Аджимушкай. Красные звезды в каменном небе. Том 2

– Обратная сторона всего этого тоже есть, – напоминает Бармет, – мы не пауки и не летучие мыши, чтобы во мраке подземном жить. Постоянный холод могильный, согреться не можем, и полное отсутствие дневного света. Долго здесь сидеть нельзя. Люди начнут чахнуть и вянуть, как цветы без солнца и воздуха. Да и вообще пребывание в таком подземелье как колебание маятника на краю – туда-сюда! Как качнется, как повезет…

– Кто интересно всю эту махину раскачивает? – поднимает взор вверх, к темному изломанному своду Скрыль, – Такую махину громадную? И судьбы все наши? Как нас вообще угораздило здесь очутиться? Я даже и не понял… Будто ветром шальным занесло! И попробуй теперь отсюда выпутайся, как в трясину черную угодили. И чем все это закончиться, неизвестно.

– Все наладится, мы живы и с оружием в руках, – ободряет Бармет, – а это уже не мало! И нас тысячи, подземелье как улей гудит, и когда мы…

Внезапно по застывшим галереям прокатывает странный рокот, будто что-то летит, не то живое, не то механическое. Надсадно ухая или утробно завывая…

– Что это? – оглядывается Горошко, – Такое чувство что со всех сторон идет.

– Ветер? – предполагает Бармет, – Мы же в предвходовой части каменоломен, может сквозняки свои песни играют. Бывает тут такое!

– Не похоже, больно звук громкий и разнородный, с переливами, – оценивает политрук, – ветер даже самый сильный так выть не будет. Тут непонятное что-то. Вроде что-то животное напоминает, и в тоже время как треск какой-то… Весьма странное сочетание.

– Тогда что? – вглядывается в непробиваемую стену темноты Бармет, – Явно не голос и не сигнал акустический. На шелест или шепот похоже…

– Хрен знает, чего это стонет в штольнях, – щелкает затвором капитан Скрыль, – тут чего только в этой темени не роится, если копнуть этот мертвый ворох подземелья! Какая угодно сатана приблудилась тут, окромя нас… Вот и живем вместе, бок о бок! В затылок друг другу дышим. И кто жив останется, только скалы эти нависшие и узнают…

Глава 5

В полутьме штабного помещения высокая фигура Ягунова в отсветах светильников кажется мистическим явлением подземного великана, только что вышедшего, отделившегося от камня. В зыбкой феерии тьмы живое обретает совсем другие краски и значения. Будто пробудившееся давно дремавшее…

– Итак, товарищи! Мы собрались, чтобы найти решение из сложившегося тяжелого положения с водоснабжения полка. Присутствуют не все, в связи со срочными задачами, требующими немедленного решения. Перейдем к делу! Ситуация критическая.

Противник уничтожил наши колодцы, лишив нас единственных источников воды, – полковник Ягунов обводит собравшихся командиров суровым взглядом, – Нет воды – нет жизни. Под угрозой существование всего гарнизона.

Обстановка усугубляется еще и не стихающими газовыми атаками. И хотя основную угрозу мы сняли, положение остается тревожным. Химические атаки идут практически весь день с 10 утра и до 4—6 вечера. Это подрывает и моральное состояние, и маневренность и боеспособность гарнизона, так как во время закачки газа в катакомбы, большая часть личного состава вынуждена сидеть в газоубежищах, тем самым лишая наш полк каких-либо действий. Какие будут предложения, мысли, варианты выхода из этого тяжелого положения, в котором мы все оказались?

– Может с боем брать воду, у немцев? – предлагает комиссар Парахин, – Когда были колодцы, фактически так и было. Каждое ведро с кровью пополам… Ничего другого не остается! Проводить регулярные вылазки, отбивать запас воды у фашистов. А что еще может быть?

– Это еще большие потери! Это раз… А два – немцы тоже не идиоты, – возражает капитан Левицкий, – Если они колодцы уничтожили, и знают наше нынешнее положение, то сделают все, чтобы вода была от нас как можно дальше.

– Что тогда? – строго и пронзительно блестят стекла пенсне полковника, – Вы говорили с местными? Из тех, кто остался в каменоломнях? Они могут нам чем-то помочь?

– Беседовали и не раз… Но увы! – постукивает пальцами по столу Парахин, – Безрезультатно. Дело в том, что в катакомбах остались семьи коммунистов, работников военторга, еврейские фамилии и они почти все из самого города. И их немного. А коренные аджимушкайцы, которые и могли что-то знать, ушли наверх, домой в поселок. Да и сомнительно это насчет их содействия. Все, с кем я успел поговорить еще в мае, единодушно твердили, что в каменоломнях воды нет и искать там нечего. И наш проводник Данченко стоит на этом же… Никаких источников воды в Скале никогда не было!

– Скверно обстоит дело, товарищи, очень скверно! – хмуро произносит Ягунов, – Так мы совсем в тупике окажемся… А это недопустимо, у нас большие военные задачи, которые мы обязаны выполнить! А что у нас с запасами воды?

– Кое-что есть, но ненадолго, – докладывает интендант Желтовский, – Растянем на неделю в лучшем случае, при самых строгих нормах. Надо что-то придумывать. Все скоро закончится!

– Делайте самое невозможное, – вздыхает Ягунов, – тяните до самых предельных граммов, самые минимальные порции, нам необходимо продержаться, пока не найдем постоянный надежный источник для гарнизона. Мы не должны проиграть и погибнуть! Наш путь – жизнь и победа!

– Есть, товарищ комполка! – отзывается из темноты Желтовский, – Поставленную задачу выполним.

– Экономия и так уже дошла до немыслимых размеров. Это тоже не выход. Может обследовать каменоломни еще раз на предмет водных источников, – предлагает Парахин, – может где-то хоть какой-то ручеек пробивается?

– Сколько мы уже по этому лабиринту рыскали? Взад-вперед! Бесполезно… Камни одни непрошибаемые! – констатирует Левицкий, – Смысл еще раз шататься по бесконечным штольням, только время зря потеряем… И силы. Ничего тут нет! Ни капли…

– Не совсем так, товарищ капитан! – неожиданно выкрикивает сидящий далеко в углу, занятый своими бумажными делами лейтенант Ефремов, – Прошу прощения, разрешите доложить?

– Докладывай, что у тебя есть, Коля! – оглядывается Ягунов и все присутствующие слегка ошеломленно поворачиваются к молодому лейтенанту, – Чем ты нас хочешь удивить?

– Как там звучат наши пионерские речевки – «Бороться и искать, найти и не сдаваться!» и «Кто ищет, тот всегда найдет!» – бодро заявляет, довольно улыбаясь Ефремов, – Так вот это тот самый случай…

– Давай уже ближе к делу Николай! – торопит Парахин, – Лозунги и песни потом будем петь… Не тот момент! Излагай что там у тебя…

– Да, очень даже интересно, что ты там нашел в глубине катакомб, такое замечательное, – ерзает Желтовский, – вместе с тобой ходили, что-то я ничего не припомню!

– Не все всегда заметишь! Особенно в нашем мраке каменоломен. Когда я был в дальних штольнях, я заметил, что потолок и стены влажные, даже очень, – обводит всех по-детски «заговорщически-тайным» взором Ефремов, – Камень пористый. Если припасть губами, всосать… капли влаги попадают в рот. Я попробовал, втянул в себя вместе с воздухом, получается немного напиться. Очень медленно, но можно. Кое-где после дождя, вода сама сочится с потолка, капает. Если подставить тару, что-то наберется.

– Ну ты просто Колумб, первооткрыватель, Коля! – восхищается Желтовский, – путеводная звезда, шаман подземный, призвавший дождь сквозь толщи камня…

– Это уже кое-что… Определенный прорыв! Хоть какая-то помощь, – размышляет Ягунов, – Молодец лейтенант! И какова эффективность этого метода?

– Трудно сказать, я долго не высасывал, губы режет… Ну, может за час- два кружка наберется… Фляжка побольше конечно, – сообщает Ефремов, – смотря как работать. И насколько проворен человек.

– Маловато это все, – трет подбородок Парахин, – у нас хоть и численность заметно сократилась после газовых атак, но гарнизон по-прежнему исчисляется тысячами. Сосать сутками надо всем, а воевать когда?

– Каждый сможет так воду высасывать? – скептически произносит Левицкий, – Технология больно специфическая. Из камня воду сосать! Что-то фантастическое… Или совсем сумасшедшее!

– Я думаю нет! Ее с потолка и стен преимущественно на верхних участках собирать нужно, это извернуться надо и силы иметь недюжинные… – поясняет Ефремов, – Здесь не всякий боец справится, а раненый и больной тем более. Тут и голова кружится, и стойкость и терпение особые нужны.

– Другого пока не имеем, – задумывается Ягунов, – необходимо создать специальные команды из молодых здоровых бойцов, которые будут добывать воду из скал. В первую очередь для раненых, потом для остальных.

Учет воды строго проследить, все злоупотребления карать по закону военного времени. Каждый глоток воды – это глоток жизни для всего гарнизона. Это теперь наша точка отсчета. От которой мы должны развернуть полномасштабные действия.

– По каплям вытягивать влагу из скалы? Это не выход… Действительно капли в людском море, добытые неимоверно тяжкими и опасными усилиями! – категорично заявляет Левицкий, – К тому же, сколько протянут солдаты такой команды? Вместе с водой в горло, а затем в легкие полетит известковая крошка… Нам мало газовых отравлений? Теперь еще и новые болезни добавятся. А лечить у нас сами знаете нечем… Госпиталь – это одно название! Любая царапина уже создает проблемы, не заживает ничего!

– Это лучше чем ничего! У нас хоть что-то будет, товарищ капитан! – замечает Желтовский, – По-моему идея товарища Ефремова не так уж плоха… И весьма перспективна!

– У Вас есть, что предложить Виктор Митрофанович? – внимательно смотрит Ягунов, – Что-то иное и более результативное?

– Да, и гораздо лучший вариант, – неожиданно заявляет Левицкий, – который кардинально решит нашу проблему!

– Ну, у нас сегодня вечер сюрпризов, – улыбается Желтовский, – у всех козырь в рукаве, ушастый белый кролик в фуражке! Полеты мысли на трапеции… чем все это закончится?

– Итак, значит есть еще предложение, – задумывается Парахин, – и в чем оно состоит? Чем ты там богат товарищ капитан?

– У меня есть кое-что… Вернее кое-кто. И я думаю, он нам может помочь, – вдруг хитро улыбается Левицкий, – Можно попробовать!

– Так, это уже интересно, – наклоняется ближе Яугнов, – и что это за таинственное явление подземному народу? Кто это?

– У меня в батальоне есть человек. Который способен решить эту проблему! И возможно очень быстро. Разрешите пригласить?

– Что за кудесник, который все сможет разом на свои места поставить? – скептически-шутливо спрашивает Парахин, – Ну ты даешь, Виктор Митрофанович, Что ж ты его, так долго скрывал? От людских глаз… Мы тут все мучаемся, а ты там магов в батальоне прячешь?

– Не все так просто. Искал, советовался, проверял, спорил. Прежде чем-то предлагать, все необходимо проверить, чтобы не отвлекать лишними пустыми разговорами. В общем он результат длительного процесса ковки металла, который сейчас и остывает в готовой форме… Готовый к выполнению боевой задачи!

– И кто он? – уточняет Ягунов.

– Мой начштаба батальона.

– Ну так веди его уже, поглядим на твоего Спасителя, Мессию подземного! – поглаживает отросшую густую бороду Парахин, – Может и вправду он пригодится и что-то сделать сможет.

– Есть! – Левицкий растворяется в темноте.

– Что думаешь, Иван Павлович? – поворачивается Ягунов, – Удастся нам и из этой пропасти выбраться? Переиграть тьму фашистскую? Что это может быть? Опять призрачный образ или улыбка судьбы? Что еще нам тьма катакомб готовит?

– Занятно конечно, но если честно, как-то сомнительно. Мы столько бились, изворачивались как могли всем нашим пестрым воинством и все без толку! И вдруг появляется загадочный человек, даже не из местных, который может

– Товарищ Левицкий воду зря баламутить не будет, – добавляет Желтовский, – он десять раз на себе проверит, прежде чем что-то скажет. Я с ним больше года служу. Все надежно и крепко. Во всяком случае мы должны отработать все возможные варианты. Упускать ничего нельзя! Даже малейшую надежду и возможность.

– Согласен. Будем использовать, все что можно, – кивает полковник, – глядишь и из этого необычного предложения что-то выгорит…

Полог брезента на двери штаба поднимается и на пороге вместе с капитаном Левицким появляется статный крепко сложенный человек около 30 лет в чине капитана. Он внимательно оглядывает собравшихся.

– Здравия желаю, товарищ комполка! Воентехник 1 ранга Трубилин по вашему приказанию прибыл!

– Здравствуйте капитан, вольно! Проходите… Мне доложили у Вас есть интересное стоящее предложение насчет воды.

– Так точно, есть! – бодро рапортует вошедший.

– Как Вас по имени отчеству?

– Григорий Федорович!

– Хорошо, Григорий Федорович, присаживайтесь и излагайте Ваш план. Что можете нам сообщить?

– Подкоп! —горячо выпаливает и обводит всех изучающим веселым взглядом воентехник.

– Куда? – удивленно сдвигает фуражку на затылок Парахин, – Куда Вы собрались копать?

– К Соленому колодцу.

– Чем он отличается от Сладкого? Они завалены одинаково. В одном трупы, в другом – железо и рухлядь от поселка, – пожимает плечами комиссар, в чем разница? Зачем нам это?

– Отличия есть и весьма кардинальные. Если внимательно присмотреться. Со Сладким понятно, воду брать нельзя. А вот с Соленым очень интересно получилось. Фашисты, как выяснилось, забросали колодец только наполовину. Телеги, доски и поломанные механизмы застряли где-то посередине и образовалась пустота, между торчащим мусором и гладью воды! Если выйти в этот проем, мы получим воду… Сколько угодно, в неограниченном количестве. И сможем ее брать втайне от немцев, собьем врага с толку. И одержим очередную победу! – улыбается Трубилин.

– Это чрезвычайно сложно в наших условиях, Вы это понимаете? – пристально смотрит на воентехника Ягунов, – Это как выстрел снайпера, только в инженерном смысле. А в нашем случае еще и с завязанными глазами. Один промах и все полетит к черту! Цена тысяч жизней всех, кто сейчас находится под землей…

– А разве раньше было иначе? Когда фриц газ пустил? – напоминает Трубилин, – Будем целиться как ворошиловские стрелки, товарищ комполка! Не допустим промаха! Будем бить только в яблочко… И никак иначе!

– И как осуществлять этот подкоп? – уточняет Желтовский, – Что потребуется?

– Пробить тоннель. Я прикинул метров 20 выходит. При слаженной работе мы сможем скалу одолеть и воду добыть. Я все продумал. Не один день на это ушел… Я осматривал участок со всех возможных сторон. Нашел оптимальное направление. Не прогадаем!

– За сколько сможете пробить? – уже вдумчиво и участливо спрашивает Парахин, – Для нас вопрос времени в приоритете.

Трубилин задумывается. Смотрит в темноту. Зачем-то достает из кармана часы на цепочке, слегка улыбается, потом четко выдает:

– 36 часов.

– Лихо! – потирает подбородок Ягунов, – Это то, что нам надо. Сроки впечатляют. Уверены в успехе предприятия и таких цифрах?

– Так точно! Двое суток максимум, но я думаю, управимся раньше…

– Там слой большой, – сомневаясь, качает головой Парахин, – это я вижу и чую по опыту прошлой шахтерской жизни. И фриц шалит в том месте… Покоя не дает!

– Да, Вы правы товарищ комиссар, слой приличный и сверху и сбоку! Порода на пути к колодцу достаточно плотная. И что самое трудное разнородная, нестабильная. Я смотрел, там и почва рыхлая и скала монолитная, все вперемежку! Легко не будет… Но мы на курортную прогулку и не надеемся! Когда нас трудности пугали? Грунт сложный. Но мы хитро под углом пойдем, я все рассчитал. И там прослойка обычной земли есть, постараемся держаться ее. Так быстрее будет. Не волнуйтесь, справимся! Вот глядите… – Трубилин раскладывает помятые бумаги, исчерченные карандашом., – Начнем отсюда, из района 5-го поста. И дальше в этом направлении… Выходим прямо сюда, как удар казацкой пики! Быстро и дерзко…

– Что дерзко это да! – соглашается Левицкий, – Немчура точно такого не ожидает. Вот это будет сюрприз для них. Они уже в полной уверенности, что извели нас жаждой…

– С курса не собьетесь? – переживает Ягунов, – А тут такое дело, чуть не туда… и пошла сплошная каменная пропасть… Малейшая ошибка, сами понимаете! Это людские ресурсы и судьба всего гарнизона.

– Я все понимаю, товарищ полковник! На кону самое дорогое – жизнь всех наших товарищей. И военных, и гражданских. Степень ответственности осознаю целиком и полностью.

– В любом случае, пока других вариантов у нас нет, – вздыхает Ягунов, – А предложение товарища Трубилина самое лучшее, что мы имеем сейчас. Просто луч спасительного света среди всей этой нависшей тьмы. Значит так, капитан! Берите людей сколько нужно и приступайте немедленно! У нас каждая минута равносильна человеческой жизни… Кого хотите взять?

– Самых сильных, молодых и выносливых. Работа тяжелая предстоит. И опасная. Хотя у нас тут каждый шаг опасный в этих катакомбах… Курсантов у нас навалом. И летчиков и связистов. Но в первую очередь буду брать железнодорожников, 65 батальон. Это мастера своего дела. У них и взгляд наметанный, технический, мы поймем друг друга с полуслова. Я с лейтенантом Велигоновым уже беседовал. Они готовы выступить хоть сейчас…

– Замечательно, – довольно произносит Ягунов, – Ну, вот что-то уже складывается в нашу пользу! Если с водой вопрос решится положительно, отсчет другой пойдет, и люди духом воспрянут! Тогда фашиста вновь начнем бить на полных оборотах… Давить эту ядовитую мерзость!

– Мы и так особо темпа не сбавляли! – замечает Парахин, – Хоть и в газовом тумане, и без капли воды, а в бой идем! И также тевтонскую мразь каждую ночь долбим.

– Будь острожен, Гриша! – напутствует Левицкий, – Фашист не дремлет и глыбы камнями вокруг нас весьма коварные… Похуже чем любая болотная топь! Чуть не туда ступил – и назад уже не вернешься. Поэтому гляди во все стороны с предельным вниманием, как никогда!

– Все будет нормально. Тут в катакомбах, все разворачивается в каком-то другом темном измерении. Почти потустороннем. – улыбается Трубилин, – А наш тоннель – это будет как плавание сквозь камень, сквозь бурное море разбушевавшихся гибелью скал, только корабли это видимо мы сами…

Глава 6

…В глухой штольне нервными пляшущими языками бледного пламени горит костер, отчаянно сопротивляясь разлившейся пучине могучего мрака. У костра сидят, укутавшись в шинели, греясь, курсанты-летчики.

– Вот огонь… Что это? – зачаровано глядя на взмывающее пламя, произносит Чернышов, – Танцует перед нами, изгибается, жаром обдает… Как живой! Появляется из ниоткуда и уходит в никуда! Где он прячется? Когда мы его не видим? Сколько мы его наблюдаем, используем, и не знаем до сих пор толком, что это за явление такое. Зачем он рядом с нами? Может сказать нам что-то должен?

– Огонь и огонь, стихия природная, чего не понятно? – скептически хмыкает Немцов, – Интенсивный процесс окисления, то бишь горения, сопровождающийся излучением в видимом диапазоне и выделением тепловой энергии. В научном смысле – совокупность раскалённых газов, выделяющихся в результате химической реакции. Цитата – учебник физики! Все ясно и понятно.

– Древний жрец… Посредник между мирами. Если говорить языком поэтов! – усмехается Волошенюк, – Посланник богов! Или течение полыхающих душ героев, которые указывают нам правильный курс…

– Насчет жрецов и богов это уже слишком, – замечает Чернышов, – а вот как необъяснимый феномен, который мы знаем очень плохо, это да! Что за ним стоит?

– На тебя катакомбы тоже начинают влиять, Лешка! – замечает Немцов, – Скоро шайтанов видеть начнешь! Или еще каких кикимор подземных… Удивляться нечему, Тьма тут всем рассудок мутит, вползает змеей и травит ядом своим все что в нас есть светлого и хорошего. Я слышал на многих мрак действует не лучшим образом! Настоящие психозы начинаются…

– Ну да! Еще не хватало… Чтоб я до такого докатился? – усмехается Чернышов, – Да не за что! Я пытаюсь понять процесс, ищу варианты разгадки, анализирую ситуацию! Ничего тут потустороннего нет. Это мысли просто… А они тоже сумбурными бывают, но внутри сохраняют здравое ядро логики!

– С этого все и начинается! – улыбается Волошенюк, – С мыслей и смутных чувств… А потом пошло поехало! Моргнуть не успеешь – и дядюшка Люцифер перед тобой! Во всей красе и сиянии инфернального пламени! И все это становится единственной реальностью.

– Мне это не грозит! – твердо заверяет Чернышов, – Я меру знаю… во всем! Меня за угол в темноту не утянешь! Я – борец, а это как минимум характер! И я готов сражаться всегда со всеми – хоть с плотскими врагами, хоть с духами незримыми!

– Ну с привидением ты в партере не сойдешься! – шутливо отмечает Волошенюк, – Захват, болевой не проведешь! Там другие категории… Вся физическая мощь просто мимо! В пустоту просто провалишься и все! И неизвестно как на тебя будет воздействовать противник.

– А это уже сфера воли и стойкости разума, Толик! – ворошит дрова в костре Немцов, взмывая в темноту ворох искр, – Это поле боя психологическое! Более тонкое… И та скрытая от глаз, область откуда может выйти и страх и отвага! И только наша вера, наше сердце, и выберет правильное направление и не даст упасть…

– Хорошо если так и случится! – подмигивает Волошенюк, – А то ведь все эти странные феномены другим законам подчиняются, и человек элементарно не может понять, что происходит, и его сносит как штормовой волной! Бьет, выворачивает путает… Проносится стремительно, ошеломляя рассудок и чувства… Что это было?

– Да что бы ни было, а с нами лучше не связываться! – грозно предупреждает Чернышов, – Если мы прямо в рыло не дадим, так хоть за хвост поймаем! И отхлещем так, что мало не покажется! К нам только с миром ходить можно… Разве не так?

– А если ему вообще фиолетово на твои понятия вражды и дружбы? – внимательно смотрит на друга Волошенюк, – И живет он по своим правилам, и ты для него просто чудо невиданное?

– Ну агрессия и мир… это же у всех есть! – восклицает Немцов, – Тут сразу понятны намерения – или тебя сожрать хотят или искалечить, или любовью одарить! Обычные вещи.

– Вот ты, Коля, капусту или яблоко жуешь, – поясняет Волошенюк, – ты задумываешься о страданиях этого живого проявления природы? О его страхах и прочих чувствах? Просто ешь и все… Так и здесь. Какое-нибудь существо могущественней нас пролетело, съело и не заметило.

– Ну ты сравнил! – усмехается Чернышов, – Человека, самое сложное и разумное создание и какой-то неприметный фрукт! Природа все создала согласно предназначению. Кто слаб, кто силен, есть эволюция развития – дерзай, совершенствуйся! Мы ведь как племя, вышли из обезьянней формы и каких высот достигли!

– Может мы такие же плоды для кого-то, как и обыкновенные овощи и прочая растительность для нас, – сообщает Волошенюк, вглядываясь куда-то в темноту, – что такое смерть, так никто и не ответил еще… И что за ней может быть!

– Ну так мы с тобой скатимся в религию! – подсмеивается Немцов, – И понесется там все ангелы и демоны, мрак и свет, рай и ад, грех и наказание. Удобные формы управления людьми в обществе!

– Так разобраться, – рассуждает Чернышов, – Свет и Тьма – две составляющие мира, от которых все и исходит. Образно. По сути, два бойца на ринге, два непримиримых противника, которые молотят друг друга испокон веков… И никто никак верх не возьмет!

– Более оформлено, это Бог и Дьявол, – потягивается Волошенюк, – если все-таки брать религиозные учения. Две силы, благая и разрушительная. Это даже с физикой пересекается… Есть в мире процессы созидания и процессы распада. Цветения и гниения. Рождения и гибели… Духа и плоти!

– Все это символика, как на маскараде! – зевает Немцов, – В каждую эпоху придумывают какой-нибудь новый фетиш и ему поклоняются… Игра человеческая в собственные фантазии. Сами себя развлекаем от скуки существования. Удивительное и странное создание – человек! Чего в нас только не намешано, как в хорошо приготовленном борще!

– Тогда получается мы что-то далеко вторичное, производное, искусственное? Просто случайные формы, куклы? Марионетки на ниточках в театре… – размышляет Чернышов, не отрывая взгляда от разошедшегося огня, – Нет, как-то совсем убого, абсурдно и жестоко по отношению к нам. Ведь у нас есть осознание себя, воля, чувства, любовь… Ведь в нас сила заключена великая! Каждый ее чувствует…

– Да, только слепы мы все живущие! – неожиданно заявляет Волошенюк, – Одна Тьма вокруг нас и есть… Бредем по черным тоннелям неизвестно куда. И пришли откуда, тоже не знаем. Помрем и не поймем что это все было.

– А мы как звезды красные, пылающие! – вдохновенно бросает Чернышов, – И должны рассеять этот старый гнетущий мрак! И вывести все живущее к свету! Чтоб уже гармония восторжествовала!

– Ну и как Лешка? – саркастически произносит Волошенюк, – Что-то получается? Особенно в нашем подземелье? Я к чему… Тьма – штука совершенно не изученная. Что в ней скрывается на самом деле? Что это за загадочная ширма? Мы привыкли бежать от нее, а может наоборот, сделать шаг навстречу? Погрузиться в самую жуткую пугающую Пропасть, пройти это все… Понять весь ее тайный механизм? И стать еще сильнее и обрести новое знание? И эти катакомбы – предоставленный шанс?

– Ты о чем Толик? – поворачивается Немцов, – Тут же смерть кругом! Дохнем как мухи, от газа, обстрелов и голода! И холода могильного… Тоннели в трупах, а ты про какие-то откровения свыше вещаешь! Что-то я тебя совсем не пойму!

– Люди везде гибнут! Везде и всегда… И в мирное время тоже! Умирают… опадают как осенние листья каждый день. С начала появления этого мира! – парирует Волошенюк, – Гаснут как задутые свечи. И поболее чем здесь в подземелье… Вспомни сколько погибло наверху! В степи… Не соотносимо. Я пока к этим каменоломням шел такого насмотрелся, что на всю жизнь хватит! А здесь, как бы это странно не звучало – жизнь! Еще есть… пока держится! Забитая черными силами в подземный угол. А эти пещеры хранят нас, как могут… И тьма нас от пуль скрывает! Был бы свет кругом, открытое пространство, мы бы уже сейчас не беседовали, сидя под надежной броней камня! Разлагались бы мертвой плотью по выжженным сопкам. Перепахали бы нас с землей… Смекаете? Мы живы, благодаря этой Тьме! Она наша спасительница, можно поэтически сказать – богиня! И чего-то она от нас хочет… Я это чувствую!

– И что именно? – иронично вздыхает Чернышов, – Поклонения? Еще больших жертв? Свежей крови…

– Если бы так было, нас бы уже здесь не было, – взволнованно произносит Волошенюк, – это избитые представления о том, что представители ночного непризнаваемого отверженного мира заставляют себе кланяться! Церковниками наверно придуманные, чтобы людям мозги пудрить… Как раз наоборот! Я слышал Темные, Древние, Первые создания не требуют к себе поклонения, а приветствуют силу свободы в человеке, его неординарность и независимость. Некое товарищество могучих личностей, способных к вольному творчеству и проживанию!

– Очередные легенды, Толик! Таких много у разных народов, читай не перечитаешь, – отмахивается Немцов, – одно и тоже склоняется на разный лад! Все это область мифов и прочих сказок… Если идти куда-то вперед, нужно отбросить этот старорежимный хлам, ну в крайнем случае поставить в библиотеке на пыльную книжную полку… Всем этим учениям мистическим и красивым историям там и место!

– Я так не думаю! – упрямо заявляет Волошенюк, -Все что нас касается, имеет смысл… В каждом эпосе народном, каким бы фантастическим не выглядел, есть рациональное зерно. И информация, заслуживающая внимания. Просто нужно видеть ядро и шелуху… Как скульптор в камне видит будущую статую.

– И что твоя богиня? Церера? – усмехается Чернышов, – Геката? Или кто там еще был? Что она тебе шепчет, по ночам? Что-то нежное, страстное? Пылкое? Она вообще хороша собой? Любая богиня прекрасна… Телом точно! И как у вас с ней все происходит? Уж рассказывай…

– У тебя только амуры на уме! – улыбается Волошенюк, – Есть вещи поважнее всех этих поцелуев и томных вздохов полуночных… То, что касается духа и силы нашей!

– Ну так и что ты там уже вкусил, от угощений темной дамы? – подмигивает Немцов, – Есть что изящное, незабываемое? От чего не оторваться?

– Словами сложно передать, – задумчиво произносит Волошенюк, – все на уровне смутных чувств и непонятных мыслей… Но через этом невнятный туман переживания явственно проступает непреклонный Зов! Тянет что-то глубинное подземное к себе, в запретные чертоги! Туда, где еще может и человек то не был никогда! И мы должны быть первыми?

– Чего-то мне не особо хочется дальше в пропасть проваливаться! – восклицает Немцов, – Итак залезли в самый Мрак! Перешли границу света и темноты, и вязнем как в болоте… Расползаемся, сидим на камнях как жуки потерянные. Порой сам себя забываешь!

– Не наше это пространство! – неожиданно заявляет Чернышов, – Совсем чужая природа! Мы сотканы из света… Из голубизны неба, дыхания облаков! Нас всегда ввысь тянет! Тем более нас, летчиков! Мы летать должны, а не по тоннелям брошенным ползать, Колян прав!

– В нас и мрака предостаточно! – хмуро усмехается Волошенюк, – Возможно еще побольше, чем света… И чем мы изначально были заполнены.

– Ну вот когда чернота берет верх, – рассуждает Немцов, – фашист и получается!

– Или что похуже… – добавляет Чернышов, – Из темноты только чудовища и могут родится! Нет, Толик, как бы Тьма нас не соблазняла, какие прелести не показывала, не наше это! Мы – дети Солнца! И бескрайнего горизонта, свободного парения в опьяняющей высоте… Это наш путь! И никакой другой…

– А ты на себя посмотри Леха! Ты похож на безупречного совершенного ангела? – загадочная улыбка скользит по лицу Волошенюка, – Земля, тело, прах… Физическая мощь, насущные плотские желания, злость, готовность убить, змеиная изворотливость разума. Это не мы? Если это все убрать, что останется? Кем мы будем? Из тьмы выходит Жизнь, какой мы ее знаем. Из почвы вырастает цветок, из яйца пролупляется птенец, даже Солнце является из черноты космоса! Каким оно было раньше? Тьма- материнское лоно, вынашивающее любой плод от растения до животного и человека! Это таинство Рождения… Врата через которые приходят все яркие и прекрасные образы этого мира! А какими они были до этого?

– Может и до Тьмы и до Света что-то еще было? – размышляет Чернышов, – Кто знает каким было начало всего? И как проходил процесс становления Вселенной, и что будем в будущем?

– Все может быть! Природа как поле хлебное! Что посеешь, то пожнешь… – мечтательно вздыхает Немцов, – Вот закончится война! Построим ракеты, как завещал нам Константин Циолковский и полетим к звездам… Там все и увидим своими глазами, все узнаем! Может мы еще и будем первыми космическими пилотами! Наша эскадрилья ЯВАШ! А что? Будем закладывать красивые виражи в сиянии громадных светил. Но то что первым в космосе будет летчик из СССР, я твердо верю! Мы – передовая страна, и первыми полетим к далеким планетам… Будем осваивать космические просторы, строить коммунизм на всех ближайших планетах.