще было? Что ты им наговорил? Почему твои родители решили, что, между нами, вообще может что-то быть?

– Погоди, погоди. Ты заметила?

– Заметила что?

– Мы перешли на «ты», – смеялся Олег.

И действительно, сама того не замечая, в порыве дикой злости я перешла на ты.

– Сейчас это уже не важно. Ты не ответил на мой вопрос.

– Я лишь разок упомянул о тебе, как о девушке, все остальное, что было сказано, касалось лишь твоей профессиональной деятельности. Я ведь предупреждал, что мой отец обладает своеобразным юмором.

– Не только отец! – резко высказалась я, о чем позже пожалела.

– Не понял?

– Твоя мать на кухне устроила мне допрос, о том, какие между нами отношения.

– Мама? На нее это не похоже. Обычно она не лезла в мою личную жизнь. Странно…– задумчиво и уже еле слышно бормотал Олег.

Резко пошел снег, и я лишь сейчас поймала себя на мысли, что все еще нахожусь во дворе Карповых.

– Ладно, я пойду. Какой у вас тут адрес, я вызову такси.

– Позволь я тебя отвезу. В наши края такси будет ехать пол часа. Придется вернуться в дом, чтоб не замерзнуть на морозе.

Я согласилась и молча села в машину Олега. Он помчался с огромной скоростью по заснеженной московской дороге. Не понимаю, зачем от так гнал, но, честно говоря, ощущение скорости мне понравилось. Я не хотела отвлекать Карпова, да и он, похоже после всего того, что мне пришлось пережить в доме его родителей, не задавал мне никаких вопросов, а внимательно следил за дорогой.

Мне было любопытно, почему его родители всячески навязывали мне своего сына. Конечно, хоть Олег и был разгильдяем, но в их сердцах это самый дорогой человек на земле. Я искоса взглянула не него (не припомню, чтоб раньше так делала), и мигом перевела свой взгляд на дорогу. Ну, да, не Ален Делон, но парень и вправду был хорош собой. Ох нет, от этой мысли мне чуть не стало плохо. Я вновь вспомнила, что имею дело с бесцеремонным наглецом, желавшем отобрать у меня такси, и мысль о его симпатичной мордашке и общем брутальном виде понемногу ослабла.

Похоже, выпитый до встречи с Карповыми коньяк, да еще вперемешку с красным вином, изрядно повздорили в моем желудке и диким свистом ударили в вески. Я размякла и уже была не столь строгой, как прежде.

– Ты хотела что-то спросить? – поинтересовался Карпов, когда я в очередной раз искоса взглянула на него.

– Н-н-нет, – ответила я, поняв, что меня поймали с поличным.

– Тогда что ты пытаешься во мне разглядеть?

«Нет-нет-нет-нет! Катя, ну как так можно было-то? Ведь знаешь, пить тебе противопоказанно, да еще намешала всего, что только под руку попало. А после этого что с тобой происходит? Правильно! В тебя вселяется какая-то Марфа из деревни «Люляево» и весь твой образ серьезной и деловой расплывается в красном румянце деревенской девицы», – я ругала себя в надежде прогнать ту самую Марфу, но, было слишком поздно.

Мне стало безумно жарко. Казалось, что кондиционер в машине был выставлен на все сто градусов. Продолжать сидеть, как приличная девушка не было сил. Я развалилась на пассажирском сидении с горящими от выпивки и теплого воздуха щеками. Конечно, наилучшим вариантов в данную минуту было бы просто испариться, но до моего дома было еще не близко. В голову лезли различные мысли, которые у меня редко получалось держать в пределах мозговой коробки.

– Послушай, Карпов, вот если бы не наша наиглупейшая встреча…– начала я. Олег на секунду оторвал взгляд от дороги. Я умолкла, сложила губы бантиком и выпучила глаза.

«Катя, ты чего творишь?», – вновь прошептал мне здравый рассудок, от которого остался лишь пепел.

– Ну, продолжай, я тебя слушаю, – с любопытством произнес Карпов.

– О, сейчас он меня слушает, а что же ты меня в такси не послушал?

Я съязвила, и почувствовала себя победительницей. Нет, я не победила Карпова, я всего лишь смогла одержать победу над собой. В данную минуту это было очень важно: прогнать Марфу и не дать себе размякнуть.

– Да ладно…ты ведь вовсе не это хотела сказать! – огорчился Олег.

Мы остановились на светофоре, Карпов повернулся ко мне и внимательно заглянул прямо в глаза.

– А колючая ты нравишься мне еще больше, – сказал он еле слышно.

Я с выпученными глазами продолжала смотреть на Олега, но ничего не могла ответить. Возможно, он решил, что я дала ему зеленый свет, ведь после моей длительной паузы он меня поцеловал.

В этот момент Марфа внутри меня ликовала от восторга. Честно признаюсь, я сама в шоке, но поцелуй Карпова был невероятным. Могу с уверенностью сказать, что так нежно и одновременно страстно меня еще никто не целовал. Я хотела, чтоб этот момент продолжался вечно, но Карпов вынужден был прерваться. Позади нас скопилось огромное количество машин. Водители нервно сигналили, напоминая Олегу о том, что он стоит на светофоре не один.

Пытаясь вернуть свой разум в прежнее русло я приоткрыла свое окно и начала жадно глотать холодный декабрьский воздух.

– Закрой окно, простынешь! – скомандовал Карпов. Я сделала вид, что не услышала его.

– Катя, тебе плохо? Остановить машину? – уже спокойным и встревоженным тоном спросил Олег.

– Просто захотелось подышать свежим воздухом, – наконец ответила я.

– Там мороз, ты разгоряченная, не нужно, можешь заболеть, – вновь заботливо сказал Карпов и сам прикрыл мое окно.

– Тебе-то какое дело? – в свойственной мне манере съязвила я и обрадовалась, Марфа начала отступать.

– Не хочу, чтоб мать моих будущих детей заболела, – уверенно и с улыбкой произнес Олег.

Я, как ненормальная, залилась смехом. Карпов угрюмо взглянул на меня и до моего дома мы более не разговаривали. Остановившись у моего подъезда, Олег вышел и все так же молча открыл мне дверь, протянул руку и помог выйти из машины.