Но Платон, кажется, не разделил моей радости. Его мысли блуждали где-то далеко. Он слушал меня, но не слышал. Смотрел мне в глаза, но его взгляд пронизывал насквозь и уходил куда-то далеко в прошлое. Задумчивое лицо постарело еще на несколько десятков лет. Я перестал узнавать Платона в его собственном облике. Он обмяк, расслабился. Я кашлянул, чтобы обратить на себя внимание. Он сразу подобрался, изменил выражение лица и улыбнулся мне.
– Да, это огромная сумма, но не забудьте, что для меня деньги не главное. Тем более, что по контракту вам отходит сорок процентов всей полученной суммы.
– И я еще раз хочу поблагодарить вас за столь щедрое предложение. Но хочу спросить снова: вы точно уверены в продаже этих ценнейших вещей? Если ваша жена против, может тогда стоит обойтись малой кровью? А то моя совесть, а она у меня есть, будет меня мучить.
– Нет, нет. С Розой мы уже все обговорили. Это для нашего же блага.
– Но вдруг вы хотите оставить это в наследство своим внукам?
– Мы остались одни.
– Сочувствую, – прошептал я. – Мне жаль.
– Не стоит. Это случилось так давно, что вся горечь уже сошла в реке времени.
– Вы так говорите весь вечер, будто вам лет девяносто, – пробубнил я, расписываясь в документах.
Платон замялся. Я протянул ему бумаги.
– На самом деле мне двести тридцать семь лет, – Платон оставил свой автограф под моим.
– У вас есть чувство юмора, – я забрал с улыбкой документы назад.
– Может быть, жена всегда считала меня забавным. Но и она от меня не отстает. Ей то двести тридцать лет от роду.
– Да бросьте, – отмахнулся я.
– Нет, Кашауш. Так оно и есть. Я родился в 1990 году в Москве. И дожил до 2227 года. Ведь именно такой год сейчас на дворе?
– Считаете вы быстро, – подразнил я его.
– Не знаю почему, но ваше неверие задевает меня, – расстроился Платон.
– Но поймите сами, ведь это невозможно. Мы с вами слишком заработались, – покосился я в окно.
Там все еще шел ливень, а ветер клал деревья на лопатки.
– У вас в сумке есть прибор анализа ДНК?
Я повернулся к Платону и увидел в его лице обиду и желание доказать мне истину, но никак не безумие, которое я ожидал увидеть.
– Да, этот прибор у меня с собой. Всякое бывает в этой жизни. Так вы хотите, чтобы я проверил вас? С помощью медицины?
– Именно, – твердость и уверенность в голосе Платона поражала собой так же, как и его дом.
– Хорошо, – сдался я. – Закатывайте рукав.
Платона удовлетворила мимолетная победа. Засучив рукав на своей здоровенной руке, он протянул мне ее. Я взял у него образцы крови и тканей, загрузил их для анализа и попросил подождать, так как анализ производится в течении десяти минут. Платон улыбнулся и спросил меня о желании попить еще чая. Я утвердительно кивнул. К моменту окончания проверки ДНК чая не оказалось.
Я потянулся к прибору за результатами и чуть не выронил кружку из рук. Удивление, смятение, шок. Эти чувства сковали мое тело, не давая шевелиться. В руке я держал ленту с вердиктом по ДНК Платона. Крупными, жирными символами в конце было напечатано: Итог двести двадцать – двести сорок лет. Я повернул лицо к хозяину не только дома, но и положения вещей. Улыбка Платона тянулась от одного уха до другого. Он потягивал последние глотки своего чая и его глаза выражали нескрываемую радость от того, в каком состоянии я находился.
– Как… Как это возможно?
– Я говорил вам, вы не верили. Теперь у вас есть медицинское подтверждение моим словам.
– Я вижу, что тут написано. Прибор не ошибался… Никогда. Как же вам удалось? – я еще не совсем верил в то, что происходило в тот момент.
Платон, все еще улыбаясь, встал из-за стола, переложил всю грязную посуду в мойку.
– Кашауш, уже довольно поздно. Уверен, сейчас глубокая ночь. Когда живешь на одном месте так долго, то чувствуешь время сам собой. Даже в такую погоду. Давайте отправимся спать, а с утра я вам расскажу все то, что вас интересует. Раскрою секрет долголетия. Идет? Не против, если Пен разбудит вас в восемь часов при благоприятной погоде? Мы прогуляемся до реки.
– Да, конечно, – только и смог изречь я.
Засыпая в своей гостевой комнате на втором этаже, я слышал стук дождя по крыше и стук своего сердца, синхронизированные между собой. Новость слишком потрясла меня. Но убаюкивающие удары капель дождя все-таки провели меня в мир снов.
Наутро выглянуло солнце. О прошедшем ливне напоминали лишь огромные лужи на дороге, по которой мы с Платоном молча шли под гимны кузнечиков, притаившихся в высокой траве, окружавшей всю округу. Капли росы висели на ней крупными гроздями, которые плюхались вниз с легким порывом утреннего ветра. Солнце уже полностью показалось из-за горизонта и старалось высушить землю. Дорога превратилась в грязевое болото, которое мы покоряли в высоких резиновых сапогах. Я вдыхал аромат утреннего поля и мне казалось, что именно в тот момент я почувствовал настоящий вкус жизни. Все мое нутро стремилось в бушующую зелень травы, чтобы с наслаждением лечь в нее, чувствуя ее щекотливые касания. Ласточки пролетали над нашими головами высоко в небе, о чем-то общаясь между собой.
– Ласточки летают высоко сегодня. Дождя не жди, – нарушил тишину Платон.
Мы подошли к полноводной реке. Она медленно текла между широких берегов, увлекая за собой щепки, тину и все такое, что попадало в нее в непогоду.
– В этой реке я в детстве ловил по утрам рыбу, когда приезжал сюда на каникулы. Столько воспоминаний можно выудить из памяти только благодаря этому месту. Здесь я, грубо говоря, и вырос. Здесь выросли наши с Розой дети. Дети их детей часто гостили тут. А потом все как-то оборвалось. О нас забыли. А это хуже смерти. Мы были уже не нужны людям нового века. Наши истории и воспоминания не могли помочь им в жизни, потому как срок годности их вышел уже очень давно. Люди и сами изменились. Мы с Розой в своем роде динозавры, ископаемые. Все наши мечты исполнились, возможности реализовались. О нас знают лишь списки налогоплательщиков в компьютерах. Мы доживаем свой век.
Платон и я смотрели на поверхность реки, которая тонкой пленкой колыхалась от маленьких барашков. Иногда по воде пробегали круги от того, что какая-то рыба атаковала насекомое на водной глади. Редкий лес на противоположном берегу тихо шелестел, рассказывая нам о тех временах, когда Платон приходил сюда юнцом.
– Мы конечно выезжаем на своей старенькой Феррари в город, но прогресс не стоит на месте. На нас смотрят как на чокнутых любителей старины. Только подумать, как быстро изменилось общество за такой короткий срок! В домах нет окон, зато есть программируемые экраны.
– Это здорово, когда можешь настроить экран на нужный вид, – вставил я свое слово. – Один и тот же вид надоедает.
– Но не из настоящего окна, – возразил Платон. – Небо всегда будет переменчивым. Да и времена года с погодой никто не отменял. Я живу здесь больше двухсот лет. Это место мне ни капли не надоело. Каждый день я открываю глаза и понимаю, что еще один день я проживу в гармонии и спокойствии.
Мы постояли еще некоторое время, поговорили о прошлом. Вкратце поведали друг другу истории своих жизней.
Возвращаясь в дом, мы молчали, каждый погруженный в свои мысли. Я все думал, какого это, обладать таким даром или же проклятьем, каким обладали Платон с Розой. Насколько надо любить жизнь, чтобы в один прекрасный день не покончить жизнь самоубийством в мире, где о тебе уже мало кто помнит, мало кто знает. Я огляделся по сторонам. Пейзаж, открывавшийся вокруг меня, пленил своей идиллической красотой.
После завтрака Пен отнес мои вещи и описанные товары в геликоптер, и я стал прощаться с радушными хозяевами. Роза расцеловала мои щеки, Платон по-дружески крепко пожал мою руку, и я ответил тем же. Этот человек мне нравился. Я пообещал держать их в курсе продаж, звонить им и приезжать в свободное время в гости.
Я уже собирался сесть в геликоптер, когда вспомнил одну вещь о которой Платон мне так и не сказал.
– Платон, Роза! Вы так и не рассказали мне о своем главном секрете.
– Все просто, Кашауш, – крикнула Роза в ответ. – В нашем доме есть настоящие окна. Но в нем совсем нет часов.
Отрываясь от земли, я еще раз посмотрел в сторону особняка. Две фигуры махали мне вслед. Помахав им в ответ, вспомнил, что мои часы лежат в бардачке. Но потянувшись к кнопке, чтобы открыть его, я одернул руку. Время больше не могло обмануть. Солнце стояло высоко, а значит было около часа дня. Окинув взором прилегающие окрестности, я понял, что точно вернусь сюда как можно скорее.
Один день Бога
Верь. Ему часто это повторяли: на тренингах, на курсах, на встречах с друзьями, у которых все как-то лучше сложилось в жизни. Он смотрел на коучей и товарищей, кивал головой и верил. Ведь это так просто.
Надо только верить, и твой доход возрастет в десятки раз, ты накопишь на квартиру без ипотеки, сможешь позволить себе автомобиль. Вместе с этим на тебя сразу клюнет женщина твоей мечты: пышногрудая, стройная, с томным взглядом. Сергей верил, что серые мышки, окружающие его, не стоят потраченного времени. Лучше сходить на очередной тренинг, отдать за него отложенные деньги с невысокой зарплаты, чтобы зарядиться энергией и на следующий день продолжить жить, как жил, но уже с большей верой в себя. А там он притянет к себе удачу и жизнь изменится.
На мотивирующих мероприятиях много чему учили таких, как Сергей. Большинство из слушателей уже перешагнули отметку в тридцать пять лет. Они все походили друг на друга, как будто некто их скопировал и усадил в одно помещение ради нелепой шутки: работа на невысокой должности за зарплату ниже среднего; житье либо с родителями, либо в однушке в ипотеку на окраине города; машина в кредит; потухшие глаза, зажигающиеся только на подобных собраниях и возрастной пивной живот. В зале, когда очередной коуч собирал свою публику, стоял аромат пота и дешевых духов. Все, как один, в белых рубашках. Безликая армия.
Эту армию учили тому, что вера – ключ к успеху. И не важно, кто ты. Не важно, какое получил образование. Деньги, успех и женщины придут к вам в любом случае. А если вы не добились успеха, то просто-напросто недостаточно верили.
И ведь всего этого хотелось. Сергей мечтал обо всем, что обещалось. И старался верить в успех, сидя в комнате родительской квартиры, с высоты наблюдая за людьми внизу.
Но как верить в того, кого нет? Кого не видно? Таким вопросом он еще ни разу не задавался.
Последнее, что Сергей помнил – как яркий свет от фонаря в баре до боли в глазах засветил ему в лицо, пройдя сквозь него, ослепив на некоторое время. И вот он очнулся (Сергей в этом был максимально уверен), но где? И самое главное: какое место он занимал там, где пришел в себя?
Сергея окружало совершенно пустое молочное пространство. Куда бы он не посмотрел, его ждала только пустота. Из-за ее однородности он никак не мог понять, где же находится низ, а где верх. Он будто парил. И его здесь одновременно не существовало…
Его здесь не было. Как не пытался Сергей оглядеться, медленно или резко переводя взгляд туда-сюда, то он никак не мог увидеть самого себя, свое тело. Ни рук, ни ног, даже носа перед глазами не было.
Сначала он просто пытался их найти в пространстве, осматриваясь, и только после нескольких бесполезных попыток решил, что надо бы дотянуться рукой до своего лица. Но ничего не произошло. Он пытался двинуть рукой, но не чувствовал отклика. С остальными частями тела так же. Возникло ощущение, что его глаза и мозг отделили от оболочки и положили в контейнер. В нарастающей панике Сергей стал водить взглядом вокруг, вдруг осознав, что не может однозначно ответить на вопрос: точно ли он оглядывается по сторонам или на самом деле это какая-то иллюзия, а взгляд уперся в одну точку? От подобных мыслей прошибло бы в пот, спина взмокла бы так, что белую рубашку пришлось выжимать. Однако Сергей не чувствовал тела, а значит ни пот, ни резкие покалывания тысяч иголок в кожу ему не грозили. У него оставался только разум, запертый в яркой белизне.
«Что происходит? Где я? Почему я не в баре?»
Ему захотелось кричать. Но крик прозвучал лишь в его мыслях. Тишина странного места не нарушилась.
«Да что такое-то? Неужели я перепил и сошел с ума?»
До этого момента Сергей никогда не ловил белку, а теперь начал сомневаться, что пробуждение вообще имело место.
«Это как кома…»
Мысли одна хуже другой роились, нет, не в голове, а в каком-то другом вместилище, быть может в этом же пространстве, но они ясно представали перед Сергеем.
Ясным являлось лишь одно – из всего спектра возможностей Сергею осталась лишь способность мыслить. А мысли, как это бывает, оставленные наедине со своим носителем, могут нанести тому сильнейший вред. Так и начало происходить. Они каскадом менялись, становясь все хуже и хуже. И вот уже Сергей поверил в то, что он на самом деле умер в баре. В принципе, его последние воспоминания ограничивались какими-то обрывками и ярким светом в конце алкогольного тоннеля. Поэтому подобные мысли тяжело игнорировались.
«Как жаль! Как жаль! Я же на неделе должен был помочь отцу. И там еще свидание наконец-то! Не вовремя, ой не вовремя.»
Грусть, паника, горечь рождали новые и новые умозаключения. От них становилось вроде бы теснее, но не понятно, почему, а главное, где. Головы как будто и не было, а пустота вокруг казалась бесконечной.
«Где же я тогда? Ад? Рай? Чистилище? Господи, неужели это и есть конец? Финальное ничего? Не может быть…»
Ему всегда твердили – верь. Так говорила и бабушка, и мама. Они учили его, что надо верить в Бога и жизнь после смерти. В спасение души и благие дела. Но в это он никогда не верил. А сейчас находился в неизвестности и никак не мог понять, правильно ли поступал всю свою жизнь. Дошло до того, что Сергей попытался вспомнить свои грехи, взвешивая каждый из них, прикидывая, как сильно он заслужил ад.
«Меня учили, что в аду вечные мучения. Но кроме того, что я не могу ничего найти вокруг, а самое главное – себя, то вряд ли это походит на наказание. И раем не пахнет. Неужели чистилище?»
Подобные мысли подсказывали, что тогда надо найти способ связаться с теми, кто может помочь ему выбраться отсюда. Потому что чистилище, как он помнил, не вечно, и отсюда ход либо вверх, либо вниз. Как же понять, что же и каким образом делать, чтобы заслужить выход, желательно наверх?
Но вокруг ни намека на дверь или окно. Только белое сияние, от которого заболели бы глаза. Если голова оставалась бы на месте…
Больше всего пугала стерильность и нейтральность ситуации: чистейшая пустота, отсутствие реакций на эмоции, отсутствие тела, возможностей действовать. Хотелось почувствовать даже страх, пусть. Но как бы было замечательно ощутить прилив крови к голове…
«Вот бы ветер дотронулся до меня…»
Внезапно, незнамо чем, Сергей почувствовал дуновение легкого ветерка. От этого неожиданного ощущения, практически неосязаемого, все мысли остановились, выжидая повторения. Но все замерло вместе с Сергеем.
«Не показалось ли мне? С чего бы вдруг это произошло? Ветер здесь?»
Ему безумно захотелось еще раз прочувствовать это дуновение, но сильнее. И что же: ветер правда задул. Задул сильнее, чем в первый раз. Теперь он ощущался явно. Снова непонятно чем, но Сергей чувствовал движение воздуха.
Он обомлел. Это выразилось полной остановкой мыслительного процесса. В нем жило только желание чувствовать ветер до самого конца, когда он не сможет даже подумать, или увидеть вокруг пусть даже эту молочную бесконечность.