– Не на стадии обезьяны, друг мой. Они вполне по-человечески выглядят, – пояснил мужчина с щетиной. – Если захочешь, можешь посмотреть на жителей этого времени, мы живём рядом с ними.

– Вы живете рядом? Но как же… – прервался Дима.

– Но как же мы живём с ними рядом, если мы якобы в плохих отношениях, и они станут причиной нашей смерти? – продолжил инопланетянин с бородой, с лица его не сходила добрая улыбка.

– Что?.. – не разумел человек.

– Не убивали нас люди. Наоборот, у нас достаточно дружественные отношения. Да и помнится, вам говорили, что они от нас избавились из-за наших внешних различий, но мы же довольно похожи. Тебе так не кажется? – все инопланетяне посмотрели на Диму.

Цвет кожи, радужки и волос не отличался от обычных человеческих. Они были даже немного смуглыми, с карими глазами. Молоденький – шатен, а мужчины с щетиной и бородой – брюнеты.

– Но откуда тогда пошли те слухи, что вы погибли от рук людей? И почему вы вообще знаете, что должны умереть? И где же моя напарница? – Дима был серьёзен, а предки беззаботны и расслаблены.

– Об этом тебе тоже расскажет наш старейшина. Терпение, дружище, – похлопал по плечу человека молодой инопланетянин.

Парню пришлось мириться с неизвестностью. Благо предки мило беседовали с путешественником во времени, увлекая его занимательными темами. Что удивительно, их речь была современной. Недаром предков представляли невероятными созданиями.

Пришли они в небольшую деревню. Десятки инопланетян трудились на улицах между деревянными домиками. Никаких разноцветных волос, чёрных глаз и бледных оттенков кожи не было замечено Димой. Как ни посмотри, деревушка не отличалась от человеческой, а жители её – от обычных людей. Отношение инопланетян было по-настоящему гостеприимным. Со всех сторон доносились их возгласы:

– Путник, заходи на кружечку чая! Ты такой в будущем не найдешь!

– Парень, забудь про чай! Если захочешь, я тебе и покрепче чего налью.

– Милок, отдохнуть не желаешь?

Взрослые и дети мелькали в поле зрения, зазывая в свое скромное жилище. Дима с улыбкой отказывал всем, вызывая некоторое разочарование с их стороны.

"Даже жалко сыпать отказами. Были б другие условия, я б заскочил к таким приятным лю… инопланетянам", – от схожести предков с людьми парень невольно путался.

Вдруг на конце улицы показался старенький мужчина. Длинная седая борода его лежала на богато украшенной мантии, подол которой не касался земли. Рядом со стариком стояла пожилая женщина, держа того за руку. Троица спутников Димы подвела человека к этой паре. Они обменялись приветственными кивками.

– Стало быть, ты у нас Дмитрий? – спросила бабушка таким чистым голосом, который от пожилой дамы услышать явно не ожидаешь.

– Д-да… Так точно! – слегка растерялся парень.

– Отставить напряжение! – скомандовал дедушка, а потом улыбнулся во весь рот. – Нам бы хотелось создать более приятную атмосферу, располагающую к разговорам по душам.

– Я… понял, – расслабился Дима. – Простите, я бы хотел уточнить, Вы ли тот старейшина, который мне расскажет, что происходит?

Седой мужчина перевел взгляд на сопровождавших человека инопланетян. Он недовольно цыкнул языком.

– Вы всё на меня оставили? Я же просил ввести парня в курс дела, – нахмурился он.

– У Вас намного лучше получится ему всё пояснить, – виновато почесал затылок молодой инопланетянин.

– Вот же лентяи безнадежные! – осуждающе покачала головой бабушка. – Но дело сделано. Дима, тебе, наверное, очень хочется узнать правду?

– Я бы соврал, если бы сказал, что это не так, хотя больше меня интересует, где же моя напарница? – человек с надеждой ещё раз осмотрел жителей, ища Ханну среди них.

– Мы не смогли перенести её сюда, но не волнуйся, Ханна сейчас в безопасном месте, поверь, – слова бабушки вызывали доверие.

– Я рад. Теперь мне бы хотелось узнать и про другое. Пожалуйста, расскажите, что здесь происходит, – Дима ожидал, что его прямо сейчас посвятят в великую правду, но снова ему отказали.

– Мы расскажем, но позже. Не откажешь с нами отобедать? Мы просто не можем оставить гостя голодным, – старейшина указал на ещё один деревянный домик с искусной резьбой.

Дима всё же собирался отказать гостеприимству инопланетян, но, как назло, именно в этот миг предательски заурчал живот. Тут парень вспомнил, что все прошлые моменты опасности пришлось переживать на пустой желудок.

– Благодарю за приглашение, – подчинился урчащему зову человек.

В итоге парень опробовал разнообразные яства. Первое, второе и третье с компотом были такими вкусными, что слюнки так и текли рекой. Разделавшись с аппетитной едой, Дима уселся со старейшиной на скамейке около домика. Седовласого мужчину звали Адам, а жену его – Ева. Человеку это показалось довольно ироничным. Дедушка спокойно сидел, собираясь с мыслями.

– Хочешь ли ты узнать правду через вопросы? Или же мне самому выстроить ответ? – уточнил мужчина.

– Думаю, я не смогу сформулировать достаточно чёткий вопрос, поэтому, пожалуйста, расскажите сами, – Дима устроился поудобнее.

Старейшина несколько раз откашлялся и начал свою историю. То был рассказ, наполненный горечью предательства и разлуки, пропитанный кровью и слезами. Дима слушал Адама, хмурясь всё больше с каждым новым его словом.

История предков началась на их родной планете. Много сотен лет назад инопланетный народ раскололся на два лагеря. Одни хотели использовать свои силы, подчиняя других, а вторые желали мира и покоя. Отношение их ухудшались с каждым днем. Однажды миролюбивые инопланетяне решили покинуть родные земли и найти новый дом. Так предки и оказались на Земле. Жизнь на ней была на тот момент примитивна, потому они поспособствовали её развитию. Людей они, конечно, не создавали, но до стадии человека разумного довели. Мирные инопланетяне помогали людям, обучали и поддерживали, а сами жители Земли их уважали за это. Шли годы. В какой-то момент спокойной жизни пришёл конец. Властный лагерь инопланетян прознал, что мирные забрали с собой многие артефакты и записи прошлого, а вишенкой на торте стало приспособление, способное влиять на их символы. Предки забрали такое опасное изобретение, чтобы у плохих инопланетян не возник соблазн им воспользоваться, но они узнали обо всём и решили забрать чудо-вещь. Группа инопланетян прибыла на Землю. Командовал тем отрядом один амбициозный инопланетянин. Между мирными и враждебными началась драка, которая закончилась большими потерями с обеих сторон. В конце остался жив только командир, прибывший в поисках той самой вещи и один из предков, остальные погибли. Мирным инопланетянам удалось защитить артефакты. Они сделали так, чтобы найти их смог только оставшийся в живых предок. Так "наследие" было защищено на несколько сотен лет.

– Тот командир стал единственным инопланетянином, который смог настолько продлить свой срок жизни, желая властвовать над другими, что до сих пор главенствует над всеми, – закончил свою историю старейшина.

– Подождите… Тот инопланетянин с черно-красными волосами… – в голове человека начала складываться картина.

– Сейчас он занимает пост председателя Высших, – Адам был зол, вспоминая прошлых врагов.

– Спустя столько лет… Он всё ещё хочет заполучить ваше наследие, – Дима сильно сжал кулаки.

– Да. Настойчивости ему не занимать, – цыкнул языком дедушка.

– Но… Кто же тогда выжил из вас? – на вопрос Димы Адам загадочно улыбнулся.

– Я тебе покажу этого счастливчика, – дедушка встал со скамьи и повёл человека в сторону, откуда доносился детский смех.

Дмитрий оказался на детской площадке, где играли инопланетные ребятишки. На уважаемого старейшину они даже и не взглянули, полностью отдаваясь игре.

– Внученька, подойти ко мне, – позвал кого-то Адам.

Из толпы деток выбежала девочка с тёмно-коричневыми прядями волос и карими глазами, кожа её была светлая. Дима посмотрел на неё с широко раскрытыми глазами. В детских чертах лица он увидел её.

– Ханна… – вырвалось у него.

– Мы знакомы? – с любопытством посмотрела она на человека. – Дедушка, кто это парень? Он будто из будущего пришёл. Совсем не похож на местных людей.

– Правильно, моя дорогая. Дима пришёл из будущего, – с любовью смотрел на малышку старейшина.

Человек смотрел на маленькую Ханну. Сначала в его голове не укладывался тот факт, что Ханна относится к предкам, но потом он вспомнил все моменты, когда его напарница отличалась своим поведением или способностями от других современных инопланетян. Дима перевёл взгляд на Адама, желая услышать его объяснения. Дедушка попросил Ханну вернуться обратно к друзьям, а сам продолжил разговор с гостем из будущего.

– Я старался защитить свой народ, но мне не хватило сил, или же я не был таким кровожадным, чтобы жестоко переубивать своих врагов. Эту деревню охватил огонь, крики разносились по округе. Когда все мои соратники на поле боя погибли, я помчался проверить свою семью. Все были мертвы. Только Ханна одиноко плакала над телом матери. В тот момент я понял, что не смогу её защитить здесь, поэтому отправил свою единственную кровиночку в будущее, надеясь, что её кто-то приютит. Я стёр её воспоминая, чтобы не подвергать опасности со стороны Высших, а затем спрятал артефакты и записи, доверяя ключ Ханне. Я понимаю, что логика моих действий была нарушена. Сначала стёр ей воспоминая, а потом дал возможность когда-нибудь найти наше наследие. Я боялся, что она проговорится о своём родстве с нами, но я понимал, что мой блок на её воспоминая не будет вечным, и тогда она сможет найти артефакт и защитить себя от Высших, – дедушка тяжело вздохнул.

– Получается, председатель Высших не знал о Ханне? – удивился Дима.

– Я перекинул Ханну в будущее, а он все эти годы жил, потому к моменту, когда они оказались в одном времени, он мог и забыть о нас, но кое-что помешало. Природа нашей планеты так изменилась, что все современные инопланетяне приобрели странный внешний вид. Природа влияла на генетический аппарат, меняя облик. Сначала у всех были чёрно-белые волосы, а затем их оттенки менялись, но только у Ханны оставались такими, потому что наш иммунитет к внешним факторам и физические данные лучше инопланетян из будущего. Даже черно-красные волосы председателя – не его натуральный цвет, он перекрасил половину волос в красный, чтобы не отличаться от других, – старейшина глубоко вдохнул, вероятно, его утомил долгий разговор.

– Но она же не выглядит так, как сейчас. Значит, всё же внешний фактор повлиял на неё? – задумался Дима.

– Это из-за резкого перемещения из прошлого в будущее. То был сильный удар по её организму, потому она слегка изменилась, – старейшина прислонился спиной к стене домика.

– Так председатель заметил Ханну по внешнему виду и решил отправить за наследием? Он знал, что только она может это сделать? – подытожил Дима.

– Знал. Он множество раз пытался самостоятельно найти наследие, но каждый раз ошибался. Однажды он даже закрыл глаза на инопланетян, покинувших планету, чтобы исследовать Землю, он понадеялся, что искатели добудут нужную вещь. Те ребята пытались найти наше наследие, но в итоге нашли данные о том дне, когда председатель убил нас. Чтобы они не распространили эту информацию, Высшие стёрли их символы, и те погибли в ужасных муках, – очередное предложение Адама, выстроило у Диму картину настоящего.

– Так десятку убили Высшие… Паршивцы… – выругался он.

– Этих ребят они убили, а другим приходится терпеть их контроль. Любое неповиновение грозит потерей воспоминаний, – к старейшине и Диме присоединилась Ева.

– Но искатели помогли нам связаться с вами. Однажды они нашли наш хроновик, который к тому времени уже изрядно поломался, но всё ещё имел связь с нашими символами. Мы могли даже из прошлого узнать, кто в будущем им воспользуется. Однажды это сделал ты и Ханна. Так мы смогли перенести вас к нам, точнее… тебя к нам, тот паразит сделал так, чтобы Ханна не смогла оказаться в одном времени с нами, – бабушка тихо обругала председателя Высших.

– Теперь я понял, что произошло… Но откуда же вы столько знаете о будущем? Из-за связи с хроновиком? – предположил Дима.

И снова человек увидел загадочную улыбку на лицах Адама и Евы.

– Хроновик, конечно, сыграл в этом роль, но… были ещё и те, кто нам рассказал о том, что случится. Кое-кто из будущего… – Ева ехидно захихикала.

Смотря на пожилую пару, Дима понял, что больше они по этому поводу ничего ему не расскажут. Это так и осталось той маленькой тайной, которую разузнать не удалось.

– А что теперь? Что нас делать с Высшими? – перешёл к делу человек.

– Мы передадим тебе данные о нашем наследии, вы с Ханной постараетесь добыть его раньше и использовать в борьбе против председателя и его нынешних соратников, – Адам провёл пальцем по предплечью Димы, символы Ханны засветились. – Теперь ты можешь возвращаться к напарнице.

Символы вновь пропали. Человек оглядел пожилую пару, а потом перевёл взгляд на детей сзади них.

– Могу я задержаться на минутку? – попросил он.

Ева с Адамом улыбнулись друг другу и разрешили. Они подозвали Ханну к себе. Когда девочка подошла, старики оставили внучку и её будущего напарника вместе. Дима присел на колено, чтобы быть одного роста с девочкой.

– Я думаю, ты классный. Мы могли бы быть вместе, – вдруг заявила она.

– Что?.. – такого парень точно не ожидал.

– Дедушка просит не читать мысли других, но мне было слишком любопытно, потому я немного прочитала твои. Совсем чуть-чуть… Я увидела твоё признание, – виновато пожала плечами маленькая Ханна.

– Ты можешь их читать? – удивился Дима, столько времени прошло с того момента, когда она ещё могла это делать.

– Конечно. Пусть будущую меня ограничили в этом, как я поняла, но сейчас всё иначе, – похвасталась девочка. – Поэтому я всё видела.

Дима расплылся в улыбке.

– Значит, согласна быть со мной в будущем? – пусть он и говорил с ребёнком, но сердце в груди колотилось бешено.

– Если только замуж позовешь, – скрестила на груди ручки девочка.

Парень еле сдержал смех.

– Конечно, хоть сейчас. Выйдешь за меня? – шутливо спросил он.

– Вообще надо спрашивать у меня в будущем, а не сейчас. Но… так и быть, я согласна, – маленькие щёчки девочка порозовели.

– Я запомню твой ответ. Надеюсь, и ты о нём вспомнишь когда-нибудь. Знала бы ты, как я рад, что такая замечательная девушка ответила мне взаимностью, – парень аккуратно погладил инопланетянку по голове. – А сейчас на такой прекрасной ноте я должен возвращаться. Но хочу сказать кое-что. Есть там в будущем один парень. Его зовут Маркус. Просто знай, что он плохой.

Ханна понимающе кивнула.

– Хорошо. Удачи тебе и мне в будущем! – пожелала она и вернулась к друзьям.

– До скорой встречи, – помахал он рукой.

Вернувшись к старейшине, Дима попрощался со всеми. Ему отдали хроновик, предварительно прокрутив грань на нужное время. Под яркий свет предки расстались с Димой.

Переместился Дима в парк в своём городе. Откуда-то со стороны он услышал голос Ханны, девушка, заметив напарника, побежала к нему.

– Как ты? Когда нас переместило, я не увидела тебя рядом с собой, – инопланетянка осмотрела человека со всех сторон.

– Я… был в очень хорошем месте, – грустная улыбка коснулась губ парня.

– А… понятно. Я тоже попала в тихое местечко на берегу озера, – Ханна выдохнула, успокоившись. – Но мы так и не смогли встретиться с предками…

– Ханна… Я… – парень попытался рассказать ей, но внезапно рядом с ними стало слишком шумно.

Напротив них появились Высшие, а вместе с ними и Кассиопея с Ромой. Брюнет был насторожен, а инопланетянка просто не понимала, что происходит, вероятно, она ещё не знала мотивов их главных.

– Рома, что ты здесь делаешь? – заволновался Дима.

– Я… – на брюнета сурово посмотрела Высшая с голубо-розовыми волосами, Рома губами проговорил, – ты и сам понимаешь…

"Вот гады! Прознали про него и теперь используют", – злился Дима.

– Что… происходит? – попыталась разыграть спокойствие Ханна.

– Ханна, твои мысли для меня как на ладони. Пожалуйста, перестань думать о ненужных вещах. Ты заблуждаешься, – проговорил председатель.

Пятёрка Высших была настроена серьёзно, это было заметно. Но раскрывать свои намерения они пока не собирались. Главные были готовы на всё, чтобы вновь мирно переманить инопланетянку на свою сторону и закончить то, что начали. Ханна могла даже снова поверить в их игру, если бы с ней не было рядом Димы, который был настроен радикально.

– Ханна, вернёмся к нашей цели? – мило улыбнулся Маркус.

– Что?.. – девушка растерянно посмотрела на друга, а потом на напарника.

Дима оценил ситуацию. Им надо было спасти заложников, а потом уже действовать.

– Вернёмся, – лаконично произнёс человек, Ханна кивнула.

Высшие выдохнули, хотя понимали, что им подыгрывают. Вдруг председатель посмотрел на Диму, а тот на него. Инопланетянин вздрогнул, откопав нечто проблемное в голове человека. Казалось, мужчина, проживший несколько сотен лет, что-то пытался сделать с Димой, но у него не получилось.

– Я собирался закончить всё мирно, но… ты узнал кое-что, что я бы хотел скрыть. Так эти знания ещё и стереть из твоей памяти не получается… Это всё усложняет, но мы справимся, – председатель посмотрел на Маркуса.

Ханна с Димой насторожились, но не только они. Вдруг и председатель, и Маркус проявили свои символы. Всё произошло быстро. Инопланетянин с сине-черными волосами направил свою атаку на Ханну, он собирался её усыпить, а второй недоброжелатель планировал избавиться от появившейся проблемы, которой стал Дима. Напарники ничего не успели сделать, но успел кое-кто другой. Рома тоже подметил накал атмосферы и поспешил помочь друзьям. Он толкнул Маркуса в других Высших, а затем встал между Димой и председателем, принимая маленький шарик света, который создал враг, на себя. Раздался мужской крик. Все замешкались в произошедшей ситуации. Ханна с Димой бросились к брюнету. Кассиопея с ужасом посмотрела на кровь, появившуюся на теле любимого. Она со злостью взглянула на Высших, бросаясь к друзьям и перемещая их подальше от врагов.

Кассиопея с отличием окончила лётную академию, показав великолепные навыки пилота, потому любые типы перемещения давались ей с невероятной лёгкостью. Полет, езда или прыжок во времени и пространстве у неё получались с наилучшим результатом. Потому сейчас она спасла друзей, телепортировав с такой скоростью и чёткостью, что Высшие не успели даже зафиксировать их координаты перемещения. Так как Кассиопея помогала с изучением записей погибших искателей, она знала, где располагались их базы. Девушка выбрала местом назначения ту, которая ей показалась самой безопасной и защищённой.

Уже на месте, в глухом лесу у маленького домика лесничего, прочитав мысли друг друга, подруги разделили обязанности. Ханна помчалась устанавливать барьер против Высших, пока они не вычислили их место нахождения, а Кассиопея собиралась оказать помощь истекающему кровью Роману. Дима в это время трясущимися от боли телепортации руками пытался остановить алую жидкость, сочащуюся из глубокой раны, расположенной в области правого подреберья. Повреждение выглядело ужасно, ткани вокруг были обожжены. Сам брюнет уже потерял сознание. Все жизненные показатели его ухудшались.

– Т-ты с-сможешь его в-вылечить? Он же б-будет ж-жить? – заикался Дима, обращаясь к инопланетянке с фиолетово-розовыми волосами.

– Я постараюсь! – выпалила она.

Дима убрал свои руки, чтобы не мешать девушке. Кассиопея аккуратно положила кисти ладонями на рану. Её символы засияли пуще прежнего. Мелкие ранки на коже начали регенерировать, но основное повреждение не поддавалось инопланетному лечению. Девушка запаниковала, вероятно, понимая, что теряет пациента, который ворвался в её сердце. Неожиданно она отодвинула одну руку от раны и сжала в кулак внезапно появившийся нож. Инопланетянка оперативно порезала себе ладонь второй руки и вновь вернула кисть на рану. Она посмотрела в лицо брюнету, а затем наклонилась и приложила свои губы к его. Вдруг часть символов начала переплывать на кожу брюнета, ещё часть поползла вверх по плечу девушки, переползла на шею, а потом через губы внутрь парня. Дима наблюдал за всем процессом, широко раскрыв глаза. Такая медицина выглядела странно, но завораживала.

Когда у девушки осталась лишь половина символов, она обессиленно упала. Дима посмотрел на рану, её края начали затягиваться, как бы сшиваясь светлыми нитями. Через пару минут остался только рубец, покрытый белыми отметинами. Лицо Ромы стало немного приобретать краски жизни. Дима проверил состояние Кассиопеи. Она была без сознания и тяжело дышала. Парень решил перенести пару в небольшой домик. К счастью, внутри он обнаружил довольно широкий диван, куда и положил друзей.

"Кассиопея была бы вне себя от радости", – Дима окинул взглядом спящих рядом друг с другом ребят, а потом направился к Ханне.

Девушка к этому моменту заканчивала создание барьера, вырисовывая кружочки на стволах деревьев. Изобразив последний круг, она положила обе кисти на ствол сосны. Между деревьями вспыхнуло нечто прозрачное, которое внешне походило на воду.

– Как Рома? – спросила она, заметив Диму.

– Кассиопея сделала что-то странное, и его рана зажила, – попытался объяснить он.

– Что-то странное? – недоумевала девушка.

– Её символы… Как бы это сказать… Перешли на Рому, а потом она упала, потеряв сознание, – парень указал на домик, в который перенёс друзей.

– Так она поделилась ими… Ах… – Ханна тяжело вздохнула, брови её недовольно сдвинулись.

– А что не так? Ты же тоже делилась символами, – вспомнил человек.

– Это разные случаи. Наши символы имеют функциональную часть, которая даёт нам возможность осуществлять различные манипуляции. Я делилась этой частью, потому что именно она влияла на моё сознание и показывала те сны, хотя я не знаю причины этому. Но есть ещё и физиологическая составляющая символов, которая отвечает за наше здоровье и жизнь. Если поделиться этой частью, то ты полностью свяжешь свою жизнь и жизнь того, с кем поделился. Если умрёт тот, кого ты спас, то умрёшь и ты, хотя в обратную сторону это не работает, – пояснила инопланетянка.

Дима был поражён жертвенностью Кассиопеи. Она так быстро приняла решение отдать то, что необходимо ей самой для жизни, хотя, казалось, она и вовсе не думала, а сразу сделала.

– Ради Ромы она пошла на такое… – с уважением произнёс парень.

– Он ей очень понравился. Все мысли только им и забиты. Когда Рому ранили, она так сильно разозлилась на Высших, что была готова прибить на месте. Думаю, теперь она вышла из-под их контроля, – нашла плюс в нынешней ситуации Ханна.

– Нет худа без добра, – прокомментировал человек, хотя друга ему было жаль.

– Да… Но всё же худа здесь больше, чем добра… – приуныла девушка.

Дима только хотел спросить, что случилось, но понял и сам. За грустный вид напарницы ответственен Маркус. Теперь девушка осознала, что её давняя любовь оказалась той ещё крысой, предавшей многолетнюю дружбу. Ей было плохо и тоскливо на душе. Человек сделал шаг к ней, чтобы утешить, но она сама вернула себя в норму:

– Некогда унывать! Надо что-то делать с этими Высшими. Только в голову ничего не приходит, они же гораздо сильнее нас, мы не имеем ничего, чем могли бы их одолеть.

– Я бы так не был уверен на этот счёт, – ухмыльнулся Дима, заинтересовывая напарницу.

Парень провёл по руке и самостоятельно показал символы Ханны на ней. Девушка уловила отличие в них и вопросительно посмотрела на напарника. Дима выдержал драматическую паузу, а потом рассказал обо всём, что с ним случилось, когда хроновик их разделил. Ханна слушала внимательно, не перебивала. В самом конце, когда узнала, что является внучкой старейшины, она не выдержала и заплакала. Дима обнял её, давая возможность выплакаться.

– Они использовали меня. Как противно. А председатель… Из-за него я вообще потеряла настоящую семью… Не прощу! – шептала она, уткнувшись в грудь напарника.

– И не надо. Они не заслуживают прощения! Они должны получить по заслугам. И у нас есть возможность осуществить это в реальности, – Дима указал на предплечье.

Ханна отстранилась от человека и вытерла глаза. Сейчас она была готова на всё, чтобы одержать победу. Вдруг послышался затяжной стон из домика лесничего, который отвлёк ребят. Напарники бросились проверять, что там случилось.

Войдя внутрь они увидели Рому, который кряхтел на диване, лёжа рядом с Кассиопеей.

– Я живой? – просипел он.

– Как видишь. Тебе о-о-очень повезло, – с тёплой улыбкой, посмотрел на здорового друга Дима.

Ханна подумала, что парням надо поговорить наедине, потому она взяла Кассиопею на спину и забрала с собой, пытаясь найти где-то воды, чтобы улучшить её самочувствие.

– Как я выжил? Я отчётливо помню огромную дырку в себе. Он же попал туда, где обычно печень находится. Я всё думал, что однажды печенка откажет из-за алкоголя, а в итоге ее поразил горячий шарик света. Вот это я удивился, конечно! – шутливо говорил Роман.

– Шутишь, значит, всё с тобой нормально. За своё спасение тебе бы Кассиопею поблагодарить, – Дима присел на край дивана.

Рома вопросительно вскинул бровью, ожидая подробностей. И он эти подробности получил. Дима повторил то, что ему недавно поведала Ханна про символы. Роман изумлённо выпучил глаза.

– Э-это что… Она меня спасла такой ценой? Вот дурочка… – покачал головой брюнет.

– Да кто бы говорил! Сам же бросился нас спасать, себя не жалея. Дурак! Если бы не их инопланетные штучки, ты б уже… не хочу говорить, – Дима виновато отвернулся, а затем произнёс, – спасибо тебе и… прости.

Рома захлопал длинными ресницами.

– Я понимаю, почему ты меня благодаришь, но зачем извиняешься? – поинтересовался он.

Дима нервно взъерошил себе волосы.

– Да потому что вёл я себя неправильно. Другом был плохим, когда ты такого не заслуживал, – опустил голову парень.

– Надо же! Оказывается, достаточно было всего лишь под удар попасть, чтобы ты меня наконец-то принял, – рассмеялся брюнет.

– Только попробуй так ещё раз сделать! Я изменю своё мнение. Понял? – грозно предупредил Дима.

– Так точно! Но мне интересно, почему ты был таким? Я, конечно, тоже сначала считал тебя только парнем, приносящим удачу в казино, но потом решил, что хочу с тобой дружить, но ты так долго был таким недоступным для дружбы. Ты всё это время был со мной из-за денег? – наигранно прищурил глаза Рома, серьезность его вопрос не нёс.

– Я тебе потом расскажу, почему я таким занудой был. Разберёмся с этими чудиками, а потом поговорим. Ты же ещё с нами? – уточнил Дима.

– Конечно! Как я вас оставить могу? Ты мне тут такие слова приятные сказал, да ещё и Кассиопея жизнь спасла. Я пойду с вами до самого конца, – героически вымолвил Рома.

Дима только смущённо улыбнулся, ощущая уют и теплоту на сердце.

Тем временем Ханна сидела на прохладной земле. Кассиопея лежала рядом с ней на траве, украшенной капельками росы. Найти лучшего источника воды в пределах барьера, девушка не смогла, потому пришлось довольствоваться дождевыми бусинками. Инопланетянка проводила влажной рукой по предплечью подруги. Кассиопея беспокойно спала, её веки подрагивали, а разрозненные символы то появлялись, то вновь исчезали.

"Спасти кого-то, поделившись своей жизнью, у нас всегда считалось самой крайней мерой действия в катастрофических ситуациях. Никогда бы не подумала, что мы станем участниками этих ситуаций…" – девушка с тоской во взгляде взглянула на измученное лицо подруги.

Ханна с детства знала, что кровных родственников у неё нет. Самым её первым воспоминанием было неожиданное пробуждение на пустой улице инопланетного города. Она очнулась, не имея представления, каким было её прошлое. Это пугало и заставляло паниковать ребенка. Девочке повезло, так как её встретила одна пожилая пара, они отвели найденыша с повреждённой памятью в службу спасения, надеясь на их продуктивную работу. Но родителей малышки нигде найти не удалось, её никто не искал, заявлений на поиск пропавшей не поступало. Было принято решение отдать бедняжку в детский дом до того момента, когда появится её семья, но Ханна и дня не провела в том учреждении, потому что та пожилая пара решила взять ребёнка к себе. У стариков были свои дети, но они уже выросли и жили далеко от родителей, из-за чего те чувствовали себя одиноко. Потому они и забрали малышку к себе. Ханна была благодарна своей новой семье, но всегда держала дистанцию, думая, что где-то живут её настоящие родители, которые просто потерялись в этой огромной вселенной.

– Привет! Я тебя не видел раньше в этом районе. Недавно переехала? – к маленькой Ханне во дворе дома подошёл мальчик с сине-черными волосами.

– Я… Я теперь живу с бабушкой и дедушкой из того дома, – замявшись, девочка указала на двухэтажное здание.

Мальчик собирался спросить, надолго ли новая знакомая у них задержится, но перед вопросом прочитал её мысли и узнал, в каком она теперь находится положении. В выражении его лица промелькнуло сожаление.

– А меня Маркус зовут. Я тут рядом живу. Давай дружить? – протянул он дружелюбно руку.

Глаза парнишки сияли детским энтузиазмом. Его настрой передался и Ханне, которая уже несколько дней скучала, бродя по двору одна.

– Ханна, – пожала она руку в ответ, представляясь. – У меня ещё не было друзей, ты будешь первым.

Оба ребёнка радостно улыбнулись друг другу, как бы подтверждая начавшуюся дружбу.

Как-то раз, дожидаясь прихода Маркуса, Ханна услышала странное мяуканье. Найдя источник звука, она невероятно удивилась. Какая-то девочка с фиолетово-розовыми волосами стояла под деревом и мяукала, зазывая пушистого зверька, спрятавшегося в листве.

– Могу я спросить, что ты делаешь? – поинтересовалась Ханна, хотя и так было видно, чего хочет добиться незнакомка.

– Пытаюсь позвать Пушистика. Он тако-о-о-й капризный, – протянула она.

– А почему не используешь символы? Так будет проще заставить его спуститься, – предложила Ханна.

– Не-е-е, я не хочу его заставлять, пусть по собственному желанию прыгнет ко мне в руки! Да и плохо я своими закорючками управляю… В школе всё учат-учат, а я никак не научусь… – поджала губу девочка. – Хотя… Можешь мне помочь и позвать его с помощью символов? А то я здесь уже минут двадцать стою, а этот пушистый комок никак…