Затмение в его глазах. Часть 1. Анима

Он выжал полный газ, мотор взревел как разъяренное чудовище, и я услышала, как с громким треском ломаются ветки. Мы протаранили кусты и выскочили на тропинку в лесу. Несмотря на то, что Арми принял на себя основной удар, острые ветви больно рассекли кожу на открытых участках тела.

– Откуда эта брешь? Откуда ты о ней знаешь? Куда ты меня везешь?

В голове роились миллионы вопросов.

Арми не отвечал и сосредоточился на вождении. Он вырулил на асфальтированную дорогу и помчался в центр города. Это было крайне нелогично, но я уже поняла, что Арманд знал намного больше моего и пока стоило довериться другу.

Знакомая трасса вдоль моря сегодня казалась зловещей. Я вздрагивала от каждой мелькавшей мимо машины и ожидала в любой момент пулю в спину. Мы отъехали достаточно далеко и уже начали приближаться к съезду в город, как сзади яркий свет фонарей озарил дорогу.

– Ты видишь, кто там? – крикнул мне Арми.

– Нет, переднее стекло затонировано.

Машина быстро набирала скорость и поравнялась с нами. На одном из поворотов внедорожник вильнул вправо, зацепив нас. Арманд потерял управление и мы слетели с шоссе. Меня отбросило в сторону, и я кубарем покатилась вниз по склону.

Когда я пришла в себя, все тело ныло от боли. Было трудно дышать. Я с трудом стащила с себя шлем и огляделась. Вдали лежал Арми, и его придавило мотоциклом.

К нам приближалась зловещая тень. Разодранный жилет, перепачканные в крови брюки и рукава бывшей когда-то белоснежной рубашки. Марк вытащил Магориана и прижал к земле.

– Вильерс, отвали от меня, – прокашлялся Арми, сплевывая кровь.

Марк как всегда ничего не ответил. Кровь из глубокой раны на лбу заливала ему в глаза. Он снял с себя галстук, обвил шею Ассюранса и начал сдавливать. Мой друг пытался сопротивляться, но оглушенный падением не мог противостоять стальной хватке.

– Марк, пожалуйста, отпусти его. Не вынуждай меня этого делать.

Я прижала дуло пистолета к затылку брата.

У меня была вывихнута нога, поэтому небольшое расстояние между нами преодолела с трудом. Больше всего я боялась, что опять не успею спасти лучшего друга.

Гипнотик застыл на мгновение и расслабил тиски. Брюнет часто задышал и отбросил как можно дальше злосчастный галстук. Я отступила на пару шагов назад, уверенная в том, что брат попытается отбить оружие.

– Марк, пожалуйста, он пытался мне помочь.

Ответом послужило лишь молчание. Ничего оригинального. Мы буравили друг друга взглядами, как неожиданно одновременно ночную тишину прорезали вибрации телефонов Марка и Арми. Они переглянулись и достали аппараты.

– Киралина, я не могу принять звонок. Помоги, – закашлял Арми. Его руки были в крови, и телефон соскользнул на траву.

Я кинулась к другу, но продолжала следить за Марком, который с напряженным взглядом слушал собеседника.

От падения экран телефона разбился вдребезги, поэтому я не могла разобрать имя звонящего. Я нажала на зеленую кнопку, но ничего не было слышно. Наконец, мне удалось включить громкую связь:

– Киралина с тобой? – спросили на том конце.

Смутно знакомый голос.

– Да, – выдохнул Арми.

– Марк тоже там?

– Да.

– Езжайте на точку.

Звонок оборвался.

Это же был Лиам Леконт – наш семейный врач!

– Откуда ты его знаешь? – удивилась я.

– Это долгая история.

Марк тоже закончил разговор и приближался к нам.

– Убери пистолет и садись в машину, – приказал брат.

– Звонил… – хотела я сказать, как Мурус приложил палец к губам и дал понять, что нужно помолчать.

– Открой мне дверь заднего сиденья.

Младший Вильерс поднял с земли Магориана и потащил к внедорожнику. Он уложил моего сокурсника и помог мне забраться в салон.

– Что происходит? – в очередной раз задала я вопрос.

– Не здесь, – было мне ответом.

Я не стала спорить. Мне кажется, Марк все же применяет гипноз в отношении Ассюрансов. Мы же по факту обычные люди. Мне хотелось получить все ответы здесь и сейчас, но какая-то сила принуждала непрекословно следовать его требованиям.

***

Марк продолжил путь в центр города. Арми положил голову мне на колени и кряхтел от боли каждый раз, когда машину трясло от неровностей дороги.

Мы съехали с оживленной трассы и припарковали машину в одном из затемненных переулков. Рядом ошивались какие-то подростки, которым Вильерс кинул ключи от внедорожника.

– Развлекитесь, ребята! – только лишь буркнул он ребятам.

Взвалив на себя Арми, мы двинулись в сторону какого-то склада. Я мало чем помогала, наоборот, сама больше опиралась об Арманда. Вывихнутая нога отдавала болью, а босые ступни неприятно холодил влажный асфальт с грязными лужами.

Марк постучал по металлической двери, которая с щелчком отворилась.

– Да на вас живого места нет! – услышала я шепот Лиама.

– Сейчас? – спросил Арми.

– Да.

Боже мой, я ничего не понимаю. Они так и будут общаться по одному слову?

Нам помогли пройти в большое заброшенное помещение. Арми уложили на старый продавленный диван, и мужчина в защитном костюме начал осматривать его ссадины и ранения. Рядом усадили Марка и дали полотенце, чтобы пока остановить кровотечение.

– Не бойся. Ложись, Киралина, – Лиам указал на кресло.

Лиама я знала всю свою жизнь и воспринимала больше как доброго дядюшку. Он даже был женат на одной из моих дальних родственниц, которая, к сожалению, умерла много лет назад. Мужчине где-то за пятьдесят, начавшие редеть седые волосы и лишний вес только делали образ еще более добродушным.

Я посмотрела в сторону Марка.

Кому я вообще теперь могу доверять?

Брат молча кивнул и сморщился от боли.

Я послушно легла на кушетку, врач надел перчатки и направил мне в лицо яркую лампу.

– Что… – снова попыталась я хоть как-то прояснить ситуацию.

– Открой рот.

Я автоматически повиновалась. Лиам начал сверлить. После недолгих и достаточно безболезненных манипуляций он вытащил у меня изо рта какой-то черный предмет размером и формой похожий на крошечную таблетку и кинул в металлическую ёмкость. Жидкость в ней вспенилась и растворила штуковину. Освободившееся пространство в зубе врач залепил обычной пломбой.

Ту же самую манипуляцию проделали с Арми и Марком, когда их раны обработали и зашили.

– Ну что же? Теперь можно и поговорить, – наконец в обычной манере громко заговорил Лиам, скинув использованные латексные перчатки в мусорку.

– Что это было? – обрадовалась я, что можно нарушить тишину.

Медбрат уже перевязал и зафиксировал мою вывихнутую ногу, а также сделал укол обезболивающего. Боль по всему телу наконец немного отступила. Я благодарно погладила мужчину по плечу, хотя все еще не понимала, что творится вокруг.

– GPS-трекер и подслушивающее устройство, – ответил за врача Марк.

– У меня во рту?!

– Да, под видом пломб. У каждого есть кариес, поэтому вставленные датчики не вызывают никаких подозрений, – Лиам хмыкнул. – Люди боятся каких-то чипов через вакцинацию, а на самом деле надо остерегаться стоматологов.

Я на автомате потрогала пломбу языком.

– То есть спаивать меня ядом оказалось не самым худшим? – моему возмущению не было конца. – Всю жизнь меня подслушивали?

В голове промелькнули миллионы неудобных секретов, которыми я вряд ли хотела бы с кем-то делиться.

– Они слышали только то, что ты говорила, – внес ясность семейный врач. – Для записи внешних звуков у трекера не хватает мощности.

Эта информация не сильно меня обнадежила. Я со своими пародиями наговорила много чего не для лишних ушей. Приятная сторона – теперь точно знаю, что количество слушателей моих аудиокниг намного выше, чем ожидалось.

– А за счёт чего оно заряжалось?

– От движения твоих челюстей.

– А что… – у меня накопилось столько вопросов, что захлебнулась в собственных словах, не зная, какой озвучить первым.

– Давайте для начала уберемся отсюда, – прервал мой процесс познания мира Арми.

Марк кивнул. Понятно, почему мой брат постоянно молчит. Не удивлюсь, если его трекер уже давно разрядился.

– Для начала переоденьтесь, – медбрат передал нам стопку серых комбинезонов.

Я с большим трудом скинула с себя порванный брючный костюм, который перепачкался в еде и земле, а где-то прилип к уже подсохшим ранам. С не меньшими усилиями влезла в выданную сменку. Мне было даже больно наклоняться, поэтому Марк сел на корточки, аккуратно надел мне ботинки (жаль, что не хрустальную туфельку) и завязал шнурки. Забавно, за двадцать лет впервые он проявил хоть какую-то заботу в адрес сестры.

Арми задумчиво крутил в руках серебряный дубовый лист, затем резко бросил в мусорный пакет вместе с потрепанным пиджаком и рубашкой. Этим жестом он будто распрощался с прошлым.

Ассистент Лиама стал уничтожать следы нашего присутствия на складе, а врач повел к дальней боковой двери, за которой по разваливающейся бетонной лестнице мы спустились вниз. В подвале было грязно и сыро, сильно пахло канализацией.

Лиам с помощью Арми и Марка отодвинули оплетенный толстым слоем паутины массивный шкаф, за которым оказалась тайная дверь. Мы зашли в тоннель и мужчины налегли на толстую цепь, чтобы задвинуть муляж обратно. Медик выдал всем фонарики, и мы тронулись в путь.

Приторный воздух затруднял дыхание, а скользкая грязь под ногами гулко хлюпала, сопровождая нашу небольшую процессию. Брат поддерживал меня талию, что значительно упрощало движение. Темный коридор казался бесконечным, примерно каждые пятьсот метров появлялись новые ответвления, куда уверенно вел Лиам.

Молча мы двигались с получаса, когда где-то вдали забрезжил свет. В конце туннеля оказалась вертикальная металлическая лестница.

– За мной, молодежь, – скомандовал медик и первым полез наверх. Для полного пожилого мужчины он двигался на зависть бодро.

Я посмотрела вверх и где-то в метрах десяти увидела решетку.

– Я не смогу, – выдохнула я, утомленная дорогой. – Слишком высоко.

Марк и Арми переглянулись.

– Сможешь взять ее? Ты крупнее, – спросил брат у младшего Магориана.

Арми кивнул. Вильерс полез следующим, а я взобралась на спину сокурснику.

– Кто-то сегодня плотно поужинал? – хмыкнул кудрявый красавчик, когда под нашей общей тяжестью одна ступень не выдержала и обвалилась. От страха я так сильно вцепилась в друга, что он чуть не задохнулся.

– Ага, пулями и пинками, – я не упустила возможности укусить его за ухо.

– У, не надо так, а то я возбужусь, – томно прошептал Арми.

– А так?

Я оттянула вниз его воротник и слегка поцеловала в шею. На вкус он был соленым от пота и немного мятным от остатков одеколона на сгибе кожи.

Арманд прервал восхождение и часто задышал.

– Ты серьезно? – он повернул голову как только мог, чтобы посмотреть на мое бесстыжее лицо. – Если мы не доберемся до выхода, будешь виновата ты.

– Ага, сherchez la femme, – засмеялась я.

Мы все же поднялись наверх, где меня уже подхватил Марк и вытащил на поверхность. Я села на землю, разминая затекшие ноги и руки, и неожиданно осознала, что запахи вокруг кардинально поменялись. В свежем ночном воздухе витал сладковатый аромат цветов.

– Да вы шутите, – только смогла я сказать.

Мы находились на аллее орхидей Ботанического сада Мирабилиса!

На восточных склонах Морганитовой горы раскинулся Национальный ботанический сад – зеленый оазис, где человек и природа сливаются в единении. Здесь, среди 50 тысяч видов растений, история переплетается с хрупкой красотой природы, создавая неповторимую атмосферу.

Основанный в начале 20 века, сад стал домом для многих редких и исчезающих видов, которые уже практически не найти на континенте. Прогуливаясь по его тенистым аллеям, посетители словно отправлялись в путешествие сквозь миры, от знойных пустынь до заснеженных вершин.

В самом сердце ботанического сада раскинулись восемь природных зон. Гости могут пройтись по горным тропам, ощутить зной пустыни, спуститься в долину высохшей реки, а затем нырнуть в зеленую прохладу бамбукового сада. Здесь их ожидали сады камелий, гортензий, ирисов, пионов, а также пруд лотосов и сад затонувших растений – каждый уголок таил в себе неповторимую красоту.

Два особых биома – Северный и Южный – заключены в отдельные сферы. В первом можно познакомиться с растениями суровых горных вершин, а во втором – окунуться в атмосферу влажных тропиков, где царит туман и буйная зелень.

В ботаническом саду есть не только оранжереи и сады, но и обширная библиотека. Здесь хранятся гербарии редчайших растений, коллекции сушеных фруктов и ягод, а также множество фотографий, рассказывающих о флоре разных уголков мира.

В детстве мы часто бывали здесь с мамой. Ева хорошо знала географию и природу разных регионов, потому что в молодости работала ботаником и успела много где побывать. В одной из таких поездок она и познакомилась с Робертом.

– Не останавливаемся, – поторопил Лиам, не дав нам даже насладиться новым видом и отдаться воспоминаниям.

Марк снова подхватил меня под руку и повел за быстро удаляющимся между цветочных кустов мужчиной. Сзади не отставал Арми, который возмущенно сопел и явно хотел продолжить прерванное на лестнице общение.

Ботанический сад уже закрылся, поэтому мы передвигались по пустой территории, тщательно укрытые темнотой теплой ночи. Мы взобрались по склону, преодолели альпинарий с уникальным садом камней, где Лиам на что-то нажал, и за кустами крупный валун откатился, открыв очередный проход вниз. Мы спустились по узкой лестнице и наконец оказались в просторном освещенном коридоре.

Мы последовали по длинному туннелю, и на пути стали попадаться люди в таких же серых комбинезонах. Они с нескрываемым восторгом смотрели на меня и молодых людей.

– С возвращением! – крикнул кто-то мне.

– Спасибо, – неуверенно отвечала я.

– Привет, Киралина!

– Привет!

– Кто все эти люди? – прошептала я Марку.

– Ты все скоро узнаешь.

Проход наконец оборвался, и перед нами раскинулась огромная полость, залитая искусственным светом. Сверху ее накрывал массивный железобетонный купол, под которым возвышалось трехэтажное сооружение. Огромные окна-витрины кабинетов и специализированных комнат с оборудованием отражали блики света, создавая калейдоскоп из стекла и металла.

Множество сотрудников сновали по переходам, оживленно обсуждая что-то. Гул голосов стоял неимоверный, отчего я невольно поежилась, чувствуя себя беспомощной пчелкой в огромном улье.

– Подождите, мы что – в центре Морганитовой горы? – спросила я у Лиама, когда мы вошли в лифт.

Мужчина кивнул, явно довольный моей изумленной реакцией. Мы поднялись на верхний этаж и прошли в просторный кабинет, который выглядел лаконичным до аскетизма.

Белые стены, будто холст художника, служили фоном для единственного акцента – огромного панорамного окна. За ним кипела жизнь генштаба, но в комнате царила стерильная тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Остальные стены оккупированы бесчисленными экранами, на которых мелькали изображения с камер слежения. Калейдоскоп лиц, событий, мест – мир, сжатый до размеров мониторов.

– Вы можете остаться, – предложил Лиам Марку и Арманду.

– Думаю, ей понадобится время, чтобы вновь потом общаться с нами, – почему-то усмехнулся Арми и странно посмотрел на меня.

Брат промолчал, но тоже решил покинуть кабинет.

Я осталась одна с Лиамом. Отвлеченная стремительно сменяющими картинками на экранах, только сейчас заметила за столом пожилую женщину лет шестидесяти. Длинные серебристые волосы собраны в аккуратный пучок, сетка морщин у глаз делала взгляд каким-то глухим, что почти не давало разглядеть настоящий цвет зрачков. Женщина одета в строгий черный костюм. Ни одной лишней детали, ни намека на украшения.

– Ну что же, девочка моя, я готова ответить на все твои вопросы.

Ее голос звучал властно и сухо даже несмотря на то, что незнакомка явно пыталась быть со мной помягче. Мне даже показалось, что женщина подавляла скрытую агрессию или раздражение.

– Кто вы? – сразу же вырвалось у меня.

– Я Венера. Я возглавляю секретную службу особого назначения Протеус. Но мне кажется, это неправильный вопрос, – тут в ее голосе промелькнула усмешка. – Тебе нужно спросить: кто ты?

– Я – Киралина Вильерс. – Мой ответ не требовал раздумий. – Я Ассюранс семьи Мурусов.

– Нет. Ты Киралина Аверина. И ты последняя из Анима.

Глава 3.

– Я дочь Роберта и Евы Вильерс, – запротестовала я. – Лиам присутствовал при моем рождении.

Я посмотрела на семейного врача в поисках поддержки. В этом факте не было сомнений, потому что мама часто рассказывала, как боялась меня потерять. Ее предупреждали, что дочь очень слаба и могла родиться мертвой. Поэтому когда Лиам передал ей живую девочку, то счастья Евы не было предела.

– Так и есть, – подтвердил Лиам, и я облегченно вздохнула. – Я отдал тебя Еве. Ее дочь умерла при рождении. Ева была под наркозом, поэтому подмену не заметила. Вся команда врачей состояла из наших людей.

– Что?!

Мне показалось, что я балансировала на канате и сильный порыв ветра просто скинул в пропасть как маленькую пушинку.

– Ладно, – я сглотнула. Раз разговор пошел в таком русле, я натянула на себя образ Марка. Попытаюсь быть такой же бесстрастной как брат. – Допустим, я не Вильерс. Откуда вы знаете, что я Анима? Их уже давно уничтожили.

Венера встала и подошла к окну. В ее кабинете установили прекрасную звукоизоляцию, поэтому суматоха снаружи будто нас не касалась.

– А что, собственно, ты знаешь об Анима? – терпеливо спросила она, словно я умственно отсталая.

– Что они могут вселяться и управлять чужим телом. И у них также ген передавался по мужской линии, – неуверенно ответила я. – Их также легко выявить из-за гетерохромии.

Странно, эти знания нам вдалбливали с самого детства, но под ее взглядом сомнение охватывало каждое произнесенное мною слово. Рядом с Венерой я чувствовала себя уязвленной и какой-то ничтожной.

– Эти неверные знания распространили сами Анима, чтобы сохранить хотя бы надежду в дальнейшем возродить свой род. Мурусы лишь подхватили и продолжили передавать исковерканную информацию следующим поколениям, – к разговору подключился Лиам. – Ты же знаешь гемофилию? У людей, больных гемофилией, кровь не свертывается на воздухе. Самый небольшой порез ведет к изнурительному кровотечению и нередко даже к гибели. Все гемофилики – мужчины. Но получают они свои вредоносные гены вместе с икс-хромосомой от матери. Причем сами матери гемофилией не страдают, потому что несут рецессивный ген гемофилии только в одной из половых хромосом.

– Ген Анима на самом деле передавались от матерей? – вторила я Лиаму.

– Именно, – подтвердила Венера. – Мурусы заблуждались и устраняли только мужчин.

Мы замолчали. Венера и Лиам давали время переварить информацию.

Зачем Марк и Арми оставили одну с этой правдой?

Но судя по тому, что сегодня произошло – происходящее им уже давно известно.

– Но как я могла стать Анима? – медленными шагами я приближалась к разгадке своего происхождения.

– А здесь уже сработала теория вероятности и удача. Мы отыскали мужчину-Анима и женщину – носительницу гена, – Венера посмотрела на меня с какой-то горечью. – От их брака родилась ты, девочка, гомозиготная по рецессивным генам Анима.

– То есть я была вашим проектом?

Глава Протеуса переглянулась с Лиамом.

– Более того – ты моя внучка.

– Вы моя бабушка?

Моему удивлению не было предела. Я пыталась внимательней вглядеться в Венеру и понять, объединяет ли что-то нас. Хотя бы внешне.

– По матери.

– И вы отняли дитя у своей же дочери?

Венера пронзила меня оскорбленным взглядом. Она выглядела такой озлобленной, словно я только что плюнула ей в кофе, а потом со смазливой улыбкой пожелала насладиться напитком.

– Это было осознанное решение, Киралина, – отчеканила пожилая женщина.

– Где тогда мои настоящие родители сейчас?

– После твоего рождения они продолжали участвовать в операциях и погибли в ходе теракта двадцать лет назад, – в разговор встрял Лиам и добавил: – Мне очень жаль.

Сидя два часа назад на жестком сидении мотоцикла позади Арми, мне хотелось проорать, чтобы Земля остановилась, и я сошла хотя бы перевести дух. Сейчас же тысячи вопросов как до зубов вооруженная армия таранили стены моего самообладания. И они явно одерживали верх. Еще пару откровений и, по ходу, я подниму белый флаг и сдамся в плен неадекватности.

– Их убили Мурусы? – все же уточнила я.

– Анима считались интриганами, на самом же деле это Мурусы специалисты в области инсценировок. Поверь, девочка, они способны на многое.

Я удержалась, чтобы не закатить глаза: мне ли не знать про коварство Мурусов.

– Почему вы тогда отдали меня им?

– Потому что самое опасное место – оно же и самое безопасное.

Чтобы дать мозгу хоть немного отвлечься, я уставилась на экраны на стене. Какие-то новостные повестки, где-то шла скучная трансляция с завода по машиностроению, станции метро, международные аэропорты, военные базы, ангары с самолетами.

– Откуда вы знали, что я стану Анима? Вероятность рождения гомозиготного по рецессивному гену составляет не более 25%.

– Мы и не знали, Киралина. Поэтому за твоим взрослением наблюдали все. В какой-то момент мы уже начали терять надежду. Обычно первые проявления способности наблюдаются уже с пяти-шести лет.

– Тогда зачем я вам была нужна, если думали, что эксперимент провалился?

– Ты жила в хорошей семье и получала достойное образование. Все эти навыки пригодились бы в дальнейшем, если бы нам удалось тебя завербовать.

Так, то есть не только у Роберта были на меня планы. Вместо корпоративного шпионажа, меня бы обратили в двойного агента.

Хоть секунду жизни я принадлежала самой себе?!

– У меня и сейчас нет никаких способностей, – решила я расставить все точки над i. Я наивно надеялась, вдруг их интерес отпадет и нас с ребятами просто отпустят.

Венера не выдержала и закатила глаза:

– А ты знаешь, как вообще вычисляли раньше Анима?

– По глазам, но… – в моей голове вдруг щелкнуло: – То есть у меня не было никакой опухоли?

– К счастью, нет.

– Откуда тогда вся та боль и падение зрения?

– Думаю, тогда кто-то случайно переборщил с дозой яда. Арми вовремя нам сообщил, и я успел вмешаться, – объяснил медик. – Ты также очень послушно носила все эти годы линзы, чтобы другие Мурусы ничего не заподозрили.

Я прищурилась и узнала на дальнем экране холл Академии, а на соседнем мониторе и вовсе транслировалась наша летняя резиденция. Машин во дворе уже почти не осталось, у ворот стояли вооруженные наемники Магорианов. Персонал перетаскивал трупы в мешках и складывал в фургон, припаркованный прямо у входа, где всего пару часов назад я приветствовала гостей.

И, оказалось, также и прощалась с ними навсегда. В тех черных пластиковых чехлах теперь лежали те, кого я считала родней и друзьями.

Магорианы вытащили из дома все флаги Вильерсов и развели из них огромный костер прямо на центральной клумбе. Ух отец бы разорался, увидев такое. Он до жути гордился садом, который украсила мама самолично без всяких ландшафтных дизайнеров и флористов.

Нехотя я горько усмехнулась.

Как бы это не было иронично, наша летняя резиденция оставалась спорной территорией между Вильерсами и Магорианами еще с 19 века.

Тогда земля официально никому не принадлежала, но на территории проживали повстанцы. Магорианы пытались подавить их силой, постоянно устраивая кровопролитные войны.

Мой же пра-пра-прадедушка не стал ни с кем воевать. Он встретился с предводителем мятежников и предложил им протекцию, плюс построить полноценный город, возвести дома, проложить дороги и предоставить средства передвижения. С условием, что инсургенты примут его сторону, что сильно ударило по авторитету Магорианов.

Заключили они беспроигрышную сделку, и как в волшебной сказке предок даже женился на дочери предводителя, дал ей безупречное образование, одел в шелка и не прогадал. Пра-пра-прабабушка Виктория Вильерс оказалась женщиной умнейшей и жадной до власти.

Зная буйный нрав родственников, она вовремя раскрыла заговор отца и дала приказ вырезать всех ополченцев и навсегда став авторитетом в глазах выживших.

Позже Виктория родила Вильерсам четверо здоровых сыновей и двух дочерей, чем только укрепила позицию семьи. А стратегический подход в решении проблем передавался из поколения в поколение, и прививался с самого детства.

Сегодняшний вечер расставил все по местам. Пра-пра-прадедушка Магориан может гордиться потомками.

Кстати, Магорианы так и продолжили налегать только на наращивании военной мощи. Именно поэтому в Мирабилисе наш клан отвечал за экономику и политику, Магорианам принадлежала армия и военные разработки, а Деккеры сфокусировались на культуре и образовании.

– Что с моим отцом и мамой? Что с Робертом и Евой?

– К сожалению, Роберт погиб. Твою мать держат под стражей, но ей вряд ли что-то угрожает. Магорианам нужна власть и влияние. Поэтому скорее всего они просто вас разорят финансово и политически.

Вспомнив, как безжалостно расправлялись с Вильерсами, я не сильно доверилась словам Венеры.

– Как мне спасти маму?

Чисто риторический вопрос. Что я могла бы сейчас сделать с вывихнутой ногой против армии Магорианов и Деккеров.

– Наша опергруппа над этим работает и поможет Марку ее вызволить. – Новоявленная бабуля обо всем позаботилась. Интересно, она уже приготовила мне теплую постель и стаканчик кофе на ночь? – Они выдвигаются через полчаса.

Подавив в себе сарказм неизвестного происхождения, я все же искренне поблагодарила:

– Спасибо большое за помощь. Позвольте последний глупый вопрос – что вам от меня надо?

– Я предлагаю поговорить об этом завтра с Марком и Арми. Ты и так слишком многое узнала сегодня. Отдохни, обдумай все то, что я тебе рассказала.

Венера отвернулась от нас и продолжила внимательно изучать происходящее на экранах. Она быстро потеряла ко мне интерес, словно я была провалившимся проектом, но ей дали задание довести дело до конца, поэтому через силу женщина пыталась выжать из меня все, что могла.

Лиам провел меня в один из коридоров и сопроводил до специально отведенной комнаты для сотрудников. Серое помещение без окон занимало около восьми квадратных метров с отдельным душем, одноместной кроватью, столом, стулом и небольшой тумбочкой.

Ну здравствуй, новый милый дом.

***

Стоя в душе под потоком горячей воды я прокручивала в голове наш разговор. То, что Марк был замешан во все это, плохо укладывалось в моем понимании.

– Мы не планировали вербовать Марка, – призналась глава Протеуса. – Правильный, честный, принципиальный и действительно искренне преданный Мурусам человек. Такие люди сложно поддаются вербовке. Ты же знаешь, что он страдает синдромом Аспергера?

– У брата аутизм? – я крайне изумилась очередной семейной тайне.

– Качественные нарушения социального взаимодействия: не умеет проявлять эмоции, делиться, поддерживать дружеские отношения, вести разговор. Ему свойственны повторяющиеся занятия как плетение узлов, которым так сильно увлекается. При этом удивительно высокий интеллектуальный уровень.

– Кто-нибудь вообще об этом знает? Или я одна как всегда тут просто мимо проходила?

– Знает Ева. Поэтому она всегда его немного… побаивалась. Даже твой отец не в курсе. В общем, казалось, копать не подо что, но тут он выдал себя, – глаза Венеры злорадно заблестели.

– Каким образом?

Эта деталь сильно меня насторожила. Наверно, только младший Вильерс мог гордиться кристально чистой репутацией. В отличие от других членов семьи он никогда не был замешан ни в одном скандале, да и вел крайне скрытную личную жизнь.

– Браслет.

Венера кивнула на мою руку.

– Этот? – я в недоумении подняла запястье.

– Узор тебе ничего не напоминает?

Я покачала головой. Фенечка и фенечка. Она мне нравилась, тем более единственный подарок от брата все-таки.

– Люди с давних времен верили в магические свойства узлов. Завязывая их особым способом, знахари исцеляли пациентов, снимали порчу, защищали от сглаза. Это науз, – женщина насмешливо хмыкнула, – специальный узел из белой и красной нити, символизирующую неразделенную любовь.

Мое сердцо пропустило удар.

– Бинго! – Бабуля от радости чуть только в ладоши не захлопала. – Наследник Вильерсов влюблен в собственную сестру! Порочные мысли, которые преследовали молодого человека все эти годы. Мы решили этим воспользоваться и освободить его.

Думала, что уже ничто не сможет удивить этой ночью, но, оказалось, веселье только начинается. Теперь многое стало понятно. То натянутое и неловкое напряжение между нами. Почему немногие девушки Марка так похожи на меня.

– Когда это произошло?

– Могу смело предположить, что с самого детства, – неожиданно добавил Лиам. – Ты разве не замечала?

– Что? – Я замотала головой и покраснела. – Да нет же, когда его завербовали?!

– Когда служил на флоте. У нас там тоже свои люди.

Все эти годы Марк безуспешно пытался подавить свои постыдные чувства. Вот почему после службы он вернулся домой и сразу направился ко мне. Вильерса уже ничего не гложило и он осознавал, что его влечение абсолютно нормальное и естественное.

Забавно, в тот момент мы стали героями знаменитой шутки “Он любил ее как родную сестру, разве только чужую”.

Я вышла из душа и принялась разбирать походную сумку, которую Протеус предусмотрительно забрал из квартиры. Не забыли они и мой годовой запас серых линз для глаз. Хотя… нужны ли они мне теперь?

Я задумчиво крутила в руках крошечные контейнеры для линз, как в дверь постучали.

– Ты как? Держишься? – голос Арми звучал неуверенно. – Я принес тебе ужин. Если не хочешь разговаривать, я просто оставлю поднос в коридоре.

Я открыла рот, чтобы попросить его уйти, но с губ сорвалось:

– Все в порядке, заходи.

Арманд выглядел уже намного лучше. Осталось много ссадин на лице, и он все еще иногда держался за бок. Я принялась за еду, а друг разлегся в постели.

Хмн, а здесь неплохо кормили. Хотя я голодна как волк, так что любая стряпня заслуживает мишленовской звезды.

– Интересно все вышло, правда? – спросил он аккуратно, наблюдая за моей реакцией на происходящее.

Магориан знал, что после такой лавины новостей мои эмоции зашкаливали и должны скоро выплеснуться в той или иной форме. Ожидать он мог чего угодно: что буду рыдать наздрыв на его плече, либо лихорадочно строить планы мести и поднимать все связи семьи, чтобы добраться до Арлена.

Но произошедшее так истощило внутренние ресурсы, что я лишь прижала ладони к лицу и выдохнула.

– Ты знал, что Марк работал на Протеус? – задала я ответный вопрос.

Арми обладал уникальной, граничащей с гениальностью способностью находить информацию, вещи и людей. Поэтому его любимым хобби был геокешинг – развлечение схожее с охотой за кладами. В детском возрасте с помощью навигатора он искал тайники, спрятанные другими участниками игры.

По той же логике мы с другом договорились, что если напарник скидывает геолокацию без лишних объяснений – то дело дрянь или касается жизни и смерти. Надо бросать все и бежать на помощь не раздумывая.