Глава 12
Едва забрезжил рассвет, Торес уже ходил взад-вперёд перед пещерой Великого Озера. Он не решался зайти, но и ждать спокойно не мог.
Подойдя к ближайшему дереву, Торес прислонился к нему. Его переполняло отчаяние, страх и тревога. Его губы шептали:
– Эльза, вернись ко мне! Прошу тебя! Вернись ко мне!
Услышав лёгкие шаги, Торес резко обернулся и увидел Эльзу. Её мягкая улыбка светилась нежностью. Торес бросился к девушке и крепко обнял её.
– Ты вернулась ко мне! Эльза, ты вернулась. Как же я боялся!
– Милый Торес, я шла на твой голос. Великое Солнце освещало мне путь, а ты указывал дорогу.
На миг они оба замерли, глядя друг другу в глаза, и тут же лес троллей наполнился пением птиц и шелестом листвы. Все тролли повыходили из пещер и склонили головы в знак приветствия Владычицы и приложили руки к сердцу. Эльза ответила на приветствие и сказала:
– Дети Леса, я благодарю вас за оказанную помощь, за вашу доблесть и отвагу. И искренне скорблю о ваших погибших братьях и сёстрах. Сегодня мы проведём прощальный обряд и почтим память храбрых троллей, что отдали жизни в борьбе за Добро!
Весь день тролли жгли прощальные костры и пели песни, наполненные магией. На закате был собран один огромный костёр, чей свет смешивался с уходящими лучами солнца. Затем все разошлись по своим пещерам. Когда снаружи не осталось ни одного тролля, Торес вышел из своей пещеры и направился к пещере Эльзы. Он тихонько сел при входе так, чтобы видеть девушку.
***
Утром, войдя в пещеру Великого Озера, они увидели старейшин, Вельзуса и Марвуса.
После приветствия один из старейшин обратился к Эльзе:
– Владычица, вы многое пережили за последние дни и потеряли много сил. Мы благодарны Великому Солнцу за то, что оно вернуло нам вас. И сейчас нам необходимо сосредоточиться на плане проникновения в город Воды. Марвус поведёт отряд, который должен доставить вас на площадь Водного города, окружить, словно стеной и отражать натиск Мортема и его людей. В это время, Владычица, вы должны будете впитать в себя силу Воды. Затем уже вступить в бой с Мортемом.
– Но, даже если мы окружим Владычицу, сверху она всё равно будет беззащитна, – сказал Торес. – Эльза, ты сможешь защититься щитом?
– Нет, Торес. Щит не пропустит энергию Воды, – ответила Эльза.
– Тогда это слишком рискованно, – возразил Торес.
– Да, это очень рискованно, весь отряд подвергнется большому риску, – произнесла Эльза. – Мортем не сидит сложа руки. Он знает, что я приду в город Воды. Он поджидает нас.
– Да, Мортем не сидит без дела, – проговорил один из Старейшин. – Наши лазутчики не смогли проведать обстановку в городе Воды. Портал не пустил их туда. Мортем закрыл город. Мы надеялись этой ночью выведать что-либо, но тщетно.
– Я тоже пыталась пробиться ночью в город Воды, перенести внутренний взор, но ничего не смогла увидеть, – кивнула Эльза.
– Что будем делать? – спросил Марвус. – Я думал, мы туда через портал отправимся.
– И нас там встретят с цветочным нектаром, – съехидничал Вельзус и добавил: – Перенесёмся через портал настолько близко к городу, насколько это возможно, а дальше пойдём пешком.
– Наверняка вокруг города расставлен караул, – сказал Торес. – Уверен, Мортем в ярости, что упустил Великого Дракона. Он примет все возможные меры, чтобы отомстить и больше не быть застигнутым врасплох.
– Торес прав, – сказала Эльза, – Мортем жаждет мести. И именно этим и надо воспользоваться. Он знает, что я всё равно должна прийти, значит, он должен был обдумать все возможные варианты. А также то, что я приду не одна. Значит, выберем все варианты, которые только могут быть.
Первый – это портал, максимально близкий к городу, дальше пешком через песчаные ворота. Это наиболее безопасный, казалось бы, ход. Но мы все уверены, что там будет засада. Далее можно было бы прилететь по воздуху и прямо сверху приземлиться на площадь. Но город защищён куполом. Также есть подземные ходы, ведущие к подземельям, где нас с Торесом держали. Но и там наверняка всё охраняется. Телепортироваться при помощи кольца Тореса – неплохой был вы вариант, если бы мы знали, куда лучше совершить прыжок и пустит ли нас купол над городом. Да и телепортация также может быть ожидаемой. И Мортем мог предвидеть и это. И вот поэтому я и сказала, что мы выберем все возможные варианты. Надеюсь, что этого Мортем не мог ожидать.
Представьте, по воздуху подлетает Дракон, у города три входа и к каждому подходит наш отряд, через подземные тоннели также пробирается отряд. И всё это будем не мы. Мне, конечно, нужно много сил, но я думаю, что смогу сотворить столько голограмм. Они, конечно, не смогут сражаться по-настоящему, но помогут нам выиграть время. При этом не придётся жертвовать жизнями отряда, чтобы прорваться в город. Что скажете, старейшины?
Несколько мгновений вокруг царила тишина. Старейшины что-то обдумывали. Затем один из них сказал:
– План очень хорош. Особенно своей внезапностью. Если голограммы будут правдоподобны, Мортем и его люди должны будут потратить силы на каждую. К тому же поддержание защищающего купола требует от него немало сил. Этим надо воспользоваться. Вдобавок потребуется время, чтобы понять, что это голограммы и что среди них нет вас настоящих.
– А что будем делать мы? Как мы всё-таки проникнем в город? – спросил Марвус.
– Мы войдём через главные ворота, – ответила Эльза. – Сначала мы отправим голограммы. Затем переправимся через портал как можно ближе к городу, как и предложил Марвус. После того как все наши голограммы атакуют город, силы Мортема будут рассредоточены. И если к тому моменту щит над городом не будет снят, я сниму его сама. Затем войдём через главные ворота и оттуда сразу на центральную площадь. От главных ворот до площади просто ближе всего. Затем я впитываю силу Воды. Таков мой план. Есть другие идеи?
– Не сочтите меня трусом, но почему нельзя проникнуть в город, окутавшись невидимостью? – спросил Вельзус.
– Потому что я должна принять силу Воды, как бы официально. Город должен позволить мне это, без подлости и обмана.
– Но создание голограмм и нападение на город – тоже не самый честный путь, – возразил Вельзус.
– Ты прав, тролль. Но голограммы обманут Мортема, а не жителей города Воды. И нападение тоже будет на Мортема. А впитать силу Воды, прячась за невидимостью, для сил природы неприемлемо.
Старейшина троллей сказал:
– На всю эту задумку с голограммами понадобится, действительно, много сил. Великий Дракон способен на это, конечно, но не без помощи. Ведь ваши силы тоже будут порядком рассредоточены. К сожалению, тролли не имеют такой силы, но знают, кто имеет. Нам нужны радужные маги.
– Точно, мы должны связаться с Орумом, – воскликнул Торес. – Он уже помогал нам однажды.
– Хорошо, – сказал старейшина, – при помощи Великого Озера, Владычица может связаться с радужным магом.
Эльза подошла ближе к озеру и склонилась над его кристально чистой водой. Она начала читать заклинание и призывать Орума. Сначала вода оставалась такой же гладкой. Затем появилась лёгкая рябь. Потом вода помутнела и забурлила. И в следующее мгновение снова стала гладкой. В водной глади появилось лицо Орума. Эльза обратилась к нему, склонив голову и прижав руку к сердцу:
– Приветствую тебя, отважный радужный маг Орум. Помнишь ли ты встречу со мной?
Орум также сделал жест приветствия и ответил:
– Да будет наполнен всеми цветами Радуги тот день, когда я повстречал вас, Владычица. До нас дошла весть о вашем заточении в городе Воды. Всё ли с вами в порядке? Вам нужна наша помощь?
– Спасибо, Орум. Да, со мной всё в порядке. Торес также здоров и шлёт тебе радужный привет. Из заточения в городе Воды я освободилась, но помощь радужных магов мне всё-таки нужна. Могу ли я рассчитывать на помощь детей Радуги?
– Безусловно, Владычица. Если мы понадобились Великому Дракону, значит, наша жизнь прожита не зря. Просите, повелевайте, приказывайте – мы всё исполним, что в наших силах.
Эльза благодарно улыбнулась:
– Доблестный Орум, мне нужна сила цветов Радуги для создания заклинания иллюзии. Максимальная правдоподобность потребует огромных сил. Сейчас я нахожусь в лесу троллей. И мне нужна сила ваших старейшин.
– Владычица, я понял вас. Я немедленно отправляюсь к старейшинам, и как можно скорее мы перенесёмся в лес троллей.
– Благодарю тебя, Орум, – ответила Эльза. – Тролли откроют портал в твой дом, оттуда вы сможете перенестись сюда. Мы будем ждать вас у Великого Озера.
– Я дам знать, Владычица, – поклонившись, ответил Орум и исчез с поверхности водной глади.
Один из старейшин обратился к Марвусу:
– Марвус, ты при помощи Владычицы сотворишь портал из Озера.
Марвус кивнул в знак согласия.
Если бы в пещере были часы, то их тиканье разносилось бы громким эхом по всей пещере. Настолько тихо там было. Все были погружены в медитацию, накапливая как можно больше энергии для грядущего сражения. Эти же часы отсчитали бы около 20 минут, как радужный маг вновь появился в водной глади озера.
– Владычица, мы готовы. Все старейшины здесь и ждут портал.
Эльза кивнула и подошла к Марвусу. Она прикоснулась к его виску и показала ему дом Орума. При помощи этого видения, а также энергии Эльзы, он смог открыть портал, чтобы Орум и старейшины радужного мира переправились в пещеру через Великое Озеро троллей.
Все как один радужные маги склонили головы и прижали руки к сердцу, выказав своё уважение Владычице и также троллям. Те ответили им так же.
Эльза пересказала радужным магам свой план. После этого они все сели вокруг Великого Озера и, объединив свои усилия со старейшинами троллей, погрузились в транс. Их магия, сотканная из тончайших нитей всех цветов Радуги, переплеталась с нитями магии троллей. Все эти нити проникали прямо в Эльзу. Она впитывала их и преобразовывала. Затем направляла в озеро, которое создавало нужные иллюзии. И на глазах у всех из озера вылетел Дракон. Он был один в один похож на Великого Дракона. Затем из воды вышли несколько одинаковых отрядов, состоящих из троллей, Эльзы и Тореса. Это не отняло много времени, зато забрало много сил. Эльза даже слегка пошатывалась.
– С тобой всё хорошо? – спросил Торес.
– Да, я справлюсь. Старейшины троллей и Радуги будут поддерживать силу в голограммах. А я скоро приду в себя.
Эльза взмахнула рукой и начала чертить в воздухе символы и читать заклинание, управляющее голограммами и направляющее их. Марвус сотворил портал к городу Воды и все голограммы вошли в него. Через некоторое время Эльза, управляющая двойниками, произнесла: «Началось. Они напали на город!»
Глава 13
В городе Воды царил полный хаос. Мортем был готов к нападению, он поставил отряды около всех возможных подходов к городу. Но такого он не ожидал. Великий Дракон напал сверху, прожигая купол. Отряды троллей атаковали сразу со всех сторон. И, самое интересное, везде докладывают, что видят Владычицу Эльзу. «Конечно, здесь что-то не так. Возможно, она создала иллюзии, и мои воины видят её везде. Или…» – Мортем не успел закончить мысль, как огромное пламя огня обрушилось на площадь, в нескольких шагах от него.
– Что это значит? – закричал Мортем.
– Владыка, купол рухнул. Его больше нет. Пламя Великого Дракона обрушилось на город, – задыхаясь, прокричал один из слуг Мортема.
– Болван! Я сам вижу, что рухнул купол. На этот счёт у меня был план. В этот момент лучники с сетями должны были атаковать Дракона. Почему этого не происходит? – Мортем был вне себя от ярости.
– Они пытаются, Владыка, но Дракон окутан щитом.
– Значит, нужно пробить щит. Вас, что, всему учить нужно? Скорее всего, настоящая владычица в образе дракона. Её нужно поймать. Вам нужно всего лишь её поймать, олухи! А я уже удержу. На позиции! – прогремел голос Мортема на всю площадь.
Мортем и сам начал выпускать в щит Дракона энергетические шары. Затем, когда щит рухнул, он мигом обернулся летучей мышью и напал на Дракона. Мортем вцепился в него когтями и разодрал одно крыло.
Со всех сторон города Воды слышались крики, лязг оружия, стоны. Магические вспышки ослепляли на каждом шагу. Мирные жители спрятались на окраине города, надеясь, что сражение на площади не перенесётся так далеко.
В тот момент, когда Эльза со своим отрядом входила в главные ворота, лучники Мортема поймали в сети ненастоящего Дракона, и Мортем как раз творил заклинание ослабления. И тут неожиданно все голограммы исчезли, и во внезапно наступившей тишине отчётливо прозвучал голос Эльзы:
– Довольно, Мортем!
Затем она обратилась ко всем присутствующим:
Я – настоящая Эльза, Владычица города Драконов. Я только что впитала в себя силу города Воды. И Великое Солнце не воспрепятствовало этому. Вода сама вошла в меня, и все стихии объединились и нашли баланс. Я призываю всех сложить оружие и прекратить кровопролитие. Зло и агрессия Мортема губит наш мир, разрушает наше сознание. Он должен отказаться от своих прав на правление городом Летучих мышей и прекратить посягательства на всемирное господство, – при этих словах Эльза подняла руки и вокруг неё вспыхнуло пламя, затем появился воздушный вихрь, потом земляной ураган и наконец водяная воронка.
Все слушали неподвижно. Сам факт объединения всех стихий в одном человеке говорил о многом. И сила Великого Дракона внушала уважение. Но страх перед Мортемом был всё ещё силён.
Видя, что даже его воины застыли в нерешительности, Мортем не стал терять время на разговоры. Он вложил все свои силы в один удар и выпустил испепеляющий луч в Эльзу. Его воины тут же набросились на отряд троллей. Снова зазвенели мечи и засверкали энергетические импульсы.
Мортем боялся, что сила Дракона очень велика, учитывая объединившиеся в ней стихии. Это даже ему внушало страх. К тому же он уже потратил достаточно сил на сражение с голограммами. Но сдаваться он не собирался. Мортем надеялся, что огромная сила противоречивых стихий сама поможет ему разорвать Эльзу.
Эльза хоть и ожидала удара от Мортема, но его сила оказалась велика. Владычица перехватила его энергетический луч и поглотила его, но его разрушающая волна откинула Эльзу назад. Торес и Марвус были рядом и кинулись было к ней, но Эльза подняла руку, останавливая их.
– Не нужно. Это наша битва. Я не хочу, чтобы другие гибли.
Мортем! Я принимаю твой вызов. Пусть наши люди не будут больше проливать кровь друг друга. Это наша проблема, и мы сами должны её решить. Тот, кто победит, будет править.
В ответ Мортем выпустил разряд молний, но Эльза поставила водяной щит, который превратил заряд молний в огромное облако пара. Сразу после этого она выпустила огненное пламя в Мортема.
Затем земляной выстрел и воздушный поток откинули его. Опомнившись, он мгновенно превратился в летучую мышь и взмыл в небо. Эльза обратилась в Дракона и бросилась за ним. Они поднялись ввысь и яростно атаковали друг друга.
Летучая мышь и Великий Дракон сцепились в смертельной схватке.
Уже близился закат, силы соперников были на исходе. И, видя, что Дракон сильнее его, Мортем бросился снова на площадь и, на лету обратившись снова в человека, выпустил грады молний и испепеляющих шаров в Эльзу. Владычица уклонилась от некоторых. Но несколько попали в неё, и она камнем полетела вниз. У самой земли Эльза смогла обратиться человеком и вдруг увидела Солнечное Зеркало – в нём отразился блеск Солнечного луча. Тогда она всё поняла. Собравшись с духом, шепча заклинания, она переплела силы четырёх стихий и, проведя их сквозь Зеркало, вонзила этот удар прямо Мортему в сердце. Тот пошатнулся, попытался сделать ещё удар, но стихии проникли глубоко в его сердце и начали раздирать его на части. Это был конец!
Мортем пал на колени, тело его засветилось изнутри и внезапно разлетелось на мелкие осколки.
Торес посмотрел на Марвуса:
– Разве Солнечное Зеркало предназначалось не для другой цели?
Марвус сам был глубоко удивлён, он ошарашенно взглянул на Тореса и развёл руками.
Где-то в глубине пещеры троллей лица великих старейшин тронула умиротворяющая улыбка. Они боялись, что Великий Дракон не выдержит испытания, что её нужно будет спасти, освободить от силы стихий, но Природа вела свою игру, и дарованное Солнцем Зеркало играло совсем другую роль. Всё закончилось хорошо. Все стихии будут мирно сосуществовать в Великом Драконе. Отныне Великий Дракон будет воплощением всех стихий и всепоглощающей доброты.
Эльза, покачиваясь, обратилась ко всем:
– Я не хотела его смерти. Я просила его сдаться. Но он не захотел. И отныне я буду на страже, чтобы оберегать наш мир от коварства и Зла!
Наш разум не всегда может найти верный путь к истине. Наше сознание часто отравляется ложными идеями и идеалами. Власть развращает и ожесточает. Мнимое ощущение вседозволенности заставляет думать одних, что они лучше и умнее других. Но это не так! Каждый уникален! Каждый имеет право на жизнь, на своё мнение и свою правоту, если это не ущемляет других. Каждая жизнь – это целая вселенная со своими переживаниями, радостями, печалями, желаниями, достижениями и мечтами. Если вы хотите уважения, тогда и сами уважайте!
Если мы будем стараться понять друг друга, а не осуждать и подчинять себе, то мир станет лучше и на лицах будут улыбки.
Все присутствующие приложили руку к сердцу и склонили голову в знак согласия и уважения к Великому Дракону.
Доброта всегда будет спасать мир!
https://shedevrum.ai/