Жизнь постепенно снова возвращалась к рутинности, спокойствию и обыденному одиночеству. Время от времени я наблюдал за детьми, которые носились по улице. Я наблюдал за ними и тихо радовался их безмятежности.
Однажды к моим ногам подкатил мяч. Я услышал бойкое, но слегка пугливое: «Простите, а можете подать мне мяч?»
Это был мальчик, играющий со своими друзьями в футбол. Самый громкий, быстрый, иногда по-детски обидчивый. Я часто его видел во дворе. Он мог проводить на улице до тех пор, пока не начнёт смеркаться, порой даже казалось, что он временами ночует здесь. Как его родители не волновались?
По крайней мере за него могла волноваться только мать. Её я тоже видел частенько со свежими ссадинами – отец их был жутким тираном. Неудивительно, что ребёнок как можно больше времени проводил вне дома. Местами он напоминал меня.
Я взял мяч в руки и протянул его мальчику. Пальцы коснулись его пальцев, и я увидел это:
Мальчик очередной раз задержится допоздна. Когда начнёт темнеть, он пойдёт домой, однако по пути встретит его – человека, который насильно утащит его в дом и … нет, прошу, не надо!
Я отпрянул. Мальчик испугался, схватил мяч и побежал к ребятам.
Меня охватил ужас. Ладно судьба моего друга-соседа – он взрослый человек, который выберет такой путь, но мальчик! Он здесь ни при чём! У него и так жизнь не хороша, как хотелось бы, так ещё какой-то ублюдок вправе распоряжаться его жизнью и телом! Нет, этому не бывать! Я решил изменить ход событий.
Я ждал до самого вечера. Мальчик действительно задержался и медленно, нехотя пошёл домой. Этот негодяй уже ждал его за углом. Я подошёл к этому человеку. «Успел!» – мысленно обрадовался я тогда.
Как он выглядел на вид? Обычно. Самый обычный с виду человек, а в глазах жестокая пустота. Никто бы не догадался, что за мысли у него в голове. Я и сам не догадался, если бы не случайно коснулся руки мальчика.
Он нервно спросил меня, чего я хочу. В его глазах читалась злоба на меня – моё присутствие явно мешало его плану. Это был не просто внезапный порыв – это было спланированное дело. Он наблюдал за этим мальчиком. Он знал его семью. Он знал их положение. Я часто его видел.
Тогда я начал беседу: сказал ему, что я знаю, кто он, и что, если он сейчас тронет этого мальчика, да и вообще любого человека, окажется в не самых лучших местах.
Он удивился, но не придал внешне этому значения. Только в глазах читался страх и замешательство, что его раскрыли. Это заставило его сначала неуверенно, а затем стремительно уйти, а мальчику остаться целым и невредимым.
Когда мальчишка проходил мимо меня, ни о чём не подозревая, что могло с ним случиться ещё несколько минут назад, он пробурчал робкое «Здрасьте», поскольку часто меня видел, и случайно задел своим плечом мою руку.
Я увидел следующее: мальчик вернулся домой. Жестокий отец, избиение, наказание, тирания, плач, крики, невольная мать, крик на мать, избиение матери, обида матери на ребёнка, избиение, а дальше…мальчик превращается в мужчину. Он зол. Он опасен. Он ненавидит женщин. Он боится мужчин. Он мстит. Убивает мать. Убивает одноклассницу. Случайных женщин. Он убийца!
Я часто заморгал, а видение не уходило. Это было самое яркое и ужасное видение. Испуганное лицо, крик, брызги крови, снова крики, хрипы, сдавленный плач.
Что же я наделал?! Зачем? Я не СМОТРЕЛ, а целенаправленно ВМЕШАЛСЯ. От чего и предостерегал мудрец. Теперь из-за меня погибнет не один мальчик, а десятки женщин!
Что же делать? Убить мальчика? Но я не могу. Это же ещё ребёнок. Каково будет его матери? Но мальчик же вырастет и потом…
Я долго думал над тем, как решить проблему. Спровоцировать несчастный случай – надёжно, но всё равно я считал бы себя убийцей. Ночь ушла на то, чтобы придумать способ исправить ошибку, но так ничего и не мог придумать – перед глазами всплывало видение как напоминание о моей глупости.
В следующий раз мальчика я увидел лишь через неделю. Он сидел на скамейке, склонив голову, глядя на свисающие ноги. По виду было заметно, что родители неслабо приложились к его худощавому телу. Я подошёл к нему и осторожно начал вести разговор.